7.
Я давно так крепко не спала, даже на простых, брошенных на пол подушках я отдыхала несравнимо лучше, чем в том роскошном бельгийском замке.
Пробуждение же стало холодным душем. Осознание своего положения вернуло меня к реальности: я спала, уткнувшись лицом в грудь Кристиана. Его правая рука покоилась на моем животе, а его левую руку я, сама того не осознавая, крепко сжимала во сне.
Как такое возможно? Как я могла так безмятежно спать рядом с этим монстром? Неужели проклятый ликер, выпитый накануне, настолько затуманил мой рассудок?
Я вгляделась в лицо Кристиана, и увидела то, чего раньше не замечала: безмятежность и уязвимость. В этот момент он был совсем другим, не тем жестоким и хладнокровным наследником, каким я его всегда представляла.
Искушение было велико. Убить его сейчас – и отомстить за отца. Но я не могла поддаться этому порыву. Смерть Кристиана означала бы войну с его отцом и его союзниками. Дания окажется втянута в кровавый конфликт, а я – в стану причиной хаоса и разрушения.
Нет, месть подождет. Моя цель – не просто убить Кристиана, а стать самой могущественной королевой наших государств. Для этого нужно сначала объединить наши земли, заручиться поддержкой союзников. А сделать это можно лишь одним способом – став женой Кристиана. Короля Кристиана II...
Король... нужно избавиться от него первым, чтобы он не мешал моего плану.
Я осторожно попыталась высвободиться из его объятий, но его хватка, хоть и некрепкая, не позволила мне этого сделать.
Забрав свою руку я попыталась отвернуться от него, но вдруг он обнял меня во сне и его дыхание стало жечь мой лоб. Несмотря на все терзающие меня чувства, я невольно расслабилась, ощущая его близость.
Но вскоре разум снова взял верх. Как я могла поддаваться этой нежности? Мысленно я проклинала себя за эту мимолетную слабость.
Собрав всю волю в кулак, я прошептала имя Кристиана, надеясь разбудить его. Но он не отозвался. Тогда, немного повысив голос, я позвала его еще раз.
Наконец, Кристиан вздрогнул, словно пробуждаясь от далекого эха, и на мгновение его взгляд скользнул по моему лицу, задерживаясь на губах. В этом взгляде, полном нежности и растерянности, я утонула, как в бездне ночного неба.
Но как только осознание реальности пронзило его сон, Кристиан резко отстранился, словно обжегшись.
- Прости. - пробормотал он, его голос был хриплым от сна. - Я не хотел... это случайно.
В его глазах плескалась тень неловкости, а в движениях сквозила торопливость. Он спешно собрал пустые бутылки из-под ликера, словно пытаясь стереть с глаз следы вчерашней ночи, и, не проронив ни слова, вышел из покоев, оставляя меня в одиночестве.
Я смотрела ему вслед, чувствуя странную пустоту. С одной стороны, мне было противно от себя, что я позволила себе такую слабость. С другой стороны, его внезапный уход оставлял горький осадок.
Не в силах больше оставаться в одиночестве, я покинула покои. Мои ноги, словно сами собой, несли меня по бесконечным коридорам замка, в лабиринтах которых я еще не успела разобраться.
Я искала Кристиана, но он так быстро скрылся, что я даже не могу его найти.
Когда я встретила мимо проходящую служанку, я обратилась к ней.
- Вы не видели принца? - спросила я.
- Нет, Ваше Королевское Высочество. - служанка, вежливо присев в реверансе, покачала головой.
Я улыбнулась ей и начала идти дальше, как вдруг почувствовала боль в животе. Я не ела ничего со вчерашнего обеда в замке.
- Как Вас зовут? - спросила я, обратно обернувшись к девушке.
- Меня зовут Сьюзен, Ваше Королевское Высочество. - ответила служанка, одарив меня робкой улыбкой.
