Сталь

Ночной клуб «FLOCK-G», как только появился на глазах у народа, начал пользоваться огромной популярностью. Людей притягивало современное стеклянное здание, подсвеченное сиренево-голубыми цветами; просторная мансарда на двадцать пятом этаже пришлась по вкусу богатой прослойке населения, а среднему классу нравилась относительная доступность ночного заведения.

Сегодня же невероятное количество людей обуславливалось только одной причиной – пятница. Повсюду шныряли полуголые танцовщицы, приковывая голодные мужские взгляды, и ярко-голубые радужки Хьюго не были исключением.

Рэджинальд просто обожал VIP-залы, а потому ютился в одной из зон на чёрном диванчике, наблюдая за тем, как миловидная дамочка танцевала прямо перед ним.

Локи в противоположной стороне вёл диалог со своим старым знакомым – Брайаном Роджестером, которого после недолгого отпуска перевели работать в канадский филиал «FGI». Брайан являлся один из самых перспективных «магов» Стаи.

— Локи, я тебя не узнаю! — хлопает его по плечу мужчина, чьи глаза в свете стробоскопов принимали оттенки хвойно-зелёного цвета. — Вокруг столько тёлок. Помнишь, что ты вытворял буквально год назад? — хмыкает он.

— Брай, отстань, — водит челюстью Тайфер. — Я слишком состарился, — усмехается он, отпивая из стакана алкоголь, а затем облизывая губы. 

Турмалины всё-таки заглядываются на очередную танцовщицу, проходящую мимо.

— Вот! Другое дело! Узнаю этот похотливый взгляд, — довольно хмыкает Роджестер. — Предлагаю поднять эти стаканы за чудесных начальников и тёпленькое место под солнышком! — Широко улыбается он, чокаясь с уже наполненным стаканом Локи.

Кажется, Тайфер уже и забыл, что такое истинное развлечение.

— Как твой отдых?

— Ох, эти три месяца были лучшими в моей жизни. Куба, я, солнце, горячие бабы и качественная дурь, — мечтательно закатывает глаза Брайан.

— Завязывай увлекаться своим же продуктом, — хмыкает Тайфер. 

Роджестер был из тех самоотверженных, кто прежде чем толкнуть – опробует на себе.

— А кто сказал, что это я принимал? — хитро сверкают хвойные глаза, когда до Локи доходит, что этот жук умудрился ещё и на отдыхе навариться на бедных кубинцах.

— Моя школа, — облизывает губы Локи, растягивая их в обаятельной улыбке, подмигивая очередной девчонке.

— Ну, чё? По старинке? По три самых крутых тёлки на каждого? — Хмыкает Брайан, уже намечая себе жертву сегодняшней ночи, но от Локи он видит инициативу только в алкоголе. — Старик?

— У меня теперь развлечение на постоянной основе, — хмыкает Тайфер, ставя стакан на стол.

— Да ладно?! Сам Тайфер остепенился? — Не верит своим ушам Роджестер. — А как же теперь наши игры на баб?

Локи заходится весёлым смехом. Да, с Роджестером точно не соскучишься. 

Локи, конечно, и сейчас был не категорически против этих своеобразных игр: кто сколько шрамов оставит на девушке, скольких завалит в постель за один раз, чьё извращение будет изощрённее, - каждая встреча старых приятелей заканчивалась именно этим. Только он не для того делал столько шагов, чтобы в один огромный всё разрушить. Хотя, официально и рушить-то было и нечего.

— Могу тебе только помочь выбрать девочку или девочек, — хмыкает Локи, замечая, как Рэджи покидает помещение с двумя девушками. 

У кого-то намечается праздник.

— Я уже выбрал, осталось заценить личико. Хотя, в моих планах на неё - лицо далеко не проблема, — дьявольски улыбается Брайан.

Тайфер переводит заинтересованный красный отлив в ту сторону, куда так жадно смотрит Роджестер. 

Девчонка стоит у барной стойки, откровенно флиртуя с барменом. Ботинки до щиколотки, чёрные чулки в сетку, шорты из-под которых слегка выглядывают подтяжки, серебристый боди, рукава которого закатаны в три четверти. Короткие пепельные волосы рассыпались по тонкой спине серебристыми паутинками.

Локи отрицательно покачивает головой, жадно облизывая губы. 

Терпеть не может, когда она выглядит так развязно, когда её хочет ещё добрая сотня парней по мимо него. Но разве О'Коннор хоть когда-то подчинялась? 

