25 - Несчастный случай. (заключительная часть)
- Богиня, а почему вы сидите здесь в одиночестве?
- Я жду, когда члены моей группы подойдут с добытыми ингредиентами...
- Вы охотились на местных монстров?
- Да.
- Удачно?
- ...Ну, наша партия состояла из пяти человек, включая меня. Один член группы стоял на передовой, один около него наносил урон монстру, еще двое находились поодаль и помогали стрелами и магией. Я стояла сзади всех, готовая помочь любому, кого ранят.
- Мм.. Демонические медведи неповоротливые и прыткости у них никакой, поэтому можно не переживать, что он внезапно наскочит на кого-то из задней линии?
- Обычно так оно и есть. Редко случается так, что монстр, обезумев, летит сквозь первую линию на кого-то, стоящего сзади, но ничего критичного не происходит, потому что избежать лобового столкновения не так трудно.
- Но эти монстры очень выносливы. Если случится так, что группа попадет в окружение демонических медведей, то спасти заднюю линию будет почти невозможно.
- Поэтому очень внимательно нужно следить за окружением. Эти монстры почти никогда не находятся в группе. Блуждая поодиночке в поиске пищи, они не представляют большой опасности для целой группы.
- И скольких вам удалось убить?
- Десятерых...
- Без понятия насчет награды за этих монстров, но мне представлялась возможность поохотиться на демонических волков с той стороны горы. В общей сложности за убийство одного волка давалось шесть рубий. Думаю, что с медведями примерно так же?
- Ты охотился на волков, Джек? Впрочем, ты действительно немного похож на воина передовой, но у тебя нет никакого оружия... Ах. Не важно. Ну, за убийство одного демонического медведя дается четыре рубия. Волки все же считаются куда опаснее. Они куда быстрее, проворнее, смертоноснее в целом, а также охотятся стаями.
- В таком случае смею предположить, что за десятерых медведей награда на пятерых будет не большой?
- Верно... Поэтому моя группа занялась свежеванием, чтобы заработать на вылазке больше.
- Вот как. Ну, если все так, то не особо плохо вышло, да?
Я улыбнулся своей спасительнице с эльфийскими ушками.
Разговор с ней протекал плавно. Я как мог, благодарил ее за спасение, ведь не в состоянии предоставить денежную награду. Собственно, разве это не ужасно? Сделать доброе дело и остаться ни с чем. Поэтому вознамерился лелеять эльфийку, спасшую мою жизнь, пока не буду в состоянии должным образом отблагодарить ее.
Кажется, поначалу ей не особо нравилась моя прыть, но она быстро смирилась. Конечно, я уже немного успокоился. Сейчас мы сидели за столом в гильдии авантюристов. Ведя размеренную беседу, мы просто убивали время. Это было нужно скорее не нам, а лично мне. Простите, но мне слегка скучно смирно сидеть на одном месте в незнакомом городе. Я подавлял свой интерес выбежать из здания и осмотреться. Конечно, что-то я видел, пока плелся сюда, но мне было не до пейзажей города.
Рена сидела напротив меня. Она подарила мне ответную улыбку. Однако было видно, что ее выражение лица слегка натянуто. И это не по той причине, что ей было сложно мне улыбаться. Ну, я надеюсь... Дело скорее в теме нашего разговора.
Пускай я решил приободрить ее, преувеличивая успех вылазки, Рена понимала, что не все так радужно, как хотелось бы.
Сколько в итоге получит ее группа за поход? Хватит ли разделенной доли на всех человек, чтобы удовлетворить труд, затраченный на охоту? А также меня слегка смущало то, что Рену отпустили одну вперед. Если это выглядит безобидным жестом, то даже в нем можно кое-что разглядеть. Хотя бы то, что подобный знак говорит о том, что к этой девушке-лекарю относятся по-другому, нежели к остальным членам партии. Конечно, это может быть следствием того, что она девушка. И они не хотели принуждать ее стоять рядом, пока сами занимаются свежеванием. Мое разбирательство этого момента кажется притянутым за уши, но мне кажется, что в нормальной группе все ко всем должны относиться одинаково, не смотря на пол.
Как бы там ни было...
Нам в любом случае остается только ждать.
- ...
- Мм...
- ...
- Богиииняяя.
- Д-да, Джек?
- Мне скучно! Я хочу осмотреть город!
- Вот как? Ну, с этим ничего не поделаешь... Я не могу уйти сейчас. Следует дождаться...
