13 глава Вилла из человеческой кожи (12)
В момент, когда они увидели вопрос, несколько человек остолбенели, побледнев, они озирались на своих товарищей, но те либо были в таком же растерянном состоянии, либо сосредоточенно уставились на доску с ответами, совершенно не обращая на них внимания.
— Что это за чудовищный вопрос?! «Где находится человеческая кожа? Докажите». Это что, задача на доказательство?!
Дзинь-дзинь! Раздался предупредительный сигнал: Запрещено шуметь в экзаменационной зоне!
Безэмоциональный механический голос объявил, что этот зал стал их экзаменационной аудиторией.
Лэй(барсук) тут же замолчал. Братья Чэнь Дун и Чэнь Си вообще не обратили на него внимания, опустив головы и полностью сосредоточившись на ответах.
Ни у кого не было чёткого ответа на этот вопрос, а некоторые и вовсе не имели ни малейшего понятия, с чего начать.
Тиканье таймера звучало в ушах, как проклятие, и за сорок секунд время почти истекло. Если они не начнут писать сейчас, у них просто не останется шанса.
Не успев даже толком обдумать ответ, все принялись что-то записывать. Это напоминало попытки двоечников решить сложную задачу — они вываливали на бумагу всё, что хоть как-то могло быть связано с вопросом, в слабой надежде, что хоть что-то окажется верным. Они хорошо запомнили учительские наставления из далёкого прошлого: «Если это задача на доказательство, то даже если ты не знаешь точного ответа, просто запиши ход рассуждений — возможно, получишь хотя бы часть баллов».
Шэнь Цинцю и Сяо Муюй, в отличие от остальных, вели себя куда спокойнее. По выражению лиц и скорости письма всех десяти участников было сразу видно, кто здесь отличники, а кто — двоечники.
— Осталась всего одна минута!
Взглянув на таймер, они начали писать ещё быстрее. Лицо Барсука покраснело, а на лбах Ляо и остальных выступил пот.
Время текло неумолимо, словно унося с собой воздух, и атмосфера накалялась до предела, становясь невыносимой!
Цуй Сяосюань от напряжения даже слегка онемели пальцы. Сюй Жань, как студент, прошедший через бесчисленное количество экзаменов, никогда в жизни не нервничал так сильно — его руки дрожали, а сердце бешено колотилось, будто вот-вот выпрыгнет из груди.
— Десять, девять! Восемь! Семь…
Обратный отсчёт последних десяти секунд достиг критической точки.
— Время вышло! Прекращаем писать!
— А-ах… — Сюй Жань слабо простонал, словно полностью обессилел, его пальцы всё ещё дрожали.
— Я… никогда в жизни не сдавал… настолько напряжённый экзамен.
Баллы за этот вопрос составляли 20, а времени оставалось всего один день. Если они не получат эти очки, их жизнь, скорее всего, сократится до суток! Такое психологическое давление было сродни пытке.
После окончания экзамена напряжение немного спало, и, глядя на растерянные лица товарищей, некоторые даже невольно усмехнулись.
Но, видя, как спокойно вели себя Шэнь Цинцю и Сяо Муюй, они снова почувствовали лёгкое раздражение. Люди всегда такие — когда видят кого-то явно превосходящего их, в душе неизбежно возникает недовольство.
— А сейчас мы объявим результаты!
Голос системы раздался снова, и едва успевшая разрядиться атмосфера вновь накалилась до предела. Лю Вэй и остальные буквально замерли, затаив дыхание в ожидании.
— Наивысший балл набрал(а)…
Проклятая система намеренно сделала паузу, заставляя сердца участников бешено колотиться.
— Цуй Сяосюань!
Все уставились на неё, в глазах мелькнуло удивление, зависть, ревность — целая гамма эмоций.
— Разве не девушки?
— Вы что, действительно считаете их богинями? Не могут же они каждый раз…
— А также… Сяо Муюй и Шэнь Цинцю!
Не успели они договорить, как тут же получили оплеуху.
— 20 баллов, полный балл!
Механический голос пытался имитировать человеческую интонацию, но получалось лишь нелепо.
