Любовь цвета клубники (18+)

Ника

— Ну и где твой итальянец?

Нина повернулась ко мне, и я заметила у нее на щеке след от полотенца. Она успела уснуть, пока я монтировала видео. На отдыхе я уделяла блогу еще больше времени, чем обычно. Хотела сохранить каждую секунду наших счастливых дней, чтобы потом пересматривать влог промозглыми зимними вечерами и ненадолго снова погружаться в теплые объятья лета.

Камера как магический портал в воспоминания — за это я люблю ее больше всего.

И пусть эти воспоминания порой причиняют боль, я не перестану возвращаться к ним снова и снова. Тонуть в океане, задыхаться, но любоваться пузырьками, слетающими с моих губ. Они будут подниматься к поверхности будто в замедленной съемке, искриться в лимонных лучах далекого солнца, постепенно забирая у меня силы. Но я тем временем буду думать лишь об одном: как красива любовь и как прекрасен мир, который она сотворила.

— Кажется, стереотипы не врут, — я отложила телефон и надела солнечные очки, чтобы Нина не заметила разочарования в моем взгляде. — У итальянцев утро и вправду начинается в двенадцать.

Вечером на пирсе мы мило побеседовали с Луи. Я выяснила, что немного ошиблась с возрастом. Луи было двадцать четыре — на три года старше меня. Он окончил Университет Триеста по направлению «Международный менеджмент». Сразу после выпуска стал управляющим ресторана Il Rosso. Семейный бизнес, и достаточно крупный, как позже подсказал мне «Гугл». Два филиала в Триесте, три в Риме и один в Милане. Последним заведовал Луи.

Когда я попросила его назвать любимое блюдо в меню, он резонно заметил, что лучше один раз попробовать, чем сто раз услышать, и в шутку пригласил меня на ужин в свой ресторан. Я пообещала обязательно прийти. Поехать с ним в Милан сразу, как закончится мой отпуск в Турции.

Мы оба знали, что дело не зайдет дальше разговоров, и наслаждались этим. Не отрывали друг от друга взгляда, будто по нашим силуэтам проходила граница мира. На время я забыла про ссору с Максом, про Нину, ждавшую меня в номере, и даже про родителей Луи, сидевших на лежаках неподалеку.

Но они про нас, к сожалению, помнили.

— Voglio dormire, caro, — в очередной раз капризно протянула итальянка, и ее муж сдался. Поднялся с лежака и взял на руки сына, уснувшего у него на коленях.

Луи замешкался, когда мать поманила его рукой. На секунду мне показалось, он решит остаться и предложит прогуляться вдвоем по берегу, но тот лишь открыл Instagram и попросил мой ник.

— Встретимся утром на пирсе?

Я пробормотала что-то невнятное в знак согласия. Он бросил игривое ciao и скрылся в темноте, а я еще минут пять простояла на том же месте, смотря ему вслед и думая, зачем я все это затеяла.

В номере я первым делом досконально изучила его Instagram. Чтобы спуститься с небес на землю, долго листать не пришлось. Буквально на третей фотографии Луи стоял в обнимку с девушкой. Она целовала его, приподнимаясь на носочки, а он обнимал ее за талию.

— До конца обеда час, — Нина приподнялась с лежака и принялась стягивать волосы в хвост. Местами они еще были влажными и казались скорее черными, чем синими. — Пойдем?

Она уже потянулась за сумкой, но я не хотела уходить, не дождавшись Луи.

— Сейчас, только окунусь быстренько.

К пирсу примыкал небольшой помост с металлической лесенкой, ведущей в море. По ней я и спустилась. А затем поскорее отплыла метров на десять, чтобы прыгающие в воду дети не забрызгали мне очки. Посильнее надвинула их на нос — солнце рыжими бликами прыгало по воде, так и норовя попасть в глаза. Соленые волны ласкали кожу. Я постаралась расслабиться, откинувшись на спину и намочив волосы, но по вискам назойливыми молоточками били мысли о нем.

О Луи.

Чертов итальянец! И нахрена он мне сдался?

И почему не пришел?

