Глава 18
Брейт нашел ее с братом; их головы были склонены близко друг к другу, их плечи соприкасались, когда они сидели на скамейке перед фонтаном в саду. Их волосы, идентичные по цвету, были темно-рыжими, переливающимися в лучах солнца. Их слова были тихими, их руки перед ними, поскольку они, казалось, тянули и толкали друг друга.
Только когда он подошел ближе, он понял, что они держатся за руки и пытаются прижать друг друга большие пальцы, когда они тянут друг друга. Хотя они играли в игру, они также говорили об отце, вспоминая таким образом, что оба смеялись. Душевная боль давила на них тяжелым бременем, и они носили ее точно так же в своих тонких телосложениях и половинчатых улыбках.
Уильям прижал ее большой палец вниз и усмехнулся. "Ты скользишь, сестренка".
«Ты обманул», - засмеялась она, высвободив большой палец, и они снова начали сражаться. Он был очарован ею, очарован смехом, который, наконец, снова исходил от нее. Как он мог подумать, что она некрасива? Может, она и не совершенство в классическом смысле, но ее дух был великолепен, и он сиял от нее, как солнце. Он почувствовал ее дух еще до того, как смог его увидеть. И он понятия не имел, что будет с ней, с ним, с ними.
Он сделал шаг назад, намереваясь вернуться во дворец. У нее было так мало моментов покоя и спокойствия, что он не собирался вторгаться в это время вместе с ее братом. Она внезапно повернулась, склонив голову набок, когда заметила его. Ее улыбка стала расти, а ее щеки красиво покраснели.
Уильям нахмурился, прежде чем повернуться к нему. Их руки остались соединенными, но об игре забыли, поскольку они вопросительно смотрели на него.
Даже отсюда он мог слышать учащенное биение ее сердца, ощущать наполнявшую ее радость, а также застенчивую нерешительность, которую она ненадолго испытала этим утром, когда они проснулись. Он надеялся, что к настоящему времени этого уже не будет, но у него было ощущение, что это больше связано с ее братом, чем с его присутствием, когда она нервно взглянула на Уильяма.
Ее брат посмотрел между ними; жар поднялся в его лице, когда он отпустил ее и поднялся на ноги. «Тебе не нужно уходить», - сообщил ему Брейт, ненавидя их расставать, особенно по причинам, по которым он приехал.
"Да." Уильям оглянулся на Арию, которая слегка улыбнулась ему и коротко кивнула. Брейт почувствовал, что за их взглядом скрывается нечто большее, но Уильям уже возвращался к нему. "Да." Уильям сжал плечо Арии, прежде чем обойти скамейку и покинуть сад.
Брейт обошел скамейку и сел рядом с ней. «Ты помнишь, как впервые привел меня сюда?» - спросила она. Он смотрел на фонтан, ясно вспоминая тот день. Тогда он не знал, что с ней делать, не знал, что делать со всем, что с ним происходило. Она вывела его из равновесия, взбесила; запутала его так, как никогда раньше. Она по-прежнему это делала. Он не думал, что когда-нибудь привыкнет к ней, что она заставляла его чувствовать; то, как она могла растопить его, привести в ярость и поставить почти на колени одновременно.
"Да."
«Я была так неуверенна в тебе раньше».
«Ты точно не вела себя так», - пробормотал он.
Она издала бархатный смех, прислонившись к его боку. Ему нравилось, как она так смотрела на него из-под опущенных ресниц, игриво и радостно. Это почти заставило его поверить в то, что она все еще не болит внутри, но даже сквозь улыбку он видел стойкую муку в ее глазах. Это будет там еще долго.
Он взял ее руку, нежно сжав между своими, и положил себе на колени. «Ну, я не могла дать тебе понять, что немного боюсь тебя, ты бы воспользовался мной тогда».
Он не мог сдержать вырвавшийся смех. «О, я уверен, так как тебя легко использовать», - сухо возразил он.
"Только с тобой." Ее щеки покраснели еще больше, и он не мог сдержать смеха. Было так редко и мимолетно видеть ее смущенной или стесняющейся чего-либо.
«Даже тогда ты как шип».
