Сопротивление

Я опускаюсь на колени и завязываю шнурки Эрни. Из его носа течёт протяженная сопля, я стираю её собственными пальцами. Поднимаюсь и читаю сообщение от Гила.
Вот говнюк.
Будет поздно, просит прикрыть его.
— Хиз! – вижу пролетающую мимо копну рыжих волос и даже не поворачиваюсь в ее сторону, окликая.
— Тайлер, солнце!
Не подлизывайся, сучка. Я прекрасно видел, как ты пытаешься свалить поскорее.
— Я на тренировку, отведи, Эрни домой, – бормочу я, не отрываясь от печатания ответа Гилу.
Она раздраженно вздыхает, но берет Эрнесто за руку и прощается с подружками. Я хрущу шеей, тренировку еще надо пережить. Вращаю правой рукой, плечо посылает болезненный сигнал.
—Только не как в прошлый раз! До дома чтоб довела, – я грожу пальцем Белфордской девчонке, которой никто в этом мире не указ. Почти никто.
Пусть только попробует не провести его до самой комнаты.
Хизер мило улыбается и кивает. Эрни медленно плетется рядом с ней, склонив голову. Он переваливается с ноги на ногу, будто большой ребенок. А он действительно большой. Иногда самым крупным ребятам нужна особая забота и помощь, например, если они больны.
— Пожалуйста, Далтон!
Ненавижу, когда Терри зовет меня по фамилии. Не знаю, что именно меня бесит, ведь эта фамилия многое для меня значит. Но она не для друзей. Обычно он позволяет себе это только, когда хочет показать нашу разницу в возрасте. Терри все таки ровесник Гила. Между нами закрались весомые пять лет, хотя ни с Терренсом, ни с Гилом я эту разницу никогда не чувствовал.
— Не могу, мне нужно забрать Ивви с музыкальной школы.
— Ой, боже, она большая уже, сколько ей Шестнадцать?
Больше.
Я натягиваю худи. Нечего мусолить эту тему. Я могу сказать нет кому угодно, кроме Ив.
— Пусть ее забирает заботливый брат.
Я бы посмеялся, Терри, если бы ее заботливый брат был немного послушнее. Но он хренова безответственность. В его жизни уже давно главенствующее место заняли три С: спорт, секс и сон. Что довольно неплохо сказывается на его состоянии, так он себя и вытащил из дерьма. Мне стоило бы смириться с собственной участью и делать то же самое.
— Я ей вместо заботливого брата, — говорю я, захлопывая шкафчик.
Ивви явно рождена не в той семье, не в то время. И ее родители не смогут ее защитить. Не уверен, что и я смогу. Но я пытаюсь.
И когда я вижу ее лучезарную улыбку возле здания музыкальной школы. Она разливает во мне нечто теплое, забытое. Это ведь испытывают люди, когда думают о семье? «Они мне, как семья» – выученная фраза, что отлетает от моих зубов с тех пор, как я научился говорить.
– Тайлер! – восклицает Ив.
Она рада каждый раз. Ее черные волосы заплетены в длинную косичку, которая раскачивается из стороны в сторону, пока она летит ко мне. Я не слишком внимательно слушаю ее истории о каком-то композиторе, который ее жутко вдохновляет. Мы забираемся в джип. Голубое платье прилегает к ее смуглой коже, Хизер говорит одноклассники Ивви уже сходят с ума. Интересно, если Ивви заявит, что у нее появился парень, насколько короткую цепь подберет Ричард, чтобы она всегда была у его ноги.
Как и все. Каждый должен знать свое место.
Место Белфордских отпрысков в обществе кажется возвышенным, но никто из этих невежд не видел, что происходит в стенах башни.
– А что с Гилом? – взволнованно спрашивает Ивви.
– Ничего, опоздает.
Красный свет отражается в лобовом стекле. Я упираюсь локтем в открытое окно.
– Вот идиот! Опять тебе разгребать, дядя будет в ярости.
Я усмехаюсь, зачесывая волосы. Так и будет.
– Ничего, сочтемся, – кладу руку обратно на руль.
