Непредвиденные обстоятельства

С первыми лучами солнца комната наполнилась мягким золотистым светом. Я медленно открыла глаза, чувствуя лёгкую разбитость, но гнев, кипевший ночью, успел остыть. Села на кровати, протирая глаза и потягиваясь. Воспоминания о вчерашнем вечере всплыли в голове, но теперь они не вызывали прежнего раздражения – только лёгкую усталость и равнодушие. Ну, сделал Марк из себя клоуна – его проблемы. Меня это больше не волновало.

В воздухе витал лёгкий аромат травяного чая – похоже, Иви успела проснуться раньше меня.

— Доброе утро, спящая красавица, — протянула она, ухмыляясь.

Я повернулась и увидела, как она, сидя на своей кровати, сжимала в руках кружку с чаем и с интересом наблюдала за мной.

— Не каждый день ты спишь дольше меня, — усмехнулась она.

— Ну, у меня был повод, — я лениво пожала плечами.

— Справедливо, — согласилась она, делая глоток.

— Как думаешь, нас ждут ещё сюрпризы от этого идиота? — спросила я с пренебрежением.

— Надеюсь, нет. — сказала подруга. — Но, если что, ты знаешь, что можешь рассчитывать на мою поддержку. Я всегда готова нагнать страху.

Я улыбнулась, качая головой. В этом вся она — беспечная на вид, но с огнём внутри.

Я поднялась с кровати, умылась, вернулась в комнату и села за стол рядом с Иви, наливая себе чай.

— Кстати, — продолжила она, делая вид, что говорит небрежно, хотя я заметила, как её пальцы чуть нервно постукивают по колену, — я тут подумала... Может, пора уже признаться Джастину?

Я удивлённо подняла брови:

— Серьёзно? А с чего вдруг такая решительность?

— Ну, слушай, я просто устала. Хватит этих полунамёков и взглядов исподтишка. Жизнь слишком коротка, чтобы всё время бояться.

— И ты уверена, что готова к любому ответу? — спросила я с мягким беспокойством в голосе, приподняв бровь.

— Пф-ф, — Иви махнула рукой, но в голосе звучала лёгкая нервозность. — Да ну, я слишком хороша, чтобы он смог устоять. Хотя... — она осеклась, чуть прикусив губу, — вдруг я облажаюсь?

— Ого, Иви нервничает? — я притворно ахнула, прикрывая рот ладонью. — Никогда бы не подумала, что что-то может выбить тебя из колеи.

— Ха-ха, — фыркнула она. — Ну, я же не железная! Этот дурак слишком давно мне нравится, пора уже что-то с этим делать.

— Ну, тогда вперёд, — пожала я плечами, улыбаясь. — Если кто и сможет его впечатлить, так это ты.

— Вот именно! — с прежней уверенностью заявила она, но я заметила, как на её щеках мелькнул лёгкий румянец. — Но если он мне откажет, я сбегу в другую страну и изменю имя. Ты меня прикроешь?

— Всегда, — рассмеялась я. — Но, если честно, я думаю, что он с удовольствием согласится. Ты же сама говоришь — кто устоит?

— Ну, посмотрим, — с загадочной улыбкой произнесла она. — Сегодня либо я покоряю его, либо с позором ухожу в тень.

— Главное, не мяукай на него, как в тот раз, — я не удержалась от шутки, и Иви громко расхохоталась.

— О, только не напоминай! — простонала она, качая головой. — Я до сих пор не понимаю, что на меня тогда нашло.

Я улыбнулась, ощущая, как остатки ночного напряжения наконец растворяются. Кажется, этот день обещал быть интересным.

***

Солнце поднялось выше, согревая лагерь мягкими лучами. После утренних раскопок, которые вымотали всех до предела, студенты наконец получили передышку — обед.

Я сидела рядом с Иви, лениво ковыряясь в тарелке с тушёными овощами. Вокруг гудел разговор, кто-то обсуждал находки, кто-то жаловался на жару.