- Да-да, я знаю, но позвольте мне немного пожаловаться, хорошо? Даже это как-то меня развлекает. А вообще, я впервые разговариваю с эльфийкой, поэтому мне очень интересно общение с вами. Более того. – На моем лице проступила невинная улыбка. – Я также горю желание получше разглядеть ваши эльфийские черты. Разница с людьми только в ушах? Или же...
- Н-нет, п-постой, только не вставай, прошу тебя!..
Даже если я пытался выглядеть невинно, кажется, моя кровожадная улыбка все равно проступила на лице. Это напугало Рену и она затряслась, вжимаясь телом в стул.
Я уже был готов наброситься на нее, угрожающе вздернув руки. Изображая пасть страшного монстра, я почти съел свою беззащитную жертву...
Но меня грубо прервали в самый неподходящий момент.
- Эй, Рена!
Это был грубый мужской голос. Его бас успешно покрывал большую часть общего гула. Однако на это никто не обращал внимания. Все продолжали разговаривать о своем. Услышав этот голос, девушка передо мной сразу же опомнилась и слегка напряглась. Мне тоже пришлось прекратить дурачиться. Что-что, а мешать своей спасительнице в общении со своими компаньонами я не собирался. Она имеет полное право закончить со всем этим, чтобы получить долгожданную награду за труд.
Мужчина, чей голос напоминал битье по железному листу, быстро нашел того, кого хотел. Он направился к девушке-лекарю, держа в руке какой-то мешок.
Это был крупный мужчина, чей возраст перескочил за тридцать. Мускулистый, коротко стриженный, его лицо было таким серьезным, будто бы с рождения выглядело так. Одетый в кожаную броню, на нем поблескивали железные нарукавники и наголенники. Грудь закрывала железная пластина. За спиной этого человека висела секира с односторонним лезвием. Настоящий представитель авантюристов передовой линии.
Его болотного цвета небольшие глаза остановились на белоснежной робе, принадлежавшей Рене. Вскоре грузный взгляд поднялся до ее лица. Он был выше эльфийки на три головы.
Пока партнер Рены подходил к ней, она встала со стула. Сейчас они смотрели друг на друга. По виску девушки скользнула маленькая капелька холодного пота. Она была действительно напряжена.
- Ам... Я ждала вас, как вы и сказали...
- Ролан, Тит и Герч понесли шкуры в отделение для сдачи больших ингредиентов с монстров. Мы с тобой сдадим когти и клыки.
- Хорошо...
- Пошли.
Говоря чуть ли не приказным тоном, мужчина обернулся и пошел в сторону окон для обмена частей монстров. Стоило ему отвернуться и пойти, как Рена издала расслабленный вздох.
Очевидно, что у нее с членами группы не самые приятные отношения. Можно ли их назвать деловыми?
Размышляя об этом, я последовал за девушкой-лекарем. Пока что меня даже не замечали. Как я и хотел.
В окна для обмена частей монстров была очередь. Рена встала в нее вместе со своим компаньоном. Я стоял чуть поодаль.
- Эм... Как все прошло?..
- А?!
Мужчина резко рявкнул на обратившуюся к нему Рену. Она аж подпрыгнула слегка. Кажется, он ее совсем не расслышал, но зачем так орать?
- М-мне просто стало интересно, все ли прошло хорошо... Свежевание, это дело не простое...
- Аа. Мы просто разделали тушу медведей и пообрубали им когти с клыками. Даже это заняло кучу времени. Туша-то огромная! А потом еще от крови отмываться пришлось сука.
- ...
Звучит не многообещающе. Такое ощущение, что они просто поиздевались над трупом монстра. Даже мне понятно, что если ингредиенты будут плохими, за них не дадут много.
Девушка и парень, стоявшие в очереди прямо перед Реной, сдали свои ингредиенты с убитых монстров.
- Вот, прошу. Ваши 125 рубий за убийство пятерых медведей, а также их ингредиенты. Вы предоставили нам очень хорошие части с монстров. Спасибо вам большое.
- Ах, как хорошо, Ник! Мы отлично поработали вдвоем. Вдобавок твое свежевание действительно на высоком уровне.
Спутник симпатичной девушки смущенно улыбнулся.
Они взяли награду и ушли.
Подошла очередь Рены и ее компаньона.
- Вот. – Мужчина опустил на стойку мешок с клыками и когтями. – Еще десять шкур демонических медведей должны были занести мои напарники.
- Хорошо. Мы осмотрим ваши ингредиенты и выдадим награду в соответствии с качеством. Подождите, пожалуйста. – Администраторша взяла мешок с частями монстров и удалилась.
Ждать пришлось около пяти минут.
Администраторша вернулась с суммой денег, положив монеты на стойку.
- Пожалуйста. Ваши 180 рубий.
