Покоряя Кавказ

- Что ты мне тут рассказываешь про коронки и имплантаты? - возмутилась Майя, и ее голос эхом разнесся по пустому Старому Арбату. - Все равно я ничего в этом не понимаю.

Двух- и трёхэтажные дома, тянувшиеся по обе стороны пешеходной улицы, прижимались друг к другу фасадами. Бесчисленные рестораны и магазины, занявшие первые этажи, мирно спали. Свет горел лишь в некоторых окнах выше. Оранжевые лучи черных кованых фонарей падали на булыжник, придавая знаменитой улице особенное очарование, прятавшееся днём от толпы.

- Но ты ведь знаешь, как я люблю ортопедию, - хихикнула Фати.

Майя улыбнулась, нежно поглядев на подругу. Ей нравилась в девушке эта страстная увлечённость. Сама она не испытывала такой привязанности к языкам, хотя и находила их интересными. Но, не дав себя сбить с толку, Майя подхватила Фати под локоть и напомнила:

- Ты обещала рассказать, с кем идешь гулять в субботу.

- Да с чего ты взяла, что это сто́ит нашего обсуждения? - вздохнула девушка. - Быть может, просто со знакомой?

Майя фыркнула, показывая, что не верит.

Две подруги, противоположные друг другу, как солнце и луна, как день и ночь, шли по безлюдной спящей улице. Майя была русоволосой, светлокожей, в длинном бежевом пальто. А у смуглой Фати помимо длинного пальто черными были глаза, окруженные изогнутыми ресницами, и блестящие волосы, спадавшие до самой талии.

- Что, у меня не может быть подруг, кроме тебя? - усмехнулась Фати.

- Не может, - абсолютно серьёзно подтвердила Майя. - И дело даже не во мне! Я столько раз предлагала тебе выбраться куда-нибудь с одногруппницами, но они тебе безразличны.

- И то правда, - признала девушка задумчиво.

Майя внимательно посмотрела на подругу, начав беспокоиться.

- А ну выкладывай, - пригрозила она.

Фати вздохнула поглубже и бросила на девушку быстрый взгляд, но тут же отвела его в сторону.

- В общем, я иду гулять с парнем, - поделилась она нерешительно и замолкла.

Не дождавшись продолжения, Майя сердито хмыкнула:

- Да это я уже поняла! Где вы познакомились?

- В интернете, - пробормотала Фати, теряясь все больше.

Брови Майи непонимающе сошлись на переносице.

- Так на твоей странице даже фотографии нет. Что его могло заинтересовать?

- Он прочитал один мой комментарий, и у нас завязалась переписка, - объяснила Фати, но как-то с трудом, словно пропускала слова через терку. - Сначала я не знала, как отвязаться от него, но потом стала ждать его сообщений.

- И это ваша первая встреча? - догадалась Майя.

Подруга кивнула, взволнованно облизнув губы. Увидев, что Фати замерзла, девушка отвела ее к ближайшей лавке и, сев, достала из сумки термос с горячим чаем. Та продолжала стоять, застряв в своих размышлениях. Тревога пронзила Майю.

- Есть еще что-то, да? - она пристально вгляделась в подругу.

Шумно переведя дух, как будто собираясь глубоко нырнуть, Фати залпом выдала то, что уже давно грызло ее душу:

- Он - ингуш.

- И что? - поразилась Майя, но в следующий миг на задворках памяти мелькнула какая-то неприятная мысль.

- Ингуши и осетины не очень-то дружат, - напомнила Фати и наконец села рядом с подругой. - Родители никогда не позволят мне выйти замуж за ингуша.

- Так ты ведь еще даже не виделась с ним! - удивилась Майя. - Какая свадьба?

- Если не думать о свадьбе, то не имеет смысла и начинать, - покачала головой Фати. - Это у вас, у русских, иначе.

Не заметив, как подруга помрачнела от этих слов, она продолжила:

- Да и не будь даже у нас напряжённых отношений с ингушами, родители все равно были бы против. Ведь мы разной веры.

- Ты с ним еще не виделась, - утешила ее Майя и, открыв термос, налила дымящийся чай в крышку. - Быть может, когда увидишь, сбежишь без оглядки. У него есть фотографии на странице?

