Глава 3
– Продолжайте, мис Франк, – голос следователя вывел из нахлынувшего оцепенения. И хотя мужчина был с головой погружен в заполнение каких-то бланков, хаотично разбросанных на скрипучем столе, я была уверенна – он запомнил каждую букву, сказанную мной. Растерянно моргая, нервно помотала головой в попытке унять рвущиеся наружу горькие эмоции. Кэсси больше нет. Она погибла самой жуткой и таинственной смертью. Прошло больше двух недель, а я до сих пор не могу вспоминать все случившееся без слез, не говоря уже о том, что меня заставляют пересказывать весь этот ужас незнакомому человеку, которому, скорее всего, плевать на душевную пустоту внутри меня.
– Джессика, я жду, – сжав ручку, мистер Питерс уставился на меня, словно на мишень, в которую собирался выстрелить той самой ручкой. – Что было потом?
– Вы прекрасно знаете, – раздраженно выдавливаю я, настороженно глядя на решительного и непоколебимого следователя. – Я провалялась в реанимации двое суток. Когда пришла в себя, меня тут же перевели в обычную палату, где я встретилась с мамой, папой и братом, которые остальные три дня до выписки не отходили от меня ни на шаг. Иногда в палату входили люди в полицейской форме, но они общались только с родителями и врачами. Мне просто мило улыбались. И вас я тоже видела, блуждающего за окном двери моей палаты, но не придала этому особого значения, так как вы не выглядели как полицейский или еще какой-либо социальный работник. Откуда же я знала, что вы вновь подойдете к двери только вот уже моего дома с известием о том, что я одна из подозреваемых?
– Ты не подозреваемая, Джессика, – резко перебил нахмурившийся мистер Питерс, стукнув ручкой по столу. – Когда ты узнала, что твоей подруги больше нет? – откинувшись на спинку стула, послышался очередной раздражающий вопрос.
– Я это узнала еще тогда, когда распознала ее мертвое тело, упавшее прямо с неба в эту чертову кучу парящей светящейся пыли возле незнакомого чокнутого парня, который вытворял неописуемые вещи! – сил сдерживать слезы больше не осталось.
Судорожно вздохнув, я протерла мокрые глаза. Он издевается! Другого объяснения я просто не могла подобрать! Это же каким черствым нужно быть, чтобы так невозмутимо глядеть на разбитую от горя девочку, рыдающую перед тобой, терзая все новыми и новыми вопросами?
– Знаешь, Джессика, я верю тебе. Все твои показания – очень ценная вещь, которая непременно поможет нам раскрыть столь запутанное..., – его глаза неожиданно задержались на мне, на секунду в них впервые вспыхнуло понимание, –..., дело. Вот только одна деталь никак не укладывается в этой головоломке, – тяжело вздохнув, явно уставший мужчина с пониманием рассматривал меня. – Ты утверждаешь, что тело Кэсси Хьюберт упало с неба, и вокруг нее летала пыль? И этим всем управлял какой-то незнакомец, который вырубил тебя, но при этом оставил в живых?
– Да! К сожалению, я не видела его лица, но я видела все эти невообразимые фокусы, которые он с легкостью проделывал одним лишь взмахом руки, заставляя землю под собой превращаться в прах. И это была не просто пыль, она светилась!
– Ты, наверное, не в курсе, но когда полицейская группа прибыла по вызову на место происшествия, то кроме тебя и... мертвого тела никого не нашла. Даже улик! Только ты и мисс Хьюберт с кровавой дыркой в груди, – решительным тоном сообщил собеседник. – Джессика, ты же знаешь, что врачи поставили тебе диагноз – легкая черепно-мозговая травма...?
– На что это вы намекаете? Тот парень был там! Я не сумасшедшая!
– Я этого не говорил. Я знаю множество случаев, когда люди в шокированном состоянии даже память теряли. Возможно, у тебя были некие ложные видения?
– Мистер Питерс, ее тело упало на асфальт! – От моего громкого крика исходило гулкое эхо, проносящееся по всем темным углам мрачной комнаты. – Просто взяло и свалилось с неба!!! Я не придумываю! Я помню все до последнего вздоха перед тем, как что-то сильно ударило в спину! Мне нет смысла врать либо придумывать что-либо. Я не меньше вас хочу, чтобы убийцу Кэсс нашли и наказали!
