Глава 9. Перемены.
Асгардский принц, что есть силы, мчался к башне магов. Но время было неумолимо, и с каждой секундой он осознавал, что на встречу он опаздывает, Тролман будет крайне недоволен и, не дай Всеотец, откажет юноше в обучении магии. И тут Локи словно молнией шарахнуло: "Какой же я дурак!» Царевич остановился и лихорадочно стал шарить по карманам: «Лишь бы я её не забыл в старом камзоле!»
— Ха! Вот она! — Локи извлёк уже изрядно помятую бумажку, которую ему передал Нибегиннер. Выдохнув и постаравшись успокоиться, царевич ровным голосом прочёл первое заклинание и, растворившись в зеленоватой дымке, тут же возник в покоях, отведённых ему в башне. До встречи с великим магом оставалась пара минут.
Локи бросился в ванную комнату и, наскоро освежив лицо и помыв руки, стал разглядывать себя в зеркало.
— Ммм... Даа... — Вид его явно не удовлетворял. Раскрасневшееся лицо, спутанные волосы и помятая одежда. Солидности ноль. Предстать перед Тролманом нагулявшимся мальчишкой совсем не хотелось.
Щёлкнув пальцами и прошептав простенькое заклинание он ещё раз окинул взглядом своё отражение в зеркале. На него смотрел всё тот же юноша, но с молочно белой кожей, аккуратно зачёсанными назад волосами и в идеально подогнанном по фигуре камзоле, на котором не было ни одной лишней складочки. Но сердце попрежнему стучало в бешеном ритме и скорее всего в этом виновата была предстоящая встреча с великим магом.
Локи прочитал второе заклинание, написанное на бумажке и вновь, растворившись зеленоватой дымкой, возник прямо перед массивным дубовым столом, за которым сидел маг. Тролман сосредоточенно что-то просматривал в огромной книге, лежавшей перед ним. На лбу Великого залегла глубокая складка, а страницы переворачивались просто под взглядом желтых глаз. «Ого. Так можно спокойно есть и читать, не боясь испачкать страницы и не отвлекаясь. Обязательно выучу такое заклинание», — подумал царевич. Маг даже не заметил, что перед ним появился асгардский принц, и Локи получил возможность осмотреться.
Первое, что бросилось в глаза — это высоченные стеллажи, заставленные различными книгами в несколько рядов и заваленные свитками. Сколько Локи не напрягал глаза, пытаясь различить верхушку этих столпов, но ничего не увидел. Потолок был погружён во мрак и насколько он высокий понять было не возможно. Казалось, что стеллажи уходят своими верхами в вечность. Вся комната, впрочем как и сам город цвергов, был залит золотистым светом. Кроме стола, за которым сидел Тролман на стуле с высокой спинкой, увенчанной резной фигурой феникса с расправленными крыльями и хищно раскрытым в немом крике клювом, в комнате находилась ещё пара мягких кресел и круглый стеклянный столик. На столике стоял изящный графин с рубиновой жидкостью внутри. Стены, где было свободное место от стеллажей, были увешаны гобеленами с изображениями каких то выдающихся моментов и сражений альвов. На одном из них, не смотря на расстояние, Локи увидел Одина в ратном облачении, а рядом невысокого и стройного юношу, очень похожего на Велунда, если бы не цвет волос. Молодой воин был платиновым блондином. Он вместе с Одином бился против полчища ётунов. «Наверное, это отец Велунда, — подумал царевич. — Интересно было бы рассмотреть гобелен поближе». Но привлекать к себе внимание, отвлекая мага от чтения книги, не хотелось. Остальные панно не заинтересовали принца, разве что на одном изображении взгляд зацепился за огромный молот, находящийся в центре полотна, который пытались то ли поднять, то ли оттащить в сторону несколько мужчин. Далее пустующее пространство заполняло всевозможное оружие, развешанное в хаотическом порядке. Пол был застелен шкурами хищных зверей.
Прошло уже больше пятнадцати минут, и Локи решил, что все же пора Тролману дать знать о себе. Набрав в легкие немного воздуха, принц негромко покашлял. Маг перевел золотистый взгляд от книги на царевича и приветливо улыбнулся. Глубокая складка на его лбу разгладилась и на щеках появились ямочки. «Интересно, сколько ему лет?» — невольно подумалось Локи. Сейчас он не выглядел старым, и если бы не седина, то его вполне можно было бы сопоставить по возрасту с Альвисом.