Последний вопрос беспокоил меня больше всего. Может, он предложил встретиться на пирсе, чтобы поскорее избавиться от меня вчера? Но его интерес казался вполне искренним...

Между ребер, словно стайка рыб, застрявших в сети, затрепетали тревоги, обида и стыд. Зачем мне была нужна эта встреча? Развлечься? Проверить свои чувства к Максу? Понять, буду ли я думать о моем парне, проводя время с другим?

За вчерашним разговором с Луи я ни разу не вспомнила о Максе. А он в это время наверняка строчил мне сообщения и злился, снова и снова натыкаясь на кнопку «отправка запрещена». Эгоцентричная дура. И зачем я только послушала Нину? Я твердо решила разблокировать Макса, как только выйду на берег.

Проплыв пару метров в сторону пирса, я замерла, с опаской поглядывая на мальчишку в цветастых плавках. Он уже зажал пальцами нос и присел для прыжка. Катастрофа была неизбежна. Я дернулась в сторону, но брызги все равно накрыли меня с головой. Стоило мне протереть глаза — очки не спасли — как меня накрыла вторая волна, причем в разы мощнее.

— Sorry! — послышался веселый мужской голос.

Откашлявшись и проглотив вместе с водой парочку нелестных выражений, я нашла взглядом говорившего. Это был отец Луи, а мальчишка, спрыгнувший с помоста перед ним, — младший брат. Чуть поодаль плыл мой симпатичный итальянец.

Настолько симпатичный, что стоило нам пересечься взглядами, как я на пару секунд прекратила грести, и чуть не ушла на дно.

Зря сопротивлялась. Может, это помогло бы избавиться от неловкости и переживаний, пробудившихся внутри? На фоне Луи я выглядела едва ли лучше крысы, только что вылезшей из канализации. Мокрый пучок сполз с макушки и почти распустился. На лоб прилипло несколько прядей, которые наверняка еще и завились дурацкими колечками. Без макияжа, с обгоревшим носом.... Не удивилась бы, если бы Луи меня не узнал.

Или захотел сделать вид, что не узнал.

Но вопреки моим опасениям, парень помахал мне рукой.

— Ciao!

В этот момент солнце будто бросило на него особо яркий луч, а волны раздвинулись, чтобы Луи смог подплыть ко мне ближе. Я приподняла очки и сощурилась.

— Давно здесь? — Луи слизал соль с губ и улыбнулся.

— Да нет, пару часов.

Я чуть было не призналась, что караулила его тут с рассвета. Мне стоило большого труда вытащить Нину на пляж до завтрака, но я справилась — под предлогом, что мне нужно сделать пару кадров на фоне утреннего моря. Пока я снимала видео, Нина пинала камешки не берегу, закатывала глаза и называла меня «романтиком хреновым».

В нашем дуэте она всегда была мозгом, а я — сердцем, уже привыкла. Нас считали льдом и пламенем. Даже волосы в цвет — раньше они у нее были светлее, небесно-голубые. Сейчас же мы скорее походили на ночной небосвод и закатное солнце. Нина — безмятежно спокойная и величественная в своей простоте, а я... Я свечу ярко, но того и гляди зайду за горизонт.

— Я имел в виду, давно ли ты сюда приехала? — Луи взъерошил волосы, и на лоб упало пару сверкающих капель.

— Два дня назад.

— Значит, все веселье еще впереди? — он игриво вздернул бровь.

Или мне только показалось, что игриво? У него же есть девушка.

На всякий случай я отвела взгляд. Вдалеке зеленели горы, окутанные ватой облаков. Мне вдруг пришла в голову картина, где мы с Луи лежим на этих облаках, как на перинах, держимся за руки и смеемся. Но моя фантазия на этом решила не останавливаться. Невинный детский мультик вмиг превратился в фильм для взрослых, когда Луи притянул меня к себе и...

— Я уезжаю послезавтра.

Слова пришлось выдавливать через силу. Готова поклясться, в глазах итальянца промелькнуло разочарование.

— Приехали всего на пять дней. Подруга все лето в разъездах, хотела подольше на каникулах с семьей побыть. У нее еще потом поездка с парнем во Францию...

— А у тебя?

— У меня парня нет.

