Глава 3
Лия сидела за своим рабочим столом, просматривая записанное интервью. На экране Аллен Дуэль выглядела безупречно, но Лия знала, что за этим внешним совершенством скрывается что-то большее, что-то, что не давало ей покоя. Аллен была как ледяная стена, которая прятала за собой вулкан. И этот вулкан, как ни странно, притягивал Лию. Она всё больше осознавала это.
Но старалась подавить в себе это чувство, списывая его на профессиональный интерес. Но это было больше, чем профессионализм. С самого первого момента их встречи Аллен поразила её своей силой, грацией и одновременно хрупкостью, которую могли заметить лишь те, кто смотрел достаточно внимательно.
Лия откинулась на спинку кресла, закрывая глаза. Её мысли возвращались к тому, как Аллен смотрела на неё в конце интервью. Этот взгляд... Он был не только настороженным. В нём было что-то ещё, что-то, что Лия не могла не заметить. Как, например, красоту её глубоких серо-зелёных глаз.
***
День был весьма солнечный но прохладный. Лия оказалась в небольшом кафе неподалёку от своей студии. Она знала, что Аллен иногда приходит сюда после съёмок. Информация от официантов, пара замеченных встреч - это был небольшой профессиональный трюк, который она часто использовала. Но в этот раз её мотивы были менее профессиональными.
Аллен вошла чуть позже, одетая в простой чёрный свитер и джинсы. Даже в такой повседневной одежде она выглядела как человек, которому принадлежит весь мир. Лия наблюдала, как она подходит к стойке, заказывает кофе и садится за столик в углу.
- Не ожидала встретить вас здесь, - Лия решила рискнуть, подойдя к столу Аллен с чашкой своего чая.
Аллен подняла взгляд. Её глаза на мгновение сузились, но затем она мягко улыбнулась.
- Лия Стеффи. Вездесущая и настойчивая, - заметила она, пригубив кофе.
- Это одни из моих достоинств, - отозвалась Лия, улыбнувшись в ответ. Она жестом указала на свободное место. - Могу я присесть?
Аллен слегка кивнула, и Лия заняла место напротив неё.
- Удивлены, что я здесь? - продолжила Лия, чувствуя, как напряжение между ними нарастает.
- Не особо. Вы, кажется, всегда находите способы быть там, где я есть, - ответила Аллен, её голос был ровным, но в нём чувствовалась скрытая острота.
Лия решила пойти ва-банк.
- Может, я просто хочу узнать вас лучше?
Аллен посмотрела на неё с прищуром, словно пытаясь понять, что именно Лия имела в виду.
- Что именно вы хотите узнать?
Этот вопрос был вызовом. Лия почувствовала, как её сердце забилось быстрее, но она не собиралась отступать.
- Кто вы на самом деле, когда свет софитов гаснет?
Аллен замерла. Её глаза встретились с глазами Лии, и на мгновение в воздухе повисло молчание.
- Вы ведь знаете, что не всё, что вы хотите узнать, можно рассказать в одном разговоре, - ответила она, её голос стал мягче, но в нём всё ещё чувствовалась осторожность.
- Мне кажется, я готова узнать столько, сколько вы захотите рассказать, - сказала Лия, её голос звучал искренне.
Аллен отвела взгляд, её пальцы нервно играли с ручкой чашки.
- Почему вы так интересуетесь мной, Лия?
Этот вопрос застал её врасплох. Лия не сразу нашла, что ответить. Хотя ей уже не казалось, что она даёт себе отчёт в своих словах.
- Потому что вы меня притягиваете, - наконец произнесла она почти шёпотом.
Аллен подняла на неё взгляд, и Лия увидела, как её глаза слегка расширились. Это была неожиданная реакция, и Лия не могла понять, было ли это приятно Аллен или, наоборот, настораживало.
***
Уже будучи дома, Лия решила написать Аллен сообщение. Она как раз обзавелась почтой Аллен.
Лия: «Спасибо за то, что позволили присоединиться к вашему кофе. Надеюсь, мы ещё поговорим. Иногда за чашкой кофе легче говорить, чем перед камерой».
Она долго смотрела на экран телефона, сомневаясь, отправлять ли сообщение. Наконец, она нажала «Отправить».
Ответ пришёл не сразу. Аллен ответила спустя несколько часов.
Аллен: «Иногда слова легче даются, когда их никто не записывает».
***
На следующий день Лия снова наткнулась на Аллен. На этот раз - на небольшом мероприятии, где Аллен была почётной гостьей.
Аллен заметила её ещё у входа. Лия почувствовала этот взгляд, как только вошла в зал. Она подошла ближе, но на этот раз не торопилась заговорить. Её присутствие само по себе создавало напряжение, которое, казалось, витало в воздухе между ними.
Когда официальная часть закончилась, Лия подошла к Аллен.
- Кажется, я снова оказалась не в том месте и не в то время? - пошутила она, стараясь сделать голос лёгким, поигрывая бокалом дорогого шампанского в руках.
- Или, наоборот, в самом подходящем месте, - ответила Аллен. Её голос звучал очень низко.
Лия почувствовала, как её дыхание стало чуть глубже. Она не могла отвести взгляд от Аллен.
- Мне нравится это в вас, - произнесла Лия и сама удивилась своей смелости.
- Что именно?
- Ваша способность быть собой, хоть вы и стараетесь этого избежать.
Аллен томно выдохнула. Её лицо стало серьёзным, но в её глазах зажёгся огонёк.
- А мне нравится ваша настойчивость. Хотя иногда она кажется немного опасной.
- Иногда стоит рискнуть, чтобы узнать человека лучше, - тихо ответила Лия, её голос стал почти шёпотом.
Между ними повисло напряжение, хотя оно, кажется, и не пропадало никогда, пока они были рядом. Лия чувствовала, что это момент, когда можно пойти дальше, но не была уверена, готова ли Аллен.
- Будьте осторожны, Лия. Некоторые тайны лучше оставлять в тени, - наконец произнесла Аллен, прежде чем отойти.
Лия осталась стоять на месте, наблюдая, как Аллен исчезает в толпе. Её сердце билось быстро, но внутри разгоралась решимость. Аллен притягивала её сильнее, чем она могла себе представить. И теперь Лия знала, что сделает всё, чтобы узнать её настоящую.