— Кстати, — я с деланой небрежностью повернулась к ней, будто только что вспомнила, — когда ты собираешься признаться Джастину? Или, может, уже передумала?

Иви фыркнула, с такой демонстративной уверенностью, что я едва сдержала улыбку.

— Передумала? Ты меня плохо знаешь. — Она отбросила назад прядь волос и ухмыльнулась. — Просто жду подходящий момент. Я же не могу вот так взять и ляпнуть — у меня, между прочим, репутация женщины-загадки.

Я скептически выгнула бровь:

— Загадки? Да после твоего "мяу" на него, думаю, все тайны раскрыты.

Иви захохотала, привлекая внимание пары человек за соседним столом.

— Ладно, это было... слегка неловко. Но ты не понимаешь, Лайла, я должна оставить неизгладимое впечатление! — Она наклонилась ко мне и заговорщически добавила: — Думаю, сегодня вечером. Когда все разойдутся по комнатам. Так романтичнее, не находишь?

— Значит, ты всё-таки решилась, — с интересом спросила я, делая глоток воды.

— Ну, а что тянуть? — Иви пожала плечами, но я заметила, как её пальцы нервно поигрывали с краем салфетки. — Если мне придётся ещё хотя бы день вариться в этом, я просто сойду с ума.

Я усмехнулась, не сводя с неё взгляда. Её уверенность была почти неколебимой — почти.

— Никогда бы не подумала, что ты можешь так переживать из-за какого-то парня.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась подруга, наигранно закатив глаза. — Это не переживания. Это... стратегическое планирование.

На миг сквозь её самоуверенность пробилась хрупкость, которую она обычно скрывала за маской беззаботности. Видеть Иви такой открытой было очень непривычно.

— Конечно, — протянула я с улыбкой. — И какой у тебя план, о великий стратег?

Она прищурилась, изобразив таинственное выражение лица.

— Импровизация, — небрежно бросила она и, чуть подумав, добавила: — Но если вдруг всё пойдёт не так, я просто скажу, что это был социальный эксперимент.

Я покачала головой, не сдержав улыбку.

— Ты неисправима.

— И ты за это меня любишь, — Иви подмигнула, её смех, как всегда, звучал легко и беззаботно, но в нём проскользнула нотка, выдававшая нечто большее, чем просто веселье.

Я смотрела на неё и понимала – несмотря на всю её браваду и привычку прятать чувства за шутками, для неё это было важно. И как бы она ни пыталась делать вид, что не переживает, сегодняшний вечер значил для неё куда больше, чем она готова была признать.

— Всё будет хорошо, — тихо сказала я, вкладывая в эти слова всю свою поддержку, и в них не было ни тени сомнения.

Иви улыбнулась, и эта улыбка была мягче, чем обычно, обнажая подлинную, уязвимую красоту.

— Надеюсь, — выдохнула она, и на мгновение её уверенность, такая привычная и непоколебимая, слегка пошатнулась.

***

Вечер опустился на лагерь мягким покрывалом сумерек. Воздух стал прохладнее, а над деревьями зажглись первые звёзды. Вдалеке слышался приглушённый смех и разговоры студентов, но в нашей комнате царила совсем другая атмосфера — напряжённая и сосредоточенная.

Иви металась между кроватью и зеркалом, держа в руках несколько вариантов одежды.

— Боже, почему у меня нет платья с подсветкой?! — простонала она, с драматичным вздохом роняя на кровать очередную футболку.

Я, лёжа на своей постели, сдерживала улыбку. Было забавно наблюдать за тем, как обычно, уверенная в себе Иви вдруг превратилась в комок нервов.

— Ты идёшь признаваться в чувствах, а не на вручение "Оскара", — заметила я, приподняв бровь.

— Вот именно! — она всплеснула руками. — Это важнее "Оскара"! Джастин должен увидеть меня и сразу подумать: "Вот она, женщина моей мечты".

