Глава 6. Часть 1. Очередная проблема.
Спустя 187 лет
POV Динь-Динь
С нашего разговора прошёл большой промежуток времени и много чего произошло. Остров стал неузнаваемым: мор-шиповник разросся по всему Нэвэрленду, гоблины истребили всех хлоп-воблинов, вулканические драконы практически вымерли, волшебной пыльцы почти не осталось, но самое главное, изменился Питер.
Ещё при первой нашей встрече я поняла, что он знаком мне, поэтому когда узнала, что Пэн, тот самый подопечный, к которому меня должны были пристроить, то ни капли не удивилась. Видимо где-то в глубине души я знала об этом с самого начала. Вот только этого весёлого паренька больше нет. Того Питера больше нет. Как и обещала, я заколдовала его браслеты, которые он носит и по сей день, но... Пэн так отчаянно пытался найти Джейкоба, что при очередной неудаче потерял над собой контроль. Перешёл ту тонкую грань и им овладела тьма. На его месте появился жестокий, деспотичный демон, не знающий жалости, сострадания и любви. В сказочном мире Питера так и прозвали – Кровавым Королём проклятого острова.
Помимо Короля поменялся и лагерь. Теперь потеряшек около восьмидесяти человек и они такие же, как и их предводитель... Озлобленные на мир, кровожадные и беспощадные садисты. Феликс, как и было задумано, стал «Правой Рукой» Пэна и заместителем, а Джонатан, Леон и Алекс – его помощниками. Эти четыре парня особенные и не только потому, что были первыми пропащими мальчишками. Да, ребята не владели магией, но стали самыми близкими приближёнными Короля. Они Его свита.
Я пыталась помочь Питеру, однако было уже поздно. Юноша боролся два года, но в итоге сдался. Он ни капли не изменился за эти сто пятьдесят пять лет – всё такой же молодой и симпатичный зелёноглазый парень, которого я увидела в первый день нашего знакомства. Правда его мировоззрение и принципы в корне изменились. Для него убийства стали обычным делом в лагере, а садизм к беспомощным – приятным развлечением. Глаза Питера покрыла кромешная темнота и мрак, а его душа и сердце стали чернее ночи... но я верю, что ещё не всё потеряно! Может, это мои глупые надежды на светлое будущее, но придет день и он вновь станет человеком! Появится девушка, что спасёт нашего Короля и осчастливит его! Изменит Питера и подарит то тепло, ласку и любовь, в которой он так сильно нуждается...
Если говорить обо мне, то я практически утратила свои силы – хороших снов всё меньше, соответственно, и волшебной пыльцы тоже. Всё это произошло из-за него... Кромешника. Бога кошмаров и тьмы. Если Хранители добрые, защищают сны, дарят детям радость, надежду и веру, то он – полная их противоположность и заклятый враг Ледяного Джека. Этот монстр наводит страх и ужас, питаясь душевной болью. Джек много раз пытался его побороть, но всё тщетно. Кромешник постоянно ускользал, будто бы знал все ходы противника наперёд. А в один из жарких и солнечных дней произошло то, чего никто не ожидал...
Конец POV Динь-Динь
Северный полюс
Ястребиный взор кристально-чистых голубых глаз, сжатые кулаки и бесконечная злоба в ледяном сердце... Парень на сумасшедшей скорости летел к своей цели, не обращая внимания на жуткий холод. Его интересовало лишь одно. Возмездие. Именно эта мысль заставляла продолжать путь и держаться до последнего вздоха. Пепельные пряди трепал морозный ветер и застилал глаза, но он не сдавался. Его упорство и жажда мести победили; вдалеке, на самой высокой из вершин, уже виднелся огромный ледяной дворец, который ярко сиял на солнце, словно чистейший кристалл.
Вдруг началась ужасная метель, но юноша только ускорился и продолжил лететь сквозь холод, пронзающий до самых костей, и ледяные колонны зимнего дворца. Солнце скрылось за тяжёлыми тучами, как по щелчку пальцев, превратив сказочную зимнюю панораму в пугающее логово злодея. Руки онимели, а глаза уже во всю слезились от ужасного мороза, который сегодня был сильнее, наверно, в тысячу раз, чем обычно.
POV Ледяной Джек
— Эльза?! — прокричал я, силясь услышать родной голос, пролетая у дворцового входа, но ответом мне послужил лишь дикий рёв метели.
Я полетел в замок, начал осматривать всё и вся, вдруг кто-то остался живой, но так ни кого и не обнаружил. Дворец был в ужасном состоянии. Кристально-чистый лёд, из которого был сооружён замок, в каких-то местах почернел и практически полностью был разрушен. Казалось, что ещё совсем немного и он рухнет. Эта чернота постепенно заполняла каждый уголок, медленно, но верно, пробираясь в его сердцевину.
