Проклятье ведьмы: Изумрудные глаза

— О чём я не позабыла? — удивлённо взглянула я на юношу.

   Его острый взгляд серых, с слабым отливом карих, глаз внимательно изучал выражение моего лица, пока не осознал, что о наших с ним планах я позабыла. А к тому времени с кухни выглянула Меллони, услышав знакомый голос парня.

— Сходить по грибы в мой день рождения. Но так как ты вернулась намного позже, то — в следующий мой выходной день, — напомнил Даниэль, смотря чуть за мою спину. И, обернувшись, замечаю, как мгновенно к порогу подскакивает Меллони.

— Привет, Даниэль, — миленько прощебетала Меллони за моей спиной, пока я усмешливо закатила глаза.

— У вас не было сегодня никаких планов, дамы? Потому что я планировал сходить в лес, — уточнив, он указал на плетёную корзину в своих руках.

— Мы не против! — за меня сказала Меллони, мгновенно ответив парню на вопрос.

— Замечательно, — подарив нам ещё одну солнечную улыбку с ямочками на щеках, Даниэль добавил следом. — Что ж, дамы, тогда я ожидаю вас здесь. Но попрошу вас не слишком долго собираться.

   Спешно качая головой юноше о том, что я соберусь гораздо скорее, чем моя приятельница, которой следовало переодеться со своего бристольского голубого платья с рукавами-фонарями и найти в моём гардеробе куда более удобное платье для прогулки по лесу.

   Разыскав в своём шкафу более чем достойное платье для Меллони — из льна кремового оттенка, — девушка тут же принялась его надевать, конечно же, не без моей помощи. И в то время, пока Меллони уже надевала на свои хрупкие щиколотки кожаные туфли на низком и устойчивом каблуке,

   Я же предпочла надеть на сегодняшнюю прогулку платье схожего фасона, но в оливковом оттенке. Наскоро обула свои кожаные ботинки, в которых уже не в первый раз ходила по лесу, и те сумели порадовать меня своей выносливостью к разновидностям погоды в Колтри.

   Захватив с собой соломенную корзинку, мы вместе с Меллони вышли из дома, и Даниэль встретил нас той же улыбкой с ямочками.

— Вы довольно шустро управились, дамы, — объявил радостно юноша, отходя от деревянных перил крыльца, и, уже все втроем спускаясь со ступенек, направились главной дорогой к лесу.

— Я очень рад тому, что твоё самочувствие уже в порядке, Мэри. К тому же, я принёс тебе ещё кое-что... — осёкся парень, достав из своей корзины небольшую стеклянную баночку с засушенными травами.

— Чай, орегано. Помнишь, я тебе о нём рассказывал перед твоим... кхм... отъездом. Мне пришлось потрудиться, чтобы отыскать его листья в нашем лесу и успеть засушить до твоего возвращения. Но, как видишь, мне это удалось, посему пей и наслаждайся вкусом.

— Думаю, нашей Мэри подари любой вид чая — она будет в полном восторге, — поделилась Меллони.

— Так и есть. Мне очень приятно, что вы делаете мне подарки именно те, о которых я грезила, — миролюбиво произнесла я. — И я даже крайне удивлена тому, что ты смог найти в нашей тайге листья душицы для чая. Я-то думала, что они редкость тут.

— В целом, в самом деле, душицы в наших краях мало, но кто, как не я, смог бы порадовать свою приятельницу душистым чаем собственного приготовления? — озорно усмехнулся тот, пока мы не услышали с Даниэлем восторженный отклик чуть поодаль нас.

— Смотрите! Тут какой-то чудной красно-белый гриб! — присев на корточки, Меллони, взяв тонкую сухую ветку, стала, как что-то удивительное, тыкать в гриб веткой.

   По первому описанию найденного девушкой гриба мы с Даниэлем подумали на обычный мухомор и поняли, что, приученная к безмятежной и трудной жизни, Меллони не разбирается в тонкостях грибов.

    Но как только мы подошли к ней ближе, поняли, что гриб не был мухомором.

— Удивлён, что чёртов гриб растёт около дороги, — ошарашенно произнёс Даниэль.

— Я ведь говорила, что гриб чудной! — вновь заявила о своей находке Меллони.

— Но ведь он, в большинстве случаев, растёт в светлых лиственных лесах. Да и так, чтобы около дороги... поразительно, — прошептала я.

— По вашим словам, он вообще не должен тут расти. Разве это не чудо? — усмехнулась виконтесса, продолжая со всех сторон изучать находку.

— Не думается мне, что этот гриб сулит нам благие дела, — заявил вдруг Даниэль.

— А мы можем отрезать его и что-то из него приготовить? — уточнила подруга.

— Нет, если ты не хочешь увидеться со всеми покойными родственниками на том свете...

— Я что, умру, если съем этот гриб? — не унималась Меллони.

