Глава 20
«Мия! Мия! Я знаю, что ты здесь!», - сказала я, зайдя в библиотеку Lavender Heights. Я шагнула на несколько шагов вперёд, увидев Мию в окружении стопок книг, что-то печатавшую на печатной машинке.
«Оливия? Рада тебя видеть.», - удивлённо сказала она, встав с места.
«Мне нужна твоя помощь.», - твёрдо сказала я.
«Чем смогу, тем помогу.», - сказала она.
«Отлично. Ты не знаешь, где находятся врата между мирами?», - спросила я.
«Между какими мирами? Есть между тюрьмой и нашим, есть между нашим и параллельным миром.», - сказала Мия. Я не знала, что есть врата в параллельный мир. Но звучит логично.
«Скорее всего, мне нужны врата между Рамблором и нашим миром.», - уверенно сказала я, оглядев взглядом библиотеку.
«А зачем тебе?», - спросила она.
«Снять проклятие с помощью кулона.», - ответила я, посмотрев в её зелёные глаза. Зрачки её глаз постоянно меняли свой размер - от бисера до огромного круга доходящего почти до конца радужки.
«Понятно. Идём со мной.», - сказала Мия. Она вышла из библиотеки, и я поспешила за ней. Мия закрыла библиотеку и направилась в сторону центральной площади.
«А зачем нам на площадь?», - спросила я, ускорив шаг.
«Там и находятся твои врата.», - сказала она, отряхиваясь от снежинок, летящих в неё. На улице было довольно холодно, ну конечно, конец ноября уже. Мы остановились у выключенного фонтана.
«Фонтан? Это и есть ворота?», - удивлённо прошептала я.
«Да. Только нужно найти место, чтобы вставить твой кулон.», - сказала она. Мы начали осматривать и ощупывать фонтан из белого камня. Разные символы, узоры, выпуклости и вогнутости.
«Я нашла!», - воскликнула Мия. Я подбежала к ней, доставая кулон. Это было небольшое овальное отверстие как раз под размер кулону.
«Подожди, тут что-то на румынском. Прочесть сможешь?», - спросила Мия, показав пальцем на вырезанную небольшую надпись, огибающая по контуру отверстие.
«Тут говорится что-то про лунный камень и полнолуние. Нужно вставить кулон в отверстие, направить на него луч луны с помощью лунного камня.», - перевела я. А разве надпись на кулоне такая же? Нет, там совершенно другое предостережение или загадка.
«Ты уверена, что это врата?», - спросила я.
«Да, абсолютно.», - уверенно сказала Мия. Я пожала плечами.
«Когда следующее полнолуние?», - спросила я, смахнув снежинки с лица.
«Двадцать шестого декабря.», - ответила она. Она знает, когда полнолуния? Не встречала таких людей.
«Ладно. Время ещё есть.», - ответила я. Мия вернулась в библиотеку, а я решила прогуляться. Очень давно я здесь не гуляла просто так. Всегда я сюда приезжала для решения какой-нибудь загадки или тайны. На площади было очень воодушевлённо. Был уже поздний вечер. Горели разнообразные лампочки разных цветов, и фонари освещали дорогу прохожим.
Хоть этот маленький городок несёт в себе мрачные тайны, заговоры и прочее, это не отпугивает жителей и не мешает сделать Lavender Heights уютнее. Когда я шла по площади по брусчатке, я услышала пение двух девушек. Они стояли на холоде и пели, пританцовывая, джазовую песню. Их окружили дети, взрослые, подростки и начали нелепо, а кто-то красиво танцевать, кидая им в чехол от гитары монеты. Я присоединилась к радостным людям, танцуя, мягко говоря, неправильно, но я танцевала, и мне было весело, а остальное не так уж и важно.
«Весело, правда?», - спросила девушка с азиатской внешностью, широко улыбнувшись. У неё были прямые тёмные волосы, вылезающие из-под жёлтой шапочки и синие глаза. Она пританцовывала в такт песне, выглядело потрясающе.
«Очень. Как вас зовут?», - спросила я. Это очень странно. Атмосфера этого города заставляет меня меняться. Я перестаю быть интровертом, которому сложно общаться с людьми.
«Я Рая, а ты?», - спросила она, всё ещё танцуя под зажигательную песню.
«Я Оливия, для тебя Лив. Приятно познакомиться.», - сказала я. Мы танцевали бы ещё пару минут, но песня закончилась. Я кинула пару монет, в благодарность за отличные три минуты и новое знакомство.
«Может, по чашечке какао?», - предложила Рая. Я не смогла отказать. Не хочется расставаться с новой знакомой так быстро.