— Эльза, где же ты?! Подай знак!
Протяжный и душераздирающий крик, который донёсся из бального зала, стал мне ориентиром. Оказавшись на месте, я увидел то, чего так боялся... Моё сердце сделало убийственный кульбит. Руки пробил лихорадочный тремор, а глаза расширились, кажется, до размеров Вселенной. Эльза лежала на льду, истекая алой кровью, и захлёбывалась в слезах. В её теле торчал огромный чёрный кол, что насквозь пробил живот и препятствовал движению. Она плакала, кривилась от боли, но не выпускала из рук белое покрывальце, словно это последняя капля живительного сока.
— Эльза!
Я рванул к девушке, но, увидев вблизи её мертвенно-бледное лицо и губы, перепачканные кровью, остолбенел. Мне ещё никогда не было так страшно... Наверное, я бы так и стоял в оцепенении, если бы она не вскрикнула.
— Я сейчас. Потерпи немного.
Своей магией я попытался вытащить штырь, но после её болезненного стона, понял, что делаю только хуже. Он задел жизненно-важные органы, просто пробил их, а значит, Эльзе уже не попасть в Нетландию и не испить воды в мёртвом озере.
Осознание больно укололо сердце, вернее, свирепо его кромсало, как какую-то тряпку. У меня не было слов. Я ничего не мог сделать. Это конец...
Глаза стремительно наполнялись влагой. Голова гудела и кружилась в вихре чувств. Пульс подскочил до небывалых размеров, а ноги неестественно задрожали и подкосились. Я осел на колени и осторожно коснулся её белоснежных прядей, словно малейшим прикосновением и даже лишним вздохом могу причинить вред.
Девушка всхлипнула и через боль приподнялась. То была страшная картина: всё лицо и руки были помечены гематомами и запёкшейся кровью, на волосах и бровях лежал иней, а в лазурных глазах читалась лишь мольба.
— И даже в смерти ты прекрасна... — зашептал я, ласково поглаживая её мягкие, словно шёлк, спутанные волосы. Их кончики с каждой секундой окрашивались в красный цвет из-за огромной лужи крови под телом.
— Д... Джек... П... Пож... Жалуйста... — прохрипела она, дрожащими руками протягивая заветное покрывальце.
— Нет... Не говори... Тебе только хуже от этого!
— Защ... Щити... Ум... Умоляю!.. — с бешеными глазами вскрикнула Эльза, кашлянув кровью.
Я взял в руки то, что передала мне моя возлюбленная. Что-то тяжёлое, мягкое и тёплое. Развернув белые ткани, мой внутренний мир окончательно перевернулся... На моих руках мирно спала крошечная годовая девочка с фарфоровой кожей, в меру пухлыми щёчками и малиновыми губками. Она тихо посапывала, не вслушиваясь в женский истеричный плачь.
— Её з-зовут Ария... — прошептала девушка дрожащими губами, всхлипывая от града слёз.
— Эльза, это...
— М...моё дитя...
Я потерял дар речи. Сердце разбилось на тысячи ледяных осколков, что с адской болью врезались в разум. Я распахнутыми глазами смотрел на ребёнка и не мог поверить в происходящее. Это казалось наваждением... Эльза, которая лежит при смерти в собственном дворце, Ария, её годовая малышка, о которой я узнаю только сейчас, да вся эта ситуация в целом!
Это какой-то бред... Такого не может быть... Сейчас я проснусь в своей постели, в доме Санты, и ко мне зайдёт Эльза. Живая и здоровая. Она вновь будет меня подкалывать и говорить, что я «соня-засоня», поскольку опять проспал свою смену. И нет всего этого кошмара, которые увидели мои несчастные глаза мгновение назад. Нет Эльзы, которая задыхается в разрушенном замке от собственных слёз в луже багряной крови. Нет Арии, которая сладко спит, укутавшись в одеяло и не обращая внимания на горькие рыдания матери. И нет... Кромешник! Верно! Я же летел сюда с целью убить эту чёртову тварь и избавить наконец-то человеческий мир от страданий, а по итогу...
«Помоги ей! Она ждёт тебя!»
Если бы не этот незнакомый голос у меня в голове, то я бы, наверное, так и продолжил беспечно парить меж снежных гор Северного Полюса, как ни в чём не бывало. Меня бы не было здесь. А Эльза... Она бы скончалась в этом замке с маленьким ребёнком на руках, который позже бы так же погиб.
— Д... Джек...
Предсмертный хрип любимой вывел меня в суровую действительность. Её лицо выражало волнение и отчаянную мольбу, которых я не мог игнорировать.
— Эльза... Это неважно! Даже с дочкой, я всё равно... Я... Я всё равно люблю тебя!