- Сьюзен. - повторила я. - Будь добра, попроси поваров приготовь что-нибудь на завтрак. В желудке уже буря, а я не ела с тех пор, как мы покинули замок.
- Как прикажете, принцесса. - ответила служанка.
- И если встретите наследника, то скажите ему, что я буду в столовой... - я сделала небольшую паузу. - ... и если пожелает, может присоединиться ко мне.
С этими словами я направилась далее по коридору. Продолжая свой путь, я невольно замедлила шаг, очарованная манящим ароматом старинных книг, доносившимся из приоткрытой двери. Переступив порог библиотеки, я словно попала в другое измерение, где царила атмосфера покоя и мудрости.
Пальцы скользили по корешкам книг, останавливаясь на каждой из них, как будто пытаясь угадать тайны, скрытые под их обложками. Время словно остановилось, и я позабыла обо всех тревогах, терзавших мою душу.
Мое внимание привлекла потрепанная книга в кожаном переплете, на корешке которой красовалась надпись "Le Maître chat ou le chat botté" - "Кот в сапогах" Шарля Перро.
Вспомнилось, как мои верные слуги, Рафаэль и Шарлота, будучи уроженцами Франции, с самого детства обучали меня этому языку. Благодаря им я свободно владела французским, что не раз помогало мне уединиться со своими мыслями, перейдя на незнакомый для окружающих язык.
Не удержавшись, я достала книгу с полки и открыла ее для чтения, как вдруг в двери библиотеки постучали.
- Входи. - повелела я и закрыла книгу.
В комнату вошел слуга, вежливо поклонившись.
- Завтрак готов, Ваше Королевское Высочество. - сказал парень и пригласил меня пойти за ним.
Не желая расставаться с чтением, я решила взять книгу с собой.
Столовая встретила меня уютной атмосферой. Небольшой, но со вкусом оформленный зал был наполнен ароматом свежей выпечки и кофе. На столе, сервированном на двоих, но с запасом на целую компанию, красовались аппетитные блюда.
Слуга учтиво помог мне сесть, и я, поблагодарив его, с удовольствием приступила к трапезе.
Но мысли мои были по-прежнему заняты книгой. Отсутствие Кристиана давало мне возможность полностью погрузиться в мир сказки, забыв о терзаниях и тревогах, омрачавших мое утро.
Я читала, с жадностью впитывая каждое слово, и с каждой страницей все больше проникалась в хитроумный план кота в сапогах.
В этот момент я невольно провела параллель между судьбой героя сказки и своей собственной. Ведь мне тоже предстояло хитростью и смекалкой добиться своих целей, заручившись поддержкой верных союзников.
Завтрак давно был закончен, да и книга была уже прочтена, но я не могла оторваться от ее главной сути. Она дарила мне надежду и веру в свои силы, помогая обрести решимость в предстоящей борьбе.
Меня очаровала не только история, но и сам язык повествования. Красота и мелодичность французского языка заворожили меня еще с детства, и я с нетерпением ждала возможности вернуться в библиотеку и погрузиться в мир другой книги.
Но не желая прощаться с "Котом в сапогах", я решила забрать ее с собой... не знаю для чего, но она будет мне вдохновением или же даже воспоминанием о спокойном дне, без интриг.
Ища в библиотеке следующую музу, я нашла пьесу Jean-Baptiste Poquelin «Dom Juan ou le Festin de Pierre» (Мольер «Дон Жуан, или Каменный гость») и с радостью взяла ее с собой, чтобы отправиться в сад и насладиться чтением на свежем воздухе.
Повелев Сьюзен обустроить для меня уютное место в саду, я неспешно прогулялась по его тенистым аллеям, наслаждаясь красотой цветущих клумб и благоуханием зелени.
Вернувшись к небольшому бархатному диванчику, я удобно устроилась на нем, открыв "Дона Жуана". Слова Мольера уносили меня в мир любви, интриг и приключений , читая ее я обрела долгожданный отдых от терзающих меня мыслей.