Зачем я соврала?

Луи усмехнулся и тут же поджал губы, видимо, переживая, что может меня этим задеть.

— Я спрашивал про планы, ну ладно. Такой ответ меня тоже устроит.

Флирт. Это флирт! Все-таки мне не показалось.

Мы обменялись долгими взглядами. Такими, которые четко дают понять: будь мы наедине, одними словами дело бы не обошлось.

Или это все опять происходило лишь в моей голове? Они с Мартой счастливы вместе. Он бы не стал выкладывать совместные фотки, будь это не так.

Но меня волновали не его чувства, а мои собственные.

Какой кошмар! Как я, будущий врач, могла допустить такую оплошность? Надо было вызвать скорую. Мне срочно требовалась пересадка сердца, ведь мое каким-то хреном умудрялось вмещать в себя симпатию сразу к двум парням. Причем один из них был мне практически незнаком.

— Итак, ты блогер, — Луи поплыл в сторону буйков, заставляя меня последовать за ним. — Что снимаешь?

— Больше всего люблю разговорные видео. Знаешь, когда что-нибудь готовят и обсуждают разные спорные темы. Я называю эту рубрику «Разговоры на кухне»...

Я думала, Луи задал вопрос из вежливости, просто для поддержания диалога, но, похоже, ему действительно было интересно. Мы обсуждали и сам процесс съемки, и рецепты. Я даже получила несколько советов от гуру ресторанного бизнеса и легкий укор, когда призналась, что карбонару для недавнего видео я готовила с докторской колбасой и сливками.

— Там должен быть яичный соус.

Луи покачал головой с таким обреченным видом, с каким я не смотрела на результаты своих слитых выпускных экзаменов. Я нервно хихикнула и забралась на трос, натянутый между буйками. Мы доплыли до них за разговором. Луи схватился рукой за трос опасно близко от моего бедра.

— Не боишься акул?

Он кивнул за буйки. Я обернулась. Бескрайняя нефритово-синяя гладь выглядела пугающе. Обманчиво спокойная. Вечная. Тоскливо-одинокая.

— Нет, — я попыталась придать лицу беспечное выражение. Для пущего эффекта принялась болтать ногами, будто сидела на качелях. — Они сюда не приплывают.

— Уверена?

Я закрыла глаза и пару раз утвердительно кивнула.

А в следующий миг взвизгнула от неожиданности, когда пальцы Луи схватили меня за ногу. Неловкое движение, и я свалилась с троса, с головой опустившись под воду.

Вынырнув, спешно протерла глаза. Они горели от соли. Сердце билось так часто, будто по нему пустили с сотню разрядов дефибриллятором. Волны колыхались ему в такт, все больше и больше действуя на нервы. Трос был в метре от меня, но Луи был за ним. И безопасная зона тоже.

Я прекрасно понимала, что эта ниточка с пластмассовыми шариками — условность. Она не спасла бы ни от акул, ни от других чудищ, которые прячутся в глубинах океана. Но почему-то, оказавшись по ту сторону, я ощутила непреодолимый животный страх. Я почувствовала себя выброшенной за борт, покинутой и ненужной.

— Твои очки! Cazzo!

Луи нырнул, а я скорее поплыла к буйкам. Схватив трос и перекинув его через голову, шумно выдохнула. Луи пробыл под водой еще несколько секунд, и я воспользовалась этим, чтобы натянуть на лицо улыбку.

— Прости, чуть не утопил...

Он показался на поверхности, сжимая в руке очки. Надо же было умудриться их выловить!

Луи подплыл ближе и надвинул мне их на голову — немного криво. Пришлось поправить, а затем — заставить себя отвести взгляд от его глаз. Они раскраснелись, и оттого радужка казалась еще зеленее и притягательно красивее. Слегка прищурившись, Луи изучал мое лицо. Считал дурацкие веснушки? Или соленые капли на губах?

— Подруга меня убьет, если я через пару минут не появлюсь на берегу, — прошептала я.

Луи кивнул, и мы, как ни в чем не бывало, поплыли к пирсу. Уже у лестницы он бросил:

— Увидимся.

