Записки гомофоба

Хезер встречается с Ричи не потому, что он самый красивый или самый умный парень в университете. Если честно, то в её жизни было много людей, кто пытался завоевать её внимание. Но никто из них не смог вызвать в ней того странного, почти неуловимого покалывания в груди, которое давал Ричи. Он был не идеален. Она это понимала. Иногда Ричи говорил излишне самоуверенно, а временами до смеха был неуклюж. Однако в Ричи таилось что-то, что заставляло Хезер смотреть на него дольше, чем на других парней.

Она любила его привычку трогать свои кудрявые волосы, когда был в хорошем настроении. Любила, как он говорил о вещах, которые его вдохновляли. Любила его дурацкие шутки про чужих матерей (важно, что чужих, а не про её маму).

Но больше всего Хезер нравилось, что рядом с Ричи Тозиером она чувствовала себя живой.

— Рич, нам в команду не хватает одного человека, — промурлыкала девушка, обняв своего парня со спины. Они стояли на первом этаже общежития в ожидании Билла, чтобы вместе пойти на пары.

— Что за «команда»? — Ричи осторожно повернулся к девушке лицом, стараясь случайно не выйти из нежных объятий.

— У нас в универе завтра проводится эстафета в спортзале. Я понимаю, что ты сейчас занят подготовкой к стендапу... Но мне очень хочется победить.

Ричи тихо рассмеялся, покачав головой.

— Хезер, давай разберёмся раз и навсегда. Я не бегаю. Это против моих жизненных принципов, — он ловко чмокнул её в нос.

— У тебя нет жизненных принципов, — фыркнула девушка, вытерев слюну от поцелуя.

— Вот именно! Понимаешь насколько большая нас ждёт катастрофа, если у меня ПОЯВЯТСЯ принципы? — Ричи вышел из объятий и взмахнул руками по сторонам.

— Единственная катастрофа сейчас — это отсутствие пятого участника в команде.

— Послушай, я уважаю твой энтузиазм, но у нас есть как минимум пятьдесят спортивных фанатиков в этом университете, которые, в отличие от меня, могут пробежать стометровку, не задохнувшись на полпути, — на одном дыхание протараторил парень.

— Ричи, это же весело. Командный дух, крики болельщиков, адреналин. Представь, как ты бежишь, а ветер в волосах...

— Пот и агония, — вставил он.

— ...и потом вся команда празднует победу, все кричат твоё имя...

— Или обсуждают, как я с треском всё завалил.

Хезер закатила глаза и шагнула ближе.

— Ладно, скажу прямо. Я хочу, чтобы ты участвовал.

Ричи посмотрел на неё с притворным подозрением.

— Ты что-то замышляешь...

— Я знаю, что ты не откажешься, — прошептала девушка.

— Допустим, чисто гипотетически, что я соглашусь. Что я с этого получу? — хитро хмыкнул Ричи.

— Ну, во-первых, это отличный шанс доказать, что ты не совсем безнадёжен в спорте, — Хезер сделала вид, что задумалась.

— Это звучит как оскорбление, но ты продолжай, — он махнул ладонью.

— Во-вторых, ты докажешь, что любишь меня.

— Разве это не видно? — Ричи улыбается.

— И я угощу тебя пиццей.

— О! — Он на мгновение задумался, оценивая предложение, но потом медленно кивнул. — Ладно. Но только из-за пиццы.

— Отлично, потому что я уже давно тебя записала. — Хезер усмехнулась и хлопнула его по плечу.

— Подожди... Что? — Ричи моргнул.

— Да-да, твоё имя в списке уже неделю. Я не могла найти человека в команду, поэтому записала тебя... И просто забыла сообщить, что ты участвуешь, — Хезер неловко пожала плечами.

— Ты абьюзерша! — по-театральному обижено выкрикнул Ричи, приложив руку к сердцу. — Я встречаюсь с манипуляторшей!

— Я знаю. Но ты согласился, так что теперь это твои проблемы, — весело проговорила она.

Когда к ребятам спустился Билл, то Ричи эмоционально выговорился другу про всю эту историю с абьюзом. Он тыкал пальцем в смеющуюся Хезер, делал вид, что задыхается и цеплялся крепкой хваткой в костлявые плечи Билла. Его голос специально забавно исказился, а между словами то и дело, что проскакивали приукрашенные моменты истории.

