Ария Лося

Сэм проваливался вниз всё глубже и глубже с каждым новым днём.

Он просыпался и на автомате шёл есть, пить, общаться с Дином и Касом. Дальше направлялся в сторону библиотеки, рылся в её складах и практически каждый раз оставался разочарованным и шёл назад в комнату Сириуса Блэка. Но практически постоянно останавливался рядом с выходом, что стало уже чуть-ли не традицией, и смотрел на серую дверь, выглядящую размытым пятном в его голове. Она могла позволить ему выйти наружу и встретиться лицом к лицу с теми Пожирателями, что так давно уже выжидали кого-то из орденцев, - но вместо этого Сэм разворачивался и поднимался по ступеням, стараясь не разбудить портрет Вальбурги.

Сэм уже выбирался за площадь через камин и через трансгрессию с порога, и пребывал то около Косого переулка, никогда не заходя внутрь, но обязательно покупая несколько выпусков Ежедневного Пророка, то просто бродил по магловским улочкам с надеждой собраться с мыслями.

Так однажды он оказался на пляжной полоске берега. Там не было людей, лишь пара далёких силуэтов, прижимающихся друг к другу. Сэм отвернулся от них, и его глаза замерли на тёмно-синей водной глади. Он был за пределами Лондона.

Разбувшись и оставив ботинки стоять рядом, Винчестер уселся поудобнее на песок и переплёл пальцы рук на своих коленях, завороженно наблюдая, как холодная вода слизывает песчинки с берега в надежде проглотить весь песок, после чего, как раненное животное, наткнувшееся на капкан, уползает назад. Тут было холодно, но согревающее заклинанние ещё никто не отменял. Сэм выковыривал ракушки из песка, прокручивал палочку в руках, считал птиц, проносящихся над его головой, и высматривал первые появляющиеся на светло-синем, покрытым вуалью вечера небе звёзды.

И Сэм сидел, казалось, там часами, едва ли не засыпая. Он впервые за последнее время почувствовал себя настолько раслабленным.

Громкий треск рядом заставил весь уютный мирок Сэма пошатнуться и вынудить его рывком подскочить на ноги, на ходу вытаскивая палочку и направляя её на лицо прибывшего. Сердце так громко колотилось, что внутри Сэма на мгновение разрушилась уверенность в том, что его не услышит та далеко сидящая парочка, даже не дёрнувшаяся, когда трансгрессировал маг.

Но те действительно были слишком далеко.

Избегая напуганного взгляда, прибывший подошёл ближе, вскидывая две занятые руки вверх, как в знак капитуляции, и стоило Сэму его рассмотреть, как напрягшиеся плечи опустились в успокоении.

- Кофе нам принёс, если ты не против.

Это был, чёрт его дери, Дин. По его словам они знали приблизительное место, куда всегда перемещался Сэм, и потому просто последовали к нему, стоило обнаружить его отсутствие на Гриммо. В это же время где-то недалеко маячил Кас, протягивая один из стаканчиков, взятых в магловской кофейне.

- Когда ты впервые вот так исчез, я думал, что ты сбежал. - Дин пожал плечами, утыкаясь взглядом в колени, а Сэм воззрился на него удивлённым. - А потом Кас дал мне по ушам и мы пошли тебя искать.

Сэм медленно покачал головой, проводя стаканчиком под носом и вбирая в себя головокружительный аромат кофе. После слов Дина вспомнилась глупая магловская считалочка, но помимо прочего Сэм был благодарен Касу за оплеуху брату, хотя и какого точно рода - Сэм понятия не имел.

Раз, два, три, четыре, пять... Я иду тебя искать. - мелькнула краткая мысль, озвученная детским голоском в набитой всем взрослым дерьмом голове Сэма, и он отмахнулся от неё, как от мухи, отправляя в старые архивы мыслей далеко назад.