Мой голос эхом прошёлся по бальному залу, сотрясая и без того шаткие колонны, которые вот-вот рухнут под гнётом ядовитой черноты. Она, словно паразит, проникала внутрь льда, растапливая его, подобно кипятку или лаве вулкана.
Я с нежностью и любовным трепетом взглянул на Эльзу. В её небесно-голубых глазах бушевало море удивления и расстерянности вперемешку с теплотой жаркого солнца. Идиот... Нашёл время, когда признаться.
— Спас... Спасибо т-тебе... За... За всё... — на последнем издыхании произнесла девушка с вялой, но такой искренней улыбкой, на которую только хватило сил. Она с облегчением взглянула на меня и свою девочку, словно пыталась запечатлеть этот момент в своей памяти на долгие века.
Я осторожно взял Эльзу за руку, которая уже была холоднее обычного и неестественно бледной, как у покойника. Лютый страх парализовал моё тело; его словно обдало жаром пустыни. Я слегка потряс хладную женскую руку и пару раз окликнул девушку, но... Ответа так и не последовало. Лазурные потухшие глаза напротив продолжали смотреть на меня с той же теплотой и нежностью, как и секунду назад, однако они были пустыми.
Она умерла.
Мой крик, кажется, услышал весь Северный Полюс. Из глаз водопадом брызнули горячие слёзы, стекая по щекам и падая на личико спящей девочки, которая и ухом не повела от сего громкого воя.
Я потерял её.
Сердце разбивалось о костную камеру грудной клетки, причиняя адскую боль, о которой и мечтать не смел даже Аид – Бог смерти. Это даже не сравнится с переломом всех конечностей. Меня словно резали на живую миллионами кинжалов, безжалостно кромсая плоть.
Её больше нет...
Конец POV Ледяной Джек
Парень сидел с ребенком на руках и безудержно плакал над телом почившей возлюбленной. Ничего не могло его успокоить и унять душевную боль. В такие переломные моменты человек становится безумно слабым, податливым и весьма уязвимым. Смерть близкого никогда не приносит счастья. Она травмирует людей, калечит их сердца и выворачивает душу. И это касается и волшебных существ. В такое тяжёлое время кажется, что всё бессмысленно и ничего не имеет значения. Даже собственная жизнь. Хочется забыться и просто кануть в небытие, последовать в след за любимым человеком. Правда, даже сейчас Хранитель понимал, что ему нельзя отдаваться эмоциям.
Он не один.
Теперь над Джеком висит не только трагическая смерть возлюбленной, но и её последняя просьба.
Спустя долгий час юноша наконец постепенно успокоился. Слёзы перестали течь, будто исчерпали весь свой запас. Он прижал к своей крепкой груди девочку, словно ограждая от опасности, и перевёл свой измученный, но уверенный взгляд на Эльзу. Она всё это время смотрела на них своими мёртвыми глазами цвета неба и улыбалась.
— Обещаю, Эльза... Я защищу твоё дитя и убью Бугимэна даже ценой своей жизни, — уверенно поклялся Джек, а затем навсегда закрыл глаза возлюбленной, оставив на её холодном лбу последний поцелуй своих чувств.
***
В этот же день Нетландия радовала всех своих обитателей солнечной и тёплой погодой. На небе не было ни намёка на тучи, что значит только одно – у Короля хорошее настроение. Он более менее научился контролировать смену погоды, но порой давал волю эмоциям. В такие моменты на весь остров без остановки шёл ливень, а в море бушевал ужасный шторм и грозы.
Компактные матовые белые часы в стиле минимализм, которые стояли на небольшой тумбе, отбили ровно одиннадцать часов утра. Питер находился в зале своего дома, а именно за широким диваном у панорамных окон и читал книгу. Он развалился в кресле из тёмного дуба в виде скорпиона, обитый персиковыми вставками, которые служили подушками.
Это кресло шатен наколдовал себе ещё восемьдесят лет назад и оно до сих пор остаётся, пожалуй, самым любимым местом в доме.
— Питер! — послышался в коридоре громкий бас.
— Да-а, да-а? Что на этот раз? — лениво спросил юноша, не поднимая глаз от неинтересной книги, которую он решил почитать от скуки. — Ну-у?
Пэн не мог прочитать мысли Феликса, так как давным-давно самолично поставил печать на сознании друга – для его же безопасности. Король доверял парню, как себе, и знал, что Феликс никогда не предаст и ничего не скроет от него. Теперь вход в его сознание был закрыт, а текущая ситуация начинала понемногу раздражать вечного мальчика.
— Феликс, если ты пришёл сюда, чтобы напомнить, как меня зовут, то весьма глупо потратил своё, а уж тем более моё время, — вскинув брови, проговорил он и вперил в блондина скучающий взгляд оливковых очей.
