Часть 16
Прошла уже неделя с тех пор, как Лили стала пропускать занятия. Сегодня, впервые за две недели, она всё же появилась в школе, но мысли её были далеко. Её одноклассники, учителя, даже сама школа казались ей чем-то далёким и неважным. Лили чувствовала себя оторванной от этого мира — мир Пэйтона завладел её вниманием полностью.
Вечером, Лили стояла перед зеркалом в своей комнате, поправляя тёмно-зелёное атласное платье в пол. Оно изящно облегало её фигуру, подчеркивая каждый изгиб. Волосы были аккуратно уложены, а лёгкий макияж добавлял ей утончённости. Она почти не узнавала себя в этом элегантном образе — девочка, которая недавно жила под строгим контролем семьи, теперь стояла на пороге чего-то нового и пугающего.
Когда Лили спускалась по лестнице, её отец вышел из кабинета, остановившись у дверного проёма. Он пристально посмотрел на неё, и Лили почувствовала его тяжёлый взгляд.
— Куда это ты собралась? — спросил он, немного нахмурившись.
Лили собралась с мыслями и с уверенностью произнесла:
— Джексон пригласил меня в ресторан.
Отец сразу расслабился, его лицо расплылось в одобрительной улыбке.
— Я рад, что вы так сблизились, — сказал он, медленно кивая. — Это правильный выбор, Лили.
Она не ответила, лишь кивнула в ответ, стараясь удерживать спокойствие, хотя внутри неё всё переворачивалось. Как только она вышла из дома, не теряя времени, села в такси, и, назвав адрес, поехала прямиком к дому Пэйтона.
Когда машина остановилась у его дома, Лили сделала глубокий вдох, пытаясь унять тревогу, которая усиливалась с каждым мгновением. Она чувствовала, как сердце учащённо стучит в груди. Это было не просто свидание — для неё это стало чем-то большим, чем-то волнующим и запретным.
Лифт поднял её на нужный этаж, и вот она уже стояла у двери Пэйтона. Она постучала, и спустя несколько секунд дверь открылась. Перед ней стоял Пэйтон — в чёрном смокинге, с лёгкой усмешкой на лице. Он выглядел безупречно, его дерзкий и уверенный взгляд тут же заставил её сердце пропустить удар. Она нервно улыбнулась, её стеснение выдало неуверенное движение руки, поправляющей прядь волос.
— Ну, привет, принцесса, — сказал Пэйтон, прежде чем Лили успела что-то ответить, и сразу прильнул к её губам. Его поцелуй был горячим и властным, словно он пытался утянуть её в свой мир, где нет правил и ограничений.
Лили на мгновение растерялась, но потом медленно закрыла глаза, отвечая на поцелуй. Ей было приятно, но также смущало то, как свободно он обращался с ней, как будто они были вместе уже много лет. Когда их губы разомкнулись, Лили ощутила, как по телу прошла волна тепла. Пэйтон стоял рядом, всё ещё обнимая её, его руки слегка касались её талии, его дыхание было рядом с её шеей.
— Ты с ума меня сводишь, Лили, — пробормотал он, слегка касаясь её уха губами. — В этом платье... Ты такая элегантная, настоящая маленькая леди. И в то же время я знаю, какая ты дикая внутри.
Лили смутилась, её щеки залились румянцем. Она попыталась сменить тему, чтобы отвлечься от волнения.
— Пэйтон, у меня сегодня был ужасный день в школе. Все эти уроки, контрольные... — она начала жаловаться, но остановилась, когда Пэйтон снова нежно поцеловал её в шею, не давая закончить.
— Забудь о школе, — сказал он с лёгкой улыбкой, прижимая её к себе. — Ты со мной, и это единственное, что должно тебя волновать.
Лили почувствовала, как её нервы начинают сдавать. Он был так близко, так нежен, и в то же время его слова и прикосновения имели странную власть над ней. Она не знала, как реагировать — ей было приятно, но каждый его жест вызывал в ней внутреннюю борьбу. Пэйтон чувствовал её напряжение и с каждым комплиментом пытался снять с неё этот барьер.
— Ты такая красивая, — шептал он, легко поглаживая её плечо. — Ты даже не представляешь, как сильно ты меня возбуздаеш.
Лили смущённо улыбнулась, её дыхание участилось. Она не знала, что ответить, а её стеснение выдавало каждое движение. Ей было сложно поверить, что такой парень, как Пэйтон, мог испытывать к ней что-то настоящее. Её мозг твердил одно, а сердце вело себя совершенно иначе.
