Адская карусель [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Осталось 9 месяцев.

– У меня прекрасные новости, – пролепетала мама воодушевлённым голосом, встречая меня в прихожей со школы.

Интересно, это весна так подействовала? Но ей удалось меня заинтриговать.

– Какие? – спросила я.

– Их три, – ответила она, выставив перед собой ладонь и загибая один палец со словами: – Первая – в честь того, что ты почти на «отлично» закончила эту четверть и в честь наступления весенних каникул, я испекла твой любимый шоколадный торт. – Она загнула ещё один палец, не переставая улыбаться. – Вторая – завтра с утра мы уезжаем в мини-поход. С палатками, всё, как положено. На три ночи. – Наконец, она загнула третий палец. – И последняя – ты можешь взять с собой кого-нибудь из ребят. Аманду, например.

Я скинула с плеч рюкзак и заскакала на месте от радости, потом подбежала к маме и сильно-сильно обняла её.

– Задушишь же! – хриплым голосом проговорила она, смеясь.

– Прости, – сказала я, ослабив объятия.

Это были просто прекрасные новости! Все три! Шоколадный торт? – Отлично! Поход? – Моя мечта! Взять кого-то? – Кого? Аманду? Или... Лиама?

Весь обед Дин не довольствовался тем, что мне друзей в поход брать можно, а ему нет. Я сидела напротив и где-то глубоко в душе злорадствовала, пытаясь скрыть улыбку.

– Откуда я могу знать, – сказала мама, – что вы там собираетесь делать? Например, кого бы ты хотел позвать?

– Алекса, – ответил брат. Я подавилась и закашлялась, при этом, не скрывая смех. Алекса? Он серьёзно? – Или Марго...

На этот раз подавилась мама.

– Марго ты можешь увидеть и в городе...

– Так же, как и Эшли своих друзей, – парировал Дин.

– Нет, – отрезала мама. – Почему бы тебе не взять Рича?

– Ты шутишь? Мы с ним не общаемся уже три года.

– Просто пойми, я не хочу посреди ночи вытаскивать из реки пьяные трупы моего сына и Алекса.

– Да не будем мы пить! – отмахнулся брат.

Моя мама знает, что иногда, но очень редко, Дин может надраться пива и вообще не прийти домой. Такое уже случалось разок. Потом он звонил отцу и спрашивал своё местонахождение заплетающимся языком. Мама ужасно волновалась, а лично я еле сдерживала смех, воображая у себя в голове голос брата. Всё бы отдала, чтобы увидеть его в тот момент.

– Чёрт возьми, хорошо, Дин. Бери Алекса и только отстань. Много чтоб не пили!

– Ес! – победно воскликнул Дин.

Весь вечер я провела в раздумьях, решая вопрос о том, кого брать с собой. Я решила: позвоню Аманде, а если та откажется, то Лиам точно поедет. Уже начиная набирать её номер, я в последний момент нажала на сброс и со скоростью света большими пальцами напечатала на телефоне номер Лиама. После пяти гудков, он поднял трубку:

– Алло? – услышала я его голос.

– Привет, это Эшли. У меня новость! – радостно сообщила я. – Завтра мы едем в поход и... я... в общем, ты не хочешь поехать с нами?

Тишина.

– Ли? – сказала я.

Чёрт, не хочу, чтобы он отказывался.

– Да? – послышался его голос из динамика. – Хорошо.

Я наговорила ему небольшой список одежды, которую следует взять с собой, в том числе и предметы гигиены. Нажав на «отбой» я плюхнулась на кровать и уставилась в окно, глупо улыбаясь. Я и Лиам. Возможно, в одной палатке. Нет, ничего дурного в моих мыслях не крылось! Ни в коем случае.

Побыстрее бы наступило завтра...

И вы не поверите. Завтра наступило.

Мой рюкзак был собран ещё с вечера, куда я тайно положила разные вкусняшки. Я скакала по всему дому, сходя с ума от приступа радости и счастья. В нашей семиместной машине, я заняла третий ряд, где оставалось ещё одно места для Лиама. Перед нами на втором ряду сидели Дин с Алексом, и почётные места занимали родители.