— Так вы нашли человеческую кожу? — недоверчиво спросили братья Чэнь Дун и Чэнь Си.
Среди шокированных участников лишь один человек оставался безучастным, опустив голову и сжав кулаки.
Остальные результаты система выдала без промедления, список с именами и баллами появился прямо перед всеми.
Чэнь Дун и Чэнь Си — 15 баллов, Лю Вэй — 14, Сюй Жань — 12, Ляо — 8, Барсук — 4.
Каждый увидел изменения в своём личном рейтинге, а рядом с проверенным заданием даже прилагались критерии оценки.
Например:
— «Ответил "Тайная вечеря", "Иуда-предатель" — 3 балла».
— «Кто-то подкармливал кожу кровью — 2 балла».
— «Кожа всё ещё в доме — 4 балла».
— «Ю Цяолянь ведёт себя странно — 2 балла».
— Оказывается, здесь есть подробные критерии… — пробормотал Барсук, но, увидев последний пункт, вдруг окаменел.
Вывод: Человеческая кожа находится среди десяти человек в доме — это Ю Цяолянь!
Он резко поднял голову и обнаружил, что все, сидевшие рядом, уже вскочили и отступают назад. Лишь он один остался сидеть на стуле, словно парализованный.
Барсук резко повернулся к Ю Цяолянь. Та, всегда тихая и робкая, словно перепуганный перепел, теперь растянула губы в жуткой улыбке, которая становилась всё шире и уродливее.
За её бледными губами внезапно обнажился ряд мелких, острых зубов, которые она оскалила в сторону Барсука.
— Мамочки!
Он с криком повалился со стула, пытаясь отползти подальше, но не заметил, как Сяо Муюй и Шэнь Цинцю синхронно отступили на шаг назад, когда он бросился в их сторону.
От Ю Цяолянь послышался противный шорох — её кожа начала раздуваться, будто её накачивали воздухом, словно плоть и кожу медленно разделяли.
— Она… она… она снимает кожу! — Цуй Сяосюань побледнела, её губы задрожали.
Догадка о том, что Ю Цяолянь и есть та самая кожа, уже повергла её в ужас, и весь день она держалась от неё подальше.
Но увидеть, как та превращается в кожу, было потрясением на грани шока — это зрелище било прямо в душу!
— Остановите её!
Шэнь Цинцю в мгновение ока запрыгнула на стол и со всей силы ударила Ю Цяолянь стулом по голове, опрокинув её на пол. Быстро, точно, безжалостно!
Если бы это был обычный человек, он бы уже лежал без сознания, истекая кровью. Но Ю Цяолянь, даже с проломленной головой, уставилась на Шэнь Цинцю и попыталась подняться.
Из её горла вырвался леденящий душу хриплый смех, а затем кожа на её лице сползла с головы, обнажив окровавленную плоть.
Шэнь Цинцю скривилась и слегка отвернулась, не в силах смотреть на это.
Сюй Жань и Цуй Сяосюань тут же вырвало, они не смели даже взглянуть.
Большинство из них были новичками, и хотя они знали, что это сверхъестественный уровень, никто не ожидал такого прямого столкновения с ужасом. В такой ситуации было не до помощи — они едва не потеряли сознание.
— Сейчас не время бояться! Вы что, хотите стать такими же?
Шэнь Цинцю холодно и резко одёрнула их, нахмурившись, и снова пнула отвратительную голову, высунувшуюся из-под стола.
В этот момент что-то упало на Ю Цяолянь сверху — это Сяо Муюй, перепрыгнув через стол, сняла куртку с остолбеневшего Сюй Жаня и набросила её на голову чудовища.
Затем она быстро обмотала рукава вокруг шеи Ю Цяолянь, наступила ногой и со всей силы дёрнула.
Смех кожи оборвался, словно у человека, которого душат, и раздался лишь короткий хрип.
— Теперь она хотя бы не будет пугать. Быстро, действуйте!
Шэнь Цинцю: «…»
Остальные семеро, остолбеневшие от ужаса: «…»
Мастера, вы просто монстры!
Шэнь Цинцю едва сдержалась, чтобы не показать большой палец вверх.
