Глава 5. Мальчик-демон.
POV Питер
Вечер плавно переходил в ночь. На улице уже смеркалось. В такое время в джунглях уже практически ничего не видать. Сплошная темень. Хотя сейчас, по идее, солнце только-только катится за широкий горизонт.
Я слегка поёжился от непривычной прохлады. Всё-таки, что не говори, а погода здесь и впрямь странная: днём ужасный зной, от которого не знаешь, куда скрыться, а ближе к ночи с океана дует свежий морской близ, невольно заставляя вздрогнуть от резкого перепада температуры.
Будучи в зале, расположившись в кресле, я обернулся и закрыл окно, через которое проникал не только холодный воздух, но и мошки с лесными комарами. После ужина парни помогали Динь: Джек вместе с ней убирал дом, а Феликс расстилал нам постель. Ох и мудрёная у нас компания - Король Нетландии, который всеми силами пытается отыскать брата-засранца, его дружелюбная фея в изгнании, простой работящий парень да Хранитель Снов, который, по-совместительству, ещё и оболтус. Мне прям везёт. Джейкоб бы точно захотел стать частью этой разношёрстной команды.
— ...Отличная работа, Феликс! — выслушав от девушки про их поход к Вечному Древу, я похлопал друга по плечу в качестве одобрения. — Будь я там, то не стал бы тянуть осла за хвост и тут же пристрелил бы русалок из арбалета. Терпеть не могу всяких подводных тварей. А ты молодец, головой думаешь.
— Именно поэтому я и предложила пойти со мной Феликсу, — пояснила фея, закончив уборку. Она устало рухнула на диван рядом и укрылась лёгким пледом. — Было, конечно, рискованно, но он оправдал мои ожидания, а ты, Питер, ещё не до конца можешь контролировать свои силы.
— Вообще-то, я отлично справляюсь. Разве не заметили, что за сегодняшний день ещё ни разу не сменилась погода? — гордо воскликнул я и поднял вверх левую бровь.
— Не отрицаю, но это лишь первый день. Тебе ещё многому предстоит научиться, так что...
— Да ладно, колокольчик! — вклинился в разговор Джек. — Он хорошо держится и, кстати, наш Король прекрасно показал себя в схватке. Я, конечно, поддался, но думаю из него выйдет толк, — добавил он и, подмигнув, приобнял меня за плечи.
От этого грязного вранья мои глаза полезли на лоб. Я грубо откинул руку парня и самодовольно возразил:
— Да если бы ты мне не надоел, то я бы не полетел к эхо-пещерам и ты, отмороженный, проиграл бы подчистую!
— Конечно-конечно, — закивал он головой с невинной улыбкой на лице. — Кстати, Динь, вообще, у меня не так много времени. Я прилетел к тебе только, чтобы познакомить с этими двумя, но раз ты меня опередила, то мне пора.
— Уже уходишь? Может, хотя бы переночуешь? Места всем хватит.
— Извини, не могу. Я сегодня заменяю Песочника.
— Что ж, хорошо, — как-то печально выдохнула блондинка и поднялась с дивана. — Пойдём, я провожу тебя.
— Не заморачивайся. Я выйду через окно, — Джек тут же подлетел к окну, чуть не столкнувшись со мной лбом, мигом открыл его и бросил напоследок: — Не скучай, Тинки, до встречи парни!
Комнату резко обуяла тишина. Кажется, с уходом Хранителя пропало и само настроение. Атмосфера стояла какая-то напряжённая - все молчали: Феликс равнодушно поглядывал на окно, в котором исчез Джек, а Динь как-то тяжело вздыхала. Когда я узнал, что она - моя фея крёстная, то во мне поселилось чувство вины. Всё чаще у меня становится тяжело на душе, когда вижу её милую улыбку. Эта девушка хотела мне помочь, даже не зная меня, и из-за этого получила пожизненное наказание. Чёрт бы побрал эту Голубую! Что за фея такая, которая, не разобравшись в ситуации, тут же отправляет в ссылку?! Почему Тинки так легко приняла это? Почему не воспротивилась и не объяснилась с ней? Это же несправедливо! Однако уже поздно что-то говорить, сделанного не воротишь; теперь я просто обязан сделать её счастливой. Хочу, чтобы Динь и думать забыла об этом. Я сделаю так, чтобы на её лице всегда красовалась улыбка, а Нэвэрлэнд стал домом. Настоящим домом.
— Извини, но нам тоже уже пора, — скрипя сердцем произнёс я, поднимаясь с кресла, на что получил две удивлённых пары глаз. — Что? Не жить ведь нам у тебя постоянно. Нам нужно свой лагерь обустраивать.
— Точно, ты прав, — согласился Феликс.
— Жаль, но я понимаю, — тихо отозвалась блондинка, понурив взгляд.
На самом деле мне чертовки не хотелось оставлять её одну. Эти два дня Динь будто бы светилась от счастья, что наконец-то не обделена беседами и вниманием, но пора и честь знать. Засиделись мы что-то. Да и не хочу я жить за счёт девушки. Для начала нужно обустроить лагерь, ведь скоро моя Тень должна принести потеряшек, а потом уже можно и по гостям ходить.
— Можешь не провожать. Карта у нас есть, мы сами доберёмся. Не расстраивайся и не переживай, а ложись-ка лучше спать. Это приказ Короля, — ухмыльнулся я и подмигнул, получая в ответ тёплую улыбку Тинкербелл.
— Хорошо, Питер.
— Пошли, Феликс. Спокойной ночи, Зелёная.
— Да, спокойной, — отозвался блондин, направляясь в коридор.
— Удачи вам, ребята, и сладких снов!
Открыв дверь, мои глаза столкнулись с темнотой ночи. Я передал карту Феликсу, а сам прикрыл веки и сконцентрировался. Мгновение, и в моей правой руке ярко полыхал огненный шар изумрудного оттенка. Когда проблема со светом была решена, мы двинулись в дорогу. Пергамент вёл нас самым коротким и более менее безопасным путем, потому до пункта назначения добрались за каких-то пятнадцать минут.
Переступив порог будущего лагеря, я метнул шар в потухший костёр. Ветки тут же вспыхнули и озарили поляну горячим пламенем естественного цвета.
— Знаешь, Фил, пора бы и нам обзавестись своим жилищем, — обратился я к другу, смотря, как потрескивают ветки в огне.
— Согласен, но каким образом? Строить их довольно долго, а ты ещё не колдовал дома, да и не факт, что получится. Тем более сложно вообразить настолько детальную конструкцию с учётом всех нюансов.
А парень то не глуп. Сразу смекнул, что к чему. С таким товарищем хоть в огонь, хоть в воду - всегда найдёт верный путь.
— А вот сейчас и проверим!
Я сосредоточился и щёлкнул пальцами - Безликий и впрямь демон, весьма заразительная привычка. В тот же миг за моей спиной, в сорока метрах от кострища появился дом средних размеров, с тяжёлой дубовой дверью, деревянными оконными рамами и соломенной крышей, как и положено, и со всем необходимым для проживания. После знаний, полученных из тех книг, что дала мне Динь, мне стало значительно легче колдовать. Я без труда смог воспользоваться магией и был весьма доволен своими умениями в волшебстве за сегодняшний день.