И мы увиделись. Через пару часов после обеда пересеклись у бассейна. Луи занял место в пяти лежаках от моего. Между нами никто не сидел — отдыхающие оставили вещи и ушли купаться — и мне было искренне интересно, правда ли он меня не видел на таком расстоянии или ему просто хотелось побыть одному. Луи читал электронную книгу, изредка отвлекаясь, чтобы сделать глоток пива и бросить взгляд на джакузи, где плескался его младший брат.

— Ты скоро в нем дыру прожжешь.

Нина потянулась на лежаке и перевернулась, пряча спину от солнца. Сколько она ни ездила по морям, никогда нормально не загорала. Специально выливала на себя тонну крема, чтобы ни дай бог не потерять аристократическую бледность. Я же, наоборот, любила загар. Бабуля говорит, он мне идет, и это правда — скрывает веснушки и оттеняет глаза, превращая их из скучных карих в ореховые.

— Думаешь, подойти?

Я принялась крутить завязку купальника. Кисточка на конце давно обтрепалась, превратившись из белой в серую, но я все равно любила этот комплект. Макс говорил, в нем я выгляжу очень сексуально.

— Как хочешь, — Нина пожала плечами.

Ее уважение личных границ порой переходило в безразличие. Мне было бы куда проще получить от Нины совет, а не полную свободу действий, но ждать подобного было бесполезно.

— Только предупреждаю сразу, трахаться с ним на нашей кровати я тебе не позволю. Мне там еще две ночи спать.

— Одну. У нас трансфер в час ночи.

— Издевательство. Зачем так рано, если вылет в шесть утра? — Нина тяжело вздохнула и придвинула к себе сланцы. — Видимо, я куплю в Duty free лимончеллу, накидаюсь и лягу спать прям на стульчиках у гейта.

Зная Нину, я была уверена, что она так и сделает.

— Я за мороженым, — Нина кивнула в сторону бара, куда недавно выкатили холодильник с полосатым навесом-зонтиком. Рядом с ним уже топтались дети, нетерпеливо шлепая босыми пятками по плитке. — Тебе принести?

Я отрицательно мотнула головой.

— Лучше возьму пиво.

На территории отеля было четыре бара: основной, у бассейна, на пляже и рядом с рестораном. Я могла бы пойти за Ниной, но выбрала тот, путь к которому лежал мимо Луи. У его лежака я ненадолго замерла и помахала итальянцу рукой. Он меня не увидел — был погружен в чтение. Да что там такого интересного в этой его книге?!

Я не хотела навязываться, поэтому скрепя сердце пошла дальше — прямиком к бару.

— Светлый Efes, пожалуйста.

— Открыть?

Я встретилась взглядом с барменом и поняла: это тот самый, который просил мой Instagram.

— Не надо.

Подавая бутылку, он будто ненароком коснулся моей руки.

— Есть планы на вечер?

От неожиданности я чуть не выронила пиво. Парень, похоже, решил не церемониться — сразу открыл дверь с пинка.

— Да. Хотим с подругой напиться в хлам.

Я надеялась, он поймет, что я далеко не такая милая леди, какой кажусь со стороны, и отстанет.

— Моя смена закончится в одиннадцать. Может, я потом к вам присоединюсь? Съездим в Анталию. Тут недалеко. Я знаю пару хороших клубов.

Я молчала все время, пока он закатывал рукава белой рубашки и застегивал их на пуговицы. Мимоходом подумала, как ему, наверное, жарко в форме. Пробежала взглядом по загорелой шее и стекающей по ней дорожке пота. Оценила четко очерченный подбородок и выразительные густые брови. Он был симпатичным, но я и не думала соглашаться на предложенную авантюру.

Это было рискованно и совершенно абсурдно. Зачем мне ехать с ним в какой-то клуб в Анталию, если у меня в отеле и так все включено: алкоголь льется рекой в любое время суток?

И все же не это меня останавливало. И даже не Макс, который по-прежнему, кстати, висел в блоке.

У меня появилась идея. Чокнутая. Абсолютно сумасшедшая.

— Извини, моя подруга будет против.

На эмоциях я ляпнула «girlfriend» вместо «friend». Ничего, так даже лучше.

