1. Деймон
*...Курок я вдавливаю плавно.
Издалека я не услышу вскрик
Последний в жизни оборва́нной...
(* Отрывок из моего собственного стихотворения о снайпере)
Тёмное, будто бездонный колодец, ночное небо тянется до далёкой и не слишком хорошо различимой в ночи линии горизонта и кажется поистине необъятным.
На его черной мантии, напоминая россыпь бриллиантов на чёрном бархате, светятся маленькие точки звёзд. Из-за небольшой тучи, неторопливо и величаво плывущей по небосводу, осторожно, словно боясь чего-то, выглядывает тоненький серп молодого месяца.
Внизу, на далёкой и от этого красивого неба, и от меня, лежавшего на крыше многоэтажного дома, земле раскинулся небольшой городок. С моей позиции он весь был, как на ладони. Здания, в окнах которых горит свет, освещённые фонарями улицы, по которым снуют туда-сюда автомобили, спешащие куда-то люди, напоминающие отсюда скорее муравьёв...
Я чувствую, как под порывом внезапно подувшего и неожиданно прохладного для конца августа ветра по моей коже наперегонки бегут мурашки. Однако я так и продолжаю неподвижно лежать на крыше, не обращая внимания на прохладу.
"Мистер Роджерс и мистер Дэвидсон, можете гордиться своим курсантом", - усмехаюсь я, вспоминая своих инструкторов, у которых мне довелось обучаться снайперскому делу.
Хотя на самом деле прохлада этого вечера была вполне объяснима. Днём прошёл довольно сильный дождь, сейчас ночь, плюс сорок минут неподвижного лежания (хоть и в кофте с длинным рукавом) на бетонной крыше тоже не добавляют тепла. Да и ветер на высоте порядка ста пятидесяти футов* ощущается гораздо сильнее, чем на земле, ведь здесь ему препятствий нет. Так что никаких тайн, всё вполне логично.
(*Примерно 45 метров)
Делаю глубокий вдох и, оторвав взгляд от действительно красивой панорамы, вновь приникаю правым глазом к оптическому прицелу своей снайперской винтовки. Его перекрестие по-прежнему смотрит идеально на входную дверь небольшого здания.
Этим зданием является казино с не слишком, как по мне, оригинальным названием "Royal Flush". Тут дело вкуса, конечно, но по моему скромному мнению можно было придумать и что-нибудь более оригинальное, нежели просто название высшей комбинации из покера.
На секунду приподнимаю прицел чуть повыше. Название казино, выполненное в форме полукруга, светится красным цветом. Под ним яркими неоновыми огнями блестят пять карт в последовательности от десятки до туза. Все эти карты одной масти, что, собственно говоря, и является роял-флешем в покере.
Отличный оптический прицел с шестнадцатикратным увеличением, идеально подходящий для стрельбы на дистанцию в 1,25 мили* (а именно такое расстояние отделяет меня от этого казино) позволяет мне внимательно рассмотреть эти карты.
(*Примерно 2 километра)
Вижу неплохое изображение молодого воина на карте "Валет", лицо красивой дамы на одноимённой карте, величественного короля, цифру "десять" на самой левой карте.
На пару секунд крест оптического прицела замирает на самой правой карте. В её углу видна большая буква "А", а в центре вижу её масть - перевёрнутое вверх дном и проткнутое сердечко. Пики. Туз пик.
Через несколько секунд такой же чёрный, как пиковая масть на картах, ствол моей винтовки вновь устремляет свой бездонный и бескомпромиссный взгляд на входную дверь этого заведения, ожидая свою цель.
Сегодня этой самой целью станет хозяин этого казино. Уж не знаю, кому и, самое главное , зачем понадобилось его устранить. Да я и не интересовался. Да и не то, чтобы меня это особо волнует.
Если заказали, значит, есть у кого-то на то свои причины. Перешёл дорогу тому, кому не следовало, слишком много знает и не умеет держать язык за зубами, неудобен кому-то или просто чья-то месть...
Причина может абсолютно любой. Но она всегда будет. Просто так никого не обрекают на верную смерть.