Поэтому то ли из-за харизмы, то ли из-за по-детски наивной улыбки этот наряд не кажется чересчур вызывающим или пошлым. А складной ножичек в кармашке левого ботинка уж точно не позволит кому-либо домогаться до неё. 

— Выбери другую жертву, — кидает через плечо Локи, всем нутром желая, чтобы она заметила его взгляд и приземлилась прямо на колени. Сию же секунду.

— Ты тоже решил сыграть? — удовлетворённо улыбается Брайан.

— О-о-о, мой милый Брай, я давно поклонник этой игры, — улыбаясь протягивает Тайфер. Она всё же разворачивается, смотря чётко в глаза Дьявола.

— Чёрт, это что О'Коннор?! — Не верит своим глазам Роджестер.

— Ты знаешь её? — едва хмурит брови Локи. 

Брайан работал исключительно в Харгандере, где почти никогда не появлялась Валери. И после перевода в Ванкувер Роджестер ни разу не виделся с ней по той причине, что после его отпуска понедельник будет первым рабочим днём.

— Конечно! Её каждый уважающий себя стайный знает. Она из лички Коршунова, работает в связке с отбитым наглухо клоуном. Тени. Их показатели одни из самых высоких. Поговаривают, что они что-то вроде Сида и Нэнси нашего времени, — довольно поджимает губы Брайан. — С ума сойти, как мне повезло! — Он хлопает в ладоши, когда девушка, покачивая бёдрами движется в их сторону.

Тайфер с наглой ухмылкой облокачивается на спинку дивана, несколько раз ударяя ладонью по левой ноге, приглашая девушку присесть. Локи поворачивается лицом к приятелю, собственнически дёргая левой бровью.

Валери насмешливо кривит уголки губ. Хорошо, я сыграю в твою игру.

— О, Господи, ради Бога, Локи, прости! — Приподнимает ладони Роджестер, чтобы его знакомый Дьявол не прострелил ему колено. — Теперь понятно, почему ты со всем завязал, — невинно улыбается он, тут же протягивая руку Вэл. — Брайан Роджестер, маг-кудесник-волшебник, — представляется он.

— Надеюсь, твоя волшебная палочка не смотрит в мою сторону? — стервозно дёргает бровью Вэл, отчего грудная клетка Тайфера содрогается в едком смешке.

 Локи медленно проводит подушечками пальцев по её шее, не отводя взгляда от Брайана.

— Не беспокойся на этот счёт, принцесса, — кривовато улыбается Локи, закусывая губу.

— Вэл О'Коннор. Тень, — дёргает уголками губ Валери.

Но Роджестер не успевает завязать разговор, как перед носом появляется администратор.

— Миссис Тайфер, — слышит она глубокий голос, пока Локи едва сдерживает смех.

Уже?

— Упаси Господь, — хмыкает Вэл, поднимаясь с колена Локи.

 Его смех сменяется недоброй усмешкой.

— Прошу прощения, — виновато поджимает губы молодой парень, пока взгляд буквально пылает извинением. — Можно вас? Там ещё несколько вопросов по бару.

— Вперёд. — Она ещё раз улыбается Роджестеру и уходит вслед за пареньком.

— Тайфер, как у тебя это вышло? Вы реально вместе? — восхищённо протягивает Брайан. 

Тогда, конечно, понятно почему Локи отказывается от всех прелестей холостяцкой жизни, при этом оставаясь в игре, нежели чем несколько лет назад.

— Я реально думал, что после того случая ты в завязке от такой чуши, как отношения, — хлопает Брай по плечу Локи.

— Я тоже. — Тайфер снова отпивает из стакана, пытаясь подавить в себе приступ гнева. Она же просто решает вопрос по бару, а вот этот барменишка точно прожигает её насквозь своими почти мёртвыми глазами. — Ладно, Брай, ты развлекайся тут с любой, а я пойду решать дела, — хмыкает Локи, поднимаясь с диванчика.

Роджестер тут же смекает, какие именно идёт решать дела начальник.

Сильная рука обвивает талию девушки прежде, чем она успевает заметить перемену во взгляде бармена. Локи внушает животный страх одним только своим видом, умело пользуясь всеми слухами, что летают вокруг него.

— Вы закончили? — говорит он ей прямо в ухо, не отрывая почти чёрного взгляда от молодого парня.

— Да, это был пустяк, — кивает головой Вэл. — Даниэль уже со всем разобрался.

— Отлично, — рычит Тайфер, хватая девушку под локоть.

— Тайфер, что происходит?! — шипит девушка, едва поспевая за Тайфером.

Как только двери лифта разъезжаются, он грубо вталкивает её внутрь, отчего девушка чуть не влетает в стекло. Благо, людей не было.

