Глава 18. Если ты проиграешь, будешь у меня в долгу
Глава 18. Если ты проиграешь, будешь у меня в долгу
Даже Сюй Цзинсянь показалось, что ночь здесь тянется непривычно долго.
Но в этом и заключалась особенность Цзючунъюани — на границе мира людей и демонов хаос неизвестности мог привнести все что угодно.
Они не знали, где именно находится платформа Цисин, но заметили, что потоки совершенствующихся направляются в одну сторону, и решили просто пойти следом.
Когда трое добрались до места, здесь уже было оживлённо. Платформ было семь, и они кольцом окружали центральную — круглую и самую высокую, символ Владыки Цисинхэ. Именно там Бэй Шу проводил свой банкет.
Сюй Цзинсянь изначально подумала, что Бэй Шу — одиночка, внезапно занявший высокое положение, и даже, если и имел союзников, их должно быть немного. Но стоило попасть на территорию платформы Цисин,как стало ясно: под его началом собралась немалая группа совершенствующихся, которые рассредоточились повсюду и кидали вражбедные взгляды на чужаков, словно тигры*, охраняющие свою добычу.
*虎视眈眈 смотреть хищно, как тигр. Алчно взирать; бросать алчные враждебные взоры
Постепенно приходили новые совершенствующиеся, многие из которых подходили к Бэй Шу, восседающему на самом верху. Их речи были вежливы, а манеры учтивы — это совершенно не походило на то, что представляла себе Сюй Цзинсянь. Никто не искал конфликтов и не чинил неприятностей. Нежные и грациозные девушки танцевали на каменном помосте над водой, развевая свои лотосовые одежды. Тысячи фонарей взмывали в небо, сотни деревьев утопали в цветах.
Еще недавно Цисинхэ тонул в междоусобице, но сейчас напоминал опьяненный золотом* и роскошью праздник в мире людей.
* 纸醉金迷 быть опьяненным роскошной оберткой, очаровываться золотом. Роскошь; праздность, прожигать жизнь (по рассказу о кладовой, где все вещи были завернутые в золотую бумагу)
Сюй Цзинсянь нахмурилась:
— Бэй Шу вот так просто провозгласил себя Владыкой? Неужели никто не хочет бросить ему вызов?
Сотни людей, которые только что убивали ради трофеев, руководствуясь правом сильного, внезапно стали сговорчивыми и молча признали статус Бэй Шу? Всё это казалось ей слишком поспешным. Даже внутренняя борьба в Цзяньсюэ никогда не заканчивалась столь гладко и быстро.
— Бэй Шу уже давно обосновался Цисинхэ и собрал союзников. Даже если бы Сюй Фэнлинь не вошел в Цисинхэи не убил Бо Е, Бэй Шу и сам рано или поздно вступил бы с ним в открытое противостояние, — раздался незнакомый голос.
Сюй Цзинсянь обернулась: к ним приближался незнакомец, и по его тону было понятно — он прекрасно слышал их разговор.
Увидев, что все трое смотрят на него, он сложил руки в приветственном поклоне и продолжил говорить:
— Смерть Бо Е повергла Цисинхэ в хаос. Чтобы заявить свои права на власть, Бэй Шу должен был на глазах у всех убить самого грозного воина Бо Е — Тай Ло. Тай Ло был известным мастером Цисинхэ и его смерть от рук Бэй Шу заставила бы других отказаться от попыток бросить вызов. Каждый, кто рассчитывает занять место владыки, должен сперва прикинуть — хватило бы ему сил одолеть Тай Ло. К тому же, все хотят знать, какие секреты Бэй Шу узнал о Цисинхэ. Имя этого покорного слуги Чэнь Тин, ученик клана Ваньцзянь. Рад нашей встрече. Могу я узнать, как мне следует к вам обращаться?
Клан Ваньцзянь— одна из старейших и уважаемых школ. Но чем выше авторитет, тем с большим презрением она относилась к демоническим сектам, таким как Цзяньсюэ, которые отклонились от пути меча*.
*剑走偏锋 дословно: меч идет в сторону. Это выражение можно трактовать как "отклониться от пути меча", так и общепринятое "использование нестандартных методов"
Точно так же, как известный влиятельный род смотрит с пренебрежением на бедную семью простолюдинов, разбогатевшую в одночасье.
Но Сюй Цзинсянь лишь игриво вскинула ресницы и промурлыкала:
— Эта покорная* — ученица секты Цзяньсюэ, Сюй Цзинсянь. Полагаю, во всей Цзяньсюэ не найти такого привлекательного и одарённого ученика, как Чэнь-даою!