— Семь тысяч триста пятьдесят четыре.
— А? — не понял принц.
— Мне семь тысяч триста пятьдесят четыре года, а Альвису две тысячи сто тридцать восемь. — улыбка Тролмана стала шире, а в глазах сверкнули озорные искорки.
— Оу... — Локи покраснел, как вареный рак.
— Не смущайтесь. Просто я люблю читать чужие мысли, хоть это и не делает мне чести. Но знаете ли, бывает полезно, особенно если ваш собеседник говорит одно, а думает совершенно противоположное.
— Но я не собирался думать ничего такого. Просто... — принц не знал, что говорить, и засмущался ещё больше. Тролман же наоборот развеселился от вида смутившегося и покрасневшего юноши.
— Ну-с, молодой человек? Я так предполагаю, что больше всего вас волнует вопрос о возможности вашего обучения? — маг встал из-за стола и подошёл вплотную к потупившему взгляд в пол Локи.
— Да! — асгардец посмотрел прямо в глаза Тролману. — О том, что мне предоставится такая удача я и мечтать не мог! Прошу, не лишайте меня возможности стать достойным магом.
Великий вернулся за стол и, сев, откинулся на спинку стула. Продолжая улыбаться и покачивая головой из стороны в сторону, маг внимательно оглядел асгардского царевича с головы до ног.
— Никогда не думал, что мне выпадет честь обучать вас, молодой человек.
— Выпадет честь? — эхом отозвался Локи.
— Да-да, именно. Ведь это великая честь — обучить будущего верховного мага. Не находите?
— Верховного мага? Но ведь такие силы не появлялись уже несколько десятков тысячелетий...
— Либо асгардская библиотека достаточно скудна, либо вы не внимательно изучали фолианты, находящиеся в ней, — перебил принца маг.
— Я просто никогда не интересовался вопросами, связанными с верховными магами. Мне это было ни к чему. Я читал пару книг, посвящённых Архмагу, последнему верховному, но особо ничего интересного в них не нашёл — деяния и путешествия. — А за асгардскую библиотеку было обидно.
— Архмаааагу... — поддразнил Локи Тролман. — Это не имя.
— Нет? — принц был крайне удивлён.
Между тем, великий поманил рукой, и с верхней полки стеллажа слетел и разложился перед Тролманом на столе фолиант.
— Взгляните, — провёл над ним рукой в приглашающем жесте маг.
Асгардец подошёл и, склонившись, стал рассматривать руны и изображения древней рукописи. На страницах были изображены человеческие фигуры, облачённые в пурпурные одежды с золотыми орнаментами. Преимущественно это были мужчины, а точнее старцы с длинными бородами и волосами, но и женщины тоже находись среди них. В руках у каждого был посох с изображением какого-либо животного на верхушке, а низ фигур растворялся пурпурным туманом.
— Так много верховных магов?
— Это не верховные, это архмаги, раса колдунов и чародеев. Именно из них всегда и происходили верховные маги. Последний архмаг, как раз тот, про которого ты читал, решив что это его имя, не был верховным. Он просто был очень сильным колдуном и последним, его звали Стардаст.
— Вы знали его?
— Да, он был моим учителем. Именно поэтому я и достиг такого мастерства.
— Но упоминания о нем датируется временем ещё за долго до рождения даже моего деда.
— Стардуст оставил верхний мир именно в те времена и спустился в подземелье, чтобы найти покой и забвение... На заре времён существовала раса чародеев, среди других народов их не было вовсе. Но колдуны были злы и одиноки, они постоянно воевали за господство над другими народами. Но во время очередной продолжительной и кровавой междоусобицы среди архмагов, верховный принял решение. Чтобы не страдали другие расы, он сотворил страшное колдовство. Верховный обратил всех магов в пыль и призвал к себе последнего из уже мертвого народа. Стардаст, единственный выживший, должен был развеять пыль среди разных народов, дабы магия возродилась, чтобы в каждом народе рождались чародеи и принадлежали бы они разным нациям. Себя же верховный маг просто растворил, без возможности возрождения. Никто не должен обладать такой силой и никто не должен управлять магами, они вольны в своих решениях. Я не приверженец его суждений. Мне кажется, что верховный маг должен не управлять остальными, а мудрствовать и наставлять.
— Как же Стардаст попал в Цверг?