- ...Сколько? – Хмурый мужчина медленно вскинул бровь, глядя на сумму, предоставленную девушкой. Его лицо помрачнело, хотя до этого тоже не казалось жизнерадостным.
- ...
Рена оставалась безмолвной. Она просто смотрела на деньги, которые они должны принять.
Объяснения не заставили себя долго ждать. Администраторша монотонным голосом заговорила:
- Видите ли, предоставленные вами ингредиенты ниже среднего качества. Мы оценили их и выдали награду за само предоставление этих ингредиентов, но никак не за качество. Шкуры были просто в ужасном состоянии, изрешеченные полосами от ударов оружия. Когти обрублены, а клыки грубо вырваны. Все это, вместе с наградой за убийство монстров, составляет денежную сумму в 180 рубий.
- Это чертовски мало за десяток убитых медведей и их части тела! – Мускулистый мужчина взревел.
- И все же мы не можем предоставить вам большую сумму.
- Два человека до нас получили 125 рубий за пятерых медведей! В нашей группе пятеро! И вы собираетесь нам заплатить всего лишь 180 рубий?!
- Как я уже сказала...
Администраторша не скрыла уставшее выражение лица.
Действительно.
Не приятное и грустное зрелище. Человек, которому уже все разжевали, продолжает стоять на своем, словно тупое животное, не понимающее человеческий язык.
Буду откровенен.
Я хочу убить его прямо здесь и сейчас. Мне всего-то надо проткнуть его глотку лезвием. Но вряд ли мой поступок оценит администрация, даже если это была смерть далеко не самого лучшего человека. Мне оставалось лишь поджать губы от сожаления.
И все же. Не смотря на то, что я страдал от невозможности прикончить эту живность, больше всего доставалось Рене. Ее компаньон вел себя неподобающе, из-за чего на нее с ним уставились почти все присутствующие.
Бессмысленный диалог шел еще некоторое время, пока вены на лице крупного мужика не вздулись до максимальных размеров.
- Вот вы суки! Так благодарите тех, кто пашет в поте лица, чтобы предоставить вам покой и ресурсы с убитых монстров?! Пошли вы к черту, уроды!
Он с размахом ударил по стойке, за которой стояла администраторша. Что было для меня удивительным, девушка даже бровью не повела. Неужели такие инциденты не редкость? Если поглядеть на остальных присутствующих, то невольно начинаешь верить в это. Никому особого дела не было до возникшего шума, но, тем не менее, неодобрительные взгляды были обращены на зачинщиков беспорядка.
- А, Фоур! – Рена поспешно окликнула мужчину. Она благодарно поклонилась администраторше, после чего забрала предложенную за задание сумму.
Я наблюдал за убегающей Реной с задумчивым видом.
Ну, я живу в этом мире уже как месяц. И мне известны примерные расценки на определенные вещи, а также прожиточный минимум на день. Если ограничиться лишь оплатой гостиницы и трехразовым питанием, человеку должно хватить 20 рубий. В группе Рены пять человек. Больше половины заработанной суммы уйдет только на то, чтобы прожить сегодняшний день, а что касается остального? Им обязательно нужно поделить остаток между собой поровну, но устроит эта небольшая сумма компаньонов Рены? Глядя на мужчину, названного Фоуром, можно ожидать худшего.
Как бы там ни было, а мне в любом случае следует продолжать сопровождать свою спасительницу, пока мои компаньоны не спустятся с горы с деньгами. Мне все равно делать нечего, верно?
Я вышел из гильдии и огляделся в поисках белой робы девушки-лекаря. Столь приметное одеяние волей, неволей сразу бросается в глаза. Я заметил Рен, стоящую около пяти человек, похожих на авантюристов.
Как мне уже рассказали, среди них был маг, стрелок с луком и два воина. Один одет потяжелее, а у второго были парные мечи.
Даже глядя на них сейчас, сразу видно, что девушка-лекарь никак не вписывается в их общество. Неужели я чего-то не знаю о лекарях в этом мире?
Полный любопытства, я приблизился к эльфийке.
- Богиня, вы чего такая грустная? Съели что-то невкусное?
- А, Джек? Вовсе нет...
- М? А где мешочек с наградой? – Я посмотрел в руки собеседницы. В них был только небольшой посох.
Услышав мой вопрос, девушка невольно свела брови. Затем на ее лице образовалась натянутая улыбка.
- Я отдала его лидеру группы. Он распределит вознаграждение между всеми.
- Богиня, а можно вопрос?
- Да?
- Даже если вы с ними считаетесь временными партнерами, не слишком ли они к вам пренебрежительно относятся?