*奴家 устар. женщина о себе в уничижительной форме
Стоило Чэнь Тину услышать"секта Цзяньсюэ", как уголки его рта непроизвольно дернулись — он, кажется, успел пожалеть, что вообще завёл разговор. Но, не подал виду и с трудом натянув улыбку и продолжил:
— Благодарю Сюй-даою за добрые слова. Я много слышал о славном имени Цзяньсюэ. Манеры Сюй-даою тоже весьма выдающиеся.
Он перевёл взгляд на Чанмина и Юнь Хая, чуть помедлив, спросил:
— Эти два даою тоже из Цзяньсюэ?
— Чанмин, странствующий совершенствующийся.
Юнь Хай с улыбкой добавил:— Я тоже.
Чанмин: ..... что тоже? Ты тоже Чанмин?
Чэнь Тин больше не стал задавать вопросов и подсознательно отнес всех троих к демоническим совершенствующимся секты Цзяньсюэ. В обычном мире они бы не стали даже разговаривать — и уже было бы удачей, если бы не вступили в бой. Но они находились в Цзючунъюани, где правила были другими, и Цзяньсюэ все-таки являлись людьми, в отличие от этих полудемонов и злых духов.
"Если это не мой сородич, значит, сердце у него другое"* — эта мысль заставила Чэнь Тина посмотреть на Сюй Цзинсянь и ее двух спутников более благосклонно.
*非我族类其心必异 если это не мой сородич, значит, сердце у него другое. Означает, что если кто-то не принадлежит к вашей группе или сообществу, то его мотивации и интересы могут быть совершенно другими
— Чэнь-даою говорил, у Цисинхэ есть некий секрет? — спросила Сюй Цзинсянь.
Хотя он и презирал демониц, врождённая тяга к прекрасному заставила Чэнь Тина невольно задержать на ней взгляд. Спохватившись, он откашлялся и ответил:
— Верно. По слухам, под платформой Цисин спрятано божественное оружие — и именно с этим связано недавнее фиолетовое свечение, озарившее небо над горой Ваньшэнь. Ключ к хранилищу изначально был у Бо Е, но после его смерти перешёл к Тай Ло. Бэй Шу убил Тай Ло, а значит, ключ теперь, скорее всего, у него. Сейчас все просто ждут, что будет дальше.
— Бэй Шу был изгнан* из храма Цинъюнь а придя сюда, сумел не только выжить, но и собрать здесь сторонников и объединить с ними силы, чтобы поприветствовать Тай Ло с другого конца двора*. Это действительно впечатляет!
*逐出门墙 изгнание. Обычно значит, что учитель отстраняет ученика от обучения и наставлений (также авторитета, влияния самой школы), а слова и поступки ученика больше не имеют отношения к его учителю
*分庭抗礼 приветствовать друг друга с разных концов двора. Соперничать, противостоять
— Мне случалось с ним пересекаться. Судя по поступкам и речам — это прирождённый герой смутного времени. Однако, Цзючунъюань уважает лишь сильных. Сегодня — Владыка Цисинхэ, но кто знает, что будет завтра? Бо Е тоже сидел на вершине лет семь или восемь, но разве это спасло его? А то, что Бэй Шу собрал всех на банкет, может быть не только жестом укрепления власти — но и способом понять, кто здесь что замышляет.
Сюй Цзинсянь округлила глаза:
— Так значит, мы сами в ловушку угодили? Вот это ты меня напугал! Как же мне теперь насладиться блюдами и напитками на этом банкете?
Чэнь Тин улыбнулся — вдруг подумалось, что эта демоница из Цзяньсюэ даже милая.
— Сейчас вы можете быть спокойны, Бэй Шу только занял пост, поэтому непременно захочет покорить сердца людей и не будет использовать такие низкие методы. Я полагаю, что он будет раздавать артефакты и ценности, которые остались после Тай Ло и Бо Е. Если повезёт, и ты ему понравишься — глядишь, и тебе перепадёт артефакт высокого уровня.
Зная, что он терпеть не может демонических совершенствующихся, Сюй Цзинсянь стала жеманничать ещё откровеннее:
— А если он польстится на мою красоту и предложит обменять её на такой артефакт... соглашаться или отказываться? Ай-ай, вот ведь дилемма!
Чэнь Тин: ...
Юнь Хай не обращал внимания на пустую болтовню Сюй Цзинсянь и Чэнь Тина.
Он смотрел на Чанмина.
Последний как раз смотрел в сторону Бэй Шу.
