Сердце тигра

– Ну что, ребята, – прозвучал строгий, громкий голос мистера Чарльза, – скоро соревнования. Основной состав определен. Сразу предупреждаю: тренировки будут жестче, сил почти не останется. Но помните: чем больше вкладываете сейчас, тем больше получите результата на поле боя.
Парни выстроились в одну линию, глядя на тренера. Мистер Чарльз, несмотря на свой возраст, был в отличной форме, его телосложение говорило о постоянных тренировках.
– «Грёзы» для нас – серьёзные соперники. Думаю, многие помнят, как они забирали награды, уходя с поднятыми головами, – продолжал мистер Чарльз. – В этом году мы это исправим.
Ребята переглянулись. Они чувствовали, что тренер настроен решительно и твердо.
– Кай, ты капитан команды, ты мозг команды, и, как всегда, занимаешь роль лёгкого форварда. Итан, ты правая рука Кая, твоё с Кайем соло очень важно в игре, и ты остаёшься на своей позиции – атакующий защитник, – чётко проговаривал тренер. – Несмотря на мою решительность подготовить вас к победе, я поставил Форда на позицию тяжёлого форварда. – Мистер Чальз посмотрел на Форда. – Ты знаешь роль тяжёлого форварда?
– Да, сэр, – ответил Форд, хотя он никогда не играл на этой позиции, но понимал её важность в команде.
– Чудесно! Аллен, наш маленький ленивый человечек, будет разыгрывающим защитником. А также Энтони, у которого будет роль центрового. И один из важнейших игроков – это шестой, заменяющий, Ной. Это ключевая роль в баскетболе, так как ему придётся заменить любого игрока, и никогда не знаешь, кого именно. Всем понятно? Есть какие-нибудь претензии?
– Нет, сэр! – раздался дружный крик парней.
– Тогда чего стоим? Берём мячи и быстро наматываем круги!
Сегодня у парней была тренировка на улице. Форд и Силли устроили небольшой переполох в спортзале, поэтому мистер Чарльз решил перенести тренировку на открытый воздух, чтобы не мешать ребятам с уборкой.
Парни бежали по стадиону, выполняя основные разминочные движения. Хорошая разминка – залог успеха и предотвращение травм. После обычной разминки они начали потихоньку переходить к упражнениям с мячом: передачам друг другу – ведь без этого на поле никак. Затем пошли упражнения втроём, отрабатывая командную работу. И, наконец, упражнения в роли защитника, где главная цель – не дать сопернику забить мяч в кольцо.
– Даю вам пять минут отдыха, потом продолжаем, – сказал мистер Чарльз и куда-то отошёл.
Ребята попадали на скамейки, попивая немного воды. Много пить во время тренировки не стоит, это может затруднить дальнейшую тренировку.
– Слушай, вам и вправду на две недели запретили ходить на уроки? – поинтересовался Ной у Форда.
– Да, это правда, – ответил Форд, вытирая пот со лба.
– Я удивляюсь, что тебя с команды не выперли, – сказал Аллен, – ну или не запретили ходить на тренировки.
– Тут постаралась Силли, – коротко ответил Форд.
– Вот не понимаю, что она всё время крутится возле тебя? – поинтересовался Итан. – Она думает, что на неё ещё кто-то посмотрит после того, что сделала?
– Эй, полегче, – толкнул Аллен Итана, заметив, что Кай нахмурился.
– Что было, то было, – тихо сказал Кай.
Парни немного помолчали. Атмосфера вокруг Кая стала напряженной, от него так и веяло чем-то мрачным и предупреждающим.
– Кстати, а чем тебя привлекла Силли? – решил спросить Форд, так как его это всегда интересовало.
Ребята посмотрели на него с таким выражением, будто он задал самый неподходящий вопрос.
«Чувак, ты и так встречаешься с его сестрой, а это опасно. А тут такой вопрос задаёшь, который ещё опаснее», – читалось в их глазах.
