Глава 29. Что скажет ущелье
Второй день свадьбы играли в селе, где родились и выросли отцы Таулы и Бахира.
Туда уже пригласили лишь родственников, в том числе невесты. Но Фарид каким-то образом оказался и среди них. И хотя его отец был лучшим другом Мурзы, с Рустемом он так близко не общался.
Сердясь на родителей и не имея возможности им возражать, Бахира помогала бабушке, маме и тетям накрывать стол в огромном гостиной. Хычины, шашлык из баранины, свежие овощи и груды конфет едва не надламывали стол. Посуда и приборы достали самые красивые.
- Бахира, - позвала ее ана, когда девушка расставляла на террасе подаренные цветы в ведра с водой. - Подруги Сафии вчера вроде сделали видео со снятия платков?
- Да, - припомнила та. - Они скинули мне, но я еще не смотрела.
- А можешь отправить моей сестре? А то ей очень интересно, - попросила женщина.
- Конечно, - отозвалась Бахира.
Вытерев руки, она достала телефон и села на диван. Мадина отправилась дальше помогать со столом. Выбрав видео, девушка зашла в контакты и нажала на тетин номер. Лишь когда видео отправилось, она поняла, что ошиблась. Мамину сестру звали Аминой, и Бахира случайно выбрала Амина.
Подскочив с дивана, она зашла в диалог. Ее сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Девушка хотела удалить видео, но увидела, что сообщение уже прочитано. Сдавленно запищав, она зажмурила глаза. Чувство оказалось дурацким.
Раздался сигнал телефона. С опаской приоткрыв один глаз, Бахира посмотрела на экран. Амин написал:
«Красиво».
Решив, что он ответил лишь из вежливости, не понимая, зачем карачаевка скинула ему это видео, она сердито перевела дух. Как же глупо получилось!
Однако раздался новый сигнал, и на экране высветилось еще одно сообщение:
«Тебе идёт шоколадный».
Поняв, что парень разглядел ее среди ансамбля, за роскошным платьем невесты, Бахира расплылась в улыбке. На сельской свадьбе она была одета проще, в черное платье до середины голени, с серебряным поясом и нагрудниками, как у девушек из ансамбля. Зато образ дополняли туфли на шпильках и высокая взбитая причёска.
«Больше мне к лицу бирюзовый», - напечатала Бахира, не сдержав кокетливого порыва. - «Как Теберда и ее притоки».
«А что к лицу мне?» - спросил Амин.
Она покраснела, смущаясь и радуясь одновременно. Еще вчера девушка была уверена, что их пути больше никогда не пересекутся, и злилась на черкеса. Сегодня же по странной случайности они общались, как ни в чем не бывало, и она не злилась на него, а чувствовала себя окрыленной.
Не дождавшись ответа, парень написал сам:
«Мне к лицу ты».
Поняв, что ноги ее не держат, Бахира опустилась обратно на диван. Она не ожидала такого признания в лоб, и ее пальцы взволнованно задрожали, неспособные напечатать ни слова.
«Извини, что поторопил события», - продолжал Амин. - «Я должен был дать нам время».
«Нам?» - подумала девушка ошарашенно и увидела, как веранда закружилась. Роскошные букеты вдруг перевернулись вниз бутонами, ведра застыли над ними, перекрутившись вверх дном, однако вода из них не вылилась.
Встряхнув головой, Бахира вернулась взглядом на телефон и постаралась вернуть контроль над собой.
«Извини, что ударила тебя», - напечатала она.
«Разве это удар?» - усмехнулся парень. - «Если удар, то карачаевки очень слабые».
Не удержавшись, девушка рассмеялась. Он дразнил ее, но это было чертовски привлекательно.
«Разозли меня ещё раз», - пообещала она, - «и я покажу тебе силу карачаевок».
«Ну давай проверим», - согласился Амин. - «Ты ещё в Теберде?»
«В селе», - ответила Бахира. - Сегодня второй день свадьбы».
Вообще-то свадьбу можно было играть и одним днем, но их семье захотелось устроить праздник и в более простой атмосфере.
«Тебя там еще не засватали?» - поинтересовался черкес.
Девушка застыла. Мрачная тень пробежала по ее лицу. Она не говорила Амину про Фарида. Конечно, оба парня никем ей не приходились, и Бахира не изменяла ни одному из них. Однако утаивать Фарида от Амина казалось ей почему-то предательством.
