Записки гомофоба

— Ричи, ты в порядке? Господи, сынок, у тебя мешки под глазами, — нежный голос матери встретил мальчика, как только тот переступил порог кухни. Женщина в розовом фартуке поверх цветочной пижамы с тревогой посмотрела на сына. В руке она держала кружку кофе, аромат которого смешался со свежей выпечкой.

— Да, мам, просто не выспался, — выдохнул Ричи, поправляя лямку рюкзака.

— Надень нормально, ты же спину себе испортишь! Потом кривой будешь ходить, — проговорила женщина, накрывая на стол. — Ты вообще ложился?

— Да, мам, — Ричи послушно надел на плечо вторую лямку. — Я не хочу завтракать.

— Ты точно не простудился? — женщина, оставив кофе на столе, подбежала к сыну, проверять температуру по лбу.

— Угу, — Ричи неловко опустил взгляд в пол, позволяя матери акт заботы. Если честно, то он бы хотел заболеть, чтобы не идти сейчас в школу. Мысли о вчерашнем концерте всю ночь не давали ему уснуть... И до сих пор крутятся в голове. Тозиер ощущает себя пластинкой, что заела на одной дебильной песне. Интересно, у Питера также?

— Ты в порядке, — мать тихо выдохнула, убедившись, что сын просто не выспался. — Тогда иди. Но обещай, что поешь в столовой.

— Угу, — Ричи кивнул. — Спасибо, ма.

Он обнял её перед уходом. Но никакой теплоты от прикосновений не почувствовал. Словно его накрыла пелена, которая мешала нормально жить. Всё ощущалось не настоящим.

Или Ричи просто хотел, чтобы всё это было не взаправду.

Однако встретившись с Питером, увидев его бледное лицо, Ричард Тозиер осознал, что теперь это чувство его новая жизнь.

— Привет, — Питер стоял около входа в школу, как маньяк, поджидая Ричи.

— Ага, привет, — тот махнул рукой, но не остановился рядом, как делал это обычно, а нагло прошёл дальше.

— Ричи... — Питер спохватился следом, в спешке поправляя портфель на своих плечах. — Ты куда?... Ты избегаешь меня? — в его голосе мелькнула лёгкая обида.

— Нет, — соврал парень, заворачивая по коридору налево. Он весело поздоровался с одноклассниками, которые шли им на встречу. Но как только те скрылись за поворотом, то улыбка с лица снова исчезла. — Просто... Нам больше не о чём разговаривать.

— Ричи, ты правда так думаешь? — Питер отставал на пару шагов, поэтому его голос бил Тозиеру в затылок. — То, что было вчера... Прости, я не знал, что всё так получится.

— Заткнись, умоляю тебя, — шикнул Ричи, заходя в мужской туалет. Питер залетел за ним следом.

— Я не должен был лезть тебя целовать, — прошептал Питер, как только позади закрылась дверь, оставив их наедине с напряжённым воздухом. Ричи нервно провёл руками по лицу, залезая пальцами под очки.

— Конечно, ты не должен был!

— Но! — Питер перебивает, делая неуверенный шаг вперёд. — Я не знал, что ты гомофоб. Я не думал, что наша дружба, настолько сильно сломается из-за моей ориентации.

— Что? — Ричи развёл руками, а его брови поднялись от удивления. — Ты обзываешь меня не толерантным? Ты на себя посмотри! Тебе было плевать на мои чувства. Ты полез сосаться со мной!

— Я думал, что это идеальный момент! — выкрикнул Питер, скрещивая руки у груди. — Прости, что перепутал всё. Но ты повёл себя, как гомофоб.

— Я не гомофобен, блять, Питер! — фыркнул Ричи. В его груди всё больше и больше копилась тяжесть. — Я даже не думал на тему ориентации ещё. Это...

— Если ты не гомофоб, то почему изменил своё отношение ко мне? — глаза Питера избегали встречи. Брови сдвинулись в попытке удержать слёзы, но те предательски подступали к краям век.

— Потому что ты мой лучший друг! — Сердце Ричи забилось чаще. — А твоя влюблённость мешает нашей дружбе.

— Иди на хуй, Ричи. Ты не представляешь, как мне больно слышать это от тебя! — слова Питера пропитались злобой.

