Глава 12.
Поздним вечером того же дня Тритон и Манта сидели в кабинете пиратского адмирала и собирались начать обсуждение тактики начала завоевания земель здешних свободных племён. Если быть точнее, то для того, чтобы начать обсуждение данной темы, адмиралу и вольному капитану не хватало всего одной детали, хотя, правильнее было бы сказать, одного человека.
Разумеется, речь в данной ситуации шла о Василиске. Ни одна тема, так или иначе относящаяся к планам Манты на будущее, не могла быть поднята в отсутствии этого энергичного, грамотного, расчётливого и что тоже являлось немаловажной деталью, молодого офицера. Но вот раздался стук в дверь личной комнаты пиратского адмирала. Это был тот самый твёрдый и весьма уверенный стук, которым обычно сопровождалось появление Василиска, потому как сегодня центурион, руководящий отрядом разведки, был как никогда свеж, бодр и явно расположен к длительным беседам.
- Да, конечно, можешь войти, Василиск, - бодро отозвался Манта, сразу ясно поняв настрой своего верного сподвижника, а когда центурион открыл дверь и сделал первые шаги вглубь комнаты, добавил. – Мы тут, между прочим, с капитаном Тритоном тебя уже заждались, потому, как разговор сегодня у нас намечается долгий, весьма важный, но я вот всё же надеюсь, что он окажется для нас троих не слишком тяжёлым, ну а пока что присаживайся.
- Приветствую Вас, господин адмирал, - своим обычным тихим, спокойным, но при этом уверенным тоном ответил Василиск, входя в кабинет Манты и игнорируя при этом новоприбывшего капитана. Ведь центурион никогда не относился с большим уважением к тем командирам пиратских кораблей, что отрицали власть пиратских адмиралов и старались быть вольными, но что уж тут можно было бы сказать, просто не доверял он им.
- Как ты видишь, я здесь не один, - с иронией заметил Манта, который решил пресечь подобный тон немедленно. – А ведь здороваться следует со всеми, иначе, это всё не очень вежливо получается, не так ли, Василиск?
- А Тритон не был в составе нашего флота, - настолько вот холодно отчеканил на данное замечание своего господина начальник разведки, который, хоть и был единственным среди людей Манты, кто временами смел с ним спорить, но делал это довольно редко. – Разве это не так, или же я просто его там ни разу за все годы нашего мореходства не замечал? Так что, вот лично, на мой взгляд, ни к чему здесь все эти лишние церемонии и любезности.
- Не был, ну а вот теперь взял и появился. Так что, Василиск, я бы тебе всё же посоветовал сделать выводы из того, что я сейчас сказал, и взять и проявить ко всем эту самую вежливость, - ответил хозяин крепости, после чего резко наклонился к центуриону так, чтобы слышать его мог только он, и едва слышно прошептал в его ухо. – Сейчас не время для скандалов, друг мой, да и, кроме того, Тритон по натуре уж точно лучше, чем Варан или Хамелеон.
- Что же, и Вам приветствие, капитан Тритон, - Василиск после этих слов Манты сменил тон этакого холодного неуважения на тон, гораздо более дружелюбный и подходящий для беседы. – Прошу меня простить за такую грубость, я был не полностью осведомлён об этих новых обстоятельствах и переменах, но я тоже рад приветствовать Вас в рядах нашего воинства.
- Да, в общем, ничего страшного, центурион, - понимающе отозвался на эти слова центуриона вольный капитан. – Все мы не всегда ведем себя достойно, да и к тому же, мне, свободному пиратскому капитану, давно не привыкать к подобному отношению со стороны пиратских адмиралов и их бойцов.
- Начнём же в таком случае, господа, - чинно произнёс Василиск, всё с тем же азартом начиная говорить на данную тему. – Итак, какие вопросы, которые касаются освоения этих земель, вы хотите задать? Может быть, вам сейчас будет нужно, чтобы я уточнил ещё раз некоторые детали?
- Да, ты почти угадал, центурион. Нам сейчас необходимо принять решение о том, с какой области Гарудии было бы выгоднее всего начать захват земель здешних племён, называющих себя свободными. Да, я помню, Василиск, что тебе приходилось бывать не во всех племенных землях, но всё же считаю возможным хотя бы попытаться захватить земли нескольких племён из тех, быт которых ты так безупречно изучил, - в ответ на вопрос центуриона хозяин крепости продемонстрировал неподдельный и очень живой интерес.
