Глава 4: Снова он
Едва не споткнувшись о ковер, я вбежала обратно в комнату, где Ноа с невозмутимым видом раскладывал закуски. Сердце бешено колотилось, и я задыхалась от волнения.
– Ноа! Там... мужчина... у вас дома... это...? – с трудом выговорила я, запинаясь на каждом слове.
– А, да, совсем забыл сказать, – ответил он как о чём-то само собой разумеющемся, – это мой дядя.
– Дядя?! – переспросила я, словно пытаясь осознать, как такое возможно.
– Да, – ответил он, – он недавно переехал в город и пока ищет квартиру, поживет у нас пару дней.
– А, ясно, – прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – А как его зовут?
– Дэмиан, – ответил он. – Почему ты спрашиваешь?
– Он случайно не преподает историю? – с надеждой спросила я, хотя уже знала ответ.
– Преподает, – ответил Ноа. – О, так это он устроился в ваш университет. Круто.
– Круто? – переспросила я, и в моем голосе послышалось отчаяние.
– Да. Он просто гений! В прошлом университете его все обожали. Молодой, но такой умный! Он выступает на всех конференциях и получил награды за преподавание. Так что тебе повезло с преподавателем. – увлеченно рассказывал Ноа, не замечая, как я меняюсь в лице.
– Ага... Повезло, – эхом повторила я, чувствуя, что вся эта ситуация становится похожа на какой-то дурной сон.
– Лайла, что с тобой? – Ноа наконец обеспокоенно нахмурился. – Ты какая-то бледная.
– Я... Просто немного устала, – пролепетала я, стараясь взять себя в руки. – Мне, наверное, лучше пойти.
– Что, прямо сейчас? – удивился он. – Ты же только пришла!
– Голова разболелась, – соврала я. – Нужно отдохнуть.
– Ну ладно, – сказал Ноа, явно разочарованный. – Тогда напиши, как доберёшься.
– Ага, – пообещала я. – Пока.
– Пока, – ответил он, и я, словно в тумане, спустилась по лестнице и вышла из дома как можно быстрее, боясь, что Дэмиан выйдет в любую секунду.
Выбежав на улицу, я судорожно набрала номер Иви, чувствуя, что сейчас сорвусь.
– Иви! – выпалила я в трубку, как только она ответила. – Это какой-то пиз*ец!
– О, интересно, – протянула она с нескрываемым интересом в голосе. – Что успело произойти за пару часов?
– Я проклята, – прошептала я, чувствуя, как подступает истерика. – Это какое-то наказание свыше!
– Да ладно, не преувеличивай, – усмехнулась Иви. – Что там случилось?
– Я пришла к Ноа... – начала я, задыхаясь от волнения.
– И? – поторопила меня подруга.
– И знаешь, кого я там встретила?! – прокричала я в трубку, не в силах сдержаться.
– Бывшего? – предположила она.
– Да лучше бы бывшего! – взвыла я.
– Так... – протянула Иви. – Не томи!
– Историка! – выпалила я.
– Серьёзно?! – она разразилась хохотом.
– Ничего смешного! – всхлипнула я.
– И что он там забыл? - сквозь смех спросила Иви.
– Он его дядя!
– Да ладно! – не унималась подруга, – Ну, только ты можешь быть такой везучей, Лайла!
– И что мне теперь делать? – взмолилась я.
– Да ничего не делай, – ответила Иви, пытаясь унять смех. – Он тебя там видел?
– Еще как видел! Я чуть его не убила! – прорыдала я в трубку.
Смех Иви стал еще громче.
– Перестань ржать! – закричала я, чувствуя, как нарастает злость. – Мне совсем не смешно!
– Ну, прости, – проговорила она, стараясь успокоиться. – это действительно смешно.
Я резко свернула за угол, сжимая телефон так, что пальцы побелели.
– Ладно, – наконец произнесла она, когда ее смех немного утих, – прости, я понимаю, что тебе сейчас не до смеха. Просто ситуация, конечно, абсурдная до невозможности. Я не хотела тебя задеть, честно. Просто это все выглядит как сцена из какого-то бредового фильма.
Я шла по улице, стараясь глубоко дышать и сохранять самообладание. Весенний ветер трепал мои волосы.
– И ты извини меня, что накричала, – проговорила я, чувствуя, как напряжение немного спадает. – Просто я не знаю, что делать.
– Да ладно, не извиняйся, – ответила Иви, и в ее голосе послышалась искренняя теплота. – Я понимаю, что ты сейчас на взводе. Ты в полной заднице, это правда, но ты справишься. Ты у меня сильная и находчивая, как никто другой. И помни, я всегда рядом. Хоть и люблю иногда посмеяться над твоими ситуациями, ведь они такие эпичные!
– Мне просто нужно немного прийти в себя, иначе я взорвусь или, что ещё хуже, расплачусь посреди улицы.
