Глава 28
— Ты человек с гнилым сердцем! — гневно прокричал Лан Цяньню. — Обычное дело — стремиться к славе и богатству, но желать смерти другим людям?! А решил играть — так почему ставишь на кон не собственную жизнь, а жизнь и брак дочери?! Ты недостоин быть мужчиной и недостоин быть отцом!
С одной стороны, правильные вещи говорит, с другой — Му Хуань не могла всерьёз воспринимать того, кто убил и запер в гробу своего собственного наставника на долгие годы. Да, кто-то скажет, что это справедливая месть и Советник ещё легко отделался. Но Му Хуань… Юи росла в других условиях. Пусть наставник хоть десять раз убьёт всю семью, это не даёт никакого права отворачиваться от него. Наставник, учитель… Это единственный человек, кого можно поставить даже выше собственной жизни.
До этого Му Хуань об этом не задумывалась, но, видимо, некоторые убеждения из прошлой жизни слишком глубоко въелись в её сознание. Даже когда её тело наверняка уже давно кремировали, а прах развеяли по ветру, она не могла забыть всего того, что ей вдалбливали в голову.
— А ты храбрец, если осмелился устраивать такое в моём заведении, — раздался спокойный голос. Лан Цяньцю без тени страха повернулся к нему; глаза его пылали.
— Ты владелец этого игорного дома?
Му Цин на такое закатил глаза, поражаясь то ли бесстрашностью, то ли глупостью юного Бога Войны.
— Его высочества Тайхуа уже давно на Небесах, но до сих пор ума не набрался, — холодно промолвил Му Цин, но без ожидаемого презрения.
— Действительно, — согласился с ним Ши Уду. — Не понять, что говорит с самим градоначальником Хуа…
— Вот заносчивый болван! — захихикали тем временем призраки и всякая нечисть. — Это же хозяин! Ему принадлежит весь Призрачный город!
— В этом притоне всё пропитано скверной! Что за твари здесь бесчинствуют?!
— Нечисть и демоны, очевидно, — пробормотала Му Хуань.
Се Лянь закрыл глаза рукой и отпустил голову.
— В тех, кто тут всем заправляет, не осталось ничего человеческого!
Му Цин закатил глаза, а Му Хуань так и подмывало сказать, что они, в общем-то, не люди. Но за неё это уже сказали в весьма ехидной форме призраки. Се Лянь не знал, смеяться ему или плакать. Он, вроде как, и рад, что его высочество сильно не изменился, но для 300-летнего Бога Войны тот ведёт себя слишком по-детски. Отчасти, это всё-таки его вина, как его бывшего наставника.
— Мои земли всегда были притоном, — с улыбкой повторил Хуа Чэн слова, которые ему сказали лет 600 назад. Му Цин закатил глаза, но кончики его ушей предательски покраснели. Вот ведь демон… любимый. — Для тебя открыты Небесные чертоги, а ты вместо них врываешься в преисподнюю, куда тебя вовсе не звали. И что с тобой делать?
— Градоначальник Хуа догадался.
— Было бы странно, если бы он не понял, — хмыкнула Му Хуань.
— И что теперь делать?
— Продолжим задание, — ответил Повелителю Вод принц. — Будет нехорошо, если вернёмся ни с чем.
— Будем помогать парнишке? — без особого энтузиазма спросила Му Хуань.
— Не стоит, — покачал головой Му Цин. — Его высочество Тайхуа уже попался, но опасности для жизни нет. А нам ещё надо выполнить это задание.
В пылу гнева Лан Цяньцю со всей силы ударил по столу — и тот полетел в сторону фигуры за пологом. Демоны разбежались с дороги, а Хуа Чэн ленивым взмахом руки отправил стол обратно в Небожителя.
Лан Цяньцю сдаваться не планировал и обеими руками с трудом оттолкнул стол. Хуа Чэн сжал руку в кулак, и стол разломился в щепки, а те градом устремились к Тайхуа. Сначала тот уже собирался выдать себя и применить свою божественную силу, но вовремя одумался. Хуа Чэн же останавливаться не планировал. Князь Демонов взмахнул рукой, и неведомая сила подняла принца в воздух.