- Господин адмирал, Вы, судя по всему, забываете о том, что нашей армии на данный момент вполне хватает сил на то, чтобы угонять в рабство хоть целые караваны путешественников или, скажем, купцов. Но в то же время сил этих недостаточно для захвата новых земель, - возразил Василиск, которому уже далеко не в первый раз приходилось убеждать Манту, что будет лучше, если хозяин крепости наберётся терпения и дождётся гораздо более подходящего момента для начала захватнической войны. – Кроме того, Вам стоит обратить особо пристальное внимание на некоторых офицеров, которых, посмею Вам напомнить, именно Вы в своё время таковыми и назначили, и мне бы хотелось, чтобы Вы по возможности провели замену.
- И кого же это ты имеешь в виду, центурион? – спросил Тритон, который был знаком далеко не со всеми офицерами Манты. – Ты сомневаешься в том, что господин адмирал сделал правильный выбор? Что же, это смело, но пока что выглядит безрассудно, да ещё и возможны не очень хорошие последствия.
- Да, Тритон, а ещё я в этих людях сомневаюсь. Да Вы меня поймёте, когда сами лично их увидите, - с вызовом ответил капитану центурион, после чего снова обратился к хозяину крепости. – Вы мне скажите, господин адмирал, сколько бойцов, на Ваш взгляд, захочет, чтобы их командиром стал такой человек, как Хамелеон или Варан? Вы думаете, что человек с характером и умом, как у этих двоих, сможет завоевать уважение вверенных ему солдат?
- Сколько бойцов захочет, ты говоришь? – этот вопрос вольный капитан задал с крайне высокой долей удивления. – Что значит, бойцы захотят, центурион, не расскажешь старому моряку? Где и когда ты видел, чтобы хотя бы одного из высших командиров волновало подобное? Бойцы, может, и в самом деле не захотят, Василиск, но если ты забыл, их непременно заставят подчиниться и распределят каждого к своему офицеру. Да ещё и обязуют их смириться с этим распределением и зауважать своего офицера, даже если их командир ровным счётом никакого уважения не заслуживает.
- Тритон, а Вы так уверены, что уважение со стороны подчиненных не играет никакой роли в военном деле? – резонно спросил центурион, который уже начал понимать, что его взгляды не просто отличаются от взглядов вольного капитана, а резко контрастируют с ними. – И можете поверить мне на слово, что если бы Вы оказались на месте подчинённого одного из тех двоих, кого я упомянул, Вы бы очень быстро пожалели об этой своей позиции в плане всех этих личностных взаимоотношений между солдатами и офицерами.
- А я не на их месте, центурион, - ответ новоприбывшего вольного капитана был преисполнен гордыни и высокомерия. – Так что лучше нам в ходе этой беседы не ставить себя на место других. Я так полагаю, Манта, что какими бы ни были эти два Ваших капитана, которых Василиск только что описывал вот настолько нелестно, в походах они всё же будут возглавлять свои отряды?
- Должен сказать, что именно на сегодняшний день эти двое действительно являются капитанами моей армии, - степенным и крайне терпеливым тоном ответил на вопрос гостя Манта. – Однако эти замечания моего центуриона в высшей степени справедливы, потому как Хамелеон и Варан справляются с обязанностями, которые я им доверил, просто отвратительно, да и в самом деле не уважает их никто. Вообще никто, то есть, ни простые солдаты, ни остальные офицеры, ни даже рабы. А вот именно от Василиска больше всего всегда достаётся Варану, потому как центурион просто люто ненавидит этого капитана, ещё со времён нашего мореходства. Хотя, вот, на мой взгляд, он прав, ведь Варана, да и Хамелеона тоже, любить совершенно не за что.
- Манта, Вы не ответили на мой вопрос, - всё же напомнил гость, заметив, что разговор уходит несколько в сторону. – Эти двое в случае начала воплощения в жизнь Ваших, а теперь выходит, что уже и моих планов на здешние земли примут командование над боевыми отрядами? К слову, и за что к ним такое отношение со стороны окружающих, причём, даже Ваших невольников?
