Каракурт

- Дань? А можно мне задать один вопрос?

Он резал фрукты для салата.

- Конечно. Спрашивай.

Настя усмехнулась.

Он так неловко и неумело владел ножом. Он не умел разрезать продукты.

Болван.

- Дань... А ты еще поддерживаешь отношения с теми ребятами, с которыми дружил в детстве?

Он замер. Лоб очертили несколько морщин.

Взглянул Насте в глаза.

- Зачем тебе? - взволнованно спросил он и утер лоб.

Настя кашлянула и глотнула сока прямо из пачки. Поморщилась, заправила за ухо прядь волос и пожала плечами.

- Просто интересно стало. Сохраняется ли дружба с детства или чаще всего она умирает?

Даня отложил нож, приблизился к Насте, присел перед ее стулом на колени и внимательно всмотрелся в глаза.

- Ты все еще злишься из-за нашего поведения в детстве? - прошептал он. - Ну прости меня! Да, я очень дорожил своей дружбой с соседскими пацанами! Да, я вел себя, как чудовище, чтобы понравится им! Но сейчас я другой. Я изменился, я вырос. Ты должна меня простить.

Она никому ничего не должна.

Это "должна" ее невыносимо раздражало.

Невероятный лицемер, любимчик родителей! Считает, что ему должны прощать все грехи! Прощать его насмешки, публичные избиения...

А почему избивал? Потому что ненавидел! Ненавидел тот факт, что он не единственный ребенок родителей! Что какая-то там недалекая умственно отсталая девчонка - тоже их дочь!

И сейчас ненавидел. Просто вырос и научился это умело скрывать.

И вынужден был носить слащавую маску, чтобы не портить отношения ни с Настей, ни с родителями. Он мог спокойно вытолкнуть ее из семьи, да только к чему это ему?

Она и так вытолкнута.

Тем более, ему вдруг стала нравиться приторно-сладкая любовь Насти по отношению к нему... Он умело ей пользовался. И отныне не ревновал, потому что не было в этом смысла.

- Боже мой, Даня! Я совсем уже про это забыла! - воскликнула Настя. - Так ответь же: общаетесь ли вы сейчас?

Даня прищурился. Поднялся и отошел к столу. Снова начал кромсать фрукты.

- Только с Вовой и Костей. Хотя... про Костю так, мало чего знаю. Просто то, что он журналистом работает. Что женился на эмигрантке какой-то... Николь, кажется, ее зовут. Я ее видел однажды: вся такая мускулистая, на Саньку твою похожа. Они, кстати, знакомы. В один спортзал ходят.

- А Вова?

- Вова тоже женился, но на русской. Анна такая... милая и добрая девушка. Доверие внушает. Возле магазина местного их дом, я ее часто встречаю, когда за хлебом хожу.

Настя понимающе кивнула.

- Ну а ты? - задорно спросила она. - Жениться не собираешься? На Луизе своей?

Даня тут же изменился в лице.

Просветлел. Похорошел.

Любит.

Что ж... Мило. Чем сильнее его любовь, тем лучше.

- Не знаю... - Он неопределенно пожал плечами. - Она все на работе торчит в последнее время.

- На работе? Она же... парикмахерша вроде?

- Да не только, она целым салоном владеет!

- Это где же?

- А возле аэропорта салон знаешь? Стеклянный такой? Вот там она и работает. А зачем ты спрашиваешь? Ты ж моей жизнью вроде никогда не интересовалась.

Настя задумчиво кивнула.

- Вот в этом все и дело... - протянула она. - Не интересовалась. А надо было. Непозволительно мало знаю я о своем младшем брате...

***

Ну что там с ним?! Почему Настя уже час стучит в эту чертову дверь?! Ведь он должен быть дома! Обязан! Без него ничего не получится! Он...

Дверь лениво открылась.

- Руслан! - вспыхнула Настя. - Ты что, спал?

Он устало усмехнулся.

- Работал. С затычками в ушах. А ты вдруг решила навестить старого знакомого? Не поверю, если просто так.

Настя торопливо юркнула в его квартиру и закрыла за собой дверь.

- Дело есть, - прошептала Настя. - Очень дорого за него заплачу, при условии, что с твоей стороны не будет никаких вопросов.