— Ты пьян, Локи! — Вэл пытается его отпихнуть, от Тайфера ужасно разит алкоголем.

— А ты моя, — шепчет он приподнимая её голову большим пальцем, после того как все остальные пальцы устраиваются на хрупкой шее. Только в этот раз они лежат с пугающей нежностью. — И я не позволю тебе флиртовать с кем угодно на моих глазах. — Смотрит чётко в серебристые блюдца, проводя пальцем по кости до желваков, а потом запуская пятерню в волосы. Сильный кулак сжимается, чуть оттягивая волосы вниз. — Иначе нам придётся менять работников слишком часто.

Валери расплывается в наглой усмешке.

На следующем этаже входят несколько человек, но Локи даже не думает оторваться от своего объекта обожания. Медленно проводит языком по её нижней губе, отчего губы девушки приоткрываются в желании сорвать поцелуй. Но он дьявольски улыбается под косящиеся взгляды нескольких человек. Сказать бы им, что эти двое здесь всем заправляют – они бы покрутили пальцем у виска.

Как только двери открываются в отельном блоке здания, Тайфер, отпихивая плечом посетителей, выводит Вэл в холл, тут же припечатывая её к стене, оставляя на губах рваный поцелуй, а на шее - отметины пальцев. Может, уже татуировку набить по его отпечаткам? А что? Оригинальненько.

Губы Локи перемещаются горячими поцелуями на шею, а длинные пальцы Вэл путаются в шоколадных волосах, пересчитывая каждую паутинку, отчего рубашка на парне начинает плавиться. Правая нога девушки поднимается на его бедро, когда он резко перехватывает её под ягодицами, всем телом вжимая в стену, желая слиться в одно целое и отпечататься своим сердцем под острыми рёбрами.

— Ло-оки, — слетает с полураскрытых губ, когда он прикусывает за ключицу. — Пожалуйста!

Он победно ухмыляется, ставя её на ноги, но всё равно держит стальной хваткой, боясь, что она испарится из его рук. Локи остаётся только закинуть девушку на плечо – так у неё точно не будет и шанса, чтобы сбежать.

— Поставь меня, идиот! — Она ударяет его своими кулачками по спине, но в ответ ощущает только лёгкий укус на своей ягодице.

Наконец, дверь нужного номера. Тайфер опрокидывает девушку на кровать, застывая над ней, привыкая глазами к темноте. Как только зрение настраивается, он тут же разрывает эту ненужную серебристую ткань на две части.

— За шорты не прощу! — слышит блаженное мурлыканье.

Ещё как простит.

Локи смеётся с чарующей хрипотцой, аккуратно расстёгивая пуговичку за пуговичкой. Проводит языком по животу вверх, до ключицы, срывая очередной стон с чуть пухлых губ. Она тянется своими руками до пуговичек чёрной рубашки: один из немногих дней, когда он позволяет снять с него одежду.

С первым толчком в неё, между спиной и кроватью разгорается желание, а длинные пальцы с силой зажимают в кулачок растрёпанные волосы. Его шипение раздаётся где-то над ухом, а затем он впивается зубами в округлое плечо, продолжая резко двигаться в ней. Она скользит пальцами по татуировке, облизывая ключицу.

Локи резко выходит, избавляясь от чёрных брюк, откидывая их куда-то в сторону. Хватает за ногу, притягивая ближе к себе, разворачивая её спиной. Он медленно проводит ладонью по ягодице, пока она послушно встаёт на колени, упираясь локтями в матрас. Резкий шлепок и страстный вскрик застывает в оконных стёклах.

Прежде чем снова войти в неё, проводит языком по позвоночнику, кусая за шею и оттягивая голову за волосы. Каждый стон направлен только в одно место – его мозг, разъедая своим диапазоном все клетки.

***

В номере темно. Настолько темно, что видно разве что кипельно-белые простыни и нерезкие очертания человека, лежащего в кровати. Вэл стоит подпирая собой стену, будто без её действия всё здание незамедлительно рухнет. В руках прокручивает стакан с водой. Босая на холодном паркете. Ей всё равно.

Взгляд прикован к монстру, посапывавшему в кровати. Такой милый, когда молчит и не пытается испепелить взглядом. Длинные парафиновые ресницы едва касаются щёк и снова взмывают вверх с застывшей в кристальных глазах пустоте. Она уже не помнит тот момент, когда ей удалось приручить Цербера, но знает, что цепь, на которой его пока удаётся удерживать - совсем хрупкая, с пластиковыми звеньями.

