Глава 4
Лия Стеффи привыкла побеждать. Её стиль общения, природное обаяние и уверенность всегда прокладывали дорогу к успеху. Но с Аллен Дуэль всё пошло иначе. Аллен словно выстроила невидимую стену, за которую Лия никак не могла проникнуть. И чем больше актриса сопротивлялась, тем сильнее разгоралась в Лии страсть - не только профессиональная, но и личная.
Лия долго размышляла, как вновь выйти на контакт с Аллен. После их последней встречи та не проявляла никакой инициативы и избегала общения. Тогда Лия решила использовать привычный способ - деловой.
***
Сидя на диване дома в компании своих друзей Эйли и Иэна, Лия рассказывала о том, как обстоят дела на работе. Эйли, её давняя подруга, была из тех людей, кто всегда готов поддержать или подшутить в нужный момент. А Иэн, фотограф с тонким чувством юмора, мог превратить любую ситуацию в шутку.
- Ты снова о ней думаешь? - спросила Эйли, чуть склонив голову и внимательно наблюдая за Лией.
- О ком именно? - Лия попыталась сделать невинное выражение лица, но Эйли мгновенно уловила её игру.
- Лия, не начинай. Конечно, о Аллен, - с лёгкой насмешкой ответила Эйли, опираясь локтями на спинку дивана.
Иэн усмехнулся, потягивая свой кофе.
- Подождите, это та самая актриса, которая, по твоим словам, «смотрит, как ледяная королева»?
- Она не ледяная, - быстро возразила Лия, чуть нахмурившись. - Просто... немного закрытая.
- Немного? - Эйли вскинула брови, её голос был полон сарказма. - Она дважды отвергла твои попытки пообщаться.
- Это называется вызов, - упрямо сказала Лия, скрестив руки на груди.
- Вызов или мазохизм? - хохотнул Иэн.
- Очень смешно, - Лия закатила глаза, но не смогла скрыть лёгкую улыбку.
Эйли придвинулась ближе, внимательно изучая подругу.
- Лия, ты серьёзно к этому относишься? Или это просто желание доказать себе, что можешь её «разморозить»?
Лия на секунду задумалась, её взгляд потеплел.
- Она меня интересует. Она не такая, как все. В ней есть что-то... - Лия на мгновение замялась, подбирая слова. - Она умная, сильная, но в то же время уязвимая. Я это чувствую.
- Ты описываешь её так, словно читаешь сценарий любовной драмы, - усмехнулся Иэн, качая головой.
- Возможно, это и есть драма, - бросила Лия, сделав глоток своего вина.
- Только не забудь, что у этой драмы может быть не самый приятный финал, - мягко заметила Эйли, положив руку на плечо Лии.
Лия посмотрела на неё с лёгкой улыбкой.
- Я это понимаю. Но мне кажется, что она того стоит.
- Тогда действуй, - сказал Иэн, хлопнув её по колену. - Только постарайся не переборщить с драматизмом.
- Я постараюсь, - усмехнулась Лия, чувствуя поддержку друзей.
После их ухода Лия набрала сообщение:
Лия: «Аллен, добрый вечер. Хотела бы обсудить пару моментов для подготовки к следующей съёмке. Может, найдёте время встретиться за кофе?»
Ответ пришёл только через несколько часов.
Аллен: «Добрый вечер, Лия. Думаю, вопросы можно обсудить по почте. Встреча вряд ли необходима.»
Лия перечитывала сообщение снова и снова, ощущая, как раздражение медленно пробирается под кожу.
- Ну уж нет, Дуэль, - произнесла она себе под нос, стукнув пальцами по клавиатуре.
Эта игра становилась всё интереснее.
***
Через пару дней, которые тянулись, как казалось Лие, вечность, она узнала, что Аллен будет присутствовать на закрытом показе в одном из столичных кинотеатров. Это мероприятие предназначалось для ограниченного круга людей, но Лия знала, как попасть туда. Она использовала все свои связи, чтобы получить приглашение, а потом с особым вниманием выбрала платье.
Её выбор пал на элегантное чёрное платье, подчёркивающее фигуру. Макияж был сдержанным, но достаточно эффектным, чтобы подчеркнуть её выразительные глаза. Она появилась на показе с видом человека, которому это место принадлежит по праву.
Аллен была там. Она стояла в дальнем углу зала, погружённая в разговор с коллегами. В её руках был бокал шампанского, и она выглядела, как всегда, безупречно. Лия сделала вдох и направилась прямо к ней.
- Привет, - начала она с улыбкой, стараясь выглядеть как можно более непринуждённо.
Аллен обернулась, её взгляд мгновенно стал настороженным.
