Сансара|| салли фейс

!!Уважаемые читатели!! перед началом прочтения данной главы хочу напомнить, что все персонажи, такие как: Амелия - тётя Лэйн; Лукас - брат Лэйн; Джессика - мать Лэйн и Лукаса; Николь - подруга Лэйн — вымышленные мною персонажи, которые никак не относятся к оригиналу СФ! Приятного прочтения :)

Сал Фишер.
«—Нет, ты просто... особенная».

Порыв колючего ветра и одинокая ледяная капля, упавшая прямиком с неба на нос девушки, вынудили её поежиться и тщетно оглядеть непривычно пустующую улицу Нью-Джерси, в котором обычно круглосуточно кипит жизнь, но сейчас, промерзлым вечером пасмурного сентября, никого, кроме неё и парня в автомобиле, почему-то не было.
—Тебе восемнадцать-то хоть есть? Не стоит в такое время на улице одной находиться. Давай подвезу, куда тебе надо? -перекинув руку через открытое окно, спросил он.
—В Нокфелл. Подвезете? -скептически спросила Кэролайн, недоверчиво осматривая водителя, который сам еле на восемнадцать тянул.
—Туда не могу, уж прости. Я твой единственный шанс, решайся, остальные не такие добрые. -парень улыбнулся, и отчего-то эта улыбка внушала доверие, но тем не менее прыгать вот так в машину к незнакомцу — очень опрометчиво.
Красноглазая проанализировала всевозможные варианты развития событий, если она согласится или, наоборот, откажется, остановившись на том, что довериться шатену — самый оптимальный.
Есть место, где она может остановиться. Как бы сильно ей ни хотелось туда ехать, ведь оно напоминало о самом плохом, другого выбора попросту не было.
—Все маньяки говорят, что добрые. -не переставая обнимать себя руками, проговорила девушка, решив ещё немного проверить того, к кому собралась садиться в машину.
—Господи, вот ты... -покачав головой, он вытянул руку, раскрыв ладонь, где на безымянном пальце сверкало красивое золотое кольцо. —Меня жена дома ждет, не буду я тебя убивать. Хочешь, сфотографируй номер машины, мое лицо и разошли родителям или подругам.
—Убийцам жены не мешают. -прищурилась девушка, но в конце концов и правда запечатлела номер автомобиля, выслала его Николь, приложив краткое описание ситуации, в которую попала, и попросила приглядеть за её братом ещё и ночь, лишь после этого расположилась на заднем сиденье, назвав адрес, куда ей не хотелось, но пришлось ехать.

Стоило машине тронуться, как за окном разыгрался нешуточный ливень, барабанивший по окнам, из-за чего даже видами некогда родного города не получилось любоваться, и Лафкрафт обреченно облокотилась о мягкое сиденье, разглядывая спину водителя. Тот, словно почувствовав, заговорил с ней:
—Ты, как я понял, не местная. Откуда тогда?
Слышать о том, что ты "не местная" в городе, где прожила больше половины своей жизни, где прошло лучшее детство, оказалось неприятно.
—Я родилась тут и жила до двенадцати лет. Сейчас живу в более спокойном и маленьком городке.
—Вот как. А почему переехала, если не секрет? -пытался развить диалог водитель.
—Личные обстоятельства.
—Понял. - воцарилась молчание, которое длилось недолго. —А ты не особо разговорчивая.
—Почему-то мне это часто говорят. -опустив взгляд на свои ладони, ответила она. Раньше Лэйн считала это комплиментом: после гиперактивного детства, когда она была, как многие неоднократно подмечали, громким ребёнком, в подростковом возрасте она гордилась проделанной над собой работой, стоило ей услышать нечто подобное. Но этот раз вовсе не вызвал восторга, наоборот — стало грустно. Возможно, на неё давила атмосфера вокруг: ливень, темнота, родной город и опустошение. А может, она поняла, что зря солнцу предпочла луну?
—У тебя друзья хоть есть, молчаливая?
От такого обращения губы девушки тронула улыбка, призналась честно:
—Одна подруга есть.
—Одна — это уже хорошо. Главное, чтоб настоящая была. Ну, знаешь, друзья в беде не бросают, и все в этом роде.