— Неплохо, Питер! Совсем неплохо! — блондин похлопал меня по плечу, не отрывая глаз от строения. — Ты делаешь большие успехи.
— Это твой дом. Как раз рядом с лагерем, чтобы следить за нашими будущими потерянными, всё-таки ты - моя правая рука. Мой находится южнее, примерно в километре от сюда.
— Понял, только... Где же будут спать эти самые потеряшки? Не со мной же? — фыркнул он, поморщившись в лице, словно на его тощей шее уже висят несколько голодных и докучающих ртов.
— А это уже второй вопрос. Как только они сюда прибудут, я либо сделаю им отдельный дом, либо будут ночевать в небольших хижинах. Пока не решил, посмотрим по ситуации.
— Хорошо, а теперь если ты не против, то я, пожалуй, пойду спать, — прозевал Феликс и взглянул на меня, ожидая дозволения отойти ко сну.
Я утвердительно кивнул, после чего каждый из нас направился к себе. Тяжёлый выдался день, но несмотря на трудности он прошёл весьма продуктивно. Сегодня Фортуна оказалось на моей стороне, но ведь так не будет продолжаться вечно. Мне нужно усиленно практиковаться, чтобы достичь цели. Я ещё совсем зелёный и не знаю всех тонкостей волшебного мира, а значит, если не буду уверенно пользоваться своими силами, то и не смогу найти брата. Чёрт... Вот где ты сейчас, Джейк? Найду - уши надеру!
Я недолго мог наслаждаться шелестом кустов и лёгким дуновением ветра во мраке, ведь в следующую секунду, как гром среди ясного неба, на меня с диким воплем свалилось нечто тяжёлое.
— Твою ма-а-ать!..
На мой вой мигом прибежал Феликс, вооружённый дубинкой, но, увидев, что произошло, начал заливаться смехом. Наверное, сейчас я выглядел как червяк, который всеми силами пытается протиснуться в узкую щель, а вернее, выбраться из неё. Меня будто бы слон придавил, из под которого никак не выползти. И почему мне так везёт?!
— Где я?! — неожиданно заговорила тушка, прижимая меня к земле. — Ну, повезло, что хотя бы упал на что-то мягкое, иначе бы точно разбился... Ребят, вы там как? Все живы? — поинтересовалась эта куча, которая приспокойно продолжала восседать на мне, словно на троне.
— Обещаю, что, если сейчас же не встанешь, то с радостью разобью тебе лицо, — со злостью выплюнул я, сжимая кулаки. — А потом и задницу!
— Ой! Кто это?! Покажись! — испуганно прикрикнул парень и начал оглядываться по сторонам, елозия на мне, как на простынке.
В порыве злобы я мгновенно скинул с себя этого придурка и наконец поднялся. Парень отлетел аж на пять метров и снова упал на "что-то мягкое", ибо после его приземления кто-то протяжно завопил. М-да, какая-то летающая проблема, а не мальчишка.
Мы с Феликсом подошли ближе к этой куче, и я смог разглядеть в ней пять ребят разного возраста. Кажется, этот день не закончится никогда...
— Я выполнил твою просьбу, принимай людей, — услышал я голос своей Тени, которая уже подлетела к нам с явственным чувством выполненного долга.
— Полегче никого не мог найти? И вообще, почему ты скинул на меня самого толстого? — воспротивился я, вспоминая своё унизительное положение на земле.
— Ну, уж извините, Ваше Высочество, как получилось! — фыркнула Тень и скрестила руки на груди.
— П-п-привидение!!! — в истерике завизжали ребята, завидев этот недовольный тёмный и полупрозрачный силуэт.
— Кошмар! Кругом одни хамы! Всё, Питер! Надоело! — вскрикнул он и, взмыв в небо, испарился.
Парни, все ещё прибывая в шоковом состоянии от увиденного, наконец-то встали и начали оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда они попали. Да уж, думаю, у них много вопросов к нам и не меньше удивления.
— Где мы? Вы кто? — пугливо отозвался один из ребят лет четырнадцати.
— Вы в Нетландии. Я Феликс, а это, — друг указал на меня дубинкой. — Наш Король.
— Питер Пэн, — с гордостью представился я, стараясь сохранять спокойствие, подобно настоящему правителю. Даже попытался улыбнуться, но, думаю, вышло не лучше кривого оскала.
Двое ребят залились смехом, а трое других начали переглядываться между собой. В их глазах читался страх и непонимание. По простой одежде я понял, что они обычные простолюдины из какой-то деревни. Ещё раз окинув взглядом первых двоих, меня начало распирать от злобы. Хорошо, что я научился более менее контролировать свои эмоции, иначе сейчас бы точно ливанул дождь.
— Нетландия? Этого места не существует! — хохотал смазливый блондин, которому на вид было около двадцати, когда по голосу все пятнадцать.
— Волшебный остров? Не смеши меня! — отозвался тот тёмноволосый толстяк шестнадцатилетлего возраста, который едва ли не раздавил меня.
— Представь себе, — процедил я сквозь зубы и вновь предпринял попытку улыбнуться, что больше походило на жуткую гримасу.
— Чем докажешь? — скрестив руки на груди, спросил рыжий, тот, что со сломанными очками. Скорее всего, линзы треснули при падении.
— Ребят, да чё вы его слушаете? Какой он Король? Скорее шут гороховый, у которого не всё в порядке с головой! — проговорила летающая проблема, вызывая смех всех присутствующих. И мой гнев.
— Ну всё , хомяк... Ты мне надоел!
Меня окончательно выбесил этот парень. Как он смеет смеяться надо мной?! Мало того, что чуть не придавил, так ещё и ржет, как гиена! Я подошёл к нему и резким движением вырвал его сердце, из-за чего брюнет с криком упал на землю и округлил глаза. Остальные также ошарашенно взглянули на меня, а вот Феликс, в свою очередь, ухмыльнулся с реакции этих глупеньких и наивных мальчишек.
— Повторишь свои слова или смелости поубавилось? — грубым баритоном прохрипел я, поджимая губы и слегка надавливая на сердце этого придурка в правой руке.
— Нет! Прости, пожалуйста! Только не убивай! — взвыл он и начал заливаться слезами, встав на колени.
Меня забавляла его реакция и наивные попытки спасти свою жалкую жизнь. Какой же идиот! Я пуще прежнего ухмылялся его действиям, чем очень пугал других ребят. Феликс понял, что ещё немного и мне окончательно снесет крышу, и тогда-то точно сожму сердце и убью этого придурка. Друг положил руку на моё плечо, тем самым приводя меня обратно в сознание и реальность.
Конец POV Питер
— То-то же, — Пэн вставил сердце обратно в грудную клетку перепуганного паренька и кровожадно улыбнулся.
— Ну что, девочки, добро пожаловать в лагерь Потерянных! — проговорил он и как-то плотоядно взглянул на заплаканного мальчика.
***
— Пите-е-ер... Питер, вставай...
