Шёпот Стража

Я не долетела до участка перед домом каких-то сто метров, когда увидела невдалеке впереди прыгающего между елей снизу зайца. Белый пушистик дергался из стороны в сторону на снегу, оставляя зигзагообразную дорожку из следов и довольно быстро приближался к моему дому, совершенно меня не замечая или не желая замечать.

Чем-то он напомнил мне такого же в ночь убийства Ланши. Но нет. Не может такого быть. Просто кажется. Помахав головой, полетела дальше. Это обычное зверье и все. Такого в лесу огромное количество.

Догоняя, а потом и пролетая мимо, и постепенно обгоняя, хотела или не хотела, но все равно следила за странным зайцем глазами. Не давал он мне покоя... И когда лес с пушистиком почти остался позади, совсем уже краем глаза заметила, как он, действительно, выпрыгнул на очищенный двор ровно из тех елок, где и прошлый. Их не запомнить было невозможно: они были выше и пушистее всех других по периметру и выделялись также, как и этот второй уже больной заяц. А потому я все же остановилась и призвала магию. Она иголочками стала покалывать кожу.

Может все же показалось? Может...?

Но заяц продолжил двигаться в ту же сторону, в которую хотел попрыгать и прошлый до того, как я его подняла ветром.

Даже если это ошибка, то сварим из него суп и все. Или сделаем рагу... Да. Станет просто обедом.

С такими мыслями я легко прицелилась и подстрелила пушистого острой льдиной. И тут же застыла в воздухе. Лед вошел тому ровно в брюхо, а кровь не брызнула. Заяц просто-напросто плюхнулся на бок, обмяк тряпкой и остался лежать проколотым шашлыком.

Чего...? Да нет... Не может быть.

Я разогналась и быстро приземлилась на корточки рядом с подбитой целью. Развеяв лед, застыла. Никаких внутренностей, никаких мышц и костей. Ничего. На месте раны оказалась дыра в камне. Это существо не было ни животным, ни живым вовсе. Заяц оказался каменным големом. Одной из любимейших игрушек людей. Те создают таких направо и налево для любых целей: перенести груз, построить дом, поставить за станок на однотипную работу, сделать прислугой в доме... Требуется-то и только вложить в камень алгоритм действий с помощью магии да саму ману.

В голове закрутились тысячи вопросов. Но меня не интересовало кто такое провернул, как и зачем. Больше всего меня интересовало сколько уже кто-то получил через таких вот игрушек информации. И самое главное какой? Направлены ли они на меня или на Мальхольна? Или это отнюдь нас не касается, а кому-то нужно узнать что-то про Морозный Хребет в общем? Гадство...

Это была отвратительная ситуация. И хуже всего было понимать, что что-то происходит, но при этом не знать ничего.

Подхватив голема за мягкую шкурку, под которой ощутился обычный камень, быстрым шагом направилась домой, убирая на ходу крылья. До входной двери осталось какая-то пара метров... Гадство!

— Особенностью суэров, кроме юной и буквально божественно красивой внешности, которой они все поголовно пошли в богиню, также являются и глаза. Для них выражение: "глаза — это зеркало души", — истина. Их радужка способна отражать эмоции, — вещал Дарий на весь дом.

Его голос прекрасно слышался даже на входе.

— В каком смысле? — переспросил Мальхольн с такой же громкостью.

Или это у нас звукоизоляции никакой? Раньше почему-то не замечала.

— А друидов зовут изгоями не просто так. Мы получились от соития суэров и людей и переняли качества каждого. Поэтому посмотри на меня. Какой цвет ты видишь?

— Зеленый. И? Я сколько раз на тебя не смотрел, они что-то ни разу голубыми не становились... Потемнели?! — прогрохотал. — Они стали почти черными, друид!

Не став ждать пока они закончат, резко распахнула дверь в гостиную. Та от силы грохнулась о стену и отскочила обратно, начав закрываться. Но я уже проскользнула внутрь.

Мальхольн вместе с Дарием стояли около окна рядом с письменным столом, на котором кучей были свалены какие-то книги. И оба сразу же обернулись на меня.

— Что произошло?! Как так вышло? — быстро подбежал ко мне Мальхольн, растеряв свою хмурость и приобретя взволнованность, обычно присущую Дарию, и начал метаться по всему моему телу глазами.

Когда я там говорила, что они отличаются? Выкинуть эти слова! Долой! Они одинаковые, Севирро!

Я обошла Мальхольна и кинула на низкий столик между бордовыми диванами голема. Он приземлился со стуком характерным камню о дерево, и сразу стало понятно, что это не животное.

Дарий, смотревший на мои действия с недоумением, тут же поджал губы и подошел ближе к подарочку.

— Что за хрень? — тоже приблизился Мальхольн, остановившись рядом. — И чья это кровь? Запах странный... не твой, — скривился.

— Все в порядке. Устранила парочку нарушителей, ничего особенного... Отпечатки есть? — спросила без надежды на хоть что-то.

По комнате тут же закружились полупрозрачные зеленые ленты. Прищурившись, Дарий начал дергать одну за другой: просматривал и искал.

Мальхольн же смерил меня тяжелым взглядом, но ничего не сказал.

Спустя время послышался усталый выдох, и магия исчезла. Значит ничего нет.

— Только множество эйри. Этого голема точно выпустили из города, — повернулся на меня с темным взглядом, поджав губы. — Где ты его откопала?

— Подстрелила неподалеку. Но важнее, что похожего видела и... в ночь нападения на Мальхольна с Ланшей. Около нашего дома. Как и этого. Они словно по одному пути шли.