– Ну, тогда займись чем-нибудь, – сказала подруга, стараясь меня подбодрить, – Знаешь, сходи в то наше кафе, помнишь, куда мы часто ходим после универа? Там всегда тихо и уютно, и ты сможешь немного подумать.
– Да... Точно. Так и сделаю
– Вот и отлично, – сказала Иви. – А я пока посмотрю сериал, который ты мне советовала, и закажу нам пиццу на вечер. Сойдет?
– Конечно, – ответила я, чувствуя небольшое облегчение. – Спасибо, Иви. Тогда до вечера.
– Давай, не раскисай, – сказала она и повесила трубку.
Я убрала телефон в сумку и, идя по улице, решила просто ни о чём не думать. Нужно было просто отключиться. "Я просто иду в кафе, — сказала я себе, — пью кофе и возвращаюсь в общежитие". Нужно просто перевести дух. И на время забыть обо всех этих проблемах.
Я дошла до кафе, открыла дверь, и в нос ударил знакомый запах кофе. Заказала себе чашку латте, но на этот раз без добавок. Выбрала столик в самом углу, подальше от остальных посетителей. Опустилась на мягкий диванчик и закрыла глаза.
Я сделала глоток обжигающего кофе, стараясь сосредоточиться на этом простом действии. "Не думать. Не думать. Не думать". Я ощущала тепло, разливающееся по телу, и пыталась раствориться в тихих звуках кафе. Я не хотела думать о проблемах, не хотела думать о будущем. Я просто хотела замереть во времени, остаться здесь и сейчас. Нужно просто выдохнуть... и притвориться, что все хорошо.
Наконец я допила свой кофе и решила, что пора возвращаться в общежитие. Я чувствовала себя намного более собранной и спокойной. Теперь я просто хотела отдохнуть, съесть пиццу и, возможно, посмотреть какой-нибудь глупый сериал с Иви.
Я вошла в комнату, и меня тут же оглушил смех из телевизора. Иви, как ни в чем не бывало, увлеченно смотрела сериал. Аромат пиццы, такой знакомый и манящий, обволакивал меня, словно мягкое одеяло. Это было именно то, что мне сейчас было нужно – утешение и возможность отвлечься.
– Ну, как погуляла? – спросила она, не отрываясь от экрана.
– Да, нормально, – ответила я, – кажется, немного пришла в себя.
– О, это хорошо, – Иви наконец оторвалась от экрана и довольно улыбнулась, – Пицца уже здесь, так что гоу!
Я улыбнулась ей в ответ и приготовилась наслаждаться вечером без всяких глупостей, планов и новых приключений. Я просто хотела отдохнуть, насладиться временем и посмеяться с Иви.
Вечер прошел на удивление гладко и уютно. Мы наелись пиццы, посмотрели пару серий, от души посмеялись. К концу дня я почувствовала себя намного лучше и даже смогла заснуть, не думая о Дэмиане.
***
Утро наступило быстро. Звон будильника вернул меня в реальность. Я с трудом разлепила глаза и, потянувшись, села на кровати. "Сегодня нет истории", — с облегчением подумала я. — "Хоть один день без нервов".
Собравшись с мыслями, я вышла из комнаты вместе с Иви.
В университете царила обычная суета. Студенты спешили на лекции, переговариваясь на ходу. Я старалась держаться как можно незаметнее, обходя шумные компании и стараясь не привлекать к себе внимания.
– Ты прямо как ниндзя, – прошептала Иви, толкнув меня локтем. – на тайной операции. Держишься особняком.
– Просто не хочу ни с кем разговаривать, – пробормотала я, стараясь скрыть раздражение и паранойю.
– Да ладно, – усмехнулась она, – все понятно, просто боишься снова столкнуться со своим "любимым" преподом.
Я бросила на нее злобный взгляд, но промолчала. Иви, как всегда, видела меня насквозь. Я действительно боялась снова столкнуться с Дэмианом и поэтому старалась слиться с толпой.
Учебный день тянулся медленно, но, наконец, последняя пара подошла к концу. Я с облегчением собрала свои вещи и, попрощавшись с Иви, поспешила покинуть университет. Теперь можно немного расслабиться.
У меня было мое проверенное средство от стресса — бассейн в спортивном комплексе при университете. Я обожала плавать, и вода всегда помогала мне успокоиться и восстановить силы.
Я пришла в спортивный комплекс. Быстро переоделась в свой любимый синий купальник, который всегда выгодно подчеркивал мою фигуру, и направилась к бассейну. "Фух, наконец-то," – выдохнула я, входя в помещение бассейна. "Свобода," – прошептала я, опускаясь в освежающую, прохладную воду.
Я начала плыть, плавно скользя по воде, стараясь полностью раствориться в этом ощущении. Вода мягко обнимала мое тело, нежно массируя каждый мускул, и я чувствовала, как напряжение постепенно уходит. Я отдалась этому моменту, наслаждаясь тишиной и покоем. Но, как это часто бывает, моменты безмятежности мимолетны. Внезапно я почувствовала легкий толчок – с кем-то столкнулась в воде.