Она протянула подруге чай, чтобы согреться. Поблагодарив, Фати снова покачала головой.

- Ну вот! А вдруг он косоглазый? Или лысый? - предположила Майя, и девушка против воли улыбнулась. - Или у него кривые зубы? Или длинный нос?

Фати захохотала во весь голос, и подруга, спохватившись, замолчала. У смуглой черноглазой осетинки нос был тонким, но длинноватым. Люди и не обращали на это внимание, на что Фати почти обижалась. На деньги своей семьи девушка давно могла сделать ринопластику, но она невероятно гордилась своим носом.

- Тогда мы оба будем длинноносые, - смеясь, заявила Фати.

- Мда, длинным носом тебя не испугать, - улыбнулась Майя.

- И кривыми зубами тоже, - добавила девушка. - А уж их отсутствием точно.

- Вставишь ему всю челюсть? - прыснула подруга.

- Главное, чтобы мой муж умел готовить фыдджин, также, как и я любил Мияги, и танцевал симд, - перечислила Фати.

Мамином фыдджином она часто угощала Майю, и потому девушка была знакома с традиционным мясным пирогом осетин. Их пироги начинялись и другим: картошкой, сыром и даже свекольными листьями. У каждого было свое название, но все они пеклись в форме круга. А вот про симд Майя слышала впервые.

- Симд? Что это такое? - заинтересовалась она.

- Наш танец в кругу. Приедешь во Владикавказ, обязательно научим, - пообещала Фати. Отпив чай, она зажмурилась от удовольствия. - В тебе больше Кавказа, чем во мне.

- Потому что я люблю чай? - усмехнулась девушка.

- Да, - абсолютно серьезно подтвердила та. - Я вот обожаю кофе, и мама меня просто не понимает.

Выпив по чашке, вернее, по крышке чая, подруги поднялись и согретые продолжили свою ночную прогулку. Пройдя весь Старый Арбат, они дошли до Кропоткинской, а потом до Пречистенской набережной. Разноцветной подсветкой в безмолвной воде отражались спящие здания. По пустым пешеходным дорожкам гулял один лишь ветер. На дороге тоже не было автомобилей, и лишь мигающие светофоры подсказывали, что они еще могут приехать.

- Будто мы одни остались в городе, - восхищённо вздохнула Фати.

Она любила Москву. Влюбилась еще в тринадцать лет, впервые приехав в столицу с родителями, и поняла, что сделает все, чтобы сюда переехать. Возвращаться в родной Владикавказ ей совершенно не хотелось. Конечно, для стоматолога везде найдется работа, но девушка хотела строить карьеру именно в Москве. По горам она не скучала. А вот ее подруга, побывав там всего лишь однажды, тосковала.

Фати внимательно поглядела на Майю и увидела, как она взволнованно перебирала пальцы, частично накрытые длинным рукавом бежевого лонгслива.

- Ты тоже от меня что-то скрываешь, - удивилась девушка. - А ну рассказывай!

Подруги забрались на бетонное ограждение и свесили ноги над мутной рекой. Расправив складки своего пальто, Фати достала телефон и на всякий случай проверила пропущенные звонки и непрочитанные сообщения. Она убедила маму еще вечером, что ложится спать, но все равно волновалась, что та каким-то образом узнает о ее ночных прогулках.

- Да пока нечего рассказывать, - ответила Майя, а ее губы, опровергая это, дрогнули в улыбке. - Но скоро я поеду кое-куда.

- В Дагестан? - догадалась Фати.

Девушка радостно кивнула и застыла, не прочитав на лице подруги поддержки. Фати и в самом деле напряглась. Предчувствие чего-то плохого сжало ее сердце. Посмотрев на Майю, она вдруг испугалась, что прекрасная наивность, с которой та смело шла по жизни, разобьется об острые скалы Кавказа.

- Может, не поедешь? - выпалила девушка.

- Скучая по Дагестану весь год? - опешила подруга. - Ведь ты лучше всех знаешь, как тяжело мне было! - возмутилась она.

- Знаю, - вздохнула Фати.

- Мне хочется хотя бы ненадолго оказаться среди мусульман, - поделилась Майя сокровенным, понимая, что такое могла сказать лишь лучшей подруге и маме.

- Ты их идеализируешь, - осторожно возразила девушка. - Нет плохих и хороших наций. Нет плохой и хорошей веры.

