«46»
— А невысказанное меня душит.
Джек Лондон «Мартин Иден»
Lewis Capaldi — before you go
При встрече с Эви Дилан был готов ко всему: к её опечаленному виду предстоящими событиями, в которых была необходимость решить гложущий вопрос с отцом на тему женитьбы; да к чему угодно, но только не к матери, сидящей в гостиной.
Заходя в открытую дверь квартиры с радостной улыбкой, Дилан ищет глазами Эви, чтобы удостовериться в том, что та в порядке и не льёт те редкие слёзы, спрятавшись в своём маленьком «дворце». Но натыкается абсолютно на другого человека, чья фигура моментально поднимается на ноги, завидев вошедшего.
— Дилан, — осторожно одними губами молвит, а после делает пробный шаг вперёд. Точно человек, пытающийся спасти стоящего у пропасти, размеренными и медленными шагами продолжает ступать по светлому паркету.
— Где Эви? — Дилан, не касаясь уже подошедшей ближе матери, обходит её, двигаясь вглубь квартиры. — У нас рейс через пару часов.
Подавленная Грейс не позволяет чувствам взять верх: глотает тяжёлый сгусток обиды в виде комка, забившегося в горле, разворачивается, смотря на парня, повсюду ищущего Эви.
— Поднялась к соседу, — голос звучит тихо и хрипло из - за сдерживаемых слез. — Сказала, он твой друг.
— Нашла укрытие у Эндрю, — хмыкает, толкнувшись языком за щеку и окинув взглядом мать, продолжает, — неужели решила, что в наших отношениях можно что - то изменить? Эви слишком добра и наивна, но ты то намного опытнее в таких вопросах, чтобы догадаться. Твой поступок непростителен.
Женщина неверяще мотает головой, отрицая режущие без ножа слова. Они вылетают изо рта сына и больно вонзаются в самое сердце, оставляя за собой кровоточащие раны.
— Не говори так, прошу тебя... Каждый имеет право на ошибку. Не самое ли главное её вовремя исправить?
— Думаешь вернулась вовремя? — дьявольски усмехается. — Мне надоело вспоминать и смотреть каждую чёртову ночь кошмары про то, как твой очередной любовник, коим оказался Деймон, тушил об меня свои сигареты, избивал ремнём до посинения кожи, до её потрескивания. И знаешь, те продолговатые шрамы — не самое ужасное. Это, — Дилан зло смотрит в зелёные глаза напротив, поднимая указательный палец вверх и прикладывая его к своему виску. — То, что творится здесь куда более хуже. Я становлюсь чертовым психом и единственное, что удерживает мой рассудок на месте это Эви. Поблагодари её, может именно по доброе моей девушки, твой ад окажется менее болезненным.
Холодная натура, выработанная годами вдруг на глазах рассыпается, вместо неё стоит подлинная версия Грейс с обливающимся кровью сердцем, глотающая слёзы, приправленные ненавистью к себе, прошлому и молодости, которое так жестоко разрушило её наивной глупостью.
— Не представляешь, как я жалею, — качает головой, позволив слезам упасть с глаз на щёки.
— Не стоит совершать поступки, которые в будущем заставят тебя сокрушаться.
Грейс долго смотрит на ещё совсем молодого парня с совершенно нечитаемым лицом. Многие юноши в этом возрасте звонят родителям с просьбой перевести деньги, рассказывают проблемы в университете и требуют у отца новую машину на день рождения. Но никак не хранят в глазах печаль, которой бы хватило на всю планету. Все семь миллиардов человек получили бы по приличному куску, но по правилам проказницы — судьбы вся она сосредоточена лишь в одном человеке. Чьи кулаки сжаты, челюсти стиснуты, зубы скрепят от того, как тесно они прилегают друг к другу.