Руслан закатил глаза.

- Темнишь, - он скрестил на груди руки. - Мне улетать завтра. Смотри, если что незаконное...

Настя протянула пакет с неким содержимым внутри.

- Ты ведь хакер! И я знаю, что у тебя имеются нужные программы!

Руслан кашлянул.

- Ты о чем это? И... это что... ошейник?!

Настя от негодования топнула ногой.

- Ты же обещал, что вопросов не будет! Вмонтируй в него деталь. Только чтоб незаметная была. И чтобы эта деталь издавала ультразвук, воздействующий на психику животных. Желательно ближе к ночи.

Руслан поперхнулся и отшвырнул ошейник.

- Ты чего это вздумала?! - он постучал костяшкой пальца себе по лбу. - Над зверями измываться?!

- Я заплачу, - тихо напомнила Настя. - Очень много. Откажешься от денег, жалея животных? И вообще, я ничего плохого им делать не собираюсь! Просто опыт один важный. Я не живодерка! Да и ты сделай так, чтобы звук этот не все время исходил, а, допустим, час. Ночью.

Руслан пригладил волосы.

- А ты хоть знаешь, что животное агрессивным станет? Да еще и ночью! Будешь ты спокойно себе спать, а собака запрыгнет и глотку перегрызет.

Настя отмахнулась.

Как раз это она и знала.

- Делай, - покачала Настя головой.

Руслан вздернул бровь.

- Хорошо. Но отдам только после того, как отдашь деньги. Откуда такую сумму, кстати, берешь?

Настя неопределенно махнула рукой.

- Да так... Продаю кой-чего. Еду, в основном.

Гопникам. Правда, они еще пока не знают ни внешности продавца (на то нужны маска и плащ), ни факта, что именно это за мясо. А подсаживаются все сильнее. Грянет час, и они уже не смогут от этого отказаться... Тогда мир перевернется.

Надежный человек помогает ей в этом деле. Рыжеволосый громила с кличкой Ржавый, что тусуется вместе с Вадиком около учебного заведения. Только Ржавый знает внешность Насти, только он за деньги помогает ей отлавливать бездомных и алкоголиков, пока Настя зарабатывает себе алиби, напаивать их и заманивать в лес, после чего обездвиживать и оставлять около подвала. На всякий случай она предупредила: мол, главная здесь - вовсе не я, а маньяк с кличкой Каракурт, и я всего лишь его возлюбленная. А если Ржавый хоть малейшим образом намекнет полиции либо про Настю, либо про Каракурта - ему не жить, ведь после этого монстр достанет его всюду. На все вопросы Настя учила его отвечать однозначным "Не знаю".

А за ошейник она будет ужасно благодарна. Невероятно просто было проследить за Анной, тайно подозвать к себе ее собаку, дать кусочки колбасы, снять ошейник и отпустить. Теперь, когда они снова будут прогуливаться, Настя вновь подловит пса и сунет ему в зубы ошейник, якобы это сама собака нашла его.

А Николь, значит, вместе с Санькой в спортзал ходит... Ничего, выследить, где она живет, будет несложно.

Нет ничего хуже, чем потеря любимых... И нет боли сильнее, чем тоска по умершим...

***

"Одно дело бомж, совсем другое - похитить девушку!" - этим высказыванием наградил Настю Ржавый после ее просьбы.

Как был трусом - так им и остался. Ничуть не изменился.

- Успокойся, - выдавила лицемерную улыбку Настя. - Я пошутила. Ты же помнишь про наше с тобой правило, Ржавый?

- Никому не раскрывать личностей, - заученно пробубнил он.

- Умница! А то, знаешь ли, Каракурт тебе этого не простит. Он провинившихся не убивает, нет. Он на цепь их сажает и постепенно лишает конечностей. Да ты знаешь это, ты у меня мальчик хороший...

Теперь Настя ждала, когда за товаром придет кто-нибудь из их шайки. Медлить они не будут, и прибудут ровно в назначенный час, ведь мясо может протухнуть.

Неужели... Вадик!

Настя поправила маску, вынырнула из-за деревьев и бесшумной тенью в черном плаще метнулась к Вадику.