И вроде бы они просматривают друг друга на ладонях, не собираясь сжимать их в кулак, но что-то не позволяет пальцам расслабиться. 

Стоило только открыться другому человеку, дорогому человеку, как чувство доверия тут же упорхнуло в открытое окно, оставив вместо себя только маленького демона с острым ножом в оборонительной стойке. Авось, нападёт кто.

Его отношение к ней чувствует каждый пепельный волосок и ничтожная клеточка тела, только иногда в этом скрытом тёплом взгляде просвечивается пустота, вызывающая разве что рвотный рефлекс.

Локи действительно часто видел в ней Вэрнарда. Иногда ему казалось, что он сам, собственноручно, обрёл себя на вечные догонялки с призраком, до тех пор пока призрак не утыкался ему в ключицу, обдавая холодную плоть горячим дыханием, возвращая себе облик принцессы. Принцессы, за которую он бы точно и не раздумывая отдал свою жизнь. 

«Моё сердце принадлежит тебе», - тогда в ней что-то оборвалось, добровольно отдало её на растерзание полчищам чертей, погрузив в приторную иллюзию сгоревшего счастья. 

И пусть! Пусть он был монстром, исчадием Ада, не позволяющим и малейшего взгляда, проявляющего любовь. Но если бы ей снова пришлось нахамить ему в квартире Вильяма в том сентябре – она бы обязательно сделала это миллиард раз, только чтобы почувствовать его такое влюблённое дыхание на своём плече.

Холод тонкими цепями сковывает стопы, заставляя поджать пальцы, чтобы стало чуточку комфортнее.

 Вэл возвращает стакан на столик, но рука, слегка дрогнув, ставит его с достаточно громким звуком.

Локи приподнимает голову с подушки, приоткрывая один глаз, чтобы рассмотреть причину шума. 

Валери чуть улыбается, видя в нём по большей мере сонного ёжика.

— Куда ты? — Сонливость сквозит в его недоумении.

Опять сбегает?

— Пить захотела, — невинно пожимает плечами девушка, наблюдая за тем, как его голова снова падает на подушку с характерным стоном.

— Вэл, — тихо зовёт её, отчего лопатки застывают едва ли не касаясь друг друга. Он в первый раз назвал по имени. Мурашки забираются под позвоночник, желая, чтобы этот момент не заканчивался. — Налей мне тоже. Пожалуйста.

В замешательстве графин в дрожащих руках ударяется о стакан. Сейчас это просто Локи Тайфер: без сарказма, шуток, устрашающего взгляда, флирта и пальцах на её шее. Просто Локи. 

Она подносит ему стакан, наблюдая за тем, как он делает три больших глотка, залпом осушая содержимое. 

Тайфер одной рукой ставит стакан на прикроватную тумбочку, а другой успевает ухватиться за её ладонь, притягивая к себе. 

Валери аккуратно укладывается рядом с ним, чувствуя, как его нос утыкается в её плечо, оставляя почти эфемерный поцелуй на коже. Девушка прикрывает глаза, счастливо улыбаясь, мечтая, чтобы этот момент никогда не заканчивался.

***

Нью-Брансуик встречает молодых людей холодным весенним ливнем. Валери настороженно идёт позади Локи и Рэджинальда, которые перекидываются едкими шуточками.

И с каких пор Тайфер не хочет выстрелить ему между глаз?

К слову о Рэджи, то тот, хотя и не зажимает сигарету в губах, но держит наготове, а именно за левым ухом.

Поэтому быстро оперевшись о плечо Локи, в лёгком прыжке, Вэл ничего не стоит «свиснуть» трубочку с отравой.

— Эй! — Возмущённо протягивают оба парня. Один – из-за того, что им воспользовались в виде трамплина, а второй – из-за кражи личного имущества.

— Попрыгунья-стрекоза, тебе разве не хватило прыжков? — Кривит губы в усмешке Тайфер, щипая девушку за ягодицу.

— Как видишь, — пожимает плечами Валери под негодующим взглядом Рэджи.

— Верни, это последняя, — требует он.

— С каких пор ты так часто куришь? — хмурится она.

— Потому что тебя выдержать невозможно, — облизывает губы Локи.

— У меня котёнок умер, — строит жалостливые глаза Хьюго.

— Котёнок?

— Да, принцесса, это такое животное на четырёх лапах, с хвостом и с ответом «мяу» на любой вопрос, — как только взгляды Тайфера и Хьюго пересекаются, парни едва сдерживают улыбок.

— Придурки?

— Ну, Вэл, ну пожалей мои расшатанные нервы! Он мне был дорог! — Рэджи пытается хоть как-то отвоевать свою сигарету.