– Если тебе это так интересно, то потом расскажу, – спокойно ответил Кай. – Сейчас нам нужно сосредоточиться на игре. Думаю, каждый заметил настрой мистера Чальза. В этом году он хочет доказать, что в игре главное – победа, а не участие.
– Я думаю, что мы одержим победу над «орлами»! – крикнул Итан, похлопав Кая по плечу.
– «Орлами»? Я думал, команда называется «Грёзы», – сказал задумчиво Форд.
– Команда «Грёзы», но на их костюмах орлы. Это как на наших – тигры, – ответил Энтони.
Ребята ещё немного поболтали, и тут появился мистер Чарльз, который погнал их на поле. За тренером последовала миссис Бронте. Девушки за ней радостно шли, держа в руках помпоны. Среди них, как солнышко, шла Стелла.
Парни ещё немного выполнили и повторили основные приёмы, а затем перешли к самому серьёзному и главному – проработке действий каждого игрока.
– Так, мои сорванцы, сейчас я буду смотреть на роль каждого игрока. Вы разделитесь по трое, – сказал мистер Чарльз. – На данный момент мне нужно будет увидеть, как играет Аллен, в роли разыгрывающего защитника. Ной, Форд и Энтони – команда один, а Кай, Итан и Аллен – команда два. Начинаем!
Парни разбежались по площадке, заняв свои позиции. Форд понимал, что его задача – создать условия для Аллена, разыгрывающего защитника, чью игру сегодня пристально оценивал тренер. Однако, Кай и Итан, мастера сольных проходов, могли затмить Аллена своей яркой игрой.
Кай и Энтони встали в центре площадки для розыгрыша мяча. Мистер Чальз, выступая в роли судьи, резко подбросил мяч вверх, и игра началась.
Энтони, хоть и был немного ниже Кая, славился невероятным прыжком. Он ловко выбил мяч в сторону Ноя, который мгновенно подхватил его. Командная работа – залог успеха в баскетболе. Но Ной, увлеченный желанием блеснуть, часто забывал об этом, рвался к кольцу соперника в одиночку. На этот раз его план провалился: Кай и Итан, действуя слаженно, перекрыли ему путь к кольцу, зажав с правого угла площадки. У Ноя оставалось два варианта: рискнуть и бросить мяч в кольцо или дать пас Форду или Энтони. Но он замешкался, медля с решением, и этим воспользовался Аллен, неожиданно появившись рядом и перехватив мяч.
– Что?! – воскликнул Ной, не заметив приближения разыгрывающего защитника. Он был удивлен и разочарован своей ошибкой.
– Молодец, Джонсон! – крикнул тренер, наблюдая за стремительной атакой.
Аллен прорывался через всё поле, поддерживаемый Каем и Итаном. Форд с Энтони, не теряя времени, рванули к своему кольцу, предчувствуя развитие атаки.
- «Вот это он шустрый», – промелькнуло в голове у Форда, когда он оказался под своим кольцом.
Аллен остановился в центре площадки, Итан занял позицию слева, Кай – справа. Форд, стоя под кольцом, напряженно следил за Алленом, гадая, что предпримет этот непредсказуемый игрок. Несмотря на свой небольшой рост, Аллен обладал невероятной скоростью, которую никто в команде не мог превзойти.
– Барашка, пас мне! – крикнул Кай, требуя мяч.
Все внимание переключилось на Кая. Ной рванул к Аллену, пытаясь перехватить потенциальный пас. Аллен сделал обманное движение, как будто собирается пасовать Каю сверху. Ной и Энтони, купившись на финт, прыгнули, пытаясь перехватить мяч. В этот момент Аллен резко изменил траекторию паса и отдал мяч Итану. Форд, все это время готовый к блоку, остался под кольцом. Уокер стремительно приблизился к кольцу, готовясь к броску. Форд напрягся, собираясь в любой момент выпрыгнуть на перехват. Итан сделал замах, Форд взмыл в воздух… но это был лишь отвлекающий манёвр! Итан, не выпуская мяч из рук, ловко подбросил его над Фордом. Мяч перехватил Аллен, который, оказавшись прямо под кольцом, без труда забил.