— Не точно. Но один лишь грамм варёного чёртова гриба может вызвать сильное отравление у человека, и тот может даже видеть странные видения, — более гуманно объяснил Даниэль. — Ядовитые грибы чаще всего могут походить на те, что людям не опасны — так они, можно сказать, выживают.

   В то время как Даниэль продолжал просвещать мою не толкующую подругу в тонкостях грибах и того, как их отличить от съедобных, я уже приметила для себя небольшую семейку, аккуратно скрытых от обычного глаза, шампиньонов, от чего не так вслушивалась в рассказ Даниэля о том, что и так сама знала.

— Тогда зачем вообще существуют ядовитые грибы, раз людям их есть нельзя? — непонимающе спросила она, откинув ветку в сухие листья.

— Многие ядовитые грибы, которые людям потреблять нежелательно, обладают лечебными свойствами для многих жителей леса. Например, таких, как олени. Доведено, что олени едят ядовитые грибы, чтобы вылечиться сами, — рассказал Даниэль ошеломлённой Меллони.

— Даже не верится в это. Неужели им от грибов не хуже?

— Нисколечко, — заверил её парень и, обратив на меня внимание, подметил мою пополнившуюся корзину.

— Похоже, мне уже пора догонять тебя по грибам, Мэри. Ты слишком шустрая, когда дело касается грибов, — хохотнув, произнёс он.

— И растений. Я ведь далеко не хуже тебя разбираюсь в растениях и травах, — уверенно осведомила я.

— Естество, ты точно не хуже меня.

   Мы продолжили свой путь. Понемногу наши корзины с Даниэлем неплохо пополнились грибами и разными целебными травами. Даже пару кустов диких ягод нашли, которыми угостили Меллони, и сами были не прочь перекусить в обеденное время. С главной дороги мы давно вышли на более узкую и слабо протоптанную тропинку, по которой собирались выйти в большое цветущее поле в весеннее и летнее время.

    Но нас вдруг остановил больно звонкий по ушам взвизг Меллони.

— Господи... мамочки.. - тихо нашёптывала она, застыв на месте словно каменная статуя.

— Мелл, что стряслось?

— По мне кто-то ползает.. божечки.. я сейчас умру! Мэри убери его, пожалуйста.. он кажется сейчас залезет мне за шиворот платья.. - затряслась подруга от страха.

   Обойдя меня и осторожно подойдя за Меллони, юноша почти сразу обнаружил небольшое восьминогое насекомое.

—Кто там Даниэль?

   Он не сразу сказал. Похоже не хотел сильно пугать Меллони, и жестами рук старался показать мне кто сидит на юной виконтессе.

— Господи божечки.. кто там Даниэль! - воскликнула Меллони, чем похоже напугала маленького черного паучка, который взобрался на её макушку и я смогла увидеть его с расстояние пару шагов.

— Не переживай, я сейчас аккуратно его сниму с тебя и всего то - старался утешить Даниэль, подругу поднимаясь с земли сухую палочку и стараясь переманить отчаянного жителя леса на ту самую ветку чтобы так же аккуратно его опустить на землю.

— Смахни его Даниэль! - похоже догадываясь кто там на ней сидит, она лишь сильнее задрожала от страха.

   Паучок не сразу хотел залазить на ветку, но понимая что обладательница густых смоленных волос, не собиралась церемониться с насекомым и быстро переполз на палку.

   Ощутив что по макушке больше никто не ползает, Меллони тут же прильнула ко мне жалуясь и прижимаясь ко мне как последнему спасению.

— Я ведь говорил, что тебе не стоит бояться его. Он ведь и сам тебя такую большую боится - искренне произнес парень, выкинув палку. — А теперь, дамы пошли дальше. Тут ещё немного и мы уже выйдем с леса.

— Я хочу идти между вами! Не хочу больше чтобы на мне кто-то ползал своими мерзкими маленькими ножками.. - заявила она, и втиснулась между нами с Даниэлем.

   Дорога до конца леса заняла у нас не меньше полу часа. После чего, мы все дружно приняли решение забраться на один не из самых высоких холмов и там передохнуть, полюбоваться пейзажами и просто насладиться природой.

— Вы любите игры дамы? - внезапно уточнил Даниэль, что-то задумав.

— Даниэль, что ты имеешь в виду?

— Я жуть, как обожаю игры.

   Взглянув на вершину холма к которому мы направлялись, и вернув на нас лукавый взгляд парень, вместо ответа стал отсчитывать секунды.

— 1!... 2!... - и на три, он крепче схватив свою корзину помчал к вершине холма, крича нам.

— Кто последний, тот ленивая улитка!

— Что? - обескураженно пролепетала Меллони, и я тот час срываюсь с места смеясь от того что подруга в следующее мгновение недовольно возглашает о не справедливости.