— А ты не представляешь, как мне противно видеть тебя! — выкрикнул Ричи. Глазами он искал хоть каплю прежнего тепла. Однако всё рушилось.

Ричи Тозиер правда не хотел с ним ссориться. Но по-другому уже не получалось. Кулаки задрожали. На секунду он даже подумал, что их спор превратится в драку. Ричи никогда не видел такого взгляда у Питера. Казалось будто бы его настиг эффект зловещий долины. Сколько бы Ричи не рассматривал лицо Питера, он вообще его не узнавал. Перед ним стоял совершенно чужой человек, что скрывался под маской близкого. А потом за дверью послышались шаги. Ричи тяжело выдохнул пытаясь сбросить эмоции с лица. Если сейчас кто-то войдёт, то ему нужно притвориться весёлым. Вновь натянуть дебильную маску клоуна.

Люди же привыкли вешать на других якоря, а потом удивляться и злиться, что те не играют свои роли.

Шаги с каждой секундой становились всё громче и громче. А затем дверь неожиданно открылась.

— Ричи? — голос Стэна смешался со скрипом от ручки.

Ричард моргнул. Пальцы застыли на клавиатуре. Перед ним лежал потускневший от долгого бездействия экран ноутбука, а на нём фотография Питера. Он там совсем мальчишка. Улыбался, глядя в объектив, пока солнечный блик срезал половину кадра. Ричи выдохнул. Никакой школы сейчас нет. Ссора в туалете уже как несколько лет прошла. И сейчас вокруг него не холодные стены кафеля, а обои одного из любивших кабинетов университета. Вокруг шумно. Студенты судорожно готовятся к предстоящему выступлению, а Стэн пробирается через валяющиеся на полу костюмы.

Ричи выдохнул. Он всё это время смотрел на фото.

— Твою мать, Ричи, почему ты до сих пор не переоделся? — раздраженно фыркнул Стэн, дав другу подзатыльник.

— Я чёт завис, — неловко хихикнул Ричи, быстрым кликом убирая фотографию с главного экрана. — У тебя бывает такое, что когда сильно уходишь в рефлексию, то перестаёшь чувствовать связь с реальностью? Разум улетает куда-то в прошлое, а ещё и начинаешь слышать голос матери...

— У меня такого не бывает, но у наркоманов частенько, — хмыкнул Стэн, ища среди бардака на подоконнике свой галстук. — А с хуя ли ты в рефлексию ушёл? Надеюсь, она связана с шутками, которые мы сегодня будем говорить.

— Ну, — Ричи кратко кивнул. — В чём мне выступать, кстати?

— Я тебе вчера вещи погладил, — закатил глаза Стэн. — Они на последней парте... Ричи, я тебе это сегодня час назад говорил. Ты правда ничего не слышал?

— Стэн, наверно, тут кто-то распылил марихуану, и я стал наркоманом, — серьёзно прошептал парень, убирая ноутбук в чехол. — Или прилетали НЛО и стёрли мне память.

— Или ты долбаёб, — устало завершил за него Стэн.

— Или это, — усмехнулся Ричи.

День рождения университета шёл уже второй час, но до начала основного концерта в актовом зале оставалось не больше пяти минут. Их стендап стоял в середине программы. Но надо было не просто выступить, а успеть хотя бы до выхода повторить текст. Стэн не уверен, что вообще помнит его после стольких дебильных правок от студенческого совета.

Ричи в эту минуту быстро метнулся к последней парте в углу кабинета. Он ловким движением стянул с себя помятую футболку и также быстро натянул рубашку. На стуле рядом лежали его брюки. А справа стояла девушка, которая репетировала текст песни. Около парты слева какой-то парень в панике искал реквизит. А у доски два третьекурсника повторяли сценарий их мини сценки.

Ричи очень нравилась эта суматоха. Впервые за долгое время он бы не просто «пыльным стендом в заброшенном коридоре университета». Он стал частью той студенческой жизни, о которой мечтал на первом курсе. Голоса ребят сливались в общий шум, а в воздухе чувствовалось приятное напряжение.

«Главное, больше не думать о прошлом... И настоящем тоже», — проговорил про себя Ричи.