Раздался свисток тренера – гол! Форд все еще не мог понять, как это произошло, настолько быстро и неожиданно разыгралась эта комбинация.
– Аллен, ты был рожден для этой позиции! – гордо произнес мистер Чарльз, подходя к разыгрывающему защитнику.
Энтони и Ной стояли, поражённые ловкостью и хитростью Аллена. Они знали, что он быстр, но парень никогда не проявлял себя так ярко в начале игры.
– Энтони и Ной, что вы творите?! – начал отчитывать их тренер. – Почему вы не выбрали себе игроков?
– Простите, мистер Чарльз, – понуро ответили ребята.
– На поле вы должны сразу определить себе соперника для опеки. Это значительно упростит вам игру. Например, Форд взял себе Итана. Всё, он теперь следует за ним как хвост. Не упускайте из виду не только мяч, но и своего соперника. Поняли меня?
– Да! – хором крикнули парни.
– Прекрасно, не забывайте об этом. И ещё кое-что хочу вам напомнить, – обратился тренер ко всей команде. – Не забывайте про правило пяти секунд. Вы можете держать мяч в руках не больше пяти секунд после остановки. Иначе мяч переходит сопернику. Я вам уже говорил об этом, но повторю, потому что в процессе игры вы, естественно, об этом забываете, – добавил тренер. – А теперь снова на свои позиции!
Парни вернулись на свои позиции. Мистер Чарльз, наблюдая за игрой, убедился, что не ошибся, поставив Аллена на позицию разыгрывающего защитника. Обычно эту роль играют самые низкорослые игроки стартовой пятерки, и, видимо, Джонсон действительно был рожден для этой роли. Его скорость и умение видеть поле делали его идеальным кандидатом на эту позицию.
Теперь, когда мяч оказался у команды Форда, они начали разыгрывать его под кольцом. Форд передал пас Энтони. Не спеша, они продвигались к кольцу соперников. Итан уже был настроен решительно, а вот по позе Аллена было видно, что его охватила лень. Энтони переглянулся с Ноем и Фордом.
Секунда, две – и Уокер напал на Энтони. Но тот был готов: быстрый пас Ною, который тут же рванул к кольцу. Кай попытался перехватить его, но Ной успел отдать пас Форду, который, обогнав Кая, завладел мячом.
– Вот чёрт! – буркнул Кай, и его лицо приняло агрессивное выражение.
Форд бежал по левой стороне поля, планируя сделать двойной шаг и забросить мяч. План был хорош, но перед ним, словно из-под земли, вырос Уокер.
– Тебе некуда деваться, Брайт, – сказал он с ухмылкой.
Форд, не выпуская мяч из рук, быстро оценил расположение своих товарищей по команде. Справа от кольца стоял Энтони, чуть сзади – Ной, рядом с которым находился Кай. Аллен же лениво передвигался по полю. Это на мгновение позабавило Форда: похоже, все силы Джонсона ушли на первый гол. Не видя лучшего варианта, Форд крикнул:
– Энтони! – и перебросил мяч над Итаном.
Энтони подпрыгнул, чтобы поймать мяч. Но Аллен, с невероятной скоростью возникнув из ниоткуда, перехватил его и помчался к кольцу соперников.
Пока все бежали за Алленом, он уже добрался до кольца и выполнил лэйап со сменой рук. Ребята остановились, наблюдая, как мяч падает в корзину. Раздался свисток тренера.
– Барашка, ты такое умеешь?! – воскликнул Кай, подбегая к Джонсону и взъерошивая его кудряшки.
– И ты всё это время скрывал, что умеешь делать лэйап?! – крикнул Ной.
– Его просто так утомительно выполнять, из-за этого я никогда не показывал на тренировках, – лениво ответил Аллен.
– Надо было тебя прозвать не Барашкой, а Тюленем, – пошутил Итан.
