∙🜙 Ночной охотник
Кольд сидел за столом, наблюдая за тем, как Лайка с аппетитом кушает. Он не был голоден, но по какой-то причине не мог отвести взгляд, чувствуя внезапное скребущее под рёбрами желание стать к ней ближе. Постепенно начало не хватать света, он встал, для того чтобы зажечь лампу. Солнце почти зашло, погрузив комнату в серость наползающих теней, в густеющих сумерках уже можно было слиться с тускнущим пространством, это значило, что скоро нужно будет идти.
— Мне пора, — уже стоя возле двери предупредил полуволк. — Этой ночью можешь не ждать, вернусь только под утро.
— Почему?.. — он тихо вздохнул, услышав в её голосе волнение, испытывая из-за этого странный нарастающий внутренний зуд.
— Я не очень наловчился копать... Знаешь, на это уходит много времени. Днём я выкопал сколько смог, но всё боялся, что кто-то может шарахаться по кустам и заметит, так что дело шло слишком медленно. Нужно будет наверстать.
— Честно говоря, я не хочу оставаться одна, возьми меня с собой, — Лайка встала со стула, подошла совсем близко, вцепившись в его плечо, с мольбой заглянула в глаза. — Я не хочу просто ждать. Сегодняшний случай напомнил мне, что ещё недавно я была такой же жертвой, как и все самки тут, если мои действия помогут убить больше этих выродков, я хочу помочь.
— Но тебя тошнит от вида трупов?.. — с сомнением протянул Кольд, уже не настолько твёрдо настроенный отказать.
— Нет, я и раньше видела тела и не боюсь их, просто... После того случая, до сих пор запах вскрытого мяса в носу от одной только мысли... Ух... — она запнулась, прикрыла рот рукой, тут же встряхнулась, стараясь отогнать навязчивые образы. — Лучше сменим тему... Меня не начнёт тошнить, если там не будет много крови и вываленных органов.
— Хорошо, но тогда не вмешивайся, что бы ни произошло. Если что-то случится, беги вдоль забора в противоположную от домов сторону, там будет бревно с большой засечкой, сразу узнаешь, когда увидишь. Вслух скажешь, что пришла от меня, тогда караулящие с той стороны тебя отсюда вытащат. Может, мне не стоит так волноваться, потому что ещё ни одно моё убийство не провалилось, но почему-то я начал переживать, как только ты захотела пойти со мной.
— Тогда другие самки... — Кольд понял, что она хочет сказать, виновато замялся.
— Прости. Мне тоже не нравится то, что тут происходит, но наша цель не в том, чтобы всех спасать. Пару сумасшедших, которые убивали жертв, я уже устранил, но в остальном эти ублюдки не стремятся лишать их жизней, поэтому помогать лучше только сильно пострадавшим. Я успел вывести нескольких, но каждую спасти нельзя, если за пару дней пропадёт много самок, это будет слишком заметно. Охота продолжается, не все самцы выбрали себе одну или пару жертв, кому-то нужна именно погоня. Но ты — особый случай, белых волчиц стая защищает в любой ситуации. Даже если это приведёт к невинным жертвам, нельзя ставить под угрозу наш план.
— Ты прав, мне не стоило этого говорить... — он не сдержался, всё-таки наклонился, крепко обнял, уткнувшись носом в её шею. Он не совсем понимал, почему она чувствует свою вину из-за происходящего, но ужасно захотел её утешить. — Кольд?..
— Тебе неприятно?
— Нет, ничего, — после пары секунд колебаний, она тоже потянулась, обхватила его большую тёплую фигуру в ответ, медленно провела ладонью по спине. Оба ненадолго замерли, наслаждаясь внезапным уютом объятий и странным ощущением близости от прикосновений, словно это наладило между ними какую-то тонкую нематериальную связь. Девушка отстранилась первой, неловко поправила волосы. — Ну всё... Нужно выходить, сейчас не до этого.
— Пойдём. Но для начала надень накидку, тут нет снега, всё белое очень заметно в темноте. У меня как раз есть несколько запасных, где-то тут лежали... Вот, возьми, — Лайка послушала его, быстро набросила тёмную ткань на плечи, поглубже натянув капюшон. — Хорошо. Постарайся держаться позади и не шуметь, я разберусь со всем сам.