Взрыв изумленного смеха вырвался из нее; она наклонилась, чтобы поцеловать его в губы. Он знал, что она хотела, чтобы это было целомудренным, маленьким проявлением привязанности, но в ту минуту, когда ее губы коснулись, его жар вспыхнул по его телу. Он схватил ее за плечи, удерживая на месте, когда воспоминания о ночи и утре вспыхнули в нем. Он был потрясен, на короткое время он не смог сдержать мощную волну желания, захлестнувшую его. Он определенно никогда раньше не любил другую женщину, никогда не был так увлечен и потрясен ни одной. Он думал, что обладание ею несколько облегчит эту потребность, но ошибался. Это только увеличилось.
Она часто дышала, ее лицо вспыхнуло другим жаром, когда он восстановил достаточно контроля над собой, чтобы наконец отделиться от нее. Ее глаза расширились от благоговения, ее губы приоткрылись и распухли от силы его поцелуя. Ему не хотелось ничего, кроме как забрать ее наверх и забыть обо всем, когда он потерял себя для нее, но кое-что нужно было сделать. Они должны были уладить между собой дела. Они могли оттолкнуть реальность лишь до тех пор, и хотя ему бы хотелось еще несколько дней, он знал, что это только усложнит ситуацию в конце.
«Я должен кое-что сказать тебе, Ария».
Реальность обрушилась на нее, когда она расправила плечи и выставила подбородок. «Я тоже должна тебе кое-что сказать».
«Это связано с тем, что недавно было между тобой и Джеком?» Она заметно побледнела, отклонившись от него. "Ты знал?"
«Я кое-что заподозрил, я не дурак. Ты не была прежней со времен Болотных угодий. Я понимаю, что ты пыталась выстроить дистанцию между нами; Я подозревал, что это произошло, потому что ты нервничала, что один из нас не выживет, но я пришел к выводу, что дело не только в этом, не так ли? »
«Ты сойдёшь с ума». Он беспокойно поерзал, но знал, что будет.
«Я не сомневаюсь в этом ни на минуту».
«Просто, пожалуйста, постарайся контролировать свой гнев».
Его челюсти сжались. «Я никогда не причиню тебе вреда».
"Я знаю это!" воскликнула она. «Но мне действительно нравится этот сад и этот фонтан, и я бы хотела, чтобы все это было целым».
Он приподнял бровь, глядя на нее. "Это так плохо?"
Она пожала плечами, но в этом жесте не было небрежности. «Зависит от твоей точки зрения».
"С моей точки зрения?"
«Вероятно, тебе захочется что-то сломать, но, пожалуйста, не надо».
Ему не нравились эти слова. «Для тебя, Ария, я могу сделать все, что угодно».
Однако он не собирался ей обещать, особенно когда он не знал, что именно она собиралась ему сказать. Он ни на секунду не поверил, что между ней и его братом произошло что-то романтическое, но были и другие вещи, которые могли вывести его из себя.
Она глубоко вздохнула и выпалила слова так быстро, что вначале ему было трудно понять, что она говорила. Однако чем быстрее она говорила, и чем больше она говорила, тем больше гнева и страха начинали скручиваться в его животе, сквозь грудь и во внешние конечности. Он изо всех сил старался не дрожать, изо всех сил старался не сжать руку, которую держал. Он подозревал, что они что-то замышляют, он даже подозревал, что это могло быть что-то вроде этого, но это никак не уменьшило кислотность, которая, как он чувствовал, бурлила в желудке. Ничего не могло облегчить чувство предательства, которое он чувствовал в себе.
«Я никогда не хотела расстраивать тебя, Брейт».
"И если бы ты снова бросила меня, меня бы не огорчило?" - скрипнул он сквозь зубы.
Она выглядела так, будто он ударил ее, когда она отшатнулась от него. «Я не хотела этого делать», - прошептала она.
Он выпустил ее руку и резко поднялся. Его мышцы дрожали, когда он боролся с побуждением поднять скамью с другой стороны и разбить ее о землю. Он боролся за контроль, боролся, чтобы держаться вместе, чтобы сдержать свое половинное обещание, данное ей. «Иисус Ария».
«Мне очень жаль, правда. Но как бы сильно я тебя ни любила и, поверь, я люблю тебя больше, чем я когда-либо думала, мое счастье, наше счастье не так важно, как тысячи и тысячи жизней, которые зависят от тебя. Из-за этого я была готова потерять свое счастье, свою жизнь... - Она резко оборвалась, вздрогнув, поскольку она, казалось, осознала, что сказала слишком много.
"Твое что!?" - рявкнул он.