Некоторое время спустя Сьюзен принесла мне корзину с ароматными фруктами, и я с удовольствием угощалась ими, наслаждаясь вкусом спелых яблок, хурмы и винограда.
Когда чтение уже давалось с трудом из-за наступления сумерек, а даже свеча, которую я попросила служанку поджечь, не могла рассеять тень, я закрыла книгу и, откинувшись на спинку дивана, закрыла глаза.
Даже не осознавая того, я уснула, вот так вот на небольшом диванчике в обнимку с книгой. Я чувствовала себя тут ребенком, от которого ничего не требуется, от которого ожидают только одного - быть милым. В этом замке я стала уязвимой. Ненавижу ли это я? Конечно. Хочу ли я это прекратить? Возможно.
Сквозь сон я услышала знакомый мне бархатный голос.
- Фрейя? - этот голос пытался меня разбудить.
Я пыталась освободиться от оков тяжести и сладости сна, но я слишком устала за последние недели.
Как вдруг этот голос приблизился ко мне и запах мелиссы заполонил меня. А руки этого человека начали скользить по моему телу. Ну уж нет, такого я уже позволить не могу. Я быстро схватила кинжал на своем поясе и приставила к горлу незнакомца.
- Что ты делаешь? - спросила я, когда уже широко раскрыла глаза.
Это был Кристиан. Но он не испугался, он лишь сделал шаг от меня показывая свои руки.
- Спокойно. Я лишь хотел тебя перенести в кровать. - произнес он не опуская рук.
- Я не ожидала тебя тут увидеть. - сказала я и спрятала кинжал обратно под подкладку.
- Ты не ожидала увидеть меня в моем же замке. - он задумался и сделал замысловатое лицо. - Логично.
Он начал смеяться и сел возле меня.
Я лишь улыбнулась в ответ и села поудобнее.
- Где ты был целый день? - спросила я. - Я думала ты мне будешь показывать свое место уединение, а сам в это уединение и ушел. Оставив меня одну с книгами. - продолжила я с упреками.
Мне не было плохо от того, что я была одна, я привыкла быть одной, но для него мне нужно было показывать себя влюбленной дурочкой, которая не хочет войны, а хочет любви. Мне даже самой противно от этих слов.
- Мне нужно было развеяться. Но теперь я тут. - он сделал небольшую паузу. - С тобой.
Он взглянул на книгу, которая все также лежала на моих ногах.
- Dom Juan ou le Festin de Pierre. - Кристиан прочел название ее и взглянул на меня. - Parlez-vous français? (Говоришь на французском?)
- Oui, à la perfection. (Да, в совершенстве) - ответила я.
На его лице был шок. Впервые я увидела не только маску на его лицо, но и его самого. Этот день был открытием для меня. Я видела его не таким скованным, я видела его. Как мне кажется. Но возможно я ошибалась.
- Почему ты шокирован? Я ведь наследница престола. Будущая королева государства Дании и теперь Бельгии. Я должна быть истинной леди. Знать языки, уметь играть на фортепиано, танцевать, уметь вышивать, вести светские беседы и конечно же, вести государственные дела. Дополнением ко всему, я также училась стрелять и биться на мечах. - отвечая я отложила книгу на столик возле пустой корзинки.
От моего ответа он был еще больше шокирован. Даже немного приоткрыв рот, он понял что я не обычная принцесса. Я не такая как его сестра и мне никогда ею не стать, ведь его сестра вторая в очереди на престол. А когда я выйду за Кристиана замуж, будет даже третьей.
- Сколько языков ты знаешь? - спросил он.
В его голосе было что-то другое. Неужели это восхищение? Он мною восхищен?
- Датский, английский, норвежский, французский и немецкий. - ответила я. Для меня этот ответ был нормой. Но его лицо давало мне тепло внутри меня. Для меня это было похвалой за большой труд.
