"Охота в Сантауне"
Всё оставшееся воскресенье Стивен провел так, как планировал: за учебниками и изучением тех тем, которые необходимо было пройти ученикам на завтра.
Это было даже не столько изучением материала, сколько построением всего учебного процесса, который пройдёт во время уроков.
То, что написано во всех этих книжках, Стив знал уже не первый год, и максимум, что ему от них требовалось - просто освежить память, но никак не изучать весь материал заново.
Впрочем, в данной ситуации, складывалось как раз таки такое ощущение: как будто изучать приходится с самого начала.
Всё дело было в этом обсуждении ситуации, вместе с Родригезами Арли...
Весь на взводе, Гарфилд никак не мог сконцентрироваться...
Он надеялся в глубине души, что им, что лично ему, удастся найти Александра сразу же после обсуждения плана.
Как в фильмах: они договорились обо всём, а затем, тем же вечером, план вступает в силу, в результате чего союзники выполняют всё то, на что и условились.
Но, в реальности, всё получилось иначе...
Всё воскресенье мужчина провел в состоянии зомби, такой же задумчивый готовил себе еду на деньги, отдолженные у друзей, и не менее заворожённый ложился спать..
Следующий день проходил более эффективно в плане рабочего ритма, т.к. в игру вступала всё та же трезвость, обретение которой, можно сказать, было неожиданностью, и в первоначальные планы не входило.
Сначала основные занятия, темы, которые необходимо пройти по программе, небольшие перерывы у учеников на "покушать", в то время как для Стивена эти перерывы являлись промежутком времени, за который можно было собраться с мыслями, сосредоточиться, и вернуться в бой с новыми силами.
Так рабочий день и прошёл, плавно подкрались дополнительные занятия..
Было приятно видеть, как ученикам хорошо от возвращения их учителя.
Хоть в Сантауне и принят очень "свободный" образ жизни, но именно благодаря нему люди, пожалуй, находятся на одном уровне.
Нередки случаи, когда препод мог зависнуть со старшеклассниками где-нибудь на заброшке и потянуть одну-другую бутылочку пива.
Что там греха таить, и сам Стив этим промышлял вместе с Алексом, когда тот ещё был рядом с ним, и ничего плохого в этом не видел...
Из-за этой же связи, когда наставник ушёл в депрессию с головой, он, невольно, потянул за собой и всех тех, кто видел в нём лидера, учителя...
Друга.
Теперь же, когда Гарфилд вновь с силами, вновь при деле и снова же со своей частичкой "неприступности" и упрямости, всем этим были заряжены и его ученики.
На столь позитивном понимании ситуации, подходил к концу и факультатив, который был первым таким занятием в своем роде за весь прошедший год.
Радостный, но ничуть не пьяный, что удивительно само по себе при таком раскладе, Стивен покинул школу удовлетворённым, и, верхом на возвращенной ему машине, поехал к себе домой.
На часах красовалась приятная цифра - 17:13..
Уже за рулём, его застиг звонок.
- Да? - поднял он трубку, не посмотрев на то, кто звонит.
- Стив, нужно, чтобы ты был сегодня вечером у нас, и Арли позови! - довольно быстро и чётко проговорил голос, который было трудно спутать с каким-нибудь другим.
На "проводе" висел Нестор...
- Принял. К вам заходили уже?
- Заходили... Ага, заходили! Не телефонный разговор. Но к шести будьте уже здесь.
- Я понял. Не переживайте там, сейчас заеду за Арли. - попытался успокоить преподаватель, а после, сбросив трубку, набрал номер знакомой барменши.
- Бункер Бутько слушает.. - послышался вялый и сонный голос девушки, доносившийся из динамика телефона.
- Арли, это Стив. К Родригезам наведались те черти. - сходу заявил учитель - Хватай ноги в руки, и дуй к ним. Я тоже подъеду минут через десять, может пятнадцать.
- Принято.
На этот раз, звонок сбросили уже с обратной стороны.
Несмотря на всё то спокойствие, которое мужчина пытался внушить даже самому себе, он сильно волновался.
Пока что, всё это было в стадии зародыша, и всё своё внимание он пытался перевести на управление машиной, лишь бы не думать об Александре..
К сожалению Стивена, ему это так и не удалось до конца.
Над разумом, из раза в раз, брали верх мечты...
Мечты о том, что это всё действительно дело рук Прайма, что он - Стив - вот вот сможет встретиться со своим другом, увидеть его, обнять...
Смирившись с тем, что мысли отогнать не получится, мужчина вдавил педаль газа в пол.
Двигатель машины заревел с ещё бо́льшей силой..
Вскоре, седан оказался рядом с "Бургерной".
Припарковавшись, водитель покинул его.
- Ну что, как понедельник без бухла? - задорно поинтересовалась Арлекина, подходя к нему и поджигая сигарету.