На улице всё ещё было тихо и пусто, только издалека доносились приглушённые возгласы продолжающегося застолья. Кольд на секунду оглянулся в ту сторону, раздражённо дёрнул ушами. «Совсем недавно там умер тот щенок с прокушенным горлом, а этим хоть бы хны, как будто ничего и не было. Даже его отец не был сильно возмущён, мне стоит радоваться такой грызне за власть. Удачно сложилось, в суматохе никто не смог ничего разобрать, вину повесили на беснующийся молодняк. В конце концов они все умрут тут», — волчица вздрогнула, почувствовав как настроение полуволка поменялось, от него повеяло тяжёлой жаждой крови, все мышцы напряглись, как у хищника на охоте. — «Не знаю почему, но сначала хочу проверить, чем занят тот щенок с рваным ухом, не зря же я выяснил, где он живёт. Он станет первым за сегодня. И это вовсе не из личной ненависти, с таким характером, наверняка он навредит куда большему количеству самок, чем любой другой волк здесь...».
Парень лёгкой трусцой побежал вдоль кустов, так что только тихо зашелестела трава, девушка двинулась следом, стараясь подстроиться под его темп. Попетляв немного, они остановились возле одного из домов, Кольд засомневался, принюхался, внимательно осмотрел несколько соседних зданий, но в итоге встал перед первой дверью. В щели ставень пробивался свет, значит, хозяин дома должен был быть внутри, оттуда раздавалось смутное приглушённое шуршание, но его едва ли можно было разобрать. Он подёргал за ручку, поняв, что заперто, привычным жестом вынул из кармана что-то тускло блеснувшее в лунном свете, принялся ковыряться в замочной скважине. Спустя пару минут стараний, раздался металлический щелчок, прежде, чем Лайка успела заглянуть, полуволк перекрыл обзор, без колебаний вошёл внутрь.
— Я же запер, какого чёрта?! — раздался возмущённый крик с нотками рычания. Только теперь девушка смогла частично увидеть сидящего на кровати парнишку, вздрогнула, почувствовав, как дыбом встала шерсть. Его лицо и обнажённую грудь густо покрывали брызги крови, Кольд закрывал собой остальное пространство, но она чётко различила натёкшую на пол бордовую лужицу, свисающую с края кровати изорванную зубами руку, явно женскую. Смотреть на это было тяжело и мерзко, но Лайка почему-то не могла отвернуться, быстро перевела взгляд на парня, хищно напрягшего мышцы как для броска. — Эй, ублюдок! Тебе мало было?! Тц... И без того настроения ни к чёрту...
Кольд не ответил ни слова, на секунду присев, напружинил ноги, одним длинным скачком настиг его, навалился, вдавив в простыни всей массой своего тела, так что тот успел только слабо кашлянуть. Борьба длилась недолго, он яростно молотил конечностями, стараясь сбросить с себя напавшего, Кольд склонился ниже, сжал руками взлохмаченную окровавленную голову, на секунду ослабив давление. Молодой самец вдруг изо всех сил закричал, срываясь в хрип, но тут же подавился, до нездорового клокотания пытаясь подать голос, засучил ногами, продолжая яростно биться в агонии. Раздался приглушённый хруст проломленных рёбер. Ещё с минуту тянулась эта возня, которую даже нельзя было назвать дракой, подмятый уже получил смертельные раны и умирал, задыхающийся и раздавленный значительно превосходящим его весом. Девушка невольно вздрогнула, когда услышала звонкий влажный щелчок, зажмурилась. Звуки от судорожных ударов конечностями сразу прекратились.
— Не смотри внутрь, сейчас я потушу свет, — Кольд с шуршанием медленно слез с кровати, сделал несколько шагов, чтобы задуть огонь в лампе. Лайка всё ещё не могла заставить себя открыть глаза, услышала как он подошёл ко входу, в нос сразу ударил резкий металлический запах. — Как ты и просила, почти без крови и внутренностей.
