Глава 17
В течение следующих трех недель траур давил на нее, как мокрое одеяло, которое грозило задушить ее своими приторными складками. Большую часть времени она проводила в конюшне. Всех животных, которых можно было спасти, уже ухаживали, но она все еще искала простое утешение, которое могли ей предложить здание и животные. Некоторые моменты были тяжелее других. Временами она едва могла дышать из-за горя, сжимавшего ее грудь и ставившего на колени. В те моменты ей требовалось все, чтобы собраться с силами, чтобы снова встать, снова дышать и не потерять себя в слезах и страданиях.
Постепенно, с течением времени, хотя горе не уменьшалось, она все больше к нему привыкла. Ей было легче справиться с этим, поскольку она начала принимать тот факт, что никогда больше не увидит своего отца. Никогда не слышит его смех, не погреется в его улыбке, не примет его сокрушительные объятия, которые всегда заставляли ее чувствовать себя любимым ребенком, которым она была для него. Постепенно она начала принимать тот факт, что в ее жизни будет постоянная дыра, но это была дыра, которая в один прекрасный день не нанесла ей вреда, как это было в первые две недели. В конюшнях она находила мир и утешение с животными и своими друзьями. Она кормила лошадей, чистила их и сидела с ними. Ксавьер оставался ее постоянной тенью, но она с удивлением осознала, что не возражает. Фактически, она действительно стала получать удовольствие от его компании.
Первые несколько дней они вообще не разговаривали, а потом Макс устал от тишины и начал с ним разговаривать. Ксавьер знал так много, так много историй,, чем он хотел поделиться с ними. В те моменты, когда он рассказывал им истории о пирамидах, бескрайних морях, лодках, огромных зданиях, летающих самолетах и далеких зеленых землях, заполненных людьми, она находила выход из своей печали.
Ария была в восторге от его рассказов и потрясающих татуировок на его темной коже. Иногда они с Максом сидели посередине прохода, пока Ксавьер рассказывал им все, что знал. Все это звучало так фантастично, немного пугающе и подавляюще, но потрясающе. Она была рада, что Брейт выбрал Ксавьера ее охранником, и подозревала, что большая часть этой причины связана с рассказами Ксавьера.
«Как здесь было до войны?» Макс не поднял глаз от седла, которое полировал, но Ария остановилась, чистя большого жеребца. Они никогда не спрашивали, как здесь было. Она не хотела знать и думала, что Макс, но, видимо, ошибалась.
Ксавьер задумался, засунув руки в рукава мантии. «Мирно. Отец Брейта выбрал это место, потому что оно было безмятежным и уединенным. Он смог построить дворец вдали от любопытных глаз более густонаселенных районов, и это место обеспечило нам большую безопасность. По всему миру было несколько отдаленных вампирских заведений, но некоторые из них приехали сюда, когда стало ясно, что будет война, а те, в которых не было...
«Были уничтожены», - прошептала Ария. Ксавьер кивнул.
«Когда-то здесь была относительно хорошая жизнь».
«И так будет снова». Макс поднял седло и бросил его на козел. "Где это "здесь"? Ты рассказывал нам все эти истории о далеких странах и странах, о королях, войнах и мифах, но никогда не рассказывал нам об этой земле. Это место. Как это называлось?"
"Пенсильвания. Когда-то его называли Пенсильванией, и когда-то он был частью Соединенных Штатов ».
«Пенсильвания», - Ария обнаружила, что ей понравилось это странное слово, когда она его произнесла. Она читала о Соединенных Штатах в паре книг, но никогда не слышала о Пенсильвании. «Расскажи нам об этом», - призвала она. "Все это."
Ксавьер улыбнулся ей, когда он устроился на тюке сена и начал их раскладывать. Ария положила кисть, когда ее потянуло вперед. Она села на тюк рядом с ним, когда Макс снял еще одно седло и начал его полировать. Ее всегда удивляло, как Ксавьер помнил все, что он делал, и насколько проницательно он указывал на детали, которые она никогда бы не заметила иначе. Она так увлеклась его словами, что даже не заметила, что солнце садится, пока Макс не указал на это.
«Мы должны вернуться, я проголодался».
Ария поднялась с тюка и вытерла сено со штанов. Она последовала за ними из конюшни, довольная количеством изменений, которые уже были сделаны. Большинство зданий, поврежденных дымом и огнем, были снесены и сняты, уже возводились новые дома и строения. Люди и вампиры окружали их улыбками и дружелюбными волнами, и, хотя полное доверие и дружелюбие еще не укрепились, они уже начали хороший старт в мире, в котором Ария никогда не мечтала жить.
Массивные ворота дворца, которые не подлежали ремонту, были снесены. Хотя они будут заменены, они также останутся открытыми как приглашение для всех свободно перемещаться в город-дворец и из него. Большинство сооружений для отвода крови было разрушено во время боя. В том, что осталось, не было всех устройств, используемых для обескровливания и пыток людей, и он был вновь открыт как центр пожертвований, который, казалось, преуспевал. Или, по крайней мере, она не слышала о каких-либо проблемах с ним, и несколько человек стояли снаружи, ожидая входа, когда проходили мимо него.