— Ты точно в порядке? — словно прочитав чужие мысли, спросил Стэн, подойдя ближе. Ричи ухмыльнулся про себя, что тому давно уже пора в битву экстрасенсов.

— Да. Больше не уйду в себя, — виноватого улыбнулся парень, меняя спортивные штаны с пятном на коленке на деловые тёмно-красные брюки.

— Если что, я рядом. Можешь поговорить со мной, — неловко добавил Стэн, сложив руки в карманы пиджака.

— Поговорить и быть осуждённым? — усмехнулся Ричи. Стэн важно кивнул.

— Конечно. Я же твой лучший друг.

Тозиер рассмеялся, но в его взгляде мелькнула благодарность. Он хотел что-то добавить, но в этот момент к ним через всю толпу прорвался Бен.

— Так, слушайте сюда, — даже не поздоровавшись, с лёгкой отдышкой проговорил парень. — Поведение на сцене должно быть чётким. Не перебивать друг друга, не тянуть время, не говорить пошлости, без матов....

— Бен, тормози, — перебил его Ричи. — Нас уже вчера проинформировал Майк, — закатил глаза он. — Ты чё попугай?

Бен с прищуром уставился на парня, а затем закатил глаза и неожиданно грубо фыркнул:

— Просто заткнись и не перебивай меня.

Ричи и Стэн удивлённо переглянулись. Плюс новый инфоповод для сплетни в «Клубе Неудачников».

— Мы с Эдди выдадим вам микрофоны за кулисами прям перед самым выходом. Не раньше, — его взгляд отдавался непривычным холодом, а голос звучал грубее обычного. — Не надо только за кулисами снова включать придурка и баловаться, как дитя.

— Ебать, — выдохнул Ричи, оглянувшись на Стэна. — Он меня открыто буллит! Ты это тоже видишь?

— Я тебе уже сказал заткнуться и не перебивать меня, — фыркнул Бен. В его поведении играло что-то настолько агрессивное, что Стэну даже захотелось закурить. А он ведь никогда не курил.

— Чувак, ты чего такой резкий? Ты даже не студенческий совет. Зачем так выпендриваешься? — Ричи пытался выдержать дружелюбный тон, но выходило неискренне.

— Я ведущий. Заменяю девочку, которая заболела. Эдди тоже ведущий, кстати. Поэтому сегодня я имею полное право командовать тобой.

В словах Бена не прозвучало ни малейшего намёка на уважение.

— Я в ахуе, — сдался Ричи, шлёпнув себя по бокам.

— Надеюсь, что вам обоим всё понятно, — хмыкнул Бен. — Не забудьте хотя бы разок прорепетировать, — бросил он перед тем, как уйти из кабинета.

Ричи продолжал хлопать глазами.

— У него месячные? — прошептал он, глядя на Стэна.

— Булочку в столовой не продали, — закатил глаза тот.

У Ричи вырвался истеричный смех.

— Пойду подышу, а то этот придурок надушнил и напердел тут, — проговорил парень, хлопнув друга по плечу.

Ричи без спешки вышел из кабинета, давая себе время прийти в себя. В коридоре чуть прохладнее, а стены глушили шум, и это на мгновения успокаивало. Он прошёл несколько шагов и остановился у доски, где висело распечатанное расписание выступлений.

Сначала Ричи просто стоял, глядя куда-то мимо. Потом всё же посмотрел на программу. Пробежался глазами по списку.

«Так непривычно ощущать, что наш клуб выступает не перед уборщиком», — парень попытался улыбнуться. Но только вздохнул, убрав руки в карманы. На самом деле, Ричи соврал... Душно не только в кабинете, а душно было внутри него. Хотелось просто пройтись, выдохнуть и отвлечься хоть на секунду от навязчивого голоса Питера, что бубнил ему сквозь тени о прошлой жизни. Ричи никак не мог разобрать, что же тот пытается ему донести.

Вдруг парень услышал аплодисменты, что доносились через приоткрытую дверь сбоку. Ту самую, что вела за кулисы. Не раздумывая, Ричи направился туда.

Конечно, ещё не его выход... Но кому ли не похуй? Ричи абсолютно поебать. Особенно после того, как Бен попросил не баловаться. Значит баловаться обязательно надо.