— Ну... — заключительно выдохнул Билл, подходя к дверям университета. — Что-то мне п-плохо верит-тся, что Хезер угрожал-ла тебе с п-пистолетом у в-виска.

— НО ТАК И БЫЛО!

— Ври дальше, — Хезер дала Ричи лёгкий щелбан. — Жду тебя завтра в спортзале. Приди, пожалуйста, не в дешёвом костюме динозавра.

— КАК ТЫ ПРОЧЛА МОИ МЫСЛИ?!

— Мы в-все их д-давно читаем, Рич.

Притвориться больным, кстати, тоже не вышло. Поэтому на следующий день Ричи пришлось закинуть в рюкзак вонючую форму по физкультуре и с унылым лицом топать к раздевалке. Душная маленькая комната приветствовала запахом пота и трупов. Ричи уверен, что в 18 веке это называлось не «мужской раздевалкой», а «камерой для пыток». Серьёзно, почему у девочек пахнет цитрусом и цветами? Что за несправедливость? У них что вентиляция встроена?

«Всё ради Хезер», — хмыкнул про себя Ричи, с раздражением натягивая спортивные шорты. Он ворчал себе под нос, то и дело нервно дёргая футболку, словно та виновата в его плохом настроении.

— Ну вот, поздравляю, Тозиер, — пробормотал он, завязывая шнурки на кроссовках, — ты официально подписался на публичное унижение... Ладно, этот день не может стать хуже.

Парень уже собирался подняться и выйти, когда дверной проём затенил чей-то силуэт. И Ричи замер.

В раздевалку зашёл Эдди Каспбрак.

Твою мать.

— Или может...

Ричи резко выпрямился, с силой сглотнув, и быстро обернулся к шкафчику. Но не рассчитал пространство вокруг, поэтому больно ударился лбом об открытую дверцу. К счастью, никто это не заметил. Или все тактично промолчали.

Ричи прикусил язык, а Эдди (не поздоровавшись!) прошёл вглубь раздевалки к свободному шкафчику.

«Пиздец, неужели он тоже будет участвовать?», — чуть ли не хныча промычал про себя Тозиер, закрывая дверцу шкафа. Он хотел выйти на свежий воздух, потому что дышать становилось тяжелее. И причина явно в этом Эдди, который слишком глубоко и жадно вдыхает кислород. Не умеет делиться что ли?

Ричи злила эта ситуация. Злило, что у Эдди правильная осанка, как у первоклассника. Что он уверенно шагал между скамей, перекидываясь словами с парнями, словно был здесь своим. За то, как легко он снял футболку, даже не замечая, как на него смотрят.

Ричи старался не смотреть.

Он действительно пытался.

Но уголком глаза он видел, как кожа Эдди светится под жёлтым светом ламп. Как его мышцы перекатываются, когда он перекидывает полотенце через плечо. Как он усмехается на какой-то глупый комментарий, обнажая слишком ровные зубы.

Ричи сжал кулаки. Эдди не было в списке его команды, а значит он в чужой. И теперь ему предстояло не просто бежать эту чёртову эстафету, но и делать это соревнуясь с человеком, которого он...

Ричи не закончил мысль. Вместо этого он резко и не оглядываясь, вышел в коридор, чувствуя, как сердце грохочет в груди быстрее, чем обычно.

Поругаться с Хезер из-за Эдди было бы тупо, поэтому Ричи натянул улыбку, когда встретил свою девушку в спортивном зале. Рядом с ней стояли две её подруги, имена которых Тозиер всё время забывает, и Майк со студенческого совета. Как оказалось, эстафета — довольно популярное мероприятие среди сосущих университету активистов. Она даст дополнительные баллы к сессии каждому участнику, а победителям вовсе подарит автомат по одному из зачётов.

«Надо было Стэну сообщить про эстафету. Этот еврей точно не упустил бы шанс на халявные оценки».

— Как ты, милый? — Хезер подходит ближе и гладит Ричи по щеке. — Сильно волнуешься?

— Ага, — он неловко трёт шею. — Сколько тут команд?

— Всего пять.

— Не знал, что студенческий совет ходит на такое, — поджал губы парень. — Беверли только не видно.

— Это кто? — хлопнула ресницами Хезер. — Прости, я со студенческого совета знаю только Майка, потому что он мой одногруппник, и Эдди.