- Да примут они командование, Тритон. Но это лишь пока что, ведь в случае чего, к примеру, если я найду в ближайшее время более достойных для командования людей, я могу и передумать. Время покажет, ведь мы начнём воплощать наши планы в жизнь не сегодня, не завтра и даже не послезавтра, а лишь через несколько месяцев, - ответил пиратский адмирал, который был поражён такой въедливостью этого капитана. – Значит, почему их здесь не любят, тебе вот стало интересно? А ответ на этот вопрос вполне прост, ведь один слишком глуп, второй слишком труслив. Тритон, теперь ты должен быть доволен, ведь я дал на твои вопросы вполне исчерпывающие ответы, или, может быть, тебя заинтересует нечто другое? Да, и вот ещё что, капитан, я, знаешь ли, не очень в восторге от таких ситуаций, когда меня допрашивают, так что впредь будь так добр, не перегибай палку, когда разговариваешь со мной, а то моё терпение вполне может и закончиться.
- Что ж, ответы вполне исчерпывающие, - довольно улыбаясь, ответил на эти слова пиратского адмирала Тритон. – Вообще, Вы правы, так как это только Ваше воинство, поэтому в нём всегда всё будет так, как Вы скажете, это, само собой, вне всякого сомнения. И прошу меня простить за то, что я вот только что уж слишком полюбопытствовал, это Вы заметили верно, просто вот такой уж я человек, палку за всю жизнь я перегибал частенько.
- Ну, разумеется, капитан, так что лучше бы нам сейчас вообще закрыть этот вопрос и перейти к тем, что ещё остались, - отозвался Манта, после чего обратился к своему, пожалуй, самому верному и преданному офицеру, тому самому, что руководил разведкой. – Василиск, вообще, в данный момент не столь важно, когда именно мы начнём захват этих земель, да и, как я и сам только что сказал, это будет нескоро. А вот сейчас нам нужно только лишь спланировать всё это и распределить порядок, в котором мы будем вести эти военные действия, в частности, на мой взгляд, нам стоило бы начать с обсуждения поэтапного порядка захвата отдельных земель.
- Ну что же, касаемо обсуждения этих моментов, уж это мы себе позволить можем, на мой взгляд, всегда, - произнёс Василиск, разворачивая ту самую незавершённую карту земель свободных народов, которую он долго и столь бережно составлял, ведь именно этой картой центурион всегда пользовался, докладывая Манте о том, как прошли походы. – По моему мнению, захват следует начинать с одного из тех племён, что населяют именно те земли, что находятся в непосредственной близости от этого места, а посему у нас здесь на выбор имеются племя Осетра, племя Змея или же племя Быка.
- А что если начать в другом порядке? – спросил Тритон, посчитавший, что начать следует с более сложного. – Взять бы, к примеру, один из двух горных народов или, как вариант, обратить внимание на тот, что населяет дубраву, ведь всё равно эти народы будут у нас на очереди? А те, что на твой взгляд, Василиск, выглядят самыми лёгкими в плане захвата, мы как раз вполне могли бы оставить и на потом. Вот честно скажу тебе, что если бы такими планами занимался я, то всё происходило бы именно так.
- Это будет гораздо сложнее, а более того, для нас при таком состоянии нашей армии это будет ещё и необдуманно рискованно, и вот, по моему мнению, это просто недопустимо, - ответил Василиск, который всегда точно знал, о чём он сам говорит. – Племена Орла и Филина, конечно, довольно замкнуты, однако их земли со всех сторон окружены землями других здешних народов, поэтому подумал бы ты, что произойдёт, если они вдруг сумеют позвать соседей на помощь? А я тебе так и отвечу, что мы проиграем, и дело тут вовсе не в военной подготовке, а в том, что представители вольных племён нас в этом случае количеством возьмут, и в любом случае наши потери будут велики. А в случае с племенем Орла еще и возникают трудности с тамошними природными опасностями. Видел бы ты, сколько на земле этого народа ущелий и обрывов. Кроме того, я боюсь себе даже представить, сколько наших бойцов будут убиты и съедены львами, а львы тут огромные, гораздо крупнее тех, что обитают у нас на родине, в Куберии или же в Суринии, это самые большие львы, которые лично мне известны.
- В принципе, центурион это должны решать не только мы, но и господин адмирал, за которым и будет главное решение, - ответил на слова Василиска Тритон, почтительно кивая в сторону Манты. – Ну вот, предположим, что мы завоюем три ближайших к нам народа. Тогда как же мы после всего этого поступим с их представителями и, что самое важное, с землями народов?