За кулисами оказалось полумрачно, лишь свет со сцены пробивался через щели. Ричи сделал пару шагов вглубь и застыл. На сцене стоял Эдди. Не выступал. А просто объявлял следующего участника. Но делал это так уверенно, чётко и спокойно, будто родился с микрофоном в руке.

Ричи задержал дыхание. Он прислонился плечом к стене, занимая себе укромный уголок в темноте. Яркий свет же бил прямо в лицо Эдди. Но его это не смущало. Он даже не щурился, а громко говорил свою речь. И Ричи вспомнил, что сцена — это привычная территория Эдди. Тот всегда без запинок и напряжения мог удержать внимание зала на своих дебильных вторничных выступлениях. Даже если бы рассказывал о том, как правильно ходить в туалет по большому.

К слову, Эдди о таком никогда не говорил... Но Ричи бы послушал, а то запоры заебали уже.

«Эдди бы точно вписался в «Клуб неудачников». Я бы ему такой сценарий шуток прописал бы...».

Но как только эти фразы заменили мысли про кишечник, Ричи тут же отвёл взгляд в пол. Его бросило в жар, а в голове заклинило.

«Блять. С чего я вообще об этом думаю?».

Мысль смутила до дрожи. Он сглотнул. Хотел сделать шаг назад, но прилип к стене. В это время Эдди закончил говорить со сцены. Кто-то из залп хлопал ему громче всех, а кто-то засвистел. Эдди поблагодарил и улыбнулся зрителям. А потом, уходя за кулисы, резко повернул голову. В сторону Ричи.

Их взгляды встретились.

Эдди шёл прямо к нему. А Ричи ахуел, что тот вообще увидел его в темноте. Каспбрак что камеру ночного видения встроил себе вместо коррекции зрения? Сколько миллионов денег он за это отдал?

Ричи хотел было уже сбежать, но Эдди остановился почти вплотную. В полумраке, где свет от сцены только едва касался их лиц, они одновременно прошептали:

— Привет.

И оба замолчали. Слов больше не нашлось.

Воздух за кулисами был плотный, чуть тёплый от прожекторов, но уже не такой тесный. Девочки, которые минуту назад суетились рядом, поправляя костюмы, выбежали на сцену. Теперь там играла громкая музыка, мелькал красно-жёлтый свет и тени от ритмичных движений. Свист, аплодисменты, чьи-то выкрики из зала звучали так близко, но далеко для парней.

Место за кулисами опустело. Пространство между Эдди и Ричи нет.

Неожиданно дверь с коридора открылась, и в проеме показалась Беверли. Она прошла внутрь к парням и, как разъярённая мать, остановилась перед ними, скрестив руки на груди.

— Вы что, в гляделки играете? — грубо спросила девушка, с приподнятой бровью посмотрев то на одного, то на второго.

Ричи и Эдди одновременно отвели взгляды. Напряжение, которое только начинало превращаться во что-то тёплое, рассыпалось.

— Ричи, — фыркнула Беверли, — тебе пока за кулисами делать нечего. До твоего выхода ещё есть время.

Ричи фыркнул, пытаясь удержать лёгкость в голосе:

— А ты смотри, явилась, пропустив дохрена репетиций, и сразу командовать полезла.

Беверли закатила глаза и показала ему средний палец. С Ричи спорить бессмысленно. Знали об этом все, кто хоть раз с ним говорил.

— Эдди, — девушка повернулась к другому. — Не забудь, ты должен выступить между шестым и седьмым номером с отчётом про твой ящик поддержки. Только, пожалуйста, не упоминай те записки от гомофоба. Ладно?

Плечи Ричи сразу напряглись. Слова Беверли прозвучали как выстрел в лоб. Неловкость накрыла с головой, а в животе стало холодно. Ричи не знал, что именно испугало его больше. То, что она упомянула записки, или то, как просто и спокойно это прозвучало.

Ричи уставился в пол, будто в трещине на полу можно найти выход. Щёки вспыхнули, а руки напряглись. Мысли запутались. Она специально это сказала? Они догадываются? Вдруг Эдди знает? Или Беверли? Может оба и уже давно? Ричи почувствовал, как к щекам липнет стыд.