— Ещё один... — угрюмо произнёс мальчишка, виновато глядя в осуждающе глаза напротив.
— Что?! — взревел Король, вскакивая с кресла.
Феликс ничего не ответил, а лишь стыдливо опустил взгляд в пол. Питер коснулся переносицы и протяжно выдохнул.
— Ладно, ступай в лагерь. Я разберусь.
— Хорошо.
Парень вышел из кабинета, а шатен, в свою очередь, направился к домику Динь-Динь в довольно приподнятом расположении духа.
По прибытию к месту назначения, не постучав и не спросив разрешения, он в наглую прошёл в зал.
— Эй, Зелёная! Ты дома? — прикрикнул он и осмотрел помещение на наличие его хозяйки.
— Питер? Что ты хотел? — послышался удивлённый женский голосок, который доносился с лестницы.
Вскоре парень встретился с заинтересованным взглядом феи, которая поправляла подол своей мышиной туники, со скромным белым воротником. Светлые волосы, свободные от излюбленного пучка, находились в небрежной косе. Худощавые ноги были открыты за счёт нежно-розовой юбки, доходившей до бёдер. Одна из них постукивала по паркету с помощью лёгких затейливых сандалий в ожидании объяснения неожиданного вторжения гостя.
— У тебя ещё остался тот волшебный порошок, который превращает в таракана? Желательно в мадагаскарского, — с лукавой ухмылкой спросил он, изогнув правую бровь.
— Где-то был, а тебе зачем? Снова хочешь поиздеваться над новенькими? — прищурившись, спросила девушка и укоризненно скрестила руки на груди.
— Во-первых, я не издеваюсь, а учу их. А во-вторых, дело в русалках. Эти селёдки уже четвёртого сожрали на этой неделе! Надоели уже... Больше я не буду с ними церемониться, — грубо процедил Питер, сжав кулаки.
— Ладно, подожди немного. Сейчас поищу.
Блондинка поднялась к себе в комнату и направилась к столику, где стояли колбы и пробирки разных цветов да размеров.
Осмотрев рабочее место, девушка решила заглянуть на полку. Через десять минут поисков фея нашла нужный порошок и спустилась к Питеру. Он вольяжно расселся на диване и равнодушно осматривал комнату.
— Держи. Это всё, что осталось, — проговорила Динь и передала ему небольшой серый мешочек.
— Отлично! — с азартом в глазах ответил парень, затем кивнул Тиньк в качестве благодарности и, взяв содержимое, испарился в зелёном дыму.
POV Питер
Получив порошок, я тут же переместился в любимое место русалок. Теперь посмотрим, как вы запоёте, селёдки костлявые.
Никто не смеет трогать моё.
Несколько штук водопадов ревели с гор, стекая в оливкового оттенка лагуну. Вода была столь чистой, что я без труда мог увидеть на дне большие валуны, поросшие морским мхом.
Я сел на берег, достал свою флейту и начал наигрывать одну из мелодий, что так нравится русалкам. Эти дурочки будто тают от звуков моего музыкального инструмента, тем более все поголовно влюблены в меня, а значит, они не оставят без внимания мой неожиданный визит.
Как и предполагал, через пару минут вода забурлила, а из неё показались головы русалок. Завидев меня, они восхищённо ахнули и с широкими улыбками подплыли ближе к берегу. На их тела попадало яркое солнце, волосы еле-еле прикрывали обнажённую грудь, а глаза с восторгом, даже каким-то животным желанием оглядывали мое лицо и тело.
Глупые рыбки, ни стыда, ни совести. Лишь наивная надежда, что их обнажёнка сможет растрогать мои чувства. Смех да и только.
— Питер! — радостно поприветствовала меня симпатичная блондиночка, с которой я развлекался два месяца назад. Хорошенькая, а главное покорная килька, так бы я описал эту бестолковую дурочку.
— Наконец-то ты пришёл, — с неким облегчением выдохнула рыжая, нарочито поправляя свои волосы и, как бы случайно, открывая вид на свою пышную грудь.
— Какими судьбами? Чем мы заслужили такую честь? — улыбаясь во всю ширь, спросила прелестная шатенка с внушительными формами.
Практически все русалки находились около меня, кроме одной. Только Изольда не поднимала на меня глаз и не подплыла ближе, чем на восемь метров. Неужели она? Решила отомстить мне за то, что я развлёкся с ней и бросил? Что ж, хорошо. Теперь поиграем по моим правилам.
— Девочки мои, я хотел бы поблагодарить вас, — лукаво улыбнулся я. — Понимаете, у меня стало слишком много потеряшек и на днях я хотел избавиться от нескольких при очередном походе, но, к моему счастью, одна из вас сделала это быстрее, — поднявшись на ноги, я устремил свой равнодушный взгляд на высоченные горы, которые, казалось, находились на расстоянии вытянутой руки. Затем встряхнул головой и с широкой улыбкой обратился к девчонкам: — У меня есть волшебный порошок, что подарит ноги той, кто выполнил моё желание, а главное – она станет Королевой Нетландии!
