Синтэрмиус
Внушительных размеров прямоугольная комната сплошь и рядом была заставлена тяжелыми, деревянными ящиками, из которых выглядывала различного вида материя. От неё в воздухе кружились крохотные частички пыли, отливавшие краснотой адского неба Иратуса.
В самом центре помещения, на круглом постаменте, стояла златовласая девушка. Вокруг неё сновали три демоницы с белой, как молоко, кожей и ярко красными волосами. Это были Нумерланды − три сестры, отвечающие за гардероб всего Иратуса. И будь то мантия владыки или повязка слуги, ко всему была приложена рука огненных демониц.
− Неудивительно, что наш принц отправился на небеса за тобой, − произнесла одна из сестёр снимающая очередную мерку. – Ты невероятной красоты девочка. Нам редко приходится работать с таким изумительным материалом!
− Очень приятно это слышать, − из одного из ящиков выглянула Барбелла.
− Да брось, Элла, ведь так здорово прикоснуться к совершенству, − демоница подмигнула Иллариэль.
− Сколько раз тебе повторять! Не смей опускаться до уровня плебеев и сокращать моё имя. Меня зовут Барбелла!
− Не знаю, чему ты сопротивляешься, − пожала плечами вторая демоница, прикладывая к Лари различные куски ткани. – По-моему, Элла вполне тебе подходит. Барбелла слишком пафосно.
− Ну конечно, − подкатила глаза Барбелла, спрятавшись обратно за ящик.
− Лари, какое бы платье хотелось тебе? – спросила третья из Нумерланд. – Может... что-нибудь более открытое?
Она повернулась к ней обнаженной спиной.
− Точно нет, − быстро ответила девушка. – Если честно, я совсем не знаю принятых обычаев. Мне бы хотелось сказать, что пусть всё будет в Ваших традициях, но боюсь пойти к алтарю голой, − она смущенно улыбнулась им.
− Голой ты точно не пойдёшь, − фыркнули демоницы. – Не думаю, что наш принц это оценит.
− Зато придворные будут довольны, − захихикали Нумерланды, чем ещё сильнее вогнали Иллариэль в краску.
− А можно поменьше болтать и работать?! – разнесся раздраженный голос Барбеллы. – Я не собираюсь торчать здесь вечно!
− Барбеллочка, нельзя быть такой нетерпеливой, − пропела одна из демониц. – Мы творим, а на любой шедевр нужно время.
− Ты вроде говорила, что перед тобой совершенство, − язвительно напомнила Барбелла.
− В том то и дело, дорогая! – Нумерланды синхронно покачали огненными головами. – В том то всё и дело.
− Наши самые красивые ткани смотрятся простыми тряпками, рядом с этой девочкой, − продолжила одна из демониц. – Тут действительно придётся потрудиться.
− Ну так трудитесь, а не чешите языками! – вспылила Барбелла.
− Я кое-что придумала! – демоница с красными кудрями подскочила на ноги и радостно захлопала в ладоши. – Как же мы раньше не догадались?
− О чём ты? – спросила вторая сестра. – Неужели ты имеешь в виду...
Она замолчала на полуслове и широко распахнула глаза.
− Вы умеете, читать мысли друг друга? – с восторгом спросила Лари.
− Они умеют бесконечно много выпендриваться! − подала голос Барбелла из своего укрытия.
− Как грубо! – возмутилась одна из сестёр.
− Вернёмся к платью, − напомнила вторая и удалилась за самое большое скопление ящиков.
Через минуту, она вынесла рулон чёрной ткани.
− Эта самая чудесная вещь, которую они только сотворили! Мы берегли её на особый случай.
− А кто это сотворил? – глаза Иллариэль вспыхнули любопытством.
− Не думаю, девочка моя, что ты готова это знать, − улыбнулись Нумерланды. – Некоторые вещи, должны оставаться загадками.
− Не люблю загадки, − улыбнулась Лари.
− Никто не любит, − фыркнула Барбелла.
− Нет, ну серьёзно, − девушка заговорчески посмотрела на демониц. – Кто создаёт эти чудесные ткани?
