Непредвиденные обстоятельства

Дверь тихонько скрипнула, и в комнату, словно вихрь, влетела Иви. Её глаза сверкали любопытством и явной задорной искрой, которая никогда не предвещала мне ничего хорошего.

— Ну и ну... — протянула она, оглядывая комнату с преувеличенной задумчивостью, словно искала следы преступления. — А что это наш горячо любимый мистер Хилл делал в нашей комнате? — Её губы изогнулись в лукавой улыбке.

Я изо всех сил старалась сохранить невозмутимый вид, хотя внутри всё ещё бурлило от пережитого.

— Он просто помог мне, — пожала я плечами, надеясь, что голос звучит достаточно небрежно. — Я подвернула ногу, и он перебинтовал её. Вот и всё.

— Ах, ну конечно, — протянула она с видом, будто не верит ни единому слову. — Он же известный специалист по первой помощи.

— Иви, прекрати, — я закатила глаза, пытаясь не выдать своего волнения. — Я действительно упала. Если бы ты была рядом, то сама бы всё видела.

— Ладно-ладно, — хмыкнула она, но в голосе звучало нескрываемое веселье. — Не кипятись. Нога-то сильно болит?

— Терпимо. Дэмиан... — я запнулась, слишком поздно осознав, что выдала себя, назвав его по имени. — Мистер Хилл сказал, что это просто растяжение.

Иви мгновенно подхватила мою оговорку.

— "Дэмиан", да? — её губы растянулись в торжествующей улыбке. — А ты быстро перешла на имена.

— Перестань, — пробормотала я, чувствуя, как мои щёки начинают гореть.

Вместо ответа она подошла ближе и, сбросив сумку на пол, опустилась передо мной на корточки, внимательно рассматривая мою лодыжку.

— Хм... выглядит не очень, — вынесла она вердикт. — Тебе лучше не нагружать её сегодня. Сиди здесь, я найду что-нибудь из аптечки.

Пока она рылась в своей сумке, я молча наблюдала за её движениями, пытаясь взять себя в руки и прогнать из головы образ Дэмиана — его губы на моей коже, тепло его рук. Но это оказалось почти невозможно.

— Вот, держи, — Иви протянула мне тюбик с охлаждающим гелем. — Намажь и не геройствуй. Завтра будет легче, но пока не нагружай ногу.

— Спасибо, Иви, — я тепло улыбнулась, принимая гель. — Ты всегда обо мне заботишься.

— Ну конечно, кто ещё будет это делать? — с притворным вздохом ответила она, плюхнувшись рядом со мной на кровать. — Но не думай, что я так просто от тебя отстану. Давай, выкладывай. Что ещё он тебе наговорил?

Я попыталась изобразить равнодушие.

— Да ничего особенного, — ответила я, отводя взгляд. — Просто проверил, как я себя чувствую.

— Ага, "просто проверил", — протянула она, изобразив в воздухе кавычки пальцами. — Ты забываешь, с кем разговариваешь. Я тебя насквозь вижу.

Я закусила губу, не зная, как ответить. Иви была права — долго я не смогу ничего от неё скрывать.

—Ладно, может, однажды ты мне всё расскажешь, — продолжила она, вставая. — А пока мажь свою ногу, а я схожу, гляну, что там на ужин. Не вздумай сбежать, я ещё вернусь.

Она подмигнула и, не дожидаясь ответа, исчезла за дверью, оставляя после себя тишину и лёгкий аромат её духов.

Я глубоко вздохнула, опустив голову. Её шутки были далеки от простой забавы — она неосознанно приблизилась к правде гораздо ближе, чем думала. И я знала, что долго скрывать это не получится.

А может... я и не хотела скрывать.

Вечер прошёл на удивление спокойно.

Иви, как и обещала, принесла мне ужин прямо в постель, с явным удовольствием напоминая, какая она заботливая подруга. Мы долго болтали, смеясь над забавными ситуациями с лекций и обсуждая последние сплетни. Она взахлёб рассказывала о своих находках и очередных разногласиях с профессором Картером.