Парни окружили Джонсона, поздравляя его с блестящим голом и подшучивая над тем, что он скрывает свои таланты. А Форд стоял в полной растерянности, чувствуя себя лишним. Ему казалось, что он не заслуживает быть частью этой команды. Энтони, заметив состояние друга, подошёл к нему.
– Всё нормально, – сказал он, ободряюще похлопав Форда по плечу. – Аллен – тёмная лошадка в нашей команде. Поверь мне, многие сейчас удивлены его активной игрой.
Форд слабо улыбнулся и вытер пот со лба. Он понимал, что это всего лишь тренировка, но также понимал, что если он продолжит в том же духе, то ничего хорошего на соревнованиях не выйдет. Ему нужно было собраться и показать всё, на что он способен.
Снова всё по кругу. Розыгрыш мяча под кольцом, только теперь он у Ноя. Парни двигались в сторону соперников, которые сегодня играли непредсказуемо. Кай и Итан были настроены серьёзно. По их лицам было ясно: если мяч окажется у них в руках, соперники его больше не увидят.
Энтони подбежал к Форду и быстро прошептал:
– Как окажется мяч, даёшь мне пас. И старайся держаться ко мне ближе, у нас будет своё соло. – Сказав это, Энтони быстро сменил позицию, сместившись к правому краю поля. Форд кивнул товарищу и сосредоточился на игре.
Кай попытался перехватить мяч у Ноя, но не преуспел: Фрай, словно машина, всегда стремился к кольцу. Его попытался остановить Уокер, но Ной, не теряя времени, сделал быстрый пас Энтони, который был полностью свободен. Аллен попытался перехватить мяч, но Ли опередил его, поймав мяч прямо над головой Джонсона.
– Прости, Барашка, – сказал Энтони, а тот лишь улыбнулся в ответ.
Без промедления Энтони сделал пас Форду, который стоял слева. Несмотря на близость Кая, Энтони выполнил точный пас прямо в руки Форда. В игре лучше делать прямые пасы на уровне груди: они быстрее долетают до партнёра и точнее попадают в цель. Брайт поймал мяч, пас был очень сильный. Форд начал движение к кольцу, но путь ему преградил Кай. На мгновение Форд замешкался, увидев выражение лица Блэка, – тёмное, как его фамилия. Кай смотрел как тигр, готовый вот-вот наброситься на добычу. Он приподнял бровь, словно был уверен, что Форд совершит ошибку. Но Брайт, посмотрев на Энтони и Ноя, понял, что нужно пасовать. Хоть кольцо было и недалеко, парень был уверен, что промахнётся.
Форд, не отрывая опорной ноги, повернулся и крикнул:
– Фрай! – парень начал движение к Форду.
Форд, заметив, что Кай сосредоточен на нём, а Итан опекает Ноя, решил воспользоваться ситуацией. Он сделал вид, что собирается пасовать Ною, и направил мяч в его сторону. Итан, как и ожидалось, клюнул на обманный маневр и бросился к Ною, чтобы перехватить передачу. Однако истинной целью Форда был Энтони. Расчет был точен: пока Итан был занят Ноем, Энтони оставался без прикрытия. Форд идеально рассчитал силу и траекторию паса, отправив мяч как бы за спину Ноя, прямо в руки Энтони, который уже был готов к броску, находясь в выгодной позиции возле кольца.
Энтони подбежал к кольцу и выполнил скайхук – тот самый бросок, который ранее пытался исполнить Кай. Мяч попал в корзину. Гол! Прозвучал свисток тренера.
– Вы что, сегодня решили показать все свои таланты? – воскликнул Ной.
Энтони лишь смущённо улыбнулся. Но улыбка тут же исчезла, когда на него посмотрел Кай.
– Ничего особенного, – ответил Энтони.
Форд заметил, что с Ли что-то не так. Когда они возвращались на свою половину поля, Брайт решил спросить:
– У тебя отличная игра, но ты как будто поддаёшься или не по-настоящему играешь, – сказал Форд, глядя на Энтони.
– Тебе так кажется, – коротко ответил Энтони.