— Пхах, ещё бы ты его не знала, — слишком эмоционально ответил Ричи. — То есть, ну... Он же типа знаменитость?

— Открытых геев редко встретишь, — пожала плечами девушка. — Ты хорошо его знаешь?

— С чего это? — нахмурился Ричи. — Он даже не поздоровался со мной в раздевалке.

Вторая фраза прозвучал обижено, но Ричи сделал вид, что такого не было! И вообще почему всё снова возвращается к разговору про Эдди?

— Мне казалось, что вы друзья, — ойкнула Хезер.

— Чё? Почему?

— Я видела, как ты кидал какие-то бумаги в его шкафчик пару дней назад, — стеснительно улыбнулась Хезер. — Я подумала, что ты так передаёшь ему конспекты.

Сначала Ричи не понял, о чём она говорит. У неё что галлюцинации? Или ей кошмар такой приснился?... Но как только её слова дошли до нужных извилин в его голове, то сердце на секунду остановилось. Серьёзно, Тозиер подумал, что у него микроинсульт. Он забыл, как дышать. А ещё хуже, он забыл, как жить дальше. Что если Хезер скажет это Эдди? Что если она УЖЕ сказала ему?

— Эй, ты побледнел...

— А? — еле выдохнул парень. — Это... Бля. Ты ему сказала, что это я?

— В смысле? Кому?

— Ему.

— Эдди?

— Тише, блин, — Ричи неловко оглянулся по сторонам. К счастью, Эдди стоял через дорожку среди участников другой команды.

— Ричи, почему ты нервничаешь? Вы не друзья?

— Нет, — мотнул головой парень. — Мы почти незнакомы.

— Что ты ему кидал в...

— Тише, умоляю, — Ричи снова оглянулся. — Ничего. То есть, это не я. То есть... — парень тяжело выдохнул. Он правда не хотел этого делать... Но придётся включать режим актёра-пиздабола. — Короче, один парень попросил меня кинуть любовные бумажки в шкафчик сама знаешь кого. Он типа сам стеснялся, боялся... Ну, что увидят. А я как герой помог ему. Но мне самому неловко. Типа. Я не хочу, чтобы кто-то узнал.

— Внимание. Эстафета начнётся через две минуты! — громкий голос судьи перебивает их тихий разговор. Зрители в спортзале радостно хлопают в ладоши, а команды подходят на свои места.

— Я тебя услышала, — улыбается Хезер, взяв Ричи за руку. — Я никому не скажу.

— Спасибо... — он с облегчением целует девушку в губы. И подмечает про себя, что в следующий раз будет пользоваться коробкой этого «центра помощи», а не личным шкафчиком Эдди. А то уже совсем страх потерял! Так тупо спалиться!

Вскоре они оба становятся на свои места. Первый старт готовится пробежать подруга Хезер, а вторым в очереди стоит Ричи.

— На старт!

Парень оглядывается на соседние команды, пытаясь уловить, кто именно его соперники.

— Внимание!

Он бросает взгляд в сторону Эдди, который стоит вторым в линии. Тот тоже смотрит. Их взгляды встречаются на долю секунды — и вдруг в глазах Каспбрака мелькает что-то новое. Не пренебрежение. Не раздражение. Не скука. Что-то, что Ричи не успевает разгадать.

— Марш!

Выстрел стартового пистолета срывает первый ряд с места. Ричи испуганно оглядывается, а коленки предательски покрываются мурашками. Подруга Хезер ловко обгоняет две из четырёх команды. Её кроссовки неприятно скрипят по гладкому полу. И Ричи вдруг кажется, что все зрители смотрят именно на него. Спину отдаёт холодным потом. Парень видит, как первая участница уже спешит к нему с красным флажком. Буквально через пару секунд это предмет нагло впихивается в потную ладонь Ричи. И тот срывается с места.

Он несётся вперёд, чувствуя, как ветер шипит в ушах. Он не думает. Просто бежит, как будто это не университетская эстафета, а игры за жизнь. В целом, для Тозиера так и есть. Опозориться перед Эдди, перед Хезер, перед десятками чужих глаз равносильно смерти. Парень еле перескакивает через препятствия, чуть-чуть задевает ногой одно из них. Мчится со все дури обратно. Замечает, что бежит четвёртым, а Эдди самым последним. И как только Ричи передаёт эстафетную палочку Майку, он заваливается на пол, хватая ртом воздух. Но отдыхать некогда, ведь впереди поджидал следующий этап.

