«- Думаю, я просто искал повод снова увидеть тебя»
Репетиция второго полуфинала
На следующий день после первого полуфинала в большом репетиционном зале было многолюдно и шумно. Второй полуфинал уже совсем близко, и артисты готовились к выступлениям. Многие из тех, кто не прошёл дальше в первом, могли не появляться на репетициях, но Ноэми с Марианной решили поддержать друзей и поехать вместе с ними. Им хотелось быть рядом, разделить это напряжение и просто не терять связь.
Томми Кэш был среди тех, кто репетировал свою песню — «Espresso Macchiato». Вокруг уже гуляли шутки и мемы: фанаты создали смешную и немного провокационную версию песни с припевом «мы пидоры». Это могло бы кого-то обидеть, но Томми с лёгкостью воспринимал ситуацию, часто смеялся и даже подыгрывал.
Когда началась репетиция, Томми вышел на сцену, и зазвучала его музыка. Ноэми с Марианной сидели в первом ряду и не смогли удержаться — тихо, но отчётливо начали подпевать шуточную фанатскую версию, глядя друг на друга и смеясь. Это было настолько искренне и весело, что Томми заметил их сразу же. Он даже сделал паузу в песне, улыбнулся и крикнул им:
— Вот это поддержка! Если вы продолжите, я включу этот припев в шоу.
Ноэми рассмеялась и крикнула в ответ:
— Тогда обещай сделать ремикс специально для нас!
*****
После репетиции они встретились у выхода из зала. Ноэми подошла к нему с улыбкой:
— Ты, наверное, единственный артист на Евровидении, кто не просто принимает мемы про себя, а ещё и кайфует от них.
Томми, поправляя галстук, улыбнулся ещё шире:
— Ну, если относиться к себе слишком серьёзно, быстро перегоришь. А вообще, «Espresso Macchiato» — песня с долей иронии, так что эти мемы добавляют ей жизни. Считай, что это ещё одна часть шоу.
— Лёгкость и юмор тебе очень идут, — сказала Ноэми, глядя на него с искренним интересом. — С таким подходом, уверенна, ты покоришь не только сцену, но и зрителей.
Он наклонился чуть ближе и с игривой улыбкой добавил:
— Кто знает, может, в этом и есть мой секрет. А ещё я рад, что мемы нас объединяют, особенно таких, как вы — веселых и не боящихся быть собой.
Марианна кивала рядом, их взгляды пересеклись, и казалось, что между ними возник невидимый, но крепкий мост понимания и лёгкости. В этот момент почувствовалось, что Евровидение — не только битва за победу, но и место, где можно найти родственные души, и даже шутки с мемами становятся частью большой дружбы.
Вечер у кайла
Номер 512, которым временно обитал Кайл — участник от Норвегии, стал негласным местом сбора всей "тусовки своих". Просторный люкс с мягким светом, тёплым ковром и разложенными подушками на полу превратился в уютный островок свободы после шумного дня. Никто не договаривался заранее, но как-то само собой все снова оказались вместе: Сиссаль из Дании, ДжейДжей из Австрии, Марианна с Мальты, Ноэми, конечно, и даже делегация от Швеции заглянула на пару минут, оставив пару шуток и банку шведских конфет.
Кайл, в уютной тёмной футболке, сдержанно наливал в пластиковые стаканчики что-то игристое, параллельно подстраивая колонку, из которой негромко доносился плейлист — смесь Arctic Monkeys, Måneskin и случайной латвийской поп-электроники.
— Ну, рассказывайте, кого сегодня за кулисами хлопнули по плечу и назвали будущей легендой? — ДжейДжей подсел ближе к Ноэми, играя бровями.
— Меня, очевидно, — театрально вздохнула Сиссаль, поднимая стакан. — Но они перепутали меня с визажистом Албании.
Смех пронёсся по комнате. Марианна плюхнулась рядом с Ноэми и шепнула ей на ухо:
— Они явно думают, что мы с тобой — дуэт. Подпевали сегодня слишком громко.
— Ага, особенно «мы пидоры», — прыснула Ноэми. — Если Томми это услышал, он, наверное, либо горд, либо зовёт полицию.
— Он, скорее всего, смеялся, как дельфин, — вмешался Кайл. — У него этот звук в голосе — прям слышу, как "ххе-ххе-ххе".
Общение текло легко, будто все были старыми друзьями, собравшимися спустя годы. Разговоры уводили то в сторону сценического волнения — «а ты тоже забываешь дыхание на втором куплете?», то в обсуждение чьих-то костюмов — ДжейДжей не мог простить одной из стран, что они «задекорировали певицу как пакет из ИКЕА».
Чтобы разрядить обстановку, Сиссаль открыла TikTok и показала видео, где участники из Португалии пели «Espresso Macchiato», но с мемным припевом. Девушки хохотали, почти падая на ковёр, а Кайл попытался изобразить Томми, вставая на диван и читая под нос басом.