Он задумался, а потом отвернулся, взъерошивая волосы:

— Черт бы побрал их да снегом засыпал, — процедил.

— Если... — начал Мальхольн.

Но Дарий не дослушал, не сдержавшись и ударив ногой по заваленному какими-то бумагами низкому столику так, что тот отлетел на пару десятков сантиметров. Листы с шорохом начали скатываться на пол.

— Ничего себе, — с восторгом послышалось рядом. — Ты и так злиться умеешь, друид?

Дарий повернулся на него и глянул так, что Мальхольн поднял вверх одну бровь и сложил руки на груди.

— Уже ничего не изменить, — начала я.

— Понятно дело не изменить! — вскинулся он. — Мы ни черта не знаем! Кто запустил этих ловцов информации, откуда, с какой целью и главное: когда. Две недели, месяц, полгода, год или года. Что они узнали? Сколько? И куда пошло все это? Задумайся мать твоя Севирро через голову! Кто из нас представитель я или ты?! Почему я тут вообще распинаюсь?!

— Потому что я знаю, что больше они ничего не узнают, — пожала плечами спокойно. — Первая ошибка станет единственной. Мы усилим защиту, оповестим охотников и стражей, раскидаем накопители с обнаружением человеческой магии... Все будет в порядке.

— Ты бы знала, как мне хочется тебя пнуть, — честно признался вдруг Дарий, сжимая кулаки.

— Только попробуй, — глухо послышалось предостерегающее рядом.

Я устало выдохнула и просто пропустила это мимо ушей. Без разницы.

А Дарий еще секунду глядел на меня раздраженно, а потом поднял взгляд на потолок и зачесал волосы назад. Постояв так пару мгновений, опустил голову и посмотрел уже по-обычному, с легкой улыбкой на лице.

— Нам нужно заклинание на обнаружение големов? Создадим! Вперед, Севери. Я поддержу тебя в полную силу.

Уголки губ взметнулись вверх против воли. Он полностью развязал мне руки!

— Прекрасно.

До ушей донесся мой же мурлыкающий голос, и связь ударила удивлением. Мальхольн еще никогда не слышал такого... Гадство! Быстро прикрыв рот рукой, скосила взгляд в сторону и заметила, что тот и правда таращиться на меня во все глаза.

— Что это... — начал он заторможенно, но потом пришел в себя, точно отвесив мысленную оплеуху, и нахмурился. — Какое создание заклинаний?! Это слишком опасно! Вы с ума сошли? Многие умирали, пытаясь сделать это!

— А сражаться с тварями теперь безопасно. Умереть то точно нельзя, — усмехнулся Дарий. — Разница какая, а?

— Зачем рисковать собственной...

— Мы рискуем ей каждый день. Так что днем больше, днем меньше — без разницы, — отмахнулся он, и Мальхольн напрягся, связь ударила по мне его появившимся недовольством. — К тому же мы уже профи, не беспокойся.

Я хмыкнула, вспомнив, как Мальхольн орал недавно во весь свой громоподобный голос на этих "профи" за "дурные действия", когда я решила вернуться к спору с Дарием и поэксперементировать с заклинанием. Ну произошел небольшой взрыв, ну снесло нам половину двора... С кем не бывает? Главное было сказать Мальхольну, что сами не знаем, как так вышло, и все. Но, кажется, он что-то заподозрил.

— У тебя есть на примете тот, кто мог его сделать? — перевела быстро тему я, обратившись к Дарию. — Ты же у нас любитель по Стальной Долине пошариться с поводом и без, — вернула шпильку и пошла к столу у окна, с наслаждением оперлась о него.

Наконец-то ноги могли отдохнуть.

— Да полно! Таких мастеров на каждом шагу по пять штук.

— Может тогда...

Но не успела и закончить фразу, как Дарий вскинул руку, заставляя замолкнуть, напрягся и резко посмотрел куда-то в сторону. Он явно прислушивался. Я напряглась, Мальхольн тихо метнулся к стене с кинжалами, взял себе сразу два и засунул за пояс, третий неожиданно кинул мне. Не смотри на него, могла бы даже пропустить такой подарок. Но я поймала и кивнула.

И когда Дарий, не создавая лишнего шума, поспешил из гостиной, а после и прижался к стене у входной двери, мы поступили точно также.

Из нас троих только у него сейчас был настолько острый слух, чтобы расслышать, что происходило на улице в пределах двора.

В доме было защищено все: от крыши до пола в подвале. Даже то самое окно к комнате Мальхольна. Его мы опечатали в тот же день, как вернулись. И потому от всего фонило магией так, что даже с супер-чувствительностью обладателя стихией ветра невозможно было понять кто и где находится внутри. Нас могли разве что только услышать.

Дарий глянул на меня и кивнул. Я ответила своим кивком и начала двигаться к двери.

На ней специально висело меньше всех заклинаний, чтобы чужаки выбирали именно ее. Хотя, конечно, лучше всего, когда смертники пытались воспользоваться переносом и по-простому расщеплялись на ману от нашей защиты.

Мальхольн отказался стоять на месте и двинулся следом, едва ли не касаясь спины.

— Мы доставили ранний отчет, — донесся снаружи знакомый непонятно женский или мужской шепот, а следом и тройной стук.

Застыв в первое мгновение от шока, сорвалась с места и кинулась вперед, бросая кинжал и забыв про все.

Почему?! Почему?! Почему?! У них есть разрешение на перенос внутрь!

Дверь распахнулась за долю секунды. На пороге показались близнецы.

В нос ударил металлический запах.