— Когда ты был маленьким, нам совсем нечего было есть... — после глубокого вдоха, Грейс начинает говорить, старательно избегая зрительного контакта с сыном, не замечая заинтересованное лицо Дилана. Ведь тот мало что помнил из глубокого детства, помимо побоев ровным счетом ничего. — Поверь, я была вынуждена искать того, кто бы прокормил два рта. И не подумай, ни разу за свою жизнь во мне не возникло сожаления за то, что я тебя родила. Ты — лучшее, что произошло со мной, Дилан. Твоё существование является наивысшим благословением, слышишь? — обычно взбудораженный парень, прямо в этот момент стоял, прилипнув стопами к древесному полу. Он не слышал от матери добрых слов, по правде говоря, никогда. Наверняка, именно по этой причине услышанное застаёт врасплох, пропустив тот момент, когда Грейс подходит и прижимается к его крепкой груди. Она всхлипывает один единственный раз, после жмурится в отчаянной попытке прекратить эмоциональную слабость.
— Не прощай меня, обижайся, злись, но не ненавидь. Прошу тебя, Дилан, — шепчет совсем тихо, но Картер слышит. Смотрит перед собой, сжимая пальцы в кулаки, впиваясь в мягкую кожу до покраснения. Не из - за того, что неприятно. Напротив. Как оказалось, объятия родного человека греют получше любых обогревателей, а ласковые слова излечивают, они не сравнятся с эффектом даже самого импортного препарата. Искалеченную душу человека лечат отнюдь не лекарства, не какая - либо другая терапия во всех своих проявлениях, а именно другой человек, близкий к сердцу, хоть и отвергнутый разумом.
— Ты была несправедлива ко - мне, но я не испытываю ненависти.
Дилан, смирившись с меланхолией матери, опускает руки, не отталкивает, не старается отстраниться, как обыкновенно это делал. Говорит теперь без искусственной надменности, искренне, из глубин сердца вырывает:
— Я не ребенок, чтобы держать глупые обиды. И никогда не ненавидел тебя. Но это не значит, что простить ту несправедливость легко. Нужно время и даже оно не дает гарантии на восстановление доверия. Не думай... у нас вряд ли когда - нибудь выйдут идеальные отношения матери с сыном.
Несмотря на последние слова, Грейс принимает сказанное, словно поддержку и точно не собирается разжимать объятия. Дилан, смиренно стоящий на одном месте и не пытающийся убежать за версту от нее - довольно редкое явление. Было бы глупо упустить шанс почуствовать себя снова матерью...
Определенно Дилан является для нее опорой. Поддержкой, которую Грейс на протяжении всей прожитой жизни настырно искала в мужчинах, но в конце концов нашла в сыне. В человеке, заключающем в себе весь ее мир. Сколько бы глупостей не успела натворить Грейс, однако Дилан не переставал оказывать финансовую поддержу. Пару лет назад проявлял инициативу и часто становился причиной поддержания их связи, постепенно угасшей. Повзрослевший парень в итоге созрел для осознания суровой жизненной правды: мать считала его прицепом, мешающим строить личную жизнь. Ненависть в нас к собственной персоне рождается извне. Мы не являемся её первоначальным источником. Появляясь на свет, мы не думаем о том, какие мы немощные, плаксивые и бесполезные, и уж точно не пытаемся найти в себе какой - либо изъян. Причина экзогенна: другие люди, будь это наши горячо любимые родители, лучшие друзья, глупые самоутверждающиеся одноклассники или же обыкновенный кассир в магазине с оценивающим взглядом исподлобья, заставляющим съежиться, а по возвращению домой стоять пред зеркалом в попытке найти причину подобного отношения. И она находится. Как там говорят? Кто ищет, тот находит — довольно известная поговорка. Подлинная правда жизни. Вся проблема заключена в других, но по какой - то известной лишь им одним причине, люди считают своим жизненным долгом проецировать собственные комплексы на чужих. Самоутверждение и способ потешить своё самолюбие за счет другого, не иначе.