— На, можешь оплакать ещё пятнадцать котят, — протягивает свою пачку Тайфер, наблюдая за нарастающим возмущением на лице принцессы.

— Я только одного любил. — Рэджинальд шутливо хлюпает носом, вытаскивая одну сигарету и возвращая пачку хозяину. 

Но Локи не успевает взять её, так как и она пропадает в кармане красной кожанки Вэл.

— Тоже котят хоронишь? — хмыкает Валери.

— Ну, ты будешь покрупнее котёнка, — выразительно выгибает брови Локи.

— Локи, убьёшь её за сигареты? — весело ухмыляется Рэджинальд.

— Да, если она не вернёт мне пачку. — Под строгий взгляд Локи Валери всё же возвращает ему пропажу, за что сильная ладонь оставляет огненное жжение на ягодице под гневный кристальный взгляд.

Валери, с гордо поднятой головой, делает шаг вперёд. 

Аэропорты она никогда не любила. Улетая отсюда, большинство людей всегда возвращались домой. Вокруг были толпы счастливых лиц, стучащих колёсиками чемоданов по сероватой плитке. Люди встречали людей, люди провожали с людьми. Вечно зацикленная схема.

Её тоже встречают. Чувство подавленности. Каждый раз, прилетая сюда, ничего не меняется: подавленность и разбитость грузом ложится на плечи, а левый глаз начинает немного подрагивать от ожидания встречи с Харгандером. Этот город не несёт в себе ничего хорошего. Валери облизывает губы, зажимая края красной кожанки в пальцах.

Девочка облизывает губы, зажимая в руке край кроваво-красного свитера. Что-то тёплое течёт по внешней стороне левого бедра; локти будто превратились в игольницы, которые в одно время, невыносимо медленно, протыкают с десяток игл; в ушах стоит противный звон, создаётся полное ощущение того, что в черепной коробке находится вакуум вместо мозга, а глаза устланы чёрной пеленой. 

Чувствует запах отдалённой жжёной резины, а во рту поселился противный привкус собственной крови, по всей видимости, от прокусанной изнутри щеки. 

Она пытается сконцентрировать зрение, как только два пальца приподнимают маленький подбородок, но видит лишь очертания чего-то большого. Мозг отчаянно пытается понять, что произошло и запустить процесс «частичной починки», заставляя девчонку опереться на ладони, чтобы подняться. Но рёбра преподносят очередной «приятный сюрприз», - они хрустят так, будто многовековой дуб с душераздирающим рёвом пытается уклониться от молнии. Глупый, молния давно знает цель – сердцевину дуба.

Гул. Адский гул от работы какой-то станции или машины, или, может быть, стрёкот трамвая. Не имеет значения, когда этот звук забирается в черепную коробку, ютясь в самых потайных зазорчиках, виртуозно создавая кашу из шумов и многочисленных голосов.

Тень, определённо, держит пепельную голову, ловко поймав за подбородок. 

Девчонка медленно прикрывает веки, а затем с такой же, никуда не спешащей скоростью, открывает их, парафиновые ресницы даже успевают погладить воздух. 

Первое, на что обращает внимание – шрам, рассекающий левую бровь, который заканчивается только около уголка левой губы. Сейчас было бы уместно чувство отвращения, но этот шрам так идёт обладателю мутно-зелёных глаз с тёмно-карими крапинками. 

В его бороде мелькают седые паутинки волос, хотя выглядит он максимум на тридцать пять, тёмной бороде не удаётся скрыть две родинки на левой щеке, а волосы терракотового цвета, с помощью мусса, уложены на затылок.

— Как ты себя чувствуешь? — Властный голос выбивает девочку обратно в реалии мира. 

Только она его не понимает. Осознание того, что бежать в чужую страну, не зная языка – глупость, страхом забивается в солнечное сплетение.

Серебристый взгляд испуганно врезается в два болотных омута. Власть – не только описание интонации, мужчина – олицетворение этого явления. Около глаз россыпь морщинок, Вильям говорил, что они появляются у тех, кто часто улыбается. Наблюдательная мысль заставляет девчонку немного расслабиться.

— Я не понимаю... — Единственное, что удаётся сказать ребёнку, да и то на английском языке.

— Как ты себя чувствуешь? — снова спрашивает мужчина, но в этот раз девчушка понимает, в очередной раз хмурясь. 

Он знает её язык.

— Потянет, — пожимает она плечами, пытаясь подняться, но мужчина поднимает её, словно мешок с картошкой, и усаживает на переднее пассажирское сидение своего автомобиля.