– Ой, простите, я не хотела, – сказала я, поднимая голову и улыбаясь.
– Ничего страшного, – ответил знакомый голос, заставив меня вздрогнуть. И этот аромат сандала снова ударил в нос, как электрический разряд.
Подняв глаза, я с трудом сдержала вздох. "Ну, это уже перебор," – мысленно простонала я, стараясь сдержать раздражение. Передо мной стоял... плавал Дэмиан.
– Теперь мне вообще нельзя выходить из дома, – пробормотала я.
Я чувствовала, как внутри меня нарастает паника. Это было уже слишком. Снова он.
Сначала он был моим преподавателем, потом дядей моего друга, а теперь ещё и в мой любимый бассейн ходит?! Я точно проклята..
Я смотрела на него, пытаясь понять, что у него на уме. Он, как всегда, излучал уверенность и спокойствие, но в его глазах мелькнуло что-то... удивление? Недоумение? Или это просто игра света? Похоже, он тоже не ожидал этой встречи.
Тишина становилась все более тягостной, и я чувствовала, как внутри меня разгорается нешуточная битва между желанием сбежать и необходимостью что-то сказать. Но слова словно застряли в горле, и я просто молча смотрела на него, ощущая, как к щекам предательски приливает жар. Нужно было что-то придумать, и быстро.
Я посмотрела на Дэмиана, пряча замешательство за улыбкой, которая, надеюсь, не выглядела слишком натянутой. Он же, как всегда, выглядел так, словно только что сошёл с обложки журнала. Молчание становилось невыносимым, и нужно было срочно что-то сказать, чтобы хоть как-то разрядить эту обстановку.
Я уже собралась произнести что-то банально-остроумное, но вдруг мой взгляд предательски соскользнул вниз... к его обнажённому торсу. "Господи...". И в тот же миг меня накрыло воспоминаниями - лунный свет, скользящий по его мышцам, горячее дыхание на своей коже, его руки... Я резко моргнула, пытаясь отогнать нахлынувшие образы, но глаза, будто завороженные, продолжали изучать каждую линию на идеальном рельефе его пресса. "Так, Лайла, соберись! Нельзя же так палиться," – отчаянно пыталась я призвать себя к порядку. И тут он произнес:
– Кесси? – его голос звучал слегка неуверенно, словно он не был до конца уверен, что не ошибся. Но в то же время в нём чувствовалось что-то знакомое, дразнящее.
Меня словно током прошило. Волнение, смешанное с чем-то, что я не решалась назвать, заставило мое сердце биться быстрее.
– Вы ошиблись, – ответила я, стараясь придать своему голосу твёрдости, но легкая дрожь все же выдавала мое смятение.
Я не стала ждать, что он скажет дальше. Каждая секунда рядом с ним казалась пыткой. Я боялась, что мое смущение станет слишком очевидным, и я, чего доброго, начну заикаться или, еще хуже, снова залипну на его торс. С отчаянной грацией развернувшись, я поплыла к бортику, стараясь не оглядываться.
Выскочив из бассейна, я направилась в раздевалку, стараясь не показывать, что мои руки слегка дрожат, а ноги кажутся ватными. Нужно просто переодеться и бежать отсюда как можно скорее, пока не стало слишком поздно.
Я наспех натянула на себя одежду, не глядя в зеркало, словно боялась увидеть там свое отражении, и вылетела из спорткомплекса. Мои легкие горели от быстрого темпа, но я не останавливалась, словно за мной гнался демон. Мне просто нужно было оказаться как можно дальше от бассейна.
Я шла по улице, как будто ничего не произошло, стараясь загнать воспоминания куда подальше. Он меня помнит? И если да, то как? Как ту девушку из клуба, или как прилежную студентку?
Я понимала, что рано или поздно мне придется встретиться с Дэмианом лицом к лицу. Но сегодня я хотела просто отдохнуть, развеяться и, возможно, превратить весь этот фарс в какую-нибудь забавную историю, достойную экранизации. И первое, что пришло мне в голову – это позвонить Иви, моему главному специалисту по превращению проблем в комедии.
Я поспешно выудила телефон из сумки и набрала номер Иви. Внутри все еще ворочался какой-то клубок непонятных ощущений, но в целом я чувствовала себя уже почти человеком. Нужно было срочно услышать ее жизнерадостный голос и вместе посмеяться над этим абсурдом. Надеюсь, это поможет мне не сойти с ума окончательно.
"Иви, у меня тут такое приключилось, тебе точно понравится," – прошептала я про себя, впиваясь взглядом в экран, ожидая ответа.
И тут я не выдержала и тихо засмеялась. Звук получился каким-то истеричным, даже немного безумным. "Все, кажется, я официально тронулась," – подумала я, прикрывая рот рукой.