Она держалась рядом с Ксавьером, пока они шли по улицам к вырисовывающемуся дворцу. При виде этого у нее все еще образовывалась неприятная яма в животе, но она все больше привыкала к этому зданию. Постепенно она нашла свое место в нем, о чем она никогда не могла подумать даже неделю назад.
«Завтра я перестану прятаться в конюшнях», - решила она. Завтра она столкнется с тем, от чего пыталась спрятаться, - с миром без отца. Ей нужно было найти способ снова жить в этом мире без него. Ей нужно было определить свое место здесь, выяснить, куда она вписывается; она просто не могла больше этого избежать. Она могла бы быть полезной, она была бы полезной. Этого отец ожидал от нее, и она не собиралась его подвести.
Ксавьер и Макс последовали за ней до ее комнат. Обычно они ужинали с ней перед тем, как уйти в свои комнаты или заняться тем, чем они занимались ночью. Когда они прибыли, Уильям уже ждал их с большим подносом еды. Это был один из немногих случаев в течение дня, когда она могла увидеть своего брата. Он стал хоронить себя в перестраиваемых домах, хотя все еще ходил на костылях. Она понимала его отчаянную потребность не думать, в конце концов, у нее было то же чувство, но она скучала по нему. Она обняла его, прежде чем схватить тарелку и завалить ее едой. Она плюхнулась на диван и начала есть с удовольствием, которого она давно не испытывала. Это было приятно, потому что однажды она снова почувствовала себя почти живой и приветствовала это ощущение.
«Ты знал, что когда-то это была Пенсильвания?» - спросил Макс.
"Что такое Пенсильвания?" - потребовал Уильям.
Ксавьер был более чем счастлив рассказать о нем, когда Ария вернулась на несколько секунд. Ей было интересно, вернется ли Брейт поесть с ними; Обычно они с Дэниелом обедали здесь по ночам, но иногда они не успевали. После ужина она ушла в спальню с последней книгой, которую читала. Она привыкла к тому, что Брейт свернулся вокруг нее, прежде чем она заснула, обнимая ее, пока она плакала, утешая ее через горе.
Однако после того, как она заполнилась почти до разрыва, сон погрузил ее в свои глубокие глубины. Теперь, когда одеяла были откинуты и пружины кровати скрипнули, ее разбудило давление его веса на матрас.
- Брейт, - прошептала она.
«Засыпай, любовь моя».
Его руки обвились вокруг нее. Она прижалась к нему ближе, прижимаясь спиной к его твердой груди, пока ее рука ласкала волосы на переплетенных мышцами его руках. Ей нравились эти руки, такие отличные от ее, такие сильные и защищающие. Ее сердце начало стучать, во рту пересохло, когда в ней пробудился и пробудился новый тип голода. Она закрылась перед ним перед войной, отказала им обоим, потому что думала, что уйдет, но, проведя время в темнице, она поняла, что ошибалась. Она не знала, что произойдет в будущем, и в тот момент ей было все равно, это не имело значения. Все, что имело значение, все, что им было гарантировано, - это подарок, и она собиралась начать им жить.
Она едва могла отдышаться, как что-то свернулось в ее животе и неторопливо распространилось по ее конечностям. Она перевернулась, повернувшись к нему лицом. Свет, исходящий из приоткрытой двери ванной, был тусклым, но даже в этом случае она могла видеть яркость его серых глаз, твердые очертания его великолепного лица и квадратную челюсть. Она не двигалась, когда его пальцы скользнули по ее щекам, ненадолго прижались к ее губам, прежде чем скользнуть назад, чтобы убрать ее волосы. «Ты снова поела».
Ее аппетит не вернулся полностью за три недели с тех пор, как она потеряла отца, но она снова начала набирать вес. Даже следы укусов превратились в темные пятна на ее коже благодаря ежедневной дозе крови Брейта. Хотя он до сих пор упорно и раздражающе, отказалась кормиться из нее.
"Да." Она улыбнулась, положив руку ему на грудь, прижав ее к твердой стене его тела. Его плоть была теплой и гладкой под ее ладонью, когда она медленно скользила ею по его телу. Его тело напряглось, его мускулы слегка сместились и согнулись под ее прикосновением.
Ее пальцы неторопливо скользнули по его груди, пока она изучала его. Ее очаровало, насколько отличалось его тело от ее. От жестких волос, которые касались ее пальцев, до непоколебимой твердости его тела в тех областях, которые на ней были гибкими и податливыми. Он очаровывал ее всеми мыслимыми способами, и она не могла насытиться им, когда ее пальцы скользили ниже. «Ария...»