- Продуктивно. - коротко отвечал ей Стивен, жестом попросил поделиться сигаретами.
Собеседница открыла пачку, протянула одно табачное изделие, мужчина принял его и, достав зажигалку, поджёг, выпустив при этом облачко дыма.
- Чувствую заварушку. - призналась бармен, затянулась никотином.
- Я тоже. - вздохнул - Но всё не за просто так.
Они немного помолчали.
- Ты хоть сам то веришь в то, что Алекс и вправду здесь замешан? - задала откровенный вопрос женщина, посмотрев прямо в душу Гарфилда.
Он немного промялся..
- Верить верю, но знать - не могу. - наконец сформировал свою мысль Стив.
У Арлекины она вызвала понимание..
Сейчас нельзя быть уверенным в чем-либо.
В этот момент, двери "Бургерной" раскрылись, и на улицу вышел Рикардо, с битой.
- Ты откуда, воин? - со смехом спросила Арли.
Стивен также немного посмеялся..
- Да... Вот... - он убрал биту за спину, в стеснении - Думал, опять эти черти вернулись...
- РИКАРДО! - послышалс крик Нестора из кухни.
- СЕЙЧАС! - громко ответил юноша, вздохнул - Вы докуривайте, и заходите... Вам Сьерра все расскажет.
Напарники кивнули, потушили сигареты обо что пришлось, и направились внутрь помещения.
Там, за кассой, стояла всё та же миловидная, черноволосая, немного смуглая девушка, но вот на лице её появилось то, чего быть не должно было..
Отметина на щеке, будто бы по ней ударили.
Да и сама Сьерра не была похожа на саму себя: у неё не было той жизнерадостности и бойкости, которые имели место до этого.
Как только кассир встретилась взглядами с Арлекиной и Стивеном - она оказалась на грани того, чтобы заплакать.
Не проговорив ни слова, женщина быстро приблизилась к Сьерре и, крепко её обняв, начала поглаживать.
- Что было? - коротко, но серьезно, спрашивала она.
- П-пришли... К-кричали... У... У-ударили.. - плача, призналась темноволосая.
Арли взглянула на Стива..
Во взгляде того читалась такая ненависть, которой ещё никогда не было замечено от этого человека...
Они это так не оставят.
***
Стрелка часов, с начала шестого вечера, перешла на девять часов.
На улице, в эту осеннюю пору, уже было темно...
Достаточно темно, чтобы всякое отребье почувствовали себя более уверенно и выползли на улицу, чтобы продолжить проворачивать свои темные делишки..
Но сегодня, уже прямо сейчас, любого, вошедшего в "Бургерную" - одно из самых любимых и родных мест для, скорее всего, большинства жителей Сантауна - не ждало ничего хорошего, кроме славной взбучки..
В помещении играла приятная песня известной советской певицы, в которой пелось про лето.
Пусть слова остались ещё и с оригинала, но вот мелодия - претерпела изменения..
Кавер от группы "Atomic Fear" заключал в себе ритм и мощность электро-гитары, синтезатора и битов, при всём этом сохраняя каноничную доброту и... Светлость композиции, что ли?
Как будто прям из страны Советов, которая уже пару десятков лет как на том свете, взял начало луч нежного и ностальгического света, напомнивший, почему-то, именно это кафе, именно в этом богом забытом месте, в стране, этим же богом проклятой и обречённой на смерть...
Обречённой также, как и все остальные.
Также, как был обречён и сам Союз..
Арлекина сидела за одним столом со Стивеном.
Они курили сигареты: одну за одной, в напряжённом ожидании какого-либо развития событий.
Учитель занимал себя тем, что пытался разобраться, что ему сейчас важнее: найти и вернуть себе человека, которого он потерял, или же надавать по сусалам тем, кто навредил ни в чём невинной Сьерре..
Думал думал, и в итоге пришёл к тому, что жаждет достичь обоих этих целей.
Арлекина же была более проще: она загрузила свой разум ритмом играющей песни, а также поступательным движением руки, держащей сигарету.
Это можно было сравнить с тем, как если бы на компьютере вы создали множество копий одного и того же файла, заполнив его память и вынудив устройство тормозить, лагать.
Этакий аналог вируса "троян"..
И так продолжалось бы неизвестное количество времени, если события, таки, не стали развиваться..
Дверь в Бургерную открылась, внутрь зашли четверо мужчин: один полноватый, второй среднего телосложения, третий худощавого а четвертый - подкачанный.
- Ну что, малыш... - с порога заявил лысый качок, подходя к кассе - Я ж сказал, что вернусь!
Жирный и худой подошли к столику Арли и Гарфилда, своим видом показывая, что желают докопаться.
- Снимай свой фартук: сходим прогуляться. - не унимался "главарь".
