Маскарад

— Вот черт! — воскликнул он, когда увидел Вильму, грозно шагающую в их сторону. Джаспер торопливо натянул маску Эммы обратно и подтолкнул к выходу. Она заметила, как Генри и Алекс посмеивались на мягком диванчике. — Это они все подстроили! Тебе срочно нужно уйти. Ни в коем случае не попадайся ей на глаза.

Эмма проследовала вслед за Джаспером. Она заметила, как Вильма ускоряла шаг, чтобы нагнать их. Ее глаза словно полыхали огнем через прорези маски, а золотистый коготок поблескивал из-за цветных огней прожекторов.

Толком девушка не заметила, как новый друг подвел ее к двери соседнего дома. Рядом была открытая дверь гаража, где кто-то ремонтировал машину.

— Не выходи из этого дома, пока она не уйдет, ладно? — чуть ли не дрожащим голосом сказал он. — Это единственное безопасное место, в которое она не посмеет зайти.

— Джаспер! — крикнула озлобленная девушка. Она только и думала о том, как крепкой хваткой вцепиться в новую соперницу и выбьет из нее все желание хоть как-то касаться Джаспера.

Из машины на участке вышел высокий черноволосый парень. Его мускулистое тело показалось Эмме знакомым. Черная маска с золотистыми каплями прикрывала его лицо, которое Эмма узнала бы немедля.

— Некогда объяснять, срочно нужно спрягать ее, — Джаспер кивнул в сторону Эммы. Его друг не задавал лишних вопросов. Он взял девушку за руку и открыл магнитным ключом замок.

Как только дверь захлопнулась, Вильма истерично принялась стучать кулаками по ней. Было слышно, как Джаспер пытается привести ее в чувства и отвести подальше.

Ошарашенная Эмма даже не заметила, как рука парня все еще держала ее за тонкое запястье. Он неловко отошел от нее, пройдя внутрь дома. Эмма услышала, как тот достает бутылку и разливает напиток в бокал.

— Все-таки ты меня преследуешь, — начал он, прервав неловкое молчание. — После встречи с Вильмой просто необходимо выпить.

Его голос снова вызвал в ней приятное ощущение. На минуту она даже позабыла об опасности снаружи.

За дверью больше никого не было слышно.

— Вильма у нас очень эмоциональная, — сказал парень, облокотившись о стойку.— Расскажешь, Эмма, что произошло?

— Ты узнал меня? — легкий трепет принялся щекотать ее изнутри.

— Как можно было не узнать твои шикарные ноги, — она слышала, как он улыбнулся.

Оба сняли свои маски.

— Мы с Джаспером поцеловались. Затем появилась она.

Он опустошил бокал крепкого виски до дна и шумно поставил его обратно. По его лицу было ясно: либо ему не нравился виски, либо последние слова гостьи.

— Сочувствую, — холодно ответил тот. Его прежняя веселость куда-то пропала. — Хоть он и мой друг, но не советую тебе с ним и дальше встречаться подобным образом.

— Тебе то какое дело?

— По большей части, никакого дела мне до этого нет. По доброте душевой раздаю тебе бесплатные советы. Дело в том, что Вильма влюблена в него с первого курса. Уже три года она не дает ему покоя, как и его девушкам. В прошлом году бывшая Джаспера отчислилась, потому что не выдержала натиска Вильмы.

— Звучит интригующе. Думаешь, меня это напугает?

— Ты явно не понимаешь, во что ввязываешься. Вильма способна на многое, когда дело касается Джаспера.

Эмма приземлилась на диван, напротив которого была приставка с небольшим телевизором. Мэтт взял с собой бутылку и два стакана со льдом.

Парень сел с другой стороны дивана. Она почувствовала, как запах его парфюма становился все ближе к ней. Мужские ароматы занимали отдельное место на полке ее любимых запахов. Эмма даже была не прочь заменить все свои цветочные гели для душа на мужские.

Она повернулась в его сторону, оперившись о подушки весьма удобного диванчика. Открылся вид на его профиль. Прямой и острый нос, не особо пухлые губы, острый подбородок, длинные черные ресницы — все в нем было идеально для нее. Эмма словила себя на мысли, что Джаспер привлекал ее не так, как этот парень.

— Хватит на меня смотреть, — загадочно улыбнулся он и отпил глоток виски. — Разочаровываешь. Заглядываешься на меня, целуешься с Джаспером. Такая же, как и остальные девушки.

— Даже если и обычная, то что с того? Я не претендовала на роль «мисс оригинальность». К тому же, я вовсе на тебя не заглядываюсь.

Парень наполнил стакан и отправил его по кофейному столику прямиком до Эммы. За стеклом остался мокрый след.

Эмму не пришлось уговаривать, ведь она была всецело за. Терпкий напиток обжег ей горло, после чего она прокашлялась.

— Неужели это слишком крепко для любительницы пушистых ковров? — съязвил он.

— Любительница ковров хочет сыграть в правду или пей.

В школе они часто играли в нечто подобное. Самой популярной игрой на их тусовках была бутылочка.

— Ты предлагаешь мне игру для маленьких детишек? — он приподнял левую бровь.

— Я начну, — перебила она. — Так и кто же ты такой?

Парень загадочно улыбнулся. Уголок его губ потянулся вверх, из-за чего показались ямочки. В глазах засверкала заинтересованная искорка.

Он выпил.

— Тебе нравится Джаспер? — спросил парень, пополнив стаканы.

— Он неплохой человек, как мне показалось. У нас нашлись общие интересы. Так что отвечу, что да, нравится, — Эмма понимала, в какую сторону он ведет, и намеренно ответила уклончиво. — У тебя есть девушка?

— Есть, — коротко ответил он. — У тебя есть парень?