После чего они оба просто заткнулись, позволяя тишине обрести новый вид умиротворения. Сидя на песке, в окружении воды и крика высоко летящих птиц, два брата ни о чём не говорили. Не нарушил эту атмосферу и Кас, севший рядом и расправивший на себе свой бежевый плащ. Сэм лишь приветливо ему кивнул и уголки губ Новака мягко приподнялись.

Никто из них так и не рассказал Сэму, сколько бродили по берегу в попытках отыскать младшего Винчестера. А Сэм толком и не задумывался над этим.

Запах кофе смешивался с резким запахом прибоя. Ритмичные шумы вгрызались в уши. Где-то поодаль от них зажигались фонари, и водоворот из красок пропитал собой весь мир Сэма, сузившийся до этого момента. И в какую именно секунду нахождения там Винчестер уснул - было вопросом, который он задал Дину позже, на что последний лишь пожал плечами.

- Ты уснул у меня на плече. Когда - не помню. - вот и всё, что Сэм от него добился.

Больше к этой теме они не возвращались. Как и к этому дню.

***

Самое странное, что Сэм подметил за последний прожитый им месяц на площади Гриммо - это то, что его Патронус к нему так и не вернулся.

Глаза постоянно возвращались на окно, через которое его лис растворился, махнув хвостом, постоянно высматривали блеск фонарей за стеклом, яркость солнца. Но тот более не объявлялся, то ли запутавшись с получателем (что было бы ужасно, - Сэму даже представлять не хотелось, что эти слова мог услышать кто-то случайный, к кому лис мог прийти), то ли давно уже растворившись по пути к месту, где держали Гейба. Рассматривать вариант, что Патронус добрался до Гейба, Сэм даже не смел. Тешить себя надеждами тут и сейчас было лишним.

Помимо Патронуса, он много думал о Чарли. Мысли постоянно перебегали на неё, без этого никак. Но теперь, после мнимых похорон, Сэм немного отошёл. Как и Дин с Касом, что было прекрасно видно только по их спокойным лицам и долгим разговорам, которые те устраивали по вечерам в гостиной.

Иногда в эти разговоры вливался и Сэм, заходя внутрь и садясь напротив камина, - наступил декабрь, на площади Гриммо 12 стало в разы холоднее. Но чаще всего он не участвовал в них, обходя стороной. Винчестер-старший и Новак всегда давали ему в этом выбор, никогда не оставляя дверь в гостиную закрытой и словно каждый раз приглашая Сэма войти. Но тот предпочитал их слушать издалека, под разливающиеся вокруг песни самых разных певцов.

«Вот приходит солнце, и я говорю
Here comes the sun, and I say

Все в порядке
It's alright
Дорогая, улыбка возвращается на их лица.
Little darlin', the smile's returning to their faces

Дорогая, кажется, прошло много лет с тех пор, как оно здесь было.
Little darlin', it seems like years since it's been here
Вот и солнце
Here comes the sun

Вот приходит солнце, и я говорю
Here comes the sun, and I say

Все в порядке
It's alright»

Сэм мычал себе под нос, вторя строчкам, поглаживая Ризуса и вслушиваясь в изредка долетающие до него слова Каса и Дина. Они всегда говорили на отвлечённые темы. Никогда не затрагивали тему войны, не касались темы Пожирателей и смертей. Болтовня о прошлом, Квиддиче, книгах, музыке и маглах с их совершенно новыми приспособлениями была такой свободной, что Сэм невольно тонул в ней.

- ...И я говорю ему: «Ты болван, раз думаешь, что заставишь все портреты в Хогвартсе петь одну и ту же песню». А он что? Ответил: «Посмотрим», и все гриффиндорцы на следующий день вскочили от завываний Полной Дамы на портрете, - ну, помнишь, она всегда спрашивала пароль перед входом в нашу гостиную. Она напевала Битлов.

- И как он сделал это?