Мне — угол, ему — подвал. Светофор загорается зеленым, и я трогаюсь.
Но краем глаза вижу, что Ивви не удовлетворил мой ответ.
Поворачиваю к фонтану и торможу.
– Главное, не вступай в конфликт. Пожалуйста, Тайлер.
Я смотрю в ее кристальные глазки, сверкающие от злости. Если бы не голубые глаза Вильяма, никто бы и не подумал, что Эрни и Ивви брат с сестрой. Старший – увалень, большой ребенок и хрупкая, но очень умная младшая. В их лицах есть что-то схожее, наивность, маленький носик.
Ивви открывает дверь и спускается, ее талия оказывается на уровне двери. Она воинственно смотрит на башню, словно сейчас плюнет в ее стены. Маленький солдатик, из всей семьи я находил с ней больше всего общего.
– Я боюсь за тебя, – резко заявляет она. – а Ричарда я не боюсь! Однажды, он узнает, что моя преданность была всего лишь страхом за близких, но будет поздно. Он уже будет вытаскивать нож из спины.
Слово в слово повторила.
– Это мои слова, – вот опять, я улыбаюсь. – не смей их сказать при нем.
Иначе мне придется убить его. Пока он не убил тебя.
Эти слова я говорил в порыве злости, на деле — предать не так уж и легко. Ивви захлопывает дверь и бредет к воротам, чтобы позвонить в домофон. Она долго стоит у ворот, поэтому я выхожу из машины, вдыхая прохладный вечерний воздух. Олдберг, окруженный горами, медленно смеркается. Скалы обращают его в кольцо тьмы.
Мои глаза выцепляют движение около фонтана. Девушка?
Клетчатая рубашка, простые джинсы с пожелтевшими коленками. Здесь таких не бывает. Но в противоречие самому себе, я опускаю взгляд на собственные кроссовки, которые выглядят так, словно пережили ядерную войну.
Кроме меня, здесь таких не бывает.
Я подхожу ближе. Невысокая девушка с темно каштановыми волосами касается пальцами кафеля фонтана, трогает гравировку. И я чувствую подозрительное волнение от того, что не могу узнать ее со спины. Я смотрю на собственную руку, которую протягиваю к ее плечу. Но замираю, потому что она резко садится на корточки.
Да что за хрень?
Моя рука дрожит, меня всего сотрясает от смятения. От её ненавязчивых, но беспорядочных действий. Она гладит асфальт.
Я быстро придумываю логичную причину. Это из-за тренировок и двухчасового сна сегодня мне так знобит.
– Что ты делаешь?
Спрашиваю жестко, насколько это возможно. Нечего здесь бродить.
Еще на корточках она лишь поднимает голову, но не спешит обернуться. Даже не вздрогнула. И меня пробирает холод.
Когда видишь команду противника, как они себя ведут, как смотрит на тебя их капитан, считываешь сильную или слабую ауру. И бывает, что одного поворота головы достаточно, чтобы тебя бросило в пот, а сердце в панике забилось. Тогда ты сосредотачиваешь все свои силы на том, чтобы противник не обнаружил твоей слабости, зловонности твоего страха.
Так вот, у нее аура явно не слабая.
Незнакомка встает и мы ударяемся взглядами. Нет, не встречаемся, не видим друг друга. Она уже ведет немой бой со мной.
Я должен прогнать ее, но не могу сформулировать ясную мысль под впечатлением круглых темно-карих глаз. Медленно спускаясь по ее лицу, я убеждаюсь в странной мысли.  Я ее уже где-то видел. Нос, заканчивающийся капелькой, округлые, но обветренные губы. Ее лицо словно не успело потерять детские черты, но уже обрело вынужденную непримиримость.
– Это разве не общественное место? Я не могу здесь находиться?
Она швыряет вопрос в лоб.
Ну что ж, твой выбор.
– Не местная? – не жду ответа и продолжаю. – Это заметно, и здесь лучше об этом не кричать. Пришла поглазеть на главную достопримечательность города, пожалуйста.
Уголок ее губы дергается вверх в усмешке.
– Часовая башня или университетский мост, а, может, лучше старейшая городская библиотека – это достопримечательности. А не четыре башни из черного кирпича.
