Маскарад

Хлоя и Мэри во всю суетились. Этим утром раздражало не только палящее солнце, но и соседки, которые вздумали разругаться. Минуя поле битвы ссоры, Эмма прошла в ванную обнаружила Мэри в неловком положении в ванной, пока она выдергивала волосы над губой. Хлоя в это время накручивала на себе локоны из шикарных светлых волос и продолжала злиться на подругу.

— На пробежку даже не вздумай идти. На это нет времени, мы не успеем.

— Почему это не успеем?

— Нам нужно будет выбрать образ не только себе, но и тебе.

Вскоре девушки принялись отчаянный поиск в гардеробе Эммы, пока та с ужасом смотрела на образующийся беспорядок в комнате.

— У тебя кроме джинс и лосин вообще есть что-нибудь?! Ты же леди, должна выглядеть соответствующе, — ворчала Мэри.

— Если ты ищешь там юбку или платье, то лучше остановись. Этого там нет.

Мэри в ужасе взглянула на соседку.    

— Тут есть бежевые брюки, черные, серые и белые джинсы, бермуды и даже шорты, но нет ни одной юбки? Даже джинсовой?! Еще и не одной белой вещи... Мы с тобой определенно разные люди, дорогуша.

— Слушайте, — Эмма встала между девочками и своей гардеробной, где и вправду не было ничего, похожего на платье. — Я сама, ладно? Вы просто не заставите меня выйти в юбке, уж простите.

Мэри и Хлоя переглянулись.

— Мы закроем на замок ванную, спрячем все твои кроссовки и перекроем воду в доме, если ты пойдешь в штанах, — сказала Хлоя, скрестив руки на груди. — Мы должны выглядеть эффектно, а не так, как выглядят все.

— Ладно-ладно, только не трогайте кроссовки, — недовольно сказала Эмма и задумалась. — Единственная короткая вещь, на которую я соглашусь — это шорты.

— Отлично! — пискнула Мэри и убежала в свою комнату. Обратно она вернулась довольно быстро с охапкой вещей. — Здесь все самые классные шорты в моем гардеробе.

— Хочешь сказать, что все твои вещи классные? Поэтому ты буквально все свои шорты вынесла? — недовольно сказала Хлоя, на что Мэри радостно закивала.

Эмма надела первые попавшиеся шорты с завышенной талией.

— Прекрасно сидит! У тебя потрясающие ноги, — похвалила Хлоя.

— Мне бы такую фигуру, — вздохнула Мэри. — Сюда бы еще блузочку с вырезом и укороченный пиджак.

— Мы договаривались только на шорты, так что... — Эмма с победным видом вытащила из шкафа черный топ, открывающий вид на ее выпирающую ключицу. — В самый раз.

Сверху она накинула черную рубаху, которую, как всегда, не стала застегивать.

— Она любила черное и чувствовала себя особенной, — Хлоя закатила глаза.

— Мне просто так комфортнее, — заворчала Эмма. — Я вовсе не считаю себя особенной.

Мэри оделась во все белое. Эмма не могла удержаться от комментария, что ее белое платье больше похоже на свадебный наряд. Хлоя же предпочла бежевую юбку и кофту, открывающую вид на ее пышные  достоинства.

До академии путь предстоял недолгий. После двадцати минут в пути, они добрались до места.

— У меня ведь не размазалась тушь? — спросила Мэри, поправляя шикарные прямые волосы.

— Ты отлично выглядишь, — заглушая мотор, сказала Хлоя.

Девушки в раз вышли из машины. Подходя к большим воротам, они прошли вместе с остальными.

Центральный сквер возле парадного входа казался космически большим, как и сама академия. Колонны устойчиво стояли возле входа, как бы намекая на свое превосходство. Парадная мраморная лестница сияла от чистоты. На ней же стояла ректор академии в ожидании, когда толпа хоть немного убавит звук.

— Добро пожаловать в академию Бидж Лоу, дорогие студенты. Начало учебного года всегда радостное событие для каждого из нас. Каждый год мы черпаем знания в этих стенах, достигаем новые горизонты и находим новых друзей. Мы с глубоким уважением относимся к каждому из вас и в ответ ждем того же...

— Самая скучная часть на сегодня, — шепнула Хлоя.

Когда ректор закончила со вступлением, дала слово кураторам. После грамотного сбора, все разделились по своим группам. Мэри и Хлоя с грустным видом помахали Эмме, которая уже присоединилась к своей группе.

— Пять человек, отлично. Все в сборе, — начала женщина, которой с виду было около сорока лет.

— Почему нас так мало, — обратилась к ней низенькая девушка с темной косой до поясницы.

Высокий парень в длинном кардигане высокомерно окинул ее черными узкими глазами.

— Почему выскочки всегда чем-то недовольным, — на выдохе сказал тот и затем поправил палочки, держащие пучок волос на голове. — Помалкивай, малявка.