— Откуда ты? — Он склоняет голову, изучая убытки, которые ей нанёс его водитель.

—Харгандер, — отплёвывается она. 

Взгляд мужчины сверкает.

— Харгандер? — удивляется он. — Штат Нью-Джерси?

Девочка положительно кивает головой.

— Где твои родители?

— Мне нельзя разговаривать с незнакомцами. — Наконец, выдаёт Валери, собираясь поскорее подняться и удрать отсюда.

— Давай познакомимся. — Мужчина останавливает её рукой. — Меня зовут Александр Коршунов. Ты можешь звать меня Алекс, — улыбается Александр. Вокруг глаз те самые морщинки становятся видны ещё отчётливее.

— Валери Брэдл... О'Коннор. Вэл О'Коннор, — улыбается девочка, пожимая его раскрытую ладонь.

«Валери Брэдли», - неоднозначно улыбается мужчина, чувствуя хрупкую ладошку в своей огромной лапе.

— Как ты сюда попала? — Он обводит взглядом подъездную дорожку в аэропорте Внуково. 

— Мне друг помог, — пожимает плечами девочка.

— И сколько другу лет? — хмурится мужчина.

— Двадцать один, — снова пожимает плечами.

— Говори, иначе я позову вон тех мужчин в костюмах. Это полиция Москвы, — серьёзно смотрит на неё Александр.

— Не друг он мне. Я у отца кредитку стащила, нашла того парня по интернету. Он сделал мне новые документы, оформил доверенность, будто я его сестра и привёз меня сюда. Я ему за всё заплатила...

— Умно, — хмурится Коршунов. Он дольше положенного смотрит в эти яркие до слепоты зрачки. — Где твои родители?

— У меня нет родителей, — отрывисто проговаривает Валери.

— Александр, мы опаздываем на встречу, — обращается к мужчине водитель, на что Александр приказывает замолчать одним лишь шевелением фаланги мизинца.

— Вообще никого? — хмурится он.

—Абсолютно, — хмыкает Валери.

— Давай поступим следующим образом: ты поедешь со мной. Я предоставлю тебе еду, одежду, комнату, обучу языку, и ты будешь в безопасности...Но ты будешь иногда помогать мне с работой. А я, в свою очередь, не расскажу злым полицейским, что ты нарушила закон, попав сюда.

— Откуда мне знать, что вы мне не врёте? — фыркает девчушка, пряча длинные пальчики в кофте.

— Ну... Я же пока не отдал тебя тем полицейским, хотя мог бы. Я даю тебе честное слово, что если тебе не понравится у меня, ты сможешь уйти в любой момент, — слегка улыбается мужчина.

— Ещё раз повторите пожалуйста, я запишу это на диктофон! — Смело смотрит в его недоумённый взгляд, который теплеет с каждый словом девчонки.

— Хорошо, — смеётся мужчина, повторяя свою фразу.

— И ещё! Если что, то я смогу подать на вас заявление, скажу, что это вы меня выкрали!

— Идёт, — кивает головой Коршунов. — А теперь перелезай на заднее сидение, нас ждут дела.

Вэл аккуратно спрыгивает с переднего сидения, садясь на заднее. Девчушка поправляет выпавшую светлую прядь, осматривая большую машину изнутри: кожаный салон, крестик, висящий на зеркале заднего вида. Ну, не будет же верующий человек с россыпью ямочек у глаз делать с ней что-то плохое. Точно не будет.

***

Харрисон Тайфер ничуть не изменился несколько прошедших месяцев, по простоте душевной, снова забыв встретить сына в дверях фамильного дома.

— Пап! Что, опять?! — кричит Локи с порога. 

Валери усмехается, но усмешка тут же принимается сдерживать улыбку, как только Локи разъярённо смотрит на неё.

Серебристый взгляд скользит на величественную лестницу: только бы спастись от гневного турмалина.

— Локи! Валери! — слышится бархатный голос Харрисона, а вскоре появляется и его обладатель.

— Отец, — сдержанно приветствует его Локи, улыбаясь только взглядом.

— Харрисон, — улыбается девушка, кивая ему.

— Ну, чего ты тут раскричался? Я же встретил вас, — задорно улыбается мужчина, направляясь в гостиную.

— Ну, да, — хмыкает Локи, тут же падая в объятия белого дивана.

Валери здесь ещё не была. Да, она вообще не была в этом доме, кроме как в столовой, да в комнате Локи. И то видела её мельком, там как-то не до обстановки было.