Никогда ещё совершенный владыка Тайхуа не был настолько сильно опозорен. Рождённый в царской семье, он с детства не знал подобного презрительного отношения к своей персоне и по итогу такое событие стало для него потрясением.
Демоны принялись улюлюкать, тыкать в Бога Войны пальцами или тем, что у них вместе этого, да и выкрикивать всякое непристойное. Хуа Чэн немного понаблюдал за этим, а после с усмешкой промолвил:
— Какую диковинку я вам поймал! Можете позабавиться с ней, если хотите. Кому повезёт сегодня выиграть по-крупному, заберёт добычу себе, а дальше можете делать с ним что хотите. Хоть суп сварите, хоть дом украсьте.
Раздались одобрительные возгласы. Демоны были особенно возбуждены возможностью сыграть на такую добычу. В итоге, решили играть в «Большее-меньшее».
— Ух, этот малыш выглядит таким здоровым и аппетитным, хи-хи-хи…
— Ну что, болван, будешь знать, как лезть куда не надо!
— Эй! Я вам что, вещь какая, чтобы играть на меня?! Живо отпустите! — гневно прокричал Лан Цяньцю, получив в ответ струю холодной воды прямо в лицо. Тайхуа принялся кашлять, выплёвывая воду. — Кто это сделал?!
— Молчи, дурак! — недовольно сказал Ши Уду. — Легко ещё отделался.
Четверо амбалов неприятной наружности принесли новый стол, вокруг которого вмиг столпилась толпа всякой нечисти. Многим хотелось попытать удачу.
— Боюсь, моей удачи для игры не хватит… Кто-нибудь из вас достаточно удачлив, чтобы попытаться помочь его высочеству? — повернулся к своим спутникам Се Лянь. Что ни говори, а оставлять вот так своего бывшего подопечного он не хотел. — Повелитель Вод?
— Я Божество Богатства, а не удачи. Привык полагаться на себя и холодный расчёт, нежели на судьбу и удачу.
— Му Хуань?
— Меня даже не спрашивайте, ваше высочество, — замахала руками дева. — Я обещала отцу не участвовать в таком.
Се Лянь с удивлением посмотрел на Му Цина, а тот только закатил глаза.
— В прошлый раз ты напилась и чуть не разнесла всё, — проворчал Му Цин, а Му Хуань обиженно надулась.
— Я просто чутка выпила, а ко мне потом первыми полезли.
Принц решил воздержаться от расспросов. Изначально он не хотел спрашивать Му Цина — его путь самосовершенствования запрещает азартные игры, — но ведь у него есть дочь, а значит генерал уже и так нарушил обет. Ещё под вопросом как у него сохранились духовные силы, но это уже неважно.
— Му Цин…
— Я попробую, — вздохнул генерал и подошёл к столу.
Он не увлекался азартными играми как его муж и дочь, тем более игральными костями. Вот в карты ещё мог, а так… Поэтому ничего удивительного в том, что выпало маленькое число, не было.
— И что теперь делать?
Пока Се Лянь задумался, вперёд вышла служанка, чтобы сделать объявление.
— Глава города сказал, что он сегодня в настроении и готов сыграть пару раз со всеми.
Тут призраки заколебались. Раньше такого не случалось, куда чаще градоначальник предпочитал оставаться сторонним наблюдателем. К тому же, разве у кого-то хватит смелости попытать удачу, сыграв с самим Князем Демонов?
— Я хочу попробовать.
Му Цин выступил вперёд. Се Лянь тихо выдохнул, а Ши Уду и Му Хуань стали с интересом наблюдать за ситуацией. Всем было известно о непримиримой вражде между Богами Войны Юга и Князем Демонов. Хуа Чэн просто не мог не узнать Сюаньчжэня. Кто знает, чем обернётся эта встреча?
Не дожидаясь приглашения, Му Цин подошёл к красному пологу. Хуа Чэн тоже поднялся с насиженного места и встал перед ним. Служанка передала стаканчик с игральными кубиками внутри. Первым был ход Хуа Чэна. У него выпали шестёрка и пятёрка. Итог, одиннадцать.