Бросив бармену прощальную улыбку, я направилась обратно к бассейну. Луи все так же пялился в экран, будто мира вокруг не существовало. Ни морского бриза, ни трели цикад, ни тонкого запаха эвкалипта, доносящегося со стороны рощицы, в которой прятались ряды бунгало.

— Buongiorno или, скорее, buona sera.

Я становилась напротив его лежака, выдала заранее заготовленную фразу и нервно хихикнула. Похоже, как я ни старалась, волнение мне не удалось скрыть, потому что Луи спросил:

— Все в порядке?

На секунду я впала в ступор. Что за дебильный вопрос? Неужели все настолько плохо, что он не постеснялся его задать? Веду себя как влюбленная дура, отлично!

Нет, влюбленность — слишком сильное слово для чувств, которые я испытываю к Луи. Так, мимолетное влечение. Поболтаем вечерок, отвлекусь от гнетущих мыслей, приеду домой к Максу и все забуду.

Так я думала.

— Да, все хорошо.

Я широко улыбнулась и поспешила сделать глоток пива, чтобы придать себе уверенности. В этот момент Луи потянулся ко мне своей бутылкой. Хотел чокнуться, но я уже захлебывалась пивом от неловкости, он опоздал.

— Что читаешь? — я протерла губы тыльной стороной ладони, как заправский алкоголик.

— Стивен Хокинг «Черные дыры и молодая вселенная».

Луи чуть подвинулся, чтобы я могла сесть рядом на лежак. Когда его мокрые шорты коснулись моего оголенного бедра, я вздрогнула. Слишком близко.

— И о чем книга?

— Конкретно сейчас читаю про теорию белых дыр. Знаешь, считается, что черные дыры на самом деле не бесконечны? Большинство думает, что они затягивают в бездну, абсолютное ничто, — Луи посмотрел на меня краем глаза, и я заинтересовано прищурилась. Мне правда хотелось узнать, что он скажет дальше. — Но Хокинг считает, что выход есть — белая дыра. Своего рода портал, который выкидывает тебя в другую точку вселенной. То есть черная дыра — не дыра вовсе, а, скорее, туннель.

— И ты веришь в это? — я сделала еще один глоток пива.

— Ну, было бы забавно, если бы это оказалось правдой, — Луи дернул плечами.

— Действительно забавно, — я усмехнулась и перевела взгляд вдаль на море. Граница между ним и небом размывалась, превращая их в единое кристально-голубое полотно. — Людям свойственно хвататься за надежду. Искать выход там, где его нет и быть не может.

— На то мы и люди. Порой чтобы что-то признать, нам необязательно это доказывать. Достаточно просто в это поверить. Как в любовь, например.

Внутри что-то екнуло. Я ощутила на себе взгляд Луи, но не смогла посмотреть ему в глаза. Вместо этого принялась сверлить взглядом Kindle в его руках. Красивых, с длинными, как у музыканта, пальцами.

— Почитаешь? — Луи придвинул ко мне книжку. — Ты же знаешь итальянский, да?

— Совсем немного, — смутилась я, но книгу все-таки взяла. — Так, базовые слова из песен.

Выяснилось, что понимаю итальянский я достаточно неплохо. Поначалу Луи мне все переводил, но, когда я принялась перебивать его и сразу обсуждать прочитанное, понял, что в этом нет нужды. Я не сразу заметила, как к лежаку подошел отец Луи.

— Украду у тебя пиво?

Он потянулся к бутылке, которую Луи отставил на столике под зонтиком, и вместе с ней забрал оттуда полотенце. Вытираясь, он то и дело поглядывал на меня — с хитринкой и азартом истинного сводника.

Воцарилась щекочущая нервы тишина. Я опасалась, что такое может произойти, поэтому еще ночью, прокручивая в голове все возможные варианты развития событий, заготовила пару вопросов.

— Луи, а можешь назвать три самых красивых итальянских слова?

На несколько долгих секунд он впал в ступор. Понимаю, странный вопрос, но в реанимации диалога с парнем, который тебе нравится, все средства хороши.

— Rosso, sole... — Луи задумался и перевел взгляд на отца в поисках поддержки.