Меня же эти самые причины не интересуют. Не имею привычки узнавать о своих целях больше того, что мне нужно знать для того, чтобы отправить их на тот свет. Зачем? Абсолютно ненужная информация.
Всё, что мне было нужно, я узнал. Имя и место работы мне назвали заказчики. Ещё одну очень важную деталь я узнал самостоятельно.
Этой деталью является время, когда цель уходит с работы. Именно в этот момент я и решил её устранить. Чтобы это выяснить, мне пришлось несколько дней подряд посещать это самое казино и прикидываться обычным игроком, который зашёл скоротать вечерок в надежде на то, что капризная леди Фортуна повернётся к нему лицом, а не тем местом, где спина заканчивает своё название.
Да, моя работа - это не "пришёл, подождал, выстрелил и ушёл в закат", как думают многие. Так делают идиоты, которые, как правило, попадают в руки полиции на первом, ну максимум втором своём заказе.
Нет. Моя работа - это тщательная, порой занимающая несколько дней, подготовка. Имя цели, место её работы, место жительства, выбор позиции для будущего выстрела, продумывание путей отхода.
Иногда (как в данном случае) немного актёрской игры, когда нужно выяснить, например, когда будущая жертва приходит на работу и уходит с неё.
Я всегда составляю подробный план и лишь тогда, когда учтены все, казалось бы, на первый взгляд мелочи, приступаю к работе.
Так вот, о казино... Я ходил туда в течение трёх дней. За это время оставил там примерно тысячу долларов. Но эта мелочь меня ни капли не волновала. В конце концов, я туда не срывать джекпот пришёл. Да и потом... Заказчики заплатят мне в десять раз больше той суммы, которую я проиграл.
За эти три дня моя будущая цель уходила с работы в одно и тоже время - 23:45.
Позицию я себе наметил ещё после первого посещения казино. Это был многоэтажный дом на расстоянии в 1,2 мили от игрового заведения. С его крыши я и собирался сделать свой выстрел.
На следующий день я занялся обследованием того дома. Выход на крышу был открыт, с неё отлично было видно то казино. Сама многоэтажка была неподалёку от шоссе, плюс в вечернее время здесь народу почти не было. Так что после устранения цели можно было без каких-либо проблем сесть в автомобиль и через несколько часов уже быть в Нью-Йорке.
На четвёртый день своего пребывания в этом небольшом городишке я, узнав всё, что мне было нужно, мог приступать к работе.
Убираю левую руку с цевья винтовки (это первое движение, которое я совершил за последние сорок минут) и смотрю на циферблат своих часов. Стрелки показывают 23:40. Самая резвая - секундная - продолжает свой бег по кругу, отсекая мгновения и неумолимо приближая тот момент, когда мне доведётся нажимать на спусковой крючок.
Не возвращаю свою левую руку обратно на круглое цевьё винтовки, а упираюсь ею в бетонную крышу. Вот, так немного, но всё-таки поудобнее. Хотя... Мне не привыкать к дискомфорту. В Афганистане я и на камнях спал, и на горячем песке несколько часов под нещадно палящим солнцем без движения лежал.
Всё так же смотрю в оптический прицел. В его перекрестие время от времени попадают идущие куда-то по своим делам люди.
"А ведь никто из них даже и предположить не может, что в эту самую секунду они в прицеле снайпера", - думаю я.
Правой ладонью обхватываю рукоять, а указательным пальцем правой руки неторопливо поглаживаю спусковой крючок винтовки.
Винтовка у меня, к слову, просто великолепная. Cheytac M200 "Intervention". Это оружие специально создавалось для снайперской стрельбы на большие дистанции.
Пуля калибра .408 Cheyenne Tactical обладает высокой точностью и даже на дистанции в милю с четвертью* сохраняет ещё сверхзвуковую скорость.
(* 2 километра)
Высокая точность, мощный патрон, великолепный оптический прицел, глушитель на конце чёрного, как ночь, ствола, который отлично замаскирует звук и пламя от выстрела... В общем, винтовка, идеально подходящая для той дистанции, с которой я собираюсь в скором времени сделать выстрел.