— Ты так сейчас кого-нибудь из секьюрити вызовешь, — сказала Ноэми, сдерживая смех.
— Надеюсь, он сам придёт. Мне кажется, он и правда магнетически появляется в комнатах без стука. — ответила Марианна и, прищурившись, добавила, будто невзначай: — Вот было бы смешно, если бы он сейчас зашёл.
Ноэми взглянула на неё с подозрением. Марианна лишь безобидно улыбнулась, потягивая напиток. А в голове у неё уже зрела идея, которая совсем скоро воплотится в реальность...
Неожиданный визит
В какой-то момент, когда смех поутих, а воздух в номере 512 стал чуть душным от разговоров, глупостей и лёгкого алкоголя, Ноэми мягко поднялась с ковра, на котором лежала вполоборота, и пробормотала:
— Пойду к себе. У меня уже голова, как у барабанщика после прогона.
— Угу, барабанщика из Сан-Марино, — хмыкнула Марианна, подмигнув. — Ну ладно. Отдыхай, сеньорита.
Кайл, устроившийся на подушке с бокалом, поднял руку:
— Объявляю траур в 512 — ушёл главный источник сарказма.
Ноэми усмехнулась, чуть обернувшись у двери.
— Не переживай, Кайл. Я вернусь на бис.
Когда дверь за ней закрылась, Марианна, будто нечаянно, потянулась за телефоном и написала сообщение Томми: «Томми, ты рядом? Кажется, Ноэми плохо, она резко ушла, сказала, что голова кружится. Просто проверь, ладно?»
Она хитро улыбнулась, спрятала телефон под подушку и вернулась к разговору, как ни в чём не бывало.
— Надеюсь, его не остановят секьюрити.
*****
В комнате у себя Ноэми уже сняла верхнюю часть костюма и закинула ноги на край кровати. Свет был приглушённый, лампа над столиком горела мягким жёлтым. На фоне что-то тихо играло — плейлист с репетиций. Она собиралась вытереть макияж, когда в дверь постучали. Лёгкий, но уверенный стук. Она нахмурилась, накинула рубашку поверх майки и подошла. На пороге стоял он.
— Томми?
Он, как всегда, будто не в своей реальности, но с каким-то внутренним компасом, точно знающим, где центр.
— Мне сказали, ты при смерти.
Она вскинула брови:
— Интересно, кто же распускает слухи о моей посмертной судьбе?
— Не знаю, но если ты мертва, то очень достойно выглядишь для призрака, — он скользнул взглядом по её лицу, остановился на глазах. — Ладно, это была, видимо, не проверенная информация. Я пошёл?
Она чуть прищурилась:
— А если скажу, что мне и правда плохо — от недостатка внимания?
Томми усмехнулся, шагнул внутрь, прикрыл за собой дверь.
— Тогда срочно вызовем первую помощь. Я, конфета и бутылка воды.
— Отличная команда спасения. А если серьёзно — ты поверил, что мне плохо?
Он пожал плечами, медленно оглядывая номер, останавливаясь взглядом на её уютной зоне: открытая косметичка, распущенные волосы, мягкий свет.
— Думаю, я просто искал повод снова увидеть тебя. Даже если этот повод — сообщение от твёрдо настроенной шпионки Марианны.
Ноэми рассмеялась.
— Вот что значит "буду рядом".
— Ты заметила, что мы не слишком знакомы, но как будто постоянно где-то рядом?
— Это Евровидение. Здесь все постоянно где-то рядом. Даже слишком.
— Тогда почему с тобой — не слишком?
Пауза. Она смотрит на него, как будто первый раз замечает, что в его странности есть ясность.
— Может, потому что ты, Томми, умеешь быть странным так, что становится комфортно. Как будто все твои шутки прикрывают что-то, что я давно сама хочу сказать, но не решалась.
Он подошёл ближе, но не касался — просто стоял, как будто их разделяла невидимая линия, но оба знали, что она может исчезнуть в любой момент.
— И что ты хотела сказать?
— Что мне приятно, что ты здесь. И... — она вздохнула. — Что, может, мне стоит почаще "становиться плохо", если это значит, что ты придёшь.
Он слегка наклонил голову.
— А я могу и без повода.
И тут — вибрация на её телефоне. Сообщение от Марианны: «Жива? Он пришёл? Я уже горжусь собой.»
Ноэми посмотрела на экран, а потом снова на Томми.
— Ты же понимаешь, что мы теперь в долгу перед заговорщицей?
Он хмыкнул:
— Пусть назначает цену. Если это торт с флагом Мальты — я заплачу.
Они оба засмеялись, и этот смех был каким-то мягким, тёплым, домашним.
И в эту ночь, когда он ушёл, они оба ещё долго не ложились спать. Каждый — в своём номере, но с одинаковым ощущением. Что-то началось. И что-то будет дальше.