– Не думаю, – задумчиво произнёс Форд, занимая свою позицию. – Почему ты всё время просишься в запасные? – спросил он прямо.
– Потому что я плохо играю.
– Ты лжёшь.
– Пусть будет так, – ушёл от ответа Энтони.
Игра продолжалась. Кай и Итан показали все свои умения играть в соло. Они так быстро и слаженно передавали мяч друг другу, забивая гол за голом, что казалось, будто в команде не трое, а только двое игроков. Несмотря на то, что команда Форда проигрывала, им всё же удавалось забивать. Но игра Энтони кардинально изменилась. Он стал неуклюжим, нестабильным, исчезла та уверенность, которая была, когда он предлагал Форду сыграть в паре.
– 10:18 в пользу команды Кая, Итана и Аллена, – раздался голос тренера. – Молодцы, ребята!
После игры ребята попадали на скамейки, потрёпанные и уставшие.
– Я немного устал, – простонал Ной.
– Я то-о-оже, – протянул Аллен.
– Да ты всегда такой, уставший, – подколол его Итан.
– С этим я соглашусь, – лениво ответил Аллен.
– Кто тут устал? – раздался бодрый голос. К ним подбежала рыжеволосая девушка из группы поддержки, а за ней – вся команда чирлидерш. Они были как солнышки, несмотря на тёмные костюмы, похожие на форму баскетболистов. От них исходило столько энергии, столько света – настоящие звёздочки.
Форд заметил приближающуюся Стеллу. Она шла, словно подпрыгивая, с сияющей улыбкой и озорным блеском в глазах.
– Ты видел, как мы выступили в конце? – спросила она, лучась счастьем.
– Прости, солнышко, но нет, – ответил Форд. – Мы, наверное, как раз играли.
– Стелла, когда мы увидим, если мы не сидим на месте?! – сердито крикнул Кай.
– Я просто подумала… – озорство на лице девушки мгновенно исчезло.
Кай понял, что был слишком резок, и, подойдя к Стелле, приобнял её.
– Прости, сестрёнка, – прошептал он.
– Может, покажете? – предложил Ной. – А то если мы вдруг будем играть, то тоже не увидим ваш великолепный танец. Или как он называется?
– Да давайте, девчонки! – поддержал Ноя Итан.
Девушки переглянулись и решили, что почему бы и нет. Все пятеро выстроились в линию. В центре стояла Стелла. Её светлые волосы выделяли её среди остальных, словно звезду на верхушке рождественской ёлки.
Девушки начали свой танец. Они двигались с кошачьей грацией и энергией, словно тигрицы, играющие на солнце. Резкие, чёткие движения рук, напоминающие удары кошачьих лап, сменялись плавными волнами тела. Высокие выбросы ног чередовались с прыжками с разведенными ногами, демонстрируя гибкость и силу девушек. Вращения и колеса добавляли динамики и зрелищности выступлению. Они ловко выполняли перестроения, словно перетекая из одной фигуры в другую, их движения были синхронными и завораживающими. Кошачья тема прослеживалась во всех элементах танца: в пластике, в мимике, в хищной грациозности каждого жеста.
Кульминацией выступления стала построение пирамиды. Две девушки стали основанием, еще две поднялись на них, образовав второй уровень. И на самую верхушку, с лёгкостью и изяществом взлетела Стелла, словно королева, вознёсшаяся на трон.   Эта живая пирамида, символ силы, ловкости и доверия друг к другу, стала завершающим аккордом их яркого и незабываемого выступления.
Парни, наблюдая за этим зрелищем, зааплодировали. Они были очарованы танцем, который так точно передавал атмосферу диких кошек, грациозных тигриц.
– Девушки, да вы нас балуете! – восхищённо произнёс Ной.
Пирамида распалась, девушки вернулись на свои места, смущённо поглядывая на парней.
– Это была разовая акция! – с улыбкой крикнула девушка с каре.
Все засмеялись. Стелла подбежала к Брайту. Он встал и раскинул руки, приглашая её в объятия.