***

На следующее утро я проснулась с первыми лучами солнца. Тело чувствовало себя удивительно бодрым, а боль в ноге почти отступила, оставив лишь лёгкую ноющую пульсацию. Осторожно встав, чтобы не разбудить Иви, я натянула толстовку и вышла наружу.

Свежий воздух приятно бодрил, обещая насыщенный день. Вдыхая этот особый аромат утра — смеси влажной земли, трав и далёкого дыма от костра — я направилась к кафетерию. И почти сразу заметила его.

Дэмиан стоял у входа с кофе в руках. Его рубашка была слегка расстёгнута на вороте, а тёмные волосы растрепались так, будто он только что провёл через них рукой. Он выглядел непринуждённо, но при этом слишком хорошо для обычного утра на практике.

Я глубоко вдохнула и, собрав всю свою решимость, подошла к нему.

— Доброе утро, — произнесла я, гордясь тем, что мой голос звучал достаточно ровно, хотя внутри всё дрожало.

Он медленно повернулся, и на его лице появилась та самая улыбка, от которой у меня неизменно подкашивались ноги.

— Доброе утро, Лайла, — его голос был хриплым, низким. Он провёл пальцем по краю крышки своего стакана. — Как твоя нога?

— Уже лучше, спасибо, — я небрежно пожала плечами, пытаясь не выдать своего волнения. — Думаю, смогу нормально работать сегодня.

— Рад это слышать, — сказал он чуть мягче, а потом добавил, пристально глядя на меня: — Но не переусердствуй. Помни, тебе нужно беречь себя.

Его слова прозвучали буднично, но в них чувствовалось нечто большее — забота, за которой пряталось не менее опасное желание.

— Обещаю, — я улыбнулась, стараясь не задерживать взгляд на его губах слишком долго.

Между нами на миг повисло молчание. Всё вокруг — голоса студентов, стук кружек, запах кофе — словно размывалось, пока он стоял рядом. Казалось, мы одни среди всего этого хаоса.

— Ну что ж, — Дэмиан чуть склонил голову, и уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке, — готовы к новым открытиям?

— Готова на всё, — сказала я чуть тише, чем собиралась, и не смогла удержаться от лёгкой провокации в голосе.

Его глаза на мгновение потемнели, и я знала — он понял скрытый смысл моих слов.

— Это я уже заметил, — тихо произнёс он.

Я уже хотела ответить что-то остроумное, но прежде чем успела открыть рот, рядом раздался знакомый голос:

— Лайла! Ну, наконец-то, я думала, ты там задремала, — Иви с довольным видом появилась из-за моей спины и, не дав мне опомниться, взяла меня за руку.

Я едва успела перехватить прощальный взгляд Дэмиана, прежде чем Иви потащила внутрь, за один из столиков.

— Вот тут лучше всего! — объявила она, ставя свой поднос.

Я едва успела сесть, как боковым зрением заметила Дэмиана. Он расположился за соседним столиком, всего в нескольких метрах от нас. Читал какой-то отчёт.

Официантка появилась внезапно — словно материализовалась из воздуха, не упустив шанса подойти к его столику.

Она была милой — из тех, кто привлекает внимание с первого взгляда. Длинные светлые волосы мягкой волной спадали на плечи, а на губах играла очаровательная улыбка. Я смотрела, как она чуть наклоняется к нему, как её губы двигаются в каком-то беззаботном комментарии, как её рука ненавязчиво касается его запястья, и внутри меня вспыхнула странная, почти болезненная эмоция.
Ревность.
Моё сердце пропустило удар, а пальцы невольно сжались на чашке.

Дэмиан вежливо улыбнулся в ответ, ничего не выражающей, сдержанной улыбкой, но этого было достаточно, чтобы что-то сжалось у меня внутри.
Я не слышала их разговора, но могла видеть, как она смеётся, слегка запрокидывая голову, как её волосы едва касаются его плеча, как она задерживает на нём взгляд дольше, чем следовало бы.

— Лайла, ты вообще меня слушаешь? — голос Иви прорезал мою сосредоточенность, и я едва не вздрогнула. — Ты сегодня какая-то рассеянная. Прям как будто на луну смотришь, а не на меня.