Кажется, я задал тот вопрос, на который эльфийке не хотелось бы отвечать.
-Это... Джек совсем не знает о лекарях и их положении в кругу авантюристов.
- К моему большому сожалению, не располагаю такой информацией. Поделитесь?
- ...К лекарям часто относятся пренебрежительно, как к члену группы. Мы слабые, не способные постоять за себя. Лишь лечить способны. Мы очень ценимся, ведь можем успешно вылечить любой перелом или глубокую рану, но это достоинство стало также нашим бременем.
- Что вы имеете ввиду?
- Лекарей по сей день не так много, если сравнивать с общим количеством авантюристов. Они всегда желанные члены группы. Их зазывают, соблазняя разными способами. Из-за этого лекари часто перебегали от одних авантюристов к другим.
- И из-за этого они считаются не самыми верными членами группы?
- Да... Но это общий стереотип, возложенный на лекарей. Наше достоинство в лечении не меркнет даже с этим, поэтому за лечение и помощь нам платят исправно, но...
- Но когда доходит речь до дележки между членами группы, лекарей могут обделить, не посчитав равными себе?
- ... - Эльфийка молча кивнула мне.
Понятно. Вот значит как. Плюс ко всему, если дойдет дело до разбирательств, лекарям попросту нечего противопоставить вооруженным авантюристам, поэтому бросить их и оставить без доли не так сложно. Дело лишь в моральных принципах самой группы.
Эта игра в рулетку, в которую вынуждены играть лекари, ищущие работу тут и там. Ожидая приглашения от какой-нибудь группы, они не могут точно знать, как их встретят. Уверен, порой бывает даже так, что лекари вынуждены идти в группы к сомнительным личностям, чтобы добыть прожиточный минимум.
Общая картина не выглядела радужной. Я недовольно пожевал губы в задумчивости.
Не прошло много времени, а в наше тесное общение наедине вновь кто-то вторгся.
- Эй, Рена!
Это снова был тот крупный мужчина по имени Фоур. Как я уже догадался, он был лидером их партии.
С хмурым, все еще злым выражением лица он протянул хрупкой девушке руку, в которой лежало несколько монет.
- Твоя доля за сегодня.
Рена без лишних слов приняла деньги, после чего начала робко их пересчитывать.
- ... - Ее выражение лица нельзя было назвать удовлетворенным. Губы девушки медленно зашевелились, не произнося ни звука. Впрочем, столь простые слова можно было свободно прочитать по губам.
Глядя на такую Рену, мужчина по имени Фоур еле сдержал надменный смешок.
Я не мог больше смотреть на весь этот бред, поэтому сделал шаг вперед...
Но...
- Эй, Рена! Я как раз тебя ищу! У меня для тебя экстренное предложение!
В нашу сторону был обращен чей-то голос, полный энергии.
Я рефлекторно обернулся в сторону источника этого голоса. Молодой парень с русыми волосами, одетый в черный походный плащ, под которым виднелась кожаная броня со стальной пластиной на груди. Я не знал этого парня. Но то, что он обратился к Рене, говорило об одном.
- ...Э? Дерек? – Эльфийка вопросительно посмотрела на парня, бегущего к ней. Она сразу узнала своего знакомого, с которым уже говорила сегодня.
- Фух.. Хорошо, что ты еще не ушла из гильдии. Я хотел предложить тебе очень прибыльную вылазку за стенами города. Майклу удалось добыть информацию о местонахождении берлоги демонических медведей. Можно напасть внезапно при помощи магии и уничтожить большое их количество. Но это все равно опасно, поэтому для подстраховки требуется лекарь. Я сразу же подумал о тебе и прибежал сюда. Что скажешь?
Запыхавшийся, этот парень все равно сумел протараторить все слова на одном дыхании. На его слегка смазливом лице играла привлекательная улыбка, которой обычно покоряют девушек.
Не успела Рена переварить всю ту информацию, которую на нее внезапно вывали, как к Дереку обратился Фоур. Его грозный взгляд буквально пронзал парня.
- Эй, у тебя есть какое-то дело к моему компаньону? – Когда Фоур задавал этот вопрос, к нему подошли остальные члены группы.
- Эй, Фоур, ты чего так долго? Разве мы не в бар собирались?
- Разве еще не рано? Пойдемте лучше пошатаемся, поищем девочек. – Коротко стриженный мужчина в мантии отвечал на вопросы своего партнера, человека с ежиком на голове, за спиной которого висел лук.
- А разве у нас уже нет прелестной куколки? Ха-ха-ха. – Отшутившийся мужчина с парными мечами на поясе с прищуром посмотрел на тело Рены.