— Да... — волчица нервно сглотнула, присела прямо на траву возле порога. Она внезапно заволновалась, хотя была уверена, что останется равнодушной, что бы ни случилось. «Свернул ему шею, как цыплёнку...» — пронеслось в голове. — «И та самка... мертва?». Она набрала в грудь побольше прохладного ночного воздуха, выдохнула: — Ей не помочь?..
— Да. Уже начала остывать, всё могло случиться ещё до темноты. Мы ничего не успели бы сделать.
— Это из-за меня, он был в ужасном бешенстве после сегодняшнего...
— Ты ни в чём не виновата, Лайка... — только сейчас его спокойный тон изменился, полуволк отреагировал на высокие нотки в её голосе, немного заволновался.
— Да, знаю... Прости, на секунду я потеряла самообладание. Что теперь?
— Надо замести следы. Если тебе плохо, лучше будет вернуться в дом.
— Нет... Тем более ты говорил, что тебе тяжело копать, я могу помочь.
Кольд невольно улыбнулся. Она выглядела почти напуганной, но храбрилась, всё равно упрямо собиралась до конца остаться рядом. Он вернулся к кровати, рывком взвалил себе на плечо труп, этот был не особо тяжёлый, нести оказалось куда удобнее обычного. «Такой хлипкий, убить его было даже слишком просто. Теперь чувствую себя лучше. Жаль эту самку, мои догадки подтвердились. По крайней мере она не долго страдала, если судить по ранам, смерть наступила быстро», — парень вышел на улицу, сразу поспешил спрятаться в тенях ближайших деревьев. Лайка опасливо огляделась, подбежала следом, стараясь не смотреть на свисающее с его плеча тело со свёрнутой шеей. — «Теперь, когда устранён подстрекатель, нет смысла атаковать молодняк, не хватало только силы зря тратить. Для нашей стаи, как противники, они не представляют никакой опасности. Тем более главарь мёртв и теперь их будут разгонять остальные волки, вряд ли они снова соберутся в кучу. Времени мало, лучше вернуться к моему списку самых сильных противников. За сегодня нужно устранить ещё хотя бы одного».
Они некоторое время плутали между деревьями, прежде чем выйти на небольшую полянку. Волчица заметила два чернеющих провала в земле, подошла ближе, едва не споткнувшись о воткнутую рядом лопату. Кольд свалил труп в одну из ям, принялся быстро закапывать, накидывая сверху землю, она на секунду замерла, тоже начала помогать, сталкивая крупные комья почвы с краю. Вскоре на месте дыры осталась только неровная насыпь. Парень с деловым видом постучал сверху ногой, принялся накидывать солому.
— Кто следующий? — он обернулся, услышал, как на секунду её голос дрогнул, но не подал виду, что заметил.
— Помнишь, за дальним столом сидела группа уже седеющих самцов? Среди них самый влиятельный тот с шрамом через всё лицо. Несмотря на возраст, он самый опасный тут. Все претенденты на его место были за минуту разорваны в клочья, серьёзный противник.
— И как ты с ним справишься?.. Это опасно.
— Конечно. Я и не собирался драться честно, нельзя серьёзно пораниться. Большая проблема в том, что если он заперся в доме, тяжело будет напасть неожиданно... — Кольд потянулся к поясу, в лунном свете на мгновение блеснула длинная острая грань клинка. С первой секунды даже в потёмках стало понятно, что это не просто кухонный нож, это оружие созданное только с одной целью — нести смерть. — Правда на этот раз без крови, похоже, не получится. Один точный удар в голову, шею или грудь и даже самый сильный боец тут же умрёт.
С этим трудно было спорить. Ситуация теперь казалась немного опасной, но Лайка не стала уговаривать его повернуть назад или выбрать цель попроще, он выглядел уверенно, кажется, даже не особо беспокоился. На этот раз слежка шла тяжелее, полуволк нашёл нужный дом, но там не горел свет и дверь была заперта, это могло значить только то, что цель либо спит, либо отсутствует, вероятнее всего находясь на пирушке. На всякий случай стоило выждать некоторое время. Прошло около пятнадцати минут, когда он наконец решился вылезти из засады, жестом показал Лайке оставаться в кустах. Подойдя ко входу, парень коротко постучал костяшками пальцев, затем ещё раз. Изнутри послышалось недовольное ворчание и шаркающие шаги.