— Он его и создал, — улыбнулся Тролман. – Видишь ли, спустившись под землю, он набрел на один только зародившийся, но ещё дикий народец. Он привил нам культуру и открыл возможности трудиться. Именно Стардаст разделил нас на светлых и тёмных, хотя как своих детей любил всех одинаково. И поровну разделил между нами оставшуюся магию. Светлые альвы стали прекрасными мастерами, добрыми и отзывчивыми, тёмные же хотели господства и богатства. Многие лета мы были рабами темных альвов, прислуживали им, делали оружие, умирали за них во время войн. Но они захотели большего. Захотели подчинить себе все расы, захотели господствовать и в других мирах, а для этого им нужно было оружие и не обычное, а сверхпрочное, магическое, заговоренное.
—А такое оружие можно сделать только в огне самого Сурта...
— Верно, молодой человек. И они, собрав огромное войско, состоящее преимущественно из порабощенных народов, двинусь на Муспельхейм. И нужно сказать, успешно так двинулись. Отвоевали часть территорий и у подножия горы основали Нидавеллир, город темных альвов и искусных мастеров. Именно там создавалось магическое оружие, которое должно было быть направленно на завоевания миров.
— А в итоге стали самыми грозными и почитаемыми артефактами и к счастью направленными на благие дела. — дополнил Локи. Маг довольно закивал в знак согласия головой.
—Но Сурт подписал союзный договор с Асгардом, и два войска быстро выгнали темных с территории Муспельхейма. Огненные великаны не смогли разрушить Нидавеллир, поскольку город уходит туннелями в саму гору Муспель. Слуги Сурта много раз пытались разрушить коридоры и туннели, но сколько бы их не уходило внутрь горы, ни один не вернулся. Ходят легенды, что не все тёмные покинули Нидавеллир, часть осталась. Именно они защищают свой город, убивая приходящих и с миром, и с войной. Мы называем этих «призраков» двергами. Поскольку армия альвов была разбита, то многие рассеялись по разным мирам. Но самая большая часть светлых осталась со Стардастом, который и помог основать наш город — Цверг.
— Но я не понимаю, как Один мог заключить союз с Суртом?
— Это был и не Один. Твоего батюшки тогда даже ещё в проекте не было. Договор был подписан между Бёром и Суртом, между Асгардом и Муспельхеймом, скреплён магической печатью Стардастом и оплетён нитями магических рун.
— Сурт такой старый? — сказать, что Локи был удивлён, ничего не сказать.
— Ха-ха-ха!!! — Тролман смахнул выступившие от смеха слезы. — Сурт не старый, он вечный.
— Как вечный? Бессмертный?
— Нет, он не бессмертен, его можно и убить, и покалечить. Но, если с ним ничего не произойдёт, он так и будет существовать. Такова природа почти всех великанов.
— И ледяных?
— И ледяных. Но, вам, молодой человек, это не грозит. Поскольку вы ётун всего лишь на половину. Хотя если пребывать в виде ётуна постоянно, то может это и вполне возможно.
Локи скривился и даже высунул кончик языка с уголка рта, всем своим видом показывая, как ему противна его вторая сущность.
— Зря вы так. Мне кажется, что в дальнейшем оно вам ой как пригодится.
— А что насчёт моего обучения?
— Да, действительно. А то, что-то мы с вами увлеклись историей. Как я уже говорил ранее, для меня большая честь обучать вас. Поскольку по моим представлениям вы являетесь будущим верховным магом.
— Я? — Локи распахнул свои зеленые глаза и неверяще уставился на Мага. — Вы хотите сказать, что магия верховного каким-то непостижимым образом попала в меня?
— Нет. Вы знаете, что магия отличается по цвету?
— Да. Насколько я помню она существует трёх цветов: голубая, золотая и пурпурная. Последняя, я так понимаю, исчезла вместе со Стардастом?
— Верно. Золотой магией обладают, в основном, целители, а прочие чародеи имеют голубое свечение волшебства. Я например владею двумя видами магии, в совокупности являясь самым сильным на данный момент чародеем. А у вас позвольте спросить, молодой человек, какого цвета магия?
— Зеленого... — только сейчас Локи понял, что никогда не обращал на это внимания. У Фригг магия была золотой, как у всех целителей во дворце, а Хеймдалль обладал легкой голубоватой магией. Больше чародеев принц не встречал.
— Интересно. Правда? — улыбнулся Тролман. — Но я не думаю, что к вам попали магические силы верховного, у него магия была алая. Хотя мне мало что известно. Стардаст не любил рассказывать о верховном чародее, и единственное, что я знаю — это имя. Его звали Лофт, его стихия была огонь. После распыления всех архмагов он выжег себя своей же магией. Самоуничтожился, так сказать.