Ехать нужно было всего ничего – два часа и мы на месте. Во время дороги мы договорились с Лиамом не спать всю ночь. Поэтому мы остановились на том, чтобы подремать в машине. Я закрыла глаза и попыталась думать о чём-то поверхностном, что может помочь уснуть.

– Ты на меня пялишься, – произнесла я с закрытыми глазами, чувствуя на себе взгляд Лиама.

– Чушь, – ответил он.

Я пожала плечами и не стала открывать глаза, до сих пор ощущая, как он смотрит на меня. Но мне это нравилось. Нравилось, что он изучал меня, пока я этого не вижу. Безумно нравилось.

Я проснулась от того, что перестала слышать звук мотора и чувствовать уже привычное покачивание.

– Ку-ку. – Я легонько потрясла Лиама за плечо.

Он распахнул свои голубые глаза и потянулся, издавая протяжный зевок. Причём, заразительный.

– Приехали? – спросил он сонным голосом.

Я улыбнулась и кивнула.

В эту ночь мы всё-таки уснули, так же, как и в следующую. Но вот последнюю мы оставили на десерт. Погода не позволяла нам купаться в речке, до которой было рукой подать. Хотя под жарким солнцем и казалось, что уже наступило самое настоящее лето, на деле в лесу было градусов семнадцать.

– Сколько времени, говоришь? – спросила я Лиама, сопровождая слова зевком.

Последняя ночь.

– Половина первого, – ответил он, всячески пытаясь не зевать.

– Спокойно. Мы выспались? Выспались! Значит, не уснём.

– День назад ты также говорила, – усмехнулся он.

Из палаты моего брата с Алексом доносился тихий смех, а из палаты родителей – лишь папин храп.

– Просто нам нельзя молчать. Нужно постоянно говорить, – прошептала я.

– Согласен. О чём?

– Например, ты бы хотел остаться здесь ещё на день?

– Наверное, да. – Он всё-таки зевнул. – А ты?

– Ага, – кивнула я.

Между нами повисла тишина, всё также сопровождающаяся тихими разговорами и смешками из палатки брата. С одной стороны молчать было приятно. Я прислушивалась к своему дыханию, затем к такому же равномерному дыханию Лиама. Энергия бушевала где-то глубоко внутри меня, но слипающиеся глаза не давали ей вырваться. Я хотела, чтобы эта ночь была особенно запоминающийся. Мне до безумия хотелось совершить что-нибудь необычное и безрассудное. С другой стороны, мне не хотелось просто так тратить время на молчание. Бессмысленное молчание.

Я начала водить указательным пальцем по крыше палатки, образуя надоедливый шорох. Так проявлялась моя скука. Глаза постепенно начинали смыкаться, но я на автомате продолжала водить пальцем. Я вздрогнула и открыла глаза от резкого хлопка. Лиам схватил мою руку, затем глубоко вдохнул и выдохнул воздух.

– Эшли, – неуверенно произнёс он моё имя. Я забеспокоилась и повернула голову в его сторону, но сквозь темноту смогла разглядеть только его сверкающие глаза. – Кажется, ты мне нравишься.

В палатке тут же стало градусов на десять жарче. Моё лицо залилось краской, но я впервые за сегодня хвалила темноту. Моё сердце набрало обороты и забилось быстрее. Я не знала, что ему ответить, потому что такое признание мне делали впервые.

– Нет, – ответила я и попыталась придать своему голосу больше уверенности. – Нет, не нравлюсь.

Несмотря на свои слова, я сложила наши пальцы в замочек. Слышать такое было приятно, но я не хотела кому-то нравиться. Почему-то это не входило в мои планы. Я думала, что в любой момент могу умереть. Просто так. Глупые детские заморочки.

– Зачем ты так говоришь? – спросил он.

– Потому что я не нравлюсь тебе. – Я сжала его ладонь ещё крепче.

– Но...

– Лиам, – на выдохе произнесла я. – Не нравлюсь, ясно?

Наши ладони ужасно вспотели, жар так и не хотел уходить. Теперь мне просто необходимо было выплеснуть куда-то эту энергию.

– Завтра, – сказала я, – когда мы приедем домой, ночью мы пойдём на заброшку.