- А ты уверен, что нам ее одной хватит на четверых?.. – Человек, очевидно бывший магом, меланхолично бросил взгляд на девушку-лекаря, будто оценивал качество товара.
Подобная атмосфера могла бы вывернуть наизнанку внутренности простого человека, у которого были стойкие моральные принципы. Именно таким человеком, кажется, и был этот Дерек. Его взгляд на четверых мужчин был полон отвращения. Его голос также не выказывал дружелюбия.
- Что вы имеете ввиду, называя ее своим компаньоном? Рену приглашают разные группы работать вместе. Она не ваша собственность.
- Хо? Кто тут раскудахтался, а? – Фоур улыбнулся садисткой улыбкой. Его крупное тело не шло ни в какое сравнение с остальными людьми, втянутыми в этот разговор.
- Дерек... Я, кажется, правда не смогу пойти с вами... - Девушка-лекарь поспешно попыталась втиснуться в накалившуюся атмосферу.
- Что? Почему же? Ты ведь не станешь отказываться от хорошего предложения из-за этих козлов?
- Я обязалась работать с ними некоторое время...
- Хм? – Взгляд Дерека невольно пал на сжатые у груди руки Рены. В них она сжимала монеты, полученные за сегодняшнее дело. – Что это?.. Т-только не говори, что это твоя сегодняшняя доля?..
Русоволосый парень не веря уставился на руки эльфийки. Чуть погодя, он смог посчитать точное количество монет, которые держала Рена.
- Ха? 25 рудий за день? Вы что грабите ее?! – Дерек со злым выражением лица уставился на Фоура. Ему приходилось слегка задирать голову, чтобы смотреть тому в глаза.
- Чего-чего? А, ты не волнуйся. Сегодня мы все вместе празднуем окончание сегодняшней вылазки, поэтому потратим общую сумму поровну. Да, Рена?
- ... - На этот вопрос девушка не стала отвечать.
И это более чем нормально. Не каждая особа способна легко согласиться с тем, что ее планируют в ближайший вечер иметь четверо грубых мужиков. Сказать «да» непозволительно, но что случится, если она скажет «нет»? В глазах эльфийки виднелся страх перед подобными мыслями.
Глядя на все это, у меня невольно запульсировали виски. Еще немного и я не смогу сохранять свое драгоценное хладнокровие.
И пока я пытался привести свой разум в порядок, разворачивающиеся события продолжали неминуемо развиваться.
- Рена?! Ты чего заткнулась, а?! – Недовольный мускулистый мужик взревел.
На него вновь уставилось несколько посторонних взглядов, но те быстро пропадали. Может, кому-то и было интересно, но вмешиваться в данную ситуацию было нецелесообразно для мирной жизни каждого прохожего.
Недовольный Фоур начал непоколебимо надвигаться на девушку-лекаря. Это животное было не просто тупым. Оно еще легко приходило в ярость.
Тогда между ним и Реной встал русоволосый парень. Каким-то образом он продолжал угрожающе смотреть на Фоура, сохраняя сердитое лицо.
- Я забираю Рену немедленно. Подавитесь своей мелочью и валите упиваться в барах, чтобы кончить свою жизнь в грязном вонючем переулке.
- Что ты сейчас сказал, уебок? – Сухой голос мускулистого мужчины говорил не о его хладнокровии, а о гневе, достигшего своего предела.
- Вэй-вэй-вэй, этот парень точно разозлил Фоура. – Вставил свой комментарий маг.
- Да уж. Этот чел не жилец. – Поддержал разговор воин с парными мечами.
- Эй, Фоур, давай разберись с этим побыстрее и пошли уже! Я заебался стоять здесь, глядя, как какой-то дрыщ пытается увести нашу бабу! – Эмоциональный комментарий оставался за парнем с ежиком на голове.
Честно говоря, мне становится скверно от мысли, что с такими людьми эта хрупка девушка выходила куда-то за город. Пульсация в висках только усиливалась. Пропорционально этому, мои глаза наполняло все большее хладнокровие. Какое чудо, что я до сих пор оставался не у дел, иначе бы мог обратить на себя излишнее внимание с таким взглядом.
Мускулистый мужчина, подстрекаемый своими компаньонами, потянул руку за спину. Не сложно догадаться, что это значило.
Русоволосый парень тоже все мгновенно осознал. Быть авантюристом, это не значит иметь посредственную реакцию и анализ происходящего. Такова работа этих людей. Дерек быстро выхватил свой скромный меч и выставил его перед собой.