− Они, как и мы, три сестры, − немного сконфужено ответила одна из Нумерланд.
− Ну... не совсем, − тут же подхватила другая.
− Это да, − вмешался третья. – Ведь они дочери Арахны. Точнее сказать её первенцы.
− Пауки? – передернулась Лари. – Это всё создают пауки?
− Паучихи, − поправили её демоницы. – Воистину большое чудо, что нам удалось уговорить их заняться этим ремеслом. Во всём Иратусе нет мастериц искусней, чем они.
Перед глазами Иллариэль вспыхнуло воспоминание – огромные жвала, капающий яд и такая близкая смерть.
− Пожалуй, вы были правы, − Лари передёрнула плечами, стараясь отогнать дрожь. − Некоторые вещи должны оставаться загадками.
− Ты не любишь пауков? – изумились Нумерланды. – Но как? Они ведь такие милые!
− Ооо да, − раздался голос Барбеллы.
− Скажем так, − задумчиво ответила Лари, − моё первое знакомство с их видом прошло не совсем удачно.
Огненные демоницы, удивлённо на неё посмотрели.
− Мы уверенны, ты изменишь своё мнение, как только почувствуешь мягкость их шёлка.
− Это вряд ли, − тихо возразила девушка.
Сняв последние мерки, Нумерланды наконец позволили ей уйти.
− Завтра к вечеру всё будет готово,− крикнули они вдогонку, и Лари благодарно им улыбнулась.
− Ты будешь самой красивой!
− Мне кажется это уже так!
− Да тише ты...
Их шумные споры остались за закрытыми дверьми.
Как только девушки вышли в коридор, к ним, словно тень, присоединилась долговязая мужская фигура.
− Всё Иштар, я передаю нашу принцессу тебе. Будь бдителен, а то она может сбежать. – Барбелла подмигнула Лари, и быстро растворилась во мраке одного из коридоров.
− От меня ещё никто не сбегал, − Иштар с осторожностью посмотрел на девушку.
− Она пошутила, − мило улыбнулась Иллариэль. – Да и не вижу смысла, замка я всё равно не знаю.
Комната как всегда была пуста. После знакомства с Индмором и Айвисом, Лари больше не видела Дэнталиана. О нём напоминали лишь мятые простыни с его стороны кровати, а ещё стойкий запах крови, который он приносил за собой.
Лари опустилась на пушистый, чёрный ковёр и поджала под себя ноги. В последнее время, ей было по-особому одиноко. Завтра вечером, она совершит самый важный поступок в своей жизни, а рядом не будет никого из её родных.
Уходя с Дэлианом, она даже не подумала насколько это эгоистичный поступок, по отношению к своей семье, по отношению к Гидеону...Они, наверное, сходят с ума, не зная, что с ней. Неизвестность...что может быть хуже?
Иллариэль так хотелось обнять маму, послушать папино ворчание. Если бы она только могла увидеть их, хотя бы на мгновенье. В голове вспыхнула яркая мысль! И как только она могла забыть?!
Сняв с шеи золотой кулон, она быстро его раскрыла. С разделённых половинок на неё тут же взглянули − счастливая Эвилион и не в меру серьёзный Назаниэль.
− Мама, папа... − тихонько шепнула девушка, проведя кончиком указательного пальца по их портретам. – Я так скучаю...
Слёзы градом покатились по её щекам. Ей так сейчас хотелось хоть каплю тепла.
− Не помешал? – раздался холодный голос Дэнталиана за её спиной.
Резко захлопнув кулон, Иллариэль крепко сжала его в ладони.
− Не думала, что увижу тебя до церемонии, − чуть слышно произнесла она, пытаясь незаметно вытереть слёзы.
− Ну прости, что разочаровал, − отчеканил Дэлиан проходя мимо. – Я зашёл переодеться и сразу удалюсь. Не буду мешать вам своим присутствием.
− Дэнталиан? – Лари поднялась на ноги, но он уже зашёл в ванную, громко хлопнув дверью.
