Часть 8
Утро понедельника было тихим и размеренным. Лили медленно открыла глаза и взглянула на часы. Время было еще достаточно ранним, но она знала, что нужно подниматься — впереди школа, и отец всегда был строг к соблюдению расписания. Она встала с кровати и направилась к шкафу, выбирая свою школьную форму. Это всегда был ритуал — всё идеально должно было сидеть. Волосы уложены, макияж минимальный, но аккуратный. Лили автоматически выполнила все шаги, не испытывая особых эмоций.
Закончив с приготовлением, она спустилась вниз. Как только она ступила на последнюю ступень лестницы, ей в нос ударил аромат свежеприготовленного завтрака. Повар и официанты уже накрыли на стол: свежеиспечённые булочки, фрукты, яйца — всё было идеально, как всегда в этом доме.
Отец сидел за столом, листая какие-то бумаги, как всегда сосредоточенный и серьёзный. Он поднял голову, когда Лили приблизилась.
— Садись, — коротко сказал он, указывая на стул напротив себя.
Лили села, чувствуя, как её мышцы напряглись. Она знала, что этот разговор будет продолжением вчерашнего вечера.
— Вчера ты выполнила свою часть, — произнёс отец, отложив бумаги и внимательно посмотрев на неё. — Молодец. Завтра Джексон ждёт тебя в ресторане. И всё должно пройти идеально.
Лили молча кивнула, стараясь не смотреть отцу в глаза. Она понимала, что не имеет выбора. Каждый её шаг был тщательно спланирован им. Она просто должна следовать его правилам.
— Хорошо, папа, — тихо ответила она, стараясь не выдать в голосе свои истинные чувства.
Отец вздохнул, откинувшись в кресле.
— Лили, пойми, это лучший вариант для тебя. Джексон не даст тебя в обиду. Ты будешь всегда под защитой. Все знают, что ты моя дочь, и этим будут пытаться как-то задеть тебя, чтобы насолить мне. Но если ты будешь с ним, я буду спокоен за тебя.
Он говорил с уверенностью, словно это был факт, не подлежащий обсуждению. Лили понимала, что эти слова должны были проникнуть глубоко в её сознание, заставить её поверить в это "лучшее будущее", но внутри что-то сопротивлялось.
Однако внешне она была покорна, как и раньше. После вчерашнего инцидента она не собиралась устраивать новых сцен. Это не изменит ничего, и она знала, что не готова вновь выслушивать крики и угрозы.
— Ты молодая, красивая девушка, — продолжал отец, его голос был мягче, почти заботливым. — Джексон будет тобой дорожить. Доверься.
Она лишь молча кивала, глядя на свою тарелку, хотя её мысли были где-то далеко. "Джексон... защита..." — слова отца будто туманились в её голове, но не доходили до сердца. Её руки были сложены на коленях, и она лишь изредка поднимала глаза, чтобы не выглядеть слишком отстранённой.
— Всё будет хорошо, — заключил он, глядя на дочь. — Я хочу, чтобы ты помнила: ты важна для меня и для нашей семьи.
Лили молча кивнула, зная, что от неё больше не ждут ответа. Всё, что нужно было — это согласие. Её роль была ясна: быть той, кто продолжит фамильное дело, не создавая проблем.
Отец закончил говорить, и вскоре вошёл водитель, сообщив, что машина готова отвезти Лили в школу.
Она встала, взяла свою сумку и подошла к двери. Отец снова напомнил ей о завтрашней встрече, и она тихо ответила:
— Я помню, папа. Всё будет хорошо.
Водитель открыл перед ней дверь, и Лили села на заднее сиденье, погружённая в свои мысли. Машина тронулась, плавно покидая их огромный дом. Лили смотрела в окно, разглядывая пробегающие мимо здания, улицы и людей. Её внутренний мир был поглощён тишиной, которую она сама себе навязала. Она должна была быть послушной дочерью. Как всегда.
Когда машина подъехала к школе, Лили вздохнула, собираясь с мыслями перед тем, как выйти.
В школе Лили чувствовала себя одинокой. Несмотря на высокий статус её семьи, ученики в частной элитной школе держались от неё на расстоянии. Лили только успела переступить порог класса, как услышала шепот за спиной.
— О, вот и наша принцесса, — с сарказмом произнесла Лорен, стоя рядом с Надей. — Наверное, опять провела выходные с папочкиными друзьями?
Надя захихикала. Лили старалась не обращать на них внимания, но внутри всё сжалось. Она села на своё место, опустив голову, не желая вступать в конфликт. Преподаватель уже начинал урок, и Лили надеялась, что это поможет ей хоть на время отвлечься.
Однако всё пошло не так, как она планировала. Преподаватель попросил её ответить на вопрос по теме, но Лили совершенно не слушала. Она растерялась, чувствуя на себе насмешливые взгляды одноклассников.
