"НОБУСУМА"
Временами я волей-неволей задаюсь вопросом, как Цуяко и Акираби, будучи столь разными, умудрились стать лучшими подругами? Сколько бы меж ними ни возникло споров, никогда они не ссорятся всерьёз, а подтрунивания меж ними порой проскакивают столь откровенные, что вполне могут повлечь за собою конфликт, однако этого не происходит.
Даже одного взгляда на них достаточно, чтоб заявить — они прямые противоположности друг друга. Черноволосая Акираби на правах законной владелицы этой квартиры, в которой мы, собственно, и собрались, дабы провести вечер за просмотром фильмов, по-хозяйски расположилась на диване, поджав миниатюрные босые ножки кверху и обхватив коленки обеими руками. Свободная розовая пижама позволяла коже свободно вдыхать прохладный воздух только-только начатого лета, а собственноручно пробитая прорезь в штанах пропускала через себя все восемь хвостов, которые ей так осточертело прятать.
А вот блондинка-Цуяко напротив сидела весьма элегантно, даже невзирая на то, что находится в гостях у подруги. Небесно-голубая юката не уступала пижаме по удобству, но, опять же, прибавляла ей благовоспитанности. Харуки устроился на самом краю, положив свою правую ладонь чуть ниже её бедра, а левой, в свою очередь, сжимая обе её ручки, вверенные на заботу и периодичные лобзания чрез незамысловатую игру пальцами, вслед за которой то и дело следовали тихие смешки. Голова лисицы, как не сложно догадаться, пристроилась на плече у почившего самурая. Интересно, если бы Харуки помнил свои проступки, осмелился бы он вообще дотронуться до неё? Ему ведь просто рассказали, как всё было, но живые эмоции о том предательстве канули в небытие... Наверное, ему проще всех остальных. Забывать порою несказанно полезно...
На столике напротив нас расположилось несколько наборов суши и роллов, часть которых мы уже подмяли, благо у Нобуно в квартире есть буцудан, который тоже годится в качестве алтаря. Что это такое? Ну, не вдаваясь в подробности — шкаф, забитый духовными принадлежностями и выполняющий роль миниатюрного святилища. Иностранцы часто не различают суши и роллы, хотя второе — лишь западная переделка и большая часть заграничных "любителей суши" по факту ни разу в жизни не пробовала эту еду. Но винить их не стоит, всё-таки суши стоит есть лишь в портовых городах, где рыба свежая и стопроцентно выловлена недавно. В противном случае ими легко отравиться... Оттого-то роллы более доступны. А ведь забавно, еда-то была такая бедняцкая и простая... По факту моряки и рыболовы просто брали с собой отварной рис и, находясь на работе, просто нарезали к нему вприкуску только-только выуженную рыбу, связывая их водорослями. Как элементарно, но в то же время и вкусно.
В храме у нас телевизора нет, поэтому даже мальчишки, зная, что скорее всего смотреть мы будем всякие там мелодрамы, не упустили возможности повтуплять в зомбоящик. И опасения их были справедливы, ибо наткнулись мы аж на целый марафон, транслирующий все части небезызвестных "Сумерек". Я, конечно, больше по японской мифологии, но к европейскому фольклору тоже неравнодушна, поэтому смотрела сагу с нескрываемым любопытством. А вот что до Цуяко... Силилась я сказать. Любой, кто с ней познакомится, всенепременно приметит, что её крайне сложно читать. Не думаю, что она нарочно скрывает большую часть эмоций, просто это вылилось в жизненно необходимую привычку. Во всяком случае, ничего помимо наслаждения от близости с возлюбленным, я на её лице приметить не могу, поэтому мне сложно заключить, нравится ей фильм иль нет.
— Сложный жанр. — сказала она, потянувшись за стаканом со своим излюбленным грейпфрутовым соком, стоило фильму уйти на рекламный перерыв.
— Вы это о чём? — полюбопытствовал сидящий сбоку от меня Тодзуки, умерший, наверное, всего на пару лет позже меня.
— О вампирах. — ответила она, предварительно глотнув цитрусового нектара. — У этого жанра поистине высокий потенциал, но любителям за него браться не стоит. Чтобы породить шедевр, необходимо соблюсти тонкий баланс между кровожадными отродьями ночи и чуткими душами, выискивающими середь поглотившей их тьмы родственное сердце. Зачастую авторам это не удаётся... Либо они с головою ныряют в романтику, напрочь забывая об истоках злобных сил своих героев, в результате чего вампиризм превращается в обыкновенный фетиш. Либо же автор реализует главным образом лишь демоническую сущность этих тварей, но ведь в таком случае можно отыскать альтернативу посолиднее. В конце концов, за это вампиров и любят — за чуткость данных чудищ.
— Тебе б рецензором работать. — полушутливо заметила Нобуно, цепляя палочками суши с тунцом. — Вроде, все свои, а отвечаешь так развёрнуто.
— Просто хочу, чтобы меня поняли.
— Вы, значит, цените этот жанр? — пользуясь возможностью, спросила я.
— Больше да, чем нет. — уклончиво ответила она. — Ибо на фоне прочих чудовищ европейского фольклора... Вампиры выделяются весьма пёстро. Остальным-то у нас можно отыскать аналоги поинтереснее, но единственным кандидатом на роль японского вампира можно назвать разве что нобусуму.
— Фу, нечисть та ещё. — брезгливо высказалась Акираби. — И в соблазнительного красавчика не превращается.
— Я и говорю. Здесь европейцы превзошли нас.
— Нобусума это, кажется, демоническая летучая мышь? — напряг Харуки свою память.
— Верно. — ответила ему Цуяко, попутно потягиваясь. — Как и прочие зверодемоны, по достижении старости летучие мыши, летяги и всякие там крыланы эволюционируют в ёкая, именуемого нобусумой. Размеров они небольшого, да и серьёзной угрозы не представляют, но всё же встречи с ними вы предпочли бы избежать.
— Надо полагать... — заговорила я. — Потому что они питаются кровью?
— Да, но этим рацион нобусумы не ограничен. Помимо крови они любят ягоды, орехи и... Огонь.
— Огонь? — переспросил Тодзуки. — Я не ослышался?
— Не-а. — помотала Акираби головою. — Нобусумы правда могут слизывать огонь. И, пожалуй, способность преспокойно пожирать пламя — это единственная мистика в данном ёкае. В остальном они ведут себя, как обыкновенные крыланы, только более агрессивные. Селятся на деревьях вдоль дорог и караулят путников. Пикируют им на лицо, вцепляются в него клыками и начинают сосать кровь. Всю не выпьют, но это всё равно неприятно. Да и если стая нобусум весьма внушительна, то летальный исход не маловероятен.
— Правда, они и прочими животными не побрезгают. — дополнила Цуяко. — И если нобусума пикирует на тебя, это ещё не значит, что она тебя точно укусит. Бывало, что они просто гасили факела и фонари, что люди несли в руках. Вообще, самый верный способ избежать атаки нобусумы, шествуя вдоль тёмных японских лесов, это просто швырнуть фонарь или факел на землю, а самому дать дёру. Пожар не успеет распространится, нобусума всё равно пожрёт огонь. Но нынче факелы и масляные фонари не применяются, поэтому... Скорее всего так изловчиться уже не получится.
— То есть, по сути, это просто животные? — уточнила я. — У нобусумы нет осознанного разума, она не говорит, иллюзиями там не владеет...
— Нет. Эти способности не характерны даже для других форм нобусумы — для момонджия и ямачичи, — но это уже совсем другие ёкаи. О них как-нибудь позже, реклама уж почти закончилась.