В тот же момент послышался звук лязгающей стали. Секира размашисто столкнулась с тонким лезвием одноручного меча. Удар вышел колоссальный. Настолько, что Дерека оттолкнуло назад на метр. Парень чуть ли не столкнулся с сзади стоящей девушкой в белой робе. Тогда эта самая особа обогнула русоволосого парня и встала перед мускулистым мужчиной. Со стороны это выглядело так, будто белочка стояла перед бурым медведем.
- Ф-фоур, остановись, пожалуйста!
- Уйди нахрен, Рена!
Взмах рукой. Удар тыльной стороны тяжелой руки пришелся по рукам Рены, вовремя прикрывшей свое лицо. Но это не отменяло того факта, что ее отбросило в сторону. Туда, где стоял я. В связи с этим, конечно, мне не составило труда вовремя поймать девушку, не дав ей изваляться в земле.
Оказавшись в моих объятьях, Рена наконец-то вспомнила о том, что я должен быть где-то рядом. Или же она думала, что я давно ушел? Как грубо...
Эльфийка подняла на меня взгляд, полный паники и беспокойство. Тем не менее, кажется, она была слегка рада моему присутствию.
- А? Джек... Э?..
До тех пор, пока она не увидела выражение моего лица. Не могу утверждать точно, ведь кожа этой девушки была достаточно светлой, чуть ли не молочной, но сейчас она постепенно приобретала бледный вид. Слова Рены застряли на полпути. Она не смела обращаться ко мне. Ее глаза наполнились еще большим страхом, появившимся на инстинктивном уровне.
В то же время бой перед нами продолжал свое развитие.
Не имея препятствий перед собой, Фоур грузным шагом пошел к Дереку. На лице русоволосого парня читалась паника. Он действительно хотел защитить знакомую девушку, но способен ли он управиться с этим бугаем? К тому же. Если к драке присоединятся его компаньоны...
Но те лишь весело наблюдали за разворачивающимся насилием.
- Фоур! Управишься за пять ударов, а?!
- Если он справится, то я угощу всех по кружечке пива, ха-ха!
Веселые выкрики своих партнеров благоприятно влияли на мускулистого мужчину. Его растянутая на лице улыбка выглядела еще безжалостнее. Сомневаться не приходилось. Этот человек был намерен убить другого человека.
...Разве это не прекрасно?..
Удар. Очередное соприкосновение лезвий секиры и меча. Только с очередным ударом сойка русоволосого парня выглядела все ненадежнее. Что до его попыток нанести ответный удар, то все они сокрушительно провалились. Как не посмотри, а Фоур был прекрасно экипирован против драки. Против его сокрушительной силы не выстоит никакая кожаная броня. Даже сталь вряд ли спасет. Сие отчетливо доказывалось тем, что меч Дерека начал постепенно крошиться. Вполне возможно, что меч умрет раньше своего обладателя.
Не было видно никаких выходов из данной ситуации. Постепенно Дерека начал охватывать страх за собственную жизнь, но он упорно отказывался меняться в лице. Все же доблесть авантюриста в этом человеке играла не малую роль.
Ах да. Пари, начатое Фоуром и его напарниками, все еще было в силе. Мужчина нанес своей секирой лишь четыре размашистых удара прямо по противнику. По хищному оскалу Фоура было понятно, что он намерен победить в споре, поэтому занес свою секиру вверх, чтобы нанести смертоносный вертикальный взмах. Вовремя увернуться от такого при столь малом расстоянии будет достаточно трудно. К тому же по Дереку было видно, что он не тот, кто полагается на ловкость тела и реакцию.
- Запомни этот день, щенок! Сегодня ты будешь жрать землю, будучи трупом! Проклинай этот день, когда ты решил выйти против меня из-за какой-то бабы!
Удар.
Один единственный удар, ознаменовавший конец этому нелепому сражению.
На лицах окружающих всплыло искреннее недоумение. Более того. Это самое чувство охватило не только зрителей, но и участников поединка. Больше всех был шокирован Фоур.
Конечно, этого следовало бы ожидать, верно? Всякий бы удивился больше остальных, когда у него в глотке торчит черное лезвие кинжала. Тут не до шуток. Ведь только что у тебя отобрали собственную жизнь.
- Ка..кха...
Не способный облачить свое изумление в слова, Фоур лишь выблевал кровь, поднявшуюся из разрезанного горла. Мускулистое тело грузно опустилось на колени.
Удар.
Если прошлый удар ознаменовал конец сражения, то что же нес в себе этот?
- Затрахал.
Верно.
Удар.
Кровь хлестнула из глотки фонтаном.
- Затрахал.