Майк уже несётся к канату и взлетает по нему. Вены на руках вздуваются, но он не останавливается. На соседней дорожке какой-то парень, скрипя зубами, тоже лезет вверх. Хезер уже готовится к своей очереди. В какой-то момент всё становится слишком ярким и мутным. И Ричи отключает мозг, позволяя телу самостоятельно управлять всеми действиями.

Тозиер понятия не имеет, как выжил в этом ужасе. Он потом ещё целую ночь будет рассказывать Стэну, как прошёл через Ад. После чего они оба проспят первую пару.

Раздевалка опять пахла потом. Ричи сорвал с себя грязную футболку и бросил её в рюкзак. Голова всё ещё кружилась от забега, а мышцы ныли. Зато в груди распирало удовлетворение — команда Эдди дошла пятой. Они тоже не выиграли, что неважно. Пришли третьим. Но не пятыми, как лохи.

«Лузер», — хихикнул Ричи, оглянувшись на расстроенного Эдди у шкафчика. Тот тяжело дышал в ингалятор. А после потянулся к подолу своей футболки и медленно стянул её через голову.

Ричи хотел отвернуться. Но он просто завис, чувствуя, как кровь приливает к лицу с такой силой, что ему снова стало жарко.

Кто-нибудь сделайте в мужской раздевалке чёртову вентиляцию!

Однако вентиляции нет. Духота есть. И Эдди здесь... Нет, не то слово. Не то чувство.

Но его кожа была гладкой, а ещё чуть влажной от пота. Тонкие, но крепкие руки поправляли влажные спутавшиеся волосы. А его подтянутый живот Ричи вовсе увидел впервые. Чёрт. Чёрт. Чёрт!

«Я просто ему завидую», — поучительно заключает Тозиер, продолжая скользить взглядом по чужим ногам.

Просто зависть. Зависть, от которой его пальцы вдруг сжались в кулаки, будто ему хотелось что-то ударить... Или...

— Ты чего уставился? — голос Эдди вывел его из ступора. Тот уже кидал мокрую футболку в спортивную сумку, бросая на Ричи короткий взгляд.

«БЛЯТЬ».

— Я? — голос сорвался. Проклятье. — Тебе показалось. Я не смотрел.

Ричи резко отвернулся и снова ударился лбом об открытую дверцу шкафчика. Только в этот раз кто-то явно хихикнул с этого. Но Ричи похуй. Прямо сейчас он принимает первую вспомнившуюся религию, желая помолиться за то, чтобы лицо перестало гореть.

Это всё Эдди виноват со своим полуголым телом. С упрямым взглядом и тонкими пальцами, которые прямо сейчас стягивают красные короткие шорты. Ричи случайно натыкается взглядом на его чёрные трусы, отчего вдруг начинает громко кашлять. Эдди снова непонимающе смотрит в его сторону. И Ричи, делая вид, что подавился, чересчур быстрым шагом выходит из раздевалки.

Об этой ситуации он не расскажет даже Стэну. Особенно Стэну.

В попытках забыть, Ричи избегает Эдди оставшийся день. Даже не приходит на репетицию к дню рождения университета, сославшись на болезнь.

— Может объяснишь, что происходит? — хмыкает Стэн, встретившись с Ричи следующим днём.

— Набираю силы к свиданию с Хезер, — отвечает Тозиер. Отчасти это правда, ведь вечером Хезер выполняет своё обещание перед Ричи, пригласив его к себе в комнату на ночёвку с пиццей.

Она живёт с подругой, но та вежливо согласилась переночевать у своего парня, понимая, что намечается этой ночью. Девушка игриво оставляет на тумбочке пару презервативов, отчего Хезер смущённо на неё ругается. И всё же прячет оба под подушку. На всякий случай.

Её комната в общаге освещена мягким светом настольной лампы, отбрасывающей длинные тени на стены, что завешаны постерами и бумажной гирляндой в виде сердечек. Хезер сидит на кровати, а её длинные пальцы лениво перебирают край пледа, пока Ричи копается в телефоне, выбирая музыку.

— Если сейчас включишь что-то из рока, я официально начну сомневаться в твоём музыкальном вкусе, — поддразнивает она, склонив голову набок. На стуле рядом с кроватью лежит коробка с недоеденной пиццей.

