Нептономикрон

Очнулась я от ощущения стынувшей в жилах крови из-за текущих по мне ледяных струй воды. Видимо, после того как я снова упала в обморок, Марку каким-то образом удалось перенести меня в мой номер и засунуть в душ. Одной рукой он держал меня за плечо, а другой поливал из лейки на длинном шланге, словно нерадивого котенка, который боится воды.

— К-к-как-кого черта? – стуча зубами от холода, спросила я.

— Слава богу, ты пришла в себя! – с облегчением воскликнул он, отведя льющуюся широким фонтаном струю ледяной воды в сторону.

— Вопрос остается в силе... – обхватив своими замерзшими руками колени, сказала я.

— К сожалению, я не знаю другого способа как быстро привести человека в чувства после отравления амальгетиком...

— Отвернись!

Марк закатил глаза и повернулся ко мне спиной. Я встала из ванной, и, зашторив пластиковые черные шторы, освободилась от висевших на мне лохмотьев платья, после чего включила горячую воду.

— Что ты сказал до того, как я упала в обморок?

— Что слышала... – устало вздохнул Марк. – Эта исчезнувшая девушка — это ты.

Меня словно ошпарило кипятком, я выключила воду.

— Нет... Я не верю... – промямлила я, все еще не до конца переварив его слова. – Как это может быть?

— У тебя над поясницей татуировка с бабочкой.

— Какого?.. – удивилась я, безрезультатно оглядываясь по сторонам в поиске скрытых камер и зеркального потолка.

— Под правой грудью у тебя небольшая выпуклая родинка в виде сердца, а на животе остался небольшой шрам после того, как тебя в пять лет исцарапала кошка, – продолжил перечислять он. – Откуда я, по-твоему, могу все это знать?

— Наверное, ты просто извращенец, который любит подсматривать за другими людьми, когда те моются в душе! – с негодованием воскликнула я, ткнув пальцем в разделявшую нас вспотевшую мелкими капельками воды черную пластиковую штору.

— За этим поведением пока была замечена только ты... – спокойно парировал он.

Я от досады прикусила губу. Крыть действительно было нечем.

— Подай мне, пожалуйста, полотенце! – не придумав ничего лучше, сказала я.

В пластиковой занавеске образовалась небольшая узкая щель, через которую едва проснулась пушистое розовое полотенце. Я быстро вытерлась и закуталась в него, чувствуя себя если не новым человеком, но уже более-менее трезвым.

— Спасибо, – ответила я, отшмыргивая занавеску.

Он протянул мне руку, помогая выбраться из ванной очень кстати, потому что у меня снова закружилась голова.

— Ты в порядке? – с тревогой спросил он.

— Да, я уже в норме... – выдохнула я. – Но я все равно тебе не верю.

Содрав со своей шеи одну из цепочек, он совершенно бесцеремонно сделал то же самое с моей.

— Эй! – возмутилась я, недоуменно на него посмотрев.

— Вот! – спокойным тоном произнес он. — Смотри!

Соединив медальоны на наших цепочках, он протянул их мне. Я открыла образовавшееся из двух половинок сердце и увидела внутри крохотную фотографию себя с длинными пепельно-белыми волосами, стоявшую в объятиях Марка. Да, макияжа больше, чем я когда-либо на себе помню, да, очень приятный загар, которого на мне никогда не было, но это, вне всяких сомнений, была я. Те же глаза, та же линия скул. Один в один. И оба мы на этой фотографии такие молодые, счастливые. И безусловно влюбленные.

— Но как так может быть? – наконец выдавила из себя я, оседая на мягкий длинношерстный ковер около ванной.

— Бекка... – устало произнес он, садясь рядом.

— Не называй меня так! – неожиданно для себя самой заревела я. – Я не знаю кто этот человек!

Марк ничего не ответил и только положил мою голову себе на плечо, молча переждав нахлынувшую волну моих всхлипов.

— Я ничего не помню... Ничего... Почему я ничего не помню, Марк? – наконец придя в себя, запричитала я срывающимся голосом.