- Ну, коль скоро я здесь, то позволю себе сразу же сказать, что с населением мы обойдемся, не слишком жестоко, - вступил в эту беседу адмирал Манта, который до этого с интересом наблюдал за пусть и горячим, но, всё же не ожесточённым спором между офицерами. – Выходцы из этих народов станут теми, кого у нас на родине называли и называют плебсом, и будут работать на патрициев и консулов, то есть, именно на тех, кто, на мой взгляд, лучше проявит себя в ходе этих завоеваний. И мой опыт, да и чутьё мне сейчас подсказывает, что Хамелеону это уж точно не светит, да и Варану вряд ли, найдутся для этого куда более достойные люди. Ну а земли этих племён мы будем использовать для нашего блага, это, вне всякого сомнения, а, кроме того, проложим дороги и, конечно же, построим новые крепости и виллы.
- И вот после этого нам будет гораздо выгоднее приступать к вопросу, насчёт горных, лесных, да и остальных племён, - отметил Василиск, который в этот момент весьма выразительно поднял палец. – Вот теперь, капитан Тритон, Вы понимаете, почему я хочу начать с этих народов, а не с каких других?
- Да, теперь мне с этим всё понятно, - кивнул Тритон, после чего поспешил задать свой следующий вопрос. – Я вот хотел уточнить один момент насчёт новых крепостей в плане того, не решили ли вы ещё, пока меня в этих местах не было, где их лучше всего построить? Если нет, то я считаю, что выгоднее всего построить крепости на месте главных селений этих народов.
- А я согласен с Тритоном, господин адмирал, и как по мне, такая мысль насчёт этого является самой верной, - подхватил Василиск, который, к слову, чаще всего не слушал никого кроме себя. – На всех этих племенных землях есть так называемые срединные селения. А народы Гарудии, надо отдать им должное, места для таких поселений всегда и везде выбирали с умом, так что лучшего места для строительства подобных укреплений не найти.
- А вы, друзья мои, опередили меня по ходу мыслей, - ответил Манта и тут же разразился своим коронным смехом, звонким и душевным, но затем он так же быстро перешёл на серьёзный тон. – Я об этом даже подумать не успел, а вы уже всё за меня, выходит, решили. Ну а тебе, Василиск, я всегда доверял в плане разведки, поэтому, если ты поддерживаешь не только эту, но и любую другую идею, то можешь считать, что её поддерживаю и я.
- Василиск, а какими племенными землями ты бы занялся после того, как завоевал бы эти три народа? – тут новоприбывший капитан снова вернул разговор в наиболее правильное русло. – Явно ведь не землями тех двух горных племён, как я теперь понимаю, но какими же тогда?
- Ну почему же, после захвата трёх ближайших племенных земель как раз вполне можно было бы этим заняться, - как и всегда, твёрдо, рассудительно и очень уверенно ответил центурион. – После такой победы захват горных народов уже не был бы настолько сложным. Впрочем, в этом плане я очень даже понимаю Вас, Тритон. Пожалуй, следующим после этих трёх племён народом, которым бы я занялся в следующую очередь, является племя Филина, которое находится к востоку от горных племён.
- Зачем столь поспешно захватывать это племя? Насколько я помню, это как раз то самое племя, которое представляет собой замкнутый лесной народ, весьма вяло выходящий на контакт со всеми своими соседями, а как по мне, лёгкую добычу можно оставить и на потом? – спросил капитан Тритон, а в его голосе слышалось крайнее удивление. – Почему же тогда ты сейчас не стал предлагать племя Лосося или, скажем, племя Лиса?
- А именно потому, что оно замкнутое, капитан, и его захват вполне может пройти быстро и без больших потерь, - спокойно разъяснил гостю Василиск, который скрывал сильное раздражение. – Лично я полагаю, что обратиться за помощью к соседним народам представители этого племени с такой вот их общительностью не успеют, это крайне маловероятно.
- Ну а вообще Тритон задал хороший вопрос, - после такого ответа вступил в разговор, собственно, пиратский адмирал. – Я вот, между прочим, уже давно хотел поинтересоваться у тебя, Василиск, насколько сложно, на твой взгляд, нам будет захватывать те два племени, которые он сейчас назвал?