Она снова схватила одну из кофт и прижала её к себе, оценивающе смотрясь в зеркало.

— Может, эта? Она подчёркивает мой цвет глаз... — пробормотала она, затем поморщилась и отбросила её в сторону. — Нет, выглядит слишком по-домашнему.

— Ты хоть представляешь, что на нём самом будет? — спросила я, наблюдая за этим модным хаосом.

— Конечно! — уверенно кивнула она. — Футболка и джинсы. Он всегда носит футболки и джинсы.

— Ну так в чём проблема? Надевай что угодно, он даже не заметит разницы.

— Вот именно, — Иви закатила глаза. — Поэтому я должна быть неотразимой. Чтобы он заметил разницу.

Я вздохнула, садясь на кровати.

— Ладно, давай по делу. Что тебе важно? Быть красивой, быть уверенной или чтобы тебе было комфортно?

Она задумалась, покусывая губу.

— Хочу выглядеть сногсшибательно, но так, будто я не слишком старалась, — наконец выдала она.

— Ага, значит, ты хочешь, чтобы он подумал: "Богиня сошла с небес и просто одолжила эту одежду у смертной"?

— Точно! — оживилась подруга. — Теперь ты меня понимаешь.

Я усмехнулась и махнула рукой в сторону её вещей.

— Тогда вот. Тёмные джинсы, эта облегающая майка и твоя любимая рубашка сверху. Выглядит просто, но на тебе — огонь.

Иви оценивающе посмотрела на предложенный комплект, потом на себя в зеркало, затем снова на вещи.

— Хм... Мне нравится, — признала она, быстро стаскивая с себя футболку, чтобы переодеться.

Пока она возилась, я подошла к окну. Приоткрыла створку на проветривание, и в комнату ворвался лёгкий ветерок, шелестящий кронами деревьев. Лунный свет пробивался сквозь ветви, рисуя на земле причудливые тени.

— А что, если он не так поймёт? — неожиданно раздалось за моей спиной.

Я обернулась. Иви уже переоделась, но теперь нерешительно крутила в руках расческу, глядя на своё отражение.

— Что, если он не ответит взаимностью? — добавила она тише, чем обычно.

Я подошла ближе, скрестив руки на груди.

— Тогда просто представь, что это его потеря, а не твоя, — и уходи с высоко поднятой головой.

Иви медленно выдохнула, затем повернулась ко мне и ухмыльнулась, вновь натягивая на лицо привычную маску самоуверенности.

— Ладно. Мне уже некуда отступать. Пора идти.

Она поправила рубашку, бросила на себя последний взгляд в зеркало и, глубоко вдохнув, направилась к двери.

— Удачи, — сказала я ей вслед, когда она уже выходила.

Иви на секунду замерла в дверном проёме, потом, не оборачиваясь, бросила через плечо:

— Вернусь с трофеем... или с новой драмой. В любом случае, скучно не будет.

Я усмехнулась и, когда дверь за ней закрылась, медленно выдохнула.

Я устроилась на кровати, подложив под спину подушку, и взяла книгу, чтобы занять себя. Но страницы быстро начали расплываться перед глазами — мысли то и дело возвращались к Иви.

Прошло около получаса, но Иви всё не появлялась. С каждой минутой я начинала беспокоиться всё сильнее. Я отложила книгу, которую безуспешно пыталась читать, и встала, собираясь выглянуть в коридор. Но в этот момент раздался неожиданный стук в дверь.

Сердце замерло, и я с нетерпением бросилась к двери, надеясь увидеть Иви — взволнованную, счастливую или хотя бы готовую пожаловаться на неудачу. Но, распахнув дверь, я удивлённо замерла.

На пороге стоял Дэмиан.

Моё дыхание на мгновение сбилось, а по телу прокатилась волна жара. Я не ожидала увидеть его, особенно так поздно.

— Дэмиан? — мой голос сорвался на шёпот. — Что ты здесь делаешь?