— Кого там принесло на ночь глядя?..
Дверь медленно открылась, самец со шрамом на лице вышел наружу, широко зевая, прикрыв пасть рукой, тут же вздрогнул, подавился дыханием. Кольд молниеносно ударил кинжалом в грудь, потянул рукоять, собираясь вытащить его из тела и ударить ещё раз, но вожак вдруг, игнорируя рану, бросился вперёд, грозно зарычал, сбив его с ног и завалившись следом. Парень успел среагировать, увернулся от его руки, но расстояние было слишком маленьким, чтобы избежать падения, поэтому он ударился о землю, тут же перекатился, не дав себя придавить. Несмотря на непредвиденную ситуацию, его движения оставались быстрыми и выверенными, так что даже могло показаться, что всё это заранее спланировано. Самец отхаркнул кровь, поняв, что с быстро слабеющим от ранения телом не сможет долго драться, поскрёб землю под собой, остервенело метнул противнику в лицо. Он с запозданием в секунду прикрылся руками, но это не спасло от горсти песка, Кольд тут же утратил зрение, резко отшатнулся, потёр глаза, но быстро оставил попытки проморгаться, оскалился, вместо того чтобы отступить, вдруг кинувшись вперёд.
Вожак ощерился в ответ, замахнулся, собираясь ударить в шею, но парень будто почувствовал его движение, вильнул вбок, зашипев сквозь сжатые зубы из-за жжения расцарапанной на плече кожи, с силой ударил локтем под дых. Противник коротко заскулил, тут же рванулся всем телом, щёлкнул зубами возле предплечья, почти вцепившись в плоть, рванулся снова, на этот раз сжав меж челюстей одежду, немного не достав до бока. Раздался треск ниток, не выдержав натяжения, рубашка разорвалась, оставив лоскуты в пасти напавшего. Клыки только поцарапали тело, расчертив неглубокие линии, можно было назвать это удачей. Мощь укуса ужасала, окажись на месте ткани кожа, эта рана могла бы вывести его из строя. Кольд на мгновение застыл, весь обратившись в слух и обоняние, уклонился от ещё одного удара, со свистом рассёкшего воздух возле самого уха. Беспорядочные яростные выпады в его сторону постепенно ослабли, лишённый зрения, парень не спешил кидаться в ответ, терпеливо выжидал, пока противник станет медленнее, продолжая уворачиваться. Нож всё ещё торчал у того в груди, кровь обильно вытекала из раны толчками, но даже умирая, этот монстр из последних сил пытался утащить его на тот свет за собой.
Парень на секунду замер, вслушиваясь в прерывистое хриплое дыхание, вдруг навалился на самца, пропустив удар в грудь, толкнул коленом в живот, прижал его спиной к земле, с силой сдавив запястья. Вожак взвыл, судорожно надавил в ответ, стремясь сбросить его или вывести из равновесия, но Кольд с внезапной стойкостью смог удержать натиск, тоже напрягаясь и тяжело дыша. Утробно с клокотанием зарычав, придавленный противник кинулся укусить руку, впился в плоть, но это стало его фатальной ошибкой. Парень ждал этого, тут же вцепился зубами в его горло, рванул на себя. Брызнула кровь, самец невнятно засипел, в отчаянном порыве стиснул зубы, но исход драки уже был решён.
Лайка выбежала из кустов, когда полуволк пытался нащупать и разжать челюсти на своём предплечье, упала на колени рядом с ним, наткнувшись пальцами на его пальцы, потянувшись помочь.
— Не трогай, я сам, — тяжело выдохнул Кольд, всё ещё не в силах отдышаться, стиснул зубы от боли. Волчица не послушала, потянула вниз челюсть мертвеца, придержав голову за волосы. Хватка медленно ослабла, она сделала последнее усилие, высвободила его руку, парень коротко заскулил, потёр зудящую рану, пачкаясь в крови. — Проклятье...