Парень мирно и сладко спал, но весьма настырный голос начал его будить и трясти за плечи. Пэн совсем не хотел просыпаться. В силу вчерашнего переутомления он был слишком измотал и его не покидало странное ощущение, похожее на похмелье, хоть шатен и не пил. Он хотел ещё немного отдохнуть, поэтому решил притвориться, что ничего не услышал, и вновь попытался погрузится в царство Морфея, но...
— Питер, мать твою, Пэн! — прокричал на ухо этот бессмертный паразит, который упорно пытался его разбудить.
От неожиданности Король аж подскочил и свалился с кровати, тут же услышав смех. Приоткрыв глаза, он сию же секунду ретировался к человеку, схватил его за шею и начал сжимать.
— Жить надоело? — свирепо прошипел Питер, со злобой таращась на эту раннюю птаху, что посмела потревожить его сладкий сон. Оливковый взгляд выражал лишь ярость и холод, точно у дикого зверя, каким сейчас и чувствовал себя шатен.
— Спокойно! Это же я! — отозвался парень, в котором Пэн не сразу заприметил друга.
— Феликс? Ты сдурел?!
— Да я тебя целый час будил! Ты никак не просыпался, вот и пришлось принять меры.
— Какие ещё, к чёрту, меры в десять утра?! — недовольно процедил юноша, посмотрев на часы, после чего снова лег в постель, на живот. — Зачем ты поднял меня в такую рань? Я так надеялся хоть сегодня отоспаться, — вяло пробормотал он.
— Ты ничего не помнишь?
— Не-а, а как... Я вообще сюда попал? — сонным голосом спросил он, медленно рассматривая комнату.
— М-да, видать, ты вчера и впрямь вымотался. Тень принесла первых потеряшек. Я объяснил им примерный распорядок дня и график приема пищи, который мы составили у Динь. Потом ты привязал Джона к дереву, ну, того парня, который на тебя упал, и попросил меня разбудить тебя к девяти утра. Дальше наколдовал ребятам палатки, пришёл к себе и, похоже, сразу вырубился.
POV Питер
В моей голове тут же начали всплывать моменты вчерашней ночи. Я вспомнил того хомячка по имени Джон, что смеялся надо мной, четверо других ребят, а также и свой наказ для Феликса. Я задумался, взъерошил волосы и с каменным выражением лица посмотрел на друга.
— Ну так, ты идёшь или сегодня мы не завтракаем? — поинтересовался он, облокотившись о дверной косяк.
— Да... Ступай в лагерь. Костёр можете не разжигать, я скоро буду.
Парень вышел из комнаты, и я остался наедине со своими мыслями. Почему-то никак не мог вспомнить, как добрался до своего дома и лёг спать. Всё как в тумане.
Я невольно перевёл взгляд на потолок и не поверил своим глазам. Надо мной через широкое окно простирались джунгли! Лёжа в постели, я мог детально осмотреть каждый листик пальм, всяких баобабов и других деревьев. Это было что-то невероятное... Такую роскошь может позволить себе лишь верхушка государства и, видимо, колдуны.
Поднявшись с кровати, я отшёл к чёрной матовой дверце, шокировано разглядывая убранства своего нового дома. Хотя, по моим меркам, он больше походил на какой-то дворец... Комната была просто гигантских размеров! Белоснежная постель находилась ровно центру, на небольшом подиуме мышиного оттенка, который обрамляла подсветка. К слову, она же есть и на потолке. Позади и над спальным местом находилось большое окно с чёрными вставками, которое просто невозможно не заметить. По краям - стены тёмно-бирюзового цвета, где местами встречаются разные шкафчики и полки чёрного подтона.
Более детально осмотрев комнату, я похвалил себя за свой прекрасный вкус, а затем отправился на поиски ванной. Она находилась на том же этаже, что и моя спальня. На втором.
Ванная комната оказалась поделённой на две секции с помощью перегородки чёрных деревянных реек. Первая - отделанная изумрудным да чёрным мрамором, кроме двух белых чаш-раковин, над которыми висели узкие, аж до потолка высокие зеркала, и того же цвета унитаз. Помимо этого в помещении присутствовали и золотого оттенка акценты. Например, яркие бра, что висели у зеркал, рисунок на плитке в виде трещин и, конечно же, люстра причудливой формы.
Вторая секция оказалась грязно-болотного цвета, в которой также была изумрудная мебель. Этого оттенка огромная ванная, словно высеченная из камня, поражала своей красотой. Над ней расположилась шарообразная люстра яркого зелёного цвета, которая за золотые нити была прикреплена к декоративному кольцу на потолке.
Боже, да с таким воображением мне нужно было становится писателем, а не Королём! Масштаб и красота моих мыслей вряд ли бы оставили равнодушными людей. Хоть я и не люблю фантастику, - предпочитаю читать о реальной жизни, - но, думаю, какая-нибудь писанина о фантастических тварях, и где они обитают, мигом бы разлетелась по свету.
Я закрыл за собой дверь, скинул с себя одежду и, включив прохладный тропический душ, встал под струи воды. Даже не верится, что сейчас нахожусь в собственном замке... А ведь когда-то я и мечтать не смел о такой роскоши. Мрамор, колонны, точёный камень, золотая утварь, драгоценные камни и шикарные мягкие ткани - это ничто иное, как привилегия королей, но никак не бродяги вроде меня... Однако к хорошему быстро привыкаешь. Думаю, мне не составит труда освоиться здесь.
Холодная вода мигом меня взбодрила, а мозг окончательно проснулся ото сна. Приняв необходимые водные процедуры, я направился к себе в комнату, но теперь уже в поисках шкафа. Оглядев спальню, увидел, что какие-то вещи аккуратно висят на вешалках в углублении, что находится в стене. А что, отличный вариант, мне так даже больше нравится, чем стандартный шкаф или тумба.
— Какой я всё-таки продуманный. Мало того, что отгрохал себе такие хоромы, так ещё и одежду наколдовал, — самодовольно хмыкнул я себе под нос, рассматривая новые предметы гардероба и восхищаясь своей сообразительности.
До лагеря мне идти минут пятнадцать, наверное, а коль всё равно проспал, можно осмотреть пока свой новый дворец. Я обошёл дом вдоль и поперёк, заглянул в каждый уголок и комнату, и ещё раз убедился, что у меня отменный вкус. Просто отличный интерьер для проживания в джунглях, где есть всё необходимое, включая роскошь. Только вот не возьму в толк, куда мне одному такая громадина? Да и вообще, как я, весь уставший, смог применить заклятье незримого расширения? Ведь моё новое жилище выглядит простым двухэтажным домом в лесу, который стоит на обычных деревянных балках. Так как данная конструкция, для безопасности, находится над землёй, то, скорее всего, в будущем сделаю под ней дополнительное помещение. Например, комнату для Джейка, если он не захочет спать со мной на втором этаже или же какую-нибудь библиотеку.
Что ж, мечтать буду потом, пора в лагерь, а то Феликс, наверно, меня уже заждался, да и есть хочется.
***
Пробираясь к нашему лагерю, я осматривал джунгли и думал о брате. Интересно, где он сейчас? Тепло ли ему, хорошо ли питается? А может, деревенские были правы, и Джейк давно умер, а я просто не могу никак с этим смириться, потому и гоняюсь за призрачной надеждой? Да нет, Безликий сам сказал, что он жив, правда, находится не среди людей... Что же всё-таки это значит?