В эти же минуты Эдди напрягся совершенно по-другому. Он нахмурился, а взгляд его стал совсем тяжёлым.

— Ну и, зачем ты это говоришь? — нервно бросил Эдди. — Это вообще-то инфа не для всех.

Беверли пожала плечами, но даже не смутилась.

— Ой, а чё, это секрет, что ли? Ну, извини.

Она сказала это беззаботно, даже с какой-то насмешкой. Эдди не сдержал ещё одного вздоха.

— Ладно, — прошептал он с нескрываемым раздражением в голосе. — Тебе повезло, что Ричи знает про записки с угрозами. Он обещал мне помочь найти того, кто пишет их. Да, Ричи?

Как только Эдди произнёс это, то Ричи настиг второй микро инсульт. Он полностью забыл, что пообещал помочь в этом расследовании! И теперь, услышав слова Эдди, ему стало ещё более неловко, чем раньше.

— Да-да, вот я уже в процессе... — быстро проговорил Ричи. Он пытался придать своему тону уверенности, но выходило глупо. Его щёки снова покраснели, а на языке возник какой-то неприятный привкус горечи. Как же хорошо, что полумрак скрывал его истинные эмоции.

— Угу, конечно, — кивнул Эдди, испытывая приятное, злорадное покалывание в груди.

— Ну, вот, тогда точно ничего страшного, — сказала Беверли, отмахнувшись от темы. — Я же просто предупредить хотела.

— Конечно, Бев, — Эдди поджимает губы и неожиданно давит улыбку. — Ничего страшного. Кстати, ты тоже будь аккуратнее, когда трахаешься с Биллом. Советую выбирать не кабинет студсовета, если ты вдруг не хочешь новых сливов.

— Чего? — первый отреагировал Ричи. Он бы точно закричал, если бы не громкая музыка со сцены, что напоминала ему о концерте. — Ты трахалась с Биллом? Почему он мне ничего не рассказал?

На самом деле, возбуждение Ричи возникло больше не от новой сплетни, а от счастья, что тема с записками наконец-то закрыта.

— Я не трахалась с Биллом. — Сквозь зубы прошипела Беверли, гневно смотря в довольные глаза Эдди.

— Правда? — театрально ахнул Каспбрак. — Ну, значит, вы просто зачем-то спали у нас в кабинете, — он пожал плечами.

— Следи за языком, Эдвард, — еле скрывая обиду, прошептала Беверли.

— Ой, а что, нельзя было это говорить вслух? Это был секрет? Ну, извини, — с язвительной улыбкой проговорил парень, не отводя победного взгляда от покрасневшего лица девушки. Та больше не ответила. Показала и ему средний палец, а затем быстрым шагом вышла через дверь обратно в коридор.

— Не хватает только пива и чипсов, — шокировано прошептал Ричи, глазами провожая силуэт Беверли. — Ты повёл себя круто.

— По-твоему грубить людям — это круто? — выгнул бровь Эдди.

— Защищать себя — это круто, — с умным видом поправил Ричи.

— А грубить? — спокойно спросил парень, сложив руки в замок за свою спину. — Я к тому, что вдруг я был чересчур с ней грубым. Я же всё-таки не злой человек.

— А, — губы Ричи втянулись в ниточку. Его сердце громко забилось в груди, но как же хорошо, что звук концерта заглушал панику. — Думаю, что нет. Ты не злой человек.

— Вот как, — Эдди посмотрел на сцену из-за кулис. Танец подходил к концу.

— Я тоже не злой человек, — зачем-то добавил Ричи, притягивая взгляд Эдди обратно к себе. — Не знаю, почему я тебе это сказал... Блять. И это предложение хуй знает, почему проговорил вслух.

Эдди по-доброму усмехнулся.

— Я верю, что ты не злой.

— Я правда в процессе поисков того урода, — прошептал Ричи. — Кто угрозы пишет.

— Правда?

— Угу, — Ричи поправил очки, прежде чем быстро протараторить. — Если честно, то я не хотел говорить перед Беверли, но... Я уже нашёл его.

Эдди кашлянул от неожиданности.

— Чего? Как?

— Ага, — неловко кивнул Ричи. — Свои методы... В общем, он вряд ли будет тебя доставать... Сказал мне, что просто шутил. И не думал, что ты напугаешься... Ну, типа, да.