— Очень больно?.. Нет, для начала, твои глаза... Надо скорее промыть.
— Поблизости должны стоять бочки с дождевой водой, они много где тут расставлены... Кх... Но перед этим надо спрятать тело... Если кто-то сюда придёт...
— Кольд... — он не послушал, взвалил на себя тушу, пошатываясь, поволок её в кусты. Вожак весил даже больше, чем он сам, так что полностью поднять его было затруднительно, ноги тащились по земле, цепляясь за всё подряд. Только переместив труп на несколько метров в заросли, полуволк успокоился, на ощупь вернулся, натыкаясь на ветки кустов и деревьев. Лайка осторожно придержала его под локоть, нервно оглядываясь в поисках воды, наконец заметила бочку в тени стены, двинулась в ту сторону. — Вот, протяни руку... Только не три, не хватало ещё песок туда втереть...
— Знаю, не бойся...
Он опустил лицо, отфыркиваясь от воды, принялся промывать глаза. Волчица обеспокоенно крутилась рядом, всё время оглядываясь по сторонам, вся как на иголках от нарастающего волнения. Наконец, Кольд отстранился, потёр припухшие веки, всё никак не получалось проморгаться. Его раны продолжали кровоточить, расплылись по ткани алыми пятнами, пропитывая изорванную рубашку густым красным цветом. Не обращая на это внимания, он вернулся к месту драки, подслеповато щуря заплывшие воспалённые глаза, принюхался, принявшись быстро раскидывать и засыпать сверху землю, на которой остались кровавые брызги после драки. Лайка тихо вздохнула, принялась помогать, чувствуя себя немного лишней. Похоже, даже временно утратив ясное зрение, парень прекрасно ориентировался по нюху и слуху, двигался даже увереннее, чем она сама.
Наконец следы были заметены, тихо ворча себе под нос, он вернулся к трупу, взвалив его на себя, бодрым шагом потащил в чащу. Девушка была рада, что уже потемнело и не было видно детали, от него очень резко пахло кровью, похоже, разорванное горло до сих пор продолжало сочиться, растекаясь по телу и пачкая одежду.
— Помочь понести?.. — преодолев отвращение, она подошла ближе, заглянула в лицо. Кольд медленно шёл, выставив перед собой локоть, чтобы не натыкаться на ветки, повернул голову в её сторону. — Должно быть это тяжело, к тому же ты ранен...
— Всё в порядке, лучше указывай мне путь.
Всю дорогу до поляны висела неловкая тишина. Лайку начало легонько подташнивать, но она старалась не обращать внимания, время от времени беспокойно оглядывалась, слыша учащённое хрипловатое дыхание Кольда. Ему явно было тяжело, но он так ничего и не попросил, так что она сама полезла под руку, чтобы помочь закопать яму, сама раскидала сверху солому, поскольку полуволк не мог разобрать, достаточно ли хорошо спрятано место. О том, чтобы устранить ещё кого-то, на сегодня не могло быть и речи. Закончив со всем, они даже не сговариваясь решили вернуться в дом. Оба перепачкались в крови с землёй и устали, едва открыв входную дверь, волчица скинула пропахшую кровью накидку, зажгла лампу и тут же вцепилась в его плечо, потащила в соседнюю комнату.
— Жди тут, — скомандовала она, усадив его в ванну. Парень с растерянным видом слепо повернул голову на голос, щуря всё ещё невидящие припухшие глаза. Лайка на секунду застыла на пороге, добавила: — И пока меня нет, сними с себя эти тряпки. На краю висит полотенце, прикроешься им. Я пока растоплю печку, нагреется вода, заодно в комнате станет теплее и можно будет поджарить остывшее мясо на ужин. Хотя, может, я и не буду есть, ещё немного тошнит...
— А... Хорошо...