Девушка непонимающе посмотрела ему в след. Значит, она не зря боялась, что Дэлиан не захочет слышать и упоминаний о её прошлой жизни. Ей придётся забыть родителей. Забыть маму. Глаза вновь наполнились слезами.
Шум воды заполнил собой всю комнату, а Лари продолжала стоять, крепко сжимая в руке кулон. Холодный металл больно врезался в кожу, но ей было всё равно. Она надеялась, что физическая боль заглушит душевную.
Минут через пятнадцать, дверь в ванную распахнулась и из неё вышел Дэлиан. Он был одет в чёрную футболку и мягкие домашние штаны. Ступив босиком на пушистый ковёр, он прошагал мимо Лари к противоположной стене, даже не взглянув в её сторону. С его волос на лицо скатывались капли воды, которые тут же испарялись с громким шипением.
− Я не ждала тебя сегодня, − вновь попыталась завести разговор Лари.
− Я вижу, − ледяным тоном произнёс он.
− Ты злишься, − приглушенно заметила девушка, делая шаг в его направление.
− Надо же, какая проницательность, − съязвил Дэлиан, продолжая стоять к ней спиной.
− В чём дело, Дэнталиан? – тихонько спросила Иллариэль.
− В чём дело?! – взревел Дэлиан, резко обернувшись к ней. – Не думал, что после того как я забрал тебя с небес, ты всё ещё хранишь этот чертов кулон!!!
− Я просто не могу притворяться безразличной! Я скучаю!
− Скучаешь?! – развернувшись, Дэнталиан со всего маху ударил кулаком об стену, так что оружие, висевшее на ней, покачнулось.
Лари увидела, как тёмная демонская кровь окрасила его кисть.
− Да, Дэнталиан скучаю! – воскликнула она. – Они мои родители. Я не могу просто взять и убрать их из своей жизни. Я понимаю, что сделала свой выбор, когда шагнула следом за тобой, но это не значит, что я вычеркнула их из памяти!
Развернувшись, Иллариэль зашла в ванную, закрыв за собой дверь. Сердце в груди трепыхалось как раненная птица. Раскрыв кулон, она вновь взглянула на лица родителей. Как же она будет жить, когда и мысли о них были под запретом...
− Ангелочек, открой дверь, − раздался спокойный голос Дэнталиана, но Лари лишь упрямо посмотрела на неё.
Она не хотела сейчас слушать гадости о своей семье, ей и без того было тяжело.
− Ангелочек, − повторил он, − если ты не откроешь дверь, я её выбью.
Повернув ключ, Иллариэль отошла на несколько шагов назад. Она слишком хорошо его знала, чтобы посчитать это пустой угрозой.
Дэлиан зашёл внутрь, ступая голыми ступнями по ледяному, мраморному полу.
−Можно? – он протянул руку к украшению, которое девушка держала в ладошке.
Лари понимала, он может сделать с ним всё что угодно, но без возражений отдала ему кулон. Когда холодный металл опустился на ладонь Дэнталиана, его глаза слегка сузились. Он усмехнулся, посмотрев на портреты её родителей, но промолчал.
Лари отступила ещё на шаг назад, не сводя с Дэлиана взгляда синих глаз.
− Почему ты до сих пор не избавилась от этой безделушки? – наконец спросил он, сжав кулон в руке.
− Это память Дэнталиан.
− Память? – усмехнулся он.– Очень мило, что ты хочешь помнить о своём пернатом.
− При чём тут Гидеон? – удивлённо спросила Иллариэль. – Это подарок моего наставника. Саандриэль вручил мне его незадолго до смерти, он говорил, что так мои близкие всегда будут рядом.
Дэлиан несколько раз быстро моргнул:
− Саандриэля? Это подарок Саандриэля?
− Да,− кивнула девушка. − Мне иногда кажется, он чувствовал, что с ним случится что-то плохое и хотел оставить о себе память.
− Иди сюда, ангелочек, – Дэлиан раскинул руки, словно требуя её объятий.
Лари без раздумий бросилась к нему, и он крепко прижал её к себе.
− Я идиот, − усмехнулся Дэнталиан, поцеловав девушку в золотистую макушку. – Просто я не готов делить с кем-то даже твои мысли.