– Ладно, – тут же послышался более мягкий голос следователя. – Ответь мне на последний вопрос: ты еще кому-нибудь рассказывала об этой светящейся пыли и фокуснике-убийце, как ты говоришь?
– Нет.
– Почему?
– Меня бы посчитали сумасшедшей.
– Тогда почему ты рассказала мне?
– Наверное, потому что вопреки всему я доверяю вам. У меня есть определенные мотивы вам доверять.
– Правда? – прищурился он. – Какие же?
– Вы – единственный, кто может и действительно хочет раскрыть это дело, мистер Питерс. Каким бы странным вы не казались...
– Ты очень смышленый ребенок, Джессика, – выслушав все, сделал свои выводы мужчина. – Вопреки всему пережитому, ты достойно держишься, при этом пытаясь помочь следствию. В этом кабинете побывало немало подростков твоего возраста, и все они не выдерживали и двух дней беседы со мной. И да, лучше об этом никому не говорить. Ты права – не все поймут, многие могут посчитать тебя невменяемой, – прикрыв глаза, кивнул он. – Я позвоню твоим родителям и сообщу дату нашей следующей встречи. Ты свободна, можешь идти.
Парящее чувство облегчение плавно легло на мои плечи. Глубоко вздохнув, я встала со скрипучего стула, направляясь к двери. Еще один день прожит. Еще один... Сколько же их всего будет?
И уже у самого порога, обхватив холодную дверную ручку, неожиданно всплывшие в разуме вопросы заставили остановиться. Бросив настороженный взгляд на мужчину, который все это время не сводил с меня глаз, я осторожно произнесла:
– Но прежде чем я уйду, можно вопрос: кто вызвал полицию? Кто нашел меня и Кэсси в тот вечер?
– Насколько мне известно, отряд полиции и скорую помощь вызвала девушка-бариста, работающая в кофейне, – подперев руками подбородок, спокойно ответил мужчина. – А что?
– Нет-нет, ничего. Просто думаю, мне следует ее поблагодарить...
***
По совету врачей и следователя, меня нельзя оставлять без присмотра, и так как родители большую часть дня работали, вся ответственность легла на плечи Дилана. Выйдя из мрачного полуразваленного здания прокуратуры, я пулей метнулась к родной машине, где уже поджидал брат.
Как можно быстрее перебирая ногами, я гнала от себя ужасные мысли и доводы. Вот дерьмо! Та странная девушка знала! Пусть и не в мельчайших деталях, но она знала, что произойдет со мной и Кэсс в тот вечер! А я – дура, подумала, что ей просто захотелось злорадно подшутить надо мной. Но почему она говорила какими-то запутанными, загадочными словами? Почему она не попыталась мне помочь, почему не попыталась задержать Кэсс, чтобы та не выходила из здания одна?
Можно было впасть в пучину из миллиона вопросов, круживших в запутанном от страха разуме, ответы на которые найти мне было не под силу, а можно было, засунуть подальше все это, и попытаться выяснить правду. Мне необходимо поговорить с той незнакомкой из кофейни!
– Все в порядке? – не успела я забраться в авто, как прозвучал встревоженный голос Дилана. Он всегда задавал один и тот же вопрос, словно чувствовал – с каждым днем, проведенным в этом месте, мне становилось все хуже и хуже. Сегодняшний день, а точнее полученная информация, просто добила меня, поэтому приходилось тщательно скрывать не только моральную усталость, но и бурлящие эмоции.
– Да, в полном, – автоматически соврала я, нервно пристегивая ремень безопасности. – Поехали отсюда.
Одна из темно-рыжих бровей брата плавно поднялась верх, карие глаза подозрительно сощурились. Он точно что-то заподозрил.
– Слушай, мы можем поговорить с родителями. Следователь не имеет права так мучить тебя.
– Он не мучает меня, Дил! – от моего резкого крика брать испуганно дернулся. Опустив руки на колени темных джинсов, он смерил меня обеспокоенным взглядом. Кажется, я погорячилась. Еще пару таких фразочек, и Дил войдет в список тех, кто считает меня психически неустойчивой.