— А я уж думал, ты опять заснул, — окликнул меня Феликс, похлопав по плечу.
— Да нет, ты и мёртвого разбудишь, — ответил я, скривившись от воспоминаний о сегодняшнем подъёме.
— Я польщён, — ехидно усмехнулся он, играя бровями. — Кстати, я рассказал уже ребятам, кто они, и объяснил, что находится на острове.
— Отлично, а теперь пора бы подкрепиться и в путь дорогу.
— Мы куда-то собираемся? — удивлённо спросил блондин, нахмурив брови.
— Да, надо бы проверить наших потеряшек.
Я обошёл наш костер, где на камнях расположились ребята, и встал на открытую местность. Потерянные, как только увидели меня, то тут же затихли и поднялись со своих мест. Хорошо, конечно, что они меня боятся, но при этом нужно, чтобы ещё и уважали, иначе какой я Король?
— Доброе утро. И так, сегодня мы плотно позавтракаем, ибо потом вас ждёт испытание, поэтому хорошенько подкрепитесь и собирайтесь в дорогу, — холодно проговорил я и щёлкнул пальцами. На поляне, около меня тут же появился большой дубовый стол и лавки, а на нём - хорошо прожаренный поросёнок, овощное рагу и прохладный лимонад.
Потеряшки принялись за пищу лишь после того, как я сел и кивнул им головой, в качестве одобрения. Чёрт, а к этому легко привыкнуть.
— Слушай, может, уже развяжем Джона? — обратился ко мне друг и кивнул в сторону хомячка. — Он ведь всю ночь простоял у дерева. Хватит с него, пусть поест. Всё-таки первый день здесь.
— Нет, Феликс. Это его наказание. Он сам виноват, так пусть отвечает за свои ошибки, — сурово ответил я и принялся поедать мясо, на что парень промолчал и сделал то же самое.
После трапезы я подошёл к Джону. М-да, видок, конечно, так себе: потрёпанная, старая одежда с дырами, сальные тёмно-русые волосы, на щеках мокрые дорожки от слёз и небольшая рана, а также зашуганный взгляд испуганного и растерянного мальчишки, который не понимает, за что его мучают.
Видимо, парень не сомкнул за всю ночь глаз. Оно и понятно. Неизвестная местность, мало ли кто тут водиться, так ещё и какой-то обаятельный зелёноглазый парень - Король - здесь всем заведует и, который его чуть не прикончил как муху. Джон смотрел на меня одновременно с надеждой и страхом в глазах. А мне начинает это нравится... Помимо уважения, власть держится на страхе. Какое приятное чувство превосходства! Но ладно, пора отпускать, всё-таки я не тиран. Фил прав, хватит с него на первый раз и так что-то перестарался.
— Твое наказание закончилось, — сухо произнёс я и канат, что связывал Джона, исчез. — Иди к остальным, но учти, ещё раз посмеешь насмехаться надо мной или дерзить...
— Я тебя понял, Питер, спасибо! Больше такого не повторится! — перебил меня парень и опустил вниз голову. — Прости, что упал на тебя и смеялся... Я могу идти? — тихо спросил Джон, не поднимая глаз.
— Да.
Брюнет пулей полетел к ребятам, что сидели у костра, а я медленной и уверенной походкой направился к пеньку, который только что вообразил. Отличное место, он, словно пьедестал. Феликс встал позади меня, положив дубинку на плечо, и ожидал моих дальнейших действий или указаний.
— Пропащие, сейчас мы отправимся в место, где пройдёт ваше испытание. Привалов не будет, — сразу пояснил я, хмуро оглядев парней. — Советую, не отставать, поскольку, как вам уже рассказал Феликс, здесь обитает много всякой нечисти. Коль не будите поспевать за мной или на вас нападёт какая-нибудь тварь, то ждать или спасать не буду, — добавил я и злобно ухмыльнулся.
Мальчишки испуганно переглянулись, мельком посматривая на меня, но кивнули. Посмотрим, как они себя проявят в чрезвычайной ситуации.
Конец POV Питер
Ребята шли пять часов по тёмным и таинственным джунглям за своим Королём. Как он и сказал, привалов не было и все парни передвигались крайние восемь километров из последних сил, конечно, не считая Питера и Феликса. Они, до прибытия в Нетландию, ходили на охоту и в разные подходы в лес, потому им было проще преодолевать все препятствия, которые встречались на пути.
За всё время ребята прошли речку, болото и небольшой лес, там то и произошло первое ЧП. Один из потеряшек, что прошлой ночью смеялся над Пэном вместе с Джоном - А́ртур - совсем выбился из сил, а так как он был замыкающим и очень напуган всей ситуацией в целом, то надеялся, что его не заметят. Сначала парнишка замедлил шаг, а потом, убедившись, что на него не обращают внимания его товарищи, спрятался за одним из кустов. Мальчишки не заметили пропажи и продолжили свой тернистый путь по джунглям под свои разговоры, чему Артур был несказанно рад. Парень присел на камень и решил немного отдохнуть.
— Фу-у-ух! Хорошо, что не заметили, хоть передохну наконец-то, — проговорил Артур, рассуждая с самим собой и пытаясь восстановить дыхание. — Нужно придумать, как от сюда сбежать. Как-то не хочется мне быть шестёркой Пэна. Он чудовище...
— Да ну? — послышался насмешливый голос позади парня.
Артур мигом вскочил с камня и начал оглядываться по сторонам, надеясь, что это один из его товарищей решил подшутить над ним. Юношу сковывал лютый страх; ужасные мысли о том, что это Король острова и, что ещё совсем чуть-чуть и он попрощается с жизнью, совершенно не радовали.
Ещё раз осмотрев поляну и никого не обнаружив, мальчишка облегчённо выдохнул, снова сел на камень и немного успокоился. Правда, он уже начал думать, что сходит с ума, раз уж ему мерещатся всякие голоса, но блондин быстро откинул эти мысли и попытался сосредоточиться, обдумывая план побега.
— Ты огорчил меня, Артур, — сладко проговорил надменный и недовольный голос над ухом паренька.
Мальчишка быстро вскочил с камня. Испуганно обернувшись, он увидел пред собой Питера, который смотрел на него злыми глазами и ухмылялся. Артур застыл. Его тело, будто парализовало от страха. Пульс подскочил. Дыхание участилось. Блондин не мог вымолвить и слова не то, что пошевелится. Слишком отчётливо в голове играла картинка с вырванным сердцем Джона...
— Знаешь, а я ведь тебя пощадил и, в отличии от Джона, не наказал, — холодно проговорил Питер и начал медленно приближаться к Артуру. — Но, видимо, зря, — добавил он, оказавшись прямо на против юноши.
Король резко положил свои руки на шею Артура и начал душить. Осознав свою ошибку и глупую попытку побега, парень попытался вырваться из железной хватки, но всё было тщетно. Король лишь сильнее надавил на горло, из-за чего стало катастрофически не хватать воздуха, а из глаз предательски потекли слезы. Это конец. В последнее минуты своей жизни Артур видел лишь зелёные глаза Питера, которые полыхали, казалось, адским пламенем. В них читалась злость, ненависть и отвращение, а затем уже бывший пропащий мальчишка сомкнул мокрые от слёз глаза и канул в вечность.
