Непредвиденные обстоятельства

После разговора с Иви я старалась убедить себя, что взяла ситуацию под контроль, хотя внутри меня бушевал шторм. Подруга, как всегда, фонтанировала оптимизмом и подкалывала меня, отвлекая от мрачных мыслей. Её шутки создавали иллюзию нормальности, позволяя мне на мгновение забыть о нависшей угрозе.

Мы вместе направились к следующей аудитории. На этот раз это была лекция по социологии, предмет, который я терпеть не могла. Лектор был старый, нудный профессор, который говорил монотонным голосом, и половина студентов, включая меня, обычно просто дремали на его парах. Но сегодня я, как никогда, была рада этой рутине. Лишь бы не сталкиваться с Дэмианом.

Мы вошли в аудиторию и заняли свои привычные места в заднем ряду. Я достала свои конспекты и учебники, делая вид, что готовлюсь к лекции. На самом деле, я просто отслеживала время, ожидая, когда же этот день, наконец, закончится.

Иви, в отличие от меня, с удовольствием общалась с другими студентами, перекидываясь шутками и смеясь. Она была настоящей душой компании, всегда в центре внимания. Я же, в свою очередь, старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Я смотрела в окно, погрузившись в свои мысли.

"Нужно просто быть незаметной", — сказала я себе, — "Он меня не помнит, а даже если и помнит, то не свяжет меня с Кесси из клуба. Да ведь?.." Я понимала, что это лишь самообман, но это помогало мне хоть как-то сохранять спокойствие.

Когда началось занятие, я постаралась сосредоточиться на словах профессора, но мои мысли постоянно ускользали, возвращаясь к прошлому. Я понимала, что мне необходимо выработать какой-то план, но в голове был полный хаос. Мне хотелось одновременно сбежать отсюда, и узнать, что будет дальше.

Лекция тянулась бесконечно, каждая секунда была пыткой. Но, наконец, прозвенел спасительный звонок, и я, словно сбросив с плеч тяжелый груз, быстро собрала вещи. Иви следовала за мной по пятам. Еще одна пара пережита.

– Ну, как тебе социология? – спросила подруга, весело подмигивая мне. – Надеюсь, ты не заснула, как обычно.

– Ты же знаешь, этот профессор просто усыпляет, – ответила я, стараясь улыбаться. – Убивает все желание учиться.

– Да уж, с этим не поспоришь, – согласилась Иви, – Ну что, может, попьем кофе?

– Не против, – ответила я, – Мне нужно хоть как-то взбодриться.

Мы направились в университетское кафе, где обычно собирались студенты. Я понимала, что мне нужно было хоть как-то отвлечься от своих проблем. Иви, как всегда, была полна энергии и энтузиазма, и я надеялась, что ее позитив может хоть частично передаться мне.

За чашкой кофе мы болтали о всякой всячине, стараясь не касаться темы Дэмиана. Я понимала, что мне нужно время, чтобы все обдумать, и пока что не была готова делиться своими мыслями с Иви.

В глубине души я надеялась, что все решится как-то само собой. Я надеялась, что Дэмиан просто забудет обо мне, и мы сможем вернуться к нашей обычной университетской жизни. Но что-то внутри меня подсказывало, что "Непредвиденные обстоятельства" еще не закончили свою игру. И я чувствовала, что в ближайшее время меня ждет еще много сюрпризов.

***

Наконец-то этот изнурительный день подошёл к концу. Последняя пара закончилась, и я с облегчением выскочила из аудитории. Мне казалось, что эти часы длились целую вечность. Я была эмоционально и физически истощена, и всё, чего я сейчас хотела, — это добраться до общежития и отключиться от всего мира.

Иви, как обычно, была полна энергии и необъяснимой радости. Она весело подпрыгивала рядом со мной, словно не было никаких лекций, никаких проблем. «Откуда у нее столько энергии?» — недоумевала я про себя.

– Ну что, подруга, как ты пережила этот тяжелый день? – спросила она, подмигнув мне. – Кажется, наш новый преподаватель сразил тебя наповал.

– Иви, – сказала я ядовитым тоном, – еще одно слово на эту тему, и я тебя придушу.

Иви рассмеялась, но поняла, что переборщила.

– Ладно-ладно, – сказала она, поднимая руки в знак капитуляции, – молчу.

До общежития мы шли молча, погруженные в свои мысли. В комнате я сбросила сумку на пол и, не раздеваясь, упала на кровать. Чувствовала себя так, словно пробежала марафон. Полный ноль.

– Ну что, может, посмотрим какой-нибудь фильм? – предложила подруга, стараясь меня отвлечь.

– Не знаю, – ответила я, – честно говоря, я просто хочу поспать.