После Хуа Чэн передал кости ему. Му Цин оторвался от созерцания мужчины перед ним и перевёл взгляд на стаканчик. Он стал трясти его, но тут холодные руки накрыли его ладони, а над ухом прозвучал родной голос, с едва уловимыми мягкими нотками, которые предназначались лишь ему одному:
— Не так.
Зал замер, Му Цин тоже. Му Хуань жадно наблюдала за сценой, очень похожей на ту, что она читала когда-то очень давно. Но сейчас это было куда интереснее, чем когда она поверхностно пробежалась по строчкам и быстро перелистнула главу, даже не дочитав сцену с ХуаЛянями до конца.
Хуа Чэн стал направлять движения Му Цина. Генерал предпочёл промолчать. Раз, два, три, четыре. Движения были плавными, а чужие руки холодными, но Му Цин всё равно почувствовал как по ладоням распространяется тепло. Сюаньчжэнь поднял взгляд и увидел, что Хуа Чэн неотрывно смотрит на него.
— Может, откроешь, посмотришь?
Му Цин вновь перевёл взгляд на стаканчик. Хуа Чэн так и не отпустил его руки. Он засмотрелся на то как трепещут длинные ресницы, скрывая взгляд любимых обсидиановых глаз.
— Пять и шесть, — голос Бога Войны вернул его в реальность, и Хуа Чэн тоже взглянул на результат. — Ничья.
— Это не считается. Всего лишь учебный бросок. Давай ещё раз.
По толпе прошлись удивлённые возгласы. Как это, не считается? А что тогда будет считаться?
— Что случилось с хозяином? Я-то думал, он задаст ему трёпку.
— Похоже, у хозяина и правда хорошее настроение.
Хуа Чэн бросил взгляд на толпу из-за плеча Му Цина, и те мигом заткнулись. После он вновь улыбнулся и прошептал на ухо мужу:
— Ну же, не бойся.
Му Цин закатил глаза, смерив Искателя цветов недовольным взглядом. Тот в ответ только улыбнулся. Ну как дитя, про себя вздохнул Му Цин.
Тук-тук: они вновь встряхнули чашку. Но прежде чем Му Цин успел посмотреть результат, Хуа Чэг сказал:
— Подожди. А какая у тебя ставка?
Му Цин задумался. Действительно, нужно же что-то поставить, чтобы было хотя бы честно и по правилам. С собой у Му Цина ничего особо не было. Кинжал, чжаньмадао, да лента для волос.
— И чего ты хочешь?
Хуа Чэн будто задумался, а после наклонился к его уху, прошептав совсем тихо.
— Ночь.
— Что?!
Хуа Чэн ухмыльнулся и отодвинулся от любимого, прежде чем тот подумал бы ударить его. После Князь Демонов сказал громче:
— Лента для волос. Давно такую хотел, — а в личной духовной сети сказал совершенно другое: — «Если проиграешь, до завтра в Небесные чертоги не возвращайся. У нас будут другие планы.»
— «А Хуань-эр?» — слегка покраснев, Му Цин всё же задал вопрос.
— «Будет только рада переночевать в Чёрных Водах.»
— По-вашему, я стою одну ленту для волос?!
В этот раз воды на него попало больше, а Ши Уду уже даже ничего не говорил, посчитав это бесполезным занятием. За него это сделал Се Лянь:
— Лучше помолчите! Ну кто добровольно в пасть к тигру заглядывает?
Зрители впали в осадок, а Му Цин уже правда думал перестать играть в эти игры и сразиться с Хуа Чэном. По крайней мере, выглядело бы это куда логичнее и естественнее, чем то, что происходит сейчас.
— По рукам, — взяв себя в руки, сказал Му Цин. Он открыл стаканчик, а после огласил результат. — Шесть и шесть.
— Ты победил, — с улыбкой сказал Хуа Чэн, и толпа разразилась одобрительными криками. Неважно, что это выглядело не совсем честно, но раз градоначальник признал победу этого мужчины, то кто они такие, чтобы оспаривать его решение?
Продолжение следует...