- Я понятия не имею. Этот засранец сказал, что даже под пытками не признается, как добился этого ото всех портретов.

Сэм усмехнулся про себя. Через некоторое время дослушав один альбом «Битлзов», он поднялся на ноги с желанием пойти спать. Но на секунду заскочил в гостиную, устало опираясь плечом о дверной косяк.

- Он подговорил все портреты ещё раньше. А тебе сказал о своей шалости после месяца работы с ними, чтобы в один день они запели все вместе. Просто чтобы преподаватели попытались «расколдовать» их, а они внезапно оказались не заколдованными. - Сэм хрустнул пальцами, разминая их, и улыбка невольно расползлась по его лицу, спокойная и мягкая.

Он вспомнил, с какой гордостью говорил об этом Гейб, сидя на огромном подоконнике в коридоре Хогвартса и активно вымахивая руками во время рассказал. А со всех концов коридора доносились настоящие хоры, напевающие «The Beatles», «The Rolling Stones», «The Who», «Led Zeppelin» и даже «Pink Floyd».

- Чёртов гений. - недовольно, но с толикой восхищения буркнул Дин себе под нос. - И мне ни слова. -

- Не только вокруг тебя крутится вселенная, Дин. - весело качнул головой Кас.

- Иди ты.

- Болван.

- Придурок.

- Сцучки вы. - хмыкнул Сэм, и по посещению разлился негромкий смех.

И Сэм стоял и слушал. Спокойствие захлёстывало его подобно большим волнам, обрушающимся на его голову и дарящим вакуум из тишины. Он не мог оторвать глаза от зрелища, открывшегося перед ним: Дин и Кас сидели на полу, прямо как в старые добрые времена, когда они встречались в Визжащей Хижине, и смеялись - словно сейчас существовал только этот момент, и ничего плохого вокруг не было. Только они. Только огонь. Только вспоминающееся яркое в своих красках прошлое.

А Сэму становилось хорошо от того, что этим двоим было хорошо.

Кас и Дин были его семьёй, на которую он опирался и будет опираться, наверное, всю свою оставшуюся жизнь. Такой же, как Бобби. Как Карен. Как Габриэль и Чарли. Как все они. И именно они будут вытаскивать его из темноты и мыслей, гниющих в его теле. Именно они были и есть его спасением, отчего Сэм был благороден им гораздо больше, чем мог выразить. Даже если некоторых из его семьи больше не было... Рядом.

После, пожелав спокойной ночи, Сэм направился в свою комнату, мысленно отмечая, что через четыре недели будет Рождество, а после - и Новый год. Было бы неплохо его просто отметить вот этим составом, пригласив и Карен с Бобби. Но отчего-то совершенно не хотелось ни гирлянд, ни подарков, ни праздника.

Каким бы большим ни был их «состав», всё-таки некоторых не хватало. И эти пустые места будут слишком пустыми в праздники. Слишком заметными для всех.

Улыбка стекла с лица Сэма, словно её и не было. Распахнув двери он чуть ли не сбил со своего плеча молчаливого Ризуса. Виновато пробормотав: «Прости, пернатый», - Сэм закрыл за собой дверь, поворачивая нижний замок. Чтобы Дин, что в последнее время начал просто приходить к нему в комнату по ночам и болтать, - прежде, чем пойти спать самому, - услышал просьбу Сэма дать ему личное пространство на эту ночь.

***

Шар из темноты обвил его подобно змее, огромной, удушающей и всевидящей. Сэм шёл вперёд, не разбирая ни дороги, ни мыслей, пульсирующих где-то далеко-далеко. Ноги словно тонули в трясине болота, хотя под ними прекрасно ощущалась твёрдость поверхности. Руки пытались дотянуться до крупицы света, виднеющейся прямо перед носом, - но они продолжали натыкаться только на пустоту.

Сэм брёл без понимания того, куда именно он брёл. Не было навигатора или карты. Не было картинки в голове. Не было даже мысли о том, где он на самом деле. Потому Сэм просто шёл.