— Ты и сам неплохо смахиваешь на выскочку, — ответила ему Эмма, спрятав руки в карманах шорт.

— Пожалуй, я начну, — сказала куратор. — Пройдемте со мной, я покажу вам, где будут проходить ваши основные занятия.

За двадцать минут группа успела осмотреть несколько аудиторий. Мельком они даже зашли в место, где хранились высококлассные камеры для профессиональной съемки. Эмме уже не терпелось попробовать их в деле.

Внутри академия напоминала современный огромный театр с элементами готики. В некоторых местах в качестве окон выступали красочные витражи с изображением маскарадных масок. Силуэты масок Эмма подметила и в других элементах интерьера академии. Например, на перилах лестницы, потолке или колоннах.

— Здесь просторный буфет. У нас нет кухни, всю продукцию привозят в готовых контейнерах, — куратор указала на просторный атриум. — Зона отдыха. Обычно наши студенты собираются здесь на перерыве.

Мест здесь хватило бы на сотню человек, подумала Эмма.

— Нам сказали, что вы поможете разобраться с кастами, — сказала девушка с длинной косой по имени Ингрид.

Куратор мисс Пэтч разочарованно выдохнула.

— Каждый год одно и то же. Всем всегда интересны только касты, а не сама академия.

— Тут вы не правы, — парень в квадратных очках перебил ее. — Касты и есть сама академия, ведь обучение и касты — это одна единая система здесь.

— Вы правы, прошу прощения. Все именно так. Предлагаю пройтись к зимнему саду, заодно посвящу вас в курс дела.

Все послушно двинулись за ней.

— Вам, дорогие мои, предоставлено целых шесть месяцев на то, чтобы определиться, в какую касту вы бы хотели вступить. Прежде, чем сделать этот важный выбор, рекомендую подписаться в сетях на общую группу и на отдельные группы каждой из каст. Так вы будете больше узнавать о ребятах, чтобы примерно представить, где бы вы смотрелись уместнее всего. Никаких рекомендаций давать не буду, потому этот выбор вы должны сделать сами.

— Если я вступлю в касту, и она мне не понравится, то что делать? — спросил кто-то из студентов.

— Поменять касту можно только один раз, но для этого вам придется пойти на выдвинутые условия с обеих сторон. В худшем случае, если вы нарушите условия, то автоматически выпадаете из системы и больше не сможете попробовать вступить в касту.

— Что происходит с теми, кто, как вы сказали, выпал из системы?

— Студенты, не состоящие в касте, не получают дополнительные баллы от преподавателей, не имеют доступ к особым учебным архивам академии, также не имеют права вести публичную жизнь во время обучения и пересдавать предметы.

— Звучит паршиво, — сказала Эмма, на что согласилась вся группа.

— Даже если с вами случится худшее, то вы должны понимать, что студентов не состоящих в кастах по количеству составляет сорок процентов человек. Это почти половина. Им сложнее всего, но многие все-таки справляются.

— Как вообще происходит отбор в касту? — спросил кто-то еще.

— В течении полу года будут вестись подробные отчеты о каждом из вас. Эти отчеты буду составлять я, сыграв роль некого детектива. Я буду анализировать ваши способности, собирать мнения преподавателей, оценки. В итоге выдам отчет о вас касте, которая запросит ваши данные или же вы сами захотите подать их туда. Также не забывайте, что ваша успеваемость — это всего лишь тридцать процентов вашего успеха. Если вы не понравитесь кому-то из каст, они вполне могут повлиять на то, чтобы в касте вы не оказались.

— То есть если я кому-то в касте не понравлюсь, то меня не возьмут? — спросила Эмма.

— В каждой касте есть свой рейтинг, в который входит двадцатка лучших студентов. Если кому-то из двадцати лично вы не понравитесь, то он вправе выдвинуть свое мнение на всеобщее обсуждение. Если половина или больше половины согласится с его мнением, то вы вылетаете.

— Значит выбирать нужно не ту касту, что понравилась, а ту, в которую попасть будет реальнее всего.

— Все верно. К слову, забыла добавить, что касту выбрать можно всего лишь одну. Если вы не попадаете в выбранную вами касту, то не имеете права попробовать еще раз.

Кто-то сзади присвистнул. Эмма слышала, как сокурсники недовольно шептались друг с другом. Впрочем, Эмма ничем не отличалась, ведь система поражала ее не меньше остальных.

— Время на исходе, ребята. Пройдемте к главному залу. Запомните, что во время представления выходить из зала строго запрещено — это нарушает правила поведения, прописанные в нашем уставе. В ином случае вы получите штрафные баллы, которые отрицательно скажутся на вашем табеле. Давайте поторопимся. У нас все прописано четко по времени. Нужно успеть, чтобы не столкнуться с другими группами — мы же не хотим образовать толкучку.