Он помолчал какое-то время. После чего достал из кармана своей кожаной куртки пачку сигарет и зажигалку. Дешевая желтая пластиковая зажигалка Weiko нехотя плюнула небольшой язычок синего пламени. Он медленно закурил, выпустив в еще влажный воздух от пара воздух несколько аккуратных колец дыма, которые постепенно растаяли, растворившись в воздухе, словно неожиданно появившиеся призраки.

— Это случилось три года назад... – произнес он, зажав сигарету между указательным и среднем пальцами. – Ты училась в местной Академии Астролингвистики и как одна из лучших студенток на потоке была отправлена отрабатывать производственную практику в одну из лабораторий нашей корпорации. После пройденной практики и успешно написанного и защищенного тобой диплома про использование компьютерных методов анализа языка тебя взяли в корпорацию на вакантное место лаборанта в нашей лингвистической лаборатории. В это время мы как раз и начали с тобой встречаться. А потом завертелась вся эта канитель с проектом Babel Nebula. Ты была одной из первых, кто принимал самое активное участие в его разработке, предложив собственную уникальную методику, которую описала в своем дипломе и успешно применила ее в разработке проекта мунияза. Тебя повысили сначала до старшего лаборанта, а затем и до руководителя всего проекта.

Все вроде бы шло хорошо, пока не случилось то, что случилось... – произнес он, снова выпустив в воздух несколько аккуратных колец. – Разразился большой скандал из-за утечки информации. Бывшего главного редактора «Нового дня» сразу же обезглавили, тебя схватили и увезли во дворец Аль Квазира. По слухам, у него там есть особое подземелье для особенных пленников, из которого еще никому никогда не удалось выбраться. Оборудовано оно как в лучшие времена Священной инквизиции, но в роли орудия для пыток там было специальное оборудование последнего поколения для зомбирования и промывки мозгов. Не знаю, сколько дней они тебя там продержали, но, видимо, своей цели так и не достигли, а только стерли твою память своими многочисленными процедурами.

— Хорошо... Почему я ничего не помню я поняла, –вздохнула я. – Но это не объясняет как я оказалась с воспоминаниями совершенно другого человека!

— Если честно, это тайна, покрытая мраком в том числе и для меня... – угрюмо сказал Марк, бросив окурок своей сигареты в стоявший неподалеку унитаз. – Я не знаю как конкретно у Аль Квазира работает его система зомбирования, возможно, это был такой странный побочный эффект. Каким-то образом тебе удалось обмануть охрану и, пользуясь Нептономикроном, сбежать из подземелий дворца. В то время как раз открылся Коридор Затмений.

— Коридор Затмений? – переспросила я.

— Ну да, это особое астрономическое время, когда открываются порталы межзвездных тоннелей, – нежно поглаживая мои все еще влажные после душа волосы, ответил он. – По ним, как по автостраде, возможно осуществлять сообщение между мирами абсолютно в любых направлениях. Скорее всего, тебя и затянуло в этот коридор, пройдя по которому ты оказалась на другой планете.

— Ладно, ладно... – согласилась я. – У тебя вышла довольно стройная, хотя и очень фантастическая история объяснения почему я оказалась в другом мире... – поправив сползшее с меня полотенце, сказала я. – Но мое новое имя? Откуда у меня взялась совсем другая жизнь? Она же не могла возникнуть сама по себе?

— Мозг не может находиться пустым слишком длинное время... – вздохнул Марк. – Природа этого не терпит. Пустое пространство заполняется само собой. Скорее всего, произошла обычная в таких случаях процедура трансформации. Ты впитала свою новую картину мира из вшитого в структуру кода языка первого человека, которого ты встретила в том Коридоре Затмений. Очевидно, что им стала некто Александра Гринева, чье место в ее мире ты заняла. Видимо, вы даже внешне оказались чем-то похожи, что еще сильнее спутало все карты.