— Прости, задумалась, — быстро ответила я, стараясь сохранить равнодушный вид. — Просто ещё не проснулась.

— Ага, конечно, — протянула она, прищурив глаза.

Я знала этот взгляд — она не купилась на мою небрежность. Но, к счастью, Иви не стала копать глубже, лишь пожала плечами и вернулась к своему завтраку, погружённая в очередной монолог о планах на день.

А я... Я не могла перестать смотреть на них.

Что-то в её взгляде, в наклоне головы, в лёгком прикосновении к его руке вызывало во мне раздражение, с которым я не знала, как справиться. "Она просто выполняет свою работу", — уговаривала я себя. — "А он просто вежлив."

Но каждая её улыбка казалась мне слишком осознанной.

Я заставила себя отвернуться и сделать глоток кофе, но он оказался горьким. Слишком горьким.

А потом Дэмиан вдруг встал из-за стола.

Он поднялся спокойно, без суеты, кинул короткий взгляд на часы и бросил официантке вежливое "Спасибо", прежде чем направиться к выходу.

Даже не взглянув в мою сторону.

Этот факт почему-то кольнул больнее, чем мне хотелось бы признать.

***

День тянулся мучительно медленно.

Я пыталась сосредоточиться на раскопках, на черепках древней керамики, на слое почвы, который нужно было осторожно расчистить кисточкой, но мысли постоянно возвращались к утренней сцене в кафетерии. Это раздражало. Меня злило, что я вообще об этом думаю.

Я знала, что ревновать глупо. Дэмиан взрослый, самостоятельный мужчина и может разговаривать с кем угодно. Но каждое прикосновение этой официантки, её слишком яркая улыбка и его спокойная, почти безразличная реакция — всё это сидело у меня в голове, отравляя настроение.

Дэмиан несколько раз подходил ко мне в течение дня, задавал вопросы, уточнял детали работы, но я отвечала коротко, холодно, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Я видела, как его брови чуть сдвигались, когда он замечал моё поведение, но он не пытался что-либо выяснять, лишь пару раз задерживал на мне пристальный взгляд, словно пытаясь что-то понять.

— Лайла, как думаешь, это часть основания стены? — спросил он, указывая на несколько массивных камней, которые мы только что расчистили.

Его голос был ровным, но я слишком хорошо знала этот тон — спокойный, но наблюдательный.

Я пожала плечами, не поднимая глаз.

— Возможно, — ответила я, а затем, не удержавшись, добавила более резким тоном: — Или это просто куча камней.

Я ощутила, как он на мгновение замер, прежде чем медленно выпрямился.

— Не настроены на работу сегодня? — уточнил он, не меняя интонации.

— Просто устала, — бросила я, смахивая пыль с ближайшего камня и не глядя на него.

На несколько секунд повисла тишина. Я чувствовала на себе его взгляд — цепкий, изучающий, но не решалась поднять глаза.

Наконец, он тихо вздохнул и кивнул.

— Хорошо, как скажешь. Если что-то понадобится, дай знать.

Я кивнула, не удосужившись ничего добавить, и он ушёл.

И только когда его шаги затихли вдали, я позволила себе выдохнуть. Вместо облегчения по телу разлилось неприятное чувство вины. Я вела себя как капризный ребёнок — и знала это. Но ничего не могла с собой поделать.

***

Поздним вечером, когда все разошлись по своим комнатам, я чувствовала себя измотанной. Меня раздражало всё — даже собственные мысли.

Иви, как всегда, была полна энергии и жаждала обсуждать прошедший день.

— Честно говоря, я думала, что профессор Картер меня сегодня прибьёт, — заявила она, усаживаясь на кровати. — Ты бы видела ее лицо, когда я предложила, что древние гвозди можно анализировать по форме шляпок. Она смотрела на меня так, будто я только что предложила вызвать духов фараонов.

Я рассеянно хмыкнула, расчесывая пальцами волосы.

— Лайла? — Иви прищурилась. — Ты вообще слушаешь?