— Ой, прости, мадам, — Ричи театрально закатывает глаза, включая что-то более мягкое. — Забыл, что ты у нас гурманка.

Она фыркает, но улыбается, когда он откладывает телефон и притягивает её тело к себе. Спина Хезер приятно облокачивается об его грудь, а макушка задевает кончик его носа. Мужские руки обнимают с нежностью за талию, вызывая по коже сотни мурашек.

— А если серьёзно, — шепчет она, положив голову на плечо Ричи, — мне всё равно, что ты включишь. Мне просто нравится быть с тобой.

Ричи не сразу отвечает. Что-то в её словах колит его изнутри. Он натягивает дурацкую улыбку. Берёт кусочек пиццы. Жадно кусает и специально громко чавкает. Хезер поднимает голову и их взгляды сталкиваются.

— Вкусно? — спрашивает она, мягко касаясь его руки.

— Очень, — довольно кивает Ричи, доедая кусок и облизнув пальцы. — Ты слишком хороша для такого раздолбая, как я, — усмехается парень, но голос у него почему-то садится.

Хезер качает головой и, не сказав больше ни слова, тянется вперёд. Её губы мягко касаются его соленоватых и жирноватых от пиццы губ. Поцелуй получается медленным, почти ленивым, словно они никуда не торопятся. Ричи крепче сжимает её в объятиях, пытаясь сосредоточиться на этом мягком и нежном движении. Он прикрывает глаза, отвечая на инициативу. Только вот у неё внутри живота летают бабочки, а у него гремит тишина.

В самой тёмной части сознания Ричи, мелькает тень — мысль, от которой тут же становится не по себе.

«Губы Хезер кажутся совсем обычными».

Ричи жмурится, отгоняя странности прочь из головы. Она же тянется ближе, а её холодные пальцы мягко скользят вверх по его груди. Они пробираются под футболку. Ричи вздрагивает, но не от холода.

Её губы двигаются медленно и дразняще, словно она изучает его вкус. Ричи знает, что должен отвечать. Он должен отвечать правильно. Как её парень. Поэтому Ричи уверенно касается её талии, залезая под майку. Он притягивает ближе, поворачивая девушку так, что она садится на него верхом. Ричи снова погружается в поцелуй в надежде почувствовать что-то.

Но это... Не то.

Он закрывает глаза, думая, что темнота поможет. Что если он сосредоточится на ощущении её мягкой кожи под пальцами и на её дыхании, то внутри вспыхнет тот самый страстный огонь, который пылает между нормальными парами.

Огонь.

Где, блять, огонь?

Он должен быть. В животе, в груди, где угодно. Но везде пустота. Тяжёлая и липкая, совсем не пылкая и страстная.

Ричи целует её глубже, решительнее, почти отчаянно, пытаясь догнать эмоции, которые, кажется, ускользают от него, словно песок сквозь пальцы. И чувствует себя настоящим дураком, когда в голове вдруг играет детская песня «Baby Shark, doo-doo, doo-doo, doo-doo».

Хезер тихо вздыхает, а её ладони скользят выше, по его рёбрам, вызывая дрожь. Но не ту, что должна быть. Ричи резко отстраняется, хватает воздух, будто только что вынырнул из воды. В целом, это действие подходит под его саундтрек в голове.

«Mommy Shark, doo-doo, doo-doo, doo-doo».

— Ты в порядке? — её мягкий голос звучит с ноткой беспокойства.

Ричи смотрит на неё. К её чуть припухшим губам прилипли спутанные волоски. А мягкий, женский взгляд застыл с искренним беспокойством. Ричи обязан что-то ответить. Или даже снова поцеловать её. Но вместо этого он натягивает на лицо привычную ухмылку и отвечает:

— У меня в голове «Daddy Shark, doo-doo, doo-doo, doo-doo».

— Ты дурак! — она тихо смеётся, мягко ударяя его по плечу.

— Grandma Shark, doo-doo, doo-doo, doo-doo.

— Ричи, прекрати, — смех Хезер успокаивает, как колыбельная. Он хочет продолжить петь, чтобы сменить романтическую атмосферу на более непринуждённую. Но прежде чем Ричи успевает пошевелиться, она вдруг толкает его назад. Он падает на кровать, ощущая, как матрас пружинит под его весом.