– Ну как тебе? – спросила Стелла, её глаза сияли волнением.
– Чудесно, – ответил Брайт, глядя в её изумрудные глаза. – Ты прямо как звездочка на верхушке этой пирамиды.
– Точнее, солнышко! – весело добавила Стелла.
Парни и девушки ещё немного поболтали, после чего к ним подошли тренеры.
– Девушки, вы свободны. Не забудьте весь инвентарь убрать, – сказала тренер девушек. Чирлидерши кивнули и поспешили убирать помпоны в ящики возле трибун на другой стороне поля.
– Парни, вы тоже свободны. Не забываем, что во вторник тренировка, – напомнил тренер парней. – Особенно ты, Ной.
– Было такое один раз! – возмутился Фрай.
Парни собрали мячи и понесли их к ящикам. Стелла решила дождаться Форда, чтобы вместе отнести инвентарь.
– У нас же просмотр фильма ещё в планах? – спросила Стелла, когда они шли вместе.
– Конечно, солнышко, – ответил Форд. – Завтра мы будем вдвоём лежать на кровати и наслаждаться фильмом.
– Ура! – радостно воскликнула Стелла.
Форд и Стелла убрали инвентарь и пошли собирать вещи, чтобы вместе отправиться домой.
***
Брайт и Стелла вышли из школы с рюкзаками. Последний день учёбы пролетел незаметно.
– Давай я тебя хоть в этот раз провожу! – настойчиво предложил Форд, когда они оказались за воротами.
– Не надо. За мной и Каем приедут.
– Если бы за вами не приезжали, то я бы на твоё «нет» всё равно тебя проводил, – вздохнул Форд.
– Ничего, давай завтра, – сказала Стелла, обнимая лицо Форда ладошками. Его щёки были такими мягкими и гладкими после бритья. – Я специально не скажу, что буду домой идти.
Форд положил свою руку на её левую ладошку, глядя в её зелёные глаза. Стелле приходилось стоять на носочках, а Форду слегка наклониться – разница в росте была существенной. Они смотрели друг другу в глаза. Стелла начала приближаться к Форду, а он – к ней. Их губы были всё ближе, прикосновение почти ощутимо. Запах Стеллы манил Форда. Неужели он всё-таки влюбился в неё?
Поцелуй казался неизбежным. Но тут их прервал Кай, который шёл… с Силли? Форд не мог поверить своим глазам. Выражение лица Силли было настолько безразличным, что Брайту показалось, будто с ней что-то не так.
– Простите меня, не хотел вам испортить момент, – сказал Кай, подходя ближе вместе с Силли.
Стелла надула щёки и начала шутливо ругать Кая. Форд стоял и смотрел на Силли. Она отвернула голову, словно избегая его взгляда.
– Всё, всё, не ругай брата, – смеясь, сказал Кай.
Форд подошёл и приобнял Стеллу сзади.
– Всё хорошо, не ругай Кая, – сказал он и поцеловал её в щёку. Стелла смущённо скрестила руки на груди и с надутыми щеками произнесла:
– Так и быть, но в следующий раз тебя буду пенками бить.
Парни рассмеялись, а затем Кай сказал, что им со Стеллой нужно идти, так как за ними уже приехали. Они попрощались, и Форд остался стоять с Силли, которая всё это время стояла позади него. Он повернулся, и их взгляды наконец встретились.
– Что ты тут делаешь? – спросил Форд.
– Ничего, – коротко ответила Тайним.
– Не может быть такого, – он подошёл к ней ближе. – Ты точно не на учёбе была.
Форд навис над ней, и девушка покраснела, но старалась не показывать этого. Она спрятала руки за спину и слегка опустила голову.
– Я убиралась в спортзале, – ответила она.
– Мы же договорились в понедельник вместе там убрать.
– Я решила зачем тратить впустую день. Чем быстрее уберёмся, тем лучше.
– Больше так не делай, – с лёгким укором сказал он.