Лэйн сразу вспомнила, как после трагедии, когда у неё ни цента в кармане не было, она, насквозь промокшая, вместе с младшим братом под руку, стояла у Николь на пороге дома ночью, и та, не думая, выпустила её внутрь, сказав, чтоб она тут поселилась. Еда, одежда, канцелярия — все это на протяжении последних лет ей предоставляла её подруга. Настоящая, как и сказал парень.
—Она определенно по этой части.
—Повезло тебе.
В ответ девушка лишь кивнула — и так знала, насколько ей повезло в этом плане.
Усталость от прожитого дня накрыла абсолютно внезапно: веки стали тяжелеть, а тело непроизвольно расслабилось на мягком сидении. Лэйн задремала.

—Молчаливая, приехали... -её тихонько пихнули в плечо, и она тут же открыла глаза, лениво выпрямившись. —Этот же дом?
Едва ли в такой темноте можно было что-то разглядеть, но вспышка молнии, озарившая мрачный дом, доказала точность адреса.
—Спасибо большое. -поблагодарила доброго водителя, что и правда не убил её по дороге, хотя у него для этого был отличный шанс, сказала девушка, открывая дверь автомобиля.
Большие капли стали быстро проникать в ткань её тонкой одежды, и красноволосая поспешила попасть под навес крыльца, в то время как машина тронулась, уезжая.
"—Обратного пути нет". -проскользнуло в мыслях, словно до этого он был. Все дороги вели её сюда: будто сама судьба распорядилась, чтобы девушка провела ночь тут. И за что только она её так ненавидит?
Надавив ногой на нужную половицу, Лэйн присела и достала из-под неё влажные ключи, стряхнув с них какого-то жучка. Сунула в замок, тот щелкнул, и дверь со скрипом отворилась, пуская её в абсолютный мрак. Даже на улице было светлее, чем в этом доме.
"—Снова я тут". -глубоко вдохнув и отбросив самые жуткие воспоминания, Кэролайн уверенно шагнула внутрь, закрыв дверь изнутри на все три замка — так надежнее.
Глаза быстро привыкли к темноте, и красноглазая без проблем дошла до большой гостиной, взяла свечи, которые предварительно оставила тут в свой прошлый визит — как будто знала, что пригодятся, ведь за электричество уже давно никто не платит, — и подожгла свечу.
"—Аж мурашки бегут, скорее бы утро наступило..." -плотно сжав челюсть и держа в руках свечу, она, поднимаясь по скрипучим ступеням, направилась на второй этаж — в свою бывшую комнату.
Дернула ручку, та легко поддалась, зашла внутрь, оглядевшись по сторонам: все точно так же, как она и оставляла, только каждый предмет мебели покрылся толстым слоем пыли из-за долгого отсутствия единственной, кто может о ней позаботиться.
Но Лэйн нет нужды сюда приезжать: разве что только в честь важных дат она обязательно заедет, но не сюда — на кладбище. В этом доме её ничего не держит, его бы продать, но ей ещё нет восемнадцати, а Николь боится заниматься таким важным делом, вдруг облажается, продешевит?
Поэтому Лэйн ждет совершеннолетия, чтобы самой заняться этим домом и поиметь с него хоть какую-то сумму: он, между прочим, немало квадратных метров земли занимает! Можно снести и построить тут что-то поистине важное и масштабное, но это будет заботой уже будущих владельцев, а самой Кэролайн спать пора ложиться: настенные часы показывают почти полночь.
"—Даже в апартаментах кровать лучше, честное слово..." -стряхивая с постельного белья пыль, мысленно возмущалась девушка.
Покончив с этим неприятным занятием, в процессе которого она чихнула не сосчитать сколько раз, как и не сосчитать подрагиваний свечи, которая грозилась вот-вот потухнуть от взмахов одеяла и простыни, но героически выстояла этот квест, окончательно потухнув одновременно с тем, как Лэйн опустилась на твёрдый матрас.
"—Ужас, как только я тут спала раньше?" -немного попрыгав на нём, она с сочувствием осознала, как сильно утром у неё будет болеть спина. "—Вообще-то, спать на твёрдом — полезно..."
Она постаралась устроиться так удобно, насколько это вообще было возможно в текущих условиях, опустила голову на подушку и тут же поморщилась:
"—Да кого я обманываю, это кошмар какой-то!"
Немного повертевшись на разные бока, остановилась на первоначальной позе и постаралась заснуть. На её удивление, усталость даже практически на куске железа брала своё — тело постепенно расслаблялось, пока она не заснула окончательно.