«Джек собирался... Нет, не Джек. У Джека не хватило бы духа, и у Эшби тоже. Гидеон, - сказал он с зарекомендовавшим себя пониманием. Она не смотрела на него; ее взгляд был сосредоточен на чем-то еще в саду. «Они не знали. Джек и Эшби не знали, а Гидеон, ну, я пошла к Гидеону, не он пришёл ко мне.
Ему хотелось кричать на нее, кричать, рычать и разрывать сад на части. У него было желание встряхнуть ее, пока он не пробудил хоть немного смысла в ее толстом черепе, но даже когда все эти побуждения обрушились на него, он также почувствовал, как его дух упал. Он довел ее до этого; он их всех довел до этого. Он был так полон решимости поверить, что сможет уйти, что в нем не будет необходимости и что он сможет подчинить мир и всех в нем своей воле. Он не переставал думать ни о ком, кроме себя и нее. Он только стремился сохранить ее в безопасности и защищать, он настаивал на том, чтобы уйти с ней, как только война закончится, но тем самым он подтолкнул ее и других к попытке найти способ заставить его остаться. Он ни на минуту не сомневался, что она пожертвовала бы собой, чтобы заставить его вести.
Он запустил руки в волосы и упал на скамейку рядом с ней. «Ты злишься на меня», - прошептала она.
"Так и есть. Я также злюсь на себя ".
«Просто знай, что я никогда не хотела этого. Я всегда хотела тебя. Мое сердце." Она прижала руку к груди. «Всегда было бы твоим, независимо от того, как далеко я зашла или как долго мы были в разлуке».
Его голова склонилась, он сложил руки перед собой, прислушиваясь к успокаивающему биению ее сердца. «Моя кровь внутри тебя, Ария, Джек знает, что это означает, что я могу выследить тебя где угодно».
«Мы надеялись, что если она будет разбавлена чьей-то кровью...»
Он не смог сдержать тихий стон боли, проскользнувший от него при этой мысли. То, что отец сделал с ней такой поступок, было ударом в его сердце. Он больше не чувствовал вкуса крови своего отца в ней, но если бы он был еще жив, он смог бы найти ее, где бы она ни была. «Возможно, это уменьшило бы твою способность отслеживать меня.»
« А если нет, то запасным вариантом был Гидеон, - прорычал он. Ей удалось слегка кивнуть, и ее нижняя губа начала дрожать.
"Да."
«Ария», - простонал он, когда его наполнило сожаление. Притянув ее к себе, он крепко поцеловал ее в лоб. «Я бы нашел тебя, ты знаешь, с разбавленной кровью или нет, я бы нашел тебя. Я всегда тебя найду.
"Я знаю." Ее пальцы вцепились в его рубашку, когда она прижалась лицом к его шее. «Думаю, я всегда знала».
«Гидеон стал твоим планом в какой-то момент».
"Да."
«Тебе следовало прийти ко мне», - прервался он, покачивая головой. «Ты не могла, я бы не стал слушать. Почему ты передумала? Почему ты решила мне это сказать? »
Она немного отстранилась. «Потому что я больше не могу быть этим человеком. Я просто не могу оставить тебя в таком состоянии во второй раз. Я пыталась сделать то, что считала правильным, уйдя сейчас, но это никогда не было правильным, не в конце концов. Это уничтожило бы нас; даже если бы ты нашел меня, все было бы иначе. Что бы ни случилось, ты бы вернул меня сюда и всю оставшуюся жизнь злился бы на меня за то, что я предала тебя, даже если бы ты мог простить меня. Ты также пришёл бы к выводу, что мы больше не самое главное. Пока я была в темнице, я знала, что ты станешь королем.
"Я не понимаю".
«Упрямый, решительный, не желающий подчиняться Брейт, которого я знаю, ворвался бы в эти ворота, не обращая внимания на разум и логику...»
«Я пришел, как только смог».
Она улыбнулась, прижавшись лбом к его лбу; ее пальцы были нежными, как крыло бабочки на его лице. «Я знаю, что ты это сделаешь. Но ты сдержался и поставил большее благо впереди меня и себя ».
«Я бы отдал свою жизнь за твою Ария, никогда не сомневайся в этом».
Она наклонила голову, чтобы изучить его. «Я знаю это, но ты король Брейт, так многие зависят от тебя, а я ...»
«Королева, если ты согласна ею быть».
Она закрыла глаза, ее руки замерли на его лице. «Я знаю, что они не примут меня как человека».
«Они согласились». Ее глаза распахнулись, когда она откинулась назад.