— Да, просто... как-то жарко, — пробормотала я, потягиваясь. — Думаю, выйду немного подышать воздухом.

— Так поздно? — Иви приподняла бровь, но её голос был скорее любопытным, чем осуждающим.

— Ну, не могу же я задохнуться, — попыталась я пошутить, натягивая толстовку.

— Как знаешь, — протянула она, пожав плечами. — Только не теряйся там.

— Я ненадолго, — заверила я, хватая телефон и тихо выходя за дверь.

Ночной воздух был прохладным и свежим, и я сделала глубокий вдох, надеясь, что это поможет мне успокоиться.
Почему я так реагирую? Почему меня так задевает чья-то невинная улыбка?

Я не понимала, почему Дэмиан так сильно на меня влияет. Почему я чувствую это жгучее, неприятное чувство, когда вижу его с другой? Разве у меня есть на это право?

Я бродила по лагерю, слушая, как ночной ветерок шелестит листвой, пытаясь убедить себя, что всё это глупости. Но мои мысли неизменно возвращались к тому, как та девушка наклонялась к нему, как он улыбался ей в ответ.

Глупо.
Он ведь даже ничего не сделал, а я злюсь.
Мне хотелось выкинуть это из головы, но раздражение не отпускало.

Я шла медленно, позволяя ногам нести меня куда угодно, лишь бы не возвращаться к своей взбудораженной голове и тем мыслям, от которых не могла избавиться.

Наконец, чувствуя, что устала и вымоталась ещё больше, я направилась обратно к домику. Я уже почти подошла к двери, когда за спиной раздался тихий голос:

— Лайла, куда это ты так поздно?

Я вздрогнула. Повернувшись, я увидела его — он стоял, небрежно прислонившись к деревянной стене, скрестив руки на груди. Полумрак ночи подчёркивал его резкие черты лица, а тёплый, низкий голос, казалось, проникал прямо под кожу.

— Просто гуляла, — ответила я ровным голосом, делая вид, что его внезапное появление меня не удивило.

— Гуляла? — повторил Дэмиан с лёгкой усмешкой. — И не страшно одной в темноте?

Я закатила глаза.

— Я не маленькая девочка, — пробурчала я, скрестив руки на груди.

Он оттолкнулся от стены и медленно подошёл ближе.

— Не сомневаюсь, — его голос стал ниже, мягче, но в нём проскользнуло что-то, отчего у меня мурашки побежали по спине. — Но сегодня ты не совсем похожа на себя.

Я отвела взгляд.

— Просто устала, — пробормотала, надеясь, что это прозвучит убедительно.

Он остановился прямо передо мной, его взгляд был тяжёлым, цепким, словно пытался заглянуть мне в самую душу.

— Устала? — переспросил он, с нескрываемой иронией. — Или всё-таки что-то другое тебя беспокоит?

Я сжала губы, стараясь не выдать себя.

— Не знаю, о чём ты, — ответила я ровно, заставляя себя смотреть в сторону.

Он не отступил. Напротив, шагнул ближе — так, что я ощутила тепло его тела и лёгкое прикосновение его дыхания к своей щеке.

— Знаешь, — его голос стал тише, но в этой тишине звучала безошибочная уверенность. — Просто не хочешь признаться. Может, ты просто ждёшь, что я спрошу ещё раз?

Я стиснула зубы, ощущая, как во мне вспыхивает раздражение — не столько на него, сколько на себя саму.

— Ничего не случилось, — твёрдо ответила я и сделала шаг назад.

Но он не дал мне уйти.

Дэмиан протянул руку, не удерживая, но и не позволяя дистанции увеличиться. Его пальцы, тёплые и лёгкие, коснулись моей щеки, и я невольно задержала дыхание.

— Правда? — его голос опустился до низкого, почти бархатного шёпота. — Тогда почему ты весь день избегала меня? Почему отвечала на всё с таким холодом? Это на тебя не похоже, Лайла.

Во мне разгорелась вспышка гнева.

— Может быть, потому что ты был слишком занят другими разговорами? — слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела себя остановить.