– А давай-ка заедем в кофейню? – нервно хихикнув, наигранно улыбнулась я. Только бы мое внезапное предложение не насторожило брата еще больше.
Вдумчивый Дил долго рассматривал меня, в попытке понять, что задумала его чокнутая сестрица, ведь после несчастного случая я никуда не выходила, кроме как была вынуждена ездить в прокуратуру, а здесь внезапно оживилась. Рыжеволосому опекуну потребовалось около трех минут, чтобы принять окончательное решение. Как оказалось, оно было в мою пользу. Включив зажигание, он неуверенно кивнул:
– Ты уверенна, Джесс? – придвинувшись ближе, поинтересовался родственник, в глазах которого до сих пор блуждало подозрение. – Думаю, что родителям это не понравится. Ты же понимаешь, что сейчас это место не самое лучшее для отдыха.
– Я понимаю, – тяжело вздохнув, согласилась я, прогоняя мрачные воспоминания. – Просто давай припаркуемся у обочины возле входа? Чашка крепкого кофе снимет стресс, верно? Или ты хочешь, чтобы твоя сестра сошла с ума от депрессии? – состроив измученную гримасу, я указала на мрачное здание прокуратуры.
– Ладно, если тебе станет легче от чашки с кофеином, поехали, – тронувшись, заявил Дил.
– Еще как, Дил, еще как, – подхватила его слова я, прекрасно понимая, что чашка бодрящего кофе – далеко не самая важная причина, по которой мы вынуждены отправиться в кофейню...
Дилан отлично водил машину. Если при родителях он придерживался всех правил дорожного движения, соблюдая скоростные нормы, со мной мог спокойно добавить газку. Проезжая возле злосчастной парковки, я закрыла глаза, подавляя рвотный рефлекс. Интересно, сколько понадобиться времени, чтобы я вновь смогла взглянуть на это место без тревоги на душе и страха в глазах?
Будь сильной, Джесс! Ты обязана поговорить с той девушкой!
По скрипящим звукам тормозов, поняла, что поездка подошла к концу. Слегка приоткрыв правый глаз, я увидела, как мы припарковались почти у самого входа.
«Лишь бы не оштрафовали, пока Дил будет распивать горячие напитки, и я допрашивать работницу данного заведения» – кусая от напряжения губы, подумала про себя я. Попасться на глаза полицейским – было последнее в списке, чего бы мне сейчас хотелось. Неожиданно у самого уха что-то щелкнуло, и я испуганно отпрыгнула к окну.
– Эй, спокойно, Джессс. Ты точно уверенна, что все будет хорошо? – не менее испуганный брат во всех глаза таращился на меня. В его руках был конец ремня безопасности. Он просто помог мне его отцепить, пока я была в мысленной отключке. Растерянно кивнув, я краем глаза взглянула на раскаленное солнце, прячущееся в вечернем закате, окрашивая горы, деревья и крыши домов в цвета теплых тонов.
Войдя внутрь, приятный, успокаивающий запах одурманил встревоженно создание, заставив немножко успокоиться. Но полного релакса я так и не ощутила. Проходя мимо знакомых столиков, рекламных вывесок и прочего декора, я не сразу осознала, что разглядываю свою родную кофейню как чужое место, где словно никогда раньше не была. Это пугало.
– Что будешь? – сзади послышался заинтересованный тон Дила, направившегося к прилавку.
– О, нет-нет! Давай ты выберешь для нас столик, а я сделаю заказ! – повернувшись к удивленному брату, я тут же схватила его за руку. Да, это выглядело глупо, ведь в нашей семье было принято ухаживать представительницами слабого пола, поэтому я сию минуту попыталась объясниться:
– Я просто очень хорошо знаю одного кассира здесь, – пожав плечами, прощебетала я. – Он пообещал мне скидку, поэтому заказываю я.
– Окей, – Дилан с легкостью повелся на мою уловку, принявшись взглядом искать свободный столик. – Я буду какао с зефиром. Главное - побольше зефира, – довольно подмигнул он, направляясь в глубь зала.
– Хорошо, – облегченно выдохнула я в спину удаляющемуся родственнику. Первый путь пройден.
Не успев дойти к прилавку, меня уже поджидала оживленная девушка с кудрявыми темными волосами, огромными темными глазами и маленьким курносым носом. Прямо-таки эльф из сказки. В этот раз мне удалось прочитать имя работницы на бейджике, написанное мизерным шрифтом – Мисти. Окей.