Запах церковных свечей, тихий плач кого-то из родственников позади, звон колоколов — все это уже было знакомо девушке, она через это проходила.
А теперь она снова тут: облачена во все чёрное, на лице вместо слез — немой ужас. Как одна из самых близких, хотя они с женщиной таковыми совсем не являлись, она сидит в первом ряду, ближе всех к гробу, усыпанному цветами.
Пастор читает речь, что-то о том, каким хорошим человеком была Амелия Лафракфт, как жаль, что она покинула нас так рано, и об упокоении её души в загробном мире.
Лэйн его слышит, но не слушает: не может оторвать взгляда от гроба. На неё нахлынули воспоминания, как она в такой же дождливый день, будучи совсем ребёнком, хоронила родителей. Вернее, то, что от них осталось. Тогда на её лице не было сухого места, вся в слезах, но сейчас она почему-то не могла выдавить и слезинки.
Пусть Амели и не заслуживала всех этих слез, прощаний, она все-таки была её тётей. Да, определенно не самой лучшей, какой могла бы быть, но она — единственный родной человек, кто остался у девушки после гибели основных опекунов.
Её брат сопит сейчас дома: не стоит ему на такие мероприятия ходить, он ещё совсем малыш. А она снова на похоронах своей крови.
—...Ты бо еси един кроме греха, правда Твоя — правда во веки, и слово Твое — истина... -священник закончил свою молитву, сделав шаг от гроба усопшей, что означало то, что к женщине можно подходить, попрощаться в последний раз.
Каждый готов пропустить девочку, теперь уж точно — сироту, но она не спешит вставать со скамьи, пропуская всех остальных. Не хочет быть первой.
Уже после того, как половина людей попрощалась, покидая церковь, к ней подошёл сам пастор, и, сидя до этого безжизненно, она кратко ему кивнула.
—Дитя, иди к ней.
Это звучало как: "умри вслед за нею", и Кэролайн невольно вздрогнула от этих слов, чересчур резче, чем следовало бы, мотнув головой, отчего кружевная накидка съехала с головы, обнажая её красные волосы, вызывая тем самым внимание некоторых гостей:
—Не хочу. -поспешно накидывая её обратно, сказала девочка.
Мужская рука мягко легла ей на спину, надавив.
—Иди, она ждет.
Сглотнув, поняв, что выбора у неё все равно нет, раз сам священник приказывает — отказываться — грех, она поднялась со скамьи и, не спеша, словно плывя, подошла к гробу, еле найдя смелость опустить взгляд на ту, кто там лежал.
Взрослые расступились: дали время племяннице распрощаться с тётей.
—Покойся с миром. -после недолгого взгляда на неподвижное тело прошептала Лэйн, и собиралась в последний раз поцеловать бледное лицо, когда ощутила мертвую хватку на запястье, и распахнутые, с полопавшимися капиллярами, глаза, что искрили ненавистью:
—ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА!

Утром.
"ЭТО ТВОЯ ВИНА!" -до боли в голове громкий крик стоял в ушах, когда девушка подскочила на кровати, тяжело дыша.
"—Проклятье, ну сколько можно?!" -постоянные, практически ежедневные кошмары стали её не на шутку раздражать. Почему они так внезапно замучили? "—Это из-за того, что я ночую в твоем доме?" -оглядев комнату, где помимо постели, письменного стола, большого шкафа и тонкой шторы, пропускавшей сквозь себя лучи только взошедшего солнца, ничего не было, Лэйн грустно улыбнулась. "—Ну не в твоей же кровати, не сердись".
Хотя, это было очень в духе Амелии — сердиться на племянницу без видимой на то причины. При жизни было недостаточно, решила доконать её ещё и во снах.
" —Это не моя вина, Амели". -опустив лоб на колени, которые грелись под одеялом, взмолилась девушка.
При лучах света дом не казался таким уж зловещим, но и уютным назвать его сложно: тут никто не прибирается, и спустя ещё пару каких-то жалких месяцев он станет похожим на заброшенное здание.
"—Надеюсь, его не разрисуют граффити". -Кэролайн закатила глаза, выходя из комнаты, и посмотрела на настенные часы, которые в гостиной было видно со второго этажа. Едва стукнуло девять утра. "—Может, это к лучшему, приеду в Нокфелл пораньше".
