Глава 5
Now I'll play a public servant
To serve and protect by the law and the state
Первое, что я увидела, были белые, пустые, жуткие вампирские глаза.
— Опять ты!
— Привет, злюка, — вампир мне радостно улыбнулся.
— Что ты тут делаешь? — я тупо уставилась на него.
— Я тут работаю. Теперь и ты тут работаешь, значит, мы коллеги! — он слишком много улыбался для вампира.
— Где Рита? Как она? С ней всё хорошо? — я завалила его вопросами, это меня интересовало больше всего.
— Она в порядке. Я сказал ей сидеть дома и не высовываться, — он вздохнул. — Хотя вряд ли она меня послушает. После того как ты пропала из бара, мы все начали тебя искать, а потом пропала и Нэнси. Больше я ничего не знаю, хозяин бара всех разогнал.
Я облегчённо выдохнула. Рита и Том в порядке, значит, всё не так уж и плохо. Кровосос хоть и бесит меня, но я рада, что он позаботился о моей подруге.
— А как тогда меня нашли, если Том всех выгнал? — спросила я, проходя дальше по залу.
— А, это Алекс, — вампир снова заулыбался. — Он с Томом поругался, потому что тот не хотел его впускать, а ещё...
— Много болтаешь, Вик, — со стороны стеллажей раздался голос моего спасителя.
Вампир скорчил рожу и поманил меня пальцем к столу. Подойдя ближе, он похлопал по креслу, приглашая меня сесть. Я упала на предложенное место. Удобно, мне бы такое домой, я бы из него не вылезала. Сам он сел на соседний стул, закинул ногу на ногу и уткнулся в телефон.
Я воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть его получше: что-то мне подсказывало, что его обратили недавно, максимум лет десять назад. Он просто был слишком... человеком. Да и выглядел на лет двадцать, в лучшем случае. Как и в нашу первую встречу, он был одет в белую рубашку, которая почти сливалась с тоном его кожи. Он напоминал античную статую, весь белый, как кусок мрамора. Но джинсы, потёртые на коленках, придавали ему небрежный, мальчишеский вид. Интересно, что Рите в нём нравится? Он же поганка бледная.
От скуки я начала рассматривать других. На глаза попалась Элиза; она сидела ко мне спиной и ковырялась в ноутбуке. Матерясь на кусок железа, она собирала и разбирала его уже минут десять. Устав, она откинулась на спинку стула.
Алекс вынырнул из-за стеллажей и сел напротив. Улыбнувшись, он вытянул ладонь над несчастной техникой и начал плести заклинание. «Ты смотри, всё-то он умеет!» — ехидно подметил внутренний голос. Я очень хотела подойти и посмотреть, что он делает, но не решилась. Мне осталось только наблюдать издалека. На его тонких пальцах появилась тень, которая ловко скользнула в щель между микросхемами. Он несколько минут сидел так, легко двигая пальцами, а потом попросил Элизу достать какую-то штуку. Она снова разобрала ноутбук и отдала деталь Алексу. Он зажал схему между ладоней и пробурчал пару слов. Его магия была такой тихой и незаметной, что на первый взгляд казалось, что он просто сидит и бубнит. Увидев, что я наблюдаю, он ухмыльнулся и подмигнул мне. Чёрт! Я тут же отвернулась, делая вид, что очень заинтересована стеной.
Через пару минут я услышала радостный визг Элизы. Судя по всему, ноутбук был спасён. Я подняла взгляд; девчонка во все зубы лыбилась, вешаясь парню на шею. Наверное, я слишком громко фыркнула, потому что после этого она недовольно повернулась в мою сторону и уже хотела открыть рот. Я как раз была готова к скандалу, но, как будто почуяв, в библиотеку вошёл мужчина в белом костюме, которого я до этого не видела.
Алекс тут же оказался рядом со мной и сказал:
— Это Даниель, глава Ордена Стражей.
— Приятно познакомиться, Ада, — он пожал мою руку. — Скорее всего, эти олухи тебе ничего не объяснили, пока меня не было. Мы сейчас это исправим.
— Да, было бы неплохо, — сказала я, зыркнув на Алекса.
— Дождёмся остальных и начнём.
Даниелю на вид было лет пятьдесят, но я бы не могла точно сказать. Маги могли продлевать себе молодость, не так, конечно, как демоны или фейри, но всё же на пару десятков лет отсрочить смерть не составляло труда. Так или иначе, на его лице уже появились морщины, в длинных чёрных волосах — крупные пряди седины, а глаза устало смотрели на меня. По левой щеке мужчины тянулся уродливый шрам. По рассказам Алекса я уже знала, что Даниель мог управлять временем и занял место главы не так давно, после смерти своего брата.
Через минуту зашли Джон, Шон и Лира. Последняя радостно помахала мне рукой. Мы все сели за огромный стол, и Даниель начал:
— Итак, начну с самого начала, — он повернулся ко мне. — Стражи оберегают и людей, и существ. Так было издревле, даже когда люди не знали о нашем существовании и верили в то, что демоны и фейри — это посланники их богов. Как ты, скорее всего, знаешь, мы - маги, вампиры, оборотни, — побочное явление соприкосновения миров. Мы так же, как и люди, появились в этом мире и так же имеем право жить здесь свободно. Только существа с начала времён питались телами и душами людей, — он вздохнул, качая головой. — Да и сами люди не меньшие монстры; они сжигали нас на кострах, преследовали и ненавидели, даже тех, кто пытался жить мирно. Я думаю, об этом даже в школе тебе рассказывали? — он взглянул на меня, ожидая ответа.