— Мне кажется или ты несёшь какой-то бред?

— Просто поверь мне, — сжато улыбнулся Тозиер. — Это не бред. Да.

Поговорить больше не удалось, ведь танцовщицы со сцены резко забежали за кулисы. По ту сторону раздались громкие аплодисменты, и Эдди пришлось выйти к зрителям. А Ричи пообещал себе записаться на уроки актёрского мастерства, ведь сейчас случилась его худшая игра на свете! Он никогда так сильно не путался в словах, пока врал, как сделал это сейчас.

А самое важно то, зачем он вообще врал?!

«И вообще кто меня за язык тянет на эту ложь?»

Ричи тяжело выдохнул. Он так и стоял за кулисами, смотря, как Эдди с Беном, который вышел с другой стороны сцены, вовсю выступали перед аудиторией.

«Надо идти, — подумал Ричи, но не сдвинулся с места. Он пытался оторвать взгляд, но не получалось. — Блять, ну, почему я смотрю на него? Почему я так за ним наблюдаю?»

Эта мысль пронзила его глубже, чем обычно. Он попытался отогнать её, как муху, вернуться к делу, но взгляд всё сильнее и сильнее цеплялся к Эдди. Ричи словно ждал, когда тот зайдёт за кулисы. И они снова поговорят.

«Надо идти. Я же каждый вторник смотрю на его речи».

Парень пытался объяснить себе ситуацию, но вдруг осознание настигло, как удар сковородкой по голове.

«Блять... Я же реально каждый вторник смотрю его речи... Я на него смотрю всегда. Это не первый раз, не второй, даже не десятый...».

Ричи как будто услышал не свой голос в голове. И даже не голос Стэна.

С ним заговорил новый... Взрослый Ричард.

«Это не ненависть... Тозиер, ты не чувствуешь ненависть к Эдди. Блять... Это даже не желание доказать, что Эдди не идиот. Это что-то другое».

Парень повернул голову в сторону, чтобы хотя бы на мгновение забыть об этом, но тут же ощутил, как по спине пронзила волна смущения. Всё это время. Всё это, блять, время он держался и играл в игру, в которой сам был не на своей стороне...

«Тозиер, ты говорил, что ненавидишь Эдди, потому что тот гей. Ты же знаешь, что врал себе?».

Теперь, когда пазл сложился в одну картину, Ричи утонул в полноте этого мира. Как будто ему кто-то показывал фильм, а он сидел с закрытыми глазами, тупо веря в какую-то выдуманную реальность. А теперь, когда экран наконец-то потух, Ричи увидел, что тот человек, которого он так ненавидел, был всё это время... Он сам.

— Надо поговорить со Стэном.

Ричи выбежал из-за кулис, вернулся обратно в кабинет, сделанный под гримёрку, но нашёл друга только у лестницы в коридоре. Несколько дней назад на этом же месте Хезер рассталась с ним. И от этих воспоминаний больно защипало в груди.

— Чё делаешь? — с лёгким трепетом в голосе спросил Ричи, подойдя к Стэну. Тот окинул его пренебрежительным взглядом.

— Где ты был? Мы с Биллом только что репетировали, — строго проговорил Стэнли. — Я звонил тебе. Ты не брал трубку.

— Я был за кулисами, — неловко ответил Ричи, ощущая себя провинившимся ребёнком. — Билл ночевал в студсовете с Бев, ты в курсе?

— Да, — закатил глаза Стэн. — Пока ты слюни пускал на юбки танцовщиц, Билл уже тут всё рассказал.

— Они трахались?

— Нет, — Стэн поморщился, будто Ричи выдал что-то мерзкое. — Но она его поцеловала... Стой, а ты откуда знаешь, что Билл ночевал с ней?

— Эм, — Ричи смущённо поправил очки. — Эдди рассказал.

— То есть, слюни ты пускал не на танцовщиц? — выгнул бровь Стэн, поправляя свой галстук. И не давая Ричи даже секунды для возмущений поспешно добавил. — Это шутка. Извини.

Ричи, который вообще-то уже стоял с открытым ртом, проглотил волну претензий. Стэн часто глупо шутит. Возможно, его не стоило приглашать в «Клуб неудачников».