Сейчас Бэй Шу был полон энтузиазма, взирая с высоты платформы Цисин на окружающих. И хотя он знал, что большинство собравшихся здесь замышляют недоброе, это не мешало ему ощущать себя хозяином положения.
Он и впрямь притягивал взгляды, но Чанмин наблюдал не за ним.
— А кто это рядом с Бэй Шу? — спросил Юнь Хай, указывая на человека, за которым наблюдал Чанмин.
Чанмин ответил:
— Мы встречались раньше, между нами была определённая связь, — ответил тот. — Позже я думал, что он погиб, потому что те, кто попадает в то место, редко выживают. А уж с его уровнем... Уцелеть он никак не мог. Но теперь он не только объявился целым и невредимым, но и, похоже, его сила значительно выросла. Как ты думаешь, что может быть причиной?
Юнь Хай задумался:
— Есть два варианта. Первый — это всего лишь иллюзия. Но она невозможна, потому что я тоже его вижу. Либо в том месте, о котором ты говорил, он получил какую-то возможность, что позволила ему выжить и стремительно вырасти в силе. Ты сам сказал, что считал его мёртвым — значит, с ним там что-то случилось.
Чанмин хмыкнул.
В тот раз, когда Чжан Му вытолкнул его вперёд, используя как щит, кроме Хэ Сиюнь, все остальные — включая самого Чжан Му — так и остались в Желтых Источниках. Призрачные духи и злобные души наверняка разорвали их на куски — от них не должно было остаться и следа.
Однако он неожиданно снова встретил Чжан Му. Именно здесь.
Когда тот вынырнул из тени и метнул копьё, помогая Бэй Шу ударить в спину противнику, Чанмин сразу узнал знакомую технику. Теперь, когда он увидел весьма полезного Чжан Му рядом с Бэй Шу, это лишь подтвердило его догадку.
Чжан Му не погиб.
Не только не погиб, но и вышел из Желтых Источников, затем спустился в Цзючунъюань и завоевал доверие Бэй Шу.
Все фрагменты, один за другим, складывались в узор, пугающе запутанный и слишком странный, чтобы быть случайным.
Чжан Му из Желтых Источников, Чжан Му перед его глазами.
Сяо Юнь из Цисяньмэнь, Юнь Хай рядом с ним.
Казалось, какая-то незримая нить тянет его вперед.
Чанмину не нравилось, когда его контролируют, но он решил последовать за этой нитью, чтобы найти, кто за нее тянет.
— Есть ещё одна версия... — тихо начал Юнь Хай.
Не успел он закончить фразу, как Чанмин уже тронуся с места и направился к Бэй Шу.
Юнь Хай слегка растерялся, но сразу же последовал за ним.
До помоста, где стоял Бэй Шу, вела длинная лестница — не столько физическая, сколько иерархическая: она делила пространство, но не мешала потоку совершенствующихся, поднимавшихся с поздравлениями.
Среди них Чанмин и Юнь Хай ничем не выделялись.
В этот момент Чжан Му что-то шепнул на ухо Бэй Шу, и тот кивнул в ответ. Чжан Му, последовав приказу, развернулся и быстро спустился с лестницы, где столкнулся с Чанмином лицом к лицу.
— Чжан Му-даосюн, не ожидал встретить тебя здесь! — Чанмин казался приятно удивлённым.
Чжан Му остановился, повернул голову и взглянул на него.
— Ты...
Чанмин:
— Тогда у башни Юньхай, ты вступился за меня и протянул руку помощи, позволив мне не потерять лицо перед моими соучениками. Я до сих пор тебе безмерно благодарен! Не думал, что встречу тебя сегодня!
Юнь Хай: ...
Чжан Му сдержанно кивнул:
— Не стоит благодарности, у меня еще есть дела, поговорим позже.
— Тогда я не буду беспокоить даосюна и, несомненно, отблагодарю тебя в другой раз — поклонился Чанмин и проводил его взглядом. Он выглядел признательным, рассыпаясь в выражениях, но в его глазах читалась глубокая задумчивость.
Его слова были лишь проверкой. Не было никакой башни Юньхай, не говоря уже о соучениках.
Чжан Му... либо он потерял память, либо...
Это вообще не Чжан Му.
Банкет подходил к концу, и всё произошло так, как говорил Чэнь Тин: Бэй Шу и не думал подавать ни яств, ни вина. Вместо этого по его приказу вынесли подносы с артефактами и духовными инструментами, предлагая всем присутствующим выбирать.