Он слегка улыбнулся и посмотрел на меня своими пронзительными глазами.

— Я просто хотел увидеть тебя, — сказал он ровно, но в его голосе было что-то, от чего по моей спине пробежали мурашки.

Мои пальцы сжались на дверной ручке. Я не ожидала его увидеть — не здесь и не так поздно. Но отрицать, что я была рада, было бы глупо. И этот легкий аромат сандала, который я уже, кажется, могла узнать из тысячи, заполнил коридор, заставляя сердце биться чаще.

— Ты... можешь войти, — наконец произнесла я, отступая назад.

Он шагнул внутрь, закрывая за собой дверь, и приблизился ко мне. В комнате стало казаться теснее — или, может, это его присутствие так действовало на меня.

— А если бы Иви была здесь? — спросила я, пытаясь казаться спокойной, хотя сердце стучало в груди слишком громко.

— Я бы не пришёл, — спокойно ответил он, чуть склонив голову. — Я услышал, что кто-то вышел, и, увидев, что это Иви, решил воспользоваться моментом.

Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах. Одним движением он протянул руку и мягко коснулся моей щеки.
Я закрыла глаза, позволив себе на секунду просто чувствовать — тепло его ладони, то, как лёгкое прикосновение заставляло меня забыть обо всём.
Когда я снова открыла глаза, он был уже ближе. Взгляд Дэмиана стал темнее, глубже, и прежде чем я успела осознать, что происходит, его губы коснулись моих.
Поцелуй был нежным, но уверенным, будто он наконец-то вкусил то, чего так долго жаждал. Его близость захватила меня целиком, и я не смогла — да и не хотела — сопротивляться.

Он слегка отстранился, словно что-то обдумывая. В комнате было тихо, слишком тихо. Только наше дыхание нарушало спокойствие, и напряжение, висевшее в воздухе, стало почти осязаемым. Дэмиан не отводил взгляда – его тёмные глаза изучали меня с какой-то необъяснимой смесью желания и сдержанности.

Я не знала, что сказать. Да и нужно ли было что-то говорить? Слова казались лишними, когда он стоял так близко, когда его рука всё ещё касалась моей щеки, большим пальцем нежно поглаживая кожу.

— Ты... — начала я, но тут же осеклась, чувствуя, как голос дрогнул.

— Что? – его голос прозвучал низко, почти хрипло, и от этого у меня по спине пробежали мурашки.

— Ничего, — выдохнула я, качнув головой. Я не могла придумать ничего разумного, когда он стоял так, и моё тело само тянулось к нему.

На его губах промелькнула едва заметная улыбка – тёплая, но в ней сквозила некая уверенность, как будто он знал, что творит со мной.

— Лайла... — тихо произнёс он, и одно только звучание моего имени из его уст заставило сердце сжаться.

Я не выдержала и потянулась к нему первой – мои пальцы скользнули к вороту его рубашки, сжимая тонкую ткань. Едва заметный вздох сорвался с моих губ, когда он, не давая мне опомниться, снова наклонился и коснулся меня в новом поцелуе – глубоком, медленном, обжигающем.

Он не торопился, словно смаковал каждый момент, и от этой неторопливости моё дыхание сбилось окончательно. Дэмиан притянул меня ближе, и моё тело почти растворилось в его тепле. Я чувствовала, как его пальцы скользнули вдоль моего позвоночника, вызывая по всему телу дрожь, которой я не могла противиться.

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, едва отрываясь от моих губ.

Его слова прозвучали почти обвинением, но в них читалась тоска, будто он сдерживал это желание слишком долго.

— Это нечестно, — выдохнула я, пытаясь собраться с мыслями, но всё, о чём я могла думать, – это его руки, его прикосновения и то, как сильно я хотела быть рядом.

— Что именно? — его губы скользнули по линии моей челюсти, и я с трудом подавила рвущийся наружу стон.

— Ты... и то, что делаешь со мной, — я сжала его рубашку крепче, боясь, что если отпущу – потеряю этот момент.