На лице Пэна красовалась злая улыбка. В нём бурлили новые и совершенно непонятные эмоции, чувства и ощущения. Но, вскоре, успокоившись и осознав ситуацию, парень нахмурился и присел к бездыханному телу Артура, лежащему на голой земле.
— Ты сам виноват в том, что произошло, — угрюмо проговорил он и закрыл мальчику глаза.
Король ещё несколько минут посидел около тела, погрузившись в свои мысли, а потом встал и, щёлкнув пальцами, переместился к Феликсу, что всё это время вёл ребят к пункту назначения. Оказавшись рядом с другом, Питер продолжил путь уже молча, не обращая внимания на расспросы друга.
Через пятнадцать минут ребята дошли до огромной поляны, которую окружала роща величественных старых дубов да зелёных джунглей. Рядом находился спящий вулкан, а вокруг него расположилось несколько драконов причудливой окраски.
— Мы на месте. Здесь пройдёт ваше испытание, — повернувшись к ребятам, проговорил Питер.
Мальчишки сначала ликовали долгожданному привалу, но потом насторожились, увидев вдалеке спящих массивных животных.
— П-Питер, что это за твари такие?! — чуть ли не плача спросил пятнадцатилетний рыжий парень в очках, которого звали Арнольд.
— Это вулканические драконы, весьма гордые и жестокие существа, — равнодушно ответил Король. — Запомните, пропащие, если вы хотите остаться здесь, то, во-первых, должны доверять мне, а во-вторых, подчиняться здешним правилам и беспрекословно выполнять мои указания. Ну, и в-третьих, — он перевёл взгляд на Феликса и, ухмыльнувшись, продолжил: — Вы должны доказать, что достойны находится среди нас и носить звание «Потерянных мальчишек».
— В чём заключается наша задача? — поинтересовался крепкий брюнет с карими глазами.
— Хороший вопрос, Алекс! — заулыбался вечный мальчик. — Вы должны незаметно пробраться к драконам, которые сейчас спят, украсть у них одно из волшебных яиц и передать его мне. Можете собраться по двое или же идти по одиночке, это неважно. Главное, выполните свою задачу и вернитесь живыми, — ответил Пэн, окинув парней серьёзным взглядом, показывая, что он не шутит.
Наступила тишина. Ребята обдумывали слова Короля и что им предстоит выполнить, а Питер присел на траву и, скрестив руки в замок, наблюдал за их реакцией, не скрывая недоброй усмешки.
— Слушай, а не жестоко ли это? Они же там все полягут, — обратился к нему Феликс, хмуро поглядывая на друга. — Это уже через чур.
— Пойми, Фил, они должны заслужить своё место среди нас. Слабаки и нытики, как Артур, мне не нужны, — равнодушным тоном высказался зеленоглазый.
— Кстати, а где он? Я давно уже не видел Артура.
— Я убил его, — хладнокровно ответил парень, на что блондин с удивлением посмотрел на него, пытаясь понять, когда же тот успел всё провернуть. Однако больше всего Феликса интересовало, как юноша может так легко говорить об убийстве человека, ещё ребёнка, будто это какая-то мелочь. — Что? Он попытался сбежать. Артур трус. Он не достоин нашего времени, поэтому просто забудь о нём.
Парень устало потёр переносицу, прикрывая глаза.
— Ладно, ты Король и тебе жить с этим, но, может, всё-таки пересмотришь своё решение хотя бы насчёт остальных? Иначе такими темпами мы всегда будем вдвоём, — хмуро проговорил он и отошёл к ребятам, дабы подробнее рассказать о драконах, в надежде уберечь хотя бы их.
Питер тяжело выдохнул, но всё же послушал друга, ведь он прав, если сейчас эти парни погибнут, то они снова будут одни, а значит, Тени вновь придётся искать людей. Шатен не хотел заново всё проходить, поэтому согласился с Феликсом и окликнул потеряшек.
— Забыл сказать, каждый из вас может выбрать себе по одному оружию для защиты, — закатив глаза, пробубнил он, получив в ответ одобрительный кивок друга и еле заметную улыбку.
— Я возьму лук и стрелы, — решительно произнёс Леон. Не смотря на его весьма приятную внешность, выглядел он довольно напористо.
— Меч и щит, — отозвался хриплым голосом Алекс.
— Тогда... Я выбираю дубинку, — робко проговорил Джон, на что Король изогнул свою правую бровь и ухмыльнулся.
— Ну, а ты? — обратился он к Арнольду, который паниковал больше всех.
— Я... Я не пойду... — паренёк стал с бешеными глазами отходить назад. На лбу выступила испарила. Его пробила жуткая чесотка. — У м-меня ал... ал... Апчхи-и-и!
Пэн, который успел во время взлететь, теперь от души хохотал при одном только взгляде на перекошенное лицо Феликса. Рыжий пустил снаряд из жидкой зелёной слизи прямо в него, потому юноша в тихом раздражении мысленно убивал Арнольда; тот, в свою очередь, принялся извиняться и потирать нос.
— Простите... — выдохнул он, виновато поглядывая на ребят. — У меня аллергия н-на шерсть...
— Лови, сопливый, — в лёгкой усмешке произнёс вечный мальчик и кинул наколдованный платок потеряшке. — Раз отказываешься от испытания, то будешь сидеть с нами и наблюдать за боем.
Он щёлкнул пальцами, и в руках у парней появилось оружие.
— Вперёд, мальчики! Игра началась!
POV Джон
Алекс с Леоном решили пойти вдвоём, всё-таки в команде будет сподручнее. Я должен был идти с Арнольдом, но он испугался, чёртов аллергик... Так что пришлось справляться в одиночку. Что ж, была не была! Терять мне всё равно нечего. Я сирота и всю свою сознательную жизнь был один. Мне не привыкать. Нетландия - это волшебный остров и, может, хотя бы здесь, я смогу начать новую жизнь? Вдруг у меня появится семья, и я наконец-то стану счастливым? Конечно, если Питер всё же оставит меня в живых... Ладно, пора в путь, ребята уже убежали, а если только благодаря этому яйцу я смогу остаться здесь, то мне нужно во что бы то ни стало его добыть!
Я тихонько подбежал к драконам и затаился в кустах, обдумывая план захвата. Мне необходимо, как можно незаметней проскочить сквозь этих лавовых тварей, украсть яйцо и вернуться назад. Да уж, проще сказать, чем сделать... Я вооружился и, оглядевшись, увидел, что прямо передо мной, буквально в двух метрах, находится гнездо, а в нём яйцо. Боже, да мне везёт! Так, драконов по близости нет, а значит, это мой шанс!
Я направился к своей цели, как можно тише, переступая каждую веточку и камень, дабы не поднять шум. Схватив яйцо, быстро рванул в кусты и, облокотившись к дереву, попытался отдышаться.
— Неужели моя судьба действительно зависит от этой штуки?
К удивлению, драконье яйцо не было громоздким. Оно словно пушинка, к тому же... Это не было похоже на куриное или хотя бы гусиное яйцо. Скорее на какой-то драгоценный камень или цветной отполированный кусок стекла, который с двух сторон окоймляли позолоченные завитки.