Эти вещи были собраны за многие годы — отобраны у павших противников прежними Владыками Цисинхэ. Пусть среди них не было по-настоящему редких сокровищ, но достойных артефактов всё же хватало. И пусть все понимали, что Бэй Шу таким образом пытается купить их лояльность, увидев так много артефактов, да еще и бесплатно, были очень взволнованы и один за другим подходили, чтобы выбрать себе по душе. Некоторые из-за одного и того же артефакта даже чуть не начали драку, но счастливчики, получившие своё, сияли от радости и наперебой поздравляли Бэй Шу с тем, что он добился желаемого и стал новым правителем Цисинхэ.
В небе расцвели фейерверки, земля утонула в ярком свете — казалось, будто все они оказались не в этом странном месте, в императорском дворце мира людей.
Чанмин и Юнь Хай не бросились вперед за артефактами, а холодно наблюдали за толпой со стороны.
— Как думаешь, как долго Бэй Шу сможет продержаться в качестве нового Владыки Цисинхэ? — спросил Юнь Хай.
— Если окинуть взглядом присутствующих, то, кроме тебя, Юнь-даою, никто не сможет бросить ему вызов. Самое меньшее — три дня, если конечно Сюй Фэнлинь не вернется его убить. Но поскольку он отправился на Второй круг, а значит, вряд ли заинтересован во власти над Первым.
Юнь Хай усмехнулся:
Тогда давай заключим пари. Посмотрим, сколько проживёт Бэй Шу. Я сам ничего делать не стану — но ставлю, что он не протянет больше трёх дней.
— Ты собираешься его убить?
— Мы с ним даже не знакомы. Я и пальцем не трону.
— И что поставим на кон?
— Если ты победишь, я подарю тебе духовное оружие.
— Мало что в этом мире может меня заинтересовать, — отозвался Чанмин устало и равнодушно, но в его голосе слышался вызов: "Кто, если не я?"
Юнь Хай не выказал ни удивления, ни насмешки, наоборот — спокойно ответил:
— Эта вещь тебе безусловно понравится.
Сердце Чанмина пропустило удар и он взглянул на Юнь Хая.
Как и следовало ожидать, Юнь Хай улыбнулся:
— Меч Сыфэй.
Чанмин про себя подумал: Ты урвал мою вещь и собираешься мне ее подарить?
Юнь Хай продолжил:
— Этот меч принадлежал тогдашнему Несравненному мастеру Цзюфан Чанмину. Забавно, но у вас с ним одинаковые имена. Как говорится "героям дарят мечи*"— раз уж у вас такая связь, кто знает, может быть, ты сможешь справиться с этим мечом.
*宝剑赠英雄,[红粉送佳人] героям дарят мечи, [а румяна дарят красавицам]. Хорошие вещи следует дарить людям, которые для них подходят
Чанмин размышлял об одном.
Если говорить о том, как Чжоу Кэи превратился в то, что он есть сейчас, то еще найдутся следы, по которым можно пройти*. А вот что же могло случится со сдержанным и немногословным его старшим учеником, чтобы он так изменился?
*有迹可循 есть следы, по которым можно идти. Есть чем руководствоваться
Вот когда он молчал, это было еще ничего, но как только начинал говорить, то весь ликовал*. Как будто жаждал, чтобы все волосы на голове растрепались, когда он прыгает от радости*. Его речи дерзкие и легкомысленные, совершенно беззастенчивые. Он с удовольствием дразнил других, через каждые два слова. Кроме того, он то и дело постоянно говорил двусмысленно и ехидно, угрожая своему Шицзуня.
*眉飞色舞 брови летят, лик танцует. Ликовать; живая эмоциональная речь/ жестикуляция
*手舞足蹈 руки пляшут, ноги притоптывают. Прыгать от радости
Если он и правда всё забыл, то почему тогда сам пришёл навстречу?
Юнь Хай внезапно протянул руку и аккуратно прикрыл его глаза.
— Даою, не смотри на меня так, даже если ты питаешь ко мне симпатию, пожалуйста, держи это в себе. Следует знать, что склонившийся к ручью цветок полон желания, но воды ручья бесчувственны*. Один неверный шаг — и ты можешь совершить огромную ошибку.
* 落花有意，流水无情 склонившийся к ручью цветок полон желания, но воды ручья бесчувственны. Не разделять чьей-либо любви; безответная любовь
Чанмин: ...
— А что, если я проиграю пари? — он даже не убрал руку Юнь Хая.
Юнь Хай с улыбкой ответил:
— Если ты проиграешь, будешь у меня в долгу.