«Они примут тебя как лидера, человека и королеву. Они тебя узнают ».
«Из-за Калеба».
«Ты можешь не хотеть этого по этой причине, но ты заслужила их уважение, их восхищение. Думаю, в конце концов они бы согласились, даже если бы ты не помогла убить Калеба. Они начинают понимать, что для того, чтобы все было равным, это одна из вещей, которые необходимо изменить. Они приняли и уважали человеческих лидеров в Баррене, они примут их и здесь. Ты сделаешь меня сильнее, Ария, и это поможет заручиться поддержкой людей, если ты рядом со мной. Они узнают в тебе мою королеву.
«У вас была встреча по этому поводу?»
"Да."
«А если у нас будут дети?»
Его рука инстинктивно упала на ее живот. «Я буду любить наших детей, несмотря ни на что, людей или вампиров. Я никогда не думал, что скажу эти слова, никогда даже не думал, что забочусь о своем потомстве, но я буду любить наших детей так же сильно, как люблю тебя ».
В ее глазах заблестели слезы. «Я знаю это Брейт, но они не будут приняты, если я останусь человеком, не так ли?»
Он тяжело сглотнул и покачал головой. «Они договорились, что наш старший ребенок будет иметь место в совете, но если ребенок будет человеком, он или она не будут приняты в качестве моего наследника. Это должен быть наш ребенок-вампир, и даже если это не звучит так, для них это огромная уступка. Хотя я не собираюсь уходить в отставку очень долгое время ».
«Примут ли их другие?»
Он колебался. «Какое-то время это будет очень сложно, Ария. Пройдет много времени, прежде чем наше общество будет работать так, как мы хотим ».
«Вероятно, не при моей жизни», - пробормотала она. «Жизнь, с которой они столкнутся ...» Ее голос оборвался, когда она повернулась к фонтану. «Мы боролись, чтобы сделать мир лучше, но наши дети все еще будут знать невзгоды и вражду...»
"Нет" Он легко схватил ее за подбородок, когда повернул к себе ее голову. «Нет. Наши дети ничего такого не узнают ». Но даже когда он произнес эти слова, он знал, что снова пытается заставить вещи подчиняться своей воле. «Хорошо, да, они могут столкнуться с некоторыми препятствиями, но все дети сталкиваются с ними, и для них все будет иначе. Предрассудки, недоверие и ненависть будут существовать еще долгое время, но однажды все это останется лишь воспоминанием, и ненависть исчезнет ».
«Так же, как исчезли воспоминания о мире, который когда-то существовал, у меня не так много лет, Брейт».
"Я знаю." Это было оно; наконец-то пришло время сказать ей. Он был вполне уверен в выборе, который она сделает, но не был уверен, что готов к этому. «Ария, ты должна кое-что знать».
Она нахмурилась. "Что это такое?"
Он собрался с духом, прежде чем продолжить. «Ксавьер много чего знает; больше, чем мы оба могли когда-либо узнать, или выяснить, или понять за сотни лет ».
«Я знаю, он очаровательный».
«Я полагаю, это один из способов его описания, большинство из которых используют необычные, но, как мне кажется, увлекательные работы». Морщинка на ее лбу стала глубже, когда она посмотрела на него. «Он также видит людей глубже, чем кто-либо из всех, кого я когда-либо знал, и он лучше понимает, как они работают. Он видит в этом мире такие вещи, которые никто другой не увидел бы или даже не смог бы. Еще до того, как тебя схватили, я заметил, что он проявлял к тебе особый интерес.
«Что за интерес?»
«Это то, что мне было любопытно узнать, и я поспорил с ним».
"Что он сказал?" - подсказала она, когда он долго молчал. Он не хотел произносить эти слова так сильно, как хотел их выпалить.
«Он считает, что в тебе есть кровь вампира в твоем наследии».
Она стала неподвижной, как камень, даже ее сердце, казалось, на мгновение замерзло, прежде чем дать удар ей под ребра. "Это невозможно."
"Я думаю, что это возможно."
"Нет" Она так яростно покачала головой, что волосы развевались вокруг ее лица. «Нет, Брейт. Я человек."