Первым порывом было позвонить Николь, справиться, как у них без неё идут дела, но мобильный за ночь сел.
—Ну что за день, честное слово... -спускаясь по-прежнему по скрипучим ступенькам, возмущалась девушка.
Вид у неё был потрепанным: взлохмаченные волосы, которые ничем не уложить, она даже расчески с собой не взяла, синяки под глазами от ночного кошмара, помятая от сна одежда.
В целом все это не имело никакого значения, просто Лэйн нравилось чувствовать себя опрятной, а сейчас ей было некомфортно. Хотелось поскорее вернуться в апартаменты и привести себя в порядок.
Решив не медлить с этим, красноволосая отправилась на ближайшую автобусную остановку.
Нью-Джерси поглотил утренний туман, промерзлость, а асфальт впитал в себя запах дождя: было в этом что-то особенно атмосферное и завораживающее. В таком городе, как Нокфелл, — это порядок вещей, но в Н-Д подобное редкость.
Лэйн даже захотелось, чтобы автобус ехал чуть дольше, чтобы она ещё немного могла насладиться этим утром.
Вскоре приехал нужный ей — международный, и она заняла место у окна: хотя там все были свободны, снова ни одного человека.
"—Этот автобус, видимо, зарабатывает только на мне". -но ей же лучше: девушке не нравились забитые помещения, тем более — транспорт.
Наедине такая поездка куда приятнее. Ну, или Кэролайн просто одиночка, а у других все иначе.

Часовая поездка пролетела словно за десять минут.
Выйдя из автобуса, Лэйн вдохнула прохладный воздух городка, который после Нью-Джерси всегда казался ей тихим, спокойным и даже невинным.
Она быстро дошла до апартаментов, желая поскорее увидеть брата, которого не специально оставила на целую ночь, хотя обещала как можно скорее вернуться. Лифт, как назло, не работал, поэтому ей пришлось подниматься на третий этаж пешком.
Но чем выше Кэр поднималась, тем ощутимее становилась тупая боль в области затылка. Она стала уже настолько привычной, что девушка тут же определила причину её возникновения:
"—Сал... на моем этаже?"
Добравшись до своего этажа, она безошибочно заметила у своей двери, а точнее — под ней, сидящую голубую макушку.
"—Что он тут забыл?"
Решив спросить у него лично, а не прятаться, как она это порою делает, Кэролайн уверенно подошла к двери, облокотилась плечом о стену у двери, и, сложив руки на груди, начала диалог первой:
—Привет, ты что тут делаешь?
Тот подскочил, удивленно осмотрел её, но, как истинный джентльмен, промолчал о том, где она спала в уличной одежде, ответив:
—Привет, тебя не было в школе, и я... немного переживал. -он оставил между большим и указательным пальцем немного места, подразумевая под этим "совсем чуточку".
—Неожиданно. А ты всех навещаешь, кого в школе нет? -она усмехнулась, играясь с ключами в кармане.
—Нет, ты просто... особенная. -неожиданно выпалил он.
Лэйн аж смутилась: так и застыла, ключи тоже перестали греметь. Особенная? И что это значит?
—В каком см...
—Забудь! -остановил её Фишер, и сам не понял, к чему это было сказано. —Я хотел сказать: мы же одноклассники, вот и переживал. Год ведь только начался, с чего бы тебе пропускать уроки...
—Ну да, логично.-кивнула она, но эта "особенная" закрепилась в её голове. —И давно ты тут стоишь?
—Не особо, я стучал, но твой брат сказал, что двери незнакомцам открывать нельзя. Почему-то подумал, что ты скоро вернешься, и решил подождать.
—Дождался. -девушка улыбнулась, гордясь, что воспитание брата шло не напрасно.
"—Умничка, Лу".
—Как видишь, со мной все в порядке, спасибо, что навестил, но мне пора идти. -Лафкракфт вынула ключи из кармана, вставляя их в замочную скважину.
—Но ты не скажешь, где была?
Ключи замерли, не двигаясь дальше.
С одной стороны весов непонимание, почему он этим так заинтересован, с другой — быть вежливой, ответить правду.
Перевесило второе, с губ слетело:
—Дома.
Затем девушка провернула ключ ещё разок, и дверь со щелчком открылась.
—Пока, Сал.