— Эх, вот ирония, моя жизнь в руках яйиц, — горько усмехнулся я.
Через минуту я услышал дикий рёв и крики ребят. Оглянувшись и осмотрев поляну, увидел, что Леон и Алекс уже добыли свой трофей, но были зажаты в тиски разъярёнными драконами. У меня было два варианта: плюнуть на всё и убежать к Питеру с победой, либо помочь парням и провалить испытание. Алекс с Леоном неплохие ребята, я немного сдружился с ними за время, которое находился здесь. Они мои первые друзья, что приняли меня таким, какой я есть, сиротой, которая ничего не имеет, но пытается поднять свой авторитет, потешаясь над другими, как это было с Питером. Ребята хорошо понимали, почему я так себя вёл. Они тоже были одиноки, поэтому, не задумываясь о своей дальнейшей судьбе, я рванул к ним.
Возможно, в этот раз моим наказанием станет смерть от рук Пэна, если уж не драконы сожрут, но не хочу потерять тех, кто наконец принял меня - своих друзей. Пусть хотя бы они будут счастливыми здесь.
Я подбежал к драконам со спины и начал махать дубинкой, да кидать в них камни, чтобы те обратили на меня внимание, а ребята смогли убежать. Правда, эти толстокожие громилы и ухом не повели на мои провокации.
— Эй, медведи огнедышащее! Я здесь! — что есть мочи, прокричал я.
Драконы обернулись и, наклонив голову набок, стали смотреть на меня, как на дурачка. Так дело не пойдёт. Всё-таки я играю роль приманки, а не шута. Что же делать?
На размышления времени нет, потому я делал то, что умею лучше всего. Питер говорил, что эти верзилы очень самолюбивы, а значит, мне нужно их выбесить, чтобы они переключили своё внимание на меня. Может, я и не такой ловкий, как ребята, зато могу раздраконить любого!
— А не холодно ли голышом щеголять, а? — язвительно протянул я, вызывая напряжение животных. Они стали медленно меня окружать, всё больше отдаляясь от парней. — Ходите такими страшными, морщинистыми. А запах из пасти? Да это же кошмар! Вы вообще когда последний раз зубы чистили?
Леон с Алексом с выпученными глазами наблюдали за тем, как я, в прямом смысле, издеваюсь над драконами. Что ж, видимо, не зря меня вечно называли самодуром, хоть где-то пригодился мой болтливый язык.
К сожалению, но звери не стали долго терпеть мой бред. В следующую секунду самый зубастый из них, тот, который в сине-красную окраску и с мощными рогами на морде, взревел, задрав голову. У меня чуть ушные перепонки не полопались от такого вокала. Затем он перевёл на меня свой хищный взгляд и, оскалившись, пополз в мою сторону.
Как только эта скотина собиралась меня прикончить с помощью смачного лавового плевка, я во время успел уклониться за камень. Меня не задело, но... яйцо... оно разбилось, как и мой шанс на спасение...
— Джон?! — послышался взволнованный голос Леона. Боже, они ещё здесь?!
— Я их отвлеку! А вы бегите к остальным и принесите яйцо!
— Ты совсем сдурел?! Героем себя почувствовал, а, чёртов смертник? Мы тебя не бросим! — яростно прокричал Алекс.
— Ребята, спасибо, что стали мне друзьями!
По моим щекам градом текли слёзы, но я улыбался, как дурак, не обращая внимания на разъярённого дракона, который пытался залезть в щель и достать меня своей пастью. Он рвал и метал; даже старался проникнуть ко мне лапами, которые оставляли глубокие следы на стенах из-за острых когтей. Я улыбался, осознавая, что, кажется, впервые в жизни поступил как настоящий человек, а не подлая дрожащая тварь. Зверь яростно щёлкал хвостом и дико ревел, неумолимо приближая мой конец. А я широко улыбался, вспоминая вчерашний вечер с ребятами, которые, даже не зная меня, поддерживали, словно родные братья. Мы болтали почти всю ночь. За каких-то два неполных дня они стали мне ближе тех шалопаев, которые единственные в деревне со мной общались, и то лишь из-за выгоды. А эти незнакомые парни делили со мной всё, начиная от крошки хлеба и заканчивая переживаниями. Они просидели со мной у дерева практически до зари, чему я очень благодарен. Никто ещё так тепло ко мне не относился...
— Пусть и не долго, но я был счастлив, а теперь... Бегите!
— Не-е-ет!
Лязг меча, грозный рёв, лава... Дракон, что пытался меня сожрать, вдруг исчез. Он почему-то отвлёкся, потому мне удалось выглянуть из своего укрытия. Сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать... Леон решительно атаковал этих ползучих тварей из лука, а Алекс нападал с помощью меча с другой стороны, давая мне возможность сбежать через другой выход.
Существа яростно наступали. Их свирепые пасти каждый раз находились в опасной близости от парней, но те мгновенно реагировали, всеми силами блокируя нападение. Правда и драконы не давали спуску. Они громогласно ревели и пытались забить ребят в землю, как шляпки гвоздей. В какой-то момент Леона задело лавой правую кисть руки. Он не успел увернуться. Дикий истошный крик прошёлся по поляне, из-за чего драконы задрали свои рожи, победно рыча.
Вот и всё. Это конец...
— Никто не смеет их трогать, кроме меня! — властно произнёс грубый бас, который доносился... С неба? Это Бог, что-ли?
Я поднял голову и увидел Питера. Нет, скорее самого Дьявола, который парил в воздухе. От него исходила весьма ужасная аура, а зелёные глаза, пропитанные ненавистью, почернели. От переполняющей злобы он поджимал губы и разминал кулаки, с демонической улыбкой наблюдая за скоплением крылатых тварей. Небо стало пасмурным. Где-то даже сверкнула молния. Я ещё такого не видел... Лишь взмахнув рукой, Пэн поджёг одного из драконов! Теперь тот заживо сгорал в ядерно-зелёном пламени, корчась в невыносимых муках. Его сородичи проскулили, почувствовав мощь Короля, и, быстро схватив пастью своих детёнышей, в страхе улетели в сторону вулкана.
Дракон сгорел, а Питер опустился на землю к Леону, который уже потерял сознание от адской боли, если не умер. Его лицо становилось фарфорово-белым с каждой секундой, точно у покойника, а глаза... О, его голубые глаза в момент потускнели; их покинул тот яркий живой блеск.
Я упал на колени и, понурив взгляд, чуть ли не выдерал волосы у себя на голове от безысходности.
— Как же... Как же это? Почему?!
— Заткнись, — тихо отозвался Пэн.
Он поднял руки над ранением Леона, и спустя каких-то десять секунд уже не было той обгорелой плоти, а остался лишь мерзкий шрам на кисти.
Питер исцелил его! Он и впрямь не от мира сего..
Конец POV Джон
Тут к ребятам подбежали взволнованный Феликс с дубинкой и, трясущийся, как осиновый лист, Арнольд. Леон поднялся и с удивлением взглянул на свою правую руку, а затем и на скопление парней, которые окружили его.