— Лили, вы можете повторить? — прозвучал строгий голос учителя.
— Я... я не совсем поняла вопрос, — попыталась объяснить она, чувствуя, как краснеет.
— Внимательнее нужно быть, Лили, — произнёс учитель, — особенно на таких важных уроках.
Лорен прошептала что-то Наде, и обе они хихикнули. Весь класс тихо посмеивался за спиной Лили. Она чувствовала себя униженной, не способной постоять за себя перед этими людьми, которые видели в ней лишь статус, но не человека.
Лили хотела провалиться сквозь землю. Её щеки пылали от стыда, а в голове стучала мысль: «Почему они не могут оставить меня в покое?» Шепот за спиной становился всё громче, но она старалась сосредоточиться на тетради перед собой, не позволяя эмоциям выйти наружу.
— Видимо, даже богатым детям мозгов не выдают, — прошептала Лорен достаточно громко, чтобы её услышал весь класс.
Надя добавила:
— Зато папочка всё решит. Как всегда.
Класс снова захихикал. Лили сжала ручку в руке, её пальцы побелели от напряжения. Она прекрасно понимала, что они целились не только в неё, но и в её семью, которая уже давно стала объектом для слухов и домыслов.
Учитель проигнорировал их замечания и продолжил урок, но Лили больше не могла сконцентрироваться. Ей казалось, что весь класс смотрит на неё с презрением. Эти тихие насмешки и едкие комментарии не прекращались даже после урока. Лорен и Надя всё время находили новые способы унизить её: то толкнули на перемене, то бросили презрительный взгляд.
Лили стояла в длинной очереди в столовой, стараясь избегать лишнего внимания. Она быстро схватила поднос с едой и направилась к дальнему столику, подальше от шумной компании Лорен и Нади. Но не успела она сделать несколько шагов, как в её сторону направился Чейз, один из друзей Нади, с подносом в руках и самодовольной ухмылкой на лице.
— Привет, принцесса, — проговорил он, и прежде чем Лили успела ответить, он «случайно» споткнулся.
Ярко-красный сок из его стакана плеснулся прямо на её топ и юбку, оставляя липкие разводы. В этот момент Надя подскочила к Чейзу и, захихикав, добавила:
— Ой, Лили, ты не думаешь, что тебе бы больше пошло что-то красное? Например, этот сок?
Вся столовая замерла, наблюдая за унизительной сценой. Лили стояла неподвижно, чувствуя, как сок стекает по её одежде, оставляя липкий след. В голове звенело от унижения. Она знала, что они это сделали специально, чтобы опозорить её перед всеми.
Лили не могла выдержать больше ни минуты. Бросив поднос на ближайший стол, она резко развернулась и выбежала из столовой. Её сердце стучало как сумасшедшее, а горло перехватило от слёз, которые она пыталась сдержать. Оказавшись в пустом коридоре, она достала телефон и нервно набрала номер брата.
— Джейден... — прохрипела она, стараясь не разрыдаться в трубку. — Забери меня, пожалуйста. Я больше не могу здесь находиться.
— Что случилось? Лили, ты в порядке? — услышала она обеспокоенный голос брата.
— Нет, просто приедь, прошу... — Лили с трудом сдерживала слёзы. — Я на парковке.
— Уже еду, подожди меня там.
Она быстро завершила звонок и побежала к школьной парковке, где обычно их забирали водители. Ветер обдувал её лицо, смешиваясь с каплями слёз, которые она больше не могла сдерживать.
Добежав до парковки, Лили прислонилась к столбу, стараясь успокоиться и оглядываясь в поисках машины брата. Но вместо утешительного вида знакомого автомобиля, её взгляд остановился на Лорен, которая стояла неподалёку и наблюдала за ней с ухмылкой.
— Ой, посмотрите, маленькая Лили мокрая и в слезах, — громко сказала Лорен, привлекая к себе внимание нескольких прохожих.
— Похоже, принцесса решила убежать, — добавила она с насмешкой, её голос буквально сочился ядом.
Лили чувствовала, как её сердце сжимается от унижения. Она просто хотела исчезнуть, спрятаться от этих людей, от этой школы, от всего, что только причиняло ей боль.
Лили старалась не обращать внимания на Лорен, которая продолжала стоять неподалёку. В этот момент она увидела, как подъехала чёрная машина, но это не была привычная машина Джейдена. Лили прищурилась, не сразу понимая, что происходит, пока не увидела, как из пассажирского сиденья выходит её брат, а следом за ним, из водительского, – Пэйтон. Её сердце замерло на мгновение. Неужели Джейден приехал с Пэйтоном?
Лорен тут же заметила их и, с явным удивлением, обратилась к Лили:
— О боже, Пэйтон Мурмайер? — её глаза расширились от восторга. — Почему ты не говорила, что ты и твой брат дружите с ним?