Русалки завизжали от восторга. Глаза засияли. Каждая из них мечтает вступить на сушу и быть со мной, потому сейчас они точно не смогут соврать мне. Изольда, как только услышала, что я сказал, округлила глаза и не могла поверить своим ушам. Она подплыла ко всем остальным и напряжённо наблюдала за происходящим.
— Ну же, рыбки, кто из вас достоин такой чести? — спросил я, играя бровями.
— Изольда, это же ты сделала, так скажи ему! — радостно воскликнула Унди́на, обращаясь к подруге, на что та растерялась и отвела глаза в сторону джунглей.
— Изи? Так и знал. Лишь ты по-настоящему понимала меня и знала, чего я хочу. Прости, что так плохо с тобой обошёлся... Иди ко мне. Начнём всё с начала?
Я протянул ей руку и приветливо улыбнулся. Остальные принялись ныть и вопить потому, что я не выбрал их. Изольда залилась краской, но, завидев завистливые лица своих подруг, тут же приобрела гордый вид и протянула мне свою липкую руку. Я вытащил её на берег.
— Хорошо, Питер, я прощаю тебя. Давай скорее порошок! — нервно, но с нотками счастья поторопила меня она, сгорая от нетерпения.
— Я бы хотел, чтобы ты вступила на землю в самом красивом месте на острове, дабы навсегда запомнила этот прекрасный момент, — бархатным голосом прошептал ей на ушко, а затем поднял русалку на руки и проникновенно посмотрел в глаза. От такой близости сердце девушки быстро заколотилось, а щёки покрылись алым. Легко же выбить её из колеи. Слишком скучно.
— Ну, л-ладно...
Я перенёс нас к пресному озеру, которое наколдовал давным-давно, чтобы пропащие не мучались от жажды. Это одно из самых красивых мест на острове, поэтому, как только мы здесь очутились, Изольда ахнула от восторга. Яркая сочная растительность издавала дурманящие благоухания, а глаза восхищались красивым пейзажем чистейшего лазурного водоёма.
— Ох, Владыка Морской... Питер, как тут красиво! — с изумлением в глазах пролепетала русалка, невольно сжимая мою шею.
Я посадил эту обжору на траву и присел так, чтобы наши лица были на одном уровне. Русалка мигом покраснела. Какая же идиотка.
— А теперь, Изи, твоя заслуженная награда, — томно промурлыкал я прямо в губы этой подводной твари.
Русалка прикрыла глаза в предвкушении исполнения своей мечты и, видимо, поцелуя. Я уже хотел было осыпать её порошком, что дала мне Зелёная, как вдруг... Меня опередили.
— Эй, малыш Пити! — послышался грубый бас за спиной.
Несложно было догадаться, кто это. Лишь одно ненавистное существо так меня кличит. Тяжело выдохнув, я поднялся на ноги и нехотя повернулся на источник звука.
Конец POV Питер
— О, Блохастый! Какими судьбами? — обратился Король к Пасхальному Кролику и ядовито усмехнулся.
— За блохастого ты ответишь, глупый мальчишка! — вспылил серый пушистик и, достав свои бумеранги, встал в стойку. Каждого второго поражала мускулатура волшебного существа и его двухметровый рост, но не Питера.
— Да ну? И что ты сделаешь? Морковками меня закидаешь? — ехидно произнёс он, играя бровями.
Кролик хотел уже начать бой, но его лапы мигом обхватили тянучие водоросли.
— Не смей приближаться к Питеру! — прокричала Изольда с грозным видом и донельзя изуродованной мордой. Из милой хрупкой девушки она превратилась в настоящее чудовище с огромной зубастой пастью и сверкающими белыми глазами без зрачков.
— А это что ещё за рыба? — невозмутимо вопросил Кролик.
— Я, к твоему сведению, невеста и будущая Королева Нэвэрлэнда! — с гордостью ответила она, вздёрнув нос.
— Фу, ну у тебя и вкус, конечно, Питер, — скривилась Кристи, которая величала себя Зубная Феей, и поёжилась от мерзкого вида русалки. — А ты, Кролик, успокойся. Мы здесь не за этим, — тихо добавила она.
— Да, ты права... Эй, килька, отпускай меня.
— Ну уж нет! Я не позволю навредить своему Королю, а за кильку ты умрёшь! — словно змея, прошипела Изольда и оскалила свои зубы.
POV Питер
Вот уж не ждал сегодня гостей. Зачем же явилась эта кучка альтруистов? Если не собирались вступать в бой и читать мне нотации о том, какой я ужасный и непутёвый Король, то зачем тогда прибыли? Интересно...