Сейчас же всё можно было рассмотреть детально. Первое, что бросалось в глаза – огромные панорамные окна, открывающие вид на ветвистые лапы деревьев. Зимой, наверное, здесь крайне красиво и уютно. С одной стороны стены были белоснежными, а с другой насыщенного цвета топлёного молочного шоколада.

Два огромных белых дивана (на один из которых с разбегу плюхнулся Тайфер-младший), величественно стояли друг напротив друга, а меж ними был небольшой дубовый столик, с одиноко-раскрытой книгой на нём. И вряд ли эта книга вообще помнила, что страницы когда-либо переворачивались. Он создавала впечатление интерьера, не более.

Позади одного из диванов, в стене, был обустроен камин с ярко горящими языками пламени. Противоположная же стена была увешана рамками с фотографиями. Фотографии молодого Харрисона с его женой, жены отдельно, многочисленные фотокарточки озорного мальчугана и того периода, когда матери уже не стало.

Локи, и правда, впитал в себя внешность от обоих родителей.

У женщины с фотографии были яркие рыжие волосы, скорее всего крашенные, потому что брови поражали своей темнотой и изгибом. Если посмотреть на Локи, то можно поклясться, что её изящные насыщенные линии даны самой природой. В шоколадных глазах всё ещё жила хитрость, присущая лисам, а скулы поражали плавной остротой.

Валери аккуратно ступает на ковёр кофейного цвета, присаживаясь возле головы Локи. А он тут же использует её колени, как импровизированную подушку.

— Так вы всё-таки вместе? — сдержанно улыбается Харрисон, присаживаясь напротив, закидывая ноги на столик.

— Да, — кивает Вэл.

— Нет, — усмехается Локи.

— Нет? — Взгляд О'Коннор готов отрубить его голову не хуже гильотины.

— Д-да? — хмурится парень, начиная смеяться. — Она держит меня в заложниках. — Поворачивает он голову на отца, который не может сдержать тёплой улыбки.

Его тёмный взгляд грустно скользит за спину Вэл, смотря точно в карие глаза жены. Она была бы невероятно счастлива, увидев своего сына таким: смеющимся, с по-настоящему влюблённым взглядом. Харрисон Тайфер – единственный от кого Локи не удавалось спрятаться за импровизированным железобетонным занавесом.

Тайфер-младший расслаблен, и, признаться честно, Валери его не узнаёт.

— Удержишь тебя, — хмыкает Валери.

Тут скорее, он держит в заложниках её. Чуть ли не с первого дня их знакомства.

— Ну, что, как вам весточка с похоронами? — спрашивает Харрисон. Улыбки на лице как ни бывало.

— Хороший вопрос, — пожимает плечами Вэл.

— Да. Если учесть, что Брэдли не поверил в её трюк с машиной, и по какой-то причине хочет видеть не только Вэл, но и меня. — Локи поворачивает голову на бок, смотря точно в глаза отца. — Как жаль, что её папаша не дурак.

Локи слышит, как сердце в груди Валери на микросекунду останавливается, в ту самую, когда он прикусывает язык.

— «FGI» крупно ударила по его бизнесу. Поговаривают, что он хочет заполучить к себе Дилана Келворда Трейнса-бывшего лидера Аспидов. Его мать руководит крупнейшей адвокатской компанией в Нью-Йорке, — монотонно проговаривает Харрисон.

— Бывшего? — хмурится Валери.

— Мне говорили, его сместил один из его дружков, — хмыкает Локи, потягиваясь. 

Едва слышимое «Ох», слетает с губ девушки.

— Нам нужно сделать так, чтобы не было даже попыток подорвать авторитет компании. Война, которую ты развязал, случилась бы всё равно. — Тайфер-старший сначала смотрит на сына, а затем снова за спину Валери.

Создаётся впечатление, что вовсе не сын причина этой войны, а сам мужчина ведёт баталии вот уже не первый год, прося помощи у своего ангела-хранителя.

— Интересно, а мне пустят пулю в голову на похоронах?— дьявольски улыбается Локи.— Или он придумал что поинтереснее?

— Локи. — Предупреждающе смотрит на него отец.

— Что? Я тот ещё мазохист. — Тайфер-младший довольно приподнимает уголки губ, смотря прямо в напряжённое лицо девушки.

Она лишь закатывает глаза. Вот и вся реакция.

— Что ж, — Харрисон поднимается с дивана, — у нас много работы. — Он кивает молодым людям, останавливая выразительный взгляд на Локи, а затем уходит в непонятном для Валери направлении.

— Прогуляешься со мной до одного места? — Локи еле удерживает пальцы от нежного касания до подбородка девушки, пока Валери смотрит на огонь.

— Локи, мне надо к Вильяму. У меня телефон разрывается от его сообщений.

