Покоряя Кавказ

Бахира не ответила на то сообщение Амина, и он больше не писал. Но не писал и Фарид. Более того, он даже не пожаловался ее ане на требование не влезать к ней в семью.

Дядя встретил девушку в аэропорту Минеральных Вод и отвез домой. Всю дорогу он то ругался на сына, укравшего невесту вместо того, чтобы попросить о помощи семью, то расспрашивал племянницу о жизни в Москве. Карачаевка охотно рассказывала о столице: про свой университет и проекты, про общежитие и подругу Яну, про улицы, дома и природу, которые так сильно отличались от всего в их республике. Но Рустем редко дослушивал до конца и, вспоминая о поступке сына, снова начинал сокрушаться о том, что скажут люди и вообще как теперь выстраивать общение с семьей невесты.

- А какая она? - спросила Бахира, услышав много про Таулы и ничего про его избранницу.

- Сафия? - растерянно переспросил мужчина, перестав ругать сына. - Красивая, темнобровая, длинноволосая. Скромная, глаза всегда в пол при мне опускает. Но тонкая, кажется, толкнешь ее и сломается.

- Сколько же ей лет?

- Девятнадцать, - пожал плечами Рустем. - Ой, нет, восемнадцать.

- Она учится где-то?

- В Черкесске на медсестру. Говорят, еще на фортепиано хорошо играет, - улыбнулся мужчина. Музыку в их семьях любили и уважали тех, кто мог порадовать ею души.

«Черкесск», - вспомнила Бахира, и ее сердце болезненно сжалось. Почему единственный парень, который понравился ей за все двадцать лет, оказался черкесом? Это казалось насмешкой судьбы.

Мусульмане верили в судьбу и покорялись ей. И девушка также выросла, веря в свою судьбу и не собираясь с ней пререкаться. Но впервые в ней что-то надломилось.

«Когда люди говорят, что надо верить в свою судьбу, они считают, что она будет хорошей», - подумала Бахира, смотря в окно, за которым приветливо расползались родные зеленые горы, накрытые белые облаками. - «Но когда судьба оказывается плохой, они отрекаются от нее».

Девушка не собиралась отрекаться от своей судьбы, какой бы тяжёлой она не оказалась. Карачаевка должна быть с карачаевцем - так учила ее семья.

- А как же Таулы познакомился с Сафией, если она в Черкесске жила?

- А она на какой-то свадьбе танцевала и попала в объектив видеографа, - пояснил дядя. - Таулы увидел ее у него на страничке и написал ему, попросил ссылку. Они начали переписываться, а потом он к ней в Черкесск принялся ездить.

Таулы недавно исполнилось двадцать два года. Он закончил девять классов и после этого поступил в колледж в Карачаевск, дорога до которого занимала сорок минут. Там парень получил диплом и стал мастером по ремонту и обслуживанию автомобилей. В восемнадцать лет он вернулся в Теберду и сперва работал в отцовской автомойке, а спустя год открыл свою автомастерскую.

Брат встретил двоюродную сестру тепло. Не дождавшись ее в квартире дяди и тети, он выскочил из подъезда и сжал Бахиру в объятиях.

- С самого лета не виделись, - выдохнул парень ей в шею.

Девушке стало невероятно приятно от того, что он скучал по ней. Она тоже скучала по Таулы, но, не показав этого, ответила:

- А зачем ты уезжал на новогодние каникулы? Вот могли бы тогда увидеться!

- Ты же знаешь, что я уезжал за автозапчастями в Турцию, - оправдался он и, отпустив ее, придирчиво оглядел. - Ты так похудела в своей Москве!

- Ты лучше на свою невесту посмотри, - хмуро посоветовал Рустем, достав из багажника чемодан племянницы.

Они оба были похожи на Бахиру, а вернее, на ее отца, в которого она пошла: смуглые, кареглазые, с каштановыми кудряшками. Таулы был очень красивым парнем. Наверное, родись он в столице, то стал бы моделью, а не мастером по ремонту и обслуживанию автомобилей. И хотя брат зарабатывал немало, девушке было обидно за него. Ей казалось, что он был способен на многое больше. В отличие от пустоголовых кретинов, просто так расхаживающих по Москве.

- Откормлю я ее, ата, откормлю, - пообещал Таулы весело.

Смеялись даже его кофейные глаза. Вот так и выглядит мужчина, женящийся по любви, постаралась запомнить Бахира.

- Скорее, ее семья тебя съест, - возразил Рустем, но уже не так раздраженно: разговор с племянницей смягчил его по отношению к сыну.

- Пусть попробуют! - дерзко вскинул подбородок парень. - Моя семья меня в обиду не даст. Ведь правда, сестренка?

Засмеявшись, он обхватил ее за плечо и прижал к себе.