«Да, ты определенно человек. Однако я считаю, что где-то на протяжении многих лет один из ваших предков был ребенком вампира. Послушай меня, Ария, это имеет смысл, - сказал он, когда она продолжала качать головой. «Ты так быстра, быстрее, чем большинство людей, и только Дэниел и Уильям двигаются с той же беззвучной грацией, что и ты». Он не добавил ее отца; это было достаточно сложно без этого напоминания. «Макс быстр и способен в лесу, но далеко не так быстр и тих, как вы трое. Ты сильная; ты сама была поражены, когда уничтожила вампира в Баррене. Когда я впервые увидел, как ты маневрируешь среди деревьев, даже мне показалось, что скорость и грация, с которой ты двигалась, были необычайными. Я никогда не видел ничего подобного. Если бы я в то время ясно мыслил, возможно, я бы это уловил, но не думаю, что с тех пор, как встретил тебя, я думал ясно ».
«То же самое и здесь», - пробормотала она, когда перестала качать головой и хмуро посмотрела на фонтан.
«Есть еще кровная связь».
«Никогда раньше не было ничего подобного с людьми, Эшби и Мелинда были так озадачены нами».
«Как и Ксавьер и Гидеон. Ксавьер уверен, что ни один вампир не нашел свою кровную связь в человеке.»
«Это могло бы объяснить, почему я необоснованно чувствовала, что могу доверять тебе с самого начала, и почему я, как ни странно, не боялась тебя, когда впервые встретила. Я всегда была такой безрассудной и побуждала найти часть себя, о пропаже которой я даже не подозревала, пока ты не поцеловал меня, и я нашла ее. Может, во мне есть немного ДНК вампира, которая что-то узнало в тебе.
Он приподнял бровь, когда она нахмурилась. «Ты меня не боялась? Я в ужасе.
«Никогда так не боялась тебя, как я того другого вампира, который пытался забрать меня». Он бы возразил, если бы она не улыбалась ему так ласково. «Но что это значит, Брейт? Какая разница, если где-то по дороге в моей семье был вампир? »
«Это не обязательно должен был быть вампир; это мог быть ребенок-человек-вампир, изгнанный из дворца, сбежавший, чтобы избежать жестокого обращения, которому они подверглись ».
Осознание рассвета охватило ее лицо. «Мой прадед покинул дворец, когда был ребенком. Позже он начал восстание ».
«Я знаю, ты сказал мне это в« Баррене », но в то время я об этом не думал. Когда я разговаривал с твоим отцом ...
«Мой отец знал об этом? Что он сказал?" Тоска в ее голосе разорвала его сердце.
«Он рассказал мне то, что ты только что сказала. Его дед покинул дворец в тринадцать лет; он изо всех сил пытался выжить на улицах города, прежде чем отступить в лес. Оказавшись в лесу, он собирал верных последователей, которые со временем переросли в восстание. Твой отец мало что знал о своем пребывании во дворце, только то, что его дед ушел после смерти матери, и что он глубоко ненавидел вампиров. Дэвид предположил, что это произошло из-за жестокого обращения, которому он подвергся во дворце. Он признал, что могло быть больше, чем просто это. Он сказал, что о мужчине ходили странные слухи, когда Дэвид был ребенком, но они исчезли после его смерти и были приписаны созданию, чтобы добавить ауру таинственности и силы лидеру повстанцев ».
«Что за слухи?» - поинтересовалась Ария.
«Что он был быстрее человека, сильнее, видел и слышал лучше, чем ястреб. Твой отец на самом деле так не думал, а твой прадед был убит, когда твоему отцу было всего десять. Он никогда не говорил об этом со своим отцом, поскольку не было причин сомневаться ни в чем, до Ксавьера ».
«И верил ли мой отец, что его дед мог быть ребенком человека и вампира?» Мир стал странно тихим, голубизна ее глаз стала яснее по мере того, как все его чувства были сосредоточены на ней. Он не упустил тот факт, что ее рука была на животе, когда она наблюдала за ним. Он положил свою руку на ее руку, наклонился ближе и поцеловал ее в висок.
«Он действительно верил, что это была большая вероятность, когда он все обдумал».
«Понятно», - пробормотала она. «Но какая разница, если бы он был, есть во мне действительно вампирская кровь?»
«Ксавьер считает, что это повлияет на твои шансы на выживание».
Ее ноздри раздулись, когда она быстро вдохнула. "Об изменении?"
Он не хотел этого желать, он действительно не хотел, но глубоко внутри он желал. Ему пришлось отпустить ее, чтобы схватить скамью обеими руками. Его руки сцепились; камень скамейки впился ему в ладони, когда он пытался унять свои эмоции. Он не знал, надеялся ли он, что она скажет больше «да» или «нет». "Да."
