Каракурт

"Нежные песни ангелов, прекратите успокаивать меня, ибо уверяю, что нет в этом острой нужды. Замолчите, утихомирьте крылья, оглушительно хлопающие над моими уже изорванными ушами. Прекратите ранить мой слух адскими молитвами, зовущимися гласом божьим. Покиньте меня. Покиньте мое сердце и мою тленную душу - я не хочу быть вашей и среди вас. Я не хочу зваться рабыней устоявшихся нравов. Я не хочу жить, служа добру, потому что вы всегда хлещете меня словом "надо". Я не хочу жить в вашем до непозволения ослепительном пафосе - отпустите меня!".

Стены кричали и звали к себе. Трещины на них расширялись, оголяя отвратительную звериную пасть - они клацали зубами и исходили слюной.

Они ничтожны.

"О, Сатана, великий царь и господин! Властитель душ, отрекшихся от златого пафоса и лживого света! Услышь же голос своей рабыни и прими меня в свой стан! Клянусь, что не осмелюсь согрешить тебе во вред и осветлить твое черное имя! Найди меня, уничтожь меня и сделай слугою своей навечно, ибо служба тебе как отрадный вдох блаженного смрада твоей преисподней. Погуби меня, изувечь душу мою тесаком, глотни моей горячей крови - и я стану уподоблена тебе, ибо смерть в муках не всегда заносит в Рай, если на то не будет воли жертвы. Я пес твой, верно следующий по пятам хозяина. Услышь же глас мой, о Сатана, и выполни мою просьбу!".

Настя гладила жесткую шерсть Блинчика.

Видела его прерывистое дыхание, жалобный голос. Плач.

Слышала, как блестят его глаза, как слабо дрожат лапы.

Как затравленно прячет он морду в складках одеяла и как нервно метается хвост.

"Напои меня кровью своих рабов, омой меня кровью своих рабов, утопи меня в крови своих рабов, ибо кровь эта бурлит в их жилах и разносит по организму зло. Мне не хватает зла. Я нуждаюсь в нем...".

- Знаешь, Блинчик... А ведь мой брат похож на Витольда. Волосы как у Витольда. Глаза как у Витольда. Одежда как у Витольда. Но это не Витольд. Совсем не Витольд.

Блинчик положил голову Насте на колени.

- Почему совсем? - тихо спросил пес. - Почему не он?

Его глаза блестят, горят и пылают. Пожирают и пленяют.

Презирают.

- Потому что мой брат - зло. Истинное зло. Двуличный лицемер, решетка к жизни без помех. Разрушитель моей судьбы, не пренебрегающий ласковым "сестренка".

"Позволь мне вкусить мясо твоих приспешников и испить их крови. Позволь грызть как собака их тленные кости. Позволь вырезать черепа из их голов и именовать трофеями...

Позволь мне...".

- А Витольд - каратель. Служитель Сатаны, благородный и верный служитель Сатаны. У них с братом есть общие черты. У них схожи волосы. Схожи глаза, одежда. Но даже невооруженным глазом их легко различить, если б они встали рядом.

- Почему тогда образ Витольда похож на внешность Даниила?

"Это я возгорю адским пламенем и стану пожирать дома. Это я забурлю мутной водой и поглощу неугодных. Это я вороном буду исклевывать плоть убиенных тел.

Просто даруй мне эту возможность...".

Настя неопределенно пожала плечами.

- Когда я была маленькой... - вполголоса начала она, вонзая поочередно в пальцы иголку для шитья. - У меня существовал воображаемый друг. С черными волосами. Зелеными глазами. Он был маленький. Его звали Витя. У него похожая судьба. Мы вместе любили собак. А Даня... Он не имел ничего общего с Витей - черт внешности мало.

"Простишь ли ты меня за все светлое, что я совершила в жизни? Даруешь ли мне силы и храбрость?".

- Даня издевался надо мной. Он часто бил меня. Он связывал меня скотчем и избивал железным прутом. Когда раны были несильными, он умело скрывал это от родителей. Запрещал мне рассказывать о его делах. Когда же Даниил избивал меня слишком жестоко, он мгновенно делал невинное лицо и блеял: "Это не я, это мальчишки! Я спасти ее хотел, но испугался компании!". Мать с отцом наказывали Даню, вели воспитательные беседы... Но верили ему! Я же видела, что они ему верят, просто как приличные родители делают то, что им надлежит!