- Откуда ты знаешь французский? Мне казалось в Дании он не распространен. - дальше продолжал меня спрашивать принц.
- Рафаэль и Шарлота - французы. Они и научили меня всему. Языку, культуре и истории.
Отвечая на этот вопрос я невольно погрузилась в воспоминания. Отец думал что это хорошая возможность дать мне в слуг людей, которые не знают данского. И у него все получилось, уже спустя пол года я могла говорить на французском, а через год что я, что и мои слуги полностью владели иностранным для нас языком.
- А чему тебя учили? - сменила я тему, желая узнать о нем больше. Кристиан немного замялся, словно подбирая слова.
- Меня учили быть королем. - наконец произнес он. - Искусству меча, верховой езде, тактике и стратегии. Государственные языки, конечно же, тоже. Но танцы, вышивка, поэзия - все это больше для девушек. Конечно же я умею танцевать, знаю поэзию, но эти знания были поверхностными. Мои занятия были больше углублены на силу.
В его голосе звучала непривычная задумчивость. Видно, что ему, как и мне, хотелось больше детства, но из-за своего положения нам обоим было это недоступно.
- Мне бы хотелось узнать больше о твоей жизни. - после небольшой паузы призналась я, делая еще один шаг навстречу ему, желая укрепить между нами невидимую связь.
- Когда-то я расскажу тебе обо всем. - ответил он.
Его голос не был полон правды или лжи.
Это был просто монотонный голос. Я не уверена что ему вообще хотелось бы хоть как то вспоминать свое прошлое.
В какой-то момент внезапный порыв ветра пронесся по саду, и я невольно поежилась, чувствуя мурашки по коже. Кристиан, словно уловив мой дискомфорт, предложил пойти внутрь и протянул мне руку.
Я кивнула в знак согласия, взяла его за руку и сделала шаг вперед, но резкая боль в ноге пронзила мое тело.
Кристиан, заметив мою гримасу, мгновенно подхватил меня на руки.
- Не нужно. Я и сама могу. - запротестовала я, но он уже уверенно шагал к замку.
Его дыхание даже не сбилось, оно было спокойным, будто я не весила абсолютно ничего. Хотя мое платье точно весило более двух килограмм. Я прижалась к его груди, чувствуя тепло его тела и силу мышц, скрытых под камзолом.
Он был... заботлив? Но зачем... я ведь наследница трона, которая хочет против его воли выйти за него. Что-то тут не ясно. Он явно что-то задумал.
Хотя я тоже играю свою роль, он явно играл свою, и каждый из нас не хотел останавливаться.
- А когда мы вернемся? - спросила я, когда слуга открыл нам двери покоев с огромными окнами.
- Завтра с утра. - ответил Кристиан, осторожно опуская меня на пол.
Наши лица оказались на одном уровне, непривычно близко.
Этот замок, полный тайн и загадок, манил меня с первого мгновения. За один день я сблизилась с Кристианом больше, чем могла себе представить. Откровенные разговоры, взятые за руки в момент моей слабости, случайное объятие во сне...
Что же уготовано мне судьбой? Как могу я поддаваться чувствам так быстро к человеку, которого я еще месяц назад не знала лично? Неужели его дар – втираться в доверие, а потом наносить сокрушительный удар?
Его взгляд скользил по моим глазам, губам, а я... я ненавидела себя и его всем сердцем.
Остановись это! - Пронеслось в моей голове, и я отступила на шаг.
- Спасибо. - пробормотала я, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.
Кристиан не сводил с меня глаз. В его морских глазах бушевали противоречивые чувства. Видно было, что и он сам не рад этому сближению.
Еще неделю назад мы были врагами, а теперь...
- Я скоро вернусь. - произнес Кристиан и вышел из комнаты.