Похоже, парень удивился такой инициативности с её стороны, но не стал возражать. Он тихонько заворчал, стянул с себя окровавленную рваную рубашку, обнажив рельеф мышц под тонким слоем гладкой кожи. Уже развернувшись, чтобы уйти, волчица невольно задержалась на нём взглядом, про себя заметив, что в отличие от неё, он более загорелый, чем походит на местных. Смотреть и дальше было бы неприлично, поэтому она тут же вышла, подбежала к печке, торопясь затопить её. От огня сразу стало светлее и как-то уютнее, не спеша она разогрела еду, покопавшись в шкафу вытащила для себя и для него по комплекту свежей одежды, поискала лекарства, достала из ящика мазь и бинты. Ранами стоило бы заняться прямо сейчас, но сначала нужно было смыть пот, кровь и грязь.
— Что ж, Кольд, раз так сложились обстоятельства, в этот раз помоемся вместе, — сообщила она, заходя в ванную. Он послушно ждал её всё это время, действительно скинул одежду, сидя обмотавшись полотенцем. После пережитого сегодня, Лайка взглянула на него иначе, но сейчас полуволк больше не казался угрожающим, снова производил впечатление немного неловкого и податливого, при всём своём физическом превосходстве. — Вода уже должна была нагреться. Я принесла сменную одежду.
— Вместе?.. Ты уверена?.. — она подозрительно прищурилась, когда его хвост задёргался, коротко постукивая по деревянному дну и стенкам.
— Только потому, что ты сейчас слеп. Всё равно ничего не увидишь, так что не страшно, если я сниму одежду. Но если ты сделаешь что-то странное, знай, что сильно пожалеешь. Я просто помогу смыть грязь, ничего себе не надумывай.
— После обстоятельств нашей первой встречи, это вряд ли так важно. И я уже купал тебя в первый день и виде-... — она резко приблизилась, крепко прижала ладонь к его рту, не дав договорить.
— Не хочу ничего знать.
Он хмыкнул ещё что-то невнятное, по повисшей неловкой тишине и звуку дыхания догадался, что, похоже, смутил её. Девушка раздражённо долго выдохнула, медленно убрала руку от его лица, потянувшись открыть кран.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — она только фыркнула в ответ, по его реакциям нельзя было сказать, что он понял, что именно сделал не так. Вода уже медленно заполняла ванну, Лайка ненадолго замешкалась, коротко оглянулась на него, но всё-таки стянула с себя одежду, забравшись внутрь, с опаской держась с противоположной стороны, чтобы не соприкасаться телами. — Ты злишься?
— Нет, просто с этого момента думай, прежде чем сказать глупость... — заворчала она, взяла лежащее неподалёку мыло. — И повернись спиной, иначе я не стану помогать. М... Кровь уже почти не идёт, но раны достаточно глубокие. Даже если он был ранен в грудь, как тебе только удалось...
— В честном бою, думаю, я смог бы его убить, — вдруг заявил парень, вздрогнул от неожиданности, когда она полила его спину из ковша. — ...Но, скорее всего, после этого я истёк бы кровью. С таким уровнем сил обычная драка слишком опасна, если не использовать оружие, чтобы быстро всё закончить, то даже в случае победы можешь просто умереть от полученных ран.
— Да?... — немного отстранённо переспросила она, с усердием намыливая мочалку. — Хочешь сказать, ты по силам равен старым матёрым вожакам?
— Лидер учил меня убивать с самого детства, — с ноткой гордости в голосе заявил парень, тихо зашипел, когда мыло попало на рану. — В отличие от бандитов, которые начинают почти взрослыми, без учителя, тренируются только в драках и в свободное от набегов время, меня вырастили как убийцу волков. Лидер уже тогда готовился к мести, благодаря ему, мы смогли избавиться от нескольких стай.
— Вот как?.. — Лайке стало немного интересно, но она не решилась расспрашивать дальше. У них обоих была непростая юность, оставившая отпечатки на всю жизнь, как-то неправильно было из праздного любопытства лезть в душу. Хотя по её наблюдениям, можно было не сомневаться, что полуволк легко выложит даже самую затаённую в глубине сердца боль, стоит только спросить, будто в этом нет ничего такого. Стараясь перевести тему, она сказала: — Сегодня тебе обязательно нужно хорошо отдохнуть. Глаза уже скоро должны пройти, весь песок ты убрал, ещё пара часов и отёк сойдёт...