«Я знаю отличное кафе на четвёртом холме.», - начала было я.
«Да, я тоже.», - сказала Рая, перебив меня.
«Кафе Umbrella!», - вместе сказали мы и рассмеялись.
«Ты прям экстрасенс. Ты здесь живёшь или туристка?», - спросила Рая.
«Живу здесь, но учусь в академии Халанд.», - ответила я. Мы поднимались на четвёртый холм, минуя домики из белого кирпича.
«Моя сестра там тоже учится. Саманта Ричардсон, знаешь такую?», - спросила она.
«Знаю, теперь я поняла, на какого ты так сильно похожа.», - сказала я.
«Нет! Это она на меня похожа! Я старше её на два года.», - сказала Рая, открыв дверь кафе. Здесь было непривычно тепло. Я и Рая сняли куртки, сев за небольшой столик на двоих. К нам подошёл Гастон. Интересно, раз ему на вид пятнадцать, то почему он не учится? Может, он на дистанционном обучении?
«Нам, пожалуйста, два какао с маршмеллоу!», - сказала Рая, улыбнувшись.
«Что-нибудь ещё?».
«Нет, спасибо.», - ответила я. Официант ушёл, оставив нас наедине. Кафе было почти переполненным. Слышался звонкий смех детей, возгласы родителей "Не бегай, Сэм!", играла спокойная музыка.
«А ты здесь живёшь?», - спросила я.
«Думала, не спросишь. Я здесь живу, каждый день хожу сюда. Кстати, я здесь работаю ювелиром.», - сказала та.
«Ювелиром? Звучит необычно.», - удивленно сказала я.
«Мои родители тоже удивились, узнав мою цель в жизни. А ты кем собираешься работать?», - спросила Рая.
«Писателем, описывающий культуру разных городов и стран.», - ответила я. Нам принесли какао. Горячая кружка согревала замёрзшие пальцы.
«Тогда тебе нужно написать в первую очередь о Lavender Heights, это самый удивительный и замечательный город, в каком я только бывала.», - сказала она, улыбнувшись.
«И во многих ли ты городах была?», - спросила я.
«Пересчитывать долго, но во многих. Бывала в Лиможе? Сказочный город.», - сказала Рая.
«Была. Даже жила там год.», - ответила я.
«Ничего себе! Расскажи-ка поподробнее.», - потребовала Рая.
«Если коротко, то я и мама путешествовали по миру, новый год - новая страна или город.», - сказала я.
«Классно! Повезло же!», - восхищённо сказала Рая. Я улыбнулась. Чего только стоило мне это везенье, ты просто представить себе не можешь, Рая.
«Кстати, а почему у тебя и Саманты разные фамилии?», - поинтересовалась я.
«Она замужем, поэтому и фамилия другая.» - ответила Рая.
«Она успевает и учиться, и уделять время мужу? Я восхищена!», - сказала я, шуточно сняв воображаемую шляпу.
«Сегодня у меня день рождения. Спасибо тебе за приятный день. Мне не с кем его праздновать.», - сказала Рая, благодарно улыбнувшись. Она так легко сказала про отсутствие друзей и родственников, которые смогли бы отпраздновать её день рождение. Мне бы такой оптимизм. К сожалению или к счастью, я реалист, способный мыслить здраво и полагаться на холодный рассудок.
«Так чего сразу не сказала? Тут есть акция - бесплатное пирожное в честь дня рождения и песня! Гастон!», - быстро сказала я, подняв руку. Гастон примчался, а Рая неловко на меня посмотрела.
«У этой девушки день рождения. Сегодня действует акция с пирожным?», - спросила я, указав на Раю. Она неловко улыбалась, хлопая ресницами.
«Да, конечно. Паспорт с собой?», - спросил он. Рая достала из сумки паспорт.
«Отлично. Ожидайте песню и пирожное в течении пяти минут.», - сказал Гастон, поспешив на кухню.
«Ты чего творишь?», - прошипела Рая.
«Я что-то сделала не так? Я же хотела, как лучше.», - оправдалась я.
«Ух, ладно ничего.», - сказала она, глубоко вздохнув.
«Прости, если сделала что-то не так. Я хотела тебя порадовать.», - виновато сказала я. И почему постоянно так происходит? Когда хочешь помочь кому-то, а получается как обычно.
«Ничего страшного, просто забудь.», - сказала она, отпив какао.
«С днём рождения тебя, с днём рождения тебя! С днём рождения, дорогая Рая. С днём рождения тебя. Пусть Господь благословит тебя, пусть Господь благословит тебя. С днём рождения, дорогая Рая. С днём рождения тебя!», - пропели сотрудники кафе, надев праздничные колпаки. Они нацепили такой же колпак на голову Рае, вручили шоколадное пирожное со свечкой наверху. Посетители прокричали поздравления, и щёки Раи покрылись румянцем.