— Прошлое не исправить, оно неподвластно человеческим силам. Вряд ли можно обнадеживать и давать обещания подобным способом, но я стану лучшей мамой. Пускай все идет так, как написано писателем наших историй. Он может придумывать различные сюжеты и самую плачевную развязку, я же в свою очередь приложу все усилия, чтобы всегда быть рядом.
— Какой яркий фатализм, — хмыкнув Дилан, смотрит вниз на лицо матери. Грейс через силу отходит от сына, и поджав губы, развочаривается, чтобы уйти.
Дилан не предпринимает никаких действий, чтобы остановить. Хотя у женщины где - то глубоко в душе теплилась надежда на то, что сын бросится в материнские объятия, попросит не уходить, не оставлять его более одного. Однако ничего из наивных желаний женщины не реализуется. Грейс полноценно осознает горькую правду только когда за ней захлопывается дверь, раскрываются двери лифта, а на присутствие Дилана по близости нет ни единого намека. Он остался стоять в квартире. На том же месте. Все еще ощущая легкий шлейф запаха парфюма матери и то тепло, окутавшее его всего после объятий и необходимых для одинокого ребенка внутри Дилана слов. Маленький мальчик, когда - то просящий помощи и умолявший не бросать его, все еще жив. Теперь он поступил точно предатель — заставил глаза заслезиться и даже проморгнувшись, невозможно от них избавиться. На щеках мокрые дорожки, а в груди самая яркая зияющая рана, а в ней злость на собственную слабость. Все люди презирают ее. Эту ничтожную обездвиживающую слабость, поражающую в самый неудачный, незапланированный момент. Так ли она ужасна на самом деле?
***
Вечереет. Город, окутанный тьмой и смогом, наблюдается за окном многоэтажного здания. Неспокойные часы достигают своего пика именно в ночное время, точно как душевные переживания настигают изнуренных жителей, изощренно потешаясь над их жалким разумом.
Одним из пострадавших являлся Зак, с самым безразличным лицом попивающий бурбон. Он порой отвлекался от разглядывания городского пейзажа и медленно помешивал содержимое стакана, задумчиво наблюдая за поверхностью темной жидкости.
В его голове за последнее время поселилось множество вопросов, ответы на которые неизвестны даже ему, такому рассудительному и здравомыслящему.
Дверь в кабинет открывается после короткого стука. Зак продолжает стоять спиной и разглядывать темнеющее небо. Вскоре гость в лице секретаря даёт о себе знать, оповестив о приходе единственной желанной Заком женщины.
Он не принимает никаких действий. Его чёрная шёлковая рубашка, остаётся расстёгнутой, как правило, на верхние три пуговицы; также остается одиноко висеть на спинке стула пиджак, с утра снятый и быстро позабытый; безэмоциональное лицо, и выдающий с потрохами задумчивый взгляд, скрытый приглушённым освещением в кабинете. Лишь луна предательски, словно потешаясь над огорчённой душой, отбрасывала свой свет аккурат в панорамное окно. Проказница ярко светила и задорно улыбалась, напоминая Заку о его затравленном состоянии. Проморгавшись и услышав стук женских каблуков, мужчина смотрит через плечо, но не оборачивается. Вернув взгляд на окно и отпив из стакана бурбон, некоторое время Зак смакует вкус на губах, после чего вглядывается в отражение женщины на стекле, стоящей за спиной.
— Что именно я должен был сказать, чтобы ты дождалась меня и не имела причин скрывать нашего сына?
Ответом служит томное молчание.
— Мне стоило громче кричать о своей любви, вероятно, ведь я все же не смог донести её до твоего слуха.
Ответом снова служит молчание, но в этот раз оно прерывается тихим всхлипом.
— Я никогда не выносил твоих слез, Грейс.