—Пока. -бросил тот, ещё пару секунд потоптавшись у порога одноклассницы, и наконец, развернулся, спускаясь к себе.
Стоило переступить порог, как на Лэйн сразу же налетел брат, крепко обнимая:
—Кэра! -воскликнул он, используя свою любимую форму имени сестры.
—Приве-е-ет. -ответила та, присаживаясь, чтобы обнять Лукаса в ответ.
Но он неожиданно отстранился, посмотрев на неё уже злобно:
—Ты меня бросила! Сказала, что вернешься, и не вернулась... -последние слова были произнесены с обидой.
—Извини, я не специально. Так получилось. -она потрепала мальчика по макушке, зная, что тот не умеет долго обижаться и сердиться, и это сработало: он, словно кот, довольно улыбнулся, прикрыв глаза. —Вот даже не делай вид, что вам с Никой тут не было весело.
—Вообще нет!
—Как это? -выгнула она в недоумении бровь.
—Она включила мне какие-то мультики, а сама весь вечер разбирала бумажки всякие. -Лука недовольно закатил глаза, обозначая этим то, как ему было скучно.
Обычно и Лэйн включала ему мультики, и тот не жаловался. Что не так в этот раз? Докучать брату не стала.
"—Я ей в запару на работе лишнего дела подкинула..." -но даже так Ника, не сказав не слова, согласилась посидеть с братом подруги. Вот, что значит "друг в беде не бросит".
Кстати, а где она сама?
—А куда она исчезла? -спросила Лэйн у брата, встав и оглядевшись.
—Накормила меня и ушла ра-а-ано утром. Она и тебе какой-то листок оставила. Я пытался прочитать, но почерк у неё корявый. -Лу указал на журнальный столик.
—И не поспоришь. -улыбнулась девушка, не понимая, как её с таким почерком вообще на работу приняли, но за три года совместной жизни она научилась его распознавать, двигаясь к столу.
Развернула лист:
«Рэлайн...»
"—Кто-кто? Рэлайн? Господи, сколько можно коверкать мое имя..." -это было одно из самых любимых занятий Николь. Подумав, что скоро подруга её будет называть, не заморачиваясь, просто "К", девушка продолжила читать.
«...извини-извини-извини, что так резко убежала, срочные дела по работе, но Лу я накормила, не переживай, ещё и тебе завтрак приготовила!»
"—Ну раз завтрак приготовила — прощаю".
«...В конверте оставила немного денег, там хватит на пару сеансов с психологом, Лу сказал, что в последнее время тебе снятся кошмары, не прекращай ходить, пожалуйста, и даже не смей возвращать деньги — обижусь!
Жду звонка или прихода, люблю тебя, Николь <3»
"—Лу, вот же предатель мелкий!"
Лэйн обернулась, собираясь отругать брата, что рассказал Николь то, чего не следовало бы — теперь будет каждый раз про это спрашивать, но его в гостиной уже не оказалось.
—Ты что ночами делаешь, эй! -крикнула она брату в комнату. За дверью послышалось лишь хихиканье.
Устало присев на диван, девушка вытащила из обещанного конверта купюры пересчитала их. Приличная сумма: её бы во что-то действительно стоящее вложить можно, к примеру, одежды новой купить или косметики. А придется тратиться на бесполезные диалоги, которые бешеных денег стоят — тут ровно на три хватает, и совсем немного остаётся на прочие расходы.
"—Я такая травмированная, блин, класс!" -Лэйн откинула голову на спинку дивана, который не особо понравился ей в первый день, но оказался очень уютным сейчас, после ночи на железяке, накрытой простыней. "—Может, поговорить с ней, объяснить, что мне не нужны эти сеансы? Если я едой холодильник забью — буду на седьмом небе от счастья, а отдавая круглую сумму миссис Стюарт, наоборот — плакать".
Это дело девушка отложила в свой список, пометив восклицательным знаком как обязательное. Тех денег, что Николь ей любезно дала, хватит прожить им с братом месяца на три, ни в чем себе не отказывая.
Осталось надеяться на понимание подруги.

-------------------------------------------------------
2974 слова
жеска переписала эту главу, изменила сюжет, ну если вы перечитываете, (Я НАДЕЮСЬ🙄), вы знаете, а кто читает впервые, надеюсь вам просто зашла глава, проголосуйте за неё, пожалуйста, я старалась :)
с любовью, ваша Катька 🫂