− В моих мыслях давно только ты, − шепнула Иллариэль.
Он застегнул на её шее кулон.
− Пойдём, − Лари взяла его за руку и, подведя к кровати, мягко попросила: − Сядь.
Дэнталиан покорно выполнил её просьбу. Иллариэль опустилась рядом с ним и взяла его разбитую кисть в свои ладони.
− Потерпи, а главное не злись, − приглушённо сказала она.
− Разве я могу злиться, когда ты рядом, ангелочек? – с обворожительной улыбкой спросил Дэнталиан.
− Иногда, мне кажется, что ты только это и делаешь, − в ответ улыбнулась Лари и положила ладошку на его разбитую кисть.
Мягкий золотой свет наполнил помещение.
− Ух ты! – восхитился Дэлиан, рассматривая исцелённую ладонь, − а раньше ты так не умела!
− Умела, − Лари поцеловала его зажившую руку. − Просто раньше ты отвергал мой свет, не давая ничего сделать.
− Я был глуп, − усмехнулся он.
− Нет, просто ты невозможен.
− Именно это тебе во мне и нравится. – Дэлиан подхватил Лари за талию и усадил к себе на колени. – Признайся!
− Мне нравится то, что я вижу внутри тебя, − она положила ладонь на его грудь. – Вот здесь.
− Кроме тебя этого больше никто не видит.
− Ты ошибаешься, − улыбнулась Лари. – Просто они слишком тебя боятся, чтобы это сказать.
− А ты, стало быть, меня не боишься? – Дэлиан поцеловал её в шею, и Иллариэль почувствовала, как по телу пробежали мурашки.
− Ни капельки, − прошептала девушка, откинув голову назад, и её волосы рассыпались золотистым водопадом кудрей.
− Совсем, совсем? – спросил Дэнталиан, целуя её в ямку на шее.
Его обжигающие поцелуи сводили с ума, Дэлиан уже целовал её ключицу, и Лари не хотелось, чтобы это заканчивалось.
− Дэнталиан... − шепнула она, закрыв глаза.
В дверь комнаты громко постучали и девушка испуганно вздрогнула. Она совершенно забыла, что кроме них, в этом мире существует кто-то ещё.
− Да какова же чёрта!!! – прорычал Дэлиан.
− Господин, простите, что беспокою, − донесся тихий голос слуги.
− Я убью его! – Дэлиан быстро поднялся, подхватив Лари на руки. – Убью и вернусь! Хорошо, ангелочек?
− Не надо никого убивать, − она с укором на него посмотрела. – Он просто делает свою работу.
Дэнталиан скривившись, опустил её на ноги, но приобняв за талию притянул к себе. Распахнув дверь, он высокомерно взглянул на скорчившегося демона.
− Господин, − слуга склонился так низко, что Лари показалось, будто кончик его носа скользит по мраморному полу.
− Чего тебе? – грубо бросил Дэлиан, и Иллариэль стало не по себе.
− Совет срочно требует вашего присутствия. Абадон лично просил призвать Вас.
Дэнталиан громко выругался.
− Что-то ещё? – брезгливо спросил он, и когда демон быстро замотал головой, продолжил: – Тогда пошёл вон! И благодари свою госпожу, если бы ни её просьба – ты был бы уже мёртв!
Демон ещё раз низко поклонился и поспешил скрыться в темноте коридоров.
− Зачем ты с ним так? – Иллариэль с осуждением посмотрела на Дэнталиана. – Он ведь живой.
− Затем, что это всего лишь слуга, − Дэлиан улыбнулся ей. – Это отребье заслуживает всего, что с ним происходит.
− Но так нельзя, − начала Лари, но он наклонился и крепко поцеловал её.
− Нельзя тревожить меня, когда я с тобой, − сказал Дэлиан, оторвавшись от её губ. − В других планах ограничений нет.
Пытаясь перевести дыхание после его поцелуя, Лари ничего не ответила.
− Я сейчас, − произнёс Дэнталиан и скрылся в ванной.