– Добро пожаловать! Что будете заказывать? – быстро и звонко протараторила Мисти, лучезарно улыбаясь мне, словно рекламировала зубную пасту.
– Я..., э-э-э..., – от столь пристального внимания, я растерянно смутилась, рыская взглядом по сторонам. – Простите, но у вас здесь работает светловолосая девушка. К сожалению, не знаю, как ее зовут...
– Бритни? – оживленная собеседница указала на хохочущую блондинку за следующим кассовым аппаратом. Игривая хохотунья явно пыталась привлечь внимание только что вошедших старшеклассников.
– Ох, нет, – я разочарованно покачала головой. – В прошлый раз она стояла именно на вашем месте.
– Харли? – звонко произнесла внимательная собеседница, удивленно моргая темными глазами. – К сожалению, ее сейчас нет.
– А когда она будет? – огорченно прикрыв глаза, я с усилием подавляла безысходность, терзающую все внутри. Ну почему? А мне стольких усилий стоило прийти сюда...
– Она взяла внеплановый отпуск, – заметив мой резкий перепад настроения, огорченно сообщила Мисти.
– Когда она ушла в отпуск? Когда вернется? – почесав нервно голову, я с молящим взглядом стала заваливать вопросами озадаченную девушку. – Мне необходимо с ней поговорить кое о чем.
Неожиданно собеседница наклонилась через прилавок, чтобы быть ко мне ближе, еле слышно прошептав:
– Харли довольно странная девушка среди наших работников. И поступки у нее довольно-таки странные. Все, что я знаю – это то, что она уехала из города. Думаю ужаснейшее происшествие, случившееся две недели назад у нас на парковке, вынудили ее уйти на незапланированный отдых, – вздохнув, сообщила работница кофейни. – Увидев такое, любой бы захотел убраться отсюда подальше...
Услышав данную причину столь внезапного исчезновения таинственной работницы кофейни, мое подсознание не приняло сие предположение. Все выглядело как-то подозрительно. Одно радовало – не одна я считала эту Харли слегка тронутой особой. Но все же этой информации было не достаточно...
– Вы не знаете, как мне с ней связаться? Может, скажете, где она живет? – нервно теребя замок своего кошелька, умоляюще поинтересовалась я.
– Увы, я не могу делиться с посетителями данной информацией, –собеседница покачала головой. – Но вы можете оставить свои данные, и я обязательно передам Харли, как только она вернется, – тот час оживилась Мисти, словно открыла новую звезду.
– Отлично, – выдохнула я, вытащив скомканный клочок бумаги из кошелька. Девушка тут же подала мне ручку. Кивнув ей в знак благодарности, я принялась вспоминать номер своего мобильного, выводя корявые цифры на клочке бумаги.
– Ах, точно! Ты случайно не та, девочка, которая выжила там, на парковке? – неожиданно прозвучало над ухом. Ручка тут же упала на пол. Листок полетел куда-то за прилавок. Подняв испуганный взгляд, я встретилась с удивленными темными глазами Мисти, которая, скорее всего, узнала меня. Она смотрела на меня, как смотрят озадаченные ученые на выжившую крысу, которая должна была погибнуть после грандиозного, но летального эксперимента. Это было хуже, чем прыгнуть в ледяную воду, либо упасть в раскаленный огонь.
Ошарашенно отстранившись от прилавка, словно тот был наэлектризован, я мигом направилась к столику, где в расслабленной позе сидел Дилан, вдумчиво рассматривая ночной пейзаж за окном. Подбежав к столику у окна, я сильно вцепилась в футболку брата, словно в спасительный круг.
– Что-то случилось? – тут же последовал настороженный вопрос.
– Все хорошо, – соврала на ходу первое, пришедшее в голову, пытаясь выровнять бешеное сердцебиение. – Поехали отсюда, – серьезно скомандовала я, схватившись за его руку.
К счастью, озадаченный, но молчаливый Дил не стал сопротивляться, направившись вслед за мной.
– Что произошло? – уже у самого выхода аккуратно поинтересовался он.
– У них сломалась кофеварка, – нервно ляпнула я, открывая ногой двери.