На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, прежде чем она рассмеялась и бросилась на него. Он едва почувствовал силу ее тонкого веса, когда она обняла его и устроилась у него на коленях. Боль и экстаз охватили его, когда он обнял ее в ответ. «Есть еще шанс, что ты не выживешь. Ксавьер говорит, что единственные выжившие, о которых он знает, имели какое-то вампирское наследие, но мы все еще не совсем уверены, что это так.
"Я выживу."
«Ария...»
«Я выживу Брейт; Я сильнее их всех и могу сказать, что все свидетельства указывают на «да» в отношении моего наследия. Никогда не думала, что буду счастлива услышать это, узнать это, но я счастлива. Я чувствую, что это правильно.
Он почти не мог смотреть на нее. Если она не выживет, это убьет ее. Он вздрогнул при этой мысли, его руки сжались на ней. Но если она выживет ...
Перед ним развернулась вечность обещаний; надежда была для него невыносимой. «Я не хочу быть тем, кто убьет тебя».
"Так не будет".
«В любом случае, я буду с тобой Ария. Ты можете оставаться человеком; ты можешь остаться со мной как человек ». Он должен был убедиться, что она продумала все варианты.
«Я все равно умру. Я бы хотела, чтобы те годы были с тобой, Брейт, правда, я бы хотела, но я бы хотел, чтобы с тобой было намного больше ».
«Возможно, если мы подождем несколько лет...»
«Мы могли сделать все это. Я могла бы состариться с тобой, и ты мог смотреть, как я умираю таким образом. Мы можем прожить вместе несколько лет, а потом выйдем на тот самый перекресток и принять решение будет еще труднее. Я бы никогда не рискнула бросить их, особенно если были вовлечены дети. Я не тщеславна, но я не хочу отталкивать это год за годом, пока не умру от старости, и у меня не будет других вариантов ».
«Ты все равно была бы красивой».
«Для тебя, конечно, но это было бы странно, и ты бы не захотел меня».
«Это было бы немного странно, но поверь мне, были времена, когда ты была самым неухоженным и вонючим человеком, с которым я когда-либо сталкивался, а я все еще желал тебя. Я бы взял тебя в любом случае, если бы смог заполучить.
Ее брови надменно приподнялись, глаза засмеялись. «Ты такой развратный».
«Я такой, каким ты меня сделала».
Она улыбнулась ему, покачиваясь у него на коленях. Он стиснул зубы, пытаясь сосредоточиться на обсуждаемой теме. «Меньше всего я хочу умереть, а мы так долго ждали начала совместной жизни. Я хочу сделать это с обещанием вечности. Я понимаю, что если ты решишь не делать этого, я не знаю, как бы я справилась с этим, если бы роли поменялись местами. Я была бы в ужасе ».
Он уткнулся лицом в впадину ее шеи. Он вдохнул ее сладкий аромат, наслаждаясь им, позволяя ему немного ослабить напряжение в нем. Он чувствовал запах своей крови внутри нее, но если бы он сделал это, если бы они сделали этот шаг, его кровь наполнила бы ее еще больше. Их кровь навсегда смешалась бы. «Я согласен с тем, что ты решишь, Ария, мы говорим здесь о твоей жизни».
"Я знаю. Я никогда даже не была уверена, что доживу до этого возраста ». На ее лице появилось отстраненное выражение. Он почти видел, как реальность окутывает ее, осознание того, что она умрет от этого и, возможно, никогда не проснется.
«Я был бы не против еще нескольких лет провести друг с другом, возможно, мы могли бы подождать. Хотя если только гарантировать, что у нас не будет детей ».
Он приподнял бровь, она игриво улыбнулась в ответ и снова озорно поерзала у него на коленях. "Ты смешон."
"Да."
Улыбка соскользнула, выражение ее лица снова стало серьезным. «Я думаю, что выживу Брейт, но если я не переживу, что с тобой станет? Что с тобой будет? »
"Это не то, о чем тебе следует беспокоиться".
«Но это так. Я видела твои старые комнаты. Я была в темнице с выжившим, я знаю, на что ты способен, когда теряешь контроль, и Эшби сказал, что кровные связи не могут существовать друг без друга ».
«Эшби идиот».
«Брейт...»