Он нахмурился.

— О каких разговорах ты говоришь?

В его голосе прозвучало неподдельное удивление, и это только сильнее разозлило меня.

Я отвела взгляд, понимая, что загнала себя в ловушку.

— Ни о каких, — пробормотала я. — Просто... неважно.

Но он не собирался отступать.

Его пальцы по-прежнему едва ощутимо касались моей щеки, и в этом прикосновении было что-то слишком личное, слишком интимное, от чего у меня внутри всё переворачивалось.

— Нет, — сказал он мягко, но настойчиво. — Теперь ты меня заинтриговала. Так что расскажи, что именно тебя так разозлило. Может, я смогу это исправить.

Он улыбнулся — ни дерзко, ни самоуверенно, а с тем самым загадочным выражением, от которого я теряла всякое здравомыслие.

Я смотрела на него, ощущая, как сердце колотится в груди. Сказать? Признаться? Но что тогда?

Но это чувство — жгучее, глупое, неотступное — не давало мне покоя. Если я не скажу об этом сейчас, то потом буду жалеть.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

— Просто... утром, в кафетерии... — начала я, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Дэмиан не сводил с меня взгляда. Его пальцы, всё ещё тёплые на моей щеке, едва заметно двигались — будто он хотел успокоить меня или подтолкнуть к откровенности.

— Что в кафетерии? — тихо спросил он, и в его голосе звучало сдержанное нетерпение.

Я закусила губу, отворачиваясь. Как сказать это, не показавшись глупой?

— Ты разговаривал с той официанткой, — выдохнула я, едва слышно. — И тебе это... явно нравилось.

Тишина повисла между нами. Я осмелилась поднять взгляд, надеясь увидеть на его лице хоть какую-то реакцию — но он выглядел слишком спокойным. Слишком невозмутимым.

— И что с того? — в его голосе мелькнула лёгкая усмешка, будто мои слова забавляли его. — Это был обычный разговор.

Его равнодушный тон больно кольнул меня.

— Обычный? — повторила я, и в моём голосе зазвучали нотки раздражения, которые я не смогла сдержать. — Она едва не вешалась тебе на шею, а ты... ты просто сидел и улыбался.

Я ожидала, что он начнёт оправдываться или отмахнётся, но вместо этого Дэмиан медленно убрал руку, и его лицо стало серьёзным.

— Ты из-за этого так себя вела весь день? — спросил он, в голосе звучало искреннее удивление.

Я сжала губы, чувствуя, как что-то внутри болезненно сжимается.

— Я не знаю, что на меня нашло, — призналась я, опуская глаза. — Но мне это не понравилось.

Наступила тишина. Такая густая, что я почти слышала, как стучит моё сердце.

— Тебя это задело? — его голос стал ниже, мягче, почти интимнее.

Я хотела соврать. Хотела сказать, что мне всё равно. Но слова застряли в горле.

— Может быть, — пробормотала я.

И прежде чем я успела уверить его (и себя), что это не имеет значения, он поднял мою голову, легко проведя пальцами по подбородку. Его прикосновение было нежным, но не терпящим возражений.

— И почему же это тебя задело, Лайла? - спросил он, и в его голосе звучал намек.

Его глаза — тёмные, глубокие, полные чего-то, что заставляло меня терять контроль — не отпускали мой взгляд.

— Я не знаю, — прошептала я, хотя мы оба знали, что это ложь.

Он чуть улыбнулся — так, как будто знал, что я не смогу устоять. И когда он склонился ко мне ближе, я почувствовала, как тепло разливается по всему телу.

— Ты ревнуешь, — его губы почти касались моих, когда он произнёс это, и его голос был не просто утверждением — это было торжество.

— Нет, — выдохнула я, но даже мне самой не хватило уверенности в этом отрицании.

— Нет? — он тихо рассмеялся, но в этом смехе не было насмешки — только сладкое, мучительное удовольствие от того, что он меня раскусил. — Лжёшь.

И прежде чем я успела найти слова, он поцеловал меня.