- Но должны же на это быть причины? - усомнился Блинчик.

- И они были. Понимаешь... Родители после рождения Дани полностью переключились на него. Они обожали его. Они боготворили его. Они восхищались им. Он был талантлив и красив. Я пыталась научиться рисовать, чтоб понравится им. Я пыталась стать красивее, чтобы понравится им. Я читала много книг, чтобы стать умнее и понравится им. Но я им не нравилась. Мелькала в их жизни на последнем плане, и Даня пользовался этим превосходством. В нехватке общения я вела диалоги с собаками - и он издевался надо мной. Я вела диалоги с воображаемыми людьми - и он бил меня. Стремясь показать свою крутость перед сверстниками, он меня не щадил - ведь стереотипы велят, что отличных от всех бить надо. Разве можно ослушаться стереотипы?

- А родители?

- Даня все время врал им, что это не он, что все это соседские мальчишки. Он клялся, что защитит сестренку и разберется с ними... И папа с мамой верили ему. Не мне, ему. Любимому младшему сыну. А я ведь мечтала лишь о том, чтобы они беспокоились о моей судьбе! Чтобы мать мечтала о внуках, а отец оберегал меня всеми силами! Чтобы Даня меня любил и приходил ко мне в гости, пил чай и помогал, давая советы! Наверное, я представляла это часто. Настолько, что спутала реальность с мечтами. Я оживила фантазии. И все было так, как я и хотела. Но то именовалось ложью.

Пес судорожно вздохнул.

- И все-таки ты не ответила. Почему Витольд похож на Даниила, но одновременно отличается от него по внешности?

Настя усмехнулась.

"У зла нет имени. Назовите его моим."

- Уверена, ты знаешь ответ, - Настя устало рассмеялась и проколола иглой губу.

Витольд и Даниил - разные люди.

Один - ее любовь, ее хозяин, ее болезнь. Друг, который спасал в трудные минуты. Сатана, который даровал силы и храбрость, который услышал мольбы и снизошел, дабы вбить в ее вены ржавые гвозди и сделать своею слугой.

Другой - ее ненависть. Ее извечный детский страх. Ее муки. Лицемер, оголяющий свою истинную личину лишь в стаде извергов. Который сейчас только и делает, что ластится к ней и родителям, словно искупая былые грехи. Вот только Насте это уже не нужно.

А сходство едино - и тот, и тот олицетворение зла.

Вот только зло это разное. Стадные побуждения или кровавый деспотизм.

Настя поднялась и прошла на кухню.

Родители накрывали на стол.

- Что за повод? - Настя скрестила на груди руки.

Мать замешкалась.

- К нам придет гость, - неловко произнесла она и опустила глаза.

- Вот как? А почему мне не сказали?

- Просто думали, что ты еще не готова... к контактам с людьми...

Настя кисло усмехнулась и постучала пальцами по стене.

- Стыдитесь меня? - резко спросила она. - Как и всегда, да? Маленькую одинокую девочку, болтающую с цветами и невидимыми людьми. Только жалость, но ни желания помочь, ни желания понять у вас не было. А жалость унизительна.

- Настя! - крикнул отец. - Ты не в себе. Иди в комнату. А если поговорить хочешь - я позвоню врачу и поговоришь с ним. Нам некогда, один важный гость приезжает... Так что там тебе Леша ответил, Дань?

Настя сжала губы. Склонила набок голову и прищурилась.

А Блинчик с ней говорил...

Блинчик ее слушал.

Блинчик не лицемер. У него время есть.

- Как я могу изменить этот мир? - тихо спросила Настя. - Как людям подарить благородство животных? Как сделать планету лучше?

Даня бросил на нее гневный взгляд. Надо же, его перебили!

- Никак, - отмахнулся отец. - Иди, будь добра, в комнату, сейчас один человек придет.

- Никак? Можно ли мне тогда отыскать свои методы?

- Делай, что хочешь, только прошу - уйди с глаз. А то натворишь еще дел...

Настя задумчиво кивнула.

В эту же секунду раздался дверной звонок.

Отец вздохнул, раздраженно посмотрел на Настю и вышел в коридор.