— Ого, кто-то настроена решительно, — усмехается Ричи, пытаясь поймать привычный тон лёгкой болтовни. — Такая вся сексуальная.

— А ты против? — она скользит рукой по его груди, снова забираясь под футболку. Снизу Ричи кажется ей чертовски горячим.

— Спешу сообщить, что я хорош в сексе, — он пытается ухмыльнуться, но губы не слушаются. Это их первый раз.

— Верю, — Хезер игриво хмыкает, проводя кончиками пальцев по его ключице. Она наклоняется ниже к самому уху. — Но проверю.

И прежде чем Ричи успевает придумать очередную дурацкую реплику, Хезер сексуально стягивает с себя майку, оголяя свою грудь. Она отбрасывает одежду в сторону. И тогда это происходит.

Вспышка.

Картинка, будто вырванный кадр с памяти: раздевалка, запах пота, тусклый свет, отражающийся на мокрой коже.

Эдди.

Как он стоял там, стягивая с себя футболку. Как тени играли на его ключицах. Как тонкие мышцы напрягались, когда он снимал шорты.

Как у Ричи горело лицо.

Как у него сбилось дыхание.

Как он выбежал из раздевалки, потому что не мог...

— Ричи? — голос Хезер прерывает его мысли, возвращая в комнату, в этот момент. Она смотрит на него, слегка нахмурившись. — Ты будто в трансе.

Ричи моргает, чувствуя, как сердце стучит слишком быстро и слишком громко.

— Чёрт, — пробормотал он, закрывая лицо руками.

Что, блять, с ним не так?

— Ты как?

— Просто смутился, что ты слишком красива, — выдыхает Ричи. Он в целом не врёт. Хезер и вправду чертовски красивая девушка. Он счастлив, что она выбрала именно его. Что это он лежит сейчас под ней. Он видит её такой. Что у него прекрасные нормальные отношения.

Хезер наклоняется ниже, её губы касаются его шеи. Поцелуи тёплые и настойчивые. Ричи чувствует, как её пальцы скользят по его животу, пробираются под резинку шорт. Наступает момент, где его тело должно подхватить эту игру, но... Ничего.

Тишина.

Пустота.

Паника.

Ричи сглатывает. Он пытается не выдать, что что-то не так. Может, он просто перенервничал? Может, если сосредоточится на ощущении её губ, на том, как её кожа касается его, то всё наладится?

Но нет.

Ничего.

Хезер проводит ладонью ниже, словно проверяя, насколько он готов. И замирает.

— Эм... — она медленно поднимает голову. — Ричи?

Ричи нервно усмехается, пытаясь перевести всё в шутку.

— Кажется, я устал после эстафеты, — выдавливает он, но внутри всё сжимается в холодный ком.

— Эстафеты, которая была вчера?

— Я тебя предупреждал, что не хочу бегать, — улыбается Ричи, скрывая панику за зубами.

Хезер моргает, не сразу понимая, а потом тихо смеётся.

— Помню, — он ласково смотрит на него. — Тебе просто нужно больше внимания, — подмигивает девушка.

Она снова целует его в губы. Стягивает с него футболку. Трётся обнажённой грудью об его тело. Хезер тяжело дышит, когда её соски твердеют. Руки Ричи обнимают её за талию. Она спускается пальцами ниже, в надежде уловить твёрдость в его трусах... Но ничего не меняется.

Ричи слышит, как кровь стучит в ушах. Видит, как Хезер хмурится. Его дыхание сбивается. Стены словно трещат. Всё вокруг неправильно. Всё, блять, не так. Он не такой.

«Заткнись и возбуждайся!», — кричит на себя Ричи.

Хезер стягивает с Ричи шорты с трусами, осторожно доставая его мягкий орган. Она целует его в головку. Медленно проводит кончиком языка, а после сладко обхватывает губами. Она делает это с нежностью и любовью. С каждым толчком разрешая Ричи глубже проникать ей в рот. Только вот Ричи... Он смотрел в потолок, а не на неё.

Спустя минуту Хезер выпускает его изо рта и поднимается выше. Она становится на ладони, возбуждённо глядя Ричи в глаза. Её длинные волосы хрупко щекочут его шею. А он делает единственное, что приходит в голову — хватает её за грудь, сжимая чуть сильнее, чем нужно.

Хезер вздрагивает и резко отстраняется.