Жаждая унять бурю в душе, я подошла к окну и распахнула его настежь. Свежий воздух наполнил мои легкие, но сердце все еще колотилось в груди, а голова гудела от навязчивых мыслей.
Игра в любовь - выматывает и раздражает. Я не хочу ничего, что связывает меня с ним. Все происходящее - лишь фарс, обман, который продлится год, максимум два, если потребуется.
Мои мысли прервал стук в дверь.
- Входи. - велела я, закрывая окно.
- Ваше Королевское Высочество. - раздался знакомый голос Сьюзен. - Я принесла еду.
Я обернулась и увидела, что она не одна. Рядом с ней стояли двое слуг, примерно одного возраста с Кристианом. Одетые так же просто, как и Сьюзен, в белые рубашки, жилеты и брюки, но их костюмы были темно-фиолетового цвета, в то время как у нее - темно-синего. Каждый из них держал поднос с едой.
На одном подносе красовались фрукты и сладости, на двух других - сытные блюда: красное мясо, картофель и салат.
- Куда поставить? - спросила меня Сьюзен.
Я уже хотела ответить, но в этот момент голос Кристиана опередил меня.
- Ставьте на столик, что возле книжного шкафа и подвиньте его просто к центру комнаты. А я принес нам подушки. - наследник появился сзади слуг и поднес вверх руки с большими подушками коричневого цвета.
Слуги быстро расставили подносы с едой и удалились, оставив нас вдвоем. Кристиан разложил на полу пушистые подушки и помог мне удобно устроиться.
Мы сели напротив друг друга, но царила напряженная тишина. Каждый из нас был полон мыслей, но никто не решался начать разговор.
В конце концов, я не выдержала и первая нарушила молчание.
- Почему ты согласился на брак?
Этот вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Кристиан явно не хотел на него отвечать.
- Я обдумал твои слова и решил, что ради мира и процветания наших стран это было бы верным решением.
Он говорил неуверенно, словно сам не был до конца убежден в своих словах.
Я не стала его расспрашивать дальше, не желая давить. Но он, к моему удивлению, сам задал вопрос.
- Когда ты планируешь устроить коронацию?
Его вопрос был не случаен. Моя коронация автоматически означала и коронацию его. Вот оно! Я наконец-то поняла его истинные мотивы. Он жаждал власти, мечтал занять трон короля.
- Я еще не думала об этом, - ответила я, стараясь скрыть мои мысли. - Но, возможно, после свадьбы... в ближайшее время.
Я украдкой взглянула на него, пытаясь угадать его реакцию. Он был явно доволен моим ответом, но в его глазах читалось желание ускорить процесс.
- Ты же знаешь, после смерти короля Дании регентом стала моя бабушка. - я сделала паузу, не в силах смотреть ему в лицо повернулась к окну. - Она уже не молода, и ей все труднее справляться с государственными делами. Поэтому я хочу взойти на престол как можно скорее, возможно, через полгода. К тому времени казна пополнится, и мы сможем провести коронацию, даря надежду нашему народу на союз и светлое будущее.
Я обернулась к нему и изобразила улыбку, хотя внутри меня все бушевало.
Кристиан пристально смотрел на меня, изучая каждую мою реакцию.
- А что если мы сделаем коронацию и свадьбу в один день? - неожиданно предложил он, сжав кулаки. В его голосе звучала решимость.
- А король и королева этого хотят? - спросила я, желая заполучить как можно больше информации.
- Я уверен, что если ты и регент Дании не против, мы сможем вместе их убедить, - ответил он, бросив взгляд на стол.
Ложь. Он прекрасно знал, что ни я, ни бабушка не помешаем выбору короля. Марк III уж точно не даст своего согласия. Кристиан хочет обойти своего отца с моей помощью и получить корону как можно быстрее.
А это значит, что мне нужен был другой план, более хитрый и коварный. Убить короля перед коронацией было неразумно - церковь не одобрила бы нашу свадьбу в этом месяце и пришлось бы отложить ее на год. А этого я не могла допустить.