- Что касается этих двух народов, то их захват, как я полагаю, обещает быть гораздо сложнее, господин адмирал, - ответил Василиск, взяв в руки карту и угольный карандаш и сделав пометку на месте расположения земель берегового народа, а если быть точнее, на самом побережье этих земель, где, как было известно, находилась пристань. – Что касается племени Лосося, то на землях именно этого народа расположена пристань, и, между прочим, эта пристань была построена гражданами Радинара, а купцы, чьи корабли пристают к этому берегу, всегда могут сорваться и пересечь океан, после чего обратиться в империи к кому надо за помощью. И как мы все понимаем, вот только войны с радинарскими легионерами нам сейчас и не хватало, они же нас в два счёта разобьют. Что же касается племени Лиса, то у этого народа, как и у племени Орла, слишком уж много соседей, в том числе и таких, о которых я не успел выяснить ровным счётом ничего.
- Василиск, да у тебя просто в крови, быть разведчиком, и твой господин не прогадал, когда доверил тебе это, - ответил ему Тритон с заметной долей то ли уважения, то ли зависти в голосе. – Вот что тут можно сказать, господа, с народами, где Василиск уже успел побывать, всё абсолютно ясно и понятно.
- А теперь, господин адмирал, нам стоило бы поговорить о том, о чём я за это время уже упоминал, и я говорю об офицерах. Если быть точнее, говорю я сейчас о тех офицерах, место которых, на мой, да и не только мой взгляд, далеко не на этих должностях, - голос Василиска приобрел ледяные нотки, и Манта сразу же догадался, что именно центурион имеет в виду.
- Ладно, можешь выговориться на этот счёт, - со вздохом ответил центуриону пиратский адмирал, не любивший эту тему. – Что ж, если не эти двое, то кого же ты предлагаешь вместо них, если, конечно, есть у тебя кто на примете?
- Да вот хотя бы Игуана, который, как я заметил, никак не может привыкнуть к службе на Ваших крепостных стенах, - резонно отозвался центурион, в этот момент позволивший себе пройтись по комнате. – Он, к слову, сам по себе вполне грамотный офицер, вот только та служба, на которую Вы его обязали, не для него, и командовать солдатами у него получилось бы гораздо лучше.
- А как же к нему относятся солдаты? – услышав это предложение, позволил себе вступить в данный разговор вольный капитан. – Ведь ты, Василиск, как я начинаю понимать из этой нашей беседы, хотел бы сделать ставку, в первую очередь, именно на личностные отношения среди бойцов?
- Да, ты всё понял именно так, Тритон, - устало ответил на данный вопрос гостя своего господина начальник разведки. – И уж поверь мне, что если бы Игуану не уважали солдаты, я бы не предлагал его на должность капитана.
- Может быть, ещё кого, Василиск? – спросил адмирал Манта, внимательно слушая каждое слово начальника разведки. – В конце концов, ты бы и сам от такого не отказался, не так ли? Тем более что сам ты, как я полагаю, давно уже считаешь, что тебе уже пора бы и получить более высокий статус?
- Господин адмирал, ну зачем Вы спрашиваете? – улыбнулся Василиск, но эта улыбка получилась у него не слишком весёлой. – Кто же от такого откажется, а особенно из относительно молодых командиров, таких, как я?
- Да, центурион, пожалуй, ты прав, - тяжело вздохнув, ответил адмирал, при этом сожаление его было неподдельным. – Я вынужден признать, что я был, не слишком справедлив в отношении вас, ведь мне надо было и в самом деле ещё на море назначить капитанами вас двоих, а не это отребье.
- Да ладно, что уж там, господин адмирал, - вполне спокойным тоном и, что было заметно, с весьма высокой долей понимания произнёс в ответ на слова своего господина начальник разведки. – Всем людям, как это нам всем хорошо известно, всегда свойственно допускать ошибки в этой жизни.
В этот момент в дверь кабинета Манты постучали, и центурион Василиск, как офицер, стоящий ниже по рангу, чем Манта и Тритон, едва заслышав этот стук, сразу же прошёл, чтобы открыть. А открыв дверь, этот молодой офицер почувствовал, как стремительно начало портиться его настроение, потому как на этот раз за ней стоял именно тот, человек, которого Василиск в тот момент, да и вообще всегда, меньше всего хотел видеть.