Конечно, эти удары олицетворяли мое раздражение.
Удар.
- Как же ты меня затрахал. Боже. Диву даюсь, как этот мир терпел тебя столько лет, когда ты довел меня до насилия меньше чем за час.
Удар.
Мне уже не было важно, куда я наношу удары. Если бы я перестарался, голова мужчины попросту отлетела бы. И кто тогда будет ее подбирать? Вряд ли кому-то это покажется приятным. Поэтому я старался заботиться о том, чтобы случайно не отрезать какую-либо конечность мускулистого тела.
Фоур уже не плевал кровью. Он давно сдох, походя на зарезанного кабана. Его тело упало лицом на землю. Я мирно приземлился ему на спину и продолжил утешать головную боль. С каждым новым взмахом пульсация в висках постепенно ослабевала.
На сие действо большая часть зрителей смотрела в немом ужасе.
Если стычки авантюристов не считались чем-то запредельным, то демонстрация такой хладнокровной бесчеловечности могла слегка повредить рассудок. Но чем я хуже этой свиньи, только что пытавшейся в эйфории зарубить простого авантюриста? Если необходимо проявить жестокость, я сделаю это тихо, без лишних слов, чтобы меньше беспокоить окружающих. Зачем устраивать из этого целое представление, от которого всем становится тошно на душе? Уверен, что некая часть зрителей хотела бы поменяться со мной местами...
Теми, кто пришел в себя от развернувшейся картины первыми, были партнеры зарезанного кабана.
- Т-ты, ублюдок!..
- Он убил Фоура...
- Когда он вообще успел там оказаться...
Я не обращал внимания на их слова. Меня больше заботило то, что пульсация в висках не переставала беспокоить меня даже после пятнадцати ударов кинжалом. Я мысленно цокнул языком. На моем лице четко образовалось недовольное выражение.
В то же время мужчина с парными мечами, партнер кабана, бросился в мою сторону.
- Как ты посмел убить Фоура!!!
- ...
Бесшумно. Как можно тише. Без лишних слов.
Один из парных клинков пронесся на уровне моей шеи, но то лишь был остаток сущности.
Поначалу обрадованный, теперь мужчина был полон изумления. Он ничего не понял.
- Э? – Его глаза резко метнулись за плечо.
В последнее мгновение зрачки глаз выразили ужас. Это был всем известный страх, настигающий тебя перед самой смертью. Ох уж эти инстинкты.
Я нанес удар кинжалом прямо в лицо недоумевающего воина. Черное лезвие вошло в глазницу и проткнуло внутренности черепной коробки. Мгновенная смерть.
Я не стал утруждать себя, а потом оставил кинжал внутри головы. К слову, раньше я никогда не упоминал, но все сотворенное из волокон тьмы оружие со временем исчезает, стоит лишь мне захотеть этого. Весьма банально, а потому не было надобности пояснять.
Что куда важнее...
На моем лице наконец-то образовалась легкая улыбка. К сожалению, пол моего лица было заляпано кровью, поэтому ни о каком добродушии не идет речи, но все же... Я испытал удовлетворение. Мои виски испытали его. Мне стало гораздо лучше, и это вызвало улыбку на лице.
- Так-с... Что до остальных? – С улыбкой, полной доброжелательности, я повернулся к оставшимся двум авантюристам, принадлежавшим к группе тех двоих, которых я уже убил.
Как только я обернулся, то увидел мужчину с разъяренным выражением лица. Он натягивал стрелу на тетиву, готовый выстрелить из лука.
- СДОХНИ-И!!!
От столь отчаянного крика, полного ярости, мои уголки губ невольно поползли вверх. Нет-нет. Я ни в коем случае не получал удовольствие от этого... Просто мне стало чуточку смешно. Такие отбросы, как этот человек, иногда могут проявлять столь теплые чувства, как долг мести за павшего товарища.
Стрела с невероятной скоростью полетела в меня. Я был готов к тому, чтобы избежать выстрела.
Но...
Вж-ж-жу-х.
Она не долетела до меня.
Не сказать, что я был сильно удивлен, но...
- ...Кажется, это весьма сложный трюк, разве нет? Но, как и следовало ожидать, вы способны на невероятные вещи в столь юном возрасте, моя хозяйка...
Мне пришлось снова обернуться. Повернувшись в сторону мертвых тел, я бросил взгляд чуть дальше. Там, неторопливо виляя лисьим хвостом, стояла на повозке девочка с рыжими волосами. Ее выражение лица было очень сосредоточенным. Оно и понятно. Только что она воспользовалась огненной магией, чтобы полностью сжечь стрелу. Воздействие огненной магии полностью поглотило ее инерцию.
