21.
Бенджамен Аммер проснулся от того, что ему стало невыносимо жарко. И еще мучительно хотелось пить.
Приоткрыв один глаз, профессор Аммер обнаружил себя придавленным сверху смуглым худощавым телом и испуганно зажмурился снова.
"Кажется, я вчера выпил, - вспоминал он, - у Димтеров. Я был там с Биби. Постный мужчина по имени Тормер мне улыбался и хватал за руки. Я что, столько выпил, что польстился на этого Тормера? И где Биби?"
Снова приоткрыв глаз, Бенджамен обозрел диспозицию - настолько, насколько мог ее обозреть, не поднимая головы - и похолодел: рука вольготно расположившегося на нем тела была крепкой, хотя и тонкой, и от плеча к локтю по ней спускались змеи.
"Это Биби! - чуть не заорал профессор вслух, но от потрясения прикусил язык и шумно выдохнул, - Допрыгался, Аммер. Это твой последний день на земле. Ты затащил в кровать "темного" парня, который восстанавливает свою поруганную честь исключительно с помощью ножа. То, что ты затащил его в кровать, сомнений не вызывает: ты раздет, он раздет, вы спите не просто рядом, а друг на друге. Отползти в сторону, пока он не проснулся? Но он так раскинулся сверху, что любое движение его разбудит. Кстати, Биби же говорил, что мало спит... почему же теперь не просыпается? Или опять просто лежит с закрытыми глазами? Но почему тогда он лежит на моей груди? Если бы не спал, то наверняка отодвинулся бы. Не веревкой же я его к себе привя... а не, все в порядке. Вспоминай, Аммер, вспоминай, что было после того, как ты опрокинул третий бокал..."
Память на страстные призывы не реагировала: в голове плавал мутный плотный туман с какими-то обрывками картинок из вчерашнего вечера. Почему-то вспомнились волосы Биби на ощупь: мягкие, гладкие, упругие. И еще очень близко - лицо парня, покачивающееся, словно в иллюзии. Яркие черные брови, словно по контуру обведенные черными ресницами темные глаза, тонкий прямой нос, теплые твердые гу... что? Он даже губы помнит? Нет, этого просто не может быть! Никакой алкоголь в мире не заставил бы Бенджамена Аммера применить насилие к тому, кто ему... ммм... приятен. Он просто не захотел бы такого! Но картинки проявлялись все четче, да и Биби никуда не исчезал: лежал себе щекой на профессоровой груди, крепко обхватив руками плечи, и спал. Так если вчера профессор вел себя... мммм... неподобающе, почему Биби еще не прирезал его? Ах да, Бенджамен же сам рассказывал ему про дверь, которую невозможно открыть. Значит, парень ждет, пока Аммер проснется и выпустит его. Тогда, на пороге, и прирежет. Делать вид, что сон непробуден? Вряд ли получится...
Пока профессор терзался то ли угрызениями совести, то ли попытками все же вспомнить поподробнее, раз уж случилось в его жизни такое... приключение, внезапно громко и требовательно запиликал будильник в телефоне: где-то под кроватью, на полу.
Аммер дернулся от неожиданности, и парень тоже вскинул голову.
- Вот блин, - пробормотал он непонимающе и обиженно, словно его выдернули из сладкого и приятного сна. Аммер осторожно выполз из-под распластанного по нему тела и нашарил на полу телефон.
Семь утра.
Профессор, конечно, сам себе хозяин и в лабораторию вообще может не приходить, если там не назначена вакцинация или еще что-то подобное, но обычно ровно в семь вставал, приводил себя в порядок и отправлялся на базу.
Сегодня ему до чертиков не захотелось этого делать.
Но будильник уже прозвенел, и волшебство объятий разрушилось.
Аммер обернулся на парня: тот, раздетый до трусов, сидел на кровати по-турецки и потирал взъерошенную макушку. Мужчина осторожно опустил глаза: сам он, слава богу, тоже в белье.
- Ты представляешь, профессор, я всю ночь проспал, - похвастался Биби как ни в чем не бывало, - сначала я тебя, конечно, убить хотел, а потом заснул - и спал, спал... первый раз я так долго спал. Ты, может, ходячее снотворное, а?
Аммер сглотнул. Завеса тайны начала приоткрываться: значит, убивать его Биби не планирует, хотя и хотел. Значит, все-таки что-то нехорошее он сделал?...
- А за что... убить? - севшим голосом уточнил Бенджамен и прокашлялся.
- Хааа, профессор, ты ничего не помнишь? - Биби развеселился, ничуть не смущаясь того факта, что разговор велся в раздетом виде да еще и на кровати, - Ты вчера на вечеринке набрался и полез обниматься ко мне в туалете...
Бенджамен побледнел и закусил губу.
- ...потом меня в машине лапать начал...
Аммер мучительно покраснел и хлопнул себя ладонью по лбу.