- Ну и что тебе надо от Манты?! – крайне грубо задал свой вопрос капитану Варану начальник адмиральской разведки. – Мы, чтобы ты понимал, как раз важный вопрос решаем, а ты тут под дверью торчишь! Может быть, ты ещё и смог услышать, о чём мы сейчас говорили?! Впрочем, это не столь важно для такого тугодума, как ты, так что за это я могу не беспокоиться.
- Я не к тебе пришёл, центурион, - высокомерно ответил Варан, который на сей раз не поддался взгляду своего недруга. – Это ты точно, а главное, очень вовремя подметил, что мне к Манте нужно. И ещё, если ты не заметил, я по чину капитан, а ты всего лишь центурион. Или ты, может, хочешь сказать, что тебя так и не научили, как нужно обращаться к старшим по званию?
- Ну, надо же, капитан Варан, неужели я вижу, что хоть капля гордости в тебе, оказывается, ещё осталась, что странно, - язвительно заметил Василиск, сам удивившись такому ответу недоумка, привыкшего трусливо лепетать всякий раз, когда он заглядывал центуриону в глаза. – Ну, так вот, я тебе отвечу, что по идее на твоём месте должен быть как раз я, а твоё место вообще среди рядовых бойцов, а ещё лучше, в яме, которую наш господин любезно и, что важно, весьма своевременно подготовил для отличившихся невольников.
- Ну а пока что ты не на моём месте, Василиск, так что будь уж так любезен, позови мне сюда господина адмирала, - велел Варан, обращаясь при этом к центуриону с почти нескрываемым отвращением. – И вот ещё что, давай ты сейчас сделаешь всё так, чтобы я его не слишком долго тут ждал.
- Вот это чудеса происходят, Варан. Оказывается, что ты ещё и командирский голос умудрился выработать, скот?! – с негодованием произнёс Василиск, не без труда удерживаясь от того, чтобы не плюнуть этому недотёпе прямо в лицо, после чего обратился к Манте. – Господин адмирал, тут такое дело, что сам капитан Варан скомандовал мне, чтобы я Вас позвал к нему.
- Говоришь, он тебе прямо скомандовал? – спокойно и с лёгкой улыбкой на лице переспросил его хозяин крепости. – Хорошо, Василиск, ты пока посиди у меня в кабинете, а я, так уж и быть, сейчас выйду и поговорю с капитаном.
Центурион поспешил отойти от двери и на всякий случай приблизиться к карте, а Манта подошёл к выходу из кабинета, причём, на этот раз дверь закрывать он не стал, и Василиск сразу понял, почему. По этой причине он прикрыл лицо картой и напряг слух. Он просто обожал разносы, которые Манта поочерёдно устраивал Варану и его близкому другу Хамелеону.
Впрочем, после этого разговора с Вараном центурион пришёл к выводу, что Варан по натуре своей, пусть и ненамного, но всё же лучше, чем его дружок, руководивший строительством этой крепости. Хамелеон за все долгие годы процесса возведения крепости ни разу не посмел высказать в лицо своё истинное отношение к Василиску, который прекрасно знал, что этот подонок всегда его люто ненавидел, а ещё больше завидовал ему.
- Варан, я тебе уже тысячу раз говорил! Если Василиск здесь, значит мне в это время уж точно не до тебя! – почти проорал хозяин крепости, который, как и центурион, руководящий разведкой, ни во что не ставил этого капитана, чьи умственные способности оставляли желать лучшего. – Вот что тебе сейчас от меня столь резко понадобилось?! Неужели нельзя было с этим подождать?!
- Виноват, господин адмирал, простите, - донеслось лепетание Варана, уже успевшего пожалеть о том, что ему пришлось побеспокоить своего господина в столь неподходящий момент для вопросов. – Я только хотел узнать насчёт того, могу ли я пойти на ночлег? Ведь на дворе ночь уже, а я второй день без сна, но я вовсе не хотел мешать Вам, поверьте мне.
- Давай, мы лучше сейчас опустим этот момент, а ты мне теперь скажешь, кто тебе дал право командовать Василиском?! – всё никак не унимался Манта, не упускавший возможности третировать Варана. – Я же тебе, как впрочем, и всем остальным, уже много раз говорил, что этот столь ценный для меня офицер подчиняется только моим приказам и ничьим больше!
- Господин адмирал, а я вот что заметил, - подал голос Василиск, который тоже решил унизить этого глупого капитана. – В коридоре полы слишком уж грязные, я просто не мог не обратить на это внимание. И надо бы найти того, кто взял бы на себя почётную обязанность приведения пола в порядок.