- Лия. Какое неожиданное совпадение, - её голос звучал сухо.
- Совпадение? С чего ты взяла? - Лия попыталась вложить в голос шутливую нотку.
Аллен чуть приподняла бровь.
Разговор не заладился с самого начала. Лия пыталась задавать вопросы, флиртовать, шутить, но Аллен оставалась холодной. Её ответы были короткими, её взгляд - отстранённым. Через несколько минут она извинилась и, сославшись на необходимость поговорить с кем-то ещё, ушла.
Лия осталась стоять в одиночестве, чувствуя нарастающее разочарование.
Лия узнала, что Аллен регулярно занимается в одном из элитных фитнес-клубов. Решив воспользоваться этим шансом, она приобрела временный абонемент и появилась там ранним утром.
Зал был почти пуст, лишь несколько человек молча занимались на тренажёрах. Пространство было залито мягким светом, отражающимся от идеально чистых зеркал. В углу, у гребного тренажёра, Лия заметила Аллен. Она была в облегающем спортивном костюме тёмно-синего цвета, её волосы собраны в аккуратный высокий хвост. Актриса работала с упорством: её движения были чёткими, выверенными, сосредоточенными, как будто она пыталась не только тренировать тело, но и справляться с чем-то внутри себя.
Лия глубоко вздохнула, стараясь придать себе уверенности, и направилась к Аллен.
- Ты всегда так рано встаёшь? - спросила она, становясь рядом с тренажёром.
Аллен обернулась медленно, словно специально давая Лие время передумать. Её взгляд был холодным, а в голосе сквозило лёгкое раздражение:
- Лия, это уже странно.
- Почему странно? - Лия усмехнулась, изображая беззаботность. - Вдруг это судьба?
- Судьба? - Аллен прищурилась, её взгляд был словно нож. - Звучит как оправдание.
Лия пожала плечами, продолжая улыбаться.
- Почему ты всегда такая серьёзная?
На этот раз Аллен остановила тренажёр и повернулась к ней полностью. Она сделала шаг ближе, чуть склоняя голову, и её голос стал резким:
- Ты когда-нибудь слышала о границах?
Эти слова прозвучали, как ледяной удар. Лия замолчала, застигнутая врасплох. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
- Ладно, - пробормотала она, поднимая руки в жесте капитуляции. - Я поняла намёк.
Она развернулась и ушла к беговым дорожкам. Но даже там её мысли оставались сосредоточены на Аллен. Лия пыталась сосредоточиться на беге, но краем глаза всё равно следила за актрисой. Та двигалась по залу, словно притягивая к себе внимание. Лия чувствовала, как её взгляд магнитом тянется к Аллен, что вызывало у неё не только раздражение, но и странное, почти болезненное влечение.
***
Шатенка сидела на диване в своей уютной квартире. Свет торшера мягко освещал комнату, но это не успокаивало. Лия сжимала в руках кружку с остывшим кофе, машинально постукивая пальцами по керамике. В её голове снова и снова прокручивались их встречи с Аллен.
- Почему она так отчаянно избегает меня? - произнесла Лия вслух, будто ожидая, что пустая комната ей ответит.
Сначала Лия думала, что Аллен просто не хочет близости с ней, но теперь ей определенно больше казалось, что дело было глубже. Аллен напоминала книгу с заклеенными страницами, и Лия не могла избавиться от желания их раскрыть.
Она взяла телефон и некоторое время смотрела на экран, раздумывая, стоит ли писать. Наконец, решившись, она набрала сообщение:
Лия: «Аллен, я понимаю, что могу показаться навязчивой. Просто ты удивительный человек, и мне действительно интересно узнать тебя лучше. Я готова встретиться без камер и микрофонов, если ты дашь мне шанс.»
Она нажала «отправить» и тут же почувствовала прилив тревоги. Лия нервно теребила край пледа, не отрывая глаз от экрана. Прошла минута, затем две, но ответа не было.
- Что же с тобой не так, Аллен? - прошептала она, чувствуя, как в груди поднимается странная смесь обиды и болезненного влечения.
Её уверенность давала трещину, но вместе с этим росло что-то другое. Это было больше, чем профессиональный интерес. Аллен была вызовом, и Лия не могла отказаться. За холодной маской актрисы скрывалось нечто, что она отчаянно хотела понять.
Лия снова посмотрела на телефон. Ответа по-прежнему не было. Она положила его на журнальный столик, но через минуту вновь взяла в руки.
- Это безумие, - сказала она себе, опуская голову на руки. - Почему она так влияет на меня?
И всё же, несмотря на сомнения, Лия знала: она не остановится. Аллен была словно затягивающая бездна, пугающая и манящая одновременно.