- ... потом, когда домой приехали, обещал жениться, - продолжал вдохновенно Биби, наслаждаясь видом то бледнеющего, то краснеющего профессора, - а перед тем, как жениться, повалил на кровать...
- Подожди, - остановил его сгорающий со стыда Аммер, - ты серьезно? Я? Тебя? Повалил на кровать?
- А что, я хуже твоего этого... бывшего, что ли? - оскорбился Биби, - Вообще, что ли, не нравлюсь тебе?
- Нра... нравишься, - выдавил Аммер, - но я... никогда... никого... не принуждал...
- А, это... ну, ты и не принуждал.
Профессор вытаращился на парня. Тот хихикнул.
- Это я тебя принудил. Обесчестил, так сказать.
Бенджамен выронил телефон и ощутил, как глаза его медленно превращаются в блюдца. Биби прыснул и опрокинулся на спину, залившись хохотом.
- Да ладно тебе, профессор, ты что, поверил мне? Серьезно? Не пугайся, ты напился и отрубился, а в меня просто крепко вцепился, поэтому я рядом лег.
Аммер выдохнул и спрятал лицо в ладонях.
- Маленький негодник, - пробубнил он глухо, - я же чуть было от стыда уже стреляться не собрался...
- От какого еще стыда-то? - удивился Биби, отсмеявшись и снова садясь в любимую позу, - Неужели тебе так стыдно было бы, если бы кто-то... тебя... ну... это...
- Да не из-за этого, - профессор отмахнулся, - просто я думал, что действительно заставил тебя...
- Меня сложно заставить, - посерьезнел Биби, - ты же помнишь про того, на складе?... Ну вот. А ты не заставлял. Ты вообще мирный такой, когда пьяный. Обнимаешься и слова красивые говоришь. И все.
Аммер опять покраснел.
- И что я говорил?
- Да так... чушь романтическую. Что я ангел. И что вот если бы ты не боялся, ты бы!...
- Биби, честное слово, я даже и не...
У парня с лица моментально испарилась улыбка.
- Что? Даже и не думал видеть во мне парня, а не подопытного кролика?
- Нет. Я просто никогда бы себе ничего не позволил.
- Потому, что я просто эксперимент?
- Потому, что я ни с кем не позволяю себе ничего лишнего. Если, конечно, желание не взаимно.
Биби прищурился.
- Так и думал. Ты трус.
Аммер, вставший было с кровати и неловко замотавшийся в плед, чуть не споткнулся от внезапного вывода.
- Почему - трус?
- Если мужчина чего-то хочет, он должен этого добиваться.
- Но не людей же!
- И людей тоже.
- Но это насилие!
- Нет. Это "завоевание". Приз достается самому сильному и смелому.
- Но люди - не приз! Не добыча! У них есть свои желания, свои решения, свои...
Биби усмехнулся и тоже встал. Профессор сбился, скользнув глазами по его поджарой гибкой фигурке с достаточно широкими плечами: надо же, не только змеи... паук под грудью, буквы на шее, и сзади, на лопатках, тоже что-то... мысль потерялась, и Аммер, смутившись, отвернулся.
- Если мне кто-то нужен, я просто иду напролом. Если человек, видя это, скажет мне "иди к черту", я пойду. Но потом вернусь и попробую еще раз. Новым методом, с новой стороны. Понимаешь? А если ты просто ждешь, когда тот, кто тебе нужен, тоже что-то к тебе испытает... ну... так ведь можно и вечность ждать. Человек, может, и понятия не имеет, что он тебе нравится, правда?
- Есть люди, которым вряд ли захочется мне нравиться, - тихо ответил профессор, - и как бы я ни старался, этого не изменить. По твоей логике, я должен надоедать им со своей настойчивостью до тех пор, пока их тошнить не начнет? Пока они мне зубы не выбьют? Так, что ли?
- А ты сейчас про кого-то конкретного? - Биби натянул свои старые джинсы и замешкался, разыскивая майку, - Или в общем?
- И в общем, и конкретно, - Аммер в сердцах отбросил плед и направился к ванной, - возьми в шкафу все, что нужно. Не стесняйся.
- Твои вещи мне не подойдут, ты выше и шире в плечах. У меня свои есть. Просто я не помню, куда их зашвырнул... Ты обиделся, что я тебя трусом назвал? Не обижайся.
- Я не обижаюсь, - сдержанно ответил Бенджамен уже из-за двери, - просто... не во всех ситуациях и не со всеми людьми можно идти напролом. Иногда это чревато... ножом по горлу.
Дверь захлопнулась, и Биби озадаченно почесал нос.
- Это он на меня, что ли, намекал сейчас? - сам себя спросил он и, заметив в углу свой рюкзак, бросился к нему, - О! Вещи. Эй, профессор, ну серьезно, не обижайся! Ты не во всем трус! Только в этом! Вот блин... обидчивый какой. Неженка.
Биби постоял немножко около двери в ванную, постукивая пальцами по косяку, послушал равномерный шорох капель по душевой кабинке - и, бормоча что-то себе под нос, поплелся к кухонной стене.