— А она, получается, заняла тогда мое место в этом? – как могла пыталась я собрать свои мысли, которые сейчас броуновским движением летали по моей голове. – И где она тогда?

— Да кто сейчас ее уже отыщет... – снова вздохнул Марк, – очевидно, что без знакомых и с нашими-то условиями она за это время сгинула где-то в бескрайних лабиринтах Алгоритмии.

— А я смогла вернуться, потому что та таинственная книга, на которую я случайно наткнулась в своей библиотеке, оказалась универсальным путеводителем, и, считав мои данные, вернула меня домой?

— Молодец, все-таки не разучилась логически размышлять! – улыбнулся Марк, продолжая поглаживать меня по голове.

— И когда ты понял, что я — это я? – подняв голову с его плеча, спросила я.

— Скажу честно, не сразу... – осторожно подбирая слова, ответил наконец он. — Несколько лет, проведенные тобой в другом мире, несколько... Поменяли твой стиль и слегка подкорректировали внешность. Раньше ты была...

— Красивее? – договорила за него я.

— Просто другой... – посмотрев мне прямо в глаза, ответил он. – Ты любила эффектные, смелые стрижки и яркий макияж... Ну и манера держаться у тебя была совершенно другая... Я догадался почти случайно после твоих слов про платье. Это были твои собственные слова. Ты очень хотела свадебное платье, расшитое алмазными звездами...

— Тогда, значит, ты все это время знал и ничего мне не сказал?!

— Вспомни, ты сама не хотела говорить со мной, – грустно улыбнулся он. – Сколько раз я пытался заговорить с тобой, но ты меня или игнорировала, или не слушала... Кстати, Уолли понял кто ты гораздо раньше меня, поскольку его биометрические датчики видят гораздо больше меня.

— Я слышала как вы говорили между собой.

— Слышала? – удивленно повернул голову он. — И, как всегда, все неправильно поняла...

— Почему ты не хотел, чтобы я ехала сюда с вами?

— Потому что я понимал, что это может быть опасным для тебя...

— Да... и по поводу Крейга ты мне меня тоже предупреждал... – вздохнула я.

— У нас с ним старые счеты... – ухмыльнулся он, и желваки на его скулах сразу же пришли в движение. – Он давно не давал тебе прохода. А сейчас, когда тоже понял кто ты, видимо, окончательно слетел с катушек... Но все самое страшное уже позади. Мы...

Но он не успел договорить, так как в этот момент кто-то с ужасным грохотом распахнул дверь.

— Итак, когда человеческие особи наконец-то урегулировали свои самые важные любовные вопросы, – произнес вошедший в ванную комнату Уолли, – мы можем начать решать наши более насущные проблемы, хозяин?

Марк нахмурил брови и бросил на него недоуменный взгляд.

— Уолли, откуда у тебя взялись такие плохие манеры?

— Ох! Простите, хозяин, виноват! – сделав саркастический изящный поклон, ответил Уолли.

Робот вышел и закрыл за собой дверь, после чего постучал три раза и снова зашел в ванную комнату.

— Можно? – вкрадчиво произнес он.

— Да, заходи.

— Я вас не очень побеспокоил?

— Нет, не волнуйся.

— Мне бы очень не хотелось думать, что я вам мешаю...

— Нет, уверяю тебя, нет! – с жаром возразила я.

— Ты нам не мешаешь, – подтвердил Марк.

— Вы точно готовы сейчас уделить мне крупицу вашего драгоценного внимания? – все еще неуверенным тоном спросил он.

— Все что есть, все твое! – поднимаясь на ноги, рассмеялся Марк.

— Мне бы очень не хотелось доставлять вам лишние неудобства.

— Ты пока еще ничего нам не доставил.

— А точно?

— Точно.

— И я вас нисколько не раздражаю своим присутствием?

— Не беспокойся, Уолли, все хорошо! – поспешила заверить его я.

— Вы действительно так думаете? – хмыкнул он.

— Ладно, так что ты все-таки хотел сказать? – начал терять терпение Марк.

— Отель в осаде, сэр!