Она хотела утешить Майю, но та, наоборот, разозлилась. То, что Фати не понимала ее, резануло по сердцу, в очередной раз напоминая о потребности в подругах-мусульманках.

- Так и скажешь родителям, когда будешь знакомить со своим ингушским парнем? - буркнула она.

- Не сравнивай нас, - нахмурилась Фати. - Ты свободна как птица, а я - домашняя кошка, которую никуда не отпустит семья.

- Если я и птица, то в клетке, - не согласилась Майя.

- Ты сама создала эту клетку, - покачала головой девушка.

- Клеткой ты называешь ислам? - поразилась подруга. - Наоборот, это мои крылья!

- Клеткой я называю Кавказ, - объяснила Фати. - Все наши девушки стремятся уехать оттуда в Москву или хотя бы в другой город, чтобы свободно жить: без сплетен, чужого мнения и бесконечного «что подумают люди». Чтобы надевать то, что они хотят, и выкладывать фотографии в интернет.

- По-твоему, счастье это надевать то, что хочешь, и выкладывать фотографии в интернет?

- Ну не прям счастье, конечно, но это важно. А тебе разве не важно?

- Есть вещи куда важнее, - отрезала Майя. - Например, большие дружные семьи, честь и достоинство, сохранение своих традиций, а не слепое следование западной моде. Да хотя бы красивые пышные свадьбы! - воскликнула она, добавляя, и напряжение между подругами начало спадать. - Это может показаться пустяком, но русские все чаще и чаще просто расписываются, не отмечая даже в кругу близких.

- Ну если ты так хочешь большую и яркую свадьбу, то могу познакомить с каким-нибудь осетином! - рассмеялась Фати.

- Нет, вы же христиане, - напомнила девушка, но тоже улыбнулась. - Не смейся! Я говорю серьезно. Свадьба это не просто способ похвастаться деньгами, а начало семейной жизни и праздник, объединяющий разные поколения.

- Не просто способ похвастаться деньгами? - черные, аккуратно выщипанные брови Фати взметнулись вверх. - Ты только не говори такое у нас, на Кавказе!

- Да ну тебя! - не сдержавшись, тоже прыснула Майя.

С улыбкой посмотрев на подругу, Фати поинтересовалась:

- А как у тебя дела на учёбе?

Майя пожала плечами, задумчиво глядя на дрожащее отражение домов в речной воде.

- Ну я по-прежнему учусь на английском и французском направлении, скоро летняя сессия, а еще надо закончить курсовую.

- Как хорошо, что в медицинском нет курсовых! - присвистнула Фати. - А что за тема?

- Молодёжный сленг в английском языке, - в миг оживилась Майя, вспомнив о длинной папке скачанных статей и видео в своём ноутбуке.

Введение она уже подготовила, пора было переходить к первой главе. План девушка расписала в своём блокноте, на обложке которого был нарисован дождливый Лондон. Его ей из поездки привезла в подарок одногруппница.

- А когда начнется третий язык? - спросила Фати.

- Осенью, - ответила Майя и немного расстроилась. - Мы выбирали его еще на первом курсе. Тогда я не была мусульманкой, поэтому выбрала не арабский. Несколько месяцев назад пыталась попасть к ним в группу, даже ходила в деканат, но мне сказали, что свободных мест не осталось.

- И какой же язык ты будешь изучать?

- Китайский, - вздохнула девушка, уже предчувствуя, сколько ей придётся учиться на третьем курсе.

- Китайский тоже интересный, - подбодрила ее Фати. - А арабский ты сможешь выучить и после университета.

Она поёжилась под неожиданным порывом ледяного ветра. Он напомнил, что хотя весна и пришла в Москву, в апреле еще было холодно сидеть по ночам на улице. Циферблат на телефоне показывал три часа ночи. До открытия метро оставалось еще два с половиной часа.

- Может, поищем круглосуточное кафе? - предложила Майя, заметив, как подруга поежилась.

- Отличная идея, - согласилась та, перекидывая ноги обратно на тротуар.

Подругам повезло, и они нашли маленькое, но уютное и, главное, тёплое местечко, где заказали себе по латте и даже закутались в пледы, которые лежали на диванчиках.

- Обожаю наши встречи, - призналась Майя.