Самое странное, что Настя, забывающая порой внешность родителей, этого человека отчетливо помнила.

Евгений, отец Луизы.

И он ей не мерещился. Хотя... Настя уже ни за что не могла ручаться.

- Здравствуйте, Евгений Федорович, - вежливо кивнул Даниил.

Настя кашлянула.

- Вы знакомы?

- Конечно, - кивнул Евгений. - Даниил долгое время был парнем Луизы, моей дочери.

Даня поджал губы и судорожно вздохнул.

Скорбел. И сожалел.

Луизу он любил. Искренне.

И вреда причинить ей не мог.

- Как она? - тихо спросил Даня. - Не нашли?

- К сожалению...

Настя закашлялась.

Тогда... получается...

- Ой, да вы присаживайтесь, - льстиво защебетала мать. - Я тут пирог испекла. Не так, конечно, как Настя, ее пироги с мясом - отдельный вид искусства! И где ты такое мясо вкусное брала, Настюш? Нежное такое, сочное... Где покупала?

Настя подняла взгляд.

- Я не помню...

- Да вы не обращайте внимания, - продолжала мать. - Она просто болеет немного. Настюш, иди-ка в комнату, полежи на кровати. Может, полегчает.

Настя неожиданно послушно кивнула.

Вышла из кухни.

Вдруг упала перед комодом на колени и пошарила рукой под ним. Нащупала связку ключей.

Интересно, а если Витольда не было, то кто тогда украл и изувечил Луизу?

Проскользнула мимо гостей и прошмыгнула прочь из квартиры.

Направилась прямиком в лес.

Интересно, а если Витольда не было, то чей это люк, искусно замаскированный ветвями?

Открыла люк, спустилась вниз. Отперла ключами одну из дверей.

Интересно, а если Витольда не было, откуда у Насти эти ключи, и как она узнала дорогу в подвал?

Клетки. Ошейники. Тесаки и топоры. Кровь. Путы. Запах разложения. Холодильники с мясом. Мрак и гниение.

Интересно, а если Витольда не было, то кто тогда хозяин этого подвала? Кто разделывал людей и клал их мясо в холодильники?

Настя остановилась.

А чьим мясом она тогда кормила родителей?

Почему ее коронное блюдо - именно пирог с мясом?

Почему все так странно переплетено?..

Почему она ничего не помнит?

Настя неспешно подошла к мутному треснувшему зеркалу, забрызганному кровью. Витольд повесил его, чтобы оценивать, насколько кровавый у него вид, перед тем, как выйти на улицу.

Вот только сейчас в этом зеркале Настя не видела своего отражения.

Она видела Витольда.

Не брата, нет - разве она не может их отличить, ведь они совершенно разные. То был именно Витольд.

- Скучала по мне? - он снисходительно улыбнулся и занырнул ладонью в черную шевелюру.

Настя энергично закивала и сглотнула.

- Мяско мое... Я тоже очень скучал по тебе. Вот только теперь мы вместе, и я тебя не брошу.

Настя шмыгнула носом.

Ее трясло изнутри.

- Ты же знаешь, что тебе надо делать?

Она покачала головой.

- Ты знаешь. Так сделай. В этом и есть твое предназначение. Весь смысл твоей жизни - разве не в этом? А к цели надо идти. Я всегда тебя учил.

Настя прислонила взмокшую ладонь к зеркалу. Витольд за той стороной стекла сделал тоже самое.

- Я одна не справлюсь... - сквозь слезы прошептала Настя. - Помоги мне!

- Конечно, мое мясочко! Я всегда помогал тебе. Каждый раз. Каждую жертву. Я помогал тебе. Ты такое глупое мяско, но я люблю тебя. Да, даже такую глупую.

Настя выдавила дрожащую улыбку. Медленно прижалась к зеркалу и с наслаждением закрыла глаза.

- Знал бы ты, как я тебя люблю... Ты подарил мне все. Ты - единственное в моей жизни. Ты мой смысл.

Она прильнула губами к холодной поверхности зеркала. Как же ей не хватало его присутствия и поддержки...

- Так выполни же свое предназначение. Сделай то, с чем тебя я, Сатана, с легкостью пущу в преисподнюю. Ты взывала ко мне - и я тебя услышал. Переступи черту - и я сделаю тебя одной из нас. Навсегда.