Она придвинулась к нему ближе, прижимаясь своей грудью к его груди. Ее кожа покалывала; даже сквозь ночную рубашку она чувствовала тепло его кожи. Она почувствовала странное желание плакать, но она подавила его. Если бы она начала плакать сейчас, он не позволил бы этому продолжаться. Он мог подумать, что она искала его из-за горя, и, возможно, отчасти это было горе, но в основном это было потому, что она любила его, она хотела испытать этот опыт с ним, и на этот раз она чего-то желала для них . Ни для кого другого, а просто для них.
«Я люблю тебя, Брейт».
"Я тоже тебя люблю."
Ее губы дрожали, когда она ненадолго прижалась ими к его рту. Его рука сжала ее руку. Он прижал его к груди, над местом, где его сердце должно было бы биться, но даже при том, что оно оставалось неподвижным, она знала, что его сердце принадлежит ей. Затем он выпустил ее руку, скользнул рукой по ее волосам и поцеловал ее с нежностью, от которой она хромала и отчаянно нуждалась в большем.
Его язык скользнул в ее рот, слабый намек на специи напал на нее, когда он коснулся крыши ее рта, и пробовал ее длинными неторопливыми движениями, от которых у нее перехватило дыхание. Там было так много всего, чего она боялась и не понимала, но здесь и сейчас у нее не было ни неуверенности, ни страха, когда он обнимал и целовал ее с благоговением, которое внушало ей страх.
Его рот прижался к ее коже, его руки стали нежными, когда он стянул с нее ночную рубашку. Ее тело покрывали мурашки; электричество, казалось, пульсировало через нее, когда ее нервные окончания требовали большего.
Она почти не могла думать; ее разум кружился, поскольку все ее существо было сосредоточено исключительно на нем и на том удовольствии, которое он вызывал каждым прикосновением и страстным поцелуем. Она хотела большего, хотела большего, но она не знала, чего она желала. Она знала только, что не могла подойти к нему достаточно близко, когда ее пальцы впились в резные мышцы его спины. Все остальное отпало, она забыла обо всех ужасных событиях прошлого месяца, когда каждая клетка ее тела сосредоточилась на нем.
Его руки скользили по ее коже в ласкающих движениях, от которых она дрожала и слабела. Она почувствовала соленый вкус его пота, целовала его шею и челюсть и наслаждалась его прижатием к своему телу. Его голодный взгляд скользнул по ней, но в отличие от того, когда она чувствовала себя неуверенно в своем теле, зная, что она слишком худая, что она недостаточно опытна, она чувствовала только любовь, когда огонь осветил его взгляд, и его рот вернулся ей. "Ты уверена?"
Его голос был хриплым, напряженным, когда его рука замерла на ее бедре. Хотя она чувствовала в нем напряжение и его страсть к ней, она знала, что он остановится, если она попросит его об этом. Она знала, что он отстранится, что он примет ее решение и продолжит терпеливо ждать ее. Это только заставило ее хотеть его еще больше. «Я никогда в жизни не была так уверена».
Он издал тихий стон, прежде чем он взял ее рот и осторожно прижал к матрасу. Она дрожала и болела, теряясь в ощущениях, когда его руки пробудили ее к удовольствиям, о существовании которых она никогда не подозревала, пока он не прикоснется к ней.
Когда она была уверена, что не может больше выносить, уверенная, что закричит от незнакомого напряжения, пронизывающего ее тело, он перебрался через нее.
Была боль, но он облегчил ее нежными поцелуями и прошептал слова любви, ожидая, пока она привыкнет к новому ощущению соединения с ним. Он обнимал ее и гладил с почтением, которое облегчало боль и неуклонно разжигало ее желание к нему. Она почти чувствовала, как узы, окружающие их, сжимающиеся вокруг них и безвозвратно связывающие их вместе. Но это была не просто странная кровная связь, которую испытал вампир, она была глубже и сильнее, это была такая чистая, правильная и истинная любовь, что она поверила, что она может победить все. Даже смерть.
Ее тело раскололось, раскололось на части, когда ее охватило удовольствие, и она погрузилась в царство блаженства, о котором она никогда не подозревала. Его тело дрожало, когда он перекатился в сторону, прижимая ее к себе, когда он обнял ее стальной лентой своих рук.
Это было оно; это было то место, где она всегда принадлежала. Прошлого больше не было, ни для него, ни для нее. Было только настоящее, только здесь и сейчас, и она дорожила каждым его моментом. «Я люблю тебя», - прошептал он ей на ухо.
Она услышала в его голосе уязвимость, благоговение, более чем соответствующее ее собственному. «И я тебя».
Его руки сжали ее лицо, и он легко поцеловал ее дрожащие губы. Выражение его лица разорвало ее душу, когда он прижал пальцы к ее губам. «Я буду любить тебя до конца дней Ария; никогда не сомневайся в этом ни на минуту ».
«Я не могу». Она проследила контуры его лица, прежде чем обхватить рукой его затылок и направить ее к впадине на шее. "Пожалуйста."
Он немного помедлил, прежде чем укусить, она вздохнула от удовольствия, когда они снова соединились