Значит, местная.
Ненавидит Белфордов? Не такая уж и редкость. Ричарда либо боготворят, либо видят в нем дьявола.
Но то, что она на второй стороне даже возбуждает.
Меня продолжает мучить нетерпеливый разум, рыщущий в женских образах, когда-либо встречавшихся мне в жизни. И появляется лишь один, из глубокого детства, но этого не может быть.
– Как тебя зовут? – она делает первый шаг и морально и физически, оказываясь всего в нескольких сантиметрах от меня.
– Тайлер.
Слегка терпкий, карамельный запах, исходящий от нее, испытывает меня на прочность, во мне рождается желание наклониться к ее шее.
Он ей очень подходит. Нет в ней легкости и беззаботности, присущей девчонкам ее возраста. Впервые, я чувствую потребность распробовать девушку с первых секунд знакомства. Хочу знать о ней больше.
– А твое имя?
Я успеваю только задать вопрос, как меня окликает Ивви с недовольным видом. И моя заинтригованность развеивается под гнетом тяжелых ворот, которые уже открываются, зовут на службу тому самому дьяволу, по чью душу пришла эта девушка, я в этом уверен.
– До свиданья, Тайлер, – она быстро кивает и еще быстрее уходит.
Единственное поразительное событие за день. А дальше все по-обычному распорядку. Заезжаю в Белфордские владения. Вытаскиваю вещи Ивви. Глажу радостных собак, кроме одного, который до сих пор скалится при виде меня. Пошел к черту.
Поднимаюсь по мраморным ступенькам и захожу в башню, придерживая дверь для Ив. Все по-обычному распорядку. Выбивается из рутины только бесконечная тирада вопросов Иввет о незнакомке. Она не верит мне, что я понятия не имею, кто это. Хитро улыбается.
Нас встречает Ванесса, которая тут же забирает у Ивви сумки с нотами и учебниками. Если не знать, что Ванесса – это лишь гувернантка, которую Ричард нанял с самого рождения Ив, то можно было бы подумать, что она ее мать. На Ванессу Ивви больше похожа, что внешне, что характером.
В доме царит гробовое молчание, заметное еще сильнее из-за потрескивания камина. Нет, это не безмятежный покой домашнего уюта, это безмолвное ожидание.
По-обычному распорядку.
За стеклянным длинным столом в гостиной сидят Хиз и Эрни. Я внутренне выдыхаю, она привела его домой. Атмосферой в башне легко проникнуться, посмотрев на самую общительную девушку в мире. Она молчит. Только в стенах собственного дома дочь Ричарда Белфорда лишний раз не открывает рот.
– Тайлер, Господи, – шепотом восклицает Хизер. – ты пришел.
– Уже спускался? – я спрашиваю, усаживаясь рядом с Эрни.
Я хочу отдышаться, просто отдышаться, когда я услышу его шаги, то соскочу со стула. Хиз невротически кивает.
Значит, она уже столкнулась с немилостью отца.
– Сегодня пятница. Где, сука, Гил? – длинными пальцами она сжимает свои волосы.
– Успокойся, – я тянусь через стол и беру ее за руку.
У нее ледяные ладони. Хизер в ужасе.
Кто бы ни намекал на наше совершенно разное положение в семье Белфорд, за этим столом все равны, кроме хозяина. Каждого ждет свой личный кошмар, здесь главная валюта – власть.
Наверху раздаются негромкие шаги, размеренные. И Хизер покрывается гусиной кожей.
– Это Ванесса ее задерживает? Где Ивви?
Шаги становятся более различимыми, и я вскакиваю, чуть не перевернув стул. Бегу к лестнице, ведущей к спальне Хизер и Ивви. Благо, к кабинету Ричарда ведет другая лестница. Поднимаюсь на пролет и выдергиваю Ивви, которую, к счастью, вижу в проеме.
Я успеваю только швырнуть Ивви в сторону стола, как на лестнице появляется Ричард.
Черная рубашка, даже в брюки не заправил. Он в плохом настроении.
По уровню от одного до десяти, мы сегодня сдохнем.