«Вы знакомы меньше месяца», - напомнил девушке голос разума. - «Виделись всего четыре раза и три из них было мимолетом».
«Да, мимолетом», - соглашалось сердце. - «Но зато те три встречи сблизили нас сильнее, чем три года сближают других».
Бахира еще во второй раз, в стоматологии, заметила, что когда время касалось их, то текло как будто иначе. Оно то замедлялось, то убыстрялось и точно не могло отражать силу их знакомства.
«Не засватали», - ответила девушка честно, но почувствовала себя гадко, недоговаривая.
Пытаясь избавиться от неприятного ощущения, она сменила тему и призналась:
«Я начала делать намаз».
«Правда?» - удивился Амин.
Бахира улыбнулась, обрадовавшись его реакции, как ребёнок. Хотя он точно уже понял это, когда отправлял ей забытые в конюшне пакеты.
«Альхамдулиллах, я очень рад», - написал парень. - «Пусть Всевышний примет твои молитвы».
«Спасибо», - успела девушка поблагодарить, а затем в дверях появилась Мариам и позвала племянницу на празднование.
После небольшой части за столом гости отправились в большой двор, из которого открывался потрясающий вид на горы. Огромные каменные массивы со снежными шапками находились так близко, что казалось, скоро обрушатся на село.
Гости снова встали в круг: парни и мужчины на одну сторону, девушки и женщины на другую. Танцевали сегодня без ансамбля, и певцов тоже не приглашали. Зато те из родственников, кто умел играть на музыкальных инструментах, взялись за них. Кто-то заиграл на гармони, кто-то - гитаре, а кто-то, не владея ни тем, ни другим, затряс адыгскими трещотками, которые назывались «пхачич».
Бахира кружилась в тюз тепсеу то с отцом, то с дядями, то с троюродными братьями. Фарид назойливо рассматривал ее, не сводя глаз, однако на танец не приглашал. Девушка была этому рада, но чувствовала себя не в своей тарелке под пристальным взглядом.
- Смотрит на тебя как орёл, - шепнула ей Хатти, заметив.
Сегодня она тоже несильно нарядилась. Одев свободное черное платье, словно сговорившись с племянницей, черкешенка украсила себя лишь полупрозрачной черной косынкой, вышитой стразами.
- Скорее, как шакал, - отозвалась Бахира с досадой.
Тут они обе отвлеклись на девушку, которая танцевала тюз тепсеу и вдруг присела, схватившись за щиколотку. Люди, не знавшие карачаевских традиций, испугались бы, подумав, что с гостьей что-то случилось. Однако семьи жениха и невесты лишь обменялись хитрыми улыбками.
Партнер девушки приблизился к ней и присел рядом. Он что-то то ли сказал ей, то ли спросил ее, но в ответ она печально покачала головой. Гости, стоявшие ближе всего к ним и услышавшие разговор, засмеялись. Бахира, хотя и не слышала их диалога, тоже усмехнулась.
- С девушкой на самом деле все в порядке, - обратилась она к Хатти, - просто карачаевки могут получить деньги в танце, претворившись, что подвернули ногу...
Повернувшись к тете, Бахира наткнулась на ее насмешливый взгляд и осеклась.
- За столько лет я уже много раз видела такое на карачаевских свадьбах, - кивнула женщина. - Парень попросил ее встать, чтобы продолжить танец, но девушка ответила, что не может. Тогда он «вылечит» ее ногу денежным вознаграждением.
В этот момент карачаевец и вправду вложил девушке в руку несколько купюр, и, поднявшись, она продолжила, как ни в чем не бывало.
Сафия снова сидела в отдельной комнате. Время от времени к ней наведывались Бахира и Лейля, чтобы развеять ее и убедиться, что всего хватает. Таулы ушел к другу в дом на соседней улице и проводил время там, чтобы не показываться родственникам жены.
Через некоторое время невесту вывели к его семье, и они по очереди одарили ее золотом. Мариам подарила девушке золотое ожерелье, Мадина - золотой браслет, а Бахира - золотое колечко. Бабушка же подарила Сафие фамильные серьги с рубином, которые сама получила на свадьбе от бабушки своего мужа.