— Что произошло? — испуганно прохрипел он, вскинув брови. — Питер? Ребята, что случилось? Мы уже победили? Или я... Господи, неужели я умер?!
— Ты молодец, Леон, — с улыбкой прохрипел Король и похлопал его по плечу.
— Питер, вот яйцо, что ты просил принести. Мы достали его с Леоном, но Джон... — тихо сказал Алекс, передавая волшебный предмет шатену, и кротко посмотрел на друга. — Я помню, что его с нами в команде не было, но он спас нас! Сам чуть не погиб, но его яйцо разбилось! Пожалуйста, засчитай, что он справился с испытанием! — горячо выпалил Алекс и с мольбой в глазах взглянул на вечного мальчика, который терпеливо внимал. К слову, выглядел он не очень хорошо. Всё-таки исцеление - вещь тонкая и занимает много энергии, но даже так Пэн старался выглядеть расслабленным.
— Да! Да, пожалуйста! — отозвался Леон. — Если бы не он, мы бы погибли!
— Не надо, парни, это моя вина... — тихо зашептал парень, остановив друзей. — У меня был выбор. Я мог сбежать, но остался, чтобы помочь вам и при этом ещё и яйцо разбил, так что приму любое решение Питера, — горько улыбнувшись, проговорил Джон и покорно склонил голову.
Повисла гробовая тишина. Парни выжидающе смотрели на Короля и ожидали, какое же он примет решение.
— Вот именно! Это был его выбор! — грозно рявкнул Питер, а Джон уже мысленно попрощался с жизнью. — Он согласился на испытание. Не сбежал, как подлый трус и даже больше, пришёл на помощь своим товарищам без капли страха, но преисполненный чувством мужества!
— Что?.. — только и смог вымолвить Джон.
— Эта проверка заключалась не только на храбрость и выносливость, но и на самопожертвование. Я должен был увидеть, как вы себя поведёте в подобной ситуации: сбежите, но выполните мой указ, как верные псы, или же спасёте своих, даже ценой собственной жизни. Джон выбрал второй путь и даже помог добыть вам яйцо. Мне нужны такие потеряшки. Вы все прошли! — с гордостью объявил Король под одобрительную улыбку Феликса.
Джон, Леон и Алекс чуть ли не заплакали от счастья и начали обниматься, словно сто лет друг друга не видели. Все радовались хорошему концу, кроме Арнольда. Ему стало стыдно, что он не захотел поучаствовать в испытании. Парень даже не попытался, ибо его сознанием овладел страх за возможную неудачу. Он не смог довериться Питеру, потому и свалил всё на подстроенную аллергию.
— А ты, Арнольд, — грубо обратился вечный мальчик к рыжему, сместив брови к переносице. От такого свирепого и ледяного взгляда он аж вздрогнул, робко сглатывая подступивший ком и постепенно пятясь назад. — Слабак и трус. Ты не заслуживаешь оставаться на острове.
Питер мгновенно переместился к парню, резким движением правой руки вырвал сердце из грудной клетки Арнольда и со злостью сжал его. Мальчик умер, а прах развеялся по ветру. Затем зеленоглазый переместил всех в лагерь.
— Вы заслужили отдых. В десять вечера состоится посвящение, — сказал он и щёлкнул пальцами. На столе вновь появилась вкусная еда, которая так и манила замученных ребят. — Феликс, зайди ко мне вместе с Динь около девяти, — нахмурив брови, добавил он и исчез в зелёных клубах дыма, после чего ребята начали трапезу, о которой так мечтали их желудки.
По прибытию к себе домой, Пэн рухнул на широкий диван в зале, прикрыл глаза рукой и задумался о том, что сегодня произошло.
«За один день я убил двух человек. Мои руки окропили капли крови... Зачем я это сделал? Почему? Что со мной происходит?!» — он настолько погряз в размышлениях, что даже не заметил, как задремал.
***
Время неумолимо близилось к восьми вечера. Отведав вкусной пищи, что любезно наколдовал Питер, потеряшки начали наконец-то приходить в себя. Они собрали хвороста и сидели у костра, радуясь победе и делившись своими эмоциями да переживаниями во время испытания. Феликс же оставил в лагере за старшего Джона и отправился за Динь, как и попросил его Пэн.
Через двадцать минут парень уже стоял на пороге у дерева, в котором проживала фея.
POV Феликс
Я требовательно постучал по двери, и через несколько секунд мне открыла Динь. Видимо, готовилась ко сну, поскольку вышла она в одном шёлковом голубом халатике чуть выше колена и мягких тапочках того же цвета. Я невольно засмотрелся и, если бы блондинка не подала голоса, то так бы и простоял здесь с открытым ртом.
— Феликс? — удивилась она, сонно потирая глаза. — Зачем пришёл?
— Чего? А, да.. Прости, что так поздно, Динь, но Питер попросил нас с тобой зайти к нему в девять.
— Что-то случилось? — спросила она, смахивая свои белокурые пряди волос, которые упали на лицо. Фея заправила их за ухо и нахмурила светлые бровки в немом вопросе. У неё был такой серьёзный взгляд, что я невольно засмотрелся, подмечая детали лица блондинки. Всё-таки хорошенькая она.
— Фели-икс?
— А, ну да. Кхм, подробностей я не знаю. Он ничего не сказал.
— Хм, ну, ладно. Время только половина, подожди немного, я хотя бы переоденусь, — проговорила она и убежала в дом.
Через пять минут девушка вышла в привычной для неё походной одежде, и мы отправились к Королю. Я рассказал ей о том, что к нам прибыли потеряшки, тот случай, как в первую ночь Джон упал на Питера, и как я сегодня его будил. Тинкербелл звонко смеялась и засыпала меня вопросами о пропащих. Благо, идти нам было немного и по прибытию к дому Пэна, я смог перевести тему, после чего она наконец притихла. Боже, и почему все девчонки такие болтушки?
***
— Ну и что будем делать? — тихо спросил я у Динь, поглядывая на Пэна, который еле слышно сопел.
— Да ничего. Просто разбудим его и всё.
— Тогда давай лучше ты, а то думаю, ему хватило от меня сегодняшнего пробуждения.
Девушка ухмыльнулась и уверенно подошла к Королю, поставив руки на талию.
— Питер, — она ласково коснулась его прядей, а затем стала постукивать по плечу. — Просыпайся, Пите-е-ер...
Тот не услышал Динь. Он не проснулся. Тинки позвала его ещё раз и снова ноль реакции.
— Может, не стоит? Видимо, он очень устал. Пусть поспит, а разговор и посвящение оставим до следующего раза? — я пытался уговорить фею не трогать Пэна, потому что, скорее всего, нам за это влетит, как мне утром.
— Ну уж нет! Он сам попросил нас прийти, а теперь дрыхнет! Я, может быть, тоже спать хотела лечь, поэтому... Питер! — прикрикнула она и грозно уставилась на парня. Он резко открыл глаза и крепко схватил блондинку за руку, из-за чего та пискнула от неожиданности.
— А, Динь, это ты? — сонным голосом пробормотал зелёноглазый и, отпустив её руку, слегка взлохматил свои волосы. — Извини.