— Лайла, — его голос стал ниже, теплее, и в нём звучала тихая, едва сдерживаемая нежность.

Он снова посмотрел на меня – долго и внимательно, словно пытался понять, где проходит та грань, которую он не должен переступать.

— Я могу уйти, если ты попросишь, — сказал он, но даже в этих словах я чувствовала сомнение – будто он не хотел уходить.

Всё происходящее между нами было неправильным, слишком рискованным – и всё же, когда он был рядом, мне было всё равно.

— Не уходи, — тихо произнесла я, и в этих двух словах было всё – моя неуверенность, моё желание и признание того, что я больше не могла игнорировать свои чувства.

Дэмиан словно ждал этого. В следующее мгновение он снова притянул меня к себе, и его поцелуй стал глубже, горячее, заставляя забыть обо всём, что существовало вне этих четырёх стен.

Его рука скользнула по моей талии, медленно, дразняще, словно изучая каждый изгиб. От одного этого прикосновения у меня пересохло в горле, и я не смогла сдержать тихий вздох. Дэмиан заметил мою реакцию — на его губах мелькнула едва заметная, почти самодовольная улыбка.

— Ты даже не представляешь, как сильно я хотел этого, — его голос звучал низко, срываясь на хрип.

— Я тоже, — призналась я, не узнавая собственного голоса.

Дэмиан провёл ладонью по моей спине, и от одного его прикосновения моя кожа вспыхнула, словно он оставлял на ней невидимые следы жара. Его пальцы скользнули под тонкую ткань моей футболки, лаская обнажённую кожу – движение было медленным, но от этого только сильнее разгоралась внутри меня дрожащая, опасная искра.

Я прижалась к нему ближе, чувствуя, как учащённо бьётся его сердце, и мои руки сами скользнули по его груди, изучая твёрдые очертания мышц под рубашкой. Ткань казалась лишней, ненужной преградой. Я не думала, не взвешивала последствия – сейчас всё, что имело значение, было в том, как он заставлял меня чувствовать.

— Скажи, если я зайду слишком далеко, — прошептал он, его губы едва касались мочки моего уха, вызывая новую волну мурашек по всему телу.

— Не останавливайся... — выдохнула я, чувствуя, как моё тело отвечает на каждое его прикосновение.

Его руки стали смелее – пальцы скользнули вверх, обхватывая мою талию, чуть сжимая, как будто он пытался удержать контроль, который с каждой секундой становился всё более зыбким. Я чувствовала это – напряжение в его теле, едва сдерживаемую жажду, и это будоражило меня сильнее, чем что-либо другое.

Я потянулась к нему, вновь находя его губы, и этот поцелуй стал ещё более смелым – без страха, без сдержанности. Мои пальцы скользнули к пуговицам на его рубашке, и я медленно расстегнула одну за другой, жадно вбирая в себя каждый момент.

Дэмиан не торопил меня – он позволял мне вести игру, но по тому, как его дыхание стало прерывистым, я знала: сдерживаться ему становилось всё труднее. Когда я распахнула его рубашку и кончиками пальцев провела по горячей коже, он тихо выругался, и в следующее мгновение его руки скользнули по моим бёдрам, прижимая меня к себе с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Его руки ласкали меня, исследуя мои изгибы, и я не могла сдержать стон, вырвавшийся из моей груди.

Мы так увлеклись, что полностью потеряли счёт времени. Всё вокруг перестало существовать — только его горячие прикосновения, мои прерывистые вздохи и нарастающее напряжение между нами.

Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Я резко отстранилась от Дэмиана, сердце бешено заколотилось в груди.

— Чёрт... — выдохнула я, с ужасом глядя на дверь. — Это Иви!

Дэмиан замер, его взгляд на миг потемнел от напряжения.

— Она не должна нас увидеть! — я нервно провела рукой по волосам, стараясь хоть как-то прийти в себя.