«Я переживу Ария». Его руки легли ей на спину. «Я обещаю тебе, что я выживу. Я буду ненавидеть себя, и я буду ненавидеть этот мир, если ты не будешь в нем, но я сохраню его и буду продолжать ради тебя. Это единственное, что у меня останется от тебя - делать то, что ты от меня ожидаешь, делать то, чем ты гордишься. Я не уничтожу людей; других кровавых рабов не будет. Это не то же самое, что в прошлый раз, Ария, я тогда чувствовал себя преданным, как и ты, - быстро добавил он, когда ее глаза потемнели. «Я был неуправляемым, потерянным и разъяренным, потому что я не знал, что происходит со мной, с тобой, или почему ты так внезапно бросила меня, заявив, что любишь меня. Это будет не то же самое ».
«Наша связь стала сильнее после прошлой ночи».
«Наша связь была сильнее, прежде чем мы переспали». Слова были трудными, намного труднее, чем он намеревался, но он видел выражение вины, промелькнувшее в ее глазах. Он не собирался позволять ей сожалеть о том, что между ними произошло. «Секс не собирался укреплять её еще больше, во что бы ни верил Эшби, Гидеон или любой из этих идиотов. Это." Он схватил ее руку и прижал к своему неподвижному сердцу. «Бывают моменты, когда я почти чувствую, что это действительно бьется для тебя. Ты владеешь им с того момента, как я увидел. Возможно, мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти к этому осознанию, но это правда, и нет ничего, ничего, что могло бы это изменить. Не кровь и не секс. Ты была создана для меня, Ария; ты моя родственная связь, моя родственная душа.
Связь между нами уже некоторое время крепче. Когда Джек помог тебе сбежать из дворца, я полностью потерял зрение. Когда тебя схватили на этот раз, я никогда не терял зрение. Это было не лучшее видение, но я все еще мог видеть, и это было задолго до прошлой ночи, понимаешь?
Она закрыла глаза, когда выскользнула единственная слеза. "Да." Он смахнул слезу, его пальцы снова скользнули по свежим следам укусов, игнорируя остальные исчезающие следы на ее теле. «Значит, твои глаза заживают?»
Он пожал плечами. «Я думаю, твоя кровь помогла им исцелиться, ты сделала меня сильнее, чем я мог себе представить».
"А если я уйду?"
«Не знаю, может, на этот раз все останется так, как было, или я снова ослепну. Я все же выдержу, что бы ни случилось. Не беспокойся об этой Ария, это не одна из тех вещей, о которых я хочу, чтобы ты беспокоилась ».
"Я бы хотела, чтобы ты пошёл дальше, нашёл кого-нибудь еще ..."
«Нет», - прервал он, когда его пальцы замерли. Все его существо отшатнулось от этой мысли, отвращение пронзило его живот, как ядовитая змея. "Нет"
«Тебе потребуется наследник».
«Для этого есть Джек или Эшби и Мелинда».
«Брейт...»
«Нет Ария, нет. Я могу пообещать тебе, что буду продолжать жить, буду держать себя в руках и буду вести себя справедливо. Я знаю, что эти обещания могу сдержать, но я этого не сделаю. Я не смогу отстоять это и не буду лгать тебе ».
«Может быть, не сейчас, но у тебя впереди годы. Тебе понадобится любовь, общение ».
"Нет!" - сказал он с силой. «Нет. После тебя никого нет. Пятьсот лет, еще одна тысяча лет, ад, ничего из этого это не изменит. Не дави на это Ария; ответ не изменится, как бы ты его ни пыталась раскрутить ».
На мгновение он подумал, что она снова собирается спорить, но в конце концов она уступила. "Хорошо." Она нежно поцеловала его в нос, провела пальцами по выцветшим шрамам вокруг его глаз. «Боюсь, Брейт. Я никогда не думала, что проживу долго, никогда не думала, что у меня будет такая жизнь, и я боюсь ее потерять. Я не боялась умереть, чтобы быть вдали от тебя, и я не должна бояться умереть, чтобы быть с тобой ... »
«Отличный способ выразиться, - сардонически пробормотал он.
«Но я», - продолжила она. «Я боюсь потерять те годы, которые у нас могли бы быть, если что-то пойдет не так, и хотя я знаю, что выживу, или, по крайней мере, почти уверена, что выживу...»