Темнота была привычной, он видел её практически каждую ночь, в каждом своём сне, и уже мысленно приготовился к тому, что увидит в самом конце, где темнота чаще всего развеивалась, оставляя место только свету. Глубокий вдох - и Сэм привычно натыкается на знакомую ему стену, которую секундой ранее не видел.

Приложив к ней руки (стена была шершавой, влажной, сделанной из камня), Сэм, чтобы лучше ориентироваться в пространстве повернулся к ней боком и, не убирая руки, пошёл вдоль. К той самой искре света, что всегда сопровождала его ближе к концу этого похождения.

Раньше, когда он только впервые оказался тут, то понятия не имел, что происходит. И когда наткнулся на стену, то практически сразу же и проснулся, подрываясь со сдавленным воплем, застывшим на губах. Но так никому и не рассказал о нем.

А после, с каждым новым сном, Сэм всё дальше и дальше продвигался, не останавливаясь ни на секунду. Он не чувствовал ног, рук, ничего. Но он чувствовал, что должен идти вперёд до тех пор, пока... Пока чуйка не подскажет ему прекратить движение. Пока глаза не остановятся на той самой светящейся точке.

Этой точкой был прикованный к стене человек. Потрёпанный, избитый, с мертвецки бледным лицом, закрытыми глазами и сшитым ртом. Вокруг него растекались лучи света, как потоки воды, и в фигуре тяжело, но узнавался Гейб.

И стоило Сэму приблизиться к нему, как свет отдалялся вместе с Гейбом, - словно он бежал от Сэма. Сэм так пытался дотянуться, схватить, спасти но вместо этого просто шёл, в последний момент срываясь в бег. Падая на колени, разбивая их до крови и сдирая кожу рук о влажную поверхность. Словно они были в подводной пещере, и блики света, словно блики воды, играли свою странную картину, подтверждая глупую догадку.

- Гейб. - рвалось с него имя, и оно растворялось, так и не долетая до того, кто даже не смотрел до него, зажмурившись.

«Это не может спасти тебя, Гейб, пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, просто скажи где ты. Ты же говорил со мной уже, скажи ещё раз, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» - кричал его собственный голос в голове, и с громким «пожалуйста» на губах Сэм чаще всего и просыпался.

Он ждал, пока проснётся и в этот раз. Вот он видит лучи света, видит фигуру Гейба, его прикованные руки и побитое лицо. Витки ниток на губах, новые ссадины, которые Сэм замечал практически всегда. И свет, что потоками тянулся от его спины, - со стороны можно было сказать, что это иллюзия огромных и живых крыльев, к которым стоило только прикоснуться и они, казалось, могли отпярнуть подобно пугливому животному. И Сэм снова шёл к нему, снова бежал, и снова его дыхание сбивалось.

Но в этот раз его прожгли взглядом карие глаза. Сэм в последнюю секунду заметил, что те были раскрыты, следили за каждым его движением, будучи широко распахнутыми, и оторопел, - но лишь на мгновение. Зрачки то разбегались, то возвращались к Сэму и плавно замирали на его лице, словно пытались впитать, выцарапать его портрет на сетчатке. Как и Сэм.

- Я тут... - выдохнул Сэм, падая на колени прямо перед Гейбом. - Рядом, Гейб, я тут.

Он догнал. Сердце так громко билось, что казалось - вот-вот и взорвётся. Руки потянулись к лицу Новака, обхватили его за щёки и крайне осторожно приподняли голову, оглядывая новые, всё новые и новые синяки под заплывшим правом глазом. Гейб выглядел гораздо хуже, чем тогда, когда Сэм его видел, отчего что-то внутри болезненно сжалось.

Он догнал. Он смог. Он... Сделал это.

- Как ты, Гейб?