— Оу... нужно иметь огромное мужество, что бы так вот принести себя в жертву.
— Так вот, молодой человек. Магия Лофта ни коем образом не могла к вам попасть. Если бы она не была уничтожена, то носителем её должен был бы быть один из ваших родителей. А как вы сами в курсе, верховных магов не появлялось с момента гибели последнего.
Тролман встал из-за стола и подошёл к круглому столику. Взяв с него графин с рубиновой жидкостью он налил её в появившийся в руке кубок и протянул его Локи. Тот машинально взял из рук мага напиток и сделал несколько глотков. Это оказался прохладный вишневый сок. Тролман так же наполнил второй, возникший из пустоты, кубок и, жестом пригласив принца присесть в кресло, уселся напротив в такое же. На столике возникли легкие закуски и фрукты.
— Угощайтесь. Я вас наверняка уже утомил.
— Что вы. Мне очень нравится вас слушать, в жизни не думал, что так обстоят дела. Поверьте, на занятиях нам такого не рассказывают.
— В основном, про военные кампании?
— Конечно, все о славных делах Одина и Бёра.
— Ну про славные дела своих родителей тебе ещё много предстоит узнать, — Тролман весело подмигнул. — Пора вам, юноша, повзрослеть.
— Как-то все очень быстро происходит. Ещё пару месяцев назад я чувствовал себя мальчишкой и ни о чем не думал. Любил свою семью, маму, папу, брата. Гордился тем, что я сын Одина.
— Ну, нашли чем гордиться. Действительно, мальчишка, — рассмеялся Тролман. — Поверьте мне, мой дорогой, с вашей силой вы станете самым могущественным магом всех времён.
— Но почему вы так уверенно говорите, что я сильный маг? — искренне удивился Локи.
- А вы представляете, сколько магических сил нужно затратить на то, чтобы создать такое большое количество настолько идеальных копий? Сколько их было, шестьдесят?
— Пятьдесят, но я создавал и больше, — пожал плечами асгардец.
— Вот видите. Одно из сложнейших заклинаний вам ничего не стоит, а огонь наколдовать не можете.
— Я просто не выучил руну огня, — Локи смущенно потупил взгляд.
Тролман рассмеялся и начертил прямо в воздухе огненную руну. Принц мысленно прочитал руну и щелкнул пальцами, представив себе яркое пламя на кончиках пальцев. И пламя действительно вспыхнуло. Великий маг с удивлением рассматривал танцующий огонь, который переливался всевозможными зелёными оттенками. Чародей протянул руку и осторожно дотронулся до мерцающих язычков.
— Ого! Это действительно огонь! Но странно, что он зелёный. Нужно будет изучить его свойства и понять, отличается он только цветом или чем-то ещё, — Тролман мановением руки перекинул расцветающее пламя с ладони Локи в появившийся в воздухе сосуд.
— Начертите пожалуйста руну огня на сосуде. Поскольку это созданный вами огонь, то для его поддержания требуется именно ваша магия.
Асгардский царевич выполнил просьбу мага и в мгновение ока опечатал сосуд руной огня.
— Зелёная, — хмыкнул маг. — Зато теперь созданный тобой огонь проживет несколько дней, что позволит мне разобраться с его природой.
Тролман встал с кресла и махнув рукой убрал все, кроме графина с вишневым соком, со столика.
— Завтра мы с вами начнём обучение. Первое чему я буду учить — это держать вашу вторую половинку подальше от любопытных глаз. И пожалуй, с завтрашнего дня вновь перейдём на ты, — Великий весело подмигнул и растворился в голубой дымке. «А ведь действительно», — утром, когда Локи только познакомился с Тролманом, тот распрекрасно общался с ним на ты, и вдруг, вечером в этом кабинете, встреча приобрела официальный характер. Тон мага был вежлив и обходителен. Пожав плечами и окинув взглядом ещё раз гобелен с изображением огромного молотка, Локи переместился в свою комнату.
— Как прошла встреча?
Принц аж подпрыгнул от неожиданности, но резко обернувшись, увидел перед собой улыбающегося Нибегиннера.
— Все хорошо, — с трудом выдохнул асгардец и прижал ладонь сердцу, стараясь его успокоить. Альв здорово его напугал. — Тролман сказал, что завтра начнёт мое обучение.
