12
🖋 Глава 12. Точка возврата
Осень продолжала опускаться на город — не резким холодом, а медленным, почти ласковым прощанием. Листья осыпались с деревьев, как сомнения, которые теряли силу. Утренний чай стал горячее, тишина между ними — мягче.
Валентина начала снова рисовать. Настоящие полотна. Не блокноты, не наброски, а картины, в которых были линии — резкие, живые, тревожные. Они рождались по ночам, когда Егор спал, а она стояла в мастерской, слушая, как воет ветер за окнами.
Она уже не боялась его присутствия. Но иногда всё ещё боялась собственного счастья.
---
— У меня выставка через месяц, — сказала она однажды, наливая кофе.
— Ты давно не делала выставок.
— Я не могла. Не было чего сказать.
Он кивнул.
— А теперь?
— А теперь есть.
Она встретилась с ним взглядом.
— Теперь ты — часть того, что я не хочу прятать.
---
На следующий день ему позвонили из столицы. Серьёзный контракт, важный проект. От него ждали ответа.
Он сидел на скамейке у её дома, с телефоном в руке и ощущением, что снова оказался на границе: шаг вперёд — и можно многое вернуть, шаг назад — и многое потерять.
Он сказал:
— Я не уеду, пока не поговорю с ней.
---
Вечером они сидели на полу, среди её холстов. На одном — их силуэты. Он сразу узнал: это был вечер на берегу. Та тишина, которую они тогда разделили.
— Мне предложили вернуться в Москву, — произнёс он.
Она замерла.
— И?
— Я отказался.
Пауза.
— Потому что не готов снова потерять то, что только начинаю находить.
— А ты уверен, что это правильное решение?
— Нет.
Он вздохнул.
— Но я уверен в тебе. А значит, и в себе — тоже.
Она подошла. Осторожно. Села напротив. Коснулась его щеки.
— Я не просила тебя оставаться.
— Я знаю. Но ты — моя точка возврата. Если я снова уйду, я уже не буду собой.
---
В ту ночь они спали в обнимку, как будто даже во сне боялись отпустить. И впервые за долгое время оба были спокойны.
Потому что любовь — это не когда всё легко.
А когда тяжело — но ты всё равно рядом.