Тишина. Габриэль молчал, и это было понятно - его рот был сшит, буквально. Сэм знал, что тот не ответит, и больше даже не пытался заговорить, утыкаясь лбом куда-то в плечо Гейба и замирая. Вслушиваясь в его дыхание. В его сердцебиение. В тихий выдох, словно облегчённый, но в то же время до невозможности тяжёлый.

Они так и «сидели», не двигаясь и ничего не говоря. По крайней мере, больше ничего не говорил Сэм, расчёсывая пальцами чужие волосы и стирая текущие капли крови с щёк. Хотя, наверное, с ними смешались и слёзы - Сэм не видел этого, слишком темно. Да и Гейб бы не хотел, чтобы Сэм этого видел (Сэм знал, что Гейб ненавидит, когда за ним кто-то наблюдает, пока он в таком состоянии. Ненавидит).

А Сэму тоже хотелось разреветься. Хотелось сжаться сейчас вместе с Гейбом, отодрать от стенки, прижать к себе и защитить от всего мира. Наверное, это немного неправильно, если учитывать, что они просто друзья, но это было правильно, если учитывать, что они были и есть семьёй. И даже когда время оставалось так мало, Сэм сказал то, что говорил сам себе множество раз:

- Мы ждём тебя дома, Гейб. Мы вернём тебя домой.

Даже если его не было. Даже если им на некоторое время стала площадь Гриммо 12, Сэм всё равно вернёт его домой.

Домой.

Габриэль глубоко вздохнул и на пару мгновений их взгляды вновь столкнулись друг с другом. После чего словно чья-то чужая рука схватила Сэма за грудки и вырвала из сна, поднимая на кровати.

Темнота рассеялась оставляя там Габриэля одного, а Сэма - мокрого, дрожащего после сна, - не менее одинокого на его скрипящей кровати Сириуса Блэка. А в голове пульсировала мысль о том, что он впервые продвинулся во сне дальше, чем за те две недели раньше, во время которых эти сны ему и стали сниться.

Сэм не знал, были ли эти встречи последствием закрепивших их двоих чар (то ли по глупости, то ли, наоборот же, из-за недетской мудрости), - или обычным сном. Но он всегда ставил на первое. Надеялся на это.

***

- Шах.

Сэм раздосадованно посмотрел на вражескую ладью, угрожающую его королю.

- И мат. - прибавил Кас, рукой указывая на какое-либо отсутствие защиты у Сэма.

Сэм беззлобно снёс одним махом руки все фигуры с доски, что, зацокав, попадали на широкий деревянный стол на кухне Блэков. Ради того, чтобы начать новую партию.

- Чёрт бы тебя побрал, Кас. - покачал головой он, на глаз отделяя чёрных пешек от белых и подтягивая к себе белых. - С такими успехами тебе стоило...

- Один раз ты меня выиграл, Сэм. - напомнил ему Кас, перебив.

- Из шести. - пожал плечами Сэм, ставя ранее сбитого короля на клетку. - Но всё равно. С такими успехами тебе бы стоило поступать в Когтевран - ты стал бы достойным противником для многих любителей шахматов.

- Не знаю. Вряд-ли. В школе я плохо играл в шахматы. Очень плохо. Но пока маячил на дежурстве в Святом Мунго, - пока работал там, естественно, - то один замечательный мальчик меня научил нескольким хитростям. - и прежде, чем Сэм успел открыть рот, Кас выставил руку вперёд и выпалил: - Ни одной из хитростей я тебе не расскажу.

- Я не про то, Кас. - хмыкнул Сэм, пальцем указывая на лежащие около доски чёрные фигурки, всё ещё не расставленные. - Ты собираешься играть? Или уже всё, победил пару раз - и больше не хочешь портить авторитет?

Кас выпрямился в спине и начал быстро расставлять шахматные фигурки на своей половине доски, выглядя довольно неловко. Но когда его уголки губ дрогнули, Сэм понял, что Кас уже продумал наперёд всю партию.