Я, кстати, на этой винтовке обучался снайперскому делу в подразделении SEAL*.
(* SEAL - дословно "тюлени", "морские котики" - основное тактическое подразделение Сил специальных операций (ССО) ВМС США. Предназначено для ведения разведки, проведения специальных и диверсионных мероприятий, поисково-спасательных операций и выполнения других задач, стоящих перед ССО.
Аббревиатура SEAL расшифровывается SEa, Air, Land - море, воздух и суша - три среды, в которых действуют бойцы данного подразделения).
Из этой винтовки я ликвидировал одного из полевых командиров противника в Афганистане, за что был награждён орденом. И ею же я был вооружен в тот день, когда...
Трясу головой из стороны в сторону, не позволяя слишком болезненным воспоминаниям завладеть мною. Хватит и того, что я часто просыпаюсь в холодном поту, снова видя во сне тот ужас, который мне довелось перенести в горах чужой и далёкой страны.
Наконец происходит то, что точно заставляет все мои тяжёлые мысли и воспоминания отойти на задний план. Из открывшейся двери казино появляется мой "клиент" - Роджер Вуд.
Это мужчина лет сорока на вид. Обычное, ничем не запоминающееся лицо. Как говорится - в толпе увидишь и внимания не обратишь. Чуть полноват, неплохой костюм, который, правда, портит дурацкий галстук в красную полоску. В каштановых волосах заметна седина.
"И кому же ты так сильно насолил, что тебя заказали?" - думаю я, снимая оружие с предохранителя.
Не знай я, кто он и чем занимается, никогда бы не сказал, что это директор казино. Но да ладно, это всё лирика.
Он идёт к своей машине - белому Volkswagen, припаркованному на обочине у казино. Уже знаю, что водителя у него нет. Меня это немного удивляет.
Перекрестие прицела замирает на уровне его ботинок. Он приближается. Беру упреждение с поправкой на большую дистанцию, чтобы пуля легла идеально в лоб. Я всегда стреляю в лоб. Это гарантированная смерть.
По отработанной привычке плавно вдавливаю слабину спускового крючка. Через долю секунды винтовка толкает меня в плечо волной отдачи, со звуком, похожим на негромкий хлопок, выплёвывая пулю, разогнанную волной горячих пороховых газов до девятисот метров в секунду.
Я передёргиваю затвор винтовки. Когда он, следуя за моей рукой, отъезжает назад, из патронника вылетает горячая гильза. Чувствую запах пороха. Возвращаю затвор обратно. Он загоняет второй патрон в патронник. Вся процедура занимает ровно полсекунды. Оружие вновь готово плеваться смертью калибра .408 Cheyenne Tactical.
Но это не нужно. Оптический прицел с шестнадцатикратным увеличением позволяет мне увидеть, что спустя ещё две с половиной секунды моя пуля врезается в лоб мистера Вуда. Вижу его расширившиеся, словно в сильном удивлении, глаза. Через мгновение они закрываются навсегда, и он падает на асфальт перед своим казино.
Всё, моё дело сделано. Теперь надо уходить.
Приняв сидячее положение, я быстрыми и уверенными движениями (в конце концов делал это не один раз) разбираю винтовку на составные части. Они отправляются в специальный чемодан. Ещё один плюс данной винтовки - такая вот высокая мобильность.
Финальный штрих - забираю гильзу. Всё, больше здесь ничего нет. Я никогда не курю на том месте, откуда стреляю, поэтому окурков тут быть не может. Взяв в руку чемодан с разобранной винтовкой, ухожу с крыши.
Спуститься вниз занимает примерно минуты три. Свой черный Mercedes-Benz я оставил на некотором расстоянии от дома. Идя к машине, я никого не встретил. Это хорошо.
Закинув чемодан в багажник, открываю дверь и сажусь на водительское место. Не теряя ни секунды, поворачиваю ключ зажигания. Двигатель заработал, по машине пошла лёгкая вибрация.
Спустя полчаса я уже несусь по трассе, направляясь в Нью-Йорк. Домой...