— Слушай, — Ричи подал голос, когда Стэн собирался уже уходить. — Пока мы наедине...

— Не пугай меня такими словами, — пригрозил парень. — Что такое?

— У меня был лучший друг в старшей школе, — Ричи проговорил это слишком быстро, почти без пауз. К счастью, Стэнли давно получил премию по лучшей расшифровки речи Балабола. — Его звали Питер.

— Ты мне конкурента представляешь? — усмехнулся Стэн, не понимая, к чему весь этот странный диалог.

— Он был геем.

Голос Тозиера прорезал воздух, отчего они оба замолчали. Это была та самая тема, про которую Ричи говорил плохо и только плохо. Поэтому Стэн не знал, какую эмоцию показывать, что говорить и как не обидеть друга. Ведь взгляд Ричи впервые не блестел злостью. Он был растерян.

— А ещё Питер был влюблён в меня, — кажется прошла целая минута после того, как Ричи пытался выдавать из себя хоть какие-то слова. — Он типа поцеловать пытался. Я плохо помню, если честно.

— Ага, — Стэн кивнул. Ему резко захотелось взять Ричи за руку, чтобы хоть как-то физические показать, что он правда рядом. Правда его слышит.

— Короче, был у меня друг и перестал быть, — Ричи нервно хихикнул, а Стэн постеснялся взять его даже за пальцы. — Мы перестали дружить с ним, не потому что он гей. А потому что он был влюблён в меня. Ты понимаешь разницу?

— Понимаю, Ричи.

— А я не понимаю, — он грустно усмехнулся. — Я возненавидел его за то, что он был влюблён в меня. Блять, типа, если бы Питеру понравился другой парень, то в этом не было бы никакой проблемы! Я бы, ну, не знаю, я бы... Помогал бы ему добиться этого чувака. Я бы... Типа. Сказал бы ему кое о чём... Про себя... Не знаю. Короче, я бы не лишился единственного друга.

— Мне очень жаль, Ричи...

— Знаешь, — Тозиер прикусил губу, готовясь сказать что-то важное. Хотя Стэн не понимал, куда ещё важнее? Куда ещё интимнее может завести этот разговор? Он сделал глубокий вдох, подготавливая себя абсолютно к любой информации, которая может выскочить из уст друга.

— Угу, — неловко прошептал Стэн, лишь сильнее волнуясь.

— Я не ненавижу Эдди, потому что он гей.

Стэн перестал дышать.

— Я ненавижу Эдди, потому что он счастливый гей. А Питер несчастный.

— Питер ли?

Теперь Ричи перестал дышать. Он поднял голову вверх, случайно показав другу то, как дрожит его подбородок. Словно с его ран сорвали все пластыри, а внутри они не зажили... Внутри они все сгнили.

— Короче, Стэн, мне кажется, что я гей.

— Парни, твою мать!!! — всю идиллию разрушил грозный голос Беверли. Она шла прямиком по коридору к ним. — Ваш выход через десять минут!

— Блять, — прошептал Стэн, осознавая, что весь момент разрушен. Ричи впервые так долго был открытым и искренним... А теперь...

Тозиер живо потряс плечами, сбрасывая груз эмоций и сразу же нацепляя на лицо глупую фирменную улыбку. Стэн неловко поджал губы.

— Уже идём, детка, — подмигнул Ричи. Его голос больше не дрожал, а улыбка растянулась до ушей. Стэну даже показалось, что весь этот хрупкий диалог ему причудился. Что кто-то реально распыляет в воздухе наркотик для галлюцинаций.

Но когда Беверли, ведя их по коридору к кулисам, опередила на несколько шагов, то Стэн заметил, что Ричи еле дышит. Тозиер со стыдом смотрел то на друга, то на свои дрожащие пальцы. Стэн понял, что Ричи второй раз ему не признается.

Что Ричи ждёт ответ.

Что Ричи чертовски напуган.

Поэтому Стэн, положив свою руку ему на плечо, притянул в объятия и тепло прошептал:

— Всё будет хорошо.

От автора: дата выхода новой главы в моём ТГК — https://t.me/+8qymbnklcQJhZGQy