«Загадывай желание и задувай.», - прошептала я. Рая прикрыла глаза, что-то прошептала и задула свечу. Работники разбрелись по своим делам, оставив нас вдвоём.
«Что загадала?», - полюбопытствовала я.
«Не скажу, иначе не сбудется!», - сказала она, показав мне язык. Я улыбнулась и допила свой какао.
«Мне ещё хотелось бы с тобой посидеть, но у меня сейчас перерыв заканчивается на работе, я побежала, до скорой встречи, Оливия.», - быстро сказала Рая, посмотрев на часы. Она захватила сумочку и выбежала из кафе. Я молча улыбнулась ей вслед. Приятная девушка. Я, наконец, проветрилась, отдохнула, пора возвращаться домой. Словила такси-электромашину.
«Куда едем?», - спросила женщина с наколками и сине-красными короткими прядями волос. Спецефичненько. Мне нравится.
«Станция Жёлтой электрички.», - сказала я, закрыв дверь.
***
У меня было потрясающее настроение, не считая того, что от меня отвернулись все друзья. Фауста до сих пор не разговаривала со мной, а Линда разочарованно поглядывала на меня, когда встречалась со мной в холле или на лекциях. Пусть смотрит. Если она будет постоянно руководить моей жизнью, я не хочу иметь с ней ничего общего. Как-то печально становится на душе, когда я вспоминаю о Нью-Йорке, Дэйвиде, Веронике, Линде и Фаусте. Сколько можно, сердце? Ты можешь отключить чувства и эмоции? Так будет легче. Намного легче.
Рождество так и наступало на пятки. Я купила билет в Нью-Йорк на пятое января, вернусь обратно седьмого. Вероника взяла на себя ответственность поиска жилья. Я собиралась опять напиться. Да, я обещала самой себе перестать пить, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Тем более, что меня уже окончательно бесит эта академия, постоянные переглядки с бывшей лучшей подругой и всё остальное. Напьюсь я прямо там, в Нью-Йорке.
Сегодня приехали адепты из трёх академий. Они поселились в гостиничных квартирах, для них даже выделили столы в обеденном зале. Меня и Линду они посадили за стол к Айлин и Николь, сказав, что мы вдвоём занимаем много места. Да мне уже всё равно. Какая разница? Вот закончу этот год, поеду к этой неизвестной тётушке Глори в Норвегию, продам дом в Lavender Heights и умотаю в какую-нибудь другую страну, где мне не придётся постоянно страдать. Так просто, да? Звучит очень просто, на самом деле все эти дела так просто не завершить за одну неделю летних каникул.
Хотя, куда я тороплюсь? Сейчас только зима. Рождество, в кои-то веки. Праздничного настроения у меня нет. Вот только когда у меня руки дойдут до своей книги про Lavender Heights, город, который обрёк меня на все муки.
Я торопилась в библиотеку за книгой Сабрины Беффер. Этим утром увидела уведомление о том, что Сабрина выпустила новый роман. А в библиотеку академии Халанд всегда очень быстро поставляют новые книги. Фелисити Эфрон тихо сидела за своим столиком, читая какую-то брошюрку.
«К вам поступила книга Сабрины Беффер "Руки в крови"?», - спросила я, не поздоровавшись.
«Извини, детка, не поступала такая книжонка. Опять Сабрина за мрачное взялась.», - шёпотом отозвалась библиотекарь. Я разочарованно вздохнула, отправившись в глубь библиотеки на поиски интересных книг. Миновав стеллажи с учебниками и справочниками, я нашла любопытную полочку с японской литературой.
«Ищешь что-то конкретное?», - раздался мужской голос. Я от неожиданности подпрыгнула на месте.
«Что?», - переспросила я, обернувшись. Передо мной стоял брюнет с зелёно-карими глазами, прямо как у Дэйвида. Первые две пуговицы его белоснежной рубашки были расстёгнутыми, на нём был пиджак сиреневого цвета, брюки со стрелками такого же цвета.
«Конкретное что-то ищешь?», - повторил он.
«Хочется почитать чего-нибудь лёгкого.», - сказала я.
«Тогда я не буду советовать тебе романы Сабрины Беффер, знаешь такую?», - спросил он. Я удивлённо проморгала глазами, после чего сказала:
«Обожаю её романы! Особенно "Незабудки".», - с восхищённым вздохом пролепетала я.