— Amore, — подсказал тот, поглядывая то на меня, то на Луи.

Красный цвет, солнце и любовь. Я могла бы так назвать свой влог, закрути я курортный роман с этим симпатичным итальянцем. И пусть звучит оно не кликбейтно, просмотров все равно было бы много. Поставила бы нашу совместную фотку на обложку. Его лицо закрыла бы смайликом-сердечком, чтобы подогреть любопытство. Потом бы кинула пару эксклюзивных кадров в Telegram-канал, чтобы перегнать туда аудиторию с YouTube...

Идей у меня всегда было много, вот только большинство из них сталкивались с айсбергом моральных принципов и, как Титаник, шли на дно. Я представляла, что бы почувствовала, оказавшись на месте человека, которым планировала воспользоваться ради собственного успеха. Мне становилось тошно. Я готова была осуществить задумку, только если бы моя жертва никогда об этом не узнала.

Но где гарантия? Интернет — пространство без границ и времени. Что однажды туда попадает, остается там навечно, как бы ты ни пытался подчистить следы. Сколько бы паролей ни ставил и как бы ни колдовал с настройками конфиденциальности, нужно понимать: твое личное становится общественным, как только ты нажимаешь кнопку «опубликовать». И любой — абсолютно любой — может это увидеть.

В тот момент мне было рано об этом переживать. Между мной и Луи пока ничего не произошло. Пока...

— Мы с подругой сегодня вечером планируем выпить пару коктейлей. Хочешь посидеть с нами?

Луи озадаченно нахмурился, бросил взгляд на отца, который уже вернул полотенце на лежак и теперь направлялся к бару, видимо, за новой бутылкой пива.

— Честно говоря, мы с семьей планировали погулять по поселку. А то кроме территории отеля толком ничего и не видели.

Мне в легкие будто влили литр раскаленного железа. Досада и злость. На обстоятельства, не на Луи. У нас с Ниной был последний вечер, когда мы могли позволить себе хорошенько напиться, а он собирался гулять по поселку?

Это был именно поселок. Пару развалившихся домиков и ряд торговых палаток с палеными брендами. Сами мы с Ниной за территорию отеля не выходили. Насмотрелись на эту красоту из трансфера, и гид признался, что достопримечательностей или каких-либо уникальных природных мест поблизости действительно нет. Попытался нам продать экскурсию в соседний город, но понимающе кивнул, когда мы отказались и напомнили, что приехали всего на пять дней.

Мне хотелось сказать все это Луи, но в голову пришла мысль: «Может, он просто не хочет?». Тактичность, Ника, не стоит о ней забывать.

И о его девушке тоже.

И о моем парне.

Черт.

— Ну, я напишу, как буду у бара. Если что, приходи.

Мягко улыбнувшись, я направилась к своему лежаку, но тут Луи меня окликнул.

— Подожди.

Я обернулась. Ждала, что он все-таки согласится.

— Милая штучка.

Он коснулся рукой волос, и я неосознанно повторила движение. Только теперь вспомнила, что забыла снять заколку с двумя клубничками из полимерной глины.

— Ой, это для видео, — стянула ее с волос, чуть не выдрав клок. — «Якорь», чтобы зрители запоминали.

— Почему клубника?

— Это мой псевдоним. Клубника Ника.

Я сначала произнесла это по-английски, а затем по-русски, чтобы Луи смог уловить созвучие. Ожидала смешок в свой адрес или как минимум ухмылку. Все так реагируют, когда я называю свой ник. Или двусмысленно поигрывают бровями, а затем отпускают шутки в стиле «Сочная девочка, значит?».

Но Луи просто по-доброму улыбнулся.

— Это мило. Удачи тебе с блогом.

Звучало как прощание. И тем не менее оно им не было, ведь влог с названием «Красный цвет, солнце и любовь» я все-таки сняла.

Красный (итал.)

Я хочу спать, милый (итал.)

Извини (англ.)

Ругательство, можно перевести как «Черт!» (итал.)

Девушка в значении «партнерша по жизни» (англ.)

Подруга (англ.)

Доброе утро (итал.)

Добрый вечер (итал.)

Электронная книжка.