Дэмиан сделал шаг назад и бросил взгляд на окно.

— Я выпрыгну.

— Что?! — Я уставилась на него в полном шоке.

— Тут не так высоко, — он уже открыл окно, и ночной воздух хлынул в комнату.

— Но... — я запнулась, понимая, насколько это безумно.

— Нет времени, Лайла, — он посмотрел на меня, и его голос был твёрд.

Я не успела возразить. Дэмиан, бросив на меня последний взгляд, в котором смешались сожаление и лёгкая усмешка, ловко перелез через подоконник.

— Осторожнее, — едва слышно прошептала я, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле.

Дверь снова постучали, на этот раз настойчивее. Я поспешно закрыла окно и бросилась к зеркалу, пытаясь пригладить растрёпанные волосы и стереть с лица остатки смущения. Сделав глубокий вдох, я подошла к двери и, стараясь выглядеть максимально непринуждённо, распахнула её.

— Лайла, ты ещё не спишь? — голос Иви прозвучал неожиданно мягко, и я сразу заметила в её глазах какой-то особенный, почти детский восторг.

— Да вот, — ответила я, делая все возможное, чтобы сохранить спокойствие на лице, — никак не могла уснуть. А ты? Где была так долго?

Иви, не дожидаясь приглашения, шагнула в комнату и плюхнулась на свою кровать, по-прежнему не сводя с меня сияющего взгляда. От неё будто исходило тёплое, радостное свечение, и я поняла — что-то явно произошло.

— Лайла, ты не поверишь... — затянула она с таинственной улыбкой, явно растягивая момент.

— Ну, давай, не мучай, — я прищурилась, скрестив руки на груди, — выкладывай уже.

Иви хмыкнула, сделала драматическую паузу и наконец выпалила:

— Я только что была с Джастином... и он сказал, что я ему тоже нравлюсь!

— Правда? — я невольно расплылась в улыбке, забыв на мгновение о собственных тайнах. — Ты серьёзно?

— Серьёзнее некуда, — она закатила глаза, но на её губах играла счастливая улыбка. — Мы гуляли... долго. Он говорил, что всегда находил меня интересной, и что я... — она мечтательно закусила губу, — ну, что я ему очень нравлюсь.

— Иви! — я взвизгнула тише, чем хотелось бы, и села рядом с ней. — Это же потрясающе!

— Знаю! — она всплеснула руками, смеясь, и тут же, понизив голос до заговорщического шёпота, добавила: — И мы... ну, короче... поцеловались.

Её щёки вспыхнули, и я удивилась — такое с Иви случалось нечасто.

— Это было... — она мечтательно вздохнула, откидываясь на спинку кровати, — чёрт, Лайла, это было так... волшебно.

— Ну, я же говорила, — я усмехнулась, радуясь за неё искренне и от всей души, — Джастин не мог устоять перед твоим обаянием.

— Ну, тут не поспоришь, — она ухмыльнулась, но потом, неожиданно для себя, тихо добавила: — А если честно, я так волновалась... Боялась, что облажаюсь, или что он меня не воспринимает всерьёз.

В её голосе на мгновение проскользнула уязвимость, но Иви быстро вернула себе привычную браваду, взъерошив волосы.

— Но, как видишь, я не только не облажалась — я вышла из этой истории победительницей.

Я рассмеялась, чувствуя, как меня наполняет тёплое чувство облегчения — хотя бы у неё всё сложилось так, как она мечтала. Но в глубине души засела тревожная мысль — я продолжаю скрывать от неё свои чувства к Дэмиану. Иви доверяет мне, делится самым сокровенным, а я... я молчу. Надеюсь, когда-нибудь она поймёт меня.

— Ладно, — зевнула она, натягивая одеяло до подбородка, — я вымоталась, но, чёрт, я счастлива.

— Иви и романтика... кто бы мог подумать, — поддразнила я её.

— Не привыкай, — пробормотала она, уже закрывая глаза. — Но, Лайла... это того стоило.