«А мне больше нравится "Перламутровый закат", по описанию, подруга главной героини похожа внешностью на тебя.», - признался он.
«Правда? Что ж, я тоже замечала сходства между нами.», - сказала я, нервно теребя рукав своего белого свитера.
«Советую тебе почитать "Любовь не вечна", интересно и на простом языке.», - посоветовал он, вытянув книгу с верхней полки другого стеллажа.
«Спасибо. Я Оливия Нильсен.», - представилась я. Мне не терпелось узнать имя того человека, кто смог угадать моё настроение и даже любимого писателя.
«Оливер Смит. У нас даже имена похожи.», - подметил он, улыбнувшись.
«Это точно. Ты из Эдевейна?», - спросила я, посмотрев на его странную форму.
«Да, а ты, полагаю, отсюда?», - спросил он.
«Да. Ты выступать будешь?», - спросила я.
«Конечно. Сюда приехали только ради этого. Мы ставили на сцене Ромео и Джульетту. А ты выступаешь?», - спросил он.
«Нет, меня выперли из театра.», - сказала я, сев за дубовый столик.
«А жаль. Мне кажется, ты была бы классной актрисой.», - сказал Оливер.
«Спасибо. Многие так считали. Я просто несколько раз прогуляла репитиции.», - будничным тоном сказала я.
«А вы какое произведение ставили?», - спросил он.
«Плутон. Автора я не знаю, но сюжет захватывающий.», - сказала я.
«Понятно. Ладно, расскажешь потом впечатления о книге. Ты придёшь на наше выступление?», - спросил Оливер. Я кивнула, глупо улыбаясь. Конечно, он был классным. Произвёл на меня первое хорошее впечатление. За это я поставила ему три звезды из пяти. Пока что он не заслужил остальные две, но, думаю, он с этим быстро справится.
«А ты меня приглашаешь? По-моему, там нельзя находиться тем, кто не участвует на постановках, кроме профессоров и судей.», - сказала я.
«А жаль. У тебя есть друг, который смог бы заснять наше выступление на телефон?», - спросил он. Я начала раздумывать, затем вспомнила, что заплатила за диск со всеми выступлениями.
«Там всё запишут на камеру и перенесут на диск, так что не переживай, твоё выступление я буду смотреть с бо́льшим интересом.», - сказала я, легко улыбнувшись. Хоть я и интроверт, но флирт вроде даётся легко.
«Значит, увидимся после выступлений. А ты пойдёшь на костёр?», - спросила я. Это рождественская традиция в академии Халанд - жечь костёр и жарить маршмеллоу в ночь с 24 по 25 декабря. Интересно, каким размером должен быть костёр, чтобы там уместились все приезжие и наши адепты? Думаю, двухметровым.
«Обожаю жарить маршмеллки.», - добавила я, мечтательно закатив глаза.
«Конечно! В том году там стояла огромная ель. Ну на заднем дворе.», - сказал Оливер.
«Я знаю. Как ты думаешь, желания, загаданные на Рождество и вправду исполняются?», - спросила я.
«Думаю, если ты захочешь живую бабочку, тебе подарят сачок, чтобы ты её словила. Тебе дадут лишь пинок, а затем ты должна будешь прикладывать усилия, чтобы добиться нужного тебе результата.», - размышлял он.
«Думаю, ты прав.», - тихо сказала я. Я надеялась, что он окажется романтичным, чтобы говорить мне о том, как же прекрасен этот мир. Но два реалиста это как стенку упереться, или мяч об стенку кидать - одно направление мыслей. Мне это нравится. Ты заслужил четвёртую звёздочку, мистер Смит.
«Значит, до костра?», - уточнила я, поправив волосы.
«До костра.», - сказал он, подмигнув. Мамочки. В последний раз ко мне подкатывал лишь Чак. Про Франса и говорить нечего. Нытик и грубиян-разбойник.
Вечером, когда все представления закончились, прошло голосование, после которого узнали о победе театрального клуба академии Фернсби, я отправилась на задний двор. Я не смогла ни у кого узнать, что за такой фурор произвели ученики Фернсби, что они выиграли кубок театрального мастерства. Каждой выигравшей академии во время соревнований дают кубок, то бишь по лакроссу, баскетболу или же по журналистике. Через год кубки снова разыгрываются между академиями. Мне не понятны вечные соревнования между академиями, но, каюсь, что без всех этих мероприятий я бы умерла от скуки, погрузившись полностью в учебники.
«Ты всё-таки пришла!», - обрадовался Оливер Смит. Он шёл в обнимку с девушкой-брюнеткой с длинной чёлкой. Кого-то она мне напоминает. У них были одинаковой формы носы, цвет глаз и скулы, немного острые.