Значит, оставался только один вариант. После свадьбы я убью короля, взойду на трон и ... казню Кристиана.
- Я поговорю с бабушкой, если тебе так хочется. - ответила я, стараясь не выдать своих истинных намерений.
Наследник улыбнулся в ответ и кинул в рот виноградинку.
Мы продолжили разговор, но он был ни о чем и одновременно обо всем. Мы говорили о погоде, о книгах, о своих увлечениях. Казалось, каждый из нас пытался найти общий язык, но между нами по-прежнему витала неловкость.
Слуги убрали со столика подносы, и в комнате воцарилась тишина. Наступила ночь.
- Где я могу лечь спать? - спросила я Кристиана.
- А почему ты не хочешь снова обниматься со мной на этих подушках? - он ехидно улыбнулся.
Я бросила на него негодующий взгляд. Какой же напыщенный индюк!
- В этот раз я хочу выспаться. - с сарказмом ответила я. - Мне хватило твоего храпа этой ночью. Ты сам видел, я даже в саду спала из-за тебя.
Он обвел языком зубы и, встав с подушки, протянул мне руку.
- Если моя будущая жена хочет спать отдельно, так оно и будет.
"Его будущая жена..." эти слова эхом пронеслись по комнате. Я даже растерялась и не сразу смогла подняться с подушки, из-за чего ему пришлось прижать меня к себе.
- Спасибо. - пробормотала я и направилась к двери.
Он последовал за мной и, обойдя меня быстрым шагом, взял под руку. Мы вышли из комнаты и побрели по коридору. Он повел меня в покои, которые еще со вчерашнего дня были приготовленные.
Это была небольшая комната с кроватью, большим шкафом и письменным столом у стены.
- Сладких снов, принцесса. - прошептал Кристиан, стоя прямо позади меня. Его дыхание коснулось моей шеи.
- Спокойной ночи, Кристиан. - ответила я, делая шаг к постели.
Он оставил меня наедине с моими мыслями. Я ступила на мягкий ковер, устилающий пол покоев, и, подойдя к кровати, опустилась на нее. Усталость навалилась всем своим весом, и я с наслаждением погрузилась в прохладную свежесть постельного белья.
Мысли, словно рой пчел, кружились в моей голове. Сегодняшний день был насыщен событиями, и я никак не могла их уложить. Свадьба, коронация, Кристиан... Все это сплелось в тугой клубок, который я никак не могла распутать.
Мысли о моей мести и о правильных шагах к моей цели мучали, пока я не почувствовала, как усталость полностью одолевает меня, и я провалилась в сон.
**********
Мы мчались на своих конях домой. Моя нога, еще недавно изнывающая от боли, теперь не ощущала ни малейшего дискомфорта. В спешке я забыла о мази, подаренной лекарем, но сейчас меня волновало лишь одно – чувство безудержной свободы и единения с моей верной Бурей. Она, словно улавливая мой азарт, неслась вперед, опережая ветер.
Но, видимо, Кристиан решил, что я хочу устроить соревнование, кто первым доскачет до дворца. Он не учел одного: я не знала дороги и каждый раз обгоняя его, давала Буре короткие передышки, чтобы наследник мог показывать дальше путь к замку.
- Отличная наездница! - выкрикнул Кристиан, когда я очередной раз обогнала его лошадь.
- Ты тоже неплох. - ответила я, рассмеявшись.
Замок уже виднелся на горизонте, а значит я уже совсем скоро обратно погружусь в свои проблемы, подготовке к свадьба и коронации.
Кристиан финишировал первым. Его лицо сияло ликованием и гордостью за своего коня. Вот бы он знал, что я просто не участвовала в его гонке, а нуждалась в карте местности.
- Добро пожаловать, миЛеди! - кричал на весь сад Рафаэль, подбегая ко мне из замка, запыхавшись. - Мы Вас очень ждали!