- Господин!
- Э-эй, а ну сиди смирно! Джек! Скажи ей! Иначе она снова что-то учудит!
Ах. Как приятно видеть родные душе лица.
Викторика и Белла сидели на передней лавке повозки, за которой обычно сидит Белла, управляя лошадьми. Через эту лавку переступала Викторика, пытаясь покинуть повозку и прорваться ко мне. Как и говорила Белла, ей сильно хотелось поспешить мне на выручку, но если такое случится, то молодая леди бездумно воспользуется своей силой синрита. Она совсем не запомнила то, что я ей сегодня говорил? Белла тратила все свои силы, обнимая златовласую девушку за талию. Она настойчиво не позволяла ей спрыгнуть с повозки.
Глядя на такую картину, я невольно рассмеялся.
Мне стало казаться, что все уже кончено, но...
Вшу-х.
Короткий звук выстрела из лука. Не оборачиваясь, я и так прекрасно понимал, что происходило у меня за спиной.
- Э-эй, Герч, остановись!..
- Что?! Ролан, что ты говоришь?! Эта сволочь только что убила перед нами наших друзей!
Мужчина, одетый как маг, болезненно уставился на своего разъяренного партнера. Он держал его за плечо, мешая совершить еще один выстрел. Что касается вновь выпущенной стрелы, она была успешно сожжена магией Прим. Малышка не переставала сердито смотреть за мою спину.
Когда она так ведет себя, то выглядит очень круто. Чувствую себя младшеклассницей, влюбившейся в собственного учителя.
Любуясь Прим, я обратился к Белле. Единственной, кто собирался вести со мной адекватный диалог.
- Как вы оказались здесь так рано? Я думал, что вас до заката не будет.
- С-сиди смирно!.. А? Тц. М-мы понеслись вниз с весьма быстрым ходом! Но не нашли тебя и заволновались еще больше. Расспросив стражу, мы узнали, что ты пошел в полумертвом состоянии в гильдию авантюристов... Ты совсем идиот?!
- Ха?! Если бы я остался там дожидаться вас, то давно бы коньки отбросил, в курсе?!
Меня сильно задели слова Беллы, поэтому я ответил ей тем же пылким тоном.
- И что ты здесь натворил, а?! Перед тобой два трупа лежат!
- Ну... Это не я начал...
Я безобидно пнул камушек перед собой, якобы не при делах. Видя такую мою реакцию, Белла лишь беззвучно поскрежетала зубами, продолжая сдерживать Викторику.
Ну, как бы там ни было, а следовало поскорее поставить большую жирную точку в этом инциденте.
Я повернулся к участникам развернувшейся ситуации.
Русоволосый парень все еще стоял на своем месте со вскинутым мечом. Кажется, он слегка боялся за свою жизнь. Неужели ожидает, что я и его убью заодно?
Оставшаяся часть группы авантюристов больше не прибегала к попыткам атаковать. У парня по имени Ролан видимо получилось унять друга.
- ...Джек?..
И наконец, Рена. Богиня, спасшая мою скромную жизнь. Она смотрела на меня с выражением лица, которое не описать парой слов. Радуга эмоций в ней была самая насыщенная. Но тут ничего не поделать, верно?
Я мог лишь улыбнуться ей доброй улыбкой. Однако. Не стоит забывать, что почти пол моего лица было покрыто кровью. Как бы я не хотел, а дружелюбным вряд ли выглядел.
- Мои извинения, богиня. Я слегка погорячился, не сумев сдержаться. Но позвольте мне с надеждой напомнить. Здесь ведь и без меня планировалось пролить чью-то кровь? Я лишь слегка поменял личность этой персоны.
- ...
Девушка-лекарь не находила слов, подходящих для этой ситуации. Палитра чувств прямо влияла на ход мыслей.
И тогда я хлопнул в ладоши, будто вспомнил о кое-чем важном.
- Ах да. Раз мои спутницы приехали, то почему бы мне не рассчитаться с вами за спасение? Сколько стоят ваши услуги? Кажется, я обещал сумму в два раза больше той, что вы попросите? – На моем лице образовалась азартная улыбка.
Выслушав меня, Рена медленно раскрыла губы. Из них, как и до этого ничего не вышло. Но слова были столь просты, что их можно было прочитать по губам.
Узнав необходимую цену, я удовлетворенно улыбнулся.
- Как скажете, богиня. 50 рубий и ужин за мой счет.
Услышав мой ответ, Рена наконец смогла улыбнуться мне.
Пока что для меня это была самая красивая эльфийская улыбка.