- И я, - расплылась в улыбке Фати. Но в следующую секунду ее улыбка померкла. - Даже не представляю, что будет через три года.

- А что будет через три года? - не поняла девушка.

- Я закончу медицинский, - проговорила Фати и переплела свои пальцы. - Скорее всего, ординатуру родители заставят меня проходить уже во Владикавказе.

- А потом? - Майя затаила дыхание.

- Потом устроюсь там в клинику и выйду замуж, - пожала плечами та.

Девушка даже позавидовала подруге. Дороги в ее жизни были уже нарисованы. Да, пусть другими, а не самой Фати, но они были определены. Она знала, в каком направлении двигаться, а не стояла растерянно на перепутье, боясь потеряться среди тысячи троп. Именно потерянной ощущала себя Майя, за которую семья не решала все с самого детства. Мама растила ее, всегда позволяя выбирать самой. Раньше девушке это казалось свободой, но теперь - одиночеством.

- Я буду невероятно по тебе скучать, - призналась Фати горько и протянула подруге руку.

Майя посмотрела на нее, и внезапная вспышка осветила печальный мрак в ее душе, словно в подземной пещере закружились миллионы светлячков. Рука, протянутая Фати для преждевременного прощания, толкнула ее к решению. Пусть оно было внезапным, импульсивным, шокирующим, но девушка знала, что такое решение было самым правильным.

- Мы переедем во Владикавказ вместе, - произнесла она и сжала руку подруги.

Да, этот город находился не в мусульманской республике, зато на Кавказе, среди гор, вдали от которого ее сердце кровоточило.

- Вместе? - ошеломлённо переспросила Фати. - Но где ты там будешь жить? Ой, глупый вопрос, - обратилась она к самой себе, - конечно же, у меня.

Удивленная девушка и сама не заметила, как ее мысли стали запрыгивать друг на друга, поднимаясь ввысь пирамидой, и вот уже в ее голове созрел целый план. Конечно, он нуждался в проработке деталей, но, главное, что уже был. Внутри разлилось приятное тепло: то ли от руки Майи, то ли от пледа на плечах, то ли от чего-то другого. Теперь возвращение в родной город не тяготило Фати так сильно, как пять минут назад. И хотя ей по-прежнему предстояло расстаться с любимой Москвой, она чувствовала, что с лучшей подругой сможет преодолеть все на свете.

- Сначала у тебя, - согласилась Майя смущенно, - а потом обязательно приобрету свое жилье.

Идея о своей, пусть даже самой маленькой квартире с видом на горы отозвалась в ней ярким фейерверком. От внезапного счастья девушке даже стало жарко, и она скинула с себя плед. Счастье оказалось настолько поглощающим, что у нее перехватило дыхание, а в сердце закололо.

- Но чем же ты там будешь заниматься? - растерялась Фати.

- Переводом, - пожала плечами Майя. - На крайний случай, пойду учителем. Иностранные языки изучают в школах повсюду.

- Ну нет! - исключила этот вариант девушка, вспомнив, что учителя получали немного. - Раз учишься на переводчика, значит, будешь переводчиком. Тем более сейчас появилось очень много работы онлайн. Будешь работать дистанционно.

- Слушаюсь, - рассмеялась Майя, испытывая облегчение. Казалось, прежде на ее плечах стояли горы Кавказа, а теперь они сдвинулись, позволив ей расправить плечи.

- Пожалуйста, ваши латте, - официант поставил на стол между девушками две большие чашки с нежной пенкой.

В кафе, тонувшем в мягком свете бра, кроме них, посетителей не было, поэтому напитки приготовили достаточно быстро.

- Знаете, мы созрели для десерта, - Фати весело улыбнулась сонному официанту, и тот в миг растерял остатки сна. - Нам, пожалуйста, два чизкейка.

Пододвинув к себе свою чашку, Майя с наслаждением втянула аромат латте и прикусила губу, чтобы не напугать парня своим счастливым хохотом. Воображение уже рисовало ей во всех красках, как они вдвоем гуляют по окрестностям Владикавказа, взбираются на Столовую гору и разрезают парадную красную ленту на открытие клиники Фати.

- Видишь, - подвела Майя итог, - даже за тебя родители не могут решить все. Мы сами нарисуем наши дороги.