— Отпусти его, Изи, — вдруг скомандовал я, с прищуром поглядывая на Хранителей.
— Ты слишком великодушен к нему, любимый. Мохнатая поганка не заслужила этого.
Зубная Фея хихикнула, в то время как Кролик едва ли не крякнул. Уж как-как, а поганкой его ещё не называли.
— Я жду твои извинений, поганка-а, — язвительно протянула Изольда, не собираясь отступать.
— Сказал же, отпусти, — настойчиво потребовал я, закатив глаза к небу. — Эта поганка извиниться перед тобой позже.
— Но он ведь...
— Глупая рыба, я приказал отпустить его! — прокричал я и дал сильную пощёчину русалке, что та аж отлетела на метр и испуганно посмотрела на меня своими мерзкими глазками, из которых вот-вот пойдут слёзы.
— Хорошо.
Изольда избавила от своих пут Кролика и начала тихо плакать, лёжа на траве. Вот только нытья и соплей мне здесь не хватало!
— Питер... — тревожно начала Кристи, окинув русалку сочувственным взглядом.
Я достал из своего кармана волшебный порошок и посыпал им человекообразную селёдку. Вокруг Изи появилось яркое зелёное свечение, а через пять секунд она исчезла с поля зрения.
— Куда она делась? — недоумевая спросил Кролик, оглядываясь по сторонам.
— Я превратил её в жука, — равнодушно ответил я и без капли сожаления раздавил ногой уже бывшую русалку. — Как же я мечтал об этом... Что ж, а теперь продолжим. Чего хотели?
Зубная Фея кивнула и обернулась в сторону зарослей. Из джунглей вышел угрюмый и поникший Хранитель. Я ещё никогда его таким не видел. В его голубых глазах не было того азарта и смеха, а бледное лицо казалось светлее обычного, искажаясь тенью скорби. Что это с ним?
— Отмороженный, ты никак заболел? Простудился, бедняга? — применив навыки актёрского мастерства, обеспокоенным тоном спросил я, играя на нервах блохастой игрушки для секса. Он уже пыхтел от моего панибратства и крепче сжимал свои бумеранги, хмуря пушистые белые брови.
— Питер...
— Чего? — с широкой улыбкой спросил я, подняв брови.
— Помоги.
Вот чего-чего, но такого я точно не ожидал... Джек говорил серьёзно, без какого-либо подвоха, и моя улыбка тут же пропала. Парень передал мне покрывало и с надеждой в глазах посмотрел на меня. Я немного расстерялся, но всё же любопытство взяло вверх. Мало ли, что это может быть. Размотав белую ткань, я остолбенел... На меня смотрел ребёнок!
— Твою мать! — выругался я, чуть не уронив эту лысую креветку, которая улыбалась и тянула ко мне свои маленькие пухлые лапы. — Что это значит?!
— Пожалуйста, Питер, пусть она поживёт здесь немного, пока я не найду ей хорошую семью, — с мольбой в глазах произнёс Джек.
— Нет, ты реально всё-таки больной какой-то... Это Нетландия, а не детский сад для маленьких девочек! И вообще, откуда она у тебя?
Я поднял маленькую розовую личинку за шкирку и, приблизив к себе, начал с прищуром разглядывать ребёнка, которого, кажется, только веселила вся эта канитель. Девочка смеялась, нелепо хлопала в ладоши и даже смогла дотронуться до меня, после чего я тут же отстранился, как от огня, и брезгливо потёр щёку, поморщив нос.
— Это Ария. Дочь Эльзы.
— Решили завести спиногрыза? Не думал, что ты остепенишься. Лучше бы взяли собаку – пользы больше.
— Она не моя... На её замок напал Кромешник, а когда я прибыл во дворец, то Эльза уже была на последнем издыхании... Перед смертью она наказала мне сберечь её дитя, и я выполню её последнюю просьбу даже ценой собственной жизни, — твёрдо сказал Джек и серьезно посмотрел мне в глаза, поджав губы. В этом взгляде не было былого озорства. Лишь холод, окутанный тенью надежды.
— Питер, ну, пожалуйста, пусть девочка побудет с тобой. Это не надолго, — мягко проговорила Кристи, уповая на моё милосердие.
— А я то тут причем? Это не мои проблемы, — холодно процедил я.
— Ты всё равно лодыря гоняешь, а так хоть за ребёнком последишь, — хмыкнул Пасхальный Кролик, скрестив лапы на груди.
— Да за кого вы меня принимаете?! Я вам чё, нянька, чтобы за детьми следить? — прошипел я, сдвинув брови к переносице.
— Ну за потеряшками то следишь.