   Добежав третей и последней, Меллони гордо вздернула подбородок к верху и заявила вновь.

— Несправедливо! Я не была готова к тому что мы побежим

    Переглянувшись весело с Даниэлем, мы громко хохочем.

— Ну что? Я не хочу чтобы вы меня считали ленивой улиткой!

— Меллони, милая. Мы не считаем тебя улиткой..

— Ленивой, ленивой улиткой - подсказала я.

— Да.

   Плечи девушки медленно опустились, как и её решимость оспорить то что и нет не нужно было.

— Правда?

— Правда, Меллони. Мы с Мэри не считаем тебя ул.. ленивой улиткой

— Тогда, я спокойна и больше на вас не сержусь мои дорогие и честные друзья - радостно отозвалась Мелл.

   Плюхнувшись на мягкую и ещё солнечно зелёную траву спиной, я услышала как следом за мной последовали моему примеру мои приятели. Солнце ясно светило мне в глаза, и согревало в своих теплых лучах. Поодаль на ветках деревьев щебетали мелодию птицы, а трава покачивалась от малейшего дуновения ветра.

   Всё что нужно нам было, уже было с нами. Мир наполненный красками, близкие люди готовые помочь тебе тогда когда сложно или нет больше сил ни на что, и просто жизнь которую можно прожить достойно.

   Ведь зачем дана жизнь, если в ней есть рамки? Границы, которые пересечь запрещает общество? Нужно жить сердцем и душой.

— Хочу заметить дамы.. - погода вызывает восторг - чуть тише обычного тембра голоса, произнес парень сложив руки под голову и закусив сухой тростинкой.

— Соглашусь. Не думала что в долине сможет быть настолько тихо.. лишь шелест листьев и травы, да птичье пение. В голове так поразительно пусто.. - облегченно выдохнула Меллони.

— Если честно, я бы так каждым днём выходила в долину и наслаждалась её прекрасными пейзажами. И небом, таким ярким. - завороженно молвила я.

   Каждому из нас было необычно легко иметь общество молчунов. Мы могли бы так и часами молчать, но не чувствовать той нервной неловки, которую хотелось бы заглушить глупыми беседами ни о чем.

— Дамы - позвал нас Даниэль, привлекая к себе внимание. Привстав на локтях, Меллони взглянула на парня, пока я лишь лениво перевернулась на бок. — Хотел с вами насчет одного вопроса обсудить..

— Мы внимательно тебя слушаем.

— Если кратко, то меня порой в последнее время сильно волнует поведение мистера Уэйна. Его.. нестандартные вопросы, отчужденное поведение, частые уходы по воскресениям. Он точно что-то скрывает.. только не могу понять что именно.. - высказался Даниэль и выплюнул тростинку.

— А про что нестандартные вопросы? - поинтересовалась я.

— Думаю, что каждый человек имеет право иметь свои секреты. Он ведь не обязан быть всегда честный - прокомментировала Меллони.

— Дело в том что большая часть вопросов мистера Уэйна относиться к тебе, Мэри. - признался парень, чем смутил меня.

— Что?

— Если раньше они были более чем безобидны, наподобие "как поживает Мэри?", и "как её самочувствие?", то сейчас.. я даже не знаю. Они стали, какими-то ли откровенными, я если честно даже не подозревал что мистер Уэйн стал бы таким интересовать не без чьей либо приложенной руки.. - парень вдруг над чем-то задумался, и оставил разогретую почву для моего ответа. Но я отчаянно потеряла какую-либо связь со своими речевыми функциями. Они словно исчезли.

— А теперь какие вопросы задает мистер Уэйн? - не унимаясь, от явной новой шокирующей сплетни она хотела знать ВСЕ её подробности.

— Я конечно не все помню, но вопрос о том "не знаешь ли часом, есть ли у нашей Мэри молодой человек?" либо же.. "ты не рассматривал нашу Мэри, в качестве собственной супруги?" было такое ощущение, что он интересуется не для себя.. а для кого-то. - уверенно объявил парень, заставив меня включить голову.

   Ну кому бы вдруг пришла мысль использовать пожилого мужчину в качестве информатора? Это ведь даже откровенно смешно звучит.

— Я думаю, что Даниэль. Тебе стоит излишне понаблюдать за поведением мистера Уэйна, но меньше ему что-то рассказывать про Мэри. Потому что если подтвердиться то что он действительно использует услышанную информацию, то у тебя дела плохо Мэр.. - обреченно проговорила Меллони.

   ..Я вляпалась по полной. И моя жизнь не станет уже прежней. Ведь, теперь на меня наваливается только с тоны больше вопросов чем их ответов. Кто является в моих ночных кошмарах? Что нужно тайному отправителю в письмах? И посему, мистер Уэйн так подробно интересуется моей жизнью именно сейчас?