- Мы? - спросила я, слезая с коня. - Ты и Шарлота?
- Нет, миЛеди. - он сделал шаг ближе ко мне. - Регент здесь. - прошептал он.
- Так быстро? - удивилась я и направилась к замку. - Она же должна была приехать только к концу недели.
Я торопилась к замку, оставив позади себя коня и Кристиана.
- Она не получила Ваше письмо, миЛеди. Она уже была в пути, когда мы его отправили, - пояснил Рафаэль, спеша за мной.
- О боги... - прошептала я. - Где она? Что она говорила?
Я начала расспрашивать его, поднимаясь по большой мраморной лестнице.
- Она в библиотеке, миЛеди.
Ну конечно же. Я так и знала, что ей понравится.
- Но... - начал было Рафаэль, когда я распахнула двери.
Передо мной сидела бабушка. Она была в пышном одеянии, подчеркивающем ее статус. На ней было алое платье, а на голове красовались золотые шпильки, удерживающие волосы, чтобы сделать акцент на золотом колье с рубинами.
-Ты уже здесь. - прозвучал голос регента, когда она наконец оторвалась от чтения книги.
Она встала с дивана и сделала шаг ко мне.
- Посмотри на себя! Во что ты одета? Как ты представляешь наше государство? - начала она говорить, разводя руки.
Снотра явно была недовольна моим видом.
Позади меня раздались шаги. Это был Кристиан. Он тоже хотел повидаться с моей бабушкой и познакомиться с ней.
- Я просто... - начала говорить я, но она меня остановила, подняв ладонь.
- Свадьбы не будет. - произнесла она спокойным голосом.
Эти слова пронзили мое сердце, словно нож. Вот так... она не получила письмо и принимает все за чистую монету. Она не должна была приезжать сейчас.
Кристиан шагнул вперед, желая обратиться к регенту, но та его опередила.
- Не стоит. Я уже все сказала. - ответила она и снова села, открыв книгу.
Я взглянула на Кристиана. Он был зол. Его план, как и мой, рушится на глазах.
Он вскинул на меня гневный взгляд, ожидая моей реакции. Я же, с таким же пылающим чувством в душе, обернулась к бабушке и сделала шаг вперед.
- Выйдите. - прозвучал мой голос, тихий, но твердый. - Все выйдите. - повторила я уже громче, не оставляя места сомнениям.
Кристиан растерялся. Не знал он, что ему делать: оставить меня наедине с разъяренной бабушкой или же попытаться самому уладить эту бурю.
- Прошу, выйди. - обратилась я к нему, глядя прямо в его глаза.
Он кивнул, не смея возражать, и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Наедине с бабушкой, я приготовилась к шторму. Она резко захлопнула книгу и, словно хищница, подкрадываясь к добыче, приблизилась ко мне.
- Ты в своем уме?! - гневно воскликнула Снотра. - О ком ты вообще думаешь? Это он убил твоего отца! - ее голос дрожал от негодования. - Он же без колебаний пустит пулю в твое сердце и в мое! Ты всерьез хочешь выйти за него замуж?!
От ее слов голова шла кругом. Я подошла к приоткрытому окну, жадно вдыхая свежий воздух, пытаясь успокоиться.
- Ты говорила с Рафаэлем? - спросила я, стараясь сохранить самообладание.
- Нет, он хотел рассказать мне... - ответила Снотра. - ... но я не позволила. Мне нужно было услышать тебя, понять, не отразился ли дарованный мною яд на твоем рассудке. - она подошла к окну, вставая рядом со мной.
- Тогда я все тебе объясню. - решительно произнесла я. - Но знай, я сделаю все, даже невозможное, чтобы одержать победу и обеспечить процветание Дании.
С этими словами я закрыла окно, отгородив нас от посторонних ушей, а затем заперла дверь на ключ.