— Ричи, нежнее, — она удивлённо смотрит на него, пока в глазах мелькает лёгкое раздражение. — Ты вообще в порядке?

Ричи нервно смеётся, но внутри уже всё рушится.

— Конечно, я просто... — он запинается. Что он? Что просто?

Хезер смотрит на него, потом бросает взгляд вниз, потом снова на него. Молчание.

— Ты серьёзно? — её тихий голос остро пронзает воздух. Ричи ощущает себя, как в шестом классе, когда математичка ругалась, что он не умеет делить столбиком. Ужасное сравнение для ужасного случая.

— Это просто... Стресс, — бормочет он, наконец-то садясь. Хезер спускается с его коленей на кровать рядом.

— Стресс? — она моргает. — Ты уверен, а, Ричард?

Девушка быстро поднимает свою майку и неуклюже натягивает её обратно.

— Да, — Ричи закрывает лицо руками.

— Ты вообще хочешь меня? — она грубо хватает его за запястье, оттягивая ладони от кожи. — Не прячься, блин, когда я с тобой разговариваю!

— Хочу, — кивает Ричи, почесав нос.

— Зачем ты врёшь?

Зачем? Пхах. А как он может сказать ей правду? Что именно он скажет? Что когда она сняла футболку, то Ричи увидел не её, а Эдди Каспбрака?

— Это не ложь, Хезер, — поэтому он продолжает врать. Уж лучше так, чем это мерзкая правда.

— Уходи.

Ричи моргает.

— Что?

Хезер качает головой, быстро хлопая ресницами, в попытках удержать слёзы.

— Уходи, Ричи. Я серьёзно.

Он медленно встаёт с кровати, машинально поправляя одежду. Но не идёт к двери.

— Подожди, давай просто... Давай поговорим, ладно? — Ричи делает шаг к ней, но она тут же отползает по кровати назад.

— О чём?! — голос Хезер больно срывается, а по щеке скатывается первая слеза. Ричи становится тошно от себя. Он впервые довёл свою девушку до слёз. — О том, что ты не хочешь меня? О том, что я прикасаюсь к тебе, а ты смотришь так, будто тебе тошно?

— Нет-нет, это не так! — Ричи вскидывает руки, пытаясь сгладить ситуацию, но всё только хуже. Всё рушится. Рушится. Рушится!

— Просто... — Хезер тихо всхлипывает. — Ты просто уходи, Ричи.

— Да брось, ты же знаешь, что я тебя люблю!

Девушка замирает, а потом горько усмехается.

— Правда? Тогда почему мы всё ещё не переспали? Почему у тебя не встал на меня? Я сделала всё, чтобы ты возбудился... А тебе будто бы всё равно!

— Мне не всё равно, — голос Ричи звучит умоляюще. — Я правда тебя люблю.

— Но твоё тело говорит об обратном! — она встаёт с кровати и толкает его в грудь. — Ты хоть понимаешь, как сильно унизил меня только что?!

— Хез... Я люблю тебя, правда, — Ричи думает упасть на колени перед ней, лишь бы не потерять эти отношения. Но она снова толкает его, не позволяя даже лишний раз шевельнуться.

— Выйди! — Хезер бьёт его в грудь снова и снова, пока он вдруг не оказывается в коридоре.

Дверь захлопывается перед лицом, оставляя Ричи наедине с громкой тишиной. Без футболки, лишь в одних шортах. В пустом коридоре общежития слышно, как бешено стучит его сердце. В горле застревает ком. Ричи подносит руку к голове, вцепляясь в собственные волосы. Сжимает их так, будто это поможет остановить странный ураган внутри.

«Дыши, Тозиер, дыши», — командует внутренний голос. И Ричи послушно дышит. Он отходит на несколько шагов от двери Хезер. Идёт прямиком к лифту, совершенно не боясь словить лишние взгляды. Но вокруг пусто. Ричи вдыхает глубоко, но всё равно с дебильной дрожью. Закрывает глаза, чтобы сбросить напряжение в теле.

И тут же видит его.

Снова.

Эдди.

Чуть вспотевшего после пробежки. Снявшего футболку в мужской раздевалке. Его грудь, что вздымается после нагрузки. Его бёдра, на которых в обтяжку сидят трусы.

Ричи хватает ртом воздух.

И вдруг он чувствует это.

Прямо сейчас.

Внизу.