- Правда-правда, - заверила та со смехом, пытаясь от него отцепиться. - Но если ты обидишь ее, тебе мало не покажется!

- Я обижу свою жену? - Таулы претворился оскорбленным и, позволив Бахире выбраться из его хватки, принялся ее щекотать. - Вот сейчас я покажу, как обижаю.

- Дядя Рустем! - взвизгнула она, пытаясь защититься от пальцев брата, что беспощадно нападали на ее живот и шею. - Дядя Рустем!

- Соседей не перепугайте, - велел он им с улыбкой, уже привыкнув к таким играм с детства.

Подхватив вещи девушки, мужчина отправился в подъезд. Дом, в котором она жила, был трехэтажным, с высокими потолками. Такой же стоял напротив, и там как раз жила семья Таулы. Но ана сказала, что после свадьбы он с женой переедет в новую квартиру в центр Теберды.

- Дядя Рустем! - взмолилась Бахира, уже раскрасневшись и тяжело дыша. - Не оставляйте меня с ним!

- Вот так я обижаю, да? - спрашивал парень.

- Убери пальцы, я тебе их сейчас откушу, - пригрозила она.

- Только попробуй, тогда я до твоих пяток доберусь! - парировал тот.

- Салам, - неуверенно донеслось со стороны подъезда, и брат с сестрой, прекратив свою возню, обернулись.

В дверях стояла девушка, по чертам лица точно карачаевка. И хотя дядя Рустем преувеличил, говоря, что она вот-вот сломается, Сафия и вправду оказалась очень худой. Волосы у нее были каштановыми, как и у всей семьи Чотчаевых, но в отличии от их кудряшек, ее были прямыми, почти глянцевыми.

Глаза под черными бровями, которые отец Таулы не разглядел, оказались ярко-голубыми. Среди карачаевцев встречался такой цвет, и он казался темноглазой Бахире очень красивым. Красивее для нее были лишь зеленые. Она вспомнила Амина, и ее словно током ударило.

Сафия была одета в коричневое вязаное платье до колен. Рядом с ней ее золовка, приехавшая в джинсах, толстовке и сером пальто, с кудряшками, собранными в пучок, казалась менее привлекательной.

- Салам, - ответила девушка Сафии и, приблизившись, обняла ее. - Добро пожаловать в нашу семью, - произнесла она, пытаясь подбодрить невестку.

И хотя Таулы был ей не родным, а двоюродным братом, все они считались одной семьей. Тем более их отцы со своими женами всю жизнь прожили в соседних домах, поэтому разделения между ними практически не существовало. Не между всеми двоюродными братьями и сестрами имелась такая тёплая связь, особенно по отцовской линии. Но Таулы и Бахира действительно выросли как родные.

- Сау бол, - поблагодарила Сафия застенчиво, а ее золовка перехватила взгляд, полный нежности, от Таулы.

Заметив, что сестра увидела проявление его чувств к любимой, тот тут же нахмурился и постарался придать лицу равнодушное выражение. Улыбнувшись, девушка приобняла невестку, свою келин, и отправилась вместе с ней в дом.

Мама Бахиры уже много лет содержала свою ковромоечную, в которую сдавали ковры не только со всей Теберды, но и с ближайших сел. Неудивительно, что вся ее квартира была устлана коврами: большими и маленькими, с рисунком и без рисунка, прямоугольные и квадратные, с бахромой и без бахромы. Как будущий дизайнер, девушка любила рассматривать узоры маминых ковров, а некоторые из них даже переносила в свои чертежи.

Мадина встретила дочь с хычинами, ее любимым облепиховым чаем и клубникой в шоколаде, которую сама делала для домашних. В простом платье, немного располневшая к сорока годам, женщина все равно оставалась красавицей: с длинными пушистыми ресницами, изящными чертами лица и длинными каштановыми волосами, которые были прямыми, как и у Сафии. А ещё у нее была ровная белоснежная улыбка: как и дочь, она тщательно следила за состоянием зубов.

- Добро пожаловать, - произнесла Мадина, обняв Бахиру и чмокнув ее в щеку.

- Привет, ана, - отозвалась девушка, внезапно остро и болезненно осознав, как скучала по маме.

- Тетя Таулы, вам помочь со столом? - спросила Сафия, скромно скрестив руки на животе.

У карачаевцев в старину существовал обычай - адат - не называть родственников мужа и самого мужа по имени в присутствии его семьи. Сейчас уже редко придерживались этого адата, но Бахире стало приятно, что их юная келин обратилась к ее маме по обычаям их предков.

- Нет, дорогая, уже все готово, - улыбнулась Мадина. - Проходите в гостиную.