- Хочешь сказать, что я тебе проиграю?

- А почему бы и нет? Проигрывал же.

- Я тебе поддался.

- Вот только не надо своих «ля-ля», ну, - я в честном бою тебя одолел! Смирись с поражением, Кассандра. - Сэм уже открыто улыбался, делая ход первым.

- Сэм, ну ты же не такой, как Дин. Или Гейб. - улыбка на лице Каса превратилась в натянутую усмешку. - Хотя бы ты не называй меня этой формой имени.

- Как скажешь, Кассандра.

Кас схватил фигурку с доски и, подбросив её в руке, внезапно швырнул в Сэма.

Сэм увернулся от неё и пешка с и так подбитой головой под несколько повторяющихся стуков упала на пол. Некоторое время с Касом они тупо смотрели друг на друга, выжидая большую паузу, во время которой T.Rex напевал что-то о пчёлах и баранах, - после чего началась настоящая битва.

Фигурка за фигуркой летела в друг друга, и стоило ей попасть в противника, как это отмечалось довольной рожей и удовольствием, видимым в глазах противника. Когда же фигурки закончились, - изначально пешки, позже все остальные, - они перешли на друг друга, затевая бессмысленную боротьбу, совсем по-магловски. Без палочек, только руками, - пока Сэм не зажал голову Каса под подмышкой и не взъерошил ему чёрные, как смоль волосы, как тысячу раз делал ему Дин в детстве.

Смеясь так, что уже болел живот, Сэм отпихнул пунцового Каса от себя и повалился на ближайшее кресло, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

- Придурок. - выдохнул Кас, растирая покрасневшее лицо, хотя Сэм мог поклясться, что Новак смеялся едва ли не больше него самого, что подтверждали подёргивающиеся плечи и попытка скрыть лицо руками.

- Кем хочешь, тем и стану для тебя, Кассандра.

- О-о, а я уже и забыл это погоняло. Меня примите к себе, или тут вход по билетикам? - в проходе стоял Дин, держа в руках что-то тёмное, неразличимое. И хотя в его зелёных глазах задержался заметный пасмурный настрой, с которым он зашёл внутрь, – улыбка всё равно растянулась на несколько секунд во всю ширь его рта.

Кас от неожиданности дёрнулся, чуть ли не опрокидывая на себя проигрыватель, - только в последний миг перехватывая его и оттаскивая от края стола. А Дин только со смешком качнул головой, проходя внутрь гостиной.

Пока не увидел разбросанные по полу шахматные фигурки, принадлежащие ему.

Его брови стремительно взлетели вверх, и Сэм поспешно взмахнул палочкой, возвращая каждую из них назад на доску. Один из четырёх коней влетел ему в ладонь и, как надеялся на то Сэм, был незаметно починен кратким «Репаро», после чего целым и живым вернулся на доску.

И тогда Дин задал довольно важный вопрос:

- А вы не охренели, ребят?

- У Каса спроси. - пожал плечами отдышавшийся Сэм, чувствуя, как у него подрагивают губы от сдерживаемого смеха.

- Болваны. - бросил старший Винчестер, словно познал уже эту жизнь (хотя Сэм мог поклясться, что если бы конкретно Дин играл бы с Касом, то летели бы не только фигурки и жертвой стали бы не только волосы Каса, - а, наверное, и вся гостиная). После чего подошёл к столу, отодвинул в сторону шахматную доску и осторожно положил на него мягкий клубок из чего-то... Или кого-то живого.

Только спустя пару секунд Сэм узнал в комке из перьев сипуху, - старую, с трудом дышащую и кажущуюся такой чрезмерно усталой, что Сэму стало её просто жаль.

Улыбка слетела, а веселье исчезло, оставляя место одному только напряжению.

- У меня две новости. - сообщил Дин, и сова, словно соглашаясь с ним, глубоко ухнула. - Одна хорошая и одна плохая.