— Тебя потом забрать?

— В смысле? — непонимающе смотрит на него девушка. — Я останусь у него, пока не выгонит меня.

— Я думал, мы останемся с тобой здесь. — Тайфер поднимается с её колен серьёзно смотря в глаза, отчего Валери хмурится ещё сильнее.

Он серьёзно?

Если ей не изменяет память, они два месяца жили в разных номерах, иногда ночуя друг у друга. А сейчас он предлагает жить в его фамильном доме.

Чего?

— Что? — усмехается Валери. — Ты шутишь что ли?

— Здесь безопасно, — аргументирует Тайфер, стараясь скрыть за этим никчёмным доводом желание видеть её каждое утро в своей постели.

— Это своеобразное предложение руки и койки? — смеётся Вэл, глядя в его растерянный взгляд, который быстро сориентировавшись прячется за железным занавесом.

— Я отвезу тебя к Вилу. Что? — перехватывает её удивлённый взгляд. — Я соскучился по нему.

— Но? — выразительно приподнимает брови чувствуя подвох, пока Тайфер концентрирует свои мысли в отблеске серебристого колечка.

— Но сначала я покажу тебе одно место. — Он с готовностью поднимается, протягивая раскрытую ладонь.

— Как красиво! — восхищённо выдыхает Валери, когда спустя несколько поворотов в светлых коридорах, Локи распахивает стеклянные двери, впуская девушку в зимний сад. 

Здесь так светло, будто повсюду тысячи ламп.

Множественные зелёные насаждения от которых нельзя просто так оторвать взгляда. Молодой человек проводит её к двум нежно-голубым мягким креслам. Единственное, что их отделяет от огромных окон напротив – маленький самодельный оазис. По камням стекают ручейки прямо в нишу с водой, которая струится вдоль всего помещения.

— Здесь всё в точности так, как делала моя мама. Отец собственноручно ухаживает за всеми растениями и этим дурацким мини-озером, — добродушно смеётся Локи. — Я мало что помню из детства, но как он возился с этим оазисом запомнил навсегда. Мама с отцом даже переругались из-за него, но он всё равно доделал своими руками. Тогда я узнал, что такое настоящая любовь.

От его дыхания у Валери бегут мурашки где-то глубоко под кожей. Локи Тайфер открыл двери не в зимний сад, он открыл двери в своё сердце, поросшее таким же густым терновником, как эти стены плющом.

— Просто нет слов от такой красоты. — Она боится даже в полный голос сказать, чтобы не спугнуть умиротворённое настроение Дьявола.

— Тогда советую поднять голову, — улыбается он, оголяя зубы, внимательно наблюдая за тем, как она ахает, исполняя просьбу. 

Так вот откуда здесь обилие света – потолок стеклянный.

Над головами стремительно проплывают пушистые облака, а солнце так и старается залить своей яркостью всё помещение. Властная рука Локи притягивает её за талию к себе. 

Он подстраивается под поверхностное дыхание, будто бы устанавливая связь. Только не дышать глубоко для него пытка какая-то. Особенно сейчас, когда он так уязвим. 

Говорят, мужчины на всю жизнь запоминают свой первый раз. Ложь. Им бы всем пообщаться с Локи, и он докажет обратное.

Её шампунь отдаёт какими-то фруктами или цветами, но ему нет до этого дела, ведь этот запах всё равно стремительно застревает в альвеолах. 

Локи знает, что находясь с ней на таком критическом расстоянии – подвергает опасности ещё большей, нежели бы они существовали в отдельности друг от друга. Но отпустить своим усилием уже не может. Не сейчас, не после этого решения.

— Ты первая и единственная, кто попал сюда, — хмыкает Локи.

Вэл хорошенько прикусывает язык. Мозг отчаянно борется за то, чтобы ревнивое сердце не кинуло это едкое: «Даже Элиссон сюда не приводил?». Мозг выходит победителем в очередном бою.

— Звучит так, будто ты собираешься меня убить тут, — милый смешок слетает с её губ, отчего Тайфер тоже не удерживается от невинного смеха.

— А я ведь мог бы. — Пожимает он плечами, пока она разворачивается к нему лицом, упираясь ладошками в грудь.

— Дурак ты, Локи Тайфер!

— А раньше был монстром, дьяволом, чёртовым эгоистом, — тихо усмехается он, припоминая все свои титулы.

— Теряешь хватку? — дёргает бровью Вэл.

— Ты про эту хватку? — копирует её мимику Локи, резко сжимая упругие ягодицы, отчего Валери не удерживает в себе смех.