— Питер, я знаю, что ты меня ненавидишь, да и вообще мы с тобой не особо ладим крайние сто лет, но... Прошу, здесь ей ничего не угрожает. Я буду спокоен, если она будет под твоей защитой, а значит, быстрее смогу найти ей дом. Умоляю, помоги...
Отмороженный, ты идиот! Выполняешь просьбу какой-то девчонки, которая оказывается лишь играла с твоими чувствами и в тайне от тебя родила ребёнка от другого! А мне теперь с её спиногрызом нянькаться? Что это ещё за новости, блять?
Я призадумался и вскоре понял, что это не такая уж и плохая затея. Если соглашусь и окажу Джеку такую ценную услугу, то в будущем он от меня не отвертится. Отлично! Мне как раз нужна собачёнка среди этих глупых Хранителей. Возможно с помощью них я смогу наконец выйти на след брата.
— Учти, с тебя причитается, — сухо произнёс я, скривив губы в тонкую линию недовольства.
— Конечно! Всё, что угодно! — радостно отозвался этот голубоглазый леденец на посохе.
— Я знала, что на тебя можно положиться. Спасибо, Питер, — поблагодарила меня Зубная Фея и улыбнулась, обнажая свои белоснежные зубы.
— Хватит уже этих любезностей, Кристи. Нам пора, — отозвался Кролик, как-то брезгливо принюхиваясь и озираясь по сторонам.
— Стоп! Куда?! — ошарашенно воскликнул я.
— Бывай, малыш Пити!
Пушистик несколько раз топнул по земле и все Хранители упали в волшебный тоннель, а я остался один на руках с этой мялявкой у пресного озера.
— Чёрт! Блохастая игрушка, ну, погоди у меня... — прошипел я и взглянул на карапуза.
Девчонка звонко смеялась и улыбалась мне.
— Ох, ну и что с тобой делать, моя очередная проблема? — обречённо спросил я и тяжело выдохнул.
Конец POV Питер
Король не хотел возится с девочкой и решил, что о ней лучше всего сможет позаботится его фея крёстная. В конце концов, в уговор не входило, что именно Питер будет следить за ребёнком. Речь шла о пристанище, каким обладал Король, а посему условия сделки не нарушены. Воодушевлённый этой мыслью, он мигом переместился вместе с Арией прямо в домик к девушке.
— Ди-и-и-и-инь! — что есть мочи, завопил вечный мальчик на весь дом.
Малышка испугалась столь громкого гула, потому начала плакать. Парень расстерялся. Конечно, у него много потеряшек, но опыта с такими маленькими детьми, а уж тем более с девочками, ещё не было. Он совершенно не знал, как успокоить Арию, потому собственная беспомощность начинала раздражать, как и визги младенца, который заливался слезами.
— Да не плачь же ты-ы! — злобно прошипел Питер и начал отчаянно трясти ребёнка, как тряпичную куклу.
Девочка пуще прежнего закапризничала, оглушая шатена своим перезвоном.
— Чёрт, да за что мне всё это?!! — сам чуть ли не плача протянул он, запрокинув голову.
— Питер, ты в своём уме?! Ты не у себя дома, имей уважение и прекрати уже так орать! — донёсся строгий голос с лестницы.
Фея спустилась в зал и грозно осмотрела юношу. Её взгляд упал на покрывальце, которое почему-то ворочалось и издавало звуки.
— Динь! слава дьяволу, ты здесь!
От радости Пэн, сам того не ожидая, заключил её в крепкие объятия, мигом осадив пыл блондинки. Она с выпученными глазами таращилась в стену, не понимая, к чему был этот приступ сантиментов, пока покрывальце вновь не закричало.
— О, чёрт... Опять?! На-ка, подержи, а то я уже не могу это слушать!
Мальчишка резво всучил в руки Тинкербелл заветное покрывальце, а сам устало рухнул на диван, облокотив голову на изголовье. Прибывая в замешательстве, девушка как-то странно на него покосилась, пока не развернула белые ткани и не ахнула от изумления. От горьких слёз маленькой девочки, которая без конца плакала, у неё защемило сердце. Динь-Динь тут же вышла из транса и принялась качать малышку, пока та не успокоится. Через пять минут Ария совсем затихла и с детским интересом наблюдала за феей.
— Как. Ты. Это. Сделала? — округлив глаза, по слогам произнёс Король, наслаждаясь долгожданной тишиной.
— Просто покачала её. Питер, откуда это солнышко?
— Солнышко?! ты с ума сошла?
Возмущению вечного мальчика не было предела. От его рёва Ария вновь начала хныкать и спустя мгновение по её пухлым щёчкам снова потекли горячие слёзы.
— Ну молодец, Король! Ты её опять напугал! — строго запричитала блондинка, хмуря светлые брови. — Ну же, цветочек, не плачь. Тш-ш...