«Вы двойняшки?», - спросила я. Я не стала его ревновать, пока не узнала истинную роль этой девушки в жизни Смита.
«Определённо. А мы с тобой нигде не встречались? Ты случайно не Оливия Нильсен?», - спросила брюнетка.
«Да, это я. Лакросс! Точно! Ты из команды Эдевейна по лакроссу? И мы с тобой соревновались в одном матче!», - догадалась я, улыбнувшись уголками рта.
«Точно! Ты ещё в конце матча свалилась на траву, и тебя подняла какая-то девушка.», - вспомнила она. Мне стало немного стыдно за такое воспоминание обо мне, но я не подала виду.
«Я Бриджит Смит, на втором курсе, как и Оливер. Мы на разных факультетах, зато видимся часто на репетициях. Жаль, что мы не выиграли сегодня кубок.», - сказала она, притворно вздохнув.
«Ничего, год ещё не закончился. Как вы думаете, кто победит в следующем матче по лакроссу в мае, Слор или Халанд?», - перевел тему Оливер.
«Думаю, Слор. Наша команда не так хорошо подготовлена к матчам, тем более, что самый сильный игрок ушёл из команды.», - ответила я, задумчиво кусая нижнюю губу.
«И то верно, Слор считается самой сильной академией, как в спорте, так и в учёбе. Оливия, а ты будешь участвовать в интеллектуальной битве между академиями в следующем месяце?», - спросила Бриджит, я задумалась. А какой от этого мне прок? У меня и так много проблем, чтобы ходить на олимпиады и решать задачки.
«Посмотрим.», - коротко ответила я, поёжившись от внезапного порыва северного ветра.
«Там горячий шоколад раздают, пойдём и возьмём?», - предложил Оливер.
«Да, там ещё и маршмеллоу раздают и шпажки.», - отметила я, посмотрев на стол, где наши поварихи угощали горячим шоколадом адептов и раздавали зефир.
«Ой, там Белинда, давно с ней не виделись! Я пойду, поболтаю с ней. Не скучайте, чмоки-чмоки!», - сказала она, убежав к Белинде Крайт. Я удивлённо подняла бровь.
«Это её фишечка.», - объяснил Оливер, увидев мою реакцию на её прощание.
«Я уж поняла. А у тебя есть какие-нибудь фишечки?», - спросила я, ухмыльнувшись.
«Думаю, нет. Я человек простой.», - слабо и даже как-то лениво ответил он, взяв пару картонных стаканчиков с горячим шоколадом и протянул один мне. Я ухватилась в стакан в обеими руками, пытаясь согреть свои ладони. Мои пальцы замёрзли, несмотря на надетые красные варежки, мне их связала бабушка Ребекка на Рождество. На самом деле, бабушку Ребекку я знала только по её имени. Я ничего абсолютно не знала о ней. Даже цвета волос или характер.
«Тебе сколько зефирок взять?», - спросил он, взяв две шпажки из пластиковой коробки.
«Давай, пять.», - ответила я, отпив горячий шоколад. Он взял десять маршмеллоу и положил их в целлофановый пакет.
«Будем брать из одного, зачем тратить пакеты?».
«И то верно. Там столько адептов столпилось!», - сказала я, посмотрев на огромный двухметровый в диаметре костёр.
«В том году было также. Как приятно такое вспоминать.», - мечтательно произнёс он.
«Ты слышал о Мелиссе Оуден?», - резко спросила я.
«Да, слышал, бедная девушка. Такая светлая, непорочная. Не понимаю для чего её убили.», - сказал Оливер.
«Ты был знаком с ней?», - удивилась я.
«Не лично, но слышал от других о её характере.», - ответил он. Мы подошли к костру. Нам еле удалось выбить себе пару мест у костра, чтобы пожарить зефир.
«Здесь так хорошо и одновременно ужасно.», - подумала я.
«И почему ты так думаешь?», - спросил Оливер.
«Я это вслух сказала?», - стыдливо пролепетала я.
«Определённо.», - сказал он.
«А давай-ка выпьем глинтвейн?», - резко предложила я.
«А где мы его возьмём?», - спросил он, уже съев пару зефиринок.
«Там же, где и шоколад.», - ответила я, съев маршмеллоу.
«Я не против, вот только наши места быстро займут.», - сказал Оливер с некоторым сомнением. Тогда мы остались сидеть у костра, дожаривая вкусный зефир, после чего выпили по стакану глинтвейна. Потом я завалилась спать, но перед этим шёпотом произнесла:
«Хочу, чтобы мои друзья были счастливыми.».