Оставив стакан на рабочем столе, Зак направляется к женщине, что стояла у двери с опущенной вниз головой. Ловкие длинные пальцы подхватывают точеный подбородок, приподнимая голову. Зак тихо и продолжительно шикает.
— Совершённое не исправишь, однако, у нас все впереди, — он утирает подушечкой большого пальца свободной руки скатывающиеся солёные капли и с особой нежностью смотрит в зелёные глаза, какие сердце не смогло забыть пусть и прошло более двадцати лет. — Теперь у нас общая цель — добиться расположения нашего сына, вернуть его доверие и, наконец, стать родителями.
— Звучит как хороший план, — хрипло произносит женщина, заставив Зака тихо посмеяться. Он ещё некоторое время любуется нежными чертами, которых невольно коснулось время, но оно не смогло отнять то очарование, дарованное Грейс самой природой. И Зак восхищался до сих пор красотой в прошлом горячо любимой женщины.
— В таком случае, мы обязаны немедленно осуществить его.
* * *
Перелёт вымотал компанию друзей. Лилиан, держась за руку с Райли, смеялись с очередной шутки Эндрю, пока ожидали багаж. Дилан же крепко прижимал к себе Эви, что все время нарывалась освободиться от его объятий, ведь «люди же смотрят».
На что Картер довольно ухмылялся, позволял себе высказаться вполне честно, — какое мне дело до узколобых окружающих, пока со мной ты, котёнок, — и по собственнически ближе прижимал за тонкую талию к своему телу. И Эви больше не сопротивлялась, беспечно наслаждаясь близостью.
По приезду их встречает радостно бегающая по двору Долли, которая получив дозу ласки от новоприбывшей хозяйки, принимается обнюхивать незнакомцев. Как только Дилан, присев на корточки перед животным, осмеливается почесать за ухом озадаченной собаке, та заскулив ложится на землю. Укладывает морду на пушистые лапы и радостно принимает поглаживание чужих рук.
— Брат, ты решил завоевать все семейство Миллер? — наклонившись шепчет Райли, на что Дилан лишь отмахивается. Он отвлекается от своего занятия, чтобы бросить мимолетный, полный печали взгляд на дом, расположенный напротив через дорогу. Тут же заметив тень фигуры, появившейся в окне второго этажа, Дилан отворачивается. Парень помнил, что именно окно кабинета Деймона выходит в эту сторону. Значит, он дома и наблюдает за всем из своего убежища. Быть может, заметит Райли и в скором времени предпримет меры по его возвращению.
От этих предположений Дилана бросило в жар. Он ловко поднялся на ноги и отыскав белую макушку, пошагал к Эви, сплетая их пальцы.
Счастливый, с радостными искорками в глазах, словно у ребёнка, Альфред торопливо выходит из дома и раскинув руки на крыльце, зовёт Эви. Та освободившись от хватки парня, подбегает к отцу, прижимаясь к груди щекой.
Райли, почувствовав укол в груди из - за увиденной семейной картины, невольно переводит взгляд на брата и ловит аналогичный, полный сочувствия на себе. Они в одной лодке, и если кто - то из них упадёт случайно за борт, то второй обязательно бросится следом.
Переполненные радостью в сердцах Альфред и Эви, не замечают ту секундную смену настроения Картеров.
Ничто не сможет огорчить человека, в чьём сердце закралось тепло родного дома.
* * *
извините, что так часто уделяю внимание к семейным узам и акцентирую внимание на доме. вероятно, они вас немного утомили.
но этому есть вполне разумное объяснение:
я нахожусь далеко от места своего рождения. не так далеко, чтобы горевать, тем не менее, достаточно, чтобы безумно скучать. осознание того, что в ближайшее время не удастся вырваться, чтобы почувствовать вновь ту, близкую душе атмосферу, огорчает меня.
лишь тёплые воспоминания помогают и подталкивают вперёд.
п.с. не знаю как вы, но я безумно тащусь по персонажу Зака, хи-хи