Дарить золото на свадьбе было незыблемой традицией. Нарушить ее никто не решался. Золото имелось в каждой семье, поэтому даже если не было денег на покупку нового, снимали с себя и надевали на невесту.
«Выйдешь на улицу?» - пришло сообщение от Амина.
Бахира озадаченно вскинула брови.
«Конечно же, нет», - ответила она, не понимая зачем, да и боясь получить от мамы.
«Тогда я сам зайду», - пригрозил настырный черкес.
«Куда?» - опешила девушка.
«Во двор», - написал он. - «Классно у вас пхачич стучит. Как-то по-другому, не как у нас».
Ошеломлённо вскинув голову, она увидела дядю невесты, который тряс трещотками. Ее сердце остановилось, пропустив несколько ударов, а затем забилось неистово.
«Да не может Амин быть здесь», - успокоила Бахира себя.
«Иду», - предупредил он.
«Не смей!» - возмутилась она.
Кинув обеспокоенный взгляд на ану, девушка убедилась, что та смотрела на танцующих и не интересовалась ни дочерью, ни Фаридом. А вот парень продолжал глядеть на нее в упор. Бахира обессиленно скрипнула зубами.
Заметив ее раздражение, Хатти демонстративно протянула ей ключ от своего автомобиля, словно просила племянницу что-то оттуда принести.
- Посиди в салоне, отдохни, - сказала она заговорщическим голосом.
Ощутив неожиданный прилив нежности, девушка посмотрела на женщину с благодарностью, кивнула и направилась к улице. Выйдя на дорогу, она огляделась, но не увидела Амина. Вся улица была заставлена автомобилями гостей, но Бахира не знала, какой из них принадлежал Хатти.
Решив нажать на ключ, чтобы посмотреть, какая машина откликнется, она увидела, как вдруг открылась дверь серого по́рше. У нее перехватило дыхание, когда из него выбрался Амин. Сняв солнечные очки, он бросил их на сидение, оперся руками о дверь автомобиля и посмотрел на девушку с улыбкой. Парень был одет в темно-серые брюки и черное поло, оттенявшее его русые волосы.
Заметив, что карачаевка в том цвете, он окинул ее довольным взглядом.
- Тебе идет чёрный, - сказал черкес.
- Что ты здесь делаешь? - ахнула она, испуганно оглянувшись на двор, полный родственников.
- Краду тебя, - невозмутимо ответил он.
Бахира хотела сказать, что Амин сошел с ума, но запнулась, так не издав ни звука. Она поняла, что уже говорила это и не раз.
- Там мой отец, мой дедушка и мои дяди, - предупредила девушка. - Они тебя убьют, если ты сделаешь это.
- Так я тебя верну, - заверил парень и в два шага преодолел расстояние между ними.
Испугавшись, что он снова ее поцелует, она сжала губы ниточкой. Амин заметил это, но ничего не сказал, усмехнувшись.
- Зачем красть, если вернешь? - спросила Бахира, теряясь от такой близости.
- Чтобы показать красоту, - объяснил черкес.
Больше не дожидаясь ее согласия, он схватил девушку за руку и дотащил до машины. Не зная, воспринимать его слова всерьез или как шутку, карачаевка не решилась кричать, но попыталась упираться. Амин, будучи намного сильнее нее, с легкостью усадил ее за переднее сиденье, заблокировал ее дверь и сел рядом на водительское.
- Мое отсутствие заметят! - с отчаянием произнесла Бахира.
Заведя мотор, парень развернул машину и отправился вдоль домов. Она со страхом посмотрела в зеркало бокового вида и увидела, как в отражении с каждым мигом уменьшался их дом.
- Не заметят, - пообещал черкес.
- Как ты можешь быть уверен? - возмутилась карачаевка.
Он улыбнулся.
- Скажем так, у меня есть лазутчик среди ваших, - таинственно проговорил Амин.
Девушка изумленно застыла. Только тут она вспомнила, что не писала ему ни названия села, ни тем более точного адреса. Однако парень подъехал к самим воротам.
- Как ты нас нашел? - поразилась Бахира.
Он хитро на нее взглянул.
- Я не выдаю своих, - загадочно ответил черкес, и порше выехало за пределы села.
- Куда мы? - запаниковала девушка.
- Честно, я - маньяк, - поклялся он. - Просто посмотрим красивое место, которое я давно хотел увидеть, но оно слишком далеко от Черкесска.