Не успел он сказать и слова, как Настя сунула ему в руки записку и моментально затерялась среди деревьев. Будет лучше, если он не услышит ее голос. Будет лучше, если он вообще ничего о ней не узнает...

И вот сейчас, при свете луны, Вадик явно пытался прочесть распечатанный на принтере текст. Текст с просьбой доставить в определенное место конкретную девушку без сознания. При положительном результате его ждет очень большая сумма денег, но в случае, если он покажет кому-либо эту бумагу или доложит о ней, легендарный Каракурт с ним лично разберется.

Даже если б Настя не пообещала ему деньги - Вадик все равно непременно взялся бы за это дело. Прозвище Каракурта сейчас в их кругах наравне с именем Сатаны. Да и Вадику с нечистым прошлым обычное похищение - плевое дело. Не убивать же он будет...

Только потом его нужно обязательно устранить, как ненужного свидетеля. Мало ли, о чем он начнет говорить... И если Ржавому Настя почти полностью доверяла, то Вадик вызывал ощутимые сомнения.

***

- Даня! Даня! Я знаю, кто украл Луизу! Я знаю его!

Он мгновенно посерел.

Уже две недели он мучается, страдая о пропаже его возлюбленной...

- Я знаю! Это Вадик, что около института ошивается! Я не стала говорить полиции, подумала, что ты сам с ним хочешь разобраться...

Настя рассчитывала, что Даня убьет его.

Не убил. Почему?! Разве любимая женщина не достойна, чтобы ее похитителя убили?! Или он трусил, боясь загреметь в тюрьму?! А, может, не был до конца уверен, что именно Вадик совершил это преступление?!

Да, Даня хорошенько избил Вадика. С такой жестокостью, с какой до этого избивал только Настю, нечленораздельно извергая ругательства. Наверняка гопник и не понял до конца причину всплеска такой агрессии.

Но не убил.

В полицию не сообщал, временил. Возможно, желал разобраться лично. Да и с чем заявляться-то? Какие доказательства, кроме сумасшедшего выкрика сестры?

Скорее всего, он обдумывал, как бы похитрее с ним разобраться и узнать о местонахождении Луизы, да только ждать после этого Настя не могла.

Что ж... Этот план сломался, зато родился новый.

- Ты мне дрова не поколешь? - сахарно улыбнулась Настя, подсев к Вадику.

Тот аж поморщился.

- Можь, тебе и дом еще построить? Катись, курица крашеная!

Настя ничуть не обиделась.

- Тогда давай в карты сыграем? Я хорошо умею! Проиграю - куплю тебе две бутылки водки. Выиграю - дров мне наколешь. Идет?

Вадик заржал.

- Водяра на халяву? Идет, конечно! Сейчас, за картами сгоняю, жди...

И через час он уже осушал вторую бутылку.

Язык его немыслимо заплетался, руки дрожали, а мозг не соображал совершенно.

- С...лышь... - Он икнул. - А давай... еще... партию, а? Ты мне еще бу... бутылку подгонишь...

Настя усмехнулась.

- Да скучно. Опять ты победишь. Давай лучше поспорим? Выиграешь - еще две бутылки принесу. Нет - все-таки наколешь мне дров, как протрезвеешь.

- Ну... че делать-то?

- Вон, - Настя махнула рукой в сторону гаражей. - Свору собак видишь? Спорим, не сможешь дернуть их всех за хвост?

Вадик аж затрясся от восторга.

- Беги в магзик! - расхохотался он и, пошатываясь, встал.

Настя мгновенно подскочила и бегом поспешила отсюда прочь.

Как все они издевались в свое время над животными, так и звери сейчас будут издеваться над людьми.

Это кара. Это идеальные смерти. И скоро наказание ждет каждого из живодеров! Каждого, кто интеллектом не дошел до звериного!..

***

- Может, ты хоть сейчас им признаешься?

Она встретилась взглядом с Даней. Он поджал губы. Медленно покачал головой.

Родители беседовали между собой. Не слышали.

Не признается. Никогда.

А жаль.

Настя добродушно улыбнулась.

- Мам, пап, Дань! Не хотите ли моего пирога с мясом?