Их квартира с высокими потолками была трехкомнатной. В одной жили родители девушки, в другой - когда-то она сама, а третья была просторной гостиной, в которой часто собирались родственники. Там они разговаривали, проводили совместные ифтары, сватались и танцевали карачаевские танцы, а некоторые даже влюблялись. Такие вечера Бахира больше всего любила, живя в Теберде.

Ата встретил дочь за столом и, поцеловав в макушку, завалил ее вопросами, как добралась, как учёба, хватает ли денег, как у них с Фаридом. На все девушка отвечала подробно, но про Фарида отозвалась сдержанно. Сама мысль о нем вызвала у нее раздражение. Видите ли, Таулы и его брат тоже!..

Обсудив за едой подготовку к свадьбе, Чотчаевы тут же перешли к делу. Рустем и Мурза отправились подготавливать автомобили к праздничному кортежу: проверять на исправность и полировать до блеска. Таулы поехал арендовать коней. Сафия и мама Таулы - Мариам - занялись самым интересным - выбором свадебного платья.

Мадина принялась убирать квартиру и готовить шикарный ужин: вечером к ним снова должны были приехать родственники Сафии. В первый раз они приезжали, чтобы забрать дочь у похитителя, а, услышав, что она согласна выйти замуж, пытались ее переубедить. Не вернув девушку домой, в этот раз они должны были приехать для обсуждения свадьбы.

Бахире досталось ответственное задание: почистить и погладить огромные карачаевские флаги - белый ромб в таком же белом кольце на зеленом фоне. Их прикрепляли к автомобилям, привязывали к лошадям и просто выносили в руках, гордо развивая на горном ветру. Да, девушка терпеть не могла гладить, но гладить флаг своего народа считалось почетным делом.

Пока ее не было, Мадина и Мариам уже выбрали ресторан и договорились с ним, а после глажки Бахира связалась с ансамблем, в котором танцевала много лет, и попросила выступить на их торжестве. До приезда девушки семья уже подобрала видеографа, а Таулы купил обручальные кольца. Поэтому вечером, устроившись с облепиховым чаем на диване в гостиной, Бахира и Сафия искали в интернете подходящий торт.

- Какой ты хочешь? - спросила Бахира свою келин, то та лишь сдержанно пожала плечами.

- Мне без разницы, поэтому можешь выбирать сама.

- Так не пойдет, - возразила девушка. - Это же твоя свадьба, а не моя. Смотри, есть в белом креме, есть в розовом, есть в голубом, желтом, сиреневом...

Она защелкала мышкой, пролистывая фотографии тортов в ноутбуке, который поставила себе на колени.

- Давай белый, - сказала Сафия.

- Классический, - одобрила Бахира, хотя она одобрила бы и любой другой торт своей единственной келин. - А украсим чем?

Невестка снова открыла рот растерянно, и тогда девушка ее опередила:

- Не говори, чтобы я выбрала! Смотри, есть с цветами, есть с ягодами, фигурками и даже фонариками.

- С цветами красивый, - отозвалась Сафия.

- Отлично, - Бахира щелкнула мышью, выбирая торт с цветами. - А вот количество ярусов и вправду выберу я, - хмыкнула она. - А то ты сейчас заскромничаешь и выберешь один или два, но надо пять.

Девушка решительно вбила в пятерку в анкету торта, которую заполняла на сайте лучшего тебердинского кондитера. Кавказцы все выбирали для своих свадеб самое лучшее.

- Пять! - ахнула Сафия.

- Ты как с луны свалилась! - рассмеялась Бахира. - Разумеется, пять. В прошлом году я была на свадьбе троюродного брата по маминой линии. Так у них было пять ярусов. А мы чем хуже?

- Но на такие свадьбы приходится долго копить или брать кредиты, - расстроенно произнесла девушка. - Копить вы не успели, ведь Таулы украл меня неожиданно, а кредиты брать нельзя.

- Нельзя? - изогнула бровь Бахира. - Почему?

Невестка удивлённо на неё посмотрела.

- Наша религия запрещает, - объяснила она. - Брать в долг с процентами и давать тоже - харам. Долг не должен ни для кого приносить прибыль.

- А, у нас много мест, где делают беспроцентную рассрочку, - вспомнила девушка. Ей стало стыдно, что Сафия учила ее ее же религии. Стоило бы получить хотя бы базовые знания. - Но не переживай, у нашей семьи достаточно отложены как раз на свадьбу.

- Но ведь это на твою, - ответила келин и встревоженно смокла, когда Бахира вскинула на нее сердитые глаза.

- На какую такую мою?

- Ну, тетя Таулы сказала, что и ты скоро выйдешь замуж...

- И за кого же? - потребовала девушка, грозно сдвинув брови.

- Кажется, его зовут Фарид, - пробормотала Сафия.