Они шли молча домой. Атмосфера между ними была странной, холодной, пасмурной, как осенью, хотя вокруг всё цвело весенними красками. Силли была одета в чёрные штаны и фисташковую футболку, которая была ей на три размера больше. Волосы собраны в высокий хвост, чёлка почти закрывала чёрные брови. Вдруг она резко посмотрела на Форда, приподняв бровь.
– Что? – спросила девушка.
– Да так, ничего.
– Не пялься на меня, Форд, – сказала Силли. – У тебя девушка есть.
– Без тебя знаю.
Силли отвернулась, и Форд перестал смотреть в её сторону. Через некоторое время Тайним спросила:
– Почему ты такой странный?
– Кто бы говорил, – фыркнул Форд. – И к чему такой вопрос? В каком месте я странный?
— Ты какой-то противоречивый, — растерянно произнесла Силли. — То добрый, то злой. В лучшем случае просто игнорировал бы меня, а в худшем... И зачем тебе отношения со Стеллой, если чувства не взаимны? С твоей стороны, конечно. И ещё ты...
Силли замолчала. Форд посмотрел на неё, ожидая продолжения.
– Что я?
– Слепой.
– Не знаю, что ты имеешь в виду под словом «слепой», но опустим этот момент. Отвечу всё по порядку, – начал Форд, вздохнув. – Я так себя показываю… точнее, пытаюсь понять людей, из-за этого при первой встрече могу показаться злым. Как мне говорила мама, лучшая защита – это нападение. Потом, когда я узнаю человека, начинаю быть мягче, то есть самим собой.
Форд замолчал. Воспоминания о матери вызвали у него щемящую тоску. Он скучал по её смеху, по её улыбке, по её поддержке. Но он понимал, что должен назад время не вернуть.
– Теперь про Стеллу. Я понимаю, что поступаю отвратительно, но после того, что ты сделала, после того, как она настрадалась. Я могу её понять. Когда я был в отношениях, то меня девушка предала, изменила мне. Сказала, что ей не хватало внимания. В итоге бросила меня. Да и тем более мне Стелла симпатична.
Форд посмотрел на Силли. В её глазах читались раздражение, грусть и обида.
– Ты хочешь сказать, что это нормально? Вот так по жалости встречаться? – возмущённо спросила Тайним.
– Я не из жалости встречаюсь!
– Нет, Форд Брайт, ты встречаешься из жалости, тебе стало жалко эту… – Силли запнулась. – …стерву.
– Не называй её так! – грозно ответил Форд.
– Я лишь сказала правду, – подняла девушка голову и ускорила шаг.
– Силли Тайним, объясни мне теперь, почему ты мстишь? Хоть на этот раз скажи мне правду, – крикнул Форд вслед удаляющейся девушке.
Она остановилась и посмотрела на него со слезами на глазах. Резко развернувшись, она подошла к Форду, схватила его за шиворот и притянула к себе.
– Я почему мщу?! Да потому что вокруг меня одни придурки! – кричала девушка, выплёскивая всю свою боль. – Да если бы не вы, я бы жила себе счастливо!
Слёзы градом катились по щекам Силли. Внезапно она притянула Форда к себе и поцеловала. Поцелуй был неожиданным, но Форд, охваченный секундным замешательством, ответил. Его руки обняли её, одна легла на затылок, другая на талию, прижимая ближе. Силли не отпускала его шиворот, пальцы крепко сжимали ткань. Поцелуй был жадным и глубоким, словно в нём сплелись все невысказанные обиды, горечь и печаль, смешиваясь со слезами, что всё ещё текли по её лицу. Когда поцелуй оборвался, Силли посмотрела в изумрудные глаза Форда, её взгляд был полон боли.
– Форд Брайт, ты отвратилен своей слепотой. А ещё ты должен понимать, что по отношению к твоей девушке, этот поцелуй считается предательством.
– Чёрт, – Форд, осознав, что сделал, сжал волосы на голове. – «Почему я не остановил этот поцелуй?» – пульсировала мысль в его голове.