– Ну, как хочешь, – сказала она.

Я закрыла глаза, стараясь хоть немного расслабиться. Но сон не шёл. Я не могла перестать думать о случившемся. Мой разум словно зациклился этом.

Я чувствовала, что мне надо что-то сделать. Мне нужно было хоть как-то отвлечься от этих мыслей, иначе я просто сойду с ума. «Нужно куда-нибудь выйти», — пронеслось у меня в голове, — «Сменить обстановку. Развеяться».

Внезапно мой телефон завибрировал, и я неохотно взяла его в руки. Это был звонок от Ноа. Высокий блондин с копной светлых волос и необычными серо-зелеными глазами, которые всегда искрились весельем.

С Ноа мы дружили уже несколько лет, хотя и не виделись пару месяцев. Мы познакомились совершенно случайно на какой-то вечеринке и сразу нашли общий язык. Он был из тех людей, с которыми легко и весело, и он всегда знал, как поднять мне настроение. Ему удавалось развеселить даже самого угрюмого человека.

– Привет, Ноа, – сказала я, отвечая на звонок.

– Привет, Лайла, – произнес он, его голос был таким же бодрым и веселым, как всегда. – Как ты? Давно не виделись.

– Все хорошо, – ответила я, стараясь говорить как можно непринужденнее. – Ты как?

– Да, всё отлично, – ответил он. – Слушай, я тут подумал, может, встретимся сегодня вечером, поболтаем? Давно не виделись, и я соскучился по твоим шуткам.

Я невольно улыбнулась. Это было именно то, что мне сейчас нужно.

– Ты читаешь мои мысли. Я как раз думала, как бы мне отвлечься от всей этой рутины.

– Отлично! – воскликнул он, – Тогда жду тебя у себя в гостях, часов в шесть?

– Буду, – сказала я, чувствуя, как робкая надежда пробивается сквозь тьму. – До встречи.

– До встречи, – ответил он и повесил трубку.

Я встретила вопросительный взгляд Иви, которая с интересом следила за моим разговором.

– Кто это был? – спросила она, слегка прищурившись.

– Это Ноа, – ответила я, – он пригласил меня в гости, поболтать.

– О, Ноа, – протянула она с улыбкой, – давно его не видела.

– Я тоже, – ответила я, – думаю, мне не помешает смена обстановки.

– Правильно, – сказала Иви, – нужно отвлечься от всех этих глупостей.

Я кивнула, стараясь улыбнуться ей в ответ. Я была измотана и чувствовала острую необходимость в перезагрузке. И я надеялась, что встреча с Ноа поможет мне хоть немного отвлечься от всего этого безумия.

***

Время тянулось медленно, но, наконец, часы пробили пять вечера. Я чувствовала себя более собранной и начала собираться к Ноа. Я надела свои любимые джинсы и удобную толстовку. «Мне просто нужно отвлечься», — прошептала я своему отражению в зеркале.

По дороге к дому Ноа я изо всех сил старалась настроиться на позитивный лад, но мысли о Дэмиане преследовали меня, как тени.

Когда я наконец добралась до дома, друг уже ждал меня у двери.

– Привет! – воскликнул он, тепло улыбаясь.

– Привет, – ответила я, стараясь улыбнуться как можно искреннее.

Ноа был мне как старший брат, верный друг, готовый всегда прийти на помощь. И сейчас его поддержка была мне особенно нужна. Между нами никогда не было флирта или намёка на что-то большее, что сейчас казалось особенно важным.

– Заходи, – сказал он, пропуская меня в дом, – я тут приготовил немного закусок, как ты любишь.

– Ты, как всегда, на высоте, – сказала я, – только я сначала помою руки, ладно?

– Конечно, – ответил он, – иди, я пока всё подготовлю.

В ванной я плеснула холодной воды на лицо, пытаясь хоть немного успокоиться. Но, выходя, я чуть не врезалась в чью-то широкую грудь. Подняв голову, я замерла, словно парализованная. Сердце пропустило удар, а потом бешено заколотилось, словно пытаясь вырваться. По спине пробежал ледяной пот. Это не может быть правдой. Этот пугающе знакомый запах сандала и чего-то терпкого заполнил мои легкие, не давая сбежать.

– Осторожнее, – услышала я властный голос.

Я смотрела на него с плохо скрываемым ужасом и, нервно сглотнув, выдавила из себя:

– Простите.

Он смотрел на меня с явным недоумением, словно пытался понять, откуда ему знакомо мое лицо. Видимо, в моем лице он узнал ученицу или что-то похуже... Надежда на спасение таяла с каждой секундой.

Передо мной стоял Дэмиан. Это сон?