— Э-э, да. И в приюте тоже, — ответила я, не ожидав такой лекции с порога. — Ещё я читала много книг по истории. Преследования в итоге вылились в восстание существ и войну, которая длилась пятьдесят лет. Планета была разрушена.
— Всё верно, — кивнул Даниель. — Именно Орден Стражей привёл расы к перемирию. С тех пор мы следим, чтобы ни люди, ни существа не вредили друг другу и жили в мире.
— Как-то всё это утопично звучит, не находите? — сказала я то, что крутилось в голове многие годы.
— Действительно, новое поколение учат жить в мире, и всё же многие существа относятся к людям как ко второму сорту, а сами люди боятся, и это часто превращается в ненависть и агрессию, — он тяжело вздохнул и продолжил. — Мы поменялись местами, и сейчас существ стало больше, но люди нужны нам так же, как и мы им. У них нет магии, они не могут перевоплощаться в животных, но люди умны. Для них техника и наука стали чем-то вроде магии, доступной только им. И мы научились жить с ними бок о бок. Примеров можно привести много. — Даниель вдруг перевёл взгляд на кровососа и кивнул ему.
Тот моментально оживился и продолжил:
— Вампирам теперь нет нужды кошмарить людей, многие из нас совсем не хотят этого. Мы хотим просто жить. Люди разработали лекарство из нашей крови - Сангвиталис. Давая свою кровь для лечения людей, мы получаем человеческую взамен, которую тоже сдают добровольно. — он поёжился. — и мне вообще не нравится пить из людей.
Я слышала об этом, но никогда не интересовалась, потому что больницы не посещала и с кровососами старалась не общаться. Я только знала, что для обращения нужен именно укус и вампирская кровь в организме, поэтому просто пить их кровь, чтобы излечиться, было безопасно. Но дорого. Кстати, вампирам доставалось не только пропитание; за их кровь им неплохо приплачивали сверху.
От монотонного голоса Даниеля я засыпала. Он не сказал особо ничего нового. Я знала историю в общих чертах, но слушала молча, иногда отвечая и поддакивая, пока, наконец, мы не подобрались к сути:
— Так вот, Ада. Я предлагаю тебе вступить в наши ряды.
— У вас настолько всё плохо, что вы даже таких, как я, берёте? — я не удержалась от колкости.
— Я думаю, что ей тут не место, — Элиза подскочила с места. — Она же пороховая бочка и вообще...
— Элиза, — позвала я.
— Что?
— Иди нахуй.
Повисла тишина. Было слышно, как девчонка скрипит зубами. Была бы она чуть ближе, я бы ей врезала по лицу.
— Выйди, — сказал Даниэль, пристально глядя на неё.
Опрокинув стул и хлопнув дверью, Элиза ушла. Её злой топот был слышен ещё некоторое время.
— Если останешься, вам придется помириться, — сказал Шон, вздыхая.
— Элиза просто не любит новеньких. Она привыкнет со временем, — добавила Лира. — И тебе нужно извиниться, незачем было грубить.
— Давайте обсудим это позже, — прервал её Даниэль. — Ада, я не буду лукавить: нам нужна твоя помощь, чтобы выйти на заказчиков Эхо. Ты долгое время доставляла его по всему городу и многое об этом знаешь. К тому же, тебя ищут демоны, и нам тоже интересно, почему. Есть подозрения, что они тоже связаны с пропажами людей.
— То есть я нужна как приманка?
— В каком-то смысле да, — он задумался и добавил, — но я могу заверить тебя, что ты будешь в полной безопасности.
— Моя безопасность мало меня волнует.
— И безопасность твоих друзей тоже? — сказал он, словно прочитав мои мысли. — К тому же, мы сможем научить тебя обращаться с магией: не только управлять своей силой, но и овладеть другими заклинаниями.
Я задумалась. Это был выход: если они смогут обеспечить безопасность Рите и Тому, я обеими руками за, пусть хоть на крючок меня насадят и помашут перед мордами чертей. Я кивнула.
— Хорошо, я остаюсь.
— Я рад, — сказал он всё тем же монотонным голосом. — К твоим друзьям уже переставлена охрана, разумеется скрытая. А ты, когда будешь готова, приступай к тренировкам с Александром.
— Почему с ним? — вырвалось у меня.
— Потому что он маг, как и ты. Другие не смогут тебя научить, а я часто занят, — пояснил Даниэль и встал. — Я буду у себя в кабинете.
После того как он ушел, Лира решила помочь мне выбрать комнату. Пока мы шли, она много болтала и сильно напоминала Нэнси, хоть внешне они и не были похожи. Лира значительно выше, с огромными голубыми глазами, больше похожими на две льдинки, а её запястья были увешаны цветными браслетами, которые каждый раз звенели, когда она эмоционально размахивала руками.
— Эль на самом деле влюблена в Алекса, — вдруг сказала Лира. — Поэтому ты ей не нравишься.
— Мне плевать, пусть забирает себе этого придурка, — закатила я глаза.
— А мне кажется, тебе не плевать, — фейка хитро прищурила глаза и улыбнулась, накручивая на палец выпавшую из пучка тонкую дредину.
— Думай как хочешь, — я равнодушно пожала плечами.
— Я и думаю, — захихикала Лира и махнула рукой — Вот, выбирай комнату. Они, конечно, все одинаковые, но вдруг тебе важно местоположение.
Я толкнула первую дверь, это и правда была точно такая же комната, как и у всех остальных, с необходимой мебелью, серыми стенами и маленькой ванной. Выбрав самую дальную от комнаты Алекса, я перетащила туда все свои вещи и уселась на кровать.
Странно всё это. Может, зря я на это согласилась?