Мы сели на диванчик, и я, перейдя на шепот, начала излагать бабушке все, что было в письме, и все то, что ей необходимо было знать. Отгораживая ее от того, что за каждый мой шаг меня могут попросту убить.
- Я не дам согласия. - в конце концов ответила на все мои слова Снотра.
- Нет, дашь. - ответила я становясь перед ею. - Мне нужны союзники. И пускай им будет моя бабушка, нежели бельгийцы.
Мои слова были полны решимости. Я не умоляла и не просила стать на мою сторону. Я никогда не буду показывать свою слабость ни перед кем, ни перед своими людьми, ни перед врагами.
Регент сидела на диване, ее взгляд был устремлен на книгу, которую она читала перед моим приходом. «Божественная комедия» Данте Алигьери. Хороший выбор. Правдивый к реалиям.
- Когда ты ехала сюда, ты говорила что нашла способ, чтобы наши государства больше не воевали. Чтобы мы могли жить в спокойствии, не боясь каждый день о начале еще одной кровавой войны. - она сделала паузу подбирая правильные слова. - Я думала ты предложишь наши порты в ответ на земли, которые они у нас забрали.
- Так оно и будет. Но что может быть прочнее за брак... - продолжала я рассказывать свою цель.
- Хорошо. - тихо согласилась Снотра.
Ее голос был полон поражения и усталости. Она устала от моих выходок. Мое решение о браке было ударом для нее в спину.
Но также она устала от власти, как бы стойко не стояла. Ее руки, поморщены возрастом, ее лицо и шея полны морщин. Она выглядела хорошо, благодаря лекарям, травам и настоянкам, которые пьет каждый день. Но от конца своего никому не убежать. Всем нам предстоит склониться перед смертью. Вот только ли будет та наша загробная жизнь полна радости или мучений, лишь богам известно. За то, что я планирую сделать я точно буду жить не на светлой стороне...
- Но знай, я не буду ни пить, ни есть, сидя за одним столом с этими людьми. - напоследок сказала Снотра, поднимаясь с мягкого диванчика.
- Я сложу тебе компанию в твоих покоях. - ответила я.
Это единственные слова которые смогли выйти из моих уст. Я знаю как ей тяжело тут находиться. Наверное больше чем мне. Но у меня есть цель, из-за которой мне нужно тут находиться еще месяц. А ей... ей нужно лишь находиться рядом со мной и быть мне опорой.
- Не стоит. У тебя много дел с твоей новой семьей. Я послезавтра поеду домой. Не хочу тут долго находиться. - эти слова давались ей трудом.
Она стояла возле дверей библиотеке. Не смотря на меня. Ей было бы больно смотреть на меня и осознавать с каждым разом, что я буду тут находиться. В замке монстров.
- Спасибо. - прошептала я.
Выйдя из библиотеки, Снотра оставила меня наедине с моими мыслями.
Не сдержав эмоций, я подбежала к окну и распахнула его. Свежий ночной воздух наполнял мои легкие, но боль от ситуации не утихала. Как же я хотела все бросить, стать обычной девушкой, жить в тихом поселке и работать на ферме.
Слёзы ручьями текли по моим щекам, оставляя мокрые следы на мраморном подоконнике. Вытерев лицо тыльной стороной рукава, я покинула библиотеку и направилась к своим покоям. Меня не должны увидеть в таком состоянии.
- МиЛеди. - обратилась ко мне Шарлота делая поклон. - Я Вам приготовила ванную.
От ее слов, я только и поняла, что все эти два дня была в одном и том же одеянии. От меня уж точно не хорошо пахало, да еще и волосы все запутаны из-за скачек. Нужно ж было именно такой увидеть меня Снотре.
- Спасибо Шарлота. - поблагодарила я служанку. - Попроси еще Рафаэля приготовить мне мятного чая.
- Рафаэль уже все приготовил, миЛеди.
Как и всегда он был на один шаг впереди.