— Может, потереть тебе спинку? — вдруг спросил парень, вполоборота повернулся. Девушка недовольно зафыркала, наклонилась, скрывая тело под водой, настороженно зыркая на него снизу вверх. — Не хочешь?
— В отличие от тебя, у меня на спине не было кровавых пятен, как-нибудь обойдусь. Мы уже закончили, никаких следов больше не видно. Я вылезу первая. И не поворачивайся в мою сторону.
Лайка чувствовала себя странно и немного опасалась, но спокойное поведение Кольда не давало этому чувству перерасти в тревогу, сложно было описать ощущение, которое он вызывал, самое точное слово, пришедшее ей в голову, звучало как «безобидный». Он казался достаточно безопасным, чтобы она вообще решила совершить такую ужасную глупость и оказаться в подобном виде в сомнительных обстоятельствах наедине с самцом. Одевшись первой, волчица оставила его в ванной одного, поспешила в комнату, чтобы подготовить лекарства. Похоже, что полуволк умел прекрасно ориентироваться в пространстве даже без чёткого зрения, так что можно было не переживать, что он останется без присмотра.
«Хорошо, что увязалась за ним сегодня... Если бы он остался один, мог бы попасть в неприятности», — она взяла моточек бинтов, оглянулась на звук шагов. Парень уже оделся, правда рубаха оказалась натянута задом наперёд. Она вздохнула, подошла навстречу, уверенно схватив его за плечо, потащила к кровати. — «Тут опасно. Не стоило в это ввязываться, может, нужно было соглашаться, когда он предложил меня вывести. Но у меня наконец появилась возможность отомстить, не могу отделаться от ощущения, что это и моё дело тоже. И я уже так давно не чувствовала близости с кем-то, будет очень жалко, если он тут умрёт. Если присоединюсь к стае, примут ли меня?.. Всё ведь будет хорошо?.. Всё ещё с трудом верится, что после стольких лет я нашла, куда прибиться».
Кольд послушно сидел приподняв руку, пока она наносила лекарство и бинтовала. След от укуса снова начал сочиться кровью, он почувствовал это по запаху, но волновало не это, а странная атмосфера, повисшая между ними после недавнего разговора. Лайка как-то притихла, казалось, глубоко задумавшись. «Наверное она испугалась? Так и думал, не стоило брать её с собой, в итоге это не пошло на пользу. Хотя она здорово мне помогла», — полуволк приоткрыл глаза. Они всё ещё болели и слезились, но уже не так сильно, видно было мутно из-за влаги от невольно сочащихся слёз. Волчица, сосредоточенно нахмурившись, медленно наносила заживляющую мазь на кровящее предплечье, отложила баночку в сторону, повернулась, чтобы взять бинты. — «Заботится обо мне... Снова хочу обнять, наверное, она разозлится если так внезапно это сделаю? Я плохо разбираюсь в чувствах, но сейчас она определённо стала мягче, даже так забавно командует, как может, пытается мне помочь».
— Я закончила... — она отстранилась, коротко хлопнула в ладоши. — Ну всё, теперь только поужинать и можно ложиться. Ты ещё легко отделался, если бы он как следует рванул зубами, может, не обошлось бы одним укусом.
— Можно тебя обнять? — без доли смущения тут же спросил Кольд, Лайка округлила глаза, с недоверием посмотрела в его лицо.
— Зачем?..
— Просто так. Для этого нужна особая причина? — она задумалась, после секундного колебания, неуверенно придвинулась ближе, спрятав взгляд. Полуволк заулыбался, склонился к ней, обхватив её фигурку руками, крепко прижал к себе. — Спасибо, что помогаешь мне, Лайка... Это первый раз, когда мне так хочется сблизиться с кем-то, обнимать тебя, защитить...
— Эй, мы только пару дней как встретились... — заворчала она, но не оттолкнула, когда он склонился ниже, сильнее сжал руки. Прижиматься к его груди почему-то было так тепло и приятно, снова появилось это странное ощущение от его попыток то ли ухаживать, то ли найти поддержку. Лайка тихонько вздохнула, нежно похлопала по его лопаткам. — Что уж, ты ещё в детстве всё время за меня цеплялся.