- Какое место? - настаивала она.
- Увидишь, - снова улыбнулся Амин. - Пусть оно немного побудет в секрете.
Бахира увидела по пути указатель на Домбай, но все равно не могла догадаться, куда именно вез ее непредсказуемый парень.
- Должно быть, это место особенное, раз ты столько проехал ради него, - буркнула девушка, откидываясь на спинку кресла.
На этот раз черкес посмотрел нее без хитрости и без улыбки. Серьезность в его глазах, зелёных, как горы вокруг, сводила с ума.
- Я приехал ради тебя, - сказал он. - И хочу, чтобы ты увидела это место.
Спустя пятнадцать минут, не доезжая Домбая, Амин свернул, и они стали ехать наверх. Когда Бахире открылось ущелье внизу, она поняла, куда привез ее парень, хотя никогда прежде не была в этом месте.
- Гоначхирское ущелье? - спросила девушка у черкеса.
Зелёные склоны сжимали узкую долину реки внизу, за что ущелье и получило свое имя на карачаевском. Бирюзовая лента извивалась, поворачивая то в одну сторону, то в другую, расширяясь и сужаясь по очереди. Над ней нависли грозные серые горы, то там, то тут прикрытые ослепительными снегами.
- Оно, - кивнул Амин и остановил порше, заглушив мотор и опустив ручник.
Бахира выбралась из автомобиля, не отводя завороженного взгляда от вершин.
- Я слышал очень много мрачных историй про это ущелье, - сказал парень, выбравшись следом за ней. - Говорят, в древности по нему пролегал шелковый путь, но однажды на караван напали разбойники. Они вырезали всех купцов и забрали себе товары и золото, а души убитых не нашли дорогу домой из-за высоких гор. Застряв между чужими вершинами, они стали приносить несчастья тем, кто сюда приходил.
Не прерывая рассказа, Амин указал на большие камни чуть ниже по склону. Скинув туфли на шпильках, девушка прошла за ним, и они разместились на валунах. Потрясающий вид перед ними кружил голову.
- Так, когда еще при императоре здесь планировали построить железную дорогу, началась Первая мировая. А во время Второй мировой немцы захватили эту территорию и стали прокладывать по ней дорогу из каменных плит, чтобы провезти свою тяжёлую технику.
Карие глаза Бахиры потемнели.
- Я знаю, - перебила она его. - Ведь это мой народ, а не твой депортировали за то, что сделали фашисты.
Парень помрачнел.
- Вы вините черкесов, - произнес он огорченно, - но забываете, как наши предки становились толпами на дорогах и рельсах, преграждая путь автобусам и поездам, которые насильно вывозили карачаевцев.
Девушка шокировано на него поглядела.
- Не было такого, - произнесла она неуверенно.
Амин пожал плечами.
- Не буду доказывать тебе правду. Если захочешь, спроси у своих старших. Навряд ли об этом где-то можно прочитать.
Замолчав, они снова посмотрели на ущелье, такое же безмолвное и грустное, как кавказцы, смотревшие на него в этот миг.
- А какие еще здесь были неудачи? - спросила Бахира, первой нарушив тишину.
- Когда в послевоенные годы тут строили дорогу, людей погребла лавина, - ответил черкес. - А сколько погибло в ущелье отчаянных альпинистов, и не сосчитать.
Девушка посмотрела на него озадаченно.
- Зачем ты привез меня в такое несчастливое место?
Повернувшись к ней, Амин задумчиво прищурился.
- А ты еще раз посмотри на ущелье и скажи, что ты видишь.
Не понимая, к чему он клонит, Бахира сердито вздохнула, но поглядела вперед. От невероятной красоты у нее снова перехватило дух. Свистел горный ветер, рассказывая древнему месту о черкесе и карачаевке, приехавшим к ним. Пели птицы, восхваляя свой край. Шелестела трава, лаская ее босые ступни и нашептывая парню и девушке, сколько влюблённых тут побывало. Они не понимали ни ветра, ни птиц, ни травы, но чувствовали их послания сердцем.
- Горная река, - ответила Бахира, - лес, бегущий у бирюзовой воды, каменные великаны и дорожки из снега на них. Это прекрасно, - призналась она.
- Вот видишь, - откликнулся Амин. - Какая разница, что было в этом ущелье, если оно прекрасно?