– Признайся себе, что я тебе симпатична, – с улыбкой сказала Силли. Слёзы на её лице исчезли. Она повернулась и пошла дальше домой, как будто ничего не произошло. – Плюс один компромат в мою сторону, – крикнула она, даже не обернувшись.
Силли дошла до дома быстрее. Форд половину дороги шёл следом за ней, смотря, как её хвост покачивается то влево, то вправо. А он… как он мог ответить на её поцелуй? После того, что она сделала в столовой, да и не только. Он и вправду был отвратителен.
Когда Форд дошёл до дома, то быстро поднялся к себе в комнату. Скинул вещи на пол и упал на кровать. Достал из кармана телефон и набрал номер.
– Привет, брат! – сказал Форд. – У меня дилемма.
– Привет, – сонным голосом ответил Алекс, его друг из другого города. – Что такое уже?
– Ты только что проснулся?
– Да, фильм смотрел и заснул. Я думал, ты завтра позвонишь. Хотя неважно. Так что за дилемма-то? – с интересом спросил Алекс.
– Очень интересная, слушай…
Форд рассказал про всю ситуацию со Стеллой и Силли, стараясь не упустить важных моментов. Алекс немного помолчал, а потом ответил:
– Брайт, во что ты ввязался? Придурок, что ли? Свои мозги что ли в прошлом доме забыл? – возмущённо сказал его друг детства. – Ты мне объясни одно: зачем ты начал встречаться со Стеллой? Я немного с твоей соседкой согласен – больше смахивает на жалость.
– Да не знаю оно само как-то получилось, да и привязался я к ней.
– Тебе так кажется, – ответил возмущённо Алекс. – Ты больше привязался к этой, как её там ты называешь, «чекнутой».
– Не думаю.
– Я думаю, – грозно сказал собеседник. – Прекращай эти игры и бери быка за рога. Определяйся со своими чувствами. Так же узнай, за что мстит Силли, просто так она не будет этого делать. Если не прекратишь этот цирк, я к тебе приеду и возьму биту, которой буду тебе поправлять работу мозгов.
– Понял, понял…
– Смотри мне. А то устроил там себе гарем какой-то. Хотя больше смахивает на любовный треугольник. Но вот в этом любовном треугольнике кто-то во френдзоне. Боже, дай мне сил.
– Ну чего ты сразу так? – сказал Форд. – Я сам до конца не понимаю ничего.
– А что тут понимать? Ты начал встречаться с девушкой, которую почти не знаешь. При этом тебе призналась в тот же день Силли. Кстати, мне показалось это странным, но опустим этот момент. Плюс, ты целовался с соседкой целых два раза, хотя в первый раз не хотел, а во второй раз… какой жук тебя укусил? Это измена, братан.
– Я не знаю, кто меня укусил. Может весеннее обострение. А про то, что это измена, с тобой соглашусь. Я не знаю, как после этого смотреть Стелле в глаза.
– Обычно смотри, – лишь добавил Алекс. – Но разберись со своим гаремом, пожалуйста. И разузнай, почему мстит Силли. Мне так интересно. В придачу хочу сказать, что мне не нравится брат Стеллы. По твоим словам, этот Кай ведёт себя странно, и я могу с этим согласиться.
– Вот за что мне это всё.
– Не ной мне тут. Вообще размазнёй стал. Быстро вставляй в свою голову мозги и налаживай эти отношения. Потом мне всё расскажешь. Если я узнаю, что, будучи в отношениях, ты поцеловал еще раз не свою девушку, то я тебя убью. Понял меня?
– Понял я тебя.
– Вот и славно, – сказал гордо Алекс. – Всё, давай, меня тут зовут.
– Передавай своей маме привет от меня!
– Обязательно, – ответил друг и отключился.
Форд отбросил телефон и, встав с кровати, оглядел свою комнату. Царивший там хаос намекал на необходимость срочной уборки, ведь завтра он ждал в гости Стеллу. Судя по всему, их ждал непростой разговор, требующий чистого пространства и ясной головы. Предстояло разобраться в путанице чувств и последствий непростительного поцелуя с Силли.