- Не тяни. - потребовал Сэм, склоняясь над совой с палочкой. У неё было поломано крыло, это очевидно. Кто-то её подстрелил, присохшая кровь украшала светло-серые перья, возможно, красивые раньше, отливающие холодным белым оттенком. И стоило Сэму концами пальцев приподнять кончик крыла сипухи (та сразу же попыталась отодвинуться, сбежать от боли и от Сэма одновременно – неуклюже поползла вперёд, дрожа всем телом), чтобы рассмотреть рану поближе, как заметил привязанное к её лапе письмо.

- Первая - плохая. Нам пришло письмо и его, скорее всего, прочли. - пробормотал Дин, пробираясь пальцами под руки Сэма и отвязывая письмо от подрагивающей ноги совы. - А вторая - хорошая, - то, что тот, кто её отправил, скорее всего, знал о том, что его прочтут.

- С чего ты взял? - резко поинтересовался Кас. Его наигранная хмурость теперь стала реальной, а между бровей, вдоль одной из которых проходила тонкая царапина, залегла морщинка.

- Наложено иллюзорное заклинание. И защитное. Это письмо может прочитать только тот человек, которому оно и отправлено. - на одном дыхании молвил Дин. - То есть, остальные, конечно, могут его прочитать, но там...

- ...будет совершенно другое содержание. - закончил за него Сэм.

Дин взял письмо в руки и протянул его назад Сэму.

- Оно тебе.

Подпись «Сэму В.» на по краям разорванном конверте подтвердила это.

Сэм вопросительно поднял брови, - и в ту же секунду догадка настигла его. Конечно. Конечно, Наземникус Флетчер наконец-то решил ответить на его прошлое письмо. В последнее время он даже думать о нём забыл, отвлекаясь на всевозможные другие проблемы. И никак не мог ожидать, что эта проблема настигнет его самостоятельно.

Сэм нервно усмехнулся, и в улыбке не было никакой радости, лишь тревожность. Он отпустил крыло совы, оставляя её на попечение Каса, гораздо больше смыслящего в целительстве, чем Сэм, - ведь столько лет проработал в огромной больнице Святого Мунго и наверняка знал парочку заклинаний, что помогут этой крылатой старушке прожить ещё парочку лет так точно. После чего забрал письмо из рук Дина и вскрыл конверт.

Белесая вспышка заклинания пронеслась по его пальцам и исчезла, оставляя после себя легкое покалывание. Сэм осторожно раскрыл сложенное в несколько частей письмо, его глаза взволнованно пробежались по строкам, написанным небрежным косым почерком

«Дырявый Котёл, Косой переулок. 10:00. Я нашёл его. То есть, способ, как добраться до того, кого ты ищешь.

Н.Ф.».

И больше не были важны ни шахматы, ни раненная сова, ни пытающийся прочитать написанное Дин через его плечо. И даже не была важным та мысль, тревожно зазвеневшая в его голове: «А откуда Наземникус знает о Габриэле? Или основывается только на том, что Сэм кого-то ищет?». Не важно. Действительно не важно.

Сэм смял письмо в руках и отправил его скомканным шаром на стол, к играющему проигрывателю, хмуро уставившись перед собой. И тихо чертыхнулся себе под нос. Потому что Косой Переулок кишел Пожирателями Смерти и выбраться оттуда, как и входить, будет довольно сложно незамеченным. В особенности, если его видели как лицо, являющееся одним из членов Ордена Феникса. И это была наименьшая проблема из всех представленных.

- Он что, не мог выбрать места по-безопаснее? - словно читая его мысли, поинтересовался Дин, отходя в сторону.

- Он хотел, чтобы письмо прочли. Значит, и хочет, чтобы мы - я - был на обозрении остальных. - пробормотал Сэм. - Ладно. Ясно. Он получит, что хочет. Получит.