Тинкербелл снова стала качать ребенка и успокаивать ласковыми словами, от чего девочка перестала плакать и даже задремала. Теперь малышка тихо посапывала на руках у девушки.
— Да как же ты это делаешь то... Сначала эта малявка улыбалась мне, а потом ка-а-ак заголосила! Она ни черта не успокаивалась, — уже тихо, но с долей обиды пробубнил Питер, чтобы вновь не разбудить ребёнка.
— Просто не нужно на неё орать как резанный, тогда она и не будет плакать, — раздражённо прошептала Динь-Динь. — Где ты её нашёл?
— Джек втюхал. Умолял меня разрешить остаться малявке здесь на передержку, — с равнодушием пожал плечами шатен, словно речь шла не о человеке, а о каком-то бездомном щенке. — На замок Эльзы напал Кромешник. Девчонка умерла, а эта креветка оказалась её дитём. Кстати, её зовут Ария и это явно не с проста.
Парень в недовольстве покосился на девочку. Она, будто почувствовав чужой взгляд, мигом открыла глаза и захихикала.
— Ох, как это ужасно! Бедный Джек... Ой, а кто это у нас тут проснулся? — ласково произнесла девушка.
Малышка широко улыбнулась и стала тянуть свои маленькие ручки к Пэну, который с опаской поглядывал на неё.
— Питер, похоже, она хочет к тебе.
— Дудки! Я устал и мне нужен отдых! Колокольчик, посиди пока с ней, иначе я точно сойду с ума от вопля этой козявки.
— Но...
— Буду вечером. Ты лучшая!
Фея не успела и возразить, как парень тут же испарился в зелёных клубах дыма. Когда тот рассеялся, Ария стала оглядываться по сторонам и, не заметив шатена, надула свои малиновые губки, а в глазах появился влажный блеск.
POV Динь-Динь
Питер, ты идиот! Спихнул на меня свои обязанности и сбежал, поджав хвост! Глупый мальчишка! Какой ты Король после этого?! Ох, ладно, нужно успокоится и заняться ребёнком, а то она вот-вот заплачет.
— Зайчик, ну, ты чего? Не расстраивайся из-за этого дурака! Питер придет вечером. Пожалуйста, не плачь, давай лучше дружить? — с улыбкой обратилась я к девочке и поцеловала её в лобик, от чего она хихикнула. — Вот и умничка. Наверно, ты хочешь кушать. Я сейчас что-нибудь приготовлю.
Я положила малышку на диван и сняла с неё одеяло. Ария оказалась полностью без одежды. Блин, Питер, мог бы хотя бы наколдовать ей что-нибудь! В чём ей ходить? Ох, и впрямь дурак, а не Король...
— Цветочек, посиди немножко здесь, хорошо? Тётя Динь-Динь сейчас придёт.
Я быстро полетела в свою комнату в поисках каких-либо вещей. Перерыв весь ящик, поняла, что у меня нет подходящей одежды. Что же делать? Она ведь замёрзнет и может заболеть, если будет ходить голышом. Так, нужно собрать себя в руки и срочно что-то придумать!
Погрузившись в свои мысли, меня вдруг осенило. Я же могу ей что-нибудь сшить на первое время. Точно! Так, нужно найти подходящие ткани.
Я подошла к комоду и начала упорно искать лёгкий, но приятный телу материал. После десяти минут поисков наконец-то нашла сиреневые лоскуты и голубую ленту.
— Отлично! Это подойдёт!
Конец POV Динь-Динь
Вдруг девушка услышала грохот на первом н, а затем и плачь Арии. Фея моментально рванула вниз и увидела, что девочка лежит на полу и плачет. Она тут же подскочила к ребёнку, подняла и осмотрела.
— Тш-ш, не плачь. Всё хорошо. Тётя уже здесь, — тихо произнесла блондинка, качая и поглаживая младенца по голове.
Вскоре Тинкербелл поднялась к себе, присела с девочкой на кровать и начала успокаивать малышку уже там. Через какое-то время Ария перестала плакать, а фея протяжно выдохнула и поняла, что такими темпами не сможет сшить одежду, ведь ей нужно следить за ребёнком. Блондинке пришла идея измотать малышку, чтобы та захотела спать, потому она принялась щекотать Арию. На всю комнату разразился беспечный детский смех, сопровождаемый широкой улыбкой. Спустя десять минут Ария наконец-то заснула. Динь-Динь накрыла её одеялом и принялась за работу. Она достала с полки иголку с нитками и начала шить одежду для девочки.
Незаметно пролетел и день. Пока Ария спала, девушка успела сшить одежду на первое время, а потом даже покормить её и кое-как искупать, что являлось поистине достижением и гордостью для феи.
___________
5292 слова