Девочка замялась, нервно смотря на друзей, сидящих за столом
- НЕСТОР! - рявкнула бармен - Сделай музон погромче!
Отец семейства, судя по всему, услышал, и из динамиков вырвался голос такой родной, но такой далёкой, во всех смыслах, Пугачёвой...
В миг, Арлекина взяла с колен нож, который всё это время там лежал, и всадила его прямо по центру ладони жирдяя, который стоял рядом с ней.
Когда тот заорал и согнулся от боли - она, мощным ударом локтя в челюсть, отправила жертву Макдональдса в "сон".
Стивен же был более прагматичным: ударом кулака по животу дрыща, он вынудил того выгнуться в три погибели.
В этот момент, учитель схватил его за шею и, придержав, затушил бычок прям об глаз засранца, оставив его корячиться на полу в беспомощных попытках как-либо ослабить боль.
Остался лысый и середняк...
Как на зло, качок тут же подскочил к Гарфилду и, взяв его за грудки, вытащил из-за стола, бросив на пол прям посреди гостевого зала.
С Арлекиной, со стороны второго противника, такой трюк не прошел: как только он попытался схватить сидящую женщину, та, выломав ему пальцы на правой руки, заломала левую, и, со всей силы взявшись за пустую бошку негодяя, приложила её об деревянный стол с металлическими элементами.
Да так приложила, что последний сломался пополам...
Оставался лишь качок, который, в это время, неплохо так помял Стива: и по корпусу ему прошёлся, и по лицу вмазал пару раз...
Драка, постепенно, перешла с зала сначала за кассу, а затем и вовсе на территорию кухни...
- Чёрт! - ругнулся Нестор, жарящий в это время мясо на электро-гриле.
- Стив, лови! - крикнул Рикардо, бросив в мужчину сковородкой.
Побитый, Гарфилд не сразу понял, что юноша имел ввиду, из-за чего сковородой ему пришлось ровненько по позвоночнику.
- СУКА! - заорал препод и выгнулся так, что подставил пузо противнику.
Тот возможности не упустил и вдарил кулаком по самому приятному месту.
- Фа-а-ак.. - хрепя и кашляя, протянул Стивен, слегка пошатнулся назад, глазами стал искать, за какую бы возможность ему зацепиться, чтобы вытянуть это сражение в свою сторону...
"Арли, ты где находишься.." - думал он, и на ум почему-то приходили овцы.
Впрочем, оно и немудрено..
...
Стоп, овцы!
Овцы - это баранина, баранина - это мясо...
А мясо где?
Не в баранах, дурак! На гриле!
Смекнув, что устройство ровненько позади него, Гарфилд нарочно сделал вид, что находится в полном ауте, чтобы враг совершил мощный выпад.
Так и произошло: сидящий на бутылке и стероидах, скинхед, во всю рожу заулыбавшись и решив, что победа уже и так за ним, с разгона хотел впечатать мужчину в, как он думал, стену...
Однако, как только Стив уклонился в сторону, лысый ровненько рожей своей просколзил по раскалённому грилю, собрав при этом мордой-лица бо́льшую часть горяченного масла.
Он бы тут же поднялся, пусть и с криком, если бы не подоспевший сзади учитель, который уже успел подобрать ту самую сковородку, которой ему попало по горбу.
Огрев негодяя чугуном по крепкой, но полой голове, мужчина схватил его и ещё, может, минуту удерживал на металле, доведённом до страшных температур.
И только после того, как яростные крики избитого и побежденного главаря сменились на жалобный скулеж побитой псины, учитель соизволил отдернуть его от гриля, с силой вытащив сначала в зал, а потом, в шею, вытолкнув на улицу - на пару со всеми остальными членами шайки.
Прокатившись по полу, качок подорвался и, дергаясь, хотел было бежать, как вдруг, лицом к лицу, встретился с неизвестным...
Он успел увидеть только волосы названного гостя, как тут же получил мощный апперкот под челюсть, от которого, ещё с секунду постояв, окончательно рухнул на асфальт.
Униженный, беспомощный, слабый...
Все, кто в эту секунду стоял на пороге "Бургерной", обомлели.
Перед ними, в паре метрах, стоял тот самый Александр Прайм, который, долгий год назад, пропал из поля зрения всех.
В нём было почти всё то же самое, что и раньше: тот же костюм, то же лицо, рост, телосложение...
Единственно, волосы поседели, да и несколько царапин на лице появилось.
Но самым большим изменением в этом человеке был не столько его внешний вид, сколько взгляд: с добродушного, наивного, юношеского огонька в глазах, он сменился тяжёлым и, пожалуй, слегка манящим...
Таким бульдоги смотрят на кого-либо перед тем, как его разорвать.
Ну, или же как маньяки смотрят на своих жертв...
- Не так я себе это представлял. - со вздохом, но лёгкой улыбкой, проговорил паренёк.