— Ты совсем не тот, про какого мне рассказывал Джей, — тихо сказала она, почти шёпотом. — Ты... меняешь меня.
— В лучшую сторону, надеюсь? — усмехнулся Пэйтон, и Лили кивнула, чувствуя, как между ними растёт что-то большее.
Он нежно взял её руку, подняв к своим губам, и поцеловал её кончики пальцев, от чего Лили пробежала дрожь по спине. Ей казалось, что она теряет контроль над собой, находясь рядом с ним, но это её не пугало. С Пэйтоном она чувствовала себя иначе — свободной, живой.
Пэйтон, поцеловав кончики её пальцев, посмотрел на Лили с той самой уверенной усмешкой, которую она уже успела узнать. Он отпустил её руку и, слегка наклонив голову в сторону двери, предложил:
— Пойдём, принцесса. Пора ехать в ресторан. Вечер только начинается.
Лили кивнула, с трудом сдерживая улыбку. Её сердце всё ещё билось быстрее обычного, а его прикосновения оставили в её душе неизгладимый след. Они вышли из квартиры и, держась за руки, направились к машине Пэйтона. Он помог ей сесть, как настоящий джентльмен, закрыв за ней дверь, а потом сам сел за руль. Машина плавно выехала с парковки, и вечерняя суета города потихоньку осталась позади.
Пока они ехали, между ними возникали моменты тишины, но эта тишина не была неловкой. Лили то и дело ловила себя на том, что наблюдает за профилем Пэйтона, его сосредоточенным взглядом на дороге, сильными руками, уверенно держащими руль. Она чувствовала, что он настоящий защитник, рядом с которым можно быть собой.
— Ты выглядишь прекрасно, — неожиданно сказал Пэйтон, бросив на неё короткий, но тёплый взгляд.
Лили смутилась, её щеки порозовели. Она не привыкла к таким комплиментам, тем более от такого парня, как Пэйтон. Но каждый раз, когда он говорил что-то подобное, внутри неё что-то переворачивалось.
— Спасибо, — тихо ответила она, пряча взгляд в окно.
Поездка в ресторан прошла в мягкой тишине, пока они не остановились у стильного здания с большими стеклянными окнами. Внутри светились мягкие огни, создавая уютную атмосферу. Пэйтон вышел первым и открыл дверь для Лили, как всегда, внимательно следя за каждым её шагом. Она осторожно вышла, чувствуя лёгкое волнение от предстоящего вечера.
Они вошли в ресторан и заняли столик в углу, подальше от суеты. В помещении царила приятная, расслабляющая атмосфера: тихая музыка, приглушённые голоса гостей, тёплый свет от свечей на столах. Лили пыталась расслабиться, но её всё ещё волновало внимание, которое Пэйтон уделял ей.
— Что будешь заказывать? — спросил он, когда официант подошёл к их столику с меню.
Лили пробежала глазами по меню и, пытаясь казаться взрослой, сказала официанту:
— Я тоже буду вино.
Пэйтон тут же нахмурился и бросил на неё суровый взгляд. Он отложил меню и, слегка наклонившись к официанту, твёрдо сказал:
— Мне вино, а девушке сок.
Официант кивнул, всё ещё ожидая уточнений:
— Какое вино и какой сок?
Пэйтон, не отрывая взгляда от Лили, которая уже начала мрачнеть от его тона, ответил:
— Красное, выдержанное. А для неё апельсиновый сок.
Официант ушёл принимать заказ, а Лили сидела, злая и обиженная. Она отвела взгляд в сторону, сложив руки на груди и замолчав. Пэйтон почувствовал её настроение и, слегка раздражённый, повернулся к ней.
— Что за детский сад? — спросил он, приподняв бровь. — Ты серьёзно думала, что я позволю тебе пить вино? Тебе ведь семнадцать.
Лили бросила на него сердитый взгляд, её голос задрожал от обиды:
— Ты мне не отец, чтобы указывать, что я должна делать!
Пэйтон хмыкнул, явно не приняв её слова всерьёз.
— Да, но кажется, ты забываешь, что тебе всё ещё семнадцать. И я не собираюсь смотреть, как ты нарушаешь свои границы, пытаясь казаться взрослой.
Лили ощутила, как её обида усиливается. Слова Пэйтона резали её гордость. Он обращался с ней как с ребёнком, не признавая, что она может принимать собственные решения. Она резко отдёрнула руку, когда Пэйтон попытался взять её ладонь.