«Я знаю Ария; тебе не нужно объяснять мне это. Я понимаю." Он закрыл глаза, его пальцы скользнули по ее волосам, прежде чем погладить ее плечи. Было достаточно легко перепрыгнуть через это, сказать «да» обещанию вечности, но столкнуться с уверенностью в смерти было страшно, и меньше всего он хотел, чтобы она испугалась. Он хотел вечности, но больше хотел ее счастья. «Это не обязательно сейчас Ария, тебе не нужно решать прямо сейчас. Мы можем подождать и обсудить это дальше, когда у вас будет время подумать ».
Она кивнула; ее глаза стали отстраненными и задумчивыми. «Да, думаю, это будет к лучшему». Он был рад, что она действительно подумала над этим. Тем не менее, он почувствовал острый нож разочарования в животе. «Я не готова к детям, Брейт. Что бы ни случилось, если я скоро изменюсь или если мы подождем несколько лет, я не готова к детям ».
Его руки обвились вокруг ее талии, когда он прижал ее к своей груди. «Я хочу, чтобы они были с тобой!» она хлынула. «Но не сейчас. Мы только что открыли для себя мир относительного покоя и, наконец, можем быть вместе, не скрывая своих чувств. Я бы хотела, чтобы у меня было время насладиться этим, и тобой. Человек или вампир, дети - это большая работа ».
«Так и есть», - пробормотал он.
Она посмотрела на него из-под опущенных ресниц. «Но однажды я захочу ребёнка».
"Ребёнка?"
«Ну, по крайней мере, три».
Он засмеялся, подперев подбородок ее головой и прижал ее к себе. «Я справлюсь с тремя, но есть только один способ гарантировать, что у нас сейчас не будет детей», - напомнил он ей.
Она бросила на него недовольный взгляд. «Ну, этого просто не произойдет».
Он засмеялся, немного покачивая ее. «Шалунья».
«На следующей неделе у меня день рождения».
«Я этого не знал».
Она улыбнулась и пожала плечами. «Уильям и я на самом деле не празднуем это; это просто еще один день в лесу, и в этом году... Что ж, в этом году, когда папа ушел, это кажется еще меньшей причиной для празднования. Никогда не думала, что доживу до восемнадцати, особенно после того, как меня поймали ».
«Я думаю, мы должны отпраздновать это в этом году».
«Может, было бы неплохо», - пробормотала она, хотя выглядела это неубедительно.
«Ты уверена, что сможешь прожить эту жизнь?» Она нахмурилась, откинувшись на спинку кресла. Он встал и положил ее вниз, показывая на сад. «Это не твой мир, Ария; Я знаю это, ты это знаешь. Я помню, как ты была несчастна во дворце, как сильно скучала по лесу, своей свободе. К нам будет предъявляться много требований, много давления и еще меньше свободы. Даже если ты решишь остаться человеком, это не та жизнь, на которую ты рассчитывала».
«Брейт...»
«Я хочу убедиться, что ты понимаешь эту Ария. Я не заставлю тебя остаться. Если ты решишь уйти, потому что тебе здесь не будет хорошо, я не заставлю тебя остаться. Я выполню твои пожелания, но я не могу, я просто не могу пойти прямо сейчас, а может, и никогда ». Он подавился словами; ему потребовалось все, чтобы вытащить их. «Иногда любовь ...»
«Этого не всегда достаточно», - прошептала она.
«Этого всегда достаточно, но иногда нужно научиться ставить чужое счастье выше своего собственного. Это учит отпускать Ария, если это необходимо, и я отпущу тебя, если ты попросишь меня. Я освобожу тебя, если тебе это нужно. Потеря тебя погубит меня, но я никому не причиню вреда и позволю тебе прожить остаток жизни в мире. Я не отниму у тебя твою свободу ».
"Я знаю." Она поднялась на ноги и подошла к нему. Ее руки обвились вокруг его талии, ее голова была запрокинута, чтобы изучить его, а слезы текли по ее щекам. «Я знаю, что ты меня отпустишь, но я не хочу, чтобы ты этого сделал».
«Ты не должна торопиться с этим решением».
«Я не тороплюсь с этим», - прошептала она. "И я могу иногда ходить в лес, не так ли?"
«Как можно чаще я буду водить тебя в лес», - поклялся он.
"Хорошо. Думаю, тогда я смогу сохранить рассудок, - усмехнулась она ему, толкая его бедро. Брейт застонал, когда он прижал ее к себе и уставился на скульптурную фигуру пары в фонтане. Пара, которой вечно суждено было смотреть, но никогда не трогать.
Он никогда не хотел отпускать ее, но, возможно, именно он уничтожит ее, если она решит выбрать вечность.