— Странно, — парень обошёл царевича кругом. — И что Великий чародей в тебе нашёл, раз решил нарушить запрет Стардаста.
— Запрет?
— Да-а-а. Последний архмаг строго-настрого запретил магам разных рас обучать друг друга.
— Но моя мать, обучала меня... а ведь я, как оказалось, и не асгардец вовсе, — и добавил уже тише. — и не сын ей вовсе.
— Хм... Здесь я, пожалуй, соглашусь с Великим. Ты интересный случай. По идее, ты можешь обучаться магии как у асов, так и у ётунов. Но альвы это совсем другое, и Тролмана будет ждать наказание за нарушение запрета, — Нибегиннер скрестил руки на груди и, наклонив голову, с вызовом посмотрел на Локи.
— Наказание?
— Ты же не думал, что запрет — это просто слова?
— И что произойдёт?
— Тролман обратится в пыль, и его магические силы растворятся среди светлых альвов в ожидании появления нового великого мага.
Локи неверяще уставился своими изумрудными глазами в голубые.
— Что значит, обратится? Как растворится? Почему же он согласился? — принц просто начал осыпать парня вопросами. От чего тот невольно сделал шаг назад.
— Ты хочешь сказать, что не знал, чем грозит Тролману нарушение запрета? Он ничего тебе не сказал?
— Нет. Я, правда, не знал. Если бы он мне сказал... Да я бы в жизни не подумал о таком. Ох. Что же теперь будет? — в изнеможении опустившись на кровать, Локи смотрел на альва.
— Если ты не желаешь смерти Тролману, то завтра рано утром советую тебе покинуть Цверг. — Нибегиннер присел на корточки напротив Локи и легонько сжал его руки своими. — Ты хороший, ты все понимаешь. Не может Тролман тебя обучить, ведь это будет последнее, что он сделает в своей жизни, а наш народ останется без великого чародея.
Принц молчал.
— Ты уедешь?
— Да, если ты мне поможешь. Ни Велунд, ни Тролман не отпустят меня по своей воле.
— Конечно, я помогу тебе, ты вернёшься в Асгард к семье, — улыбнулся альв.
— Нет.
— Не уедешь? — глаза Нибегиннера сузились и нехорошо сверкнули.
— Нет. Не в Асгард. Мне нельзя там появляться. Я же не контролирую перевоплощения в ётуна.
— Ёдмунград меня задуши! Я совсем забыл, что ты полукровка! — всплеснул руками альв. — В Асгарде тебе действительно пока не стоит появляться. А то твой же братец тебя первым и прибьёт.
Царевич грустно улыбнулся.
— Да. Тор сначала кулаками машет, а потом думает. Но он хороший, он бы понял. Наверное...
— Куда же ты поедешь?
— Пока не знаю. Но чтобы Тролман не пострадал, мне действительно нужно как можно скорее покинуть Цверг.
— Ночью выспись, а на рассвете я приду за тобой и выведу тебя из города, дам коня и провизии.
— Можно ещё хоть какое-нибудь оружие?
— И оружие раздобуду, — подмигнул ему Нибегиннер. — Отдыхай. — И альв растворился голубым дымом.
Локи вытянулся на кровати и уставился в потолок. То, что происходило вокруг него, его совсем не радовало. Всё происходит из-за него. «Почему я во всем виноват? Зачем Один не дал мне умереть, зачем забрал, зачем обманул... Я верил, что они моя семья, я их любил. Я не ётун и не асгардец, я не воин и не маг. Кто я? Недоразумение? Ошибка высших сил? Насмешка природы? Нет. Я монстр, который не способен испугать никого кроме себя. Как мне теперь быть? Куда пойти? Почему из-за меня вечно страдают близкие мне люди?» — сплошные вопросы крутились у Локи в голове, и ни на один из них он не знал ответа. Он долго ещё мучал себя дурными мыслями, пока его не сморил сон. Принц словно провалился в чёрную пустоту — это был сон без сновидений.
Тем временем, Велунд на ярмарке, уже изрядно набравшись, целовался с очаровательной темной альвийкой, Тролман в библиотеке просматривал книги и фолианты, надеясь найти природу магии асгардского царевича, Альвис, находясь в королевском кабинете, просматривал годовые отчеты и готовил новые законы на подпись Владыке, а Нибегиннер собирал для Локи еду, вещи и искал подходящее оружие, с тем, чтобы принц навсегда покинул Цверг.