Действия Сяо Муюй полностью сковали кожу — та яростно дёргалась, но не могла освободиться.
— Быстрее, у меня не хватает сил удерживать её! — сквозь зубы процедила Сяо Муюй, на руках у которой выступили вены.
Сюй Жань, хоть и молодой, но считавший себя уже взрослым мужчиной, стиснул зубы, сорвал с себя оставшуюся одежду и, повторив приём, схватил ноги Ю Цяолянь, уже отделившиеся от плоти, и туго связал их!
Затем все бросились помогать: кто-то прижимал руки, кто-то встал на спину, кто-то стаскивал одежду — в итоге кожу буквально привязали к телу, не дав ей отслоиться.
Эта кожа, привыкшая безнаказанно хозяйничать на уровне, впервые столкнулась с такой унизительной ситуацией — игроки связали её с мёртвым телом, лишив возможности действовать.
Под тряпкой, наброшенной на голову, сначала раздавались рёв и визг, но в конце концов кожа словно заплакала.
Снаружи все остальные кожи тут же разбежались.
Глядя на Ю Цяолянь, замотанную, как мумия, все ощущали лёгкую нереальность происходящего.
— Неужели… неужели это всё? — запинаясь, спросил Сюй Жань.
Они осторожно окружили кожу, переглядываясь.
— Кажется… да.
— Уфф… — Сюй Жань тяжело вздохнул и плюхнулся на пол, потирая грудь. — Я чуть не умер от страха. Думал, нам конец. Спасибо, сестрички Сяо и Шэнь, вы просто невероятные, я вами восхищаюсь!
Шэнь Цинцю дёрнула уголком губ.
— Не надо называть нас «сестричками».
Сюй Жань смущённо почесал затылок.
— Но так я могу выразить своё восхищение! Без вас мы бы точно растерялись и погибли.
Барсук, вспомнив, как он, здоровенный мужик под метр восемьдесят, струсил, в то время как две хрупкие девушки справились с угрозой, покраснел до корней волос и не проронил ни слова.
— Мы вам очень благодарны, — промямлил Лю Вэй. — Мы просто не ожидали такого поворота…
— Так вы, мисс Шэнь и мисс Сяо, не впервые проходите уровень? — вдруг спросил Чэнь Си.
Шэнь Цинцю бросила на него взгляд, и он поспешно отвёл глаза.
— Я просто хотел сказать… что у вас большой опыт. Многие из нас впервые сталкиваются с подобным, и если мы хотим выжить, нам придётся полагаться на вас. Надеюсь, вы проявите милосердие…
— Извините, но Сяо Муюй, как и вы, впервые на этом уровне. И потом, вы двое… она молчит, я не упоминаю, но вам-то зачем лезть?
Братья Чэнь Дун и Чэнь Си изменились в лице.
— Мы не хотели ничего плохого…
— Если говорить о том, впервые ли вы на уровне, то вам самим должно быть стыдно.
Она не знала, почему Сяо Муюй их не разоблачила, но сама не стала этого делать, считая, что это их личное дело. Но если они лезут с глупостями, то сами напрашиваются.
— Братья Чэнь разве не новички? — удивился Сюй Жань.
— Но у них есть амулеты, — напомнил Ляо.
— Я не новичок, но у меня тоже есть амулет, — спокойно призналась Шэнь Цинцю.
— Как так? В описании же сказано, что амулет «Новичок» могут получить только новички! Откуда он у вас?
Шэнь Цинцю похлопала себя по рукам, затем небрежно опустилась на стул и, взглянув на Сяо Муюй, равнодушно ответила:
— Одолжила у неё.
У всех присутствующих дёрнулись веки.
Такой… такой наглый поступок, и она говорит об этом так спокойно?!
Это же амулет, способный спасти жизнь, а не кочан капусты!
Цуй Сяосюань и остальные уставились на Сяо Муюй, ища подтверждения.
Та оставалась невозмутимой и кивнула.
На самом деле, ей хотелось сказать: Не одолжила, а украла.
Но, видимо, когда человек теряет стыд, ему всё нипочём.