Не дразняще и не робко — этот поцелуй был медленным, глубоким, властным. Он не спрашивал разрешения, не давал мне времени на раздумья. Его губы были тёплыми и настойчивыми, и я утонула в этом прикосновении, забыв обо всём.

— Признай это, — прошептал он, отрываясь от моих губ ровно настолько, чтобы я могла услышать его. — Скажи, что я тебе нравлюсь.

Я покачала головой, но не отступила.

— Не скажу, — выдохнула я, чувствуя, как мои пальцы сами собой скользнули по его шее, зарылись в его волосы.

— Ещё скажешь, — его губы вновь нашли мои, горячие и требовательные. — Я подожду.

И с этими словами он снова поцеловал меня — так, будто времени у нас впереди не было вовсе.

Когда поцелуй закончился, я медленно открыла глаза. В его взгляде читалось всё — желание, теплая насмешка и что-то ещё... что-то, что заставляло моё сердце биться быстрее.

— Лайла, — голос Дэмиана был низким и чуть хриплым, как будто этот поцелуй не оставил равнодушным и его. Его пальцы мягко скользнули по моей щеке, оставляя за собой тёплый след. — Мне нравится, что ты ревнуешь.

Я сжала губы, пытаясь скрыть смущение, но он не дал мне отвернуться.

— Это значит, что я тебе не безразличен, — добавил он, и в уголках его губ появилась едва заметная улыбка.

— Уверен в себе, как всегда, — пробормотала я, но не смогла скрыть дрожь в голосе.

— Только когда дело касается тебя, — ответил он, не отводя взгляда.

И я поняла, что больше не могу обманывать ни его, ни себя. Всё было очевидно. Да, я ревновала. Да, я хотела его. И больше не видела смысла отрицать это.

Он снова наклонился, и на этот раз его поцелуй был настойчивее, глубже. Его руки скользнули по моей спине, притягивая ближе, и от каждого прикосновения во мне разгоралась новая волна тепла. Я тонула в этом ощущении — в его близости, в уверенности его движений, в той энергии, что дрожала между нами.

Я не знала, сколько времени прошло, прежде чем мы отстранились. Его дыхание было чуть сбившимся, а взгляд — тёмным и пронзительным.

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, и в его голосе звучало столько откровенности, что я почувствовала, как сердце снова пропустило удар.

Я невольно улыбнулась, не в силах сдержаться.

— Может, это и к лучшему, — тихо ответила я, стараясь звучать легко, но мои пальцы, всё ещё сжимавшие край его рубашки, выдавали моё внутреннее волнение.

Он усмехнулся и провёл кончиком пальца по линии моей скулы.

— Опасная мысль, — произнёс он с таким видом, будто ему эта идея чертовски нравилась.

Я собиралась ответить, но усталость, накопившаяся за долгий день, дала о себе знать. Весь этот день был слишком насыщенным — слишком много эмоций, слишком много всего.

Я медленно отстранилась, мягко опуская ладонь на его грудь, ощущая, как быстро бьётся его сердце.

— Мне... мне нужно идти спать, — прошептала я, с трудом разжимая пальцы, всё ещё держащиеся за него.

Дэмиан вздохнул, едва заметно качнув головой, но в его взгляде было больше понимания, чем разочарования.

— Конечно, — его голос стал мягче, теплее. — Тебе нужно отдохнуть.

Я на секунду прижалась к нему, наслаждаясь ощущением его рук на своей спине, его теплом, которое так странно успокаивало. Мы стояли так в тишине, пока ночной воздух не напомнил о реальности.

Когда мы вошли в домик и остановились у своих дверей, я почувствовала, как мои веки становятся всё тяжелее.

— Спокойной ночи, Дэмиан, — прошептала я, не решаясь уходить, но зная, что иначе рискую потерять контроль.

— Спокойной ночи, Лайла, — ответил он, и его голос окутал меня теплом, словно мягкое прикосновение.

Я повернулась, чувствуя его взгляд на себе, пока не скрылась за дверью. И даже когда я легла в постель, сердце всё ещё билось слишком быстро, а на губах горел след его поцелуя.