— Зачем ты нас позвал, коль спишь? — немного поморщившись, спросила Динь, потирая руку от крепкой хватки.
— Слушай, Питер, по-моему, это несправедливо. На меня, значит, сегодня утром наорал, хотя сам попросил разбудить, а перед Динь извиняешься, — буркнул я и обиженно посмотрел на друга, который нагло ухмыльнулся, заметив моё возмущение.
— Ну, ты же сам говорил, что она де-е-евушка, причём необычная, — издевательски ухмыльнулся он, играя бровями, чем вызвал смешок блондинки. — Ладно, перейдём к делу, — нахмурив брови, сухо проговорил парень и сел в позу лотоса. — У меня проблемы.
— Что произошло? — встревоженно пролепетала Тинкербелл, присаживаясь на диван, как и я.
— Сегодня я убил двух человек. Даже не понимаю, как это случилось. Это... Будто был не я, а кто-то другой.
Удивлению девушки не было предела, ведь я не рассказал ей об убийствах. Она ахнула и шокировано взглянула на Питера, после чего опустила голову, сжав кулаки. Я же не знал, что и сказать. Когда он расправился с Артуром, меня не было рядом, а при убийстве Арнольда даже не успел среагировать, как всё произошло, в чём теперь себя и виню... Его смерть тоже лежит на мне.
— Понимаете, когда я злюсь, то надо мной, будто бы кто-то берёт контроль или меняется местами. Я чувствую неимоверную силу, которую не испытывал раньше, и мне начинает казаться, что лишь я в праве решать, кто будет жить, — задумчиво и тихо парировал Пэн, сосредоточенно разглядывая свою ладонь правой руки. — Но самое пугающее, что при убийстве мне нравится ощущение моего величия и превосходства над жертвой... Динь, пожалуйста, помоги мне! Кажется, я схожу с ума на этом проклятом острове!! — вскрикнул он, широко распахнув глаза.
— Это не так, — прошептала фея и с грустью взглянула на него.
— Но... Что тогда со мной происходит?
— Может, это просто твоя реакция? Сам посуди: ты заключил сделку с демоном, обрёл магию, стал Королём. У каждого человека голова пойдёт кругом, — высказался я, в надежде успокоить друга.
— Феликс, дело не в этом, — тихо отозвалась девушка.
— А в чём? — спросил Питер, но ответа не последовало.
Тинкербелл молчала, перебирая пальцы, чем ещё больше наводила жути.
— Динь, прошу тебя, только не молчи... Скажи, что со мной происходит?!! — жестикулируя, вспылил Пэн, теряя контроль над эмоциями.
— Тебе это не понравится...
— Расскажи всё, как есть, — сказал я и, положив руку на её плечо, начал слегка поглаживать.
Динь-Динь прикрыла глаза и протяжно выдохнула, собираясь с мыслями, а затем перевела взгляд на шатена.
— Питер, Безликий ведь предупреждал, что человек, который получает магию, меняется, почувствовав вкус власти? В общем, тебя начинает поглащать тьма.
— Что, блять?!!
— Может, ты что-то путаешь? — спросил я и взволнованно взглянул на блондинку, сжимая её плечо.
— Есть только один способ это проверить.
— Что нужно делать?
— Питер... Покажи свое сердце, — решительно проговорила Динь-Динь.
Я впал в ступор. Разве может человек сам себе вытащить сердце? Питер, конечно, ещё тот колдун и уже проделывал такие махинации, но это уже слишком... Он безмолвно поднёс правую руку к своей груди и... Достал сердце. Сердце, твою мать! Своё сердце! А я то думал, что он может вырывать его только у других. Алое сердце сверкало, переливаясь оттенками красного, и постукивало, отбивая жизненный ритм. Правда, что-то здесь было не так. По непонятной причине оно на одну треть было чёрным, словно уголь от потухшего костра.
— Ч-что это...? — еле выдавил из себя Питер. На его лице читалось лишь страх и непонимание. Он был явно обескуражен и поражён происходящим не меньше моего.
— Как такое возможно... Что это за дрянь?! — обратился я к девушке.
— Червоточина, — прошептала она, понурив голову. — Признак того, что Питер начинает терять себя, как человека...
— Это как-то лечится?
— Не всегда, но у меня есть идея. Я могу зачаровать твои браслеты, Питер. Таким образом, они будут нейтрализовать тьму, словно волшебный барьер. Не подпускать её. Правда, этого недостаточно... От браслетов не будет никакого толку, если он сам не захочет противостоять тьме...
— Отлично! — оживился я, хлопнув в ладоши. — Пока ты будешь готовиться к заклинанию, я буду стараться его контролировать, а ты, что скажешь, Питер? Согласен?
Парень молчал. Он ничего не говорил, а лишь неотрывно таращился на своё сердце, вернее, на это чёрное пятно, и был глубоко погружён в мысли. Его сконфуженное и одновременно невозмутимое лицо говорило о многом в этой поистине непонятной ситуации.
— Эй! Пэн, приём! Приё-ё-ём! — я несколько раз щёлкнул пальцами перед мрачным лицом друга, после чего он проморгался, но не отвёл взгляда от сердца. — Хватит таращиться на него! Вставь обратно, чтобы не мозолить глаза! — неожиданно для себя скомандовал я, нахмурив брови.
Король поджал губы, но всё же выполнил мой приказ, а затем понурил голову, скрестив руки в замок.
— Я становлюсь как он.
— Что? — удивилась Динь.
— Меня поглощает тьма. Этот чёрт был прав...
— Что ты несёшь?! — хмуро отозвался я, сведя брови к переносице. — Прекрати нести всякий бред. Ты не чудовище, как...
— Я демон! Вы разве не видели сердца?! — с бешеными глазами прокричал Питер, всплеснув руками. — Какой Король Нетландии, если я даже не человек?!!
Комнату вновь настигла тишина, пока её не прервал сначала тихий, а затем дикий сумасшедший хохот парня. Он задрал голову и громко рассмеялся, что больше походило на устрашающий гогот. Наверное, это так бы и продолжалось, если бы Пэн вдруг не коснулся своей щеки, выпучив глаза на сердитую Тинки. Она огрела его звонкой пощёчиной, звук которой разлетелся на всю комнату. На лице шатена появился красный след от удара женской руки. Я не ожидал такого от неё, но после этого он тут же замолчал и, будто бы обратно вернулся в реальность.
Питер молча потирал горящий след и с огромными глазами, полными пустоты, смотрел на девушку. Она придвинулась ближе и ласково обхватила его лицо руками.
— Питер, послушай меня внимательно. Не какой ты не демон и не станешь им. Мы рядом и поможем тебе. Всё будет хорошо, — уверенно заявила фея в упор глядя в оливковые глаза напротив.
— Да, мы с тобой и не бросим тебя, — решил вставить и я свои пять дублонов поддержки, коснувшись напряжённого плеча друга.
Король прикрыл глаза, зачесав волосы, и тяжело выдохнул.
— Спасибо... — еле слышно произнёс он и искренне улыбнулся.
Конец POV Феликс
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Забрали чары души покой,
Возник вопрос: «Кто я такой?»...
©Король и шут - медведь(HARD version)
___________
8130 слов