Через минуту, он вышел, переодевшись в элегантный чёрный костюм.
− Мне пора, ангелочек, − Дэлиан осторожно коснулся губами её лба.
− Не опоздай на церемонию, − с улыбкой попросила Лари.
− Ни за что на свете, − пообещал Дэнталиан и, проведя напоследок пальцами по её щеке, вышел за дверь.
* * *
Красное небо Иратуса с каждой минутой становилось всё темнее. Приближался час церемонии и Лари начинала заметно нервничать.
Дэнталиана не было больше суток, и никто в замке не говорил ей где он. А вдруг с ним, что-то случило, вдруг ему нужна помощь...
Дверь без стука отворилась, и в комнату буквально ввалились Нумерланды, отвлекая Лари от дурных мыслей.
− И где наша красавица невеста? – спросила первая из трёх сестёр. – Мы срочно хотим её видеть.
Иллариэль отвернулась от окна и грустно им улыбнулась.
− Так! И в чём дело! – возмутилась рыжая демоница. – В такой день твои глаза должны сиять радостью, а я вижу в них печаль.
− Просто... Дэнталиан ещё не вернулся, − ответила Лари.
− И что с того? – наперебой затрещали Нумерланды. – Мальчишки всегда мальчишки, никак не наиграются с оружием.
− В любом возрасте ведут себя как дети.
− Да и к тому же, − вставила одна из сестёр, − для того, чтобы собраться им требуется не более пяти минут, они, видите ли, всегда великолепны.
Демоницы синхронно фыркнули.
− Так что, девочка моя, даже не думай волноваться. Наш принц не дурак, вряд ли во всех вселенных найдётся подобная тебе, и коль он решился на этот обряд, не сомневайся в назначенное время он будет на месте.
− А теперь за дело! – Нумерланды хлопнули в ладони.
Лари окружил огненно-красный вихрь, который через мгновенье рассеялся и, взглянув вниз, девушка ахнула от удивления.
Вместо нежно розового сарафана, на ней было одето чёрное кружевное платье.
− Это лучшее, что мы создавали! – воскликнула красноволосая демоница.
− Этот шедевр, нам никогда не повторить, − вторая сестра смахнула слёзы счастья, выступившие на глазах.
− Триумфально, − шмыгнула носом третья и, взмахнув рукой, создала перед Иллариэль огромное зеркало.
− Девочка моя, только взгляни! Наш принц будет покорён окончательно.
Лари впервые не узнала себя в отражении. Раньше ей не доводилось носить чёрную одежду, она всегда считала её слишком мрачной, но только это не касалось свадебного платья. Это действительно был шедевр.
До пояса оно обтягивало её словно вторая кожа. Платье было полностью закрытое с воротом под горло и рукавами чуть ниже локтя. От бёдер юбка струилась, точно бутон раскрывшегося цветка, но главное был даже не фасон платья, а сама ткань. Чёрное кружево, переливало красными отблесками, будто было украшено драгоценными камнями.
− Рубиновая крошка, − произнесла одна из Нумерланд, словно прочитав её мысли.
− Оно великолепно, − восторженно прошептала Лари.
Рыжеволосая демоница подошла к Иллариэль и, захватив по бокам пару прядей волос, скрепила их на затылке рубиновой заколкой.
− Вот теперь точно всё, − в один голос сказали Нумерланды.
− Огромное вам спасибо! – Лари поочерёдно обняла каждую из белокожих демониц. – Даже не знаю, чтобы я без вас делала.
− Для нас было радостью помогать тебе, – Нумерланда, стоявшая посередине, взяла Иллариэль за руки.– Мы раньше не встречали ангелов и были о них не самого лучшего мнения.
− Но ты нам понравилась, − в один голос подтвердили демоницы. – Будем рады видеть тебя у нас в гостях.
− Мы подумаем над вашим предложением, − разнёсся глубокий голос Дэнталиана.
Лари быстро обернулась. Её демон стоял, облокотившись о дверной косяк, и скрестив руки на груди, с усмешкой наблюдал за происходящим.