- И то верно, надо бы навести порядок, - согласился со словами центуриона пиратский адмирал, после чего обернулся к Варану со своей довольно частой ядовитой усмешкой и ответил ему. – Да, капитан, ты, конечно же, можешь идти отдыхать, но не раньше того, как хорошенько вымоешь весь этот пол.
С этими словами пиратский адмирал, который явно не желал выслушивать возможные жалобы или возражения своего лакея, захлопнул дверь перед самым носом капитана и поспешил вернуться в свой кабинет, а если быть точнее, то ни к чему иному, как к неожиданно прерванному этим недотёпой обсуждению плана завоевания земель свободных племён.
- Да, Василиск, я проведу замену среди наших офицеров, как только у меня будет возможность и время для этого, - пообещал Манта, который на самом деле все эти последние несколько лет прекрасно понимал свою ошибку в плане раздачи офицерских чинов. Он всего лишь ждал того момента, когда ему скажут об этом прямо в лицо. – В скором времени, вероятнее всего, и ты, и Игуана замените одного из этих двух капитанов, а возможно, их обоих.
- Василиск, ну а что же насчёт плана захвата всех этих народов, в чьих землях ты уже успел побывать? – спросил Тритон, который в этот момент посчитал нужным вернуть беседу к исходной теме. – На твой взгляд, все ли ключевые вопросы, что касаются их, мы успели рассмотреть за сегодня?
- Ну, знаешь, что, вольный капитан, я не имею понятия о порядках на твоём корабле, но здесь это вопрос не ко мне, - ответил центурион, в этот момент, взглядом указав на пиратского адмирала. – Если ты забыл, то я действую в интересах господина адмирала, так что это он должен решать, когда стоит завершить ту или иную тему, относящуюся к разведке.
- Да, Тритон, пока что, я думаю, мы разобрали всё самое основное и можем уже весь этот разговор заканчивать, - несколько лениво и сонно произнёс в ответ Манта, устало садясь в своё кресло. – Так что на сегодня вы оба можете быть свободны, а мне и самому сейчас сон вовсе не повредил бы.
Сразу же после этих слов адмирала Манты Тритон и Василиск, нисколько не задерживаясь, вышли из кабинета и, направляясь к своим спальным местам, успели обратить внимание на то, как бедолага Варан, который уже шатался от усталости, тщательно драит пол в коридоре. Их обоих давно уже тянуло в сон, а потому они, едва выйдя в коридор, тут же потянулись, ведь этого они никак не могли себе позволить сделать при адмирале.
- Так, Варан, чтобы этот пол весь блестел! – приказал центурион, не упуская возможности слегка поиздеваться над этим ненавистным ему человеком, который столь недостойным, по мнению Василиска, способом в своё время обогнал его в росте по службе. – И советую тебе очень постараться, потому что завтра я лично твою работу проверю, ты понял меня?!
Новоприбывший капитан Тритон и начальник разведки центурион Василиск ушли дальше по коридору, в сторону лестницы, а несчастный лакей, капитан Варан, от злости на руководителя личной разведки Манты густо покраснел, крупно задрожал и на некоторое время даже потерял дар речи.
- Ну что же, ещё не вечер, Василиск, - прошипел, слегка придя в себя, личный лакей Манты, озлобленный и униженный, когда Василиск и Тритон прошли дальше по коридору в сторону лестницы. – Ещё наступит тот день, когда ты очень дорого заплатишь за такое обращение со мной, и я уж дождусь любой возможности сделать всё для того, чтобы ты страдал. Хотя, нет, это будет ещё не всё, что я с тобой сделаю. Я дождусь настолько удобного времени, когда Манты рядом не будет, и просто убью тебя, это я тебе обещаю.
В тот момент капитан, являвшийся лакеем Манты, не испытывал ровным счётом ничего, кроме отчаяния и досады. Адмирал никогда его не ценил, потому как Варан и в самом деле явно не годился для чина капитана, но он хотя бы имел на это право, будучи выше его по статусу, а кроме того, имея возможность лишить его капитанского чина. Но вот грубость и неуважение со стороны младших офицеров недотёпа терпеть явно никак не собирался, раз уж он всё же стал капитаном, одним из вторых по статусу после Манты.