- Что тут есть у него? Кофе есть... печенья какие-то... охренеть, как можно жить, когда денег полно - а дома пожрать нечего?...
Биби зашуршал упаковкой печеньев, изучил кофеварку и потыкал по очереди по всем ее кнопочкам: сначала хитроумная машинка не реагировала, затем загорелась ярким экранчиком.
"Вставьте капсулу", - написал вежливый агрегат, и Биби, сунув нос во все доступные его взгляду отверстия, нашел, наконец, место для капсул.
"Выберите режим".
Парень задумался. Горело несколько названий, но из них всех он знал только "капуччино": это кофе с молоком, он в кафе пробовал один раз. Остальные названия он не знал и нахмурился, покусывая палец.
- Выбери "латте", - вдруг раздался голос из-за спины, и парень порывисто развернулся: никак он не мог избавиться от своих старых привычек, вечно ему мерещилась опасность, вечно он инстинктивно хватался за нож... чего он сейчас боялся? Знал ведь, что кроме профессора никого в квартире нет, а профессора бояться не стоит, но все равно подпрыгивал и готовился к защите.
Аммер стоял неподалеку, уже тщательно выбритый, свежий, пахнущий гелем для душа, с идеально причесанными влажными волосами... Биби невольно втянул носом воздух - и смутился, отвернулся.
- Что такое латте? - грубовато переспросил он.
- Кофе с молоком.
- Это же капуччино!
- В латте больше молока.
- Тогда я выберу капуччино.
- Как хочешь. А мне - латте.
Биби нажал на кнопочку, и машина загудела, обдавая его вкусным кофейным паром.
- Все еще обижаешься? - Биби неловко поправил чашечку на столе.
- Нет.
- Я же слышу, что да.
- Мне было просто неприятно. Это не обида.
- Все равно... прости.
- Все в порядке.
- Я же знаю, что ты не трус.
- Мгм.
- А я вчера от тебя этого... как его... ну, противного такого, лощеного... отогнал. Зря?
- Как это - отогнал? - не понял Аммер и приблизился к парню, наблюдая за его попытками обуздать кофемашину.
- Ну, он к тебе лез...
- Как лез?
- В туалет за тобой поперся. Я его выгнал.
- Спасибо.
- Фух, а я уж было подумал, что он тебе понравился, но ты просто не делал первый шаг. А ждал от него. Тогда бы ты меня проклял, да? - Биби старательно занимался кофе, молоком, чашками, печеньями - чем угодно, только чтобы не смотреть на профессора.
- Нет. Он мне не понравился.
- Хорошо, - парень повеселел, - ты меня заранее предупреди, кого отгонять не надо. Кто тебе нравится?
- Отгоняй всех, - ушел от ответа профессор и протянул руку за своей чашкой.
Резкая сирена, похожая на пожарную сигнализацию, внезапно завыла в комнате, и Биби, вздрогнув, выронил блюдце с печеньями. Маленькие фигурные кружочки раскатились по светлому полу вперемешку с осколками фарфора.
Аммер схватил парня за плечи:
- Осторожно, не наступи на осколки!
- Что это? Вот это, что такое? - Биби нервно крутил головой, интуитивно отступая назад, к профессору.
- Это карантин.
- Какой еще карантин?
- Все должны сидеть дома и никому не открывать дверь.
- Почему?
- Видимо, в городе появились зараженные. И судя по карантину... их много.
Биби вцепился в руку Аммера.
- Это не я, правда же? Я же не виноват? Я никуда не выходил, и вчера я никого не заразил, верно? Это же не я!
- Нет, это не ты. Но что-то все-таки случилось. Мне нужно в лабораторию.
- Я поеду с тобой!
- Хорошо. Собирайся.
Биби бросился к ванной, а профессор спокойно поднял с пола осколки блюдца. Как только он выпрямился - в комнате завибрировал телефон.
- Аммер слушает, - по-военному четко ответил профессор.
- Димтер, - так же четко доложил Максимилиан, - Полковник Аммер, в городе вспышка заражений. Поражен пятый район. Срочно необходимо снабдить военных запасами снотворного и приступить к изготовлению Препарата в максимально возможных количествах. Я пришлю за Вами машину.
- Будем готовы через пять минут, - коротко ответил Аммер и добавил, - я и Биби.
Максимилиан Димтер сбился с официального тона.
- А зачем... Биби?
- Он "темный". То есть... был "темным". Он знает "темных" и может помочь найти с ними контакт.
- Хорошо, - нехотя согласился Максимилиан Димтер и отключился.
Бенджамен Аммер развернулся: Биби действительно быстро собрался и стоял теперь на пороге ванной напряженный и сосредоточенный. Грязно-белая бандана снова стянула его волнистые волосы, и Аммер поморщился.
- Что? - уловил его движение Биби.
- Ничего, - смутился профессор, - пойдем. Нас ждет машина.