−Господин, − рыжие демоницы синхронно поклонились, – отлично выглядите.
− Только благодаря вашим трудам, − ответил он, ещё шире усмехнувшись.
Иллариэль внимательно посмотрела на Дэлиана. На нём был тот же костюм, что он одел вчера вечером. Ей показалось странным, что он до сих пор был в порядке, но Лари быстро выбросила ненужные мысли из головы.
− С Вашего позволения, − попросили Нумерланды и растворились в воздухе комнаты, на прощанье подмигнув Иллариэль.
− Заводишь новых друзей? − с улыбкой спросил Дэлиан, продолжая стоять у двери.
− Я думала, ты не успеешь, − с облегчением выдохнула Лари.
− На собственную свадьбу? Ангелочек, не настолько важные дела у меня были.
Лари неловко провела ладонями по складкам юбки.
− Ты такая красивая, − полушёпотом произнёс он, и Иллариэль почувствовала его обжигающий взгляд.
Скромно потупив глаза, она из-за всех сил старалась не покраснеть.
− Иногда я не верю, что ты рядом, − раздался голос Дэлиана сверху. – Ты будто оживший сон.
Взяв девушку за подбородок, он приподнял её голову и заглянул в синие глаза.
− А главное, ты только моя! – Дэнталиан триумфально улыбнулся, после чего поцеловал Лари.
− Мне кажется, мы помешали! – хохотнул Абигор, без стука заходя в комнату.
− В этом тебе нет равных, дорогой, − грациозно, словно хищная кошка, Барбелла зашла следом. – Вламываться в комнаты без стука – твой конёк.
− Прошли тысячелетия, а ты всё не можешь забыть мою маленькую оплошность.
− Оплошность? – Барбелла вскинула руки. – Ты ворвался ко мне в ванную!
− Я просто не в меру любопытен!
− С каких это пор хамство так называют!
Иллариэль, уткнувшись в грудь Дэнталиана, тихонько рассмеялась.
− Я-то надеялся увидеть вас уже на месте, − не скрывая разочарования, произнёс Дэлиан.
− Мы просто шли мимо, − ответила Барбелла, тяжело вздохнув, − но твой дружок, непременно захотел заглянуть к вам. Скажу больше, − продолжила демоница. – Всю дорогу он дебильно хихикал и потирал руки. Мне кажется, в последнем бою ему повредили мозг.
− И как я только живу с тобой, моя язвочка? – Абигор поцеловал Барбеллу в щеку.
− Как я только общаюсь с вами? – поглаживая Лари по спине, спросил Дэлиан. – Отправляйтесь вперёд, мы прибудем следом.
− Как прикажите, мой господин! – засмеялся Абигор.
Подкатив глаза, Барбелла схватила его за руку и вывела в коридор.
− Нам тоже пора, ангелочек, – Дэнталиан мягко сжал её ладошку, – тебе ведь так и не удалось увидеть красоты Иратуса.
− Нет, − улыбнулась Лари. – Я не хотела доставлять тебе лишние проблемы.
− Даже думать о таком не смей, − он с укором взглянул на неё.
Коридоры Иратуса пустовали, на их пути не встретилось ни одного демона. Создавалось впечатление, что замок вымер.
− Так тихо, − заметила Лари. – Это как-то странно, обычно здесь всё кипит жизнью.
− Я их очень попросил не попадаться сегодня на моём пути, − усмехнулся Дэлиан.
− Удивительно, что с твоим характером, находятся желающие служить в замке, – Иллариэль покачала головой.
− Служить мне это честь, − небрежно бросил он. – Кстати, ангелочек, я забыл тебя кое о чём предупредить.
− Да, и о чём же? – с любопытством спросила она.
− О том, как проходит церемония, − как бы между прочим, заметил Дэлиан.
− Разве она не схожа с Эксанграт, − удивилась Лари.
− В общих чертах, пожалуй, да, − Дэнталиан слегка поднял уголки губ в улыбке. – Разве только в конце нам предстоит не обмен благодатью, а смешать свою кровь и сделать по глотку.
− Что? – ошарашенно переспросила девушка.