Отправляя анкету, Бахира с такой силой нажала на кнопку, что невестка испуганно втянула голову в плечи. Грудь разгневанной карачаевки поднялась и опустилась.

- Ни за какого Фарида я не выйду! - пообещала она.

- Ты любишь другого? - предположила Сафия.

Против воли Бахира вспомнила зеленые глаза, сильные руки в черном медицинском костюме и букет ее любимых белых гортензий.

«Из Черкесска», - ответил он. - «Я - черкес».

Встряхнув головой, карачаевка усилием воли скинула с себя наваждение и внимательно посмотрела на невестку.

- Другой мужчина - не единственная причина, по которой девушка может не хотеть выходить замуж, - произнесла она. - Девушка должна получить образование, освоить профессию, развиваться. Даже если потом она не станет работать, а предпочтет вести быт, дети не должны расти у безграмотных мам.

- А тетя Таулы и его мама заканчивали что-то? - спросила Сафия.

- Они обе учились на педагогическом в Карачаевске, - ответила Бахира. - Там их ата и дядя Рустем и встретили. Сначала мой папа познакомился с мамой, а потом и отец Таулы с его мамой. И хотя тетя Мариам стала домохозяйкой, а ана открыла ковромоечную, университет сделал из них образованных женщин и хороших мам.

Невестка задумчиво кивнула, то ли считая также, то ли не осмеливаясь спорить с золовкой.

- А вот ты, - вспомнила девушка. - Дядя Рустем сказал, что в Черкесске ты училась в медицинском колледже.

- Закончила второй курс, - кивнула та. - В конце мая надо последние два экзамена сдать.

- Но ведь там еще два курса, - сказала Бахира. - Ни в Теберде, ни в Карачаевске нет медицинского колледжа, а до Черкесска ездить почти два часа. Вы останетесь жить здесь?

- Таулы сказал, что да, - отозвалась Сафия, оробев от напора золовки.

- И что же ты тогда, не доучишься?

Девушка рассерженно захлопнула ноутбук, положила его рядом с собой и отпила горячего облепихового чая. Поглядев на невестку, она поняла, что та не ожидала таких вопросов.

- Твои родители против этой свадьбы? - решила Бахира подступиться с другой стороны.

Сафия кивнула.

- И непросто так, - пояснила вместо них девушка. - Я очень люблю своего брата. У него своя автомастерская, и он сможет хорошо тебя содержать. Более того, Таулы будет любить тебя и уважать и обеспечит всем необходимым ваших детей.

Хотя невестка была всего двумя годами младше золовки, она покраснела и отвела взгляд, услышав про детей. Бахира шумно перевела дух. Ее такие вещи не смущали, хотя она выросла в городке намного меньше Черкесска. Возможно, родители были правы и Москва повлияла на неё куда сильнее, чем считала сама карачаевка.

- Но каждая женщина должна стоять на своих ногах, а живя в Теберде, ты не сможешь получить диплом, - сказала она безжалостную правду. - Ана и тетя Мариам будут всячески склонять тебя к свадьбе, ведь они - старшие родственницы парня, укравшего девушку.

- Если украденная девушка откажется от свадьбы и семья ее заберёт, это ударит по репутации парня, - кивнула Сафия.

Она не хуже Бахиры понимала, почему именно Мадина и Мариам относились к ней так хорошо.

- Даже если ты согласилась на кражу, - Бахира подалась вперёд и накрыла ладонь невестки своей, - это не означает, что ты должна жертвовать всей своей жизнью. Если сейчас ты передумала или хотя бы сомневаешься, откажись. Мы же не в каменном веке живем! Силой никто тебя удерживать не станет.

- Но я хочу быть женой Таулы... - прошептала Сафия и подняла на золовку опечаленные голубые глаза.

- А стать медсестрой?

- Тоже хочу, - призналась она, взволнованно облизав губы.

- Тогда давай повременим со свадьбой, - предложила Бахира, сжав ее руку. - Все будут считать вас помолвленными, и никакого позора не будет. А ты спокойно доучишься еще два года, живя у родителей. Тем более никях вы уже сделали, а значит, перед Всевышним - муж и жена.

- А если за это время Таулы влюбится в другую? - ужаснулась девушка.

- Тогда тебе не нужен мужчина, который не способен отвечать за свои чувства, - отрезала Бахира, всем сердцем надеясь, что ее брат не был таким.

- Нет, прости, - сильно побледнев, Сафия забрала свою руку. - Я не могу так рисковать. У карачаевки есть лишь один шанс достойно выйти замуж. Второй раз хороший человек меня уже не позовет.

Не став спорить, девушка поджала губы. Единственный шанс достойно выйти замуж был не только у карачаевок. Все кавказки имели лишь одну возможность сказать «да» правильному человеку. Кавказ прощал ошибки мужчинам, но не женщинам.