Эмма улыбнулась. Вместо слов, она отпила глоток. Парень усмехнулся, так и не узнав ответ на свой вопрос.

— Почему ты сейчас здесь, а не на вечеринке?

— Охраняю тебя от Вильмы. Было бы неплохо сохранить твое личико от ее острых коготков.

Он провел рукой по волосам и скучающе уставился в потолок.

Внезапно она поняла, что даже имени его не узнала.

— Ты правда понятия не имеешь, куда поступила?

— Все верно. Вообще, я планировала переезжать в другую страну, когда получила оттуда  документы о поступлении. К сожалению, отец узнал об этом раньше и оборвал все пути. В итоге я здесь, как папочка и хотел.

Парень кивнул. В помещении становилось жарче. Эмма медленным движением принялась стягивать с себя рубашку. Открылся вид на ее руки.

— Почему сейчас ты не со своей девушкой?

Глоток.

— Тату на твоей руке, — кончиком пальца он прикоснулся к рисунку. Эмма вздрогнула, а по телу прошлось странное, незнакомое ощущение. — Это богиня мудрости, ведь так?

Еще в школе Эмме надоела клетка, которую выстроили ее родители, как бы оберегая от внешнего мира. Только они не могли предугадать, что лишь сильнее раззадорили интерес дочери ко всему запретному.

Перед поступлением Эмма лишилась девственности, впервые выпила алкоголь, накурилась и набила тату.

— Да, это она, — Эмма удивилась, что он догадался. —Когда ты последний раз целовал девушку?

— Наверное, сегодня, перед началом вечера. Когда ты последний раз занималась сексом?

— Перед отъездом в академию, — сказала Эмма и смутно вспомнила первого попавшегося парня в клубе. Она не была уверена, что именно произошло той ночью. — Как тебя зовут?

— Мэтт, — низким голосом сказал он. — Меня зовут Мэтт Эванс.

— Эмма Миллер. Рада знакомству.

Громкий гудок заставил их отвлечься. Мэтт ответил на звонок.

— Слушаю... Я не могу сейчас, давай позже.

Как только он положил трубку, тут же снова позвонили.

— Джас? — Мэтт слегка удивился. — Сам виноват. Ладно, я отвезу.

Он потер переносицу и отключился.

— Я отвезу тебя в общежитие, — коротко и холодно сказал он. Его прежний задор куда-то испарился. — Вильме не терпится поквитаться с тобой. Лучше будет, если ты уедешь. В обратном случае можешь лишиться волос — их она очень любит вырывать.

Эмма нервно сглотнула. Только сейчас она поняла, насколько серьезные беды в голове у блондинки с золотым когтем.

Вскоре Эмма послушно запрыгнула в громадную черную машину.

Пробился мелкий дождь.

Эмма слегка приоткрыла окно заднего сидения. Капли, казалось, усиливались с каждой минутой.

Салон наполнился ароматом геля для душа и виски, когда Мэтт завалился на водительское сидение. Смахивая капельки воды, он открыл окно и уверенно, несмотря на алкогольное опьянение, взялся за руль.

— Мэттью! — со стороны парня показалась девушка с откровенным вырезом красного платья. Когда ее шпильки соприкасались с землей, Эмма надеялась, что та не свалится на них прямо на землю.

— Только попробуй пискнуть. Пригнись, чтобы тебя не было видно.

Мэттью вышел из машины, захлопнув дверь. Через приоткрытое окно хорошо был слышен разговор.

— Я думала, что мы сегодня ночью будем вместе, — ее спокойный голос приласкал уши. —Ты обещал. Почему сказал, что не можешь?

Эмма поняла, что звонила ему именно эта девушка.

— Прости, сегодня не получится. Важные дела.

Девушка прикрыла рукой тонкие дрожащие губы. Ее взгляд помрачнел.

— Ты один?

Мэтт мотнул головой по сторонам, после чего девушка уверенно прошагала в сторону переднего пассажирского сидения.

— Тогда я поеду с вами, — после ее слов, он дернул девушку за руку. Та слегка ошалела. — Я поеду и точка.

— У меня важное дело, я не могу взять тебя с собой.

Он не мог сказать своей девушке правду, и Эмма никак не могла понять почему. Она могла бы проехаться вместе с ними, пока он довозит ее до дома. Все было бы легче, если бы он взял и объяснился.

— Я устала. У тебя вечно дела, ты вечно не понятно где. Никогда не говоришь, что происходит, скрываешься, убегаешь. Я люблю тебя, но больше так не могу, — девушка дрожащими ногами попятилась назад. Ее слез совсем не было видно из-за усилившегося дождя. — Между нами все кончено.

— Мила, стой, — сказал он, но она вовсе не хотела оставаться рядом, как и он не хотел идти за ней вслед.

Земля словно подрагивала от его топота. Он громко хлопнул дверью, когда сел на место, и пару минут просто смотрел в одну точку.

— Прости, это я виновата, — выпрямившись сказала Эмма. Она дотронулась до его плеча, от чего он дернулся. — Давай я сама ей все объясню.

— Шлюхам, по типу тебя, лучше сидеть на месте и молчать, — зарычал от злости он.

Эмма, шокированная словами, откинулась на сидение. Прежде ее никогда так не называли.

— Я не шлюха, кретин.

Он усмехнулся.

— С Джаспером целуются только шлюхи.

Тошнота подкатила к горлу.

Он резко вывернул на асфальт. Дворники послушно омывали лобовое стекло. Подъехав к выезду с участка, Мэтт кивнул охранникам, которые открыли ему ворота.

Всю дорогу оба молчали. Мэтт никак не мог выбросить последний эпизод из головы.

Когда они подъехали к общежитию, то даже не попрощались.