− Это свяжет нас нерушимой цепью, − как ни в чём ни бывало, продолжил Дэлиан, распахивая перед Лари парадные двери. – И кстати, если я умру, ты вряд ли сможешь посмотреть на другого мужчину. Это условие надо сказать мне нравится больше всего.
− Дэнталиан, о таких вещах предупреждают заранее! – возмутилась она.
− Значит после моей смерти, ты планировала найти себе другого? – холодно усмехнулся он.
− Да при чём тут это! Моя душа всегда будет принадлежать лишь тебе, – Иллариэль слегка дернула его за рукав. – Я говорю про испитие крови.
− Ничего не бойся. Я ведь рядом.
− Ещё предложи представить, что это томатный сок, − фыркнула Лари.
Дэнталиан громко рассмеялся:
− Только если тебе так больше нравится, ангелочек.
За мыслями о предстоящем обряде, Лари не заметила как они покинули границы Иратуса.
− А куда мы направляемся? – поспешно спросила девушка, оглядываясь по сторонам.– Разве церемония пройдёт не в замке?
− Нет, − ответил Дэлиан. – Она состоится в пещере глубоко под Иратусом. Там где был заточён Индмор.
− Индмор был пленником? – удивилась Лари. − Но кто мог заточить столь величественное создание?
− Архангелы, − с ухмылкой сказал он.
− Тогда понятно, почему я ему не понравилась, − грустно выдохнула Иллариэль.
− Индмор примет тебя, – Дэнталиан с одобрением сжал её ладошку. – Просто ему сложно доверять ангелам. Знаешь, в этом мы с ним схожи... Во времена, когда драконы ещё населяли землю, Индмор был самым могущественным из всех. Его сила пугала. Небеса не стали исключением, они боялись его. Тогда, ими было принято решение заточить Индмора в самом тёмном уголке бездны. Пещера, в которой пройдёт обряд, была для него тюрьмой долгие тысячелетия, вплоть до тех пор, пока мой отец не освободил его, − закончил рассказ Дэнталиан.
− Это так грустно, − печально произнесла Лари, − и не справедливо.
− Несправедливостей в нашем мире хватает, ангелочек, но ты не должна забивать этим свою светлую головку. Я сделаю всё, чтобы тебя это никогда ни коснулось.
Пещера, к которой подошли Иллариэль и Дэлиан, была просто невообразимых размеров, хотя если учесть тот факт, что раньше в ней был заточённый огромный дракон, в этом не было ничего удивительного. Вход в неё находился в раскладке, заросшей сухим кустарником.
Шагнув вовнутрь, Лари стало немного не по себе, и она поближе прижалась к Дэнталиану. Своды сплошь были покрыты глубокими трещинами, в которых виднелись следы коррозии, а под ногами валялись груды камней. Узкая тропа, петляя, вела по галереи, уходя глубоко вперёд. Если бы ни крепкая рука Дэлиана и яркий свет факелов расположенных по всему пути, Иллариэль давно бы вернулась назад.
Они шли около десяти минут, не проронив при этом и слова, пока впереди не вспыхнул яркий свет.
− Вот мы и на месте, − Дэлиан притянул девушку к себе. – Готова, ангелочек?
− На всё, если ты рядом, − она смело шагнула за ним.
Большое круглое помещение ярко полыхало огнями сотен свечей, расставленных по всему периметру. Посередине зала располагался огромный камень, на котором покоилась сверкающая чаша, высеченная из черного алмаза.
Слева от алтаря, крепко державшись за руки, стояли Абигор и Барбелла, а прямо перед ним, возвышался владыка Преисподней.
Ни один мускул не дрогнул на лице Велиара, когда он окинул взглядом сына, а затем едва скользнул им по Иллариэль.
− Сегодня нас собрал не самый обычный случай, − эхом прогремел его голос под сводами пещеры. – Здесь, в самом древнем уголке моих владений, будет проведён Синтэрмиус. Обряд навеки свяжущий этих двоих.
Он указал рукой на Лари с Дэлианом. Девушка немного поёжилась – это была её вторая встреча с хозяином ада. Его мощь и сила буквально заполняли собой каждый уголок каменного зала.
− Дэнталиан и Иллариэль, подойдите ко мне, – величественно произнёс Велиар.
− Ничего не бойся, − быстро шепнул ей Дэлиан. − Помни, что я с тобой.
− Я и двое свидетелей, − продолжил владыка ада, указывая на Абигора с Барбеллой, – согласны подтвердить перед демонским советом, законность данного союза.
Достав из-за пояса чёрный, как ночь клинок, он протянул его сыну.
− Окропите же кровью своей чашу, созданную первым из демонов, но помните – брак, заключенный здесь, нерушим. Даже смерть не в силах будет разлучить ваши души!
Лари увидела, как Дэнталиан довольно усмехнулся и одним резким движением разрезал свою ладонь. Тёмная демонская кровь потекла в чашу поднесённую Велиаром.
− Это будет единственная боль, которую я причиню тебе ангелочек, − в глазах Дэлиана застыло сожаление.
Улыбнувшись, Лари протянула ему руку, и Дэнталиан осторожно разрезал её ладонь. Ангельская и демонская кровь смешались между собой, вспыхнув ярким светом.
Наследный принц ада первым поднёс чашу к губам и пригубил из неё, после чего протянул её девушке. Переведя дыхание, Лари взяла её дрожащими руками. Сделав маленький глоток, она к своему удивлению не почувствовала отвращения, наоборот, сложилось впечатление словно она летит.
Ей никогда ещё не было так хорошо и легко. Сердце в груди громко стучало, рвясь к Дэнталиану. Она поняла, что теперь вдали от него вряд ли сможет даже дышать. Он её воздух. Её жизнь. Волна всепоглощающей любви захлестнула девушку с головой.
− С этого момента, вы навеки принадлежите друг другу! – подытожил Велиар и вернул чашу на её законное место.
− Теперь ты только моя, ангелочек! – Дэнталиан широко улыбнулся и, притянув девушку к себе, крепко поцеловал.
− Я не могу поверить, что ты всё-таки это сделал!− воскликнул Абигор, хлопая друга по спине. – Лари тебе удалось невозможное!
Иллариэль улыбнулась и с обожанием посмотрела на мужа.
− Поздравляю, сын! – Велиар обнял Дэнталиана. – Полагаю, ты знал, что делал.
− Впервые за свою долгую жизнь, отец, − ответил он.
− Иллариэль, − владыка Преисподней лично обратился к девушке. – Я надеюсь, когда-нибудь Иратус станет тебе домом.
− Мой дом рядом с Дэнталианом, − скромно ответила она.
− А можно мне поздравить счаст... − начала Барбелла, но не успела договорить.
Пещеру с силой тряхнуло и с потолка упало несколько огромных камней.
− Что это? – спросил Абигор, повернувшись к Велиару, но хозяина ада уже не было на месте.
Дэнталиан прижав к себе Лари, закружился в вихре.
Оглушительный звериный рёв разорвал долину Иратуса. Зажав руками уши, Иллариэль подняла взгляд в чёрное небо и испугано охнула.
Огромный белый дракон кружил над замком, заливая всё вокруг ярко-зелёным пламенем. Два сильнейших толчка сотрясли десятый круг ада и, под натиском древнего огня, нерушимые стены Иратуса рухнули, поднимая чёрные столбы пыли.
− Защита разрушена! – Абигор, появившийся рядом с Дэнталианом, с ужасом взирал на происходящее.
− Это невозможно! – Барбелла прижала ладони ко рту.
− Абигор на тебе границы! – приказал Дэнталиан.
Быстро кивнув, демон растворился в воздухе.
− Барбелла, проводи Лари в комнату! – Дэлиан наклонился и поцеловал Иллариэль. – Всё будет хорошо, ангелочек. Твоё золотое сердце принадлежит только мне, а тот, кто думает иначе, умрёт.
Чёрный вихрь жнецов закрутился, унося его в